С замиранием сердца он вёл свою избранницу по широкой лестнице, каждую минуту опасаясь того, что Майя сейчас развернётся и убежит в никуда. Он до сих пор никак не мог осознать всего происходящего, не понимая, почему вдруг, ни с того ни с сего, женщина, которую он добивался десять лет снизошла до него и буквально за один день превратилась в его невесту, а через несколько минут станет его женой. Андрею все время казалось, что это просто чья-то глупая шутка, нелепый розыгрыш.

Как странно, – думала Майя, – ещё вчера утром я чувствовала себя абсолютно никому не нужной пустышкой, глупой и нелепой женщиной, полной неудачницей. Один единственный вечер перевернул мой мир с ног на голову, один взгляд на Андрея изменил мою жизнь. Как будто раньше я смотрела сквозь него, не замечая всего того хорошего, что в нем есть. Не видела любви в его глазах. Я была просто слепа и глуха все это время. Годы, прожитые впустую, подаренные щедрою рукой другому, тому, кому моя любовь была вовсе не нужна. Величайшая глупость. Глупость, которой нет оправданий. Боже мой, как же сильно я люблю Андрея! Я не могу понять, как раньше я могла без него жить, смеяться, радоваться. Я дотрагиваюсь до его руки каждую минуту, чтобы убедиться в том, что он рядом, что это не мираж, приводившийся мне в чудесном сне. Я не знаю, кто управляет любовью и творит судьбы людей, но сегодня, впервые в жизни я хочу сказать спасибо за то, что мне выпал шанс быть счастливой. Самой счастливой женщиной на свете.

Раздумья Майи прервал мелодичный голос, приглашающий их в зал бракосочетаний.

– Идём, любовь моя, – ласково пропела она, нежно глядя на Андрея, – через несколько минут ты станешь моим мужем. Ты готов терпеть меня и мои дикие выходки всю оставшуюся жизнь?

– С тобой я готов на все, – целуя Майю, прошептал Андрей, – пойдём скорей!

Через четверть часа они стали законными мужем и женой. Стоя на ступеньках дворца Бракосочетаний, Майя глупо улыбалась спешащим мимо прохожим. Сегодня абсолютно все казалось ей прекрасным: низкое серое небо, окончательно скрывшее солнце за своими могучими складками, колючий порывистый ветер, стая серых кричащих чаек, кружащих над Невой.

– Чудесный день сегодня! – воскликнула Майя, утопая в объятиях своего мужа, – я люблю осенний город и низкие тучи, порывистый ветер и осенний дождь. Я люблю жизнь. Я люблю тебя! Больше всего на свете я люблю тебя!

– Я тоже тебя люблю! – ответил Андрей, пряча лицо в ее волосах.

Они стояли, обнявшись, глупо улыбаясь каждый своим мыслям, рассеянно глядя по сторонам. Ровно в таком виде их нашёл водитель Андрея, который устав сигналить сидя в машине, подошёл поинтересоваться все ли в порядке.

– Прошу прощения, – галантно произнёс он, шаркнув ножкой. – Сегодня не лучшая погода для прогулок, а верхнюю одежду вы оставили в машине.

Андрей очнулся, схватил Майю за руку и побежал к машине.

– Ещё не хватало тебя простудить сегодня, – проворчал он на бегу.

В тёплой уютной машине было значительно лучше. Майя потёрла озябшие руки и улыбнулась.

– Я самая счастливая женщина на свете! – рассмеялась она, целуя Андрея. – Господи, сколько же лет обо мне никто не заботился!

– Я всегда буду заботиться о тебе, любовь моя! А теперь командуй. Куда поедем праздновать?

Майя немного подумала и тихо попросила:

– Давай заедем моей сестре в роддом. Мне очень хочется поздравить Полину и поглядеть на малышку, да и деньги ей надо отвезти, помнишь, я в долг у тебя просила.

– Как не помнить? Помню. Ведь именно благодаря этому событию у меня теперь есть жена! Ты знаешь, а давай мы эти деньги ей просто так отдадим, ну скажем, как подарок на день рождения дочери.

– Ну не знаю, это достаточно большая сумма по нашим меркам. Будет ли это удобно?

