Попаданец. Князь

глава третья

Обычная школа, где дети познают тонкости описания мира разными способами, приняла меня в свои ученики. Как говорила моя учительница математики, математическое описание мира самое гармоничное и точное, даже если сравнивать с музыкой или живописью. Пришлось посещать, восполнять пробелы в грамматике, а также получить курс истории империи для самостоятельного обучения. Сетей в головах у детей и подростков не было, причин объяснять не стали, сказали только, что устанавливают их уже взрослым. Так что учеба шла по старинке, с ответами у доски и домашними заданиями. Отличалось только физическое воспитание. Тут все были помешаны на спорте! Не знаю как в остальных городах, но здесь дети и взрослые все свободное время посвящали спорту. Наверняка существовал обслуживающий персонал, должен же кто-то готовить и убирать, но их и видно не было. Все удивительным образом напоминало Землю, и в то же время разительно отличалось. Голубое небо, зеленые растения, всякие насекомые и другая живность, речки и озера с рыбой. С другой стороны, ровный климат, отсутствие перепадов температур, про зиму и снег не слышали. Кругом все такое ухоженное, люди улыбчивые, культурные, прямо коммунизм в самом расцвете!

Через несколько месяцев перевели в начальный курс старшей школы, где и начались проблемы. Нет, самоутверждающиеся за счет других подростки и юноши не проблема, в драке могу постоять за себя. Здесь начинали преподавать основы псионики и с этим было совсем сложно. Проклятый блок в голове стоял намертво, сколько я не бился, даже крошки не отковырял. Дальше пошло фехтование с той же псионикой и любой недоросль выигрывал у меня учебный бой. Всякие там упражнения, части комплексов и даже парные отработки выполнял не хуже, иногда даже приводили в пример, но стоило выйти на учебный бой и…

Как-то само собой в голове возникало, что вокруг сверх-люди, а я какой-то неандерталец, едва только спустившийся с дерева. Варвар не умеющий вести себя за столом, пигмей недоделанный! Доводило это меня до белого каления, но никакие усилия не помогали преодолеть эту пропасть.

В один из дней в город прибыла делегация преподавателей для обмена опытом. Какие-то псионы заоблачных рангов давали наставления учителям начальных и старших школ. Ели, как не странно, все в одной столовой и каждый раз я наблюдал странную картину. Какой-нибудь ученик или даже учитель становился на колени перед столом и застывал в поклоне. Его отпихивали ногами, что-то в пол голоса говоря. Иногда кто-то повторял этот приступ мазохизма на следующий прием пищи, но чаще всего хватало и одного раза.

– Чего они на коленях ползают перед стариками? – Не удержался от вопроса и придержал одного парня.

– А! В ученики пытаются попасть. Никто на самом деле сильно не хочет, но сам факт, что просился… – Парень усмехнулся. – Тебе и сам Когай не поможет, так что сиди и смотри.

Когай был самым старым из прибывших, редко когда вообще рот открывал, да и глаза по моему тоже. Все эти учителя таскали с собой увесистые палки, длиной с меч, и не гнушались пускать их в дело, объясняя самым упертым где они не правы. Вроде как статусная вещь, признак мастера, достигшего вершин мастерства и теперь не нуждающегося в мече. Что меня дернуло? Ведь точно не насмешка юнца на пяток лет меня младше! Тогда что? Шанс исправить положение? Я опустился на колени перед стариком с неожиданно острым взглядом и проговорил ритуальную фразу, слышанную за эти дни десятки раз.

– Мастер, мое тело глина в ваших руках.

Идиотизм! Какая я ему глина? Я уже сформированная личность, взрослый мужчина! Пинок в плечо откинул меня от стола. Все? Мне отказано и теперь надо возвращаться? Ну, и какой в этом смысл? Снова уставился в глаза старика и проговорил ту же фразу. Опустил голову и услышал вместе с пинком.

– Ты слишком тверд для глины.

На этот раз старик поднялся и ушел, не давая мне возможности что-то предпринять. Говоришь слишком тверд? Посмотрим насколько тебе хватит твердости!

