Три шанса выжить

Лифт звякнул, и двери медленно открылись. Полина не успела сбежать на лестницу, поэтому она поспешно зашла в кабину лифта, чтобы никак не отвечать на несправедливое замечание. Нажав на кнопку нужного этажа, она обратила внимание, что Дима никуда не нажал, а значит, ему тоже на МРТ. Просто отлично.

– Да что вы, Владимир Константинович, у меня просто есть капелька везения. Но, конечно, я не прочь им поделиться и с Полиной, – продолжил он тему, которую девушка посчитала закрытой к этой минуте. Следовало догадаться, что ей так просто не повезет.

Дима весело подмигнул под добродушный смех начальника. Полина же попыталась изобразить на своем лице гримасу дружелюбия, но скорее всего вышла просто гримаса.

Владимир Константинович был не таким уж плохим человеком, вот только он либо напрочь не разбирался в людях, либо его вообще мало волновали другие люди, особенно младшие сотрудники. По крайней мере, до тех пор, пока отчеты его устраивали. Также он по старинке отдавал предпочтение сотрудникам мужского пола, что было не менее обидно.

Полина подняла голову на циферблат, наблюдая, как меняются цифры этажей одна за другой, и недоумевая, всегда ли они делают это так медленно? На Диму она не смотрела, итак зная, что он сейчас улыбается довольный, что удалось ее поддеть.

– Ты ответственный парень, – похлопал по плечу Диму Владимир Константинович и выжидающе посмотрел на Полину.

– Спасибо, Дмитрий, твое предложение очень любезно, – выдавила она из себя.

Они с Димой были ровесниками и поступили на стажировку в одно время. Тогда он ей даже нравился. Не даже нравился, а действительно нравился. Дима обладал всеми чертами характера, чтобы незамедлительно стать душой компании: улыбчив, весел, доброжелателен и привлекателен внешне. Он быстро завел себе друзей, а также знакомых среди самых разных сотрудников НИИО. Тогда Полина об этом не переживала, она познакомилась с парой отличных девчонок, и между ними завязывались крепкие дружеские отношения. Полина никогда не стремилась быть центром всеобщего внимания и была полностью сосредоточена на учебе, поэтому, казалось, их жизненные пути с Димой не должны были пересечься. Так она думала до тех пор, пока он не позвал ее на свидание.

– Сколько у вас еще попыток с этим делом, Полина?

– Осталось две, Владимир Константинович. В этот раз была небольшая техническая заминка. В следующий раз у меня получится, – постаралась придать уверенность голосу Полина.

Владимир Константинович был настроен снисходительно, поэтому он и ее похлопал ободряюще по плечу. И, конечно, Дима не мог это так оставить.

– Знаешь, Поль, думаю, твоя главная ошибка в том, как ты уверенно и легко к этому относишься, – крайне серьезно сказал он.

Полина бросила яростный взгляд на Диму, от которого он должен был, как минимум, провалиться в шахту лифта, но, к сожалению, этого не случилось.

С унижением Полина поняла, что покраснела, словно бы признавала его правоту. Как ему всегда так талантливо удавалось изобразить ее некомпетентной в рабочих вопросах? И почему она всегда только уже дома придумывала достойные ответы?

– Да, такое бывает, – тут же откликнулся Владимир Константинович, – Полина, у вас будет сегодня время? У нас есть группа новичков, пожалуй, стоит им показать разбор вашего посещения Отражения 1717. Сможете зайти?

– Да, конечно, – с деланным энтузиазмом откликнулась Полина под самодовольную ухмылку Димы.

– Я тоже могу зайти, если нужно, – предложил он незамедлительно.

– Конечно же, нужно! Очень похвально!

Лифт остановился, и Полина, не пропуская никого, быстрее протолкнулась вперед, чтобы вырваться из этой позорной и раздражающей ситуации. Шаги позади напомнили ей, что они с Димой идут в один кабинет.

– Уф, вот это будет провал, как думаешь? – усмехнулся он.

– Слушай, серьезно, отвали, а?

