Неожиданно им встретился на пути небольшой отряд тангорийцев, которые завидя их, сразу устремились в атаку. Около пятидесяти всадников неслись на них, опустив свои копья. Нис и Аррден вышли вперёд и сожгли первый ряд приближающихся всадников, молниями. Отряд тангорийцев тут же развернулся и в панике отступил.

Вглядываясь в клубы пыли, лорд Рокстон, убирая свои мечи в ножны посетовал:

– Могли бы и нам воинам, дать размяться.

– Мне кажется, что ещё все успеют навоеваться, – покачал головой магистр Аррден.

Через несколько дней они обогнули разрушенную столицу Лавадии, и вышли на прямой отрезок к портовой крепости Вентерион. Недалеко от крепости должна была состояться встреча с эльфами.

Глава 10.

В пути Вэон обратился к Ширгату.

– Надеюсь, ты понимаешь, что если мы встретимся с песчаниками или тангорийцами, то никто из нас не должен мешкать?

– Да хоть с халдами. Повторю ещё раз, за свой народ я буду убивать всех и вся.

Вэон одобрительно кивнул головой, и небольшой отряд продолжил свой путь.

На исходе дня, обойдя небольшой лесок, они лоб в лоб столкнулись больше чем с тремя сотнями песчаников, которые при виде небольшого отряда, не стали медлить и выпустив в них тучу стрел, пошли в атаку. Эльфийские воины мгновенно спешились, встали в ряд и приготовили луки.

Эльфийские маги и Вэон, не сходя с лошадей, встали позади шеренги лучников. Маги и лучники ударили одновременно. Передовых всадников из приближающейся сотни, сожгли метров за тридцать от шеренги. Мощные волны пламени и молний выкосили большую часть всадников.

Сделав по несколько выстрелов из луков, эльфы подняли копья и встретили остатки вражеского отряда. Ширгат, с громким криком, одним из первых ворвался в ряды врага. Подрубив бердышом ноги коня с оставшимся на нём всадником, он снёс вместе с краем щита, которым пытался прикрыться песчаник, голову следующему врагу, затем коротким ударом проткнул второго и бросился ещё на двоих. Всё было закончено быстро.

Пытающихся уйти нескольких всадников, маги достали вспышками. Остановившийся Ширгат довольно оглядел поле боя. От трёх сотен людей песков не осталось ни одного живого человека.

Удовлетворённо хмыкнув, Ширгат сорвал под ногами большой пучок травы и принялся тщательно вытирать свой бердыш от крови.

– Хороший бой, – обратился он к Вэону, – Орки любят славную битву. Звуки боя для орков самые сладкие звуки. Сегодня я убивал врагов нашего народа, я доволен.

Вэон улыбнулся словам Ширгата.

– В бою за тобой было просто не угнаться. Если бы песчаники знали, с кем имеют дело, они бы даже не стали на нас нападать.

– Можешь смеяться, сколько хочешь эльф, но люди песков ещё пожалеют, что вообще напали на орков и убивали мой народ.

– Я не совсем эльф, – возразил ему Вэон, – А скажи мне, что было бы, если песчаники предложили оркам союз? Может быть, мы бы встретились в бою по разные стороны.

Ширгат пожал плечами и ничего не ответил. Немного подумав, Вэон добавил:

– В любом случае, я рад, что вышло так, как вышло. Хотя мне и жаль погибших орков. Орки хорошие воины и я рад, что сейчас ты на нашей стороне.

Ширгат кивнул головой, но подумав добавил:

– Я думаю, что союз людей песков и орков вряд ли был бы возможен, так как нам оркам сложно было бы преодолеть ту неприязнь и брезгливость4, которую мы питаем к людям песков. Мы даже не считали их за людей. Для нас они всегда были как насекомые и не больше того. Мы знали, что они есть, но никогда не принимали их в расчёт. Так что мы вряд ли встретились в бою друг против друга.

Через несколько минут отряд покинул поле боя, продолжив свой путь.