Пять дней я осаждал стол старика, получая пинки и утверждения о твердости глины. Скоро в ход пошла палка и стоило огромных усилий преодолевать боль от побоев и подходить к столу снова и снова. Когда палка треснула от удара о мою многострадальную спину, старик выругался и озадаченно высказался.

– Наверное стоит обтесать этот камень, глядишь получится что-то интересное. – Когай поднялся. – Вставай ученик, тебе еще надо найти новый бокен для меня, так что нечего тратить время зря.

Сказать что что-то изменилось в тот же момент? Ничего! Только раз в наш класс заглянул один из стариков и все. Бокен я купил, пригодились деньги, положенные мне на счет в миссии, правда пришлось и всю стипендию за эти месяцы доложить, но тратить тут все равно не на что. Старички улетели, их ждали другие школы, я все так же учился и получал оплеухи в тренировочных боях. Хотя нет, теперь меня били от всей души, с чувством, с толком, с расстановкой. Я проигрывал этим мальчикам и девочкам в реакции и скорости, просто не успевал за сменой комбинаций, слишком много вариантов приходилось держать в голове. Если бы все решала физическая мощь, я бы мог посоревноваться, но тут во главе стояла совсем другая сила. Сколько раз я помянул недобрым словом Линден, была бы у нее могила, вертелась бы в ней как пропеллер! Сколько раз я утыкался в проклятый ментальный блок или что они там мне установили! Ведь ощущал какие-то колебания силы, едва уловимые и этого было совершенно не достаточно.

На каникулы школа опустела, а ко мне явился один из старичков, самый молодой наверное, раз послали ко мне.

– Мастер сказал научить тебя первой позиции, пойдем.

Вместо тренировочной площадки мы остановились среди нескольких деревьев, очень напоминающих иву. Тонкие ветви свисали хвостиками и колебались от малейшего дуновения ветерка.

– Давай, покажи как ты двигаешься в первой позиции.

Это было самое первое упражнение, которое учили в младшей школе! Короткий шаг, взмах руками вверх и удар, вернуться назад со сменой ног. Чему тут учить?

– Понятно. – Старичок покачал головой. – Видишь веточку? Попади в нее.

Попасть? Элементарно! Но нереально. Ветка была настолько тонкой, что даже движение учебного меча относило ее в сторону. Я несколько раз наносил удары, со всей силой, со всей скоростью, с отчаяньем и злостью, пока тренер не остановил.

– Это невозможно в принципе! Ее воздухом от клинка сносит! – Я со злостью взглянул на тонкое деревянное лезвие имитации меча.

Толстый, тяжелый бокен рассек ветку вдоль, заставив меня заткнуться и смотреть, выпучив глаза.

– Тело стремится заполнить форму, созданную мыслью. Мысль стремится воплотить идею, возникшую в пространстве вселенной. Лишь меч не стремится ни к чему, он рубит. – Старичок усмехнулся и стал рядом. – Давай вместе. Как там вас учили? Ты дерево, протянувшее ветви к небу? Падаешь на землю не сгибая ветвей? Все верно, молодец. Осталось понять, что же тебя свалило? Ураган, вырвавший твои корни или крот, сгрызший их в земле? Если крот, то тебе хватит и дуновения ветерка…

Да это я и раньше слышал! Момент равновесия, за которым следует движение, что тут сложного? Оказалось мало знать или увидеть, это надо принять мозгами и всем телом…

– Сила присутствует везде, надо только услышать ее волю. – Старичок медленно повел бокеном вдоль ветви.

У меня чуть глаза на лоб не полезли!!! Ветка сама расступалась перед толстым, круглым подобием лезвия!!! Если это не магия, то что тогда?!

– Следовать сути, дать предназначению вести руку, есть много различных описаний и метафор. Для меня все это явление силы.

Рассечь ветвь мне так и не удалось, как не старался весь этот месяц. Однако чуть не каждым ударом срывал ветку с дерева, на что старичок горестно вздыхал, но продолжал тренировки. Через месяц он уехал, в школе начались занятия, а значит и тренировочные бои. Удивлению одноклассников, как и моему не было предела, я выиграл несколько боев! Стоило моему противнику начать комбинацию с вертикальным ударом или где он требовался для защиты, как моей скорости хватало не только для защиты, но и для победы! В комбинациях я так же проигрывал, но теперь я горел желанием продолжать учебу!

