Моя стихия

Глава 21

Наступает время долгожданного зачёта по плаванию. Лихо в бешенстве от моего вчерашнего ухода, не попрощавшись. Но когда я показываю результаты ничуть не хуже, чем у его любимчика-«гефеста», каменное сердце тренера с треском лопается…

– Да! Это моя девочка! – восторженно кричит он, не стесняясь судей и других экзаменуемых. – Вот он, результат всей моей блестящей карьеры!

Тренер заключает меня в свои широкие объятия и крепко сжимает. Мои бедные косточки начинают трещать…

– Теперь я без малейших сомнений предложу именно твою кандидатуру для участия в соревновании, Искринта! – произносит мистер Лихо, когда мы остаемся одни. – И мне не придётся краснеть, когда ты в числе команды гордо поднимешь высоко над головой кубок академии!

Мне бы его уверенности, хоть капельку такой веры в себя…

***

Бог свидетель! Я совсем не хотела принимать участие в этой дебильной игре с дурацким названием «Вторая половинка». Но Кашка категорически настояла. Ей вдруг непременно потребовалось попытать удачи с Клирилом. А я должна была играть по двум причинам.

Во-первых, Рейдан тоже был здесь. А во-вторых, шансов, что несравненный Клир поцелует кого-то другого, а не подругу с моим присутствием значительно сокращались. И если мне всё-таки выпадет возможность поцеловаться с Клиром, то Кашке будет намного легче это пережить…

Когда Рейдан с закрытыми глазами начинает раскручиваться в центре круга, все участники, держась за руки, двигаются по часовой стрелке. Внезапно он останавливается и указывает… прямо на меня.

Только этого не хватало, но Каштана в полном восторге от такого «случайного» выбора. Ничего не поделаешь, мы встаём спинами друг к другу и начинаем отсчёт.

В последнюю секунду я успеваю почувствовать, куда именно он намеревается повернуть голову, и тут же выбираю противоположную сторону. Вздох сожаления вырывается в рядах играющих. Громче всех у предательницы Кашки. Мы жмём друг другу руки. Наступает моя очередь водить…

Я закрываю глаза и быстро-быстро начинаю крутиться вокруг себя. Всё пора делать выбор, каким бы он не оказался. Я выкидываю руку с указательным пальцем прямо перед собой и открываю глаза… Рейдан! Проклятье! Многие участники уже беззастенчиво хихикают.

Только бы опять получилось проделать тот фокус с головами, мечтаю я. Сердце бьётся с бешеной скоростью… И вновь фортуна на моей стороне. Жмём руки, и я с огромным облегчением встаю в круг.

Рейдан начинает водить, и после ставшего уже привычным ритуала вращения его рука показывает… на меня. Опять?! Таких совпадений просто не может быть! Скорее всего, этот пройдоха незаметно подглядывал. Его довольная ухмыляющаяся физиономия красноречиво доказывает этот факт.

– Да поцелуйтесь вы уже и дайте другим поиграть! Достали!

Ага, сейчас! Так я и разбежалась целоваться с этим улыбающимся умником! Не дождётесь! Сейчас поверну голову в другую сторону, как всегда, пожму его руку и благополучно выйду из игры. Надоело, честное слово!

В который раз встаю к нему спиной. Кашка, нахалка, уже успела куда-то смыться. Подставила меня и слиняла, зараза этакая. Занятая этими невесёлыми мыслями, я теряю бдительность и поворачиваюсь первой, а Рейдан успевает засечь моё движение, и мы практически соприкасаемся щеками. Вот гадство! Убью свою подружку-изменницу!

Толпа в предвкушении долгожданного поцелуя начинает злорадно смеяться, а Рейдан улыбается и ждёт. Что делать? Как выпутаться из этой щекотливой ситуации?

– Искринта, тебя срочно вызывает Рияма! – истошным голосом вопит Кашка, тем самым спасая меня.

– Бегу! – кричу я в ответ, вырываясь из ненавистного круга.