Где бы ни проходил отряд, повсюду были видны следы разграбления. Деревни, которые встречались им по дороге, были частично разобраны и вывезены, частично сожжены. Поля вытоптаны, сожжены или разграблены.

Два раза им в пути встречались конные разъезды таурумийцев и лавадийцев. У отряда был чёткий приказ относительно отряда эльфов, да и Вэон представлял им проходные грамоты. Косясь на орка, сидящего на могучем коне, таурумийцы пропускали отряд. Ширгат только скалил свои клыки в улыбке, глядя на солдат, которые с опаской смотрели на большого, вооружённого орка.

Через несколько дней отряд вышел на место встречи. Расположились. Через несколько часов ожидания, вдали показался небольшой отряд. Это были те, кого они ждали.

Вэон был рад встрече со старыми друзьями. Он никак не мог наговориться с Нисом и Тланой. Аррден с эльфами обсуждали дальнейший путь.

– Я вижу впереди большой отряд всадников, – доложил дозорный эльф.

– Всем приготовиться к бою, – крикнул Вэон.

Вскоре стало видно, что это тангорийцы. Тангорийские всадники, едва завидя небольшой отряд, развернулись в боевые порядки.

Маги вышли вперёд.

Неожиданно чуть в стороне показался ещё один большой отряд из более чем трёх сотен песчаников. Песчаники явно заметили отряд, атакованный тангорийцами. С громким гиканьем песчаники тоже пошли в атаку.

Нис и Аррден переместились в сторону атаки песчаников.

Отряд тангорийцев, в две сотни всадников, под предводительством Дарка, атаковал небольшой отряд, и эльфийские маги встретили тангорийцев волнами огня.

Сначала атакуемый отряд показался Дарку лёгкой добычей, но там оказались маги, которых Дарк ненавидел всеми фибрами своей души. Много людей его отряда полегло от их молний и огня, пока отряд сократил расстояние и начался бой.

Когда по его передовым всадникам ударили маги, Дарк хотел уже развернуть свой отряд, но очень кстати к месту боя подъехала большая группа песчаников и сходу присоединилась к атаке на небольшой отряд. Поэтому Дарк, скрежеща зубами, решил продолжать атаку. Но мысленно он уже лично рубил мечом всех захваченных магов. Ведь всё равно даже если захваченного мага обработает маг разума, то после такого маг станет безвольной куклой, а такой раб никому не нужен, много денег за него не выручишь.

Воины эльфы оказались на высоте. Это были большие мастера битвы на мечах, да и гвардейцы лорда Рокстона были не новичками в боях. Ветераны, лучшие из лучших. Краса и цвет таурумской королевской гвардии.

Ширгат едва поспевал за ними, потому, что песчаники и тангорийцы старались обходить огромного, грозного орка, который сеял ужас и смерть своим огромным бердышом.

Маги тоже не стояли в стороне. Вокруг них кипел бой, прикрывшись магическими барьерами, они, боясь зацепить своих, жгли уже не цепями молний, а одиночными вспышками, которые выжигали далеко вперёд, но были более направленными, чем цепи молний.

Вэон и Аррден так же встретили первые ряды песчаников цепями молний. Часть первой волны атакующих была сожжена. Много воинов попадало с лошадей, в которых попадали молнии.

Оба отряда нападавших смешались. Закипел бой на мечах. Тлана вместе со всеми ворвалась в ряды тангорийцев. С хода зарубив двоих, она схватилась с довольно опытным и хитрым соперником.

Дарк рвал и метал, он держался впереди, подбадривая своих людей, но при этом он внимательно наблюдал за магами, которые оказались слишком сильны. Это были явно непростые армейские маги. С каждой минутой боя, надежда Дарка на победу таяла как дым.

Неожиданно перед ним возникла девушка и Дарк решил выместить на неё всю свою злобу.

Но когда он схватился с ней, он тут же понял, что такой противник ему не по зубам. Сделав несколько выпадов, он собрался было уйти с направления её атаки, но девушка словно разгадала его манёвр и, не дав ему уйти, перешла в атаку. Поняв, что так просто ему не отделаться от такого серьёзного противника, Дарк сделал ложный выпад, а затем, отступив на шаг, метнул свой меч в девушку. Та молниеносно сделала кувырок и, очутившись рядом с ним, вонзила ему свой меч в незащищённое доспехом горло.

