На пути к мечте

– Я ни капли не жалею о том, что случилось в пятницу. И… Меня тоже тянет к тебе. Очень тянет… Но, прошу, пожалуйста, пойми меня – мне нужно время, чтобы начать доверять тебе… Я верю, что сейчас ты говоришь искренне, что ты сам веришь в то, что говоришь, но это все может быть сказано на эмоциях. А когда эмоции и эйфория схлынут, может оказаться, что все иначе… Что то, что ты принял за какие-то чувства, – просто выдумка. Нет, нет, подожди, дай я закончу, – восклицает она, увидев, что я порываюсь что-то сказать. Я послушно закрываю рот. Рита вздыхает и продолжает: – Я четыре года наблюдала за тобой в коридорах. Я знаю, что ты нравишься девчонкам. Тебя обсуждают все с восьмого по одиннадцатый класс. Тебя и твои похождения. Да и Марика очень громко и во всеуслышание любит обсуждать свою личную жизнь… Особенно с тех пор как она с тобой.

Твою мать, на кой черт я вообще связался с этой Марикой?! Какого хрена она трепет своим языком?! Ужасно злюсь на нее, а еще больше – на самого себя. Чем, блин, я вообще думал?! Хотя известно чем…

– Школа – такой тесный мирок, тут сложно что-то утаить, – успокаивающе произносит Рита, очевидно, заметив мою перекошенную от злости физиономию. – В общем, Стас, мне действительно нужно время. Не обижайся, но, как бы я к тебе ни относилась, мне сложно сразу довериться тому, кто долгое время менял девчонок как перчатки. Поэтому давай пока останемся друзьями. Узнаем друг друга получше, приглядимся друг к другу… И оба поймём, что в действительности ты чувствуешь по отношению ко мне. Нужна ли тебе я… Или только моё тело.

Это не совсем то, на что я рассчитывал. Я не уверен, что смогу быть ей другом. К тому же меня крайне интригует ее фраза «как бы я к тебе ни относилась». Но, хоть мне и не слишком хочется признавать это, я понимаю, что она права. Ей действительно нужны доказательства того, что я могу относиться к девчонкам иначе. Ей нужно поверить мне. А значит…

– Окей. Друзья, – соглашаюсь я. – Но я буду добиваться своего, предупреждаю.

– Никаких поцелуев, – ставит она условие.

– Хотя бы обниматься можно? – ворчу я.

Она дурашливо улыбается, и от её улыбки я таю.

– Можно.

Она хочет добавить что-то ещё, но как раз в этот момент к ней подбегает её блондинистая подружка, дыша как загнанный зверь.

– Ритусик, привет! Фух, я еле успела, думала опоздаю. Опять проспала, а без тебя и разбудить некому…

Она чуть картавит, забавно выговаривая «р» на французский манер, а еще тараторит и тараторит, словно не замечая, что Рита стоит не одна. Может, и правда не замечает? Рита с доброй полуулыбкой наблюдает за подругой. Я собираюсь уже кашлянуть, чтобы объявить кудряшке о своём присутствии, но Рита опережает меня.

– Тась.

Блондиночка замолкает.

– Тась, познакомься. Это Стас. Стас, это Тася, я тебе говорила про неё.

Кудряшка резко поворачивается ко мне и замирает с открытым ртом. У неё удивительные глаза – один темно-голубой, второй – болотно-зеленый. Никогда прежде не встречал людей со столь явно выраженной гетерохромией. Она симпатичная, но до Риты ей, конечно, далеко. И она действительно кажется знакомой. Или просто на кого-то очень похожа.

– Привет, – улыбаюсь я со всем возможным обаянием, на какое способен. Эта девочка – лучшая подружка Риты, а значит, она должна стать и моим лучшим другом, если я хочу добиться Ритиного расположения. – Я о тебе наслышан.

Тася несколько секунд изумленно таращится на меня, словно не понимая, откуда я взялся. Затем отмирает, закрывает рот, оценивающе пробегается по мне взглядом от макушки до пят и подаёт руку.

– И я о тебе, – заявляет она. Рукопожатие у неё неожиданно крепкое. – Так, Ритусь, ну я тогда побежала в класс, там Михалыч открыл уже, займу нам места, – Тася деловито хватает с подоконника сумку, которую только успела туда пристроить. – Стас, увидимся!