Но рука Рейдана останавливает меня на первом же шаге…

– Не так быстро, детка! Ничего не забыла сделать, а? Я хочу получить свой заслуженный поцелуй. Он должен быть самым страстным, ведь мы так долго к нему шли…

– Можешь считать это моим долгом! – освобождая свою руку, ставлю его на место. – Отдам как-нибудь, потом…

– Давай заключим перемирие и тогда просто забудем об этом поцелуе? – с самым серьёзным видом предлагает Рейдан.

– Слишком много чести…

***

Вечером мы с Кашкой тайком пробираемся в спортивный зал, расстилаем мат и переходим к подготовке одной из частей нашего дьявольского плана.

Подруга долго и упорно тренирует меня, показывая нужные приёмы и захваты. В самое ближайшее время я должна буду всё это применить на практике. У меня начинает неплохо получаться, но Каштана требует довести все действия до полного автоматизма. Второй попытки у меня просто не будет!

– Стань непредсказуемой, – одновременно проводит для меня психологический тренинг она. – Сегодня ты к нему со всей душой, а завтра холодна. Сбей его с толку! Варьируй своё поведение. Будь то напористой, даже грубой, а то становись нежнее нежного!

Кашка вошла в роль инструктора и теперь ничто не может её остановить…

Глава 22

Долгожданная тренировка по рукопашному бою. Кашка в который раз настраивает меня только на победу. Морально я почти готова. Будем надеяться, что у меня всё получится.

Сегодня нам предстоит отрабатывать удары и приёмы освобождения от противника. Замечательно! Это именно то, что мне нужно. Умница Кашка выдрессировала меня вчера по полной программе.

С неизменной улыбочкой на лице Рейдан встаёт позади меня в стойку и готовится атаковать. Пусть думает, что перед ним по-прежнему слабая девочка, не способная совладать с эмоциями и защитить себя.

Я набираю в грудь как можно больше воздуха. Моё колено поднимается вверх, но чуть ниже, чем при ударе ногой вперед. Затем стремительно наношу удар пяткой напряженной ступни прямо ему в пах. Моё лицо повернуто в сторону, так называемого, противника и я вижу, куда бью.

Рейдан сгибается пополам. Он явно не ожидал этого. Хорошо, что на нём защитная экипировка, иначе ему было бы несдобровать!

– Браво, Искринта! – улыбаясь, аплодирует мне Рийдмит. – Сегодня ты гораздо увереннее в себе. Продолжай в том же духе!

Каштана прыгает на месте и хлопает в ладоши от радости. Это полностью её заслуга. Ну и неприязнь к этому молодцу тоже сыграла немалую роль. Остается только отработать бросок и моя миссия на тренировке благополучно закончится…

Рейдан атакует меня прямым ударом в голову. Я моментально перехватываю его руку за запястье и сразу же наношу удар в грудь, сбивая ему дыхание. После поворачиваюсь спиной к этому молодчику и, натягивая его на себя и подбивая тазом, выполняю бросок через плечо. Тяжёлый, зараза, просто жуть!

Но во время броска Рей умудряется захватить меня, и я падаю вместе с ним, оказавшись сверху. Он цепляется мертвой хваткой в мои запястья и плотно прижимает их к своей груди. Его нога крепко обхватывает мои бедные ножки…

Лежа на нём, я пытаюсь вырваться и изо всех сил брыкаюсь. Но все мои попытки тщетны, Рейдан лишь крепче притягивает меня к себе. Моё разгневанное лицо находится в считанных сантиметрах от его физиономии. Я даже чувствую его тёплое дыхание.

– А ты молодец, детка, – тихо произносит он, ухмыляясь. – Хорошо подготовилась!

– Отпусти меня немедленно, – всё ещё не теряя уверенности вырваться, в бешенстве выговариваю каждое слово я.

– Тогда мир?

– Не в этой жизни! – злость закипает во мне всё сильнее.

– Люблю, когда ты так загораешься. Вспыхиваешь, как искорка. Моя Искра!

Если бы не подоспевшие вовремя тренер и Кашка, мне бы точно пришлось укусить наглеца, а возможно и отгрызть ему что-нибудь на лице. Я покажу ему такую Искру!