– Дарк убит, – закричал спешивший на выручку главарю, тангорийский воин и поспешно развернул своего коня.

Оставшиеся тангорийцы принялись беспорядочно отступать. За ними потянулись и песчаники. Маги вспышками старались достать уходящих врагов. Почти все воины из двух отрядов противника были уничтожены в этом бою. Но и у отрядов Ниса и Вэона были небольшие потери.

Четверо из гвардейцев лорда Рокстона был убиты, трое ранены. У эльфов тоже были потери, двое эльфов были ранены. Один из них, был серьёзно ранен стрелой в шею.

Нис подошёл к Вэону.

– Надо отсюда уходить поскорее, слишком много мы тут подняли магических возмущений. Мы использовали сильную боевую магию. Хороший маг почувствует это издалека. У песчаников вроде нет магов, но они есть у тангорийцев, поэтому нам лучше покинуть это место.

Вэон повернулся к своим друзьям.

– Собираемся и уходим.

Эльфы принялись за сборы. На лицо Вэона упала тень.

Глава 11.

– Драконы! – Раздался крик Исилиэль.

Все невольно подняли головы вверх. Сверху на них пикировали три дракона. Тяжелораненый эльф и несколько собравшихся вокруг него эльфов, были сожжены на месте волной пламени первого дракона, который вырвался чуть вперёд от остальных.

Впереди, беспорядочной толпой, на отряд наступало больше трёхсот пеших воинов в шкурах, с шипастыми дубинами в руках.

– Рассредоточиться! Магам, цель – драконы! – Закричал Нис.

– Старайтесь сбить наездника, он держит связь с драконом, без него дракон выйдет из боя, – кричал на бегу Вэон.

Мгновенно перевоплотившись, Исилиэль взмыла в небо и ушла в сторону.

У людей не было опыта войны с драконами, поэтому воины слегка растерялись. Таурумские гвардейцы старались собраться вокруг лорда Рокстона. Тот, громко ругаясь, старался рассредоточить их. Более подготовленные эльфы уже выстраивались в боевую линию, при этом внимательно наблюдая за кружащими драконами.

Магам было немного проще. Вэон с одним из эльфийских магов и несколькими лучниками встали чуть в стороне от линии воинов и прикрыли себя и их магическим щитом.

Вовремя. Второй пикирующий дракон выбрал целью сгруппировавшихся лучников и окатил их волной огня. Щит выдержал. Эльфийские лучники открыли стрельбу.

Было видно, как несколько стрел попали в сидящего на драконе харда. Но тот был закован в тяжёлую броню и стрелы не достигли своей цели. Часть стрел попала в дракона, но не причинила ему абсолютно никакого вреда.

Передовой пеший отряд халдов приблизился в цепи воинов. Позади них выстроились и открыли беспорядочный огонь лучники с короткими луками.

Маги эльфов, Аррден и Нис, встретили пехоту цепями молний. Но маги ещё не успели восстановиться, после предыдущего боя и их цепи были не настолько сильны, чтобы уничтожить сразу большое количество нападающих.

Тлана и лорд Рокстон с отрядом гвардейцев, бросились в атаку. Ширгат издав грозный клич орков, шёл в атаку рядом с ними. Третий дракон халдов, спикировал на них и изрыгнул пламя.

В этот момент в него сбоку врезалась Исилиэль и струя пламени чужого дракона прошлась по передним рядам нападающих халдов спалив их дотла, а сам дракон по кривой дуге, резко ушёл в сторону.

Исилиэль от сильного удара при столкновении с драконом халдов, нелепо взмахнула крыльями и упала на землю, подняв тучу пыли. Воины смешались, начался рукопашный бой.

Маги прикрылись щитами. Лишь Аррден, увидев столкновение драконов, выскочил из-под магического щита. Он ударил широким языком пламени по уходящему, после столкновения с Исилиэль, дракону, который на короткое мгновение оказался к нему боком и пламя от удара мага, взорвалось прямо на спине дракона, накрыв наездника харда.