Сравнивая ощущения от нынешнего вертикального удара и связок, изученных ранее, понял к чему надо стремиться. То ощущение единого движения, падения дерева без корней, дуновение ветра, уносящего лист, вот чего мне не хватает!

Додумайся я до этого раньше, может что и получилось бы. Однако и учебный процесс не стоял на месте. Время схваток теперь ограничили тремя секундами и я снова не успевал. Мои противники перестали атаковать в лоб и ловили меня на движении, успевая демонстрировать одну комбинацию и переходя к другой. Сами комбинации я выполнял даже чуть быстрее некоторых учеников, но как успеть выбрать нужную из десятков известных? Неужели их мозг работает настолько быстрее моего? Может они и правда сверх-люди?

глава четвертая

Общий курс закончился, школьники с гордостью получали из рук наставников значки и дипломы, глядя на меня с превосходством. Впереди их ждало дальнейшее обучение по выбранным направлениям. Меня же тихо отправили в другой город, где неожиданно встретил мастер Когай.

– Ты играешь в дорт? – Старик лично пришел на вокзал, к поезду. – Пойдем, у меня есть несколько свободных часов.

Игра напоминала шахматы, но велась на нескольких досках, представлявших не только поле боя, но и тыл. Вообще-то для нее был специальный девайс и играть можно было с помощью компьютера, но мастер держал в кабинете старинную доску.

– Вся наша жизнь это партия в дорт. Мы строим планы, пытаемся их реализовать и встречаем противодействие. Кто-то думает быстрее, кто-то составляет многоступенчатые планы, а кто-то ставит все на усиление фигур и рывок к победе. Однако начинается все с первого хода, он определяет стратегию и цель поединка. Твой ход, ученик.

Пытаться выиграть у мастера? Когда даже не все правила знаешь? Однако не сдаваться же с первого удара? После нескольких ходов в голове был сумбур, я ощущал нависшую угрозу, но не понимал от куда и куда будет нанесен удар.

– Что ты ощущаешь? – Мастер остановил игру и взял кружку с горячим напитком. – Взгляни внутрь себя.

– Опасность. Только я не понимаю откуда она исходит и чем именно грозит.

– Опасность? Игра остановлена, какая опасность может тебе угрожать?

– Но ее же можно продолжить! Значит она так и осталась, а я не знаю как реагировать. – Решил схитрить и продолжил. – Если дадите время, я постараюсь подучиться, чтобы вам было интереснее со мной вести партию.

– Ха, ха, ха! Молодец ученик! Именно учиться и надо, всегда и во всем. Так что ты сейчас ощущаешь?

Я задумался и попытался проанализировать сначала партию, потом день с момента встречи и наконец дошел до момента, когда все таки упросил мастера взять меня в ученики. Твою же мать!!! Прав мастер, вся жизнь одна сложнейшая партия и я пока в ней даже не фигура, так, ресурс на второй или даже третьей доске. Что тогда получается? Опасность, что я ощущаю все явственней, совершенно не относится к партии в дорт, она исходит из другого источника.

– Ощущаю себя наживкой в вашей партии. Не знаю против кого вы ее ведете, но не желаю сгинуть в размене.

– Неплохо. – Старик прикрыл глаза и откинулся на спинку кресла. – Возможно стоит тебя усилить. Отправишься в школу мастера Даи, ты его уже знаешь.

Осознавать, что сам сунул голову в петлю, напросившись в ученики, было стыдно и горько. Вот какого меня понесло? Барахтался бы сейчас в том тихом городке, грыз неподатливый блок в голове, глядишь лет через триста прогрыз щелочку… От резиденции мастера Когай до школы рекомендованного наставника было с десяток километров. Можно было дождаться общественного транспорта, благо он бесплатный, но хотелось обдумать все без посторонних. Перед мысленным взором мелькали куски партии, лица одноклассников, когда вспышка ощущения опасности бросила мое тело в сторону. Долю секунды тело действовало само, уклоняясь и нанося удары в ответ, потом мозг включился и я отлетел от нападающих, получив удар. Трое мужчин, тяжело дыша, настороженно следили за мной, что-то решая для себя. Несколько секунд мы смотрели друг на друга, потом все завертелось и мне очень захотелось прилечь. Трое нападавших быстро удалялись, оставив меня лежать на твердой поверхности переулка, интересно, что это, асфальт или пластик? Под рукой растекалось горячее, голова тяжелела, а тело становилось все легче…

– Так! Кто тут у нас?

