Глава ⅠⅩ «Вс только начинается»
Во рту ощущался вкус очень сильной горечи. Она была настолько неприятной, что Зейн прокашлялся пару раз, прежде чем открыть глаза. Все тело ныло и болело, а голова раскалывалась, словно он выпивал несколько дней подряд без остановки. Последний раз он испытывал подобное состояние, когда мать и отец развелись. Кажется, тогда он провел всю ночь в клубе, поглощая разные виды алкоголя стакан за стаканом. Он резко подскочил и ударился головой обо что-то твердое. Чьи-то руки тут же опустили его обратно на мягкое кожаное кресло. Он находился в салоне автомобиля, который медленно двигался сквозь поток машин, судя по шуму, который доносился из слегка приоткрытого окна около сидения водителя. Зейн устремил взгляд на того, кто находился рядом с управляющим машиной. Ему улыбался сам… – Скот! – прошептал он и тут же почувствовал боль в передних зубах. Говорить ему было очень тяжело. – Тихо, тихо, тебе нельзя напрягаться! – над правым ухом синоптика раздался голос Эшли. Он ощутил, как ее рука крепко сжимает его собственную. Затем она прижалась к нему телом и приобняла. Зейн был в недоумении – как он так быстро переместился из строительной площадки в машину? – Пей! Потом все обсудите! Мускулистая рука с огромными длинными ногтями держала небольшую пробирку с веществом ярко-красного цвета, из которой выходил легкий дым прямо перед носом синоптика. Зейн поморщился. Теперь понятно, откуда взялось неприятное чувство во рту. У него даже язык свело от мысли, что придется по собственной воле снова это проглотить. – Выпей или умрешь! Зейн повернул голову и увидел девушку с длинными волосами ярко-платинового цвета, уложенными в тугой хвост. Она смотрела на него двумя большими черными огромными зрачками, которые выглядели очень жутко в темном салоне. Большие выпуклые губы были накрашены бордовой помадой, а одета она была в блестящее платье с пайетками. Он заметил на одном из пальцев кольцо с крупным алмазом. Она была похожа на одну из подружек Сайруса, но пробирка с красным веществом явно принадлежала не ей. – Где Гидрогениум? – попытался прокричать Зейн, но слабость в теле давала о себе знать – у него это получилось с трудом. Зейн никого не жаждал увидеть так сильно, как охранника природы, полностью развалившего всю его жизнь. – Спокойно! – незнакомка одной рукой взяла синоптика за затылок, а другой насильно влила зловещее на вид содержимое пробирки прямо в глотку. Зейн чуть не подавился, но выпил ярко-красное питие, надеясь в душе, что это не чья-то кровь. Незнакомка словно прочитала его мысли, потому что следом промолвила: – Это смесь жидких витаминов и минералов. Через полчаса твое тело снова восстановиться, а через час ты сможешь бегать и прыгать лучше, чем ты это делал в двадцатилетнем возрасте. Мы поили таким раствором твою жену два дня – ты сам видел, как отлично она выглядит. Никто тебя убивать не собирается, – она смотрела задумчиво в переднее лобовое стекло. Зейн был этому сильно рад – ее темные зрачки выглядели невероятно зловеще. Вообще в машине чувствовалась странная атмосфера: Скот смотрел на него и улыбался, Эшли крепко обнимала и его друзья только молчали, словно никакой девушки в серебряном платье рядом не было и в помине. – Мне нужно поговорить с Гидрогениумом, – сказал Зейн, чувствуя, что боль в зубах стала стремительно уменьшаться, впрочем, как и его слабость. Он начал чувствовать тепло в районе живота, которое начало распространяться по всему телу. Это чувство было таким странным, и одновременно таким приятным. Затуманенность сознания и зрения тоже потихоньку исчезали. Зейн почувствовал невероятный приступ радости и начал смеяться. – Что это?!!! – воскликнул он. – Наркотики?!!! – Видно, я переборщила с серотонином, – спокойно сказала незнакомка, словно для нее подобные расспросы были обычным делом. – Что происходит, куда мы едем? – Зейн начал осматриваться по сторонам, когда приступ неожиданного смеха прекратился так же быстро, как и начался. – Эшли, что случилось? Синоптик попытался вырваться