И она уносится. Умная девочка, с лёгким смешком думаю я, глядя ей вслед, специально оставила нас одних. Перевожу взгляд на Риту, хочу подколоть её по поводу Тасиных слов о том, что она наслышана обо мне. Она тоже смотрит на меня, и улыбка исчезает с её губ. Я внезапно вспоминаю про денди и бугая, и хорошее настроение покидает меня, уступая место ревности.

– Что за парень привёз тебя сегодня?

Она испытующе смотрит на меня и некоторое время молчит. Я начинаю заводиться.

– Ты специально меня провоцируешь, Орешек?

Сам не понял, как это прозвище выскочило изо рта. Рита удивляется:

– Почему Орешек?

– Потому что у тебя глаза орехового цвета, – отвечаю я и требую: – Не переводи тему!

– Да расслабься ты, это всего лишь Дейв, – снисходительно говорит она. Я напрягаю память:

– Дейв? Твой друг, которому доверяет твоя мама?

– Именно, – Рита тянется к учебнику, валяющемуся на подоконнике, берет его и засовывает в сумку. А потом поднимает на меня глаза. С моих губ уже готов сорваться очередной ревнивый вопрос, но она опережает меня:

– Знаю, знаю, ты сейчас спросишь, почему он заезжает за мной и возит в школу, если между нами ничего нет.

Бинго!

– Он за мной не заезжал, – продолжает она, не отводя от меня внимательного орехового взгляда. – Просто я ночевала у них с Сашкой. Сашка – это его младшая сестра, моя подруга. Иногда я остаюсь у них, и тогда утром Дейв развозит нас по школам.

– А почему ты сказала «что бы я без вас делала»? – спрашиваю я, не в силах остановиться. У меня такое чувство, что она что-то недоговаривает. – Извини, я слышал часть вашего разговора, когда подходил к крыльцу.

По Ритиному лицу пробегает тень, она едва заметно вздыхает.

– Иногда я не могу оставаться дома, и в этих случаях меня выручают то Таська, то Сашка с Дейвом. Если бы это было не так, мне было бы некуда идти. Стас, пожалуйста, – торопливо добавляет она, увидев, что я вновь открываю рот, – только не спрашивай почему. Я расскажу тебе, но попозже, ладно? Не все сразу…

Чувствую внутренний протест, но покорно киваю. Мне хочется знать все об этой девчонке, но у нее есть полное право на секреты, а у меня нет никакого права их выпытывать. Очевидно, это как-то связано с ее мамой, она ведь упоминала, что они плохо ладят…

– Что с твоими костяшками? – внезапно спрашивает Рита. Я опускаю глаза на собственные руки. Я уже и забыл, что до крови сбил их, а она заметила.

– Вчера в зале тренировался.

– Кому-то не повезло?

– Всего лишь груше, – усмехаюсь я и получаю в ответ слабую улыбку.

– Мне пора на физику, – Рита делает два шага от подоконника и выжидающе смотрит на меня. – А тебе…

– На историю, – кривлюсь я. – Хотя не то чтобы я туда торопился…

Мы вместе выходим из фойе и останавливаемся в коридоре, немного не доходя до кабинета истории. Он, конечно, уже открыт, пунктуальная Варвара не опаздывает никогда. Мимо пробегают одноклассницы Марина и Наташка, дружелюбно кивают мне, оценивающе оглядывают Риту и перешептываются.

– Нахождение рядом с тобой портит мою репутацию, – спокойно замечает Рита, глядя вслед хихикающим девчонкам. – Стоило минутку постоять вместе в коридоре, как меня уже считают твоей очередной кошечкой.

«Ты и будешь моей», – так и подмывает меня сказать ей, но вместо этого я говорю другое:

– Хочешь, испортим твою репутацию еще больше?

Она вскидывает одну бровь.

– Ты обедаешь на большой перемене?

Утвердительный кивок.

– Садись за наш столик. Познакомлю тебя с моими парнями. Ну, вернее, с Лео, Кирюху, как я выяснил, ты уже знаешь.

– Шапочно, – отвечает она, а потом задумчиво добавляет: – Мы с Тасей всегда вместе обедаем.

– Кто бы спорил, – пожимаю я плечами. – Мы будем ждать вас вместе с Тасей. Места всем хватит. Согласна?