Огонь не причинил никакого вреда дракону, но наездник хард вывалился из седла и полетел вниз. Халдский дракон, потеряв магическую связь с наездником, несколько раз взмахнул крыльями и, резко спикировав, врезался в землю, подняв в воздух клубы пыли и земли.

В это время Исилиэль снова взмыла в небо, а первый халдский дракон, сделав петлю, вернулся и прошёлся над магами, опалив тех струёй пламени. Магический щит поддерживался силами нескольких магов, пламя дракона не причинило магам никакого вреда. Но Аррден не успевший вернуться после своей магической атаки, был накрыт столбом драконьего огня.

Нис бросился к старому магу. Подбежав, он увидел лежащее на земле тело с опалённой и дымящейся одеждой. Старый маг не успел сосредоточить большое количество сил на своём барьере, пламя дракона выжгло его слабый магический щит. Аррден был уже мёртв, когда Нис подбежал к нему.

Поднявшийся на лапы, сбитый халдский дракон, тряс головой, приходя в себя. Его сильно шатало, лапы дрожали и подгибались, но взгляд уже вполне осмысленно и совсем по-новому обозревал поле боя.

Чуть в стороне кипел рукопашный бой. Ширгат, возвышавшийся над полем боя, без устали махал своим бердышом. На его счету было уже больше двух десятков убитых халдов. Тлана и лорд Рокстон бились рядом с ним.

Халдов, несмотря на то, что многих сжёг их же дракон, всё равно было больше, они были опытными и сильными воинам, казалось, они совсем не ведают усталости. Если бы не поддержка эльфийских магов, то небольшой отряд защитников просто смели бы с поля боя.

Принц Малик со своими телохранителями, в азарте боя врубился далеко вперёд в боевые порядки халдов. Тлана, заметив это, крикнула лорду Рокстону, что бы тот помог ему.

Исилиэль закружила над полем боя стараясь помочь воинам, но её пламя было гораздо слабее мощных струй огня, изрыгаемых хардскими драконами, поэтому она не причиняла большого урона хардам, но старалась помочь, чем могла.

Когда лорд Рокстон с двумя гвардейцами добрался до Малика, тот оставался один, в окружении многих убитых халдов. Два его телохранителя пали, прикрывая принца, а сам Малик был тяжело ранен в плечо.

Лорд Рокстон едва успел отбить шипастую дубину одного из халдов, направленную в голову Малика, который сражался сразу с двумя халдами. Одного из халдов убил подоспевший гвардеец, а второго лорд Рокстон. Принц Малик в изнеможении опустился на одно колено и лорд Рокстон встал перед ним, прикрывая его.

Нескольким эльфийским воинам приходилось тоже не сладко, их окружило много халдов. Один из эльфийских магов, вышел вперёд, выпуская вспышки огня и расчищая путь эльфийским воинам, но он был убит тремя халдами, оказавшимися у него сбоку. Ширгат бросился на помощь эльфийскому магу, но опоздал. Срубив взмахом бердыша, голову одного из халдов, он, дико зарычав, бросился на остальных.

Халдский дракон, управляемый шаманом, развернулся и вновь спикировал на поле боя к отряду эльфийских лучников, прикрытых магическим щитом. Лучники трудились, как могли, стрелы были уже на исходе, но каждая из выпущенных ими стрел, находила свою цель.

Исилиэль и поднявшийся в небо свободный дракон, вдвоём атаковали хардского дракона. Исилиэль вцепилась дракону в хвост. А свободный дракон зашёл вражескому дракону прямо в лоб. Драконы с треском столкнулись. Халдский дракон вцепился в крыло своего собрата. А свободный дракон, изогнув шею, дотянулся до шамана и перехватил того поперёк туловища. Вся масса рухнула на землю прямо перед эльфийскими лучниками, они прицельно расстреляли раненого хардского шамана, которого при ударе о землю, выпустил из своей пасти свободный дракон.