Надо мной склонилось лицо в форменной кепи. Сквозь солнечный свет, обрамлявший фигуру, показалось, что ко мне спустился ангел. Неужели пора?

– Куда меня, святой Петр?

– Парень бредит, вколите ему уже что-нибудь!

В школу мастера Даи я все таки добрался, правда через пару дней и после посещения участка, но ведь главное добрался. Мастер, казалось, был в курсе произошедшего, вопросов не задавал и на мой внешний вид не отреагировал.

Несколько тренировок я пытался вернуть то состояние, что было в начале схватки в подворотне, но ничего не выходило. К тому же уровень учеников у мастера был намного выше школьного, так что и времени на это мне никто не давал. Ученики вовсю веселились, отбрасывая меня псионическими приемами, так похожими на аурные техники, а мне только и оставалось, что скрипеть зубами и снова вставать в позицию для атаки. Мастер подправлял мою технику, исправлял ошибки, а во мне с каждым днем нарастала глухая ярость. Количество тренировок возрастало, я теперь практически не вылезал из зала. Боль от ушибов накапливалась, тело отказывалось подчиняться и в какой-то момент что-то со звоном лопнуло…

Я сидел на полу, растирая ушиб от удара, и с удивлением смотрел на происходящее. Мир снова обрел краски! Цветные линии силы оплетали тренирующихся, расцвечивали помещение, вливались в меня! Здравствуй сила!!! Как я по тебе соскучился! Как будто наконец вынырнул из темной глубины, вдохнул свежий воздух! Завалился на спину и счастливо закрыл глаза, жизнь прекрасна!

– Эй! Бревно с руками, вставай, я еще не все отработал!

Мой напарник нетерпеливо переминался с ноги на ногу, поигрывая учебным мечом. Точно, мы же отрабатывали какую-то связку! Простейшее лечение, техника первого уровня, освоенная на первом курсе университета, жаркой волной пронеслась по телу, вот теперь я готов. Движения меча были просты, к ним всего лишь добавлялись воздействия силы. Довольно примитивные, так что оборвать их было легко. Это вам не конструкты строить, всего лишь управлять несколькими векторами. Мечи со стуком столкнулись, мы разошлись к начальным позициям. Партнер удивился и добавил как скорости, так и силы в воздействие. Как там мастер Когай говорил? Кто-то быстро думает, кто-то строит сложные планы, а кто-то рассчитывает на силу… Питаемое магией, тело двигалось легко, в голове было пусто и звонко. Как будто вел партию в дорт с начинающим игроком.

– Разошлись! – Мастер остановил схватку и посмотрел мне в глаза. – Проснулся наконец? На сегодня закончили.

– Пока, папа Карло! – Махнул рукой своему бывшему партнеру. – Придется тебе новое бревно для буратины искать.

Вышел из зала и вдохнул насыщенный весенними запахами воздух. Как я не замечал этой красоты? Архитектура очень интересная, дома воздушные, как будто взлетают среди цветущих деревьев. Люди одеты красиво, девушки так вообще глаз не отвести! Заглядываются, улыбаются, а двигаются!!! У меня чуть голова не отвалилась и шея не сломалась, провожая глазами прекрасных созданий. Оказалось и в общежитии девчонок море! Хотя назвать здание, где жили ученики школы, общежитием наверное нельзя, скорее гостиница, где все условия для проживания. Остаться в номере, как делал все это время? Зачем? Вечером спустился в холл, где собирались постояльцы и проводили время в совместных развлечениях. Кто-то танцевал, кто-то выпивал, кто-то находил себе пару, хотя эти редко спускались в общий зал.

– Привет! Меня Кара зовут, а тебя?

Красивая девушка подсела за мой столик и с интересом меня разглядывала.

– Точно девчонки говорят, молчун. Ты в старшей группе ведь, да?