из крепких объятий лаборантки, которые нельзя было сравнить с цепкой хваткой миллионера, но она безмолвно продолжала держать руки на его теле. Ее лицо выглядело обеспокоенным и достаточно бледным, словно она очень долго испытывала стресс. Неважно, сколько раз Зейн пытался с ней заговорить, она только молчаливо продолжала обнимать его. – Скот! Куда мы едем???!!! – взмолился синоптик к другу, но афроамериканец продолжал улыбаться. Зейн подумал, что миллионер накачал его какими-то наркотиками и все происходящее – плод его воображения. Он точно сходил с ума перед собственной смертью. Но его физическое состояние улучшалось с каждой минутой – так ясно и четко воспринимать происходящее он не мог последние месяцы точно. Голова взрывалась от подобных мыслей. Хотя, чему было удивляться – у Сайруса явно был доступ к психотропным веществам разного типа. – Успокойся! Я сейчас исчезну, – незнакомка вытянула голову вперед к водителю, чтобы взглянуть на маршрут, по которому они направляются. – Все, что я могла – я сделала. В следующий раз я не смогу тебя спасти, Зейн. Тебе лучше уехать, пока вопрос с парком Розерфорд не будет разрешен. – Он снесет его так же легко, как волна домик из песка! Что вы вообще можете, тупые создания! – сердито заявил Зейн. Он заметил, что Скот перестал улыбаться и внимательно следит за каждым его словом. Зейн был резок в выражениях, но ничего не мог с собой поделать. Он устал от происходящего и хотел получить хотя бы одно простое объяснение. Он ждал, что девушка вступить с ним в спор, но она бездушно следила за дорогой. Зейну захотелось схватить ее за плечи и потрясти, пока он не получит хотя бы какую-нибудь информации. Хоть что-то обнадеживающее. – Гидрогениум исчез. Никто не знает, где он. Его нет в тайнике, он не общается с академиками, он не выходит на связь с Сайрусом. Похоже, что он получил мешок с Кастелоризо и прервал контакт с миром, – тихо промолвила она и посмотрела на синоптика взглядом, который, несмотря на ботокс и гиалурон, полностью убивающий эмоции на лице, выдавал обеспокоенность и печаль. – Не тебе одному плохо. Наше мощное и крепкое соединение пошатнулось. Равновесия больше нет. – Как больше нет???!! Да вы шутите! Вы начнете терять силу! От этого сильно пострадает природа! Нужно что-то делать! – Глаза Скота увеличились вдвое после услышанного и незнакомка резко зашипела. – Разве ты не должен видеть и слышать меня размыто и отстраненно, человеческое создание? – прохрипела она и достала небольшую закрытую пробирку, похожую на ампулу, словно из воздуха. В ней было прозрачное вещество, и она резко хлопнула по ней, чтобы верхняя крышка исчезла. Это движение было похоже на то, каким медсестры открывают ампулы с лекарствами. От пробирки разило каким-то странным медикаментозным запахом. – Надумала нас тут ослепить, подруга? – Эшли уверенной хваткой выхватила пробирку из рук девушки и вылила ее содержимое прямо на лицо незнакомки. Она успела так же быстро отреагировать, достав из ниоткуда пустую пробирку, и одним резким движением руки собрать брызги вещества, в нее до этого летевшие. – Человек, который не боится раствора временного ослепления. Это чудесно! – заулыбалась идеально-белыми зубами незнакомка. Зейн уставился на нее, словно увидел в первый раз, пытаясь догадаться, каким соединением она повелевает. – Я – Платинум, – сказала она, подбросив пробирку над собой и та исчезла в воздухе. – На миллион случаев моего общения с людьми, я в первый раз вижу, чтобы люди воспринимали меня как обычного человека, а не элемента. – Ее голос перестал быть зловещим и сильно строгим. – Признавайтесь, кто вам дал сыворотку? – она окинула темными зрачками Зейна, Эшли и Скота. Зейн и Скот переглянулись испуганно, но первым заговорил студент: – Допустим, ее сделал я… – он произнес это очень неуверенно. – Прекрасно, это даже очень интересно. Формулу сыворотки даже мы, охранники мощных соединений, не знаем до конца, а ты – обычный студент университета, который даже экзамен завалил, смог сам приготовить, – Платинум