– Я думаю, что у твоей сестры сейчас будет столько расходов, что такому подарку она точно обрадуется.

Майя немного поразмыслила и решила согласиться. Ведь действительно, сейчас у Полинки будет столько трат: кроватку надо, коляску надо, комбинезончики, распашонки, подгузники и ещё куча всяких необходимых вещей, которые нужно будет купить.

– Умеешь ты уговаривать, – со вздохом произнесла Майя, – пусть будет по-твоему!

Вскоре машина уже тормозила около видавшего виды роддома, в котором лежала Полина. Несмотря на свой устрашающий внешний вид, отзывались о нем хорошо, врачей хвалили и передавали из рук в руки.

– Ты подожди меня, пожалуйста, в машине, – попросила Майя, с нежностью глядя на мужа. – Я быстренько сбегаю, засиживаться у них не буду. Ты, главное, не обижайся, ведь я ещё никому не сказала, что вышла замуж.

– Да я и не думал обижаться, любовь моя! Ты иди, не торопись, я пока ресторан выберу, а то от тебя ответа не дождёшься.

Майя чмокнула Андрея и выпорхнула из машины. Купив в гардеробе бахилы, она поднялась по широкой лестнице на третий этаж, отыскала нужную палату и с замиранием сердца поскреблась в дверь. Через минуту она увидела удивленное лицо Полины.

– Майя! Какой сюрприз, – зашептала она, обнимая сестру, – как я рада, что ты приехала! Я так счастлива, что стала мамой, ты себе просто не представляешь! Иди скорее, посмотри на нашу девочку! Она такая красивая! – Полина подтащила Майю к кроватке, где спала крошечная малышка.

– Боже мой, какая она сладкая! – воскликнула поражённая Майя, – похожа на маленького ангелочка! А какие у неё темные, пушистые реснички! И носик пуговкой! Мне кажется, что она больше похожа на тебя. Как же я рада, что у вас все прошло хорошо!

– У неё даже волосики есть! Да такие длинные, что хоть косу плети! – гордо ответила Полина, с нежностью глядя на дочку. – Вот она скоро проснётся, я тебе покажу!

Словно услышав слова мамы, малышка закряхтела и открыла глазки. Немного посопев, она помахала ручками и захныкала.

– Иди скорее к маме, – заворковала Полина.

Она бережно взяла малышку на руки.

– Сейчас мы поменяем подгузник и пойдём на ручки к своей тёте.

С этими словами Полина положила дочку на пеленальный столик и занялась гигиеническими процедурами.

– Майка, ты пока сходи, помой руки, пожалуйста, а то мало ли что. Все-таки она ещё совсем маленькая.

Майя в смятении отправилась в ванную. Одно дело посмотреть на малышку, а совсем другое на руках подержать. А вдруг она её возьмёт как-нибудь не так, или заразит чем-нибудь? Хотя чем её можно заразить, будучи абсолютно здоровой – не понятно. Но все равно страшно. Так размышляла Майя, тщательно намыливая руки в третий раз. Наконец убедившись в идеальной на её взгляд чистоте рук, она тщательно вытерлась хрустящим полотенцем и с трепетом подошла к сестре. Полина уже закончила переодевать малышку и та с довольствием лежала на пеленальном столике, дрыгая ножками.

– Полин, давай я не буду брать её на ручки. Я боюсь. Она ещё слишком маленькая, а я неуклюжая. Вдруг чего случится?

– С ума сошла, да? Чего может произойти, не выдумывай! Садись на кровать я тебе её дам. Только головку обязательно держи, она ещё не умеет.

Убедившись, что Майя удобно устроилась, сестра положила ей на руки малышку.

– Ты посиди с ней немного, мне надо до врача дойти, – сказала Полина и быстро вышла из палаты.

– Я не смогу! – в испуге прошептала Майя, с ужасом глядя на закрывшуюся за сестрой дверь. – Господи, а если она заплачет?

