Расчеты минометов доложили о готовности, арбалеты взведены, пулемет разогрет, потанцуем? Около сотни закованных в броню всадников вырвались на дорогу и понеслись к транспортам. Нет, я точно не понимаю как так можно воевать! Только что наткнулись на мины и опять в галоп? Три мины направленных под углами, снесли и перемешали передовую часть конницы. Последовал залп минометов и накрыло задних. Мины летели в разброс, но этим только усиливали панику. Остатки конницы откатились за скалу и сквозь дым стало видно что стало со всадниками. Большая часть правда осталась жива, куча мала шевелилась и расползалась, но пусть они теперь пугают своих товарищей. От раненых сейчас больше толку, чем от трупов. К обеду всех раненых утащили, а из-за скалы стали выходить ряды латников. По моим подсчетам у нас еще десятка три мин для минометов осталось, болтов к арбалетам несколько сотен, но со скорострельностью у них беда… Строй мечников за три сотни пошел ровными рядами в нашу сторону. Минометы дали залп, один, второй… Мины кончились, а латники шли вперед. Чугунные осколки не всегда пробивали качественные доспехи, это не ороки голяком на волках. Щелкали арбалеты, пробивая и сминая доспехи, но что значит два тяжелых болта на несколько сотен мечей… За пару сотен метров латники ускорились и уже не обращая внимания на арбалеты, побежали вперед. Пора!!!
Аккорды Айси-диси заполнили ущелье, вы готовы? Пулемет присоединился и выдал свою фразу… Приходилось стрелять короткими, выстрелов по десять, иначе стволы могли перегреться и тогда все… Коробки по сотне патронов отлетали в сторону, заряжающий едва успевал подавать новые. На расстоянии пятидесяти метров пуля убивала даже рикошетом, разламывая и плюща щиты и шлемы, но за первой волной латников оказалась вторая, а за ними лучники. Когда стволы крутанулись в холостую, я недоуменно покосился на заряжающего. Тот только руками развел, нет больше… Арбалеты продолжали методично хлопать, неся смерть, но нападающих было слишком много. Через вал тел карабкались новые атакующие и скоро они окажутся в опасной близости к транспортам.
– Если прорвутся к транспортам будет худо. Передай наводчикам, я снаружи, пусть целятся лучше!
Танцы с глефой под музыку Айси-диси, что еще нужно десанту для веселья? Пять минут в забойном ритме и я заскакиваю обратно в транспорт. Руки дрожат, ноги не держат, но противник откатился. Бой практически под броней транспортов вымотал меня, но и противник уже не рвется на пролом. Команды арбалетов тоже с ног валятся, попробуй покрутить рукоятки взвода пять часов подряд! Хорошо еще лучникам здесь негде прятаться, площадка перед мостом простреливается, а то по щелям бы стреляли, не давая арбалетам целиться.
– Доклад по транспортам!
Блин! Плохо дело. Болтов осталось меньше сотни на арбалет. Пора наверное отправлять ребят за мост. Еще атака и они без боезапаса останутся.
– Слушать в транспортах! Передать болты на передовой станок. Подготовиться к марш-броску, выход через десять минут. После перехода взорвать переправу. Время пошло!
Когда сержанты доложили о готовности к маршу, я спустился с транспорта.
– Спасибо ребята. Теперь ваш командир Гонза, постарайтесь чтобы имя Кровавых Воронов не покрылось позором. Ну, давайте прощаться. Для меня честью было служить рядом с вами. Кочик!– Я отдал честь сержанту. – Командуйте!
Поднялся обратно в транспорт и задраил внутренний люк. Рванул заряд, разнеся переправу, теперь только вперед, до самого конца. Стук в люк заставил меня оторопеть. Какого?!
– Капитан! Мы тут подумали, раз вы передали командование, то мы не обязаны подчиняться вашему приказу.– Сержант застыл по стойке смирно, а у самого рот до ушей. – Закончатся болты, встретим их во внутреннем пространстве. Разрешите занять места по расписанию?
Следующая атака оставила нас без болтов, но и дроу умылись кровью. Я пару заходов сделал, пока не сгустились сумерки, а потом резко наступила ночь. В темноте дроу пытались спихнуть транспорта с дороги, но парочка их солдат свалилась с обрыва и попытки прекратились. Видимо дошло, что переправы нет и смысла штурмовать тоже нет никакого. Чтобы я сделал на месте командира? Подтянул бы артиллерию! Вот и дроу не тупые, с утра наверняка закидают нас из осадных баллист. Завалят камнями, даже если броня выдержит, выбраться из под завала будет нереально.
Я сидел на верхнем ярусе, следил в оптику за приготовлениями дроу и подводил итоги. Как то не правильно все сложилось в этом мире. Постоянные сражения за чьи-то интересы. Почему так сложилось, что споры здесь решаются оружием? Хотя когда и где было по другому? На Земле война была за ресурсы, понятно. Империя в основном охраняет свои ресурсы от пиратов и внутренних диссидентов. Что заставляет местные народы воевать? Ороки захватывают миры после сдвига зеленой границы и открытия порталов на планеты. Главный вопрос, почему граница сдвигается, так и не ясен. Странно и другое, мало населения. Орда ороков всего несколько сотен тысяч, пусть даже миллион, эльфов тоже маловато. Люди живут в средневековье, почему? Такая магия и настолько низкий уровень жизни. Громадные ведь должны быть пространства, или я чего-то не знаю…
Мои размышления прервал обстрел. Правда не нас баллистами, а осадные орудия минометами. На той стороне стояла рота! Минометы вели шквальный огонь, разрушая деревянные орудия, а третий взвод возводил переправу. Вот по бревнам потекла людская река, на ходу перестраиваясь в слаженные порядки. Вот к нам побежали носильщики с пучками болтов и мин, зазвучала труба и по настилу пошел первый транспорт. Переправившись, рота быстро разобрала мост и построилась в боевой порядок. Транспорта медленно поползли вперед, раздвигая завалы из тел. Путь был один, в столицу дроу. Вопрос с канцлером надо было закрыть.