недоверчиво нахмурила тонкие брови. – Ты завалил экзамен, это я виноват, – расстроился Зейн. Он закрыл руками лицо. Из-за него на Скота легла тень позора. – Теперь тебе придется выслушивать весь тот интернетный бред! – Ты шутишь?!! – на секунду два друга забыли о происходящем и начали обмениваться последними новостями. – Я теперь – звезда университета. Мое фото – на доске почета. За время нашего отсутствия журналисты упомянули мой факультет столько раз, что число желающих у нас учиться возросло в пять раз! Мне обещали закрыть этот экзамен задним числом. Мой папа просто в восторге от того, что мои фото находятся по всем местным газетам, он даже не сердился из-за того, что я полетел с тобой, не предупредив его! – радостно объяснил Скот. Его глаза светились от счастья, и Зейн впервые за долгое время тоже ощутил настоящую человеческую радость за друга. – Давай, заболей еще звездной болезнью тут! – промолвила Эшли. – Если тебе нужно уехать, то я поеду с тобой куда угодно, – она провела рукой по прядям волос Зейна, которые упали ему на глаза. Он почувствовал, как сердце застучало быстрее. – Куда уж нам до ваших шур-амур! – Скот поцеловал демонстративно воздух. – Он еще официально женат. Так что ты – очередная любовница. Тут Скот сообразил, что сказал лишнее, увидев, как лицо синоптика резко изменилось, но Зейн тут же вспомнил голос его жены, которая так легко говорила, что бросает его: – Не удивлюсь, если при помощи Сайруса мы уже давно – чужие люди, – заметил он. – Что теперь нам всем делать, Платинум? – спросил Скот, рассматривая каждую деталь девушки в серебряном платье. Ему было интересно в охранниках все, поэтому он старался запомнить, как выглядит каждая мельчайшая часть ее тела. – Зейну уезжать. Сегодня он мог умереть. Сайрус планировал убить тебя, в машине сидел киллер, – спокойно сказала она, положив руки на спинку сидения водителя. – Если бы я не усилила набор молекул в духах Сайруса, и ты не потерял бы сознание, ты бы уже ехал мертвый на скорой. Зейн затих. Так вот почему ему так резко стало плохо на строительной площадке. Он и не подозревал, что в то время его спасал невидимый друг. – Я знаю, что ты разочарован в нас, Зейн. И я знаю, что у тебя на руке есть шрам, которым обладает каждый из нас и вопросов очень много, но пока тебе лучше исчезнуть, – тихо промолвила Платинум и проницательно посмотрела в испуганные глаза синоптика, – Ты же умный. И ты обязательно справишься. Придет время, Сайрус за все расплатится. – Он на пути к миллионам, – сердито возразила Эшли. – А Гидрогениум-психопат, который занят осуществлением своей глобальной мечты – стать человеком. Я много раз слышала его разговоры с Сайрусом и Беллой, пару раз он даже ударил его. Гидрогениум помогал Сайрусу в обмен на человеческую жизнь, а когда понял, что его просто используют, исчез. Сайрус выкупил доступ к проекту и теперь ни одно государство не сможет предъявить права на охранников. Вы все будете принадлежать только ему! Платинум безмолвно слушала признания лаборантки. У Скота повисла челюсть:
– Ты никогда об этом не рассказывала. Тоже мне подруга! – Вы улетели вдвоем и ничего мне не сообщили! Я переживала за вас, дурачков! – обиженно промолвила девушка и убрала свою руку и туловище от Зейна. – Разбирайтесь сами, если вам так хочется. Высадите меня на ближайшеей остановке! – крикнула она водителю. Машина стала замедляться. – Вот еще чего! Ты – отличный химик, нам такие еще понадобятся! – промолвил Скот, – Я не мог ничего сказать из-за Зейна. Синоптик повернулся к Эшли. По ней было видно, что она вот-вот расплачется. Зейн почувствовал укоры совести. В отличие от его законной жены, мигом побежавшей за деньгами, как только он исчез, эта девушка действительно за него переживала, несмотря на то, что он был всегда с ней холоден. Он вспомнил одну из сказок дедушки, и решил проверить, была ли это сказка, или же правда, которую его любимый родственник решил преподнести как выдумку. Ничего не объясняя, Зейн взял за руку Платинум. Он почувствовал дикий собачий