Исилиэль снова взмыла в небо. Раненый свободный дракон попытался подняться вслед за ней, но не смог. После нескольких тщетных попыток, он в ярости растоптал убитого хардского шамана, и остался возле приходящего в себя собрата.

На земле всё тоже складывалось в пользу эльфов и людей, которых поддерживали маги. Халды дрались отчаянно и не думали об отступлении. Защитники тоже несли потери, но халдов оставалось уже совсем немного.

Исилиэль приземлилась на землю прямо около Тланы. Драконица, издавая грозный рык, раздавила нескольких халдов, потом перекусила пополам ещё двоих и разметала нескольких воинов своим хвостом, обдавая их струями огня и не позволяя приближаться к Тлане.

Нис с одним из эльфийских магов зашли в тыл сражающихся и выжгли группу халдов, пытающихся атаковать Исилиэль. После этого на земле всё было уже почти закончено. Люди и эльфы добивали остатки халдских воинов.

Оставшийся халдский дракон, сделал над полем боя круг и резко ушёл в сторону. Вскоре он стал едва заметен на фоне светлого, безоблачного неба.

Раненый дракон, оставшийся возле приходящего в себя собрата, не мигая, смотрел ему вслед.

Глава 12.

Ройс прохаживался по бурлящему стану кхана Ордыгая. Многое тут изменилось с момента его прибытия и продолжало меняться прямо на глазах. По широким, мощёным улицам сновали жители нового, большого города, проходили отряды пеших и конных воинов. Наёмные гномы и рабы трудились не покладая рук. Впечатлял своими масштабами огромный рынок, где торговали всем мыслимым и немыслимым. Повсюду открывались всевозможные лавки и магазины.

Прибывшие до Ройса тангорийские маги нашли воду прямо в главном стане Ордыгая, под строящимся городом, на большой глубине, обнаружился обширный источник воды. Оставив нескольких магов, остальные тангорийцы отправились дальше в пустыню на поиски воды. За щедрую оплату, Ордыгай договорился с тангорийцами о ещё одном дополнительном отряде магов, сверх обещанного по договору, которые должны были прибыть для поддержки его армии.

Большой дворец Ордыгая был уже почти готов, лишь внутри, кое-где ещё шли строительные и отделочные работы, хотя Ордыгай и приказал пока не украшать его дворец никакими изысками. По его мнению, всё должно было быть построено быстро, крепко и надёжно, а всё остальное он велел отложить до лучших времён. Поэтому его дворец не отличался большой пышностью, но был крепок и массивен. Основной проект дворца был разработан самим Ордыгаем, гномы лишь корректировали проект, но сама задумка принадлежала Ордыгаю.

Гномы явно старались на совесть и отрабатывали полученное ими золото. Они пригнали на большую стройку почти весь свой клан, встречались даже женщины и подростки. Гномы командовали и рабами, на постройке были задействовано много рабов, которых у Ордыгая теперь было в достатке.

Несколько больших, круглых каменных башен с бойницами окружали высокие стены дворца. Росли и стены вокруг самого стана. По сути ставка Ордыгая превратилась в большой город, который сам Ордыгай называл Аянныстах, что на языке людей песков означало сердце пустыни.

Приходили вести и от морских берегов. Рытьё канала и строительство небольших крепостей в пустыне, продвигалось с завидной скоростью. Камня для построек хватало в изобилии, его предоставляли гномы. Но на строительстве катастрофически не хватало дерева. Ордыгай, узнав, что самые большие деревья растут в Призрачном лесу, который граничит с лавадийскими землями, распорядился послать большой отряд воинов в Призрачный лес. Туда, где его небольшая часть примыкала к границе с Лавадией.

В первый же день приезда посланника барона Ронгзельда, Ордыгай принял Ройса и вручил ему книгу.

– Готовься, – сказал Ордыгай, – Повторяй знакомые тебе заклинания и изучай новые. Сейчас у меня совсем нет времени на занятия магией, но очень скоро мы этим займёмся, поэтому я не хочу, чтобы с твоей стороны возникли какие-то трудности.