***

Ближе к вечеру мы с Кашкой готовимся к дискотеке. Раньше я с удовольствием пропустила бы подобное мероприятие. Но теперь, как новобранец перед первым боем, я внимательно выслушиваю очередной бред искушенной в делах любви и обольщения подруги.

– Итак, Искринта, что нужно сделать, чтобы очаровать парня? – и тут же сама отвечает на свой вопрос Кашка. – Первый шаг, это одежда! Она должна подчёркивать все твои преимущества. Долой спортивный бренд! Только обтягивающее!

Кашка пытается заставить меня надеть моё маленькое чёрное платье. Уже и босоножки успела подобрать.

– Нет, платье я берегу для последнего вечера, – отметаю все её попытки я.

За это тут же выслушиваю от подруги нотации. Какая я, мол, непредусмотрительная, что взяла с собой лишь одно платье…

Предложение позаимствовать один из её нарядов, я тоже отклоняю. Каштана начинает злиться.

– Хорошо, остановимся тогда на короткой юбочке и ярко зелёном топе. Он выгодно подчеркнёт цвет волос, а главное, глаз!

Но поменять балетки на лёгкие босоножки мне всё-таки придётся. Иначе, я просто не выдержу гневный взгляд Кашки…

– Как назвал тебя Рейдан, когда вы мило обжимались на тренировке? – решила в отместку поиздеваться надо мной подруга. – Искра? А ведь, правда! И как я сама до такого не додумалась? А Рей, не такой уж и бяка…

Такую наглость я не могу стерпеть, и Кашка немедленно подвергается щекоточной пытке. Мы обе хохочем, как ненормальные.

– И не забудь о такой важной детали, как обмен взглядами. Это может пробить, как электрический импульс, и запомниться надолго, – опять начинает поучать меня она. – В твоём взгляде должно читаться всего три слова: «Рейдан, ты душка!» Не вздумай прятать от него глаз, поняла? Только попробуй мне отвернуться!

– Днём я пыталась его избить, а теперь мне придётся быть с ним такой милой?

– Сколько можно повторять? Тебе предстоит применять на практике «эффект раскачки», – объясняет подруга. – Необходимо, то слегка приближать Рейдана к себе, то отталкивать. И делать так много раз. Так нам удастся окончательно сбить его с толку.

На мой взгляд, всё это сильно смахивает на форменное соблазнение. Но Кашка продолжает твердить, что на войне все средства хороши, а мы и так слегка проигрываем…

Глава 23

И вот с высоко поднятыми головами мы направляемся на дискотеку. Веселье в самом разгаре, не хватает только нас…

– Если вдруг тебе придётся заговорить, сама знаешь с кем, – дает последние инструкции неугомонная Кашка. – Помни о тембре голоса. Парня можно заманить в свои сети правильным употреблением гласных звуков. Широкие гласные, обладают просто волшебным действием. Но твой голос обязательно должен быть спокойным, обволакивающим и ласкающим его слух.

Устав от нравоучений подруги, я непроизвольно вздыхаю.

– Неблагодарная нахалка! Я из-за неё ночами не сплю, выдумывая всё новые и новые блестящие идеи! – злится Кашка, когда видит моё несерьёзное отношение ко всему происходящему.

– Ладно, не заводись! Просто я слегка нервничаю…

– Думаешь, я не волнуюсь? Да мне вдвойне тяжелее, чем тебе! Я иду туда не просто прохлаждаться. Мне надо будет одновременно и за тобой присматривать, и Клира не оставить без внимания! Причём первое задание намного труднее потому, что ты вечно умудряешься напортачить и всё сделать не так! Теперь понятно, как Рейдану удаётся с лёгкостью рушить на корню многие мои стратегии…

Пора уже остановить поток её обвинения в мой адрес, и я беру подругу за руку. Мы начинаем раскачивать их, приговаривая нашу кричалочку: «Всегда, везде и всюду. Хочу, могу и буду!»