холод. Он вспомнил, как она касалась его за затылок, и он не ощутил ничего, в то время, как его собственное прикосновение давало совершенно иную реакцию. Скот внимательно следил за его действиями. – Только не говори мне, что решил ненадолго расстаться с чувствами, старина-метеоролог, – с улыбкой промолвил он. – Следи лучше за дорогой, – смущенно произнес Зейн. Он чувствовал себя весьма неловко, но другого шанса встретить вот так охранника природы, может быть больше и не предвещалось. Платинум молчала, словно догадалась о его намерениях. Было весьма странно в который раз осознавать, что эта охранник природы понимала Зейна с полуслова. Эшли все так же сердито смотрела в окно. Скот отвернулся, тихо прошептав «шурчики-амурчики», а Зейн, не отпуская левой рукой кисть Платинум, другой рукой взял нежно лаборантку за подбородок и направил к себе. Она удивленно повернулась и уставилась на него, словно видела в первый раз в жизни. Зейн рассматривал ее красивые глаза и подумал, что поступает ничем не лучше Анджелы, но любила ли его все эти годы жена на самом деле? Или же это он глупо врал себе, что между ними есть глубокое тайное чувство? Ему становилось невероятно холодно. Все тело продрогло до костей, и он начал ощущать, как холод достает до самых нижних конечностей. В это же время стала исчезать его внутренняя холодность, и он приобретал невероятное ощущение глубокой эмпатии к происходящему. Он придвинулся корпусом к Эшли и коснулся ее верхней губы. Тепло ее лица было невероятно приятным. Он тысячу раз целовался раньше, но никогда не чувствовал до конца потока страсти и внутреннего радостного возбуждения, скорее он выполнял формальность, подозревая что собственным отказом обидит партнерш. Он ходил к докторам и все они в один голос утверждали, что синоптик полностью здоров. Теперь, когда он услышал от Анджелы, что проблема в его шраме на руке и в нем самом, он вспомнил повествования деда о том, что охранники природы живут системами-соединениями – по несколько элементов вместе и если двое возьмутся за руки, то у одного снизится чувствительность. Это зависело от силы, предоставленной охраннику. Он подумал, что он был слабее по сравнению с Платинум, поэтому он заберет себе часть его силы сопротивления действиям охранников во время их рукопожатия. Зейну так понравилось новое ощущение в теле, что он не заметил, как поглощал в поцелуе лаборантку так страстно, что та еле-еле оттолкнула его и смогла прошептать только одно: – Твои губы стали сильно холодными, Зейн! Платинум тут же вырвала свою руку из кисти синоптика: – Нужно всегда помнить о чувстве меры, – с укором сказала она и начала растирать ладонь, которую до этого сжимал синоптик, – Как же жарко! – Как это все интересно! – воскликнул Скот, – Я тоже хочу стать охранником природы! Как нам найти Гидрогениума?! – В мешке с Кастелоризо находятся пробирки с очень редкими в природе химическими растворами. Они были спрятаны на случай, если нашей планете будет грозить опасность. Гидрогениум похитил их и теперь никто не знает, что будет дальше. К тому же, он перестал выполнять свои прямые обязанности. Я отправляюсь на его поиски, а вы постарайтесь хоть на время скрыться от миллионера. И даже близко не подходите к парку Розерфорд. Для вас это значит только одно – немедленная смерть. А теперь я исчезаю, и постарайтесь последовать моей рекомендации. Это я вам советую как друг, а не охранник природы. Зейн посмотрел задумчиво на реакцию Скота, тот хотел что-то возразить, но смог только открыть рот от удивления. Зейн посмотрел туда, где сидела Платинум, но ее уже там не было. Зейн подвинулся подальше от Эшли к двери, словно пытаясь почувствовать, не находится ли элемент невидимой в воздухе. – Как же мне надоел этот проект, – устало прошептала Эшли. – Что мы будем теперь делать? Скот покрутил головой влево-вправо – у него затекла шея от долгого сидения в скрюченном положении. – Не знаю, – Зейн следил за движением потока машин по автостраде, – но уверен, что все только начинается.
(конец первой части)