В панике она уставилась на маленького человечка, лежащего у неё на руках. Малышка сосредоточенно смотрела вдаль, мерно посасывая соску. Тонкая прядка темных волосиков торчала из–под цветастого чепчика, крошечные ручки, сжатые в кулачки, раскинулись в разные стороны. Майя смотрела и не могла наглядеться на это крошечное чудо. На секунду она представила себе, что это её ребёнок. Ах, как бы она хотела, чтобы так оно и было! Её глаза наполнились слезами, подбородок задрожал, а в носу противно защекотало. Она вспомнила все свои безуспешные попытки забеременеть, свои напрасные надежды и мечты, томительные минуты, проведённые в ожидании заветных двух полосок, трясущиеся пальцы, открывающие электронную почту от лаборатории с результатами на беременность… Беспросветную тупую боль и отчаяние. Беременности нет… Беременности нет… Из этого тягостного состояния её вывел требовательный крик малышки. Ей явно не понравилось настроение чужой тёти, державшей её на руках, близкое к истерике. Малышка недовольно дрыгала ножками и кричала все громче.

Майя в испуге вскочила на ноги и стала пританцовывать по палате, пытаясь укачать разбушевавшуюся племянницу.

– Милая моя, ну что же ты так плачешь? – в панике она вопрошала малышку, пытаясь понять как её правильно держать на руках и одновременно укачивать. – Сейчас придёт твоя мамочка и покормит тебя, потерпи немного! Ой, а где же твоя соска? Сейчас, сейчас, мы ее найдем, и ты успокоишься, – в надежде увещевала её Майя.

Она подняла с пола соску. Окинула взглядом комнату в поисках чайника.

– Ура, здесь есть чайник!

Майя положила малышку в кроватку и кинулась к чайнику. Включив его, она стала нервно постукивать ногой, молясь, чтобы он скорее закипел. Ошпарив соску и подбежав к ребёнку, Майя обнаружила, что малышка уже покраснела от громкого крика. Схватив ребёнка на руки, она вложила в открытый ротик соску и стала потихоньку качать её на руках. Малышка неожиданно успокоилась и сосредоточенно причмокивая, прикрыла глазки, но уже через пару минут вновь раздался громкий требовательный крик. Майя в ужасе уставилась на ребёнка.

– Да где же ходит твоя мама-то? Я же совершенно не знаю, что делать!

Наконец дверь палаты противно заскрипела и на пороге появилась довольная сестра.

– Ну, чего кричим? – как ни в чем не бывало, спросила она, забирая из рук испуганной Майи дочку, – спасибо, что понянчилась. Я спешила, как могла. Она, наверное, голодна, вот и плачет. Не переживай, ты прекрасно справилась, – сказала она сестре, мерно покачивая малышку на руках.

– Ага, прекрасно! Чуть не умерла от ужаса, когда она расплакалась. Ты знаешь, я, наверное, пойду, а то у меня ещё дел на сегодня очень много! Вот, я тебе деньги привезла, чтобы ты смогла заплатить за роды и за палату. Это подарок на рождение ребёнка, так что возвращать не надо.

Полина удивленно уставилась на сестру.

– С каких это пор ты стала такой богатой, что такими суммами раскидываешься?

– А я сокровища нашла, и теперь являюсь обеспеченной женщиной, которая может себе позволить дарить дорогие подарки любимой сестре, – отшутилась Майя, быстро чмокнула растерянную Полину в щёку и выскочила в коридор. Облегченно вздохнув, она спустилась по лестнице вниз и вышла на улицу.

Усевшись в машину, она с обожанием посмотрела на своего мужа и прижалась к его плечу.

– Если б ты знал, как сильно я тебя люблю! – прошептала она.

– Ты, конечно, удивишься, но я тоже тебя сильно люблю! – засмеялся Андрей, целуя жену. Ну что, двигаем в ресторан?

– Да, поехали.

– Кстати, как все прошло? Как племянница?

– О, она бесподобна! Такая сладенькая, ты себе не представляешь! Мне даже было позволено подержать её на ручках! – голос Майи предательски задрожал, и по щекам покатились слезы. Она попыталась незаметно достать платок из сумочки, но по закону подлости он куда-то испарился. Пытаясь всхлипывать как можно тише, она стала незаметно вытирать рукой слезы, надеясь, что Андрей ничего не заметит.

– Что с тобой, Маюшка? – удивленно спросил он, пристально глядя на жену.