– Прости, меня Вячеслав зовут, Слава. – Я немного оторопел от непосредственности девушки. – Я не с этой планеты, не привык еще.

– Да тут многие с других секторов даже, не переживай. Ты как, танцевать умеешь?

– Вроде учили танцам, но что вы здесь танцуете не знаю.

– Пошли, научу.

Утро встретило меня сладким стоном девушки с прекрасным гибким телом и веселым характером.

– Доброе утро! – Я склонился к ней и легонько поцеловал. – Что предпочитаешь до завтрака? Может отложим еду до обеда?

– Ты маньяк! – Девушка со смехом перекатилась и вскочила. – У меня тренировка через час, надо подготовиться…

Через полчаса она все таки сбежала, состроив такое выражение, что непонятно было, извиняется или меня винит за пропущенный завтрак. Мне нравится эта женщина, мне нравится весь этот мир!!!

Месяц пролетел как один вечер, тренировки доставляли удовольствие, да и общение с Карой раскрашивало жизнь в радостные тона. Даи частенько сам вставал со мной в пару, предлагая применять магические техники и подбирая к ним противодействие. Все закончилось в один момент, когда в зал явился мастер Когай.

– Собирайся, для тебя есть дело.

Нажил я себе проблем со своим ученичеством! Встретил Кару на выходе и замялся, не зная что сказать.

– Привет! – Девушка чмокнула меня и рассмеялась. – Говорят тебя сам Когай вызывал?

– Да. Придется уехать по его заданию, решил попрощаться.

– Что, на долго?

– Не знаю, Кара. Не знаю куда и не знаю на сколько.

– Жаль. – Девушка погладила меня по щеке. – Ты хороший и все у тебя будет хорошо. Теперь иди. Иди и не оглядывайся, пусть тебя ведет сила…

Я принялся бормотать что вернусь, найду ее, что не забуду, а она молча улыбалась с грустью в глазах. По крайней мере, мне хотелось, чтобы там отражалась грусть…

В салоне машины Когай со смешком протянул мне салфетку и указал на щеку.

– Вытри.

Через несколько секунд он со вздохом покачал головой.

– Все время забываю, что ты не один из курсантов ордена. Даи тоже хорош, не озаботился защитой… – Мастер помолчал. – Ладно, придется дать тебе несколько уроков, первый прямо сейчас.

Заставил меня сесть напротив него, благо сиденья позволяли, и ощутить, в какое место на моем лбу придется щелбан! Еще и глаза велел закрыть, для чистоты эксперимента! Я честно пытался угадать, но почему-то промахивался с ответом.

– Вот теперь объясню что ты должен делать! – Мастер лукаво улыбнулся. – Не жди удара, вообще забудь про всякие поиски направления или что ты там себе надумал. Твоя задача услышать меня, понятно?

– Нет. Разве я вас не слышу? Не понимаю, это точно.

– Да не ушами! Услышь мою сформированную мысль. Специально для тебя буду громко ее транслировать!

Услышь мысли, легко сказать! Как это сделать? Вспомнилась фраза из какого-то фильма, как ты можешь меня услышать, когда сама не затыкаешься? Может сначала надо заткнутся? Как там? А-у-м-м-м… Тьфу, ересь! Заткнуться, замолчать… В какой-то момент рой мыслей улетел и где-то в дали я услышал или почувствовал, а может увидел…

– Над правым глазом!!!

– Фу-ух! Значит ты не совсем безнадежен. – Мастер прикрыл глаза и откинулся на спинку. – Защита бывает двух типов. Глухая, как тот блок, что ты разрушил, и активная. Связываться с глухой ты наверняка не захочешь, ведь так? Значит активная. Обычный человек формирует стремление в сознании, как бы говорит себе, сейчас я сделаю это. Конечно это не слова, но чувствительные люди иногда воспринимают стремление и как фразу, обращенную к ним. С псионами сложнее. Они не только создают стремление, но и напитывают его силой, подчиняя окружающих. Как же защититься от этого? Точно так же, как и в обычном споре. Аргументация! Человека, уверенного в своей правоте, не переубедит никакой псион! Сломать психику? Это да! Переубедить, заставить признать неправоту, никогда. Для этого нужны другие аргументы.