Она с минуту оценивающе смотрит на меня, и на губах ее играет легкая полуулыбка. Знала бы она, чего мне стоит удерживаться от того, чтобы не наброситься на эти губы!

– А Марика с вами не обедает?

Я морщусь.

– Слава богу, нет.

Звонкая трель звонка раздается прямо над нашими головами, и мы вздрагиваем. Рита подпрыгивает и опрометью бросается к лестнице, ведущей на первый этаж. Вокруг начинается хаос.

– Ты не ответила! – кричу я ей вслед. Она на секунду оборачивается:

– Хорошо, мы придем!

Ее медные локоны исчезают за поворотом, а я с широкой улыбкой направляюсь к классу, лишь там осознав, что напрочь забыл выяснить у Риты про денди.

В столовую мы с пацанами приходим еще до звонка с урока – благодаря тому, что быстро расправились с лабораторной, и добрый Мирон Михалыч отпустил нас пораньше. Друзья уже в курсе, что к нам присоединятся Рита и Тася, и беззлобно подтрунивают надо мной по этому поводу. Впрочем, подтрунивает в основном Лео, Кир же по большей части просто улыбается, ежесекундно поглядывая на меня. А я не свожу взгляд со входа в столовую.

Мы успеваем взять обед и расположиться за столиком, когда наконец звенит звонок с урока и столовая начинает постепенно заполняться учениками. Я всем корпусом разворачиваюсь ко входу и гипнотизирую его взглядом, словно от этого Рита материализуется на пороге. Смешки Лео перерастают в откровенный хохот, но мне все равно. Она обещала прийти, но меня гложут сомнения – вдруг она пошутила? Или ее кто-то задержит и она не придет? Или по пути ее перехватит наглый денди – черт побери, мне непременно нужно сегодня же выяснить, кем он ей приходится!

Я так волнуюсь, что перед глазами все расплывается. Сердце стучит как бешеное, адреналин зашкаливает. Ногой отбиваю такт под столом, тереблю колечки в ухе, как и всегда, когда нервничаю. Не устаю поражаться сам себе, но не могу перестать ждать, когда она появится в дверях. А когда ее медные волосы наконец возникают в проеме, чувствую внезапное громадное облегчение. Кажется, про такие ситуации говорят «гора с плеч свалилась»?

Рита стоит возле входа и пристально оглядывает зал. Просторное помещение быстро заполняется школярами всех возрастов, и сразу увидеть нас непросто. Надо бы позвать ее, помахать, но я ничего не соображаю и лишь как завороженный пялюсь на Риту. Ее волосы сегодня распущены и свободно струятся по плечам, падая на грудь. Они удивительным образом контрастируют со светло-голубой рубашкой и широкими светлыми джинсами. Во что бы Рита ни была одета, ей все ужасно идет, во всем она невероятно красива.

Чувствительный толчок в бок и громкий голос Лео вырывают меня из блаженных мечтаний.

– Ты долго пялиться будешь? Может, позовешь ее?

Я спохватываюсь и поспешно заталкиваю в дальний угол образы, которые уже успели возникнуть у меня в мозгу. Приподнявшись, кричу:

– Рита! – и улыбаюсь, когда она сразу поворачивается на мой голос. Ореховый взгляд встречается с моим, Рита улыбается и неторопливо движется в нашу сторону. Мое сердце вновь начинает биться чаще.

– Привет, мальчики, – она останавливается возле нашего столика и смотрит на нас сверху вниз. Меня мгновенно окутывает знакомый шоколадный запах. Наверное, нужно встать, выдвинуть стул для нее, представить ее парням, но стоит ей оказаться так близко, как все мои мыслительные способности куда-то улетучиваются. Все, что я могу, – это смотреть на нее и улыбаться во весь рот.

Кирюха встает и легко приобнимает ее.

– Рад тебя видеть, Рит.

– Взаимно, – она улыбается ему, и меня тут же настигает ревнивая злость, хотя последними остатками мозга я понимаю, что для этого нет причины. Лео протягивает Рите руку:

– От Стасяна не дождешься, чтобы он нас познакомил, придется действовать самому. Привет, мелкая. Я Лео.

– Я о тебе наслышана, – говорит Рита, пожимая его ладонь и не обидевшись – вроде бы – на «мелкую».