Время шло. Ройс с интересом погрузился в изучение книги, там был большой раздел по ритуальной некромантии, которой и надо было обучать Ордыгая. Он выучил все новые ритуальные заклинания, которые ему были до этого неизвестны, но до занятий с кханом время пока так и не доходило и Ройс откровенно скучал в многолюдном и шумном городе. Вновь и вновь его мысли уносились к Лианне, о которой он думал не переставая.

Когда Ройс не был занят книгой, он проводил время в одной из чайных, где сидя на мягких подушках, он пробовал новый для себя напиток, который с удовольствием употребляли все песчаники.

Иногда, по вечерам, Ордыгай принимал Ройса. Это были непродолжительные встречи, во время которых они вели беседы о магии, о населяющих мир расах и живых существах. Ордыгая интересовало всё, он с интересом слушал рассказы Ройса.

Несколько раз Ройс присутствовал на советах Ордыгая с тангорийскими магами и строителями гномами. Дважды Ройса даже приглашали обедать с кханом. Ордыгай во время таких встреч вёл непринуждённые и порой, довольно продолжительные беседы и каждый раз одаривал Ройса кольцом с крупным драгоценным камнем. В послеобеденных разговорах Ордыгай интересовался историей мира, науками и даже сказками, но само изучение магии, по-прежнему откладывал на потом.

Кхан ссылался на чрезвычайную занятость, проблемами и делами своего быстро растущего города и кханства. Поэтому чаще всего Ройс был целыми днями предоставлен сам себе. Он решил всецело углубиться в изучение трудов некромантов древности и принялся изучать разделы книги не о ритуальной магии. В книге было совсем ничтожное количество заклинаний известных Ройсу, поэтому молодой некромант взялся за изучение книги с неподдельным интересом. Вместе с изучением росло и мастерство молодого некроманта, он чувствовал, что с новыми знаниями к нему приходит и новая сила, о какой до этого, он мог лишь мечтать. Это радовало Ройса, тешило его самолюбие и давало возможность хоть ненадолго заглушить тоску по возлюбленной Лианне с которой его разделяло большое расстояние.

Один раз Ройс был даже удостоен великой чести посетить гарем великого кхана. Отказать Ордыгаю, молодой Ройс не решился. В просторном крыле нового дворца, отведённым под кханский гарем, молодой маг и кхан весело провели время в компании многочисленных девушек гарема. Хорошо поужинали, затем, под лёгкий музыкальный аккомпанемент и танцы девушек гарема, они развалились на мягких подушках, покурили трубки и немного поговорили.

Ордыгай рассказывал Ройсу о новостях кханства. О строительстве крепостей на берегу океана и дальше в пустыне, куда тянули канал. В разговоре, явно довольный своими делами, Ордыгай упомянул о том, что завтра вечером готов провести первое полноценное занятие магией.

Кхан хлопнул в ладоши и в помещение внесли завёрнутый в материал свёрток.

– Я не показывал это барону Ронгзельду. Ты первый маг, который видит это. Возможно, что здесь ты найдёшь то, что может стать мне полезным в изучении магии, – добавил Ордыгай.

Ройс хотел было ознакомиться с содержанием свёртка, но Ордыгай махнул рукой, заявив, что все дела переносятся на завтра, а сейчас они собрались здесь совсем не за этим.

Разговор вновь перешёл на новости растущего кханства. Наконец, вдоволь наговорившись, Ордыгай выбрал себе одну из танцующих девушек и предложил Ройсу также выбрать себе спутницу на ночь. Ройс вновь не решился возражать Ордыгаю и выбрал себе на ночь молоденькую лавадийку. Ордыгай одобрил его выбор и заявил девушке, что если после этой ночи Ройс останется недовольным, то кхан скормит девушку собакам или отдаст её воинам.

Взяв за руку трясущуюся от страха девушку, Ройс удалился с ней в отведённые для них покои.