***

Сказать, что на дискотеке слишком многолюдно, значит, не сказать ничего! Здесь бурлит настоящее безграничное море из парней и девчат, постоянно движущихся и шумно переговаривающихся между собой. За пультом незаменимый Хэл и льющаяся из динамиков музыка не даёт стоять на месте…

Каштана в мгновение ока находит глазами Клирила и начинает мечтательно улыбаться. На секунду сжав мою руку, она удаляется, чтобы поприветствовать своего красавчика. Хочет наглядно показать ему, что «её светлость» уже прибыла на «бал» и полностью готова принять от него всевозможные знаки внимания.

Я натыкаюсь на Чеса, он танцует с одной из «деметр». Рияма радостно подмигивает мне, по-видимому, одобряя моё присутствие здесь. Лэла и Анжат приветственно машут мне руками, приглашая в свой круг. Гелианна тоже там. Но я не спешу присоединиться к танцующим. Никак не могу найти в толпе свою главную «цель». Да где же он?

Внезапно сзади меня за талию обнимают сильные руки…

– Привет, – различаю я бархатный голос Ди. – Как хорошо, что ты здесь. Я ждал тебя.

– Я тоже рада тебя видеть.

Мы присаживаемся на скамейку и делимся последними новостями. Сам Ди успешно сдаёт все зачёты и мечтает попасть в команду для участия в главном соревновании. У Чеса голова идёт кругом от местных красоток. А Хэл достиг невероятных успехов в спортивном скалолазании…

Нам с Кашкой тоже есть, чем похвастаться. У меня выдающиеся результаты по плаванию, а у подруги так и не оказалось равных соперниц в рукопашном бою…

– Знаешь, вы с Каштаной можете попробовать свои силы и в скалолазании, – выдает блестящую идею Ди.

– Мы обязательно придём к вам на занятие!

Едва повернув голову к танцующим парам, я сразу же замечаю Рейдана. Он быстрым шагом приближается… к нам!

– Искринта, можно пригласить тебя на танец? – вежливо произносит Рейдан.

Ну, просто сама любезность!

– Извини, парень, но сегодня она весь вечер будет танцевать только со мной.

Ди встаёт и загораживает меня собой.

– Пусть девушка сама ответит! – не сдаётся Рейдан.

Ди поворачивается ко мне. Они оба ждут моего решения…

– Э… – только и произношу в растерянности я, пытаясь повторить Кашкин урок.

Очень жалкая попытка получается. Попробую в своей обычной манере. Твёрдо и уверенно.

– Я не пойду с тобой, Рейдан!

– Ясно, – вполне доброжелательно отвечает он на мой отказ и, уже улыбаясь, продолжает. – Если ты всё-таки передумаешь, я всегда твой на любой танец!

– Обязательно учту это! – с иронией в голосе я бросаю ему очередной вызов…

***

Как только раздаётся первая медленная композиция, Ди сразу увлекает меня в круг танцующих.

– Этот хмырь пристаёт к тебе? – спрашивает Ди. – Хочешь, я поговорю с ним по-мужски?

– Нет, что ты! Всё в порядке! Просто так он пытается загладить свою вину…

Вокруг в такт музыки двигаются парочки, многие из них, пользуясь полумраком, беззастенчиво целуются. А вот и Каштана с Клирилом. Подруга не прижимается к парню, а держится на довольно приличном расстоянии. Строит из себя скромницу. Ну-ну!

Интересно, кто из них первым решился пригласить другого? Наверняка, Клир! Кашке всё-таки удалось обаять и расшевелить главного героя своих снов.

С лёгким покалыванием во всем теле я ощущаю на себе пристальный взгляд. Рейдан стоит в стороне и неотрывно смотрит на меня. Я тоже начинаю без ложной скромности рассматривать его…

На нём голубые джинсы и чёрная рубашка с длинными рукавами навыпуск, а под ней ярким полукругом белеет футболка. Тёмные волосы гладко зачёсаны назад, но несколько прядок сумели выбиться. Скорее всего, их хозяин уже успел запустить пятерню в свою идеальную шевелюру…

Ди крепко прижимает меня к себе и что-то шепчет на ухо, легко касаясь губами. Но я не различаю слов, всё моё внимание приковано только к Рейдану. Интересно, а как это, танцевать с ним? Какие ощущения испытывала бы я в тот момент?