– Надеюсь, только хорошее? – тут же начинает играть бровями друг. Рита смеется:

– Смотря что считать хорошим. Ладно, я пойду в очередь к Тасе, – тут только до меня доходит, что перед нами Рита стоит без своей подружки. – Помогу ей отнести поднос.

– Садись, я помогу ей, – внезапно вскакивает Кирилл и, не успеваем мы и слова сказать, уносится по направлению раздачи. Рита провожает его удивленным взглядом и опускается на сиденье рядом со мной – и сердце мое ликует от радости: свободные стулья были и по другую сторону стола.

– А он джентльмен, оказывается, – замечает она, глядя на то, как Кирилл уже над чем-то смеется вместе с ее подругой. Кирюха, как и всегда, берет быка за рога.

– Да нифига, ему просто твоя подружка понравилась, – тут же сдает друга Лео. – Мы еще вчера ее обсудили.

Рита смеется.

– Вы даром времени не теряете, я смотрю, – она поворачивается ко мне. – С тобой все хорошо? Ты как язык проглотил.

Тут только я понимаю, что с момента ее прихода не проронил ни слова.

– Да, – хрипло произношу я и прокашливаюсь, чтобы прочистить горло. – Да, все в порядке.

– Он просто… – начинает было Лео, но сталкивается с моим угрожающим взглядом и тут же поднимает ладони в знак капитуляции. Рита с интересом переводит взгляд с него на меня и обратно, но прежде чем она успевает что-то спросить, Лео меняет тему:

– А я видел, как ты занимаешься.

– Где занимаюсь? – не сразу понимает она.

– На пилоне, – поясняет друг. – Правда, я тогда еще не знал, что это ты. Просто тебя запомнил, а потом в школе увидел. Круто двигаешься, мелкая, мне очень понравилось.

Рита краснеет. Она такая милая, когда смущается. Впрочем, она всегда милая…

– Спасибо… А как ты оказался в студии?

– Сеструху встречал, – охотно сообщает Лео. – Ленку. Знаешь же ее?

Рита оживляется.

– Ой, Лена твоя сестра? Никогда бы не подумала, вы вообще не похожи! Она такая классная!

В это время Тася и Кирилл с подносом в руках подходят к столику. Начинается шумное рассаживание, знакомство Таси и Лео, и, воспользовавшись тем, что друг отвлекся, я, склонившись к Ритиному уху, тихонько говорю:

– А мне ты не рассказывала, что занимаешься пол-дэнсом…

Рита поворачивает голову, и мы встречаемся глазами. Наши лица вплотную друг к другу. Я вижу, как дрожат ее ресницы, могу пересчитать веснушки на ее носу. Ее губы всего в паре сантиметров от моих, и, стоит мне чуть-чуть наклониться… Со стороны может показаться, что мы целуемся, и, черт побери, как мне этого хочется! Приходится сдерживаться из последних сил, нечеловеческими усилиями удерживая на месте руки, которые так и тянутся прижать ее к себе.

– Я много чего еще тебе не рассказывала, – шепчет она, и ее губки соблазнительно изгибаются в улыбке, теперь только для меня. Я впитываю эту улыбку, чтобы, закрыв глаза, легко оживить ее в памяти.

– Что ж, у тебя есть шанс исправиться. Покажешь парочку движений?

– Посмотрим на твое поведение, – она снова улыбается, чуть прикусив нижнюю губу, а потом отворачивается к остальным. Черта с два мы с ней будем друзьями, как же. И она это хорошо знает.

5
Рита

Сегодняшний день в школе становится для меня настоящим испытанием. Во-первых, я абсолютно не готова к натиску Стаса, не ожидаю, что он будет настолько настойчив, и абсолютно теряюсь, забыв все то, что передумала накануне. А передумала я многое. Большую часть выходных мы с Таськой провели, обсуждая случившееся со мной в пятницу. Было бы глупо не поделиться таким с лучшей подружкой, правда ведь? Но когда первые Таськины восторженные визги и моя эйфория утихли и мы стали рассуждать хотя бы немного здраво, посыпались разные вопросы. Ну провел он со мной вечер, ну целовались мы несколько раз, ну хотел он меня – и что дальше? С чего я взяла, что за этим что-то кроется? А если и кроется, то где гарантия, что это желание чего-то более серьезного, нежели просто затащить меня в постель? И надо ли мне это – вон как легко он забыл про Марику, только несколько дней назад обжимался с ней в коридорах, а теперь говорит, что она не его девушка, игнорирует и все такое. Значит, он и со мной так может поступить и разобьет мое глупое сердечко, которое трепещет при одном упоминании его имени и уже готово распахнуться для него.