– Я не могу так больше! Я просто не понимаю, чем я хуже других! У всех есть детки. Даже у алкоголиков! У шлюх, у обманщиков, у воров! У всех есть дети, а у меня нет! Я не понимаю, чем я прогневила Бога, за какие такие страшные грехи он меня наказывает? Единственное, чего я хочу – это ребёнка! Я не пью, не курю, слежу за здоровьем, правильно питаюсь, никому не делаю ничего плохого. Нет, я не утверждаю, что я идеальна и веду безупречный образ жизни, но чем я не заслуживаю ребёнка? Я столько лет безуспешно пыталась забеременеть, я прошла столько врачей, сколько другие за всю свою жизнь не посещали. Я сделала все обследования, сдала все возможные анализы! Я здорова, черт побери! А детей нет… – Майя заревела в голос, закрыв лицо руками. – Зря ты на мне женился. Я проклята. Я неудачница. Ты не будешь со мной счастлив.

Андрей нежно обнял жену и крепко прижал к себе.

– Родная моя, любимая моя девочка! Я обещаю тебе, я клянусь всем, что у меня есть, что сделаю все возможное и невозможное для того, чтобы у нас появился ребёнок. У меня есть деньги. Мы поедем к лучшим врачам. И мы не сдадимся ни через год, ни через пять, ни через десять лет! Сдаются слабаки, а это не про нас.

Андрей говорил и говорил, но Майя уже не слушала его, она закрылась в своём горе и отказывалась воспринимать любую информацию, поступающую из внешнего мира. Она сидела неподвижно, устремив свой взгляд в никуда, не проявляя больше никаких эмоций и не реагируя на внешние раздражители.

Андрей с удивлением посмотрел на жену и попросил водителя поворачивать к дому.

Решая, как вывести Майю из такого состояния, он вспомнил, что она ещё в институте мечтала иметь пушистого белого котёнка с розовым носиком. Набрав в поисковике запрос, он выбрал несколько очаровательных на его взгляд котят и, скинув ссылки своему водителю, велел как можно скорее добраться до питомников, чтобы выбрать наиболее здоровую и симпатичную особь женского пола и доставить на новое место жительства.

Около дома Андрей бережно взял жену под руку и бережно довёл до квартиры. Больше всего на свете он боялся, что Майя сейчас опомнится, скажет, что вся эта свадьба была просто шуткой и уйдёт навсегда. Он боялся даже на секунду выпустить её руку, чтобы она случайно не растворилась в воздухе как мираж, не взмахнула крыльями и не улетела, как бабочка. Сейчас ему было абсолютно все равно – будут у них дети или не будут, главное – чтобы Майя принадлежала ему, а остальное все ерунда. Андрей просто панически боялся потерять её. Она была смыслом его жизни последние десять лет. Ради неё, а точнее сказать ради того, чтобы её заполучить, он пахал как проклятый, не спал ночами, придумывая новые способы заработка денег и приумножения своего состояния, надеясь, что когда-нибудь, когда Майя окажется в трудной ситуации, он придёт и спасёт её, положив весь мир к её ногам. Он никогда ни с кем не имел серьезных отношений, да и отношений вообще, оставаясь верным своей избраннице. Иногда у него случались мимолётные романы, самый длинный из которых не превышал и двух недель, ибо все женщины казались Андрею либо глупыми пустышками, либо жадными до денег напыщенными стервами.

Андрей грустно смотрел, как Майя, подобно роботу снимает пальто, небрежно скидывает сапоги с ног и, не обращая ни на что внимания, как в полусне, идёт в комнату, ложится на диван и, уткнувшись в спинку, замирает, едва дыша. Накрыв жену пушистым пледом, Андрей отправился на кухню, удивленно обнаружив, что он зверски голоден. Поставив чайник, он открыл холодильник, но вдруг вспомнив, что сегодня его статус изменился и теперь он семейный человек, с треском захлопнул его, открыл сайт любимого ресторана, сделал заказ. Тихонько прикрыв дверь на кухню, набрал номер водителя, поинтересовался успехами в выборе домашнего питомца.

– Вот тебе и отпраздновали свадьбу, – с горечью обратился он к чашке, наливая в неё кипяток, – даже чай буду пить в одиночестве, не говоря уже о бурном веселье и первой брачной ночи.