Я делаю над собой усилие и бросаю на него взгляд, в котором явно читается три заученных наизусть слова: «Рей, ты душка!»

Его глаза улавливают мой сигнал и на мгновение становятся полны неимоверной тоски. А потом он резко разворачивается и исчезает за спинами танцующих…

Глава 24

Сегодня Кашка просыпается на удивление рано, а ведь вчера она вернулась уже после отбоя. Любовные похождения точно не доведут её до добра. За нарушение режима можно с лёгкостью схлопотать выговор!

На утренней пробежке мы делимся впечатлениями с дискотеки. Я оказалась права, думая, что именно Клирил пригласил Кашку на танец. Она с восторгом рассказывает мне, какой он милый и забавный. С ним и прогуляла допоздна. До первого поцелуя дело не дошло, но подруга заверила, что это только вопрос времени…

– А как у тебя? – наконец-то начинает интересоваться моими делами Кашка. – Я наблюдала за тем, как ты весь вечер протанцевала с Ди. Мне кажется, он уже давно считает тебя своей девушкой.

– Я так не думаю. Просто нам хорошо вместе и всё.

– Но он точно думает иначе, – твердит своё упрямая Каштана. – Хотя это нам только на руку. Рей вчера прямо закипал от ревности…

– Ты не знаешь самого главного! – выпаливаю я и рассказываю ей о приглашении Рейдана…

Кашка открывает рот от удивления, особенно, когда очередь доходит до его заманчивого предложения.

– Ай, да Рейдан, – слишком бурно выражает она свой восторг. – Брависсимо! Знаешь, он начинает удивлять меня всё больше и больше!

***

На планёрке Рияма объявляет нам, что среди второкурсников стартует конкурс красоты. Девочки визжат от удовольствия. Всем факультетам предстоит определить участниц.

Времени на подготовку крайне мало, всего три дня. У нас не возникает сомнений по поводу кандидатуры, и мы единогласно голосуем за нашу дорогую Риямочку.

Другие «стихии» тоже делают свой выбор. У «деметр» побеждает Гелианна. Кто бы сомневался! «Эфиры» и «гефесты» отправляют на конкурс единственных среди них представительниц прекрасного пола, Лею и Ирту.

– Представляешь, какое это будет событие! Рияма, Лея, Ирта и Гел будут одновременно участвовать в одном конкурсе, соревноваться друг с другом.

– И что? Ну ладно, Лея и Ирта, прикольные заводные девчонки. Но вот Гелианна? Не такая уж нам и подруга! – обрывает меня Кашка. – Мы отдадим свои голоса только за Рияму. За Ирту горой будут стоять все «гефесты», а Лею и так поддержат «эфиры».

– Ты всё ещё злишься на Гел из-за того случая с браслетом? – осторожно спрашиваю я, стараясь не сильно разозлить Каштану.

– Нет. Ты же знаешь, что я никогда не была злопамятной, – совершенно спокойно отвечает она. – Просто я не верю, что человек может так быстро измениться… Я по-прежнему ей не доверяю ей и тебе советую! Пусть и дальше помогает нам с постановкой танца. Мы будем крайне приветливы с ней, но давай всё-таки держаться от неё подальше.

Что тут скажешь? Может быть, она и права. Кашка всегда лучше меня умела разбираться в людях и при этом редко ошибалась.

***

Ближе к вечеру по плану будет проведен женский товарищеский мачт по футболу между «наядами» и «деметрами». Разумеется, мы с Кашкой в команде. Я неплохо играю в футбол и всегда стояла в защите. А подруга незаменимый центральный нападающий. Форвард!

Сколько коленок поразбивали мы в детстве, сколько раз получили мячом по разным частям тела и не сосчитать… Но эта захватывающая игра стоит того! И даже большего!

– Как ты думаешь, если я сегодня надену счастливую бейсболку, она поможет нам победить? – шутит Кашка.