На тот момент, когда Дима позвал ее на свидание, у Полины не было никакого особенного опыта отношений, а он ей казался отличным парнем. Они весело проводили время, много общались, выполняли вместе домашние задания, были самой популярной и очаровательной парочкой НИИО. Но через какое-то время она начала все чаще делать задания за двоих, потому что он или болел, или уставал, или ему нужно было успеть на подработку, и в какой-то из дней Полина узнала, что никакой подработки не существовало. Если не считать, конечно, другую девушку, с которой он проводил время. И та девушка ему "действительно нравилась" в отличие от Полины, которая была слишком зациклена на учебе. Каким-то образом об их расставании узнала вся группа, и виноватой оказалась именно Полина: якобы она клеилась к Диме и хотела отбить его у девушки. Отношения с группой были испорчены, одновременно с пошатнувшейся уверенностью Полины в себе. Она не смогла постоять за себя, потому что сначала поверила, что и правда была слишком зациклена на учебе и довела отношения до такого. Однако, когда Полина поняла, что Дима просто использовал ее для учебы и не испытывал к ней никаких чувств, было слишком поздно. И, хотя, она искренне пыталась иногда наладить отношения с ребятами, Диме удавалось превращать любой ее поступок в повод для насмешки. Вскоре Полина перестала стараться, убедив себя, что ее это не волнует, и ей достаточно одной подруги, оставшейся после скандала.

– Я просто хочу тебе помочь. Я всегда справляюсь с первого раза. Ты же меня знаешь, я Дмитрий-никаких-промашек.

Полина издала звук раздражения и решила не отвечать. Как бы сильно Дима не старался ее разозлить, он должен проиграть эту битву. Она сможет игнорировать его.

Лампочка над кабинетом МРТ загорелось зеленым приглашающим светом. Полина успела только сделать шаг, как Дима практически оттолкнул ее.

– Я первый.

В глазах Димы больше не было насмешки, одно лишь пренебрежение. И это было намного неприятнее его открытых попыток задеть ее. Полина невольно уступила, зная, что если попытается завязать спор, то виноватой и негибкой опять окажется именно она, поэтому лучше она просто подождет.

– Уф, – потрясла Полина головой. – Надо успокоиться. Он не заслуживает этого.

Полина представила себе ту же ситуацию, но если бы на ее месте был Кирилл. Дима уже не раз пытался задеть его, но всегда оставался в проигрыше. И не потому что Кирилл как-то особенно остроумно отвечал, скорее наоборот, полное игнорирование ставило его в более выигрышное положение. Дима же, не любящий проигрывать, довольно быстро отстал от Кирилла. Полина пыталась копировать поведение Кирилла, но в самый ответственный момент эмоции все равно побеждали.

Дима покинул кабинет МРТ, даже не оглянувшись на Полину, и она лишь раздраженно пожала плечами, на секунду воображая, как подпрыгивает в воздухе и наносит ему удар в спину. Он падает и разбивает себе нос…

– О, Полиночка, привет, как ты?

Лидия, рентгенолог, выглянула из кабинета и посмотрела на Полину, улыбаясь.

– Я думала отлучиться быстренько за кофе, но раз ты уже здесь, то проходи.

– Я могу и подождать.

– Ну что ты! Уверена, у тебя был непростой день, а ведь он только начался.

Полина искренне любила Лидию. Та всегда была добродушной, отзывчивой и улыбчивой, а также выполняла свою работу с полной отдачей.

– Это точно, – ответила Полина. – Сегодня я глупо провалилась, и мне теперь не дадут об этом забыть.

– Не переживай об этом сильно, милая, – отозвалась Лидия, сочувственно погладив Полину по руке. – Я уверена, завтра у тебя все получится. Ты же всегда заканчиваешь с положительным результатом, не так ли?

Полина улыбнулась, сдерживая порыв обнять Лидию. В теле даже появилась лёгкость, спина выпрямилась, словно она сбросила с себя груз, прижимающий к земле. “Килограмм в 80, – хмыкнула она про себя. – И груз этот Дима."

Устроившись в аппарате МРТ, она привычно закрыла глаза. Ей нравилось ходить к Лидии, это неизменно поднимало настроение. Пока шла процедура, Полина прокрутила всю ситуацию в Отражении 1717 от начала и до конца. Завтра все пройдет успешно. Полина не повторит сегодняшней ошибки.

– И, кстати, может обсудишь это с Димой? Он всегда такой милый. И симпатичный, – тут Лидия хихикнула. – Уверена, он с радостью поможет, и, может, вы поближе познакомитесь.