Взяв чашку, Андрей подошёл к окну. На детской площадке гуляли мамы со своими отпрысками, молоденькая девушка спешила выгулять смешно упирающегося на поводке щенка, молодая пара, смеясь и обнимаясь неспешно прогуливалась, явно наслаждаясь обществом друг друга. Андрей в ярости отвернулся. Невеселые мысли крутились у него в голове. Его неприятно удивило сегодняшнее поведение Майи, и в сердце закралась неясная тревога. Он все более отчетливо начал осознавать, что совсем не знает ту женщину, на которой сегодня женился. Много воды утекло за эти десять лет. Она уже не та веселая девчонка, в которую он влюбился с первого взгляда и, не смотря на то, что все эти годы он активно интересовался ее жизнью, стараясь быть в курсе всех событий, происходящих с ней, наверное, что–то он упустил. Конечно же, он знал о том, как сильно она страдала из-за отсутствия ребёнка, но на сегодняшний день вполне можно было сдержать свои эмоции и хотя бы сделать вид, что она счастлива. Просто из уважения к нему, к Андрею. Накручивая себя все больше и больше, он стал перебирать в уме все события последних дней, с каждой минутой обнаруживая в Майе все новые и новые недостатки, которых раньше, казалось, не замечал. Тот светлый образ, который он себе создал десять лет назад, предательски стирался, обретая все новые очертания совершенно другой женщины, даже отдаленно не похожей на его мечту. Доведя себя таким образом почти до паники, Андрей набрал ещё раз водителя, застав того почти на пороге квартиры хозяйки питомника кошек.

– Отбой, не надо никого покупать, – коротко бросил он, – на ближайшую неделю ты свободен. Предоставляю тебе оплачиваемый отпуск по вине работодателя, то есть меня. Я уезжаю по делам.

Водитель удивленно крякнул в ответ и, не имея привычки задавать ненужных вопросов, коротко ответил:

– Принял, отпуск так отпуск. Жду Вашего звонка.

Андрей ринулся в комнату, где лежала Майя. Окликнув жену, убедился в том, что разговаривать она не собирается, впрочем, как и реагировать на все окружающее.

– Мне надо уехать по делам на некоторое время, – решительно заявил он её затылку, – возможно на неделю, может быть дольше. Ключи оставлю на столе, деньги на карточке. Если будет желание – звони. Не будет – как хочешь.

Он резко развернулся и вышел из комнаты. Покидав в сумку самое необходимое, схватил ноутбук, закрыл дверь в квартиру. Спустившись на улицу, вызвал такси, и уже через десять минут мчался в аэропорт, собираясь сесть на первый попавшийся самолёт и улететь как можно дальше отсюда, чтобы привести в порядок свои мысли и попытаться стереть из памяти самый отвратительный день в своей жизни – день своей свадьбы.

Глава 7

Майя открыла глаза и, совершенно не понимая, где находится, тряхнула головой, потихоньку встала с дивана и огляделась вокруг. Андрей. Она же вышла замуж за Андрея и сейчас находится в его квартире.

– Андрюш, ты где? – позвала она его, заглянув на кухню. На кухне никого не было. В комнате тоже. Постояв немного в нерешительности, Майя вдруг все вспомнила. Дорогу домой, взволнованный голос Андрея, тупую пустоту, охватившую её, тяжёлый сон, больше похожий на бред… И звук захлопывающейся входной двери.

Майя в панике схватила телефон и набрала номер мужа.

– Абонент находится вне зоны действия сети, – проговорила трубка ровным безжизненным голосом.

Перед тем, как уйти, Андрей что-то говорил. Майя точно это помнила, но что именно? Может он поехал по каким-то срочным делам и скоро вернётся? Рассуждая таким образом, Майя двинулась на кухню и поставила чайник. Достала с полки чай, положила сахар. В задумчивости подошла к окну, уставившись на детскую площадку, улыбнулась, заметив двух мамочек, оттаскивающих своих орущих малышей из песочницы, вырывающих друг у друга лопатку и ведерко.