– Ты уделаешь «деметр», даже если побреешься наголо! – не отстаю я, за что получаю от неё голубой майкой со своим номером прямо в лицо.

Рияма торопит нас, она капитан команды и вратарь в одном лице.

– У меня семёрка! Моё любимое число! – восторженно кричит Кашка.

– Мне достался пятнадцатый. Тоже не плохо!

– Всё, пора! Надерём этим вертихвосткам их тощие задницы! – бодро произносит Рияма.

Такого от нашего воспитанного и всегда сдержанного лидера никто не ожидал! Её бравый задор передаётся всем девчатам. Хотя мы прекрасно понимаем, что из всех тринадцати игроков нашей команды, включая запасных, более-менее сносно играть в футбол умеем только я и Кашка…

***

Небо над стадионом нещадно заволакивает тёмными тучами, но трибуны всё равно переполнены. Даже на предыдущем матче было не так многолюдно. Вспоминаю тот коронный гол Рейдана в мою честь и лишь ухмыляюсь. Такого я точно делать не буду.

А вот насчёт Кашки не уверена… Она может отчебучить что-нибудь в этом роде. Тем более что красавчик Клирил, широко улыбаясь, уже приветственно помахал ей рукой, а она ответила ему тем же. Интересно, а Рейдан пришёл?

– Искринта, посмотри, среди игроков «деметр» нет Гелианны, – прерывая ход моих мыслей, с усмешкой произносит Каштана. – Вон она, удобно уселась на трибуне с оставшейся свитой. Боится, наверное, испортить маникюр или, не дай бог, заработать синяк…

– Девочки, соберитесь! Скоро начнётся матч! – приказывает Рияма.

И мы, как заправские игроки, обнявшись кругом и наклонив головы вниз, дружно скандируем нашу неизменную кричалку:

Нас топчут – а мы отряхаемся,

Плюют – а мы вытираемся,

Толкают – а мы поднимаемся,

Клевещут – а мы улыбаемся,

Мешают – а мы стараемся,

Вредят – а мы добиваемся…

И так из года в год,

Уверенно только вперёд!

***

По накалу наша игра даже превосходит мальчишескую. Зря мы в свою очередь недооценивали «деметр»! Лэла и Анжат беспрерывно атакуют наши ворота. Умница Кашка всё-таки сумела забить гол в ворота соперниц. Зелёные майки тоже отличились. На табло счёт: 1:1. Хороший результат для товарищеского матча. Но терять бдительность нельзя, ведь второй тайм только начинается.

Пока игроки с мячом у ворот соперниц, я могу немного передохнуть. Случайно поворачиваю голову к трибуне и вижу сидящего в первом ряду Рейдана… в голубой, как у всех «наяд», майке. Он улыбается и машет мне, а затем встаёт. Майка явно мала ему и жмёт в груди и плечах. Господь всемогущий, да на ней ещё и надпись белыми буквами выведена: «Искра, прости!»

Я одновременно теряю дар речи, способность передвигаться и здраво мыслить. Еле успеваю отвлечься и отбить мяч у Анжат.

Дурында, чуть не помогла своей команде проиграть из-за этого шутника! Всё, больше ни за какие сокровища мира не посмотрю в ту сторону, пусть он там хоть серенаду запевает. Я стараюсь полностью сконцентрироваться на игре, но в этот момент происходит нечто из ряда вон выходящее…

Вся трибуна по соседству со мной начинает дружно скандировать: «Искринта, Искринта, Искринта!»

Волей-неволей мне приходиться повернуться в сторону кричащих. Болельщики не просто дружно выкрикивают моё имя. Они держат в руках огромный плакат с чёткой надписью: «Ну, прости ты этого придурка». А виновник данного торжественного действия, Рейдан, ещё и дирижирует ими.

Сейчас мне хочется просто провалиться сквозь землю или раствориться в воздухе. Но в ту же секунду с неба на всех присутствующих сплошной стеной обрушивается настоящий ливень.

Звучит свисток арбитра и матч заканчивается досрочно. Насквозь промокшие игроки и болельщики со всех ног мчатся к своим корпусам…