Полина резко открыла глаза. Похоже, она вовсе не ошиблась, когда сказала, что сегодня ей не дадут забыть о провале. И о Диме тоже. Груз вновь повис на шее, а недавно появившаяся легкость исчезла.

На все дальнейшие расспросы Лидии Полина отвечала кратко, ощущая себя злыдней. И когда осмотр закончился, она поспешила уйти.

– Все, отлично, как всегда. Сейчас к Олегу, а потом обязательно в спортзал. Утро у тебя выдалось, видимо, нелегкое, нужно снять физическое напряжение.

Полина попрощалась и отправилась к Олегу, психиатру. Это также входило в ежедневную рутину, после случая, когда один из "движенцев" тронулся умом, схватил в столовой нож и попытался поубивать всех вокруг. Обошлось без жертв, но приятного мало, когда не знаешь, можно ли доверять товарищу.

Процедура посещения психиатра всегда была одинаковой: к вискам прикреплялись датчики, Олег задавал несколько абсолютно бессмысленных вопросов и отпускал (по крайней мере, еще пока не было случаев, чтобы не отпускал).

Быстро покончив с этим, Полина с радостным предвкушением отправилась в спортзал. Она была одной из немногих, кто любила тяжелую систему тренировок. Большинству же, кто попал на стажировку, без предварительной спортивной подготовки приходилось нелегко.

В обязательную ежедневную программу стажировки входили утренние и вечерние занятия на общее укрепление организма: утром была разминка, пробежка на 5-10 километров или занятие с весами в зале, вечером – изучение боевых искусств. В основную программу входили каратэ Кекушинкай, тайский бокс, тхэквондо и рукопашный бой. Тренировки посменно вели разные мастера спорта, у каждого из которых были свои уловки и техника, что позволяло быстрее реагировать в нестандартных ситуациях. Перед уходом каждый стажер посещал комнату виртуальной реальности: она моделировала ситуации, с которым чаще всего приходилось сталкиваться в параллельных мирах, а также задавала сражения с неожиданным врагом любой формы и комплекции. В день на тренировки у стажеров уходило в среднем четыре часа.

Расписание тренировок сотрудников практически не отличалось от стажеров. С утра всегда была обязательная разминка и пробежка, затем работа. Посещение спортзала и тренировок не было строго обязательным, достаточно появиться раз в неделю, но все предпочитали соблюдать форму.

Едва Полина вошла в спортивный зал, как довольно улыбнулась. Сегодня занятия вел ее любимый тренер – Анатолий, специалист рукопашного боя, мастер спорта в отставке. Сейчас Анатолий обучал спецназовцев технике боя и сотрудников НИИО. Это был мужчина лет шестидесяти, бритый почти налысо, производящий двоякое впечатление: он одновременно походил на надежного телохранителя и главаря местной банды. Анатолий обладал большим жизненным опытом, огромным терпением и был милейшим человеком, поэтому у всех без исключения он был любимцем.

– Здравствуй, – улыбнулся Анатолий. – Ты сегодня первая.

– Да, тренер! И я полна сил! У меня сегодня было нелегкое Отражение, надо сбросить напряжение.

– Сколько их было?

– Четверо, но я одолела троих.

– А что с четвертым?

– Я уже была к тому моменту оглушена, – ответила Полина.

– Позволила оглушить себя? – недовольно поцокал языком тренер. – Непозволительно. Что нужно делать, если против тебя много соперников?

– Бежать!

– Вот именно. Не забывай об этом.

Спортивный зал в НИИО был огромным, в нем при желании можно было разместить небольшое футбольное поле. Он был снабжен всем необходимым инвентарем для любого вида тренировок, здесь были: дорожки с препятствиями, турниками, тренажеры, даже арена для сражений и многое другое.

– Сегодня тренируешься со мной. Повторяем уличный рукопашный бой. Разомнись и подходи, когда будешь готова.

С разминкой Полина расправилась за пятнадцать минут, после чего надела защитную экипировку.

– Ты будешь против меня. Более высокого с большей массой противника. Я буду вооружен, – с этими словами он взял резиновую биту из инвентаря. – И помни! Я собираюсь нанести тебе серьезные физические повреждения или даже лишить тебя жизни.

Полина приняла стойку. Борьба с Анатолием всегда была увлекательной, так как он в процессе менял сценарий боя, развивая навык быстро ориентироваться в обстановке.