Все эти и многие другие вопросы я задала себе, озвучила Таське, обмусолила с ней на сто рядов и в конечном счете пришла к выводу: в пятницу случилось чудесное маленькое приключение, которое нужно оставить в прошлом и не портить ничем больше, чтобы была возможность вспоминать его со светлой улыбкой и по-хорошему. Не могу сказать, что Таська стопроцентно меня поддержала в таком решении, но и отговаривать не стала. А когда вчера я увидела в столовой, как Стас с Марикой присосались друг к другу, как пиявки, я только укрепилась в своем решении. Вон как у него все просто – в пятницу целовал меня, сегодня целует ее, завтра еще кого-нибудь.

Но сегодняшнее утро переворачивает мои мысли с ног на голову. Его глаза, его улыбка, его близость сводят меня с ума, и, когда он рядом, я забываю обо всем. Поэтому вместо того чтобы избегать его, как и собиралась, я соглашаюсь дружить с ним, соглашаюсь дать ему возможность завоевать мое доверие, соглашаюсь вместе обедать… Божечки, да что я за слабачка такая!

До обеденного перерыва Таська беззлобно подтрунивает надо мной, но на самом деле, мне кажется, она радуется, что я передумала. Она мне четыре года твердила, что мне нужно решиться и познакомиться со Стасом поближе. Очевидно, ей просто надоело смотреть, как я по нему сохну.

Я очень нервничаю перед походом в столовую, хотя и стараюсь не показывать виду, но обед проходит отлично. Кирилл и Лео очень милы, и, кажется, Кирилл заинтересовался Таськой, во всяком случае помчался ей помогать с подносами. И Стас… Мне кажется, он волнуется рядом со мной не меньше, чем я рядом с ним. Иначе почему первые пять минут, после того как я подошла к их столику, он просто молча таращился на меня? Не знаю, может быть, я выдаю желаемое за действительное. Ведь если его волнует моё присутствие, это значит, что я действительно что-то значу для него, он действительно хочет быть вместе со мной. И мне, конечно, очень хочется, чтобы это было правдой…

После четвертого урока на выходе из кабинета дорогу мне преграждает Марика. И по её разгневанному лицу я понимаю, что ничего хорошего она мне не скажет. Она оттесняет меня к стене и напирает всем весом своего тела, так что у меня практически не остаётся личного пространства. Это давняя фишка Марики, она делает так с третьего класса. В младших классах такое поведение пугало меня, я терялась, смущалась и пасовала перед ней, но сейчас, оказавшись с ней практически нос к носу, остаюсь спокойной. А вот Марика, похоже, пышет гневом. Её хорошенькое личико перекошено, ноздри раздуваются.

– Какого хрена ты делала с моим парнем на обеде? – буквально выплевывает Марика мне в лицо. Её светло-ледяной взгляд презрительно пробегает по мне сверху донизу.

– Кого ты имеешь в виду? – бесстрастно уточняю я. Марика взвивается:

– Ты под дуру тут не коси! А ну отвечай, какого черта сидела рядом со Стасом?

– Рит, что здесь происходит? – рядом с нами появляется Таська.

– Отвали, – немедленно отзывается Марика. Я усмехаюсь:

– Мы с Марикой обсуждаем, почему я сидела на обеде рядом со Стасом… Кстати, Марика, а почему у тебя к Тасе вопросов нет? Ведь она была вместе со мной. Я так понимаю, ты решила, что у меня на Стаса виды. А может, это Таська пытается его захомутать, не думала об этом?

Я откровенно смеюсь. Черт возьми, как приятно бесить Вайнштейн! Как жаль, что мне потребовалось семь лет, чтобы прийти к этому.

Умница Таська сразу включается в игру:

– Да, вдруг это я мечтаю о Стасике? Он такой горячий… – и она мечтательно облизывает губы.

Марика, кажется, сейчас взорвётся. Я улыбаюсь и примирительно кладу руку ей на плечо. Она тут же негодующе дёргает им и сбрасывает мою ладонь.