После выдачи канцлера дроу живым и невредимым принцессе Адиларан, я постарался не задерживаться среди эльфов. Страх и откровенная ненависть окружающих придворных, отдавались головной болью. Получив кучу наставлений, предписаний и материалов для самостоятельного обучения, распрощался с наставником Велиминот и отправился в академию. Диплом мага даст хоть какие то гарантии, что меня не удавят по тихому, слишком многим я уже тут мозоли оттоптал. Рота Кровавых Воронов уже стала страшилкой для всех, для ороков, эльфов, дроу, даже в поместье наблюдатели короля появились, вопросы задавали. Независимая сила, очень неудобный инструмент и опасный, вдруг против тебя повернется? В общем не самые радужные перспективы для мирной жизни и процветания. Все боятся, что я на их власть позарюсь, только зачем мне такой геморрой? Любимая женщина на другом конце галактики, ну и? Даст мне власть возможность быть вместе с Фридой? Вот и я такого же мнения… Надо пристроить роту так, чтобы со мной их больше не связывали, может с герцогом Фондюрома, ну и имечко, поговорить? Дорожный бизнес налажен, торговля в герцогстве расцвела, еще бы! Охраняемые склады, безопасные дороги, представительства роты в каждом городе, любые вопросы решаются быстро. Что еще надо купцам? Офицеры роты приняли переход под власть герцога не однозначно. Тем более, что знамя я им не оставил, не хватало герцогу такие подарки дарить, его точно на подвиги потянуло бы. Минометы сняли, как и чудовищный пулемет, Гонза получил от герцога патент и я вздохнул свободней. Рота квартировала в имении, теперь правда за деньги, но платил уже герцог. К началу нового учебного года в академии, я закончил разбирать задания по магии жизни и гадал чем отличается она от магии тьмы, ну или смерти. Объединение магии понятно, принципы взаимодействий я уяснил, почему только в академии этого не практикуют? Почему так настойчиво учат одной стихии, это ведь ограничивает возможности адептов? Может именно для этого? Адепты служат правителям, а академия хочет остаться сильнейшей стороной в магическом противостоянии. Опять борьба за власть?
Встречу с ректором мне назначили сразу по прибытии. Метр Арсений Додан встретил меня с улыбкой и неким трепетом.
– Наслышан о ваших похождениях. Думаю стажировку у дроу вы не захотите.
– Почему же? Надеюсь маги дроу не будут ко мне настроены агрессивно, в отличие от аристократии.
– Вот сейчас и спросим! Пойдемте, молодой человек, познакомлю вас с наставником Жераром. После убийства принца, его маги решили покинуть королевство. Жерар любезно согласился поработать в академии.
Мы прошли в кабинет преподавателя, где за столом что-то писал полноватый эльф. Ректор широким жестом пригласил меня во внутрь и я вошел…
– Жерар! Ты все приготовил? Поторопись!!!– Голос ректора Додана дрожал от напряжения, еще бы! Он с трудом удерживал меня в путах какого-то заклинания.
Жерар… Жерар Лорнейс, канцлер дроу! От куда мне было знать, что он маг, когда при захвате он даже не сопротивлялся? Наше противостояние с ректором шло уже с минуту, мои щиты все еще держались и кто из нас победит…
– Готово! – Дроу кивнул на расширяющуюся воронку зеленого смерча.– Осталось запихнуть его!
С двумя магами справиться у меня не получилось и меня стали медленно заталкивать поближе к воронке. Вскоре магам уже не требовалось прилагать усилий что бы сокращать расстояние между мной и воронкой, а мне не удавалось сопротивляться движению.
– Вот так! Вы сколько угодно можете цепляться, но уверяю, конец будет один. – Додан грустно улыбнулся. – Очень жаль, что так повернулось, но вы сами виноваты. Что стоило просто постоять в стороне? Хотя вы ведь всегда в центре событий, и не подошли бы на роль ученого. Ах, да! Вы хотели узнать про порталы! Один из эффектов магии тьмы это прокол пространства, так что вам оставалось совсем немного.
Слова Додана постепенно заглушал рев воронки и в какой-то момент я подумал что оглохну, но внезапно все стихло. Поток нес меня с собой на одной скорости, вокруг извивались нити силы и меня стало гипнотизировать их покачивание. Сопротивляться этому становилось все труднее, но тут я увидел куда меня несет!!! Зеленая стена!!! Твою же мать! Я уже попадал в нечто подобное и последствия чуть не стоили мне жизни! Из последних сил цеплялся за собственное сознание, пытаясь найти способ выжить. Мысль воспоминание как серебряная энергия вытесняла зеленую была последней…