– Как хорошо, что завтра уже на работу нужно выходить! – воскликнула Майя и закружилась по кухне, – наконец–то я буду работать с детьми! Как же давно я об этом мечтала! Сегодня ещё нужно успеть подготовиться к занятиям. Нет, интересно, куда муж-то мой подевался? Вроде мы в ресторан собирались сходить, отметить наше бракосочетание, а он где-то бродит…

Майя сделала ещё одну попытку дозвониться до Андрея, но услышав, что абонент временно недоступен, оставила сообщение в Телеграм, с просьбой перезвонить сразу, как только освободится. Отослав в течение последующих трёх часов кучу признаний в любви и смайликов с поцелуями, Майя посмотрела на часы.

– Уже почти шесть часов вечера, а его все нет и нет. Хоть бы написал куда уехал и во сколько ждать домой, – сокрушенно проворчала она, направляясь в прихожую, – мне завтра на работу выходить, надо подготовиться к занятиям с малышами, а все материалы у меня в ноутбуке.

Наспех одевшись, Майя отправилась на свою съемную квартиру, чтобы забрать все самое необходимое. Спускаясь по лестнице, написала очередное сообщение Андрею, слезно умоляя его наконец-то ответить и, если будет возможность, забрать её со старой квартиры.

Она вызвала такси. Рассматривая проплывающие мимо переполненные автобусы и троллейбусы, с удовольствием подумала, что быть обеспеченной женщиной, в сущности, очень приятно, не говоря уже об элементарном комфорте. Добравшись до дома, Майя вошла в квартиру, которая ещё несколько дней назад казалась ей милой и уютной. Сейчас же в глаза бросился убогий ремонт, сделанный кое-как на скорую руку, застиранные занавески, некогда блиставшие яркими красками, скрипящий под ногами ламинат, убогие картонные двери с позолоченными ручками.

– Боже мой, и я собиралась здесь жить, платя бешеные деньги за аренду. Где только мои глаза были, когда я снимала эту берлогу, – в ужасе прошептала Майя, собирая вещи. Она быстро покидала в сумку все необходимое, подумывая о том, что в ближайшие дни необходимо связаться с хозяйкой квартиры и предупредить её, что в конце месяца она освободит жилплощадь. Взглянув на часы, Майя поспешила вызвать такси и, закинув тяжелую сумку на плечо, вышла на улицу. Ещё раз набрала номер мужа. Ровный женский голос в очередной раз сообщил ей, что абонент временно недоступен. Стараясь не нервничать и не думать ни о чем плохом, Майя загрузилась в такси. Пытаясь себя отвлечь, уткнулась в телефон, в надежде, что соцсети хоть как-то её отвлекут, но уже через несколько минут злобно зашвырнула его с сумку. Её охватила паника. А если с Андреем что-нибудь случилось? Авария? А если ему на улице стало плохо, и его забрали в больницу? В голову лезли совершенно бредовые мысли, соревнуясь между собой за звание лучшего фантастического триллера наших дней.

– Надо кому-нибудь позвонить, – пробормотала она, вытирая потные ладони о подол пальто, – вот только кому? Я даже телефон его родителей не знаю.

Майя задумалась. А что, в сущности, она знает об Андрее? Где находится его офис? Чем он занимается? Какой бизнес ведет? С кем дружит? Как проводит свой досуг? Чем интересуется? Ни на один вопрос ответа она не знала. Она даже не знает номера телефона его родителей! И не помнит, как их зовут…

– Барышня, приехали, – раздался вкрадчивый голос водителя, – вы уже пять минут сидите, как памятник. С вами все в порядке?

– Да, да, – очнулась Майя от печальных размышлений, – извините, задумалась! Сколько с меня?

Оставив щедрые чаевые, она медленно вышла из машины и, подхватив тяжеленную сумку, направилась к подъезду.

– Пожалуйста, будь дома, будь дома, пожалуйста, очень тебя прошу, – шептала она, как заклинание, искренне надеясь, что ничего страшного не случилось.

С замиранием сердца открыла дверь квартиры. Темнота. Никого нет. Сумка со стуком выпала из рук. Непослушными руками она сняла пальто, скинула ботинки. Словно пьяная прошла на кухню.

– Господи, что мне делать? Куда звонить? Куда бежать?

Она достала телефон и дрожащими руками ещё раз набрала номер мужа. Гудок, ещё гудок.

– Я слушаю, – раздался равный голос Андрея.

– Андрей, господи, что случилось? Куда ты пропал? Я уже несколько часов не могу до тебя дозвониться! – дрожащим голосом проговорила Майя. – Я оставила тебе кучу сообщений, почему ты не перезвонил мне?

– Прости, мне пришлось срочно уехать по делам. Я не мог тебе ответить.

– Что–то серьезное? Когда ты вернёшься?

– Да, серьезное. Потом всё объясню. Вернусь через неделю.

– Как через неделю? Ты где вообще?

– Пока в Москве. Утром вылетаю в Париж.

– А как же я?

– Я переведу тебе деньги на карточку, об этом не беспокойся. Мне надо бежать. Пока.

Связь прервалась. Майя в отупении села на стул. Андрей был так холоден и равнодушен, что она просто ничего не понимала. Ведь ещё сегодня утром он готов был носить её на руках и выполнить любой каприз. Что произошло? Что могло случиться за эти несколько часов? Он ни разу не назвал её по имени, не сказал ни слова о любви… Ничего. Словно чужой человек, которому абсолютно на неё наплевать. Майя заплакала.

Андрей сидел в зале ожидания в Шереметьево. Полчаса назад он прилетел сюда из Питера, чтобы наметить дальнейший план своего бегства. Выбрав самый простой вариант, он купил билет до Парижа, где жил его давний друг и бывший одноклассник, который вот уже год уговаривает его приехать в гости. В шесть часов утра начнётся регистрация на рейс Москва – Париж, а пока есть время ещё раз все обдумать и принять окончательное решение насчёт Майи. Конечно, он прекрасно понимал, что только что проявил слабость, когда соврал насчёт неотложных дел, но с другой стороны, его скоропостижный отъезд был для неё полной неожиданностью и неизвестно, что она могла себе нафантазировать. Разумеется, надо было написать записку, чтобы Майя не волновалась. Об этом он как-то не подумал. На несколько секунд Андрею стало жаль её, но он быстро справился с этим порывом, вспомнив, как она испортила им сегодняшний день. День их свадьбы.

Майя устало поднялась. Завтра её ждёт новая работа, о которой она мечтала несколько лет. Нужно подготовиться к занятиям: вырезать заготовки для поделок, составить план урока, привести себя в порядок и сделать вид, что она самая счастливая женщина на свете. О муже Майя подумает позже. Может быть завтра или послезавтра, а ещё лучше через неделю. Главное – это загрузить себя по полной программе, так чтобы не осталось ни одной свободной минуты на размышления и сожаления.

Дни летели за днями. Прошёл месяц, другой… Майя четко следовала своей позиции не думать об Андрее, загружая по максимуму себя занятиями, семинарами, встречами и конференциями. Она ходила повсюду, куда только могла успеть, была в курсе всех выставок и мероприятий. В её голове рождались сумасшедшие идеи, о которых раньше она даже мечтать не могла. Она строила грандиозные планы и твёрдо шла к воплощению их в жизнь. Андрей не скупился на деньги, исправно переводя ей на карточку такие суммы, потратить которые для Майи было просто не реально. Хуже дела обстояли со звонками. Муж ей не звонил. Совсем. Один раз написал, что задержится еще на неопределенное время, на этом их переписка прервалась. В глубине души Майя уже прекрасно поняла, что их отношения закончены раз и навсегда, так толком и не успев начаться, но она твёрдо решила дождаться Андрея здесь, в его квартире, чтобы посмотреть в его глаза и спросить, что произошло. Она хотела увидеть мужа. Сколько бы Майя себя не уговаривала, так просто выкинуть его из сердца не получалось. Она любила Андрея так же сильно, как и в тот день, когда решила выйти за него замуж. Временами на Майю нападала дикая тоска, тогда она открывала уроки испанского и зубрила до тех пор, пока испанские слова не превращались в голове в полный кавардак. Абсурдность ситуации заключалась в том, что своей проблемой Майя не могла ни с кем поделиться, потому что любой, кому бы она рассказала о своём скоропостижном замужестве, покрутил бы пальцем у виска и назвал бы её сумасшедшей. Особенно тщательно она скрывала факт своего замужества от матери и сестры. Слывя в их глазах полной неудачницей и ничтожеством, она катастрофически боялась, что каким-нибудь непостижимым образом до них дойдёт информация о её браке с Андреем и тогда начнётся апокалипсис…

Андрей любил Париж. Ещё в детстве он приезжал сюда с родителями и с тех пор влюбился в него безоглядно. Каждый раз, находясь здесь, он чувствовал себя маленьким мальчиком, попавшим в сказку. Здесь у него появлялось вдохновение, рождались новые идеи, восстанавливались силы. Это был его город. И как бы он не изменился за последние десять лет, Андрея всегда тянуло сюда, независимо от времени года, экономической обстановки и количества мигрантов, заполонивших Париж. Прилетая сюда, он выкидывал все проблемы из головы, именно поэтому решение насчёт Майи ему необходимо было принять там, в аэропорту, чтобы раз и навсегда покончить с этим неприятным вопросом. Ещё раз, взвесив и оценив все произошедшее в последние несколько дней, Андрей пришел к выводу, что совершил чудовищную ошибку, женившись на женщине, которую толком не знал. Много воды утекло за эти годы: Майя сильно изменилась, превратившись из прекрасной принцессы в забитую серую мышь, слепо снующую по своим делам и не замечающую вокруг ничего хорошего. Перебирая в уме события последних дней, он находил в жене все больше и больше недостатков, которые вызывали у него отвращение и неприязнь. С удивлением для себя, Андрей обнаружил, что его дико взбесило желание Майи экономить: не стоит покупать такое дорогое кольцо, обойдусь без красивого свадебного платья, прическу сделаю в первом попавшемся салоне красоты… В результате вместо красивой невесты в воздушном свадебном платье Андрей получил замарашку, которая, не имея ни чувства стиля, ни вкуса купила первое, что попалось под руку, и возомнила, что теперь выглядит сногсшибательно. Конечно, для него Майя всегда была красавицей, но он хотел сделать из неё королеву, а она отказалась, отвергнув его порыв потратить на неё даже малую часть из его состояния. А зачем нужно было заезжать в день их свадьбы к сестре в роддом вообще оставалось для Андрея загадкой – деньги вполне можно перевести на карточку, а заехать поздравить и посмотреть на племянницу на следующий день. Как можно было так испортить день их свадьбы, который должен был по праву принадлежать только им двоим? В сотый раз Андрей задавал себе этот вопрос и не находил ответа. С каждой минутой своих размышлений он все больше понимал, что не имеет никакого желания иметь что-то общее с этой женщиной. Он совершил чудовищную ошибку и теперь мечтал как можно скорее стереть из памяти все, что с ней связано, а чтобы заглушить чувство вины перед Майей, Андрей решил переводить ей на карточку неплохую по его понятиям сумму денег, на протяжении ближайших месяцев, в надежде, что это обстоятельство смягчит их неожиданное расставание.

Избавившись таким образом от мук совести и последних сомнений, Андрей воспрял духом и уже в самолёте во всю флиртовал с симпатичной стюардессой, разносящей напитки. В Париже он остановился в одном из лучших отелей и полностью растворился в жизни любимого города. Две недели неожиданного отпуска пролетели как один день. Неотложные дела в Питере, решение которых Андрей откладывал из последних сил, требовали его немедленного возвращения домой. В свою квартиру, где по его сведениям, до сих пор жила Майя, желания ехать не возникало, а указать на дверь не поднималась рука, поэтому на ближайшее время он решил арендовать какое-нибудь жильё неподалёку от офиса, в надежде, что через пару-тройку недель все проблемы решатся сами собой. Должно же до Майи когда-нибудь дойти, что между ними все кончено, да, собственно говоря, никогда ничего и не было – так, мимолетный роман да ничего не значащий штамп в паспорте. Андрей очень не любил выслушивать женские претензии в свой адрес, ненавидел крики, истерики, слезы. Он на сто процентов считал, что никому ничем не обязан и менять свою точку зрения в обозримом будущем не собирался. Отношения же с Майей, Андрей расценивал как необходимый этап в своей жизни, по завершении которого он наконец-таки почувствовал себя нормальным полноценным мужчиной, который может влюбляться в кого хочет, жить с кем хочет и делать все, что душе угодно. А душа его требовала перемен, причём глобальных и немедленно.