Но молодой маг не стал прикасаться к запуганной девушке, хотя та проявляла достаточно рвения, боясь рассердить высокородного гостя великого кхана и желая доставить ему удовольствие. За ослушание, Ордыгай, не задумавшись ни на секунду, мог бы запросто приказать зверски замучить девушку. Ордыгай вообще очень болезненно переносил, когда ослушивались его приказов. Клятвенно пообещав никому и ничего не рассказывать о том, что он не получил достойного наслаждения, Ройс приказал запуганной девушке лечь спать и не мешать ему.

Сначала молодой некромант решил изучить содержание свёртка, переданного ему Ордыгаем, но немного подумав, отложил его.

Ройс решил повторить некоторые вновь изученные заклинания для завтрашних занятий, поэтому отложил изучение свёртка на утро. Он устроился рядом с девушкой на большом ложе и в свете масляных светильников продолжил изучение книги, тщательно выписывая на отдельный листок бумаги необходимые ингредиенты для подготовленных к изучению заклятий.

Уже засыпая, он захлопнул книгу и кинул её на тумбочку, стоящую возле кровати со стороны спящей девушки. Книга, ударившись о край тумбочки, упала на пол. Недовольный Ройс поднялся с кровати, обошёл её и поднял книгу. Он заметил, что из неё вылетело несколько листов бумаги.

Когда он раньше перелистывал книгу в поисках интересных для него заклинаний, он видел в конце книги эти листы, но так и не понял, зачем кто-то вложил в книгу несколько пустых страниц. Ройс положил книгу на тумбочку и сверху положил листы. Девушка проснулась и увидев Ройса около себя, потянулась к нему, но Ройс строго цыкнул на неё. Испуганная девушка подвинулась на другую половину кровати, а сам Ройс лёг на её сторону.

Потянувшись и зевнув, он решил задуть масляный светильник, стоящий на тумбочке возле книги и приподнялся на кровати. Неожиданно он заметил несколько букв проявившихся на листке бумаги. Заинтересованный Ройс сел на кровати и в недоумении взял листки в руки. На них явно проступили какие-то буквы. Он крутил листки в руках, но букв не становилось больше. Ройс уже решил было положить листки на место и подумать об этом утром на свежую голову, но неожиданно его осенило. Он осторожно поднёс один из листков к светильнику.

Через несколько секунд ожидания, на листке стали проявляться буквы. Сон как рукой сняло. Ройс подносил листки к светильнику и как заворожённый смотрел на появляющиеся буквы и предложения, которые сливались в неизвестное ему заклинание.

Новое заклинание "Повелитель нежити", заставило его встать с кровати и нервно заходить по комнате. Ройс, довольно опытный маг некромант, даже немного испугался силы заклинания, когда понял, что оно из себя представляет и чем оно может грозить. Надо будет предупредить отца и рассказать ему об этом заклинании, – подумал Ройс.

Он нервно ходил из угла в угол, меряя комнату шагами, продолжая изучать и повторять новое заклинание. Когда Ройс решил, что заклинание до мельчайших подробностей изучено, он перевернул последний листок и его взгляд упал на список необходимых для проведения столь мощного заклинания, ингредиентов. Прочитав первые строки, он с ужасом выронил листки.

Первым пунктом в списке значилась невинная девушка королевской крови и её жизнь.

Ройс очень удивился, что Ордыгай в одном из разговоров упомянул, что подарил такую же книгу Ронгзельду, хотя барон и словом не обмолвился сыну, что владеет подобной книгой. Но тогда Ройс не придал этому большого значения. Зато теперь Ройс прозрел, он понял всё.

Он содрогнулся от ужаса, вспомнив о Лианне, оставленной им в замке отца. Ройс вспомнил и фальшивую улыбку отца, когда тот отправлял его к Ордыгаю.

Как в помешательстве, некромант схватил книгу и сверток, переданный ему Ордыгаем и выбежал вон из комнаты.

Во дворце его хорошо знали. Он был гостем великого кхана, на конюшне не возникло никаких проблем, когда Ройс ворвался туда и, дико сверкая глазами, потребовал коня. Испуганные конюхи лишь невнятно запричитали, когда он схватил одного из лучших гварнерийских жеребцов, но не посмели возражать гостю великого кхана.