– Расслабься, Вайнштейн, – дружески советую я. – Никто не подкатывал к Стасу. Мы просто дружим. И если ты не заметила, за столом были ещё Кирилл с Лео. Думаешь, они тоже пытались строить Камаеву глазки? Кстати, маленькое уточнение: Стас говорит, что он не твой парень. Ты уж определись, как его называть.

С этими словами я отодвигаю Марику с дороги. Таська хватает меня под ручку, и мы чинным шагом отправляемся на променад по коридору.

– Ты что-то сильно борзая стала, – доносится нам вслед. – Не боишься?

– Я хомячков не боюсь, – кричу я не оборачиваясь и машу над плечом ладошкой. По дороге Таська умирает от смеха, а я не могу отделаться от мыслей о Стасе. И о том, что угораздило же меня влюбиться в того, на кого положила глаз Марика Вайнштейн…

В таких мыслях проходит весь оставшийся день. Я почти не слушаю учителей, из-за чего хватаю пару на русском, а все потому, что не могу выбросить из головы пронизывающие аквамариновые глаза.

И на тренировке дело идёт не лучше. Я рассеянна, не могу собраться, и элементы, которые прежде легко у меня получались, сегодня совсем мне не удаются. Впервые я с нетерпением жду конца тренировки и почти с облегчением вздыхаю, когда нас наконец отпускают.

Вечер выдаётся холодным, и, выходя под пронизывающий февральский ветер, я покрепче заматываюсь в тёплый шерстяной палантин, радуясь собственной прозорливости. До остановки бежать минут десять, да ещё автобус ждать непонятно сколько, без шарфа я бы точно замёрзла…

Когда совсем рядом со мной раздаётся пронзительный визг клаксона, я совсем этого не ожидаю и страшно пугаюсь. Вскрикиваю и роняю телефон, который держала в пальцах, собираясь включить музыку. Хорошо ещё, что в него воткнуты наушники; телефон повисает на проводе, и я успеваю его спасти. Выпрямляюсь, пытаясь восстановить дыхание, и… встречаюсь взглядом с аквамариновыми глазами.

Стас улыбается мне из открытого окна хонды, припаркованной у края тротуара.

– Орешек, привет! Напугал тебя?

– Привет, – медленно произношу я, все ещё не веря собственным глазам. Увидеть Стаса здесь кажется невероятным, хотя умом я понимаю, что ничего невероятного в этом нет. – Есть немного… Просто не заметила машину.

– Прости, пожалуйста, – легко извиняется он. – Не подумал, надо было просто тебя окликнуть. Запрыгивай! – и он кивком указывает на пассажирское сиденье.

Я недоуменно хмурюсь. Заметив это, он повторяет:

– Садись, Рит. Холодно. Я тебя подвезу.

– А тебе по пути? – сомневаюсь я. Вообще-то, я совершенно не против, чтобы он подвез меня. Во-первых, действительно холодно, а в тёплой машине куда комфортнее, чем в холодном автобусе, которого ещё надо дождаться. Во-вторых… Это же Стас! Как я могу отказаться побыть с ним наедине? Хоть и ни за что не признаюсь ему в этом.

Но ведь он, наверное, куда-то ехал…

– Мне по пути, – с лёгким смешком отвечает тем временем он. – Я приехал за тобой, вообще-то.

Я не верю своим ушам.

– За мной?.. Но…

– Орешек, сядь уже в машину, – нетерпеливо говорит Стас. – Задавай все вопросы изнутри.

Больше я не заставляю себя просить, быстро огибаю хонду и плюхаюсь рядом со Стасом. Тут же меня окутывает уже знакомый хвойный аромат. Едва я пристегиваюсь, Стас закрывает окно и трогается с места.

– В подстаканнике кофе, – говорит Стас, глядя на дорогу. – Это тебе. Подумал, что в такую погоду да ещё после тренировки – это то, что нужно. Правда, я пока не знаю, какой ты любишь, так что пришлось включать интуицию…

Всё, что я могу, – это хлопать глазами и в удивлении открывать и закрывать рот, словно рыба, выброшенная на берег. Это не шутка и не сон? Стас приехал за мной вечером, чтобы забрать с занятий? Стас позаботился обо мне и купил мне кофе?