Мастер снова прикрыл глаза и замолчал. Я уже собрался спросить, что же дальше, как он продолжил.

– Все, обучающиеся в ордене, а других в этом городе нет, нарабатывают навыки соблазна. Там не нужны весомые аргументы, к тому же партнер часто сам их находит, полученный опыт помогает развиваться дальше.

Я вспыхнул, Кара совсем не такая, она, она прекрасна…

– Ничего не имею против той девушки и не собираюсь тебя разубеждать в чем-либо. Псионы ордена верят в то, что по жизни их ведет сила и только она вершит наши судьбы.

– Как-то не вяжется со способностями управлять людьми.

– Манипулировать, так точнее будет. Все псионы проходят через этот соблазн, кто-то удачно, кто-то нет, это как детская болезнь, нужно переболеть, чтобы получить иммунитет, но я отвлекся. Итак, первое, что надо освоить, научиться слышать устремление человека. Второе, преодолевать его. Вопросы?

– Зачем его слушать, если придется преодолевать?

– Думаю завтра ты сам получишь ответ на этот вопрос. Ты отправляешься в учебный центр особого отдела. Утром у тебя тренировка с мечом, вторая половина дня будет посвящена переходам в под пространстве. Твоя задача, научиться совершать его чисто, не корежа основу.

– А можно чуть больше информации? Что за основа и причем здесь переход?

– Что же ты такой любопытный? Ладно, время есть. – Мастер порылся в кармане сиденья перед собой и достал два обычных презерватива? – Надувай.

–???– Я с квадратными глазами смотрел на наставника и не знал, смеяться или плакать? Что за шутки?

– На. Один ты, другой я надуваю.

В руках наставника оказалось два шарика, он еще порылся и с удовлетворением вытащил небольшую иголку.

– Смотри. Вот два мира, иногда их еще называют параллельными. Когда не прошедший обучения маг совершает проход, он прокалывает стенки и происходит нехорошее. Пространство двух миров смешивается в местах прокола. – Шарики опали под свист выходящего воздуха. Бороться с этим можно несколькими способами. Стационарный портал например. Стабильная структура, не позволяющая перемешиваться пространствам. Пример с шариками слишком прост для описания параллельных миров и подпространства, но передает суть. Тебе надо научиться вот такому.

В руках мастера снова оказался надутый шарик, немного меньше из-за прокола, но тоже круглый. Наставник аккуратно проткнул шарик той же иглой и вынул ее… Шарик остался таким же надутым!

– Это цирковой фокус, без капли силы. Немного масла и знание слабых, и сильных мест этого изделия. Тебе же предстоит пролезть между мирами без масла.

Мастер рассмеялся и отвернулся, похоже урок закончен. Выходит верно Олег говорил, это я дыры в пространстве наковырял, да так, что чуть заражение миру не устроил. Ладно, разберемся! Научиться чистому переходу надо, тут к бабке не ходи, а вот ордену это зачем?

– Мастер! Зачем вам нужно, чтобы я научился перемещаться в под пространстве без следов? И еще одно, мне-то это зачем?

– Ну, наконец-то. Как-то долго до тебя доходит, не находишь?

– Не нахожу. – Я отвернулся, но пересилил себя и напомнил. – На вопрос ответьте.

– Все просто. Твой сектор за пределами империи, но через него проходят, проходили, торговые пути. Какое-то время назад начались проблемы с логистикой, корабли стали пропадать. Отправили пару сторожевиков, после их исчезновения малый флот… Крейсер вышел из под пространства прямо посреди города на вашей планете. Вы называете это место черным разломом.

Ни чего себе! Уже третья версия появления разлома! Причем этой я сейчас верю больше! Выходит император тогда подумал, что это предупредительный выстрел? Потому и про иномирные технологии молчок, как и про империю с орденом?

– Орден вышел на магов, владевшими пространственными перемещениями. Был заключен договор, твой род обязался отслеживать и устранять нарушения в подпространстве вокруг планеты. Однако через какое-то время вновь появились помехи, мы вышли на тебя, но оказалось, ты не единственный источник помех, причем даже не самый крупный.

– Кто же это?

– Ха! Вот ты и отправишься выяснять, кто же это?

– Вы не ответили на второй вопрос, мне это зачем?