При выезде за ворота дворца возникла лёгкая заминка, когда стража не захотела выпускать некроманта ночью, без повеления Ордыгая. Они уже собирались послать во дворец человека, чтобы узнать, разрешает ли Ордыгай покинуть гостю дворец. Сильно нервничающий Ройс уже собрался было уничтожить дворцовых стражников, но тут подошёл начальник караула, который узнал Ройса и подтвердил, что тот отдыхал сегодня с великим кханом в его гареме.

Стражники не решились беспокоить великого кхана, когда узнали, что тот отдыхает в гареме и, зная о привилегированном положении Ройса во дворце, выпустили его. При выезде за ворота строящейся крепостной стены, через которые то и дело въезжали и выезжали всадники и проходили целые отряды, у Ройса вообще не возникло никаких проблем. Оказавшись за воротами города, Ройс отчаянно погнал коня во весь опор. Он безжалостно гнал коня, прижимая к груди свёрток и книгу, а его губы не переставая, шептали имя любимой девушки.

Глава 13.

Оставшиеся на поле боя после битвы с халдами, выглядели весьма плачевно. Вэон, Ширгат, два мага эльфа и пять эльфийских воинов, остались от отряда эльфов.

Тлана, Нис, Лорд Рокстон, трое гвардейцев и тяжело раненный Малик, остались в живых, из второго отряда.

Два свободных дракона остались на поле боя и Нис, Тлана, Вэон и Исилиэль подошли к ним. Вперёд вышла Исилиэль. Она без опаски подошла к драконам и остановилась прямо перед ними, остальные остановились чуть в отдалении. Драконы и Ися, уставились друг на друга, не отводя глаз. На секунду Тлане стало даже страшновато за Исю. Несколько минут Исилиэль, молча, стояла перед драконами.

– Они знают, что я дракон и они чувствуют тебя, они знают, что ты посвящена и что ты моя воспитательница, – обернувшись и посмотрев на Тлану с улыбкой, сказала Ися, – Но они не понимают, почему я обратилась в человека, – снова улыбнувшись, продолжила она.

– А ещё они благодарят нас за освобождение от халдских шаманов. Но они очень огорчены, что один из их собратьев улетел с халдом.

– Это Ртхарог, – продолжила она, показывая на большого чёрного дракона, который зализывал своё раненое крыло, – улетевший дракон его брат. Если бы не ранение крыла, он полетел бы ему на помощь, чтобы попытаться вырвать его из магических оков халдского шамана. Но он сможет встать на крыло только в течении нескольких часов, а за это время халд будет уже далеко.

Я вкратце рассказала им о нашей цели путешествия. Но они не видят опасности драконам со стороны песчаников. И хотя они очень благодарны нам за спасение, но в войнах людей, гномов и эльфов они не хотят принимать участия.

Вперёд вышла Тлана.

– Весь мир, всё живое на этой земле просит у вас помощи. Когда-то в древности, свободные драконы выступили вместе с эльфами, людьми и гномами против сил тьмы. Тогда всем грозила большая опасность и если бы силы света не объединились, то весь мир поглотила бы тьма. Вот и сейчас мир Айнона может рухнуть. Если не устоим мы, то рано или поздно не устоите и вы.

Исилиэль снова повернулась к драконам. Несколько минут она общалась с ними.

– Они говорят, что поняли посвящённую в драконы, они согласны с её словами, но сейчас это не тот случай, это не их война, это не война света и тьмы. Это война между людьми. Море недоступно людям песка, его стерегут морские драконы, а кроме как по морю люди песка не смогут попасть на Драконьи острова. Поэтому они считают, что драконам ничего не грозит. Свободные драконы никогда не принимали участия в войнах других рас и не собираются вмешиваться в их дела и впредь. Они говорят, что будут рады видеть нас с Тланой на Драконьих островах, но принимать участие в войне драконы не станут.

Но Ртхарог и Стрханаг говорят, что за своё спасение от халдов, они готовы помочь нам своими собственными силами. Если считать меня, то вместе мы сможем перенести троих человек и попробовать найти место сосредоточения песчаников.