Анатолий решил начать с минимума тактики и техники, но максимума мощи и силы. В такой ситуации было важно не получить удар, потому что для Полины он бы стал последним. Девушка изящно, не напрягаясь, ушла в сторону, выставляя подножку. Анатолий даже попался, но, падая, он задел битой Полину по ногам. Она развернулась, пытаясь наступить ему на пальцы. Тренер успел убрать руку, другой рукой хватая за лодыжку и дергая на себя. Полина упала, сумев выставить руки перед собой, и, не замедляясь, пнула его ногой, после чего откатилась в бок.

Анатолий сменил подход. Теперь перед ней был соперник, который обладал навыками борьбы. Полина быстро поднялась, собираясь ударить с разворота по голове ногой, но он еще на перевороте пнул ее под колено, из-за чего девушка вновь упала, и Анатолий нанес ей "удар" по голове. Чувство раздражения уже в который раз за день настигло Полину. Ей хотелось хотя бы раз сегодня победить.

Драка становилась постепенно все более реалистичной. Полина продолжала нападать в течении получаса, пытаясь отобрать биту. И в момент, когда отобрала, то так обрадовалась, что потеряла бдительность, и Анатолий смог ее опрокинуть и "оглушить."

– Совет прежний: развивай контроль над собой, – произнес Анатолий, заканчивая бой. – Очень важно всегда сохранять холодный рассудок. Не потерять самоконтроля – это и есть ключ к выживанию, и я тебя говорил это уже десятки раз. К примеру, почему Дмитрию легко даются боевки?

Полина не удержалась и скривила лицо. Сегодня когда-нибудь уже закончатся разговоры о нем?

– А ты не кривись. Самая большая разница между вами в том, что он умеет держать себя в руках и никогда не забывает, что его задача выжить любой ценой, он не теряет головы и контролирует свои действия. Это то, чему тебе стоит поучиться.

Анатолий был прав, но менее обидно от этого не становилось. Полина поджала губы, выражая свое неодобрение.

– Ты можешь лучше, Полина. Я говорил тебе много раз. Ты обучаешься быстро и, главное, охотно. Стоит тебе решить проблему контроля, и ты станешь одной из лучших в своей категории. Поняла? – Тренер покачал головой. – А теперь иди на обед. Здоровый боец – сытый боец.

Анатолий отвернулся, закончив говорить, и направился к группе стажеров.

Полина уделила еще полчаса растяжке. Настроение у нее улучшилось, как это всегда бывало после физической активности. Даже если тело будет завтра ныть, на душе стало легче. Никаких упаднических настроений, завтра у нее все получится.

Закончив с тренировкой, Полина отправилась в душ, где быстро ополоснулась. У нее не было времени растягивать удовольствие, наслаждаясь теплой водой, расслабляющей мышцы, потому что её ожидала церемония стыда.

Черт бы побрал этого Диму, а заодно с ним и современные технологии. Еще несколько лет назад считать картинку с сознания было невозможно, а потому не было никаких дисциплинарных взысканий за неудачи в параллельных мирах. Сейчас каждое неудачное дело просматривалось, все ошибки записывались, а с движенца требовали объяснительные.

Обучение стажеров во многом заключалось в том, что демонстрировалось последнее перемещение движенца, и разбирались действия в нем. Чаще всего отправляли показывать успешные случаи, и только в редких случаях, в виде поучительной меры, отправляли тех, кто облажался. Как она. Полине предстояло пошагово показать стажерам свою неудачу, и если преподаватель посчитает, что именно она допустила ошибку, то вся шумиха с неудачей растянется на неделю.

Полина поспешила в столовую на обед, чтобы позориться на сытый желудок.

НИИО был самодостаточной организацией, включающей бесплатную столовую для сотрудников и практически бесплатное общежитие для работников. Условия труда были на высоте, даже на еду в столовой нельзя было пожаловаться: готовили всегда вкусно, и меню еженедельно менялось.

Обычно Полина любила набирать побольше еды, забиваться в угол и читать, но обучение стажеров было уже через полчаса. Времени оставалось только быстро перекусить.

Глава 3.

Осторожно приоткрыв дверь, Полина заглянула внутрь. Лекция уже началась, поэтому аудитория освещалась