Мышата попрыгали в рюкзак, что Марийка принесла. Ерошка собрал вещи, что посчитал необходимым. А сам собрался уже улепетывать. Но его успел схватить Юра:
– А ты, далеко собрался? Как блины трескать, так первый, а как помочь, то в кусты? Пулей в рюкзак.
Он открыл свой рюкзак и Ерошка, сделав недовольную рожицу, залез в него.
Хорошо. Все собрались и, ни медля ни секунды, отправились в дорогу. Пойти решили через луг. Шли, любовались цветами. Мышата, не теряя времени, решили сбегать к старому кроту Феофану, узнать где найти Подземного владыку.
Время еще позволяло им отыскать бабушку, родители пока всех жителей не обойдут не вернутся. Пойти-то они пошли, но куда идти? Сели на травку у старого дуба, что стоял на берегу реки, в ожидании мышат.
Стали предлагать варианты:
– В заброшенной шахте,– предложила Марийка.
– Слишком просто.
– За горой.
– Там живет Ая, это ее территория,-домовенок подбирал желуди и пытался собрать из них человечка.
– Да как же узнать, где логово этого подземного повелителя? Ерошка, а почему ты написал записку совсем неграмотно, а имя правильно?
– А-а-а, это меня дед мой научил. Он сам грамоте не обучен, но имя писать выучен, он, как и я- Ерошка. Посадили в огороде целых две картошки, а по осени собрали два больших Ерошки, – вдруг пропел домовенок.
Неожиданно послышалось шлепанье мокрых ног и раздался квакающий голос:
– Ква-а-а, насилу догнал. Слушайте приказ Речного владыки: договоритесь с подземным повелителем, чтобы он открыл путь подземным водам, и мой хозяин отпустит вашу бабушку.
– Не квакай тут, иди отсюда. Мы уже все знаем,– Юрик отмахнулся от жаба, как от назойливой мухи и нечаянно смахнул его в воду.
–Ха-ха-ха, – зазвенел чей-то смех, – поделом неуклюжему. Топчет мою травушку-муравушку.
–Кто ты? –Крикнули одновременно дети.
–Я то? Шелест травы. Слышите, как травушка нежно шелестит? Я все тут знаю-ведаю. Мы с Вольным ветром везде бываем, все знаем.
–Раз уж ты все знаешь, подскажи дорогу к Подземному владыке.
–А он везде живет, только не просто будет вам к нему попасть. Все знаю-ведаю. Принесите платок расшитый золотой иглой с золотой ниткой. А найти его проще всего в глубинах лесных, там ему привольней всего отдыхается, -говоря последние слова Шелест травы уже умчался дальше за Вольным ветром.
Вечерело. Марийка ощутила, как по ноге кто-то маленький взбирается вверх. Она, проявив мужество, чтобы не завизжать от страха, опустила глаза вниз и облегченно вздохнула, это был мышонок Гри, он вернулся.
–Ты вернулся, а где Серый?
–Он остался, ножку вывихнул, послал меня сказать вам, что отыскал путь к подземному повелителю Яту, но, чтобы попасть к нему надо принести платок, расшитый золотыми нитками и золотой иглой.
Да, нам Шелест травы подсказал где найти Подземного владыку. Постой, а кому нужен платок? Зачем он повелителю?
–Уж знамо зачем. Платок он подарит своей возлюбленной Мее, к которой сватается уже пять лет, а в его последний визит к ней Мея поставила условие, что сменит гнев на милость, если одарит он ее платком, расшитым золотыми нитками и золотой иглой.