– Откуда ты узнал, что у меня сегодня занятия? – наконец удаётся мне выговорить. – И где взял адрес? И… И зачем ты?.. Нет, то есть мне очень приятно, и спасибо тебе огромное, но просто…

Стас негромко смеётся и быстро взглядывает на меня, после чего вновь возвращается к дороге.

– Ох, Орешек.

У него так органично выходит называть меня этим прозвищем, что я совсем не протестую. Мне даже нравится, что у меня есть такое имя – которым зовёт меня только один он.

– Сегодня за обедом я услышал, как вы с Тасей говорите о твоей сегодняшней тренировке, – говорит тем временем Стас. Он больше не отводит взгляда от дороги, а я не свожу глаз с него. – И подумал, что было бы неплохо встретить тебя. Устроить сюрприз. А адрес у Лео спросил.

Точно, Лео же знает, где я занимаюсь. Совсем забыла об этом. Кстати, Лены почему-то не было на тренировке…

Мне все ещё не верится в происходящее. Так просто у него выходит – услышал, подумал, сделал. А между тем это совсем не просто. Это значит, что он думал обо мне, о том, чтобы увидеться вне школы, хотел проявить заботу, может быть, беспокоился, что я пойду по темноте одна… Он думал обо мне? Значит… Возможно, он сказал правду этим утром, и он действительно хочет быть со мной? Тут же я сердито одергиваю себя: вот дурочка, размечталась, уже нафантазировала себе невесть что. Стас просто вежливый и воспитанный парень, мы договорились, что мы друзья, он проявил дружескую заботу. Ведь это нормально – заботиться о своих друзьях. Въедливый голос в моей голове незамедлительно шепчет: "Что-то ни Дейв, ни Энди, ни даже брат не торопятся проявлять о тебе дружескую заботу. Ну-ка, кто из них хоть раз забирал тебя с занятий?" Я сердито машу головой, отгоняя противную мысль, краснею и, чтобы скрыть смущение, торопливо тянусь к стакану кофе, который ещё так и не попробовала. Делаю глоток… И чуть не захлебываюсь:

– Как ты узнал? Тебе Тася сказала?

На его лице расцветает широкая искренняя улыбка.

– Что, неужто угадал? Тебе нравится?

– Это мой самый любимый кофе, – потрясенно говорю, держа в руке тёплый стакан с апельсиновым рафом внутри. – Терпеть не могу всякие американо и капучино… Но я совершенно точно не говорила тебе об этом! Тогда в кафе мы пили чай… Скажи честно, тебе Таська сказала? Когда она успела?

– Ей-богу, не говорила, чем хочешь клянусь, – серьёзно говорит он. В это время мы как раз останавливаемся на светофоре, и Стас поворачивает лицо ко мне.

– Я сначала хотел купить латте, – объясняет он. – Подумал, все девчонки обычно его любят. А потом подумал – но ты же не обычная девчонка. Увидел раф, там был кедровый и вот апельсиновый. Хотел кедровый взять, а потом подумал, вдруг у тебя на орехи аллергия. Да и апельсиновый показался прикольнее, необычнее. И апельсин тоже рыжий. Почти как твои волосы…

Он вдруг смущается и быстро отворачивается к лобовому стеклу. Загорается зелёный, мы трогаемся с места. Я сижу внешне абсолютно спокойная, но глубоко взволнованная внутри. Он угадал мой любимый напиток. Это просто невероятно.

– Это невероятно, – не сдержавшись, повторяю я вслух. – Невероятно… Стас, спасибо. Ты просто чудо.

– Я совсем не против быть твоим чудом, – весьма недвусмысленно поигрывает он бровями. От его былого смущения не остается и следа. Я шлепаю его по коленке, и он хрипло смеётся. Часами бы слушала звуки этого смеха.

Как и в прошлый раз, Стас останавливается на торце дома. Я отстегиваю ремень и разворачиваюсь к нему. Он смотрит на меня то ли выжидающе, то ли нерешительно. Или мне кажется?..

– Спасибо, что забрал меня, – неловко говорю я. – И за кофе…

– Ерунда, – отмахивается он. – Мне было приятно. Рит… А когда у тебя следующее занятие?

– В пятницу, – почему-то полушепотом говорю я.

– Давай я снова встречу тебя, и мы сходим куда-нибудь поужинать?

Я выгибаю бровь.

– Ты зовёшь меня на свидание?

– Дружеское, – тут же торопливо уточняет он и хитро подмигивает. – Друзьям же можно ходить вместе ужинать?

– Ты хитрый лис, знаешь об этом? – притворно сердитым тоном говорю я. На самом деле я совсем не сержусь, и он, конечно, знает об этом.

– Я согласен быть хоть хитрым лисом, хоть кем, если ты пойдёшь со мной ужинать в пятницу, – напирает он.

– Да пойду, пойду, конечно, – смеюсь я, но, внезапно кое-что вспомнив, вмиг становлюсь серьёзной. – М-м-м… Стас… Могу я тебя кое о чем попросить?

– Разумеется, – с его лица тоже исчезает улыбка, он весь подбирается.

– Сегодня после четвертого урока ко мне подходила Марика, – начинаю было я, но Стас не даёт мне договорить. Его красивое лицо перекашивается от злости.

– Твою мать, эта девица начинает меня напрягать. Что она сказала тебе?

– Да ничего особенного, хотела выяснить, что я делала с её парнем в столовой…

– Она назвала меня своим парнем? – перебивает Стас. Видно, как он злится. Я пожимаю плечами:

– Я сразу сказала тебе, что она явно не так относится к вашим отношениям, как ты.

– Что ещё она сказала? – зло спрашивает он.

– Да ничего. Пыталась припугнуть. Не то чтобы у неё это получилось, но мне бы не хотелось, чтобы она каждый день компостировала мне мозг…

Стас кладёт руку мне на ладонь, которую я держу на колене.

– Орешек, я разберусь, обещаю. Извини за это.

– Хорошо, – мне вдруг становится неловко, и я опускаю глаза на свои колени. Ладонь Стаса все ещё лежит на моей руке, и она такая горячая, что будто бы прожигает мне кожу. Мне нравится ощущать её тепло. Вот бы он подольше держал её на моей ладони… Но он словно замечает, что я смотрю на наши руки, и поспешно убирает ладонь. Укол разочарования сразу пронзает моё сердце, а руку обдает холодом.

– Ладно, я пойду, Стас, – говорю я, избегая смотреть на него. – Спасибо ещё раз…

– Подожди, Рит, – он удерживает меня. – У меня до сих пор нет твоего номера. Оставишь?

Я встречаюсь взглядом с аквамариновыми глазами. На лице Стаса знакомая кривая ухмылка. Моё сердце вдруг начинает биться чаще. Вот он и попросил мой номер, а я гадала весь день, сделает ли он это.

– Конечно, – я диктую ему цифры, наблюдая, как его пальцы быстро порхают по клавиатуре. Интересно, под каким именем он меня записал?

Мой телефон начинает звонить, на дисплее высвечивается незнакомый номер. Стас удовлетворённо кивает и сбрасывает вызов.

– Теперь можешь писать мне по ночам.

– Смотри, я ведь напишу, – улыбаясь, говорю я и открываю дверь. – Пока, Стас.

– Буду ждать ночной смс, – долетает мне вслед.

Когда я отпираю дверь, в нос мне ударяют невероятные ароматы запечённой курицы, свидетельствующие о том, что мама дома. Она работает фотографом, и по вечерам у неё часто съёмки, но сегодня, очевидно, тот редкий случай, когда день оказался свободен.

– Рита, это ты? – кричит мама из кухни.

– Да, мам, – я разуваюсь, сбрасываю куртку и прохожу на кухню. Мама в свободной белой майке хлопочет у плиты. Она любит белый цвет и почти всегда носит одежду в таких тонах, даже в ситуациях, когда, на мой взгляд, это вообще неприемлемо. Например, когда готовит. Я бы обязательно заляпала жирными пятнами белоснежную майку, но мама всегда умудряется оставаться чистой.

– Как позанималась? – спрашивает мама, не оборачиваясь ко мне и продолжая что-то мешать в кастрюльке. Запах оттуда исходит просто умопомрачительный, и рот мой мгновенно наполняется слюной. Мама любит и умеет готовить, и, когда она дома и при этом в хорошем настроении, меня всегда ждут великолепные ужины. Ну или завтраки с обедами. Любовь к готовке мне передалась от неё, но такого совершенства, как мама, я пока не достигла, хотя и сама мама, и Таська, и остальные мои друзья говорят, что я готовлю отлично.