И жила в то время в Гусеве белокурая девушка Наташа. Средняя ростом, стройная и гибкая, с невероятно тонкой талией. Густые белые пушистые волосы были ниже пояса. Точёный профиль, чёрные брови и лучистые глаза цвета бирюзы. Была она чувствительной, весёлой и добродушной девушкой, и когда улыбалась или смеялась, на её щеках появлялись ямочки. Характер был у Наташи сильный, волевой. Была она гордая и неприступная, чем вызывала у молодых людей уважение и восхищение. Сердце у Наташи было пока свободным, не повстречала она ещё того единственного, ради которого готова была пойти в огонь и в воду.
Наташа с детства очень любила танцевать. Её мама, чуткая и прозорливая женщина, увидев в дочери эту страсть к танцам, очень жалела, что поблизости не было балетной школы. И, когда Наташа стала уже постарше, переделав все домашние дела, помогая своей горячо любимой маме, раз в неделю с подружками ходила на танцы. И никто не мог сравниться с ней грацией и красотой движений. И помнит Наташа, как после танцев они с подружками ещё долго гуляли под звёздным ночным небом и пели песни. А переживавшая за дочь мама всё это время не спала и, слыша доносящийся издали голос своей Наташи, успокаивалась: значит, с ней всё в порядке, скоро придёт домой.
Приехала Наташа в Гусев по распределению из Москвы, где недавно закончила Тимирязевскую академию. Снимала она ещё с двумя такими же незамужними подругами небольшую однокомнатную квартиру. И работала вместе с одной из них, которую звали Галина, бухгалтером в местной бухгалтерии. Третья же девушка, Яна, работала на заводе в ночную смену. В работе Наташа настолько хорошо себя проявила, что её уже вовсю готовили на должность главного бухгалтера. И вот, в тот же самый вечер, когда друзья с Сашей должны были пойти на танцы, возвращалась Наташа после трудовой недели домой вместе со своей подругой Галинкой. В тот день Галя забыла свои ключи дома. И входную дверь они закрывали перед уходом на работу Наташиными ключами. Ими же собирались открыть дверь по возвращении домой. Вышли подруги из автобуса, и когда он уже скрылся из вида, спохватилась Наташа: её сумочка вместе с ключами от квартиры уехала вместе с автобусом, забыла она её на сиденье. Хорошо, что документы и основные деньги Наташа никогда не брала с собой. Что делать? Яна вернётся с ночной смены только утром. Знакомых у них в городе не было. И тут Галя вспомнила про танцы, которые проводились по пятницам в местном клубе и длились до утра. Была как раз пятница. И решили подруги туда сходить. Посчитали оставшуюся в карманах мелочь: на входные билеты хватало. Время было ещё много. И Наташа с Галинкой, весело смеясь, пошли прогуляться по улицам Гусева, пока не начались танцы.
В назначенное время Саша с друзьями встретились у клуба и вошли внутрь. Заиграла музыка, молодые люди и девушки не спеша подтягивались к клубу, и танцевальный зал постепенно наполнялся. Саша продолжал стоять у стенки, никого не приглашая и не замечая. Его друзья время от времени оставляли его, чтобы повеселиться, потанцевать.