Как все это она пережила Люба и сама не знала, но с некоторых пор у нее начал сильно болеть желудок. Она почти перестала есть, и когда совсем похудела и осунулась, директор столовой, хороший мужик чуть старше ее, настоял чтобы она пошла к врачу.
Еле доволочив ноги до квартиры, Люба открыла дверь. В нос привычно шибанул застоявшийся воздух, насыщенный перегаром, дымом дешевых сигарет, и несвежего белья. Славик принципиально мылся раз в неделю, и вообще был очень неряшливым. Чистое влажное полотенце, которое Люба каждый раз оставляла рядом с ним, уходя на работу, Славик никогда не использовал. Проснувшись, он первым делом закуривал, а потом на костылях тащился в туалет. Люба разулась и надела тапочки на когда-то стройные, а теперь распухшие от постоянного стояния перед плитой, ноги. Она прошла на кухню, открыла форточку, и обессилено села на облезлую табуретку.
“Надо покрасить на кухне”, – машинально подумала она, потухшим взглядом окидывая старый стол, три неодинаковые табуретки, подвесной ящик и большой напольный двустворчатый шкафчик с покосившимися дверцами, накрытый пожженой окурками столешницей. Новый белый холодильник, гордо выглядывая из коридора, казалось презрительно урчал, глядя на своих соседей по кухне. “Мойку поменять надо будет тоже”, – отметила Люба. “Пенсию Славе дадут, с нее куплю краску и мойку. Алмаза попрошу мойку поменять. Маринка, конечно, зажадничает его отпускать нам что-то делать. Вот ведь выросла жадная такая, и откуда что берется? Маленькая была ни в чем ей не отказывали, братьев-сестер не было, никто ничего не отбирал, а выросла жадная до ужаса”. Ее мысли прервал муж.
– Любка ты че ли? – раздался из зала нетрезвый голос Славика. – Водки принесла?
Люба встала и пошла в зал. Славик сидел на балконе и курил, вытянув больную ногу между железными прутьями ограждения. За время болезни он обрюзг, нос скрючился и весь покрылся синими прожилками. Врачи говорили, что через месяц после травмы, когда все прошло, Славик просто не захотел ходить, поэтому спустя полгода его нога действительно отнялась и он уже на самом деле не мог ходить, хотя, видимо, такое положение его более чем устраивало, и он осознанно, а может бессознательно шел к этому.
Люба прошла к нему на балкон и встала рядом. Метрах в пятистах от дома ветвилась путями сортировка. Маневровые, громко гудя, гоняли вагоны, возле депо тепловозы и электровозы ждали своих составов, чтобы утащить их каждый в своем направлении.
– Люблю я дорогу, – проникновенно, как это он мог говорить только выпив, сказал Славик, глядя на пути, исчерченные разного рода воздушными силовыми проводами, частью скрытые большими тополями. – А я ведь скучаю по работе, – слезливо признался он. Чуть помедлив, глубоко затянулся, а затем спросил, – Ты водки принесла?
Люба молча показала головой в сторону кухни. Славик бросил окурок вниз, и встав на костыли, подтаскивая отнявшуюся ногу, отправился за бутылкой. Люба еще немного постояла, вдыхая теплый летний воздух, где перемешивались запахи полыни, березы, дуба, машинного масла, горячего железа, и с тяжелым чувством обреченности вернулась в квартиру. Из кухни доносился звук наливаемой в стакан водки. Люба прошла в спальню. Переоделась в домашний застиранный халатик. “Они мне все говорят, чего я его не брошу. Куда я его выгоню, что он без меня будет делать?”. Люба рассуждала и в то же время подбирала лежащие на полу вещи, разбросанные Славиком утром. Сегодня ему было особенно плохо, поэтому он раскидывал в приступе алкогольной истерики все вещи, попадавшиеся ему под руку, когда она отказалась бежать за водкой.
Раздался звук упавших на пол костылей.
Есть совершенно не хотелось, ее подташнивало. Последнее время желудок болел все сильнее и сильнее. Люба что-то принимала по совету подруг, но это не помогало.
– Картошку пожарить? – спросила она, войдя на кухню.
Славик спал, положив голову на сложенные на столе руки. В правой руке он сжимал стакан. Костыли валялись рядом. Ополовиненная бутылка стояла посередине стола. “Все кланяется своей родимой”, – с печальной грустью констатировала Люба. Закатные лучи позолотили седую голову мужа.
– Вставай, пойдем спать, – она привычно растормошила мужа, положила его руку себе на шею, и стала поднимать.
– Любка, дай водки, – промычал он.
– Сначала в туалет сходим, а потом спать ляжешь.
Славик не сопротивлялся. Он бессознательно подпрыгивал, опираясь на Любу. Благодаря навыку, приобретенному частыми тренировками, они быстро добрались до туалета.
II
Люба проснулась часа в два ночи. Сильно болел желудок, вернее то, что от него оставили хирурги. Холодный свет фонарей с железной дороги мертвенно бледно освещал комнату, ее парик, надетый на перевёрнутую трехлитровую банку, храпящего Славика, кучку лекарств на прикроватный тумбочке. Свежий весенний воздух вливался в комнату, разбавляя тяжелый запах перегара и лекарств. Люба разговаривала с Богом. Они стали общаться чуть меньше года назад, когда Люба всю ночь лежала без сна, страдая от сильной боли и чувства одиночества, которое обертывало ее словно саваном, отгораживая от мира. Дочь была поглощена заботами о сыне и муже. Она редко заходила к родителям. Приходя, Маринка приносила двести-триста грамм какой-нибудь карамели, и немного посидев, спешно уходила. Перед дверью Люба вкладывала в готовую для этого руку дочери две-три тысячи рублей, которые так напоминали плату за посещение, что даже Маринка брала их украдкой. Одиночество, пустота давили Любу, потихоньку высасывая душу и поселяя болезнь. Люба страдала не находя понимания у дочери, которая стала вполне счастливой в своей семье, совсем отгородившись от родителей, как от прокаженных. Она лишила бабушку возможности видеть внука. Маринка, начавшая как-то незаметно, но со временем все больше осуждать мать, всю жизнь терпящую мужа алкоголика, перестала приводить Марсика к бабушке. К себе она уже давно не приглашала мать, по-бабски боясь, что та занесет в ее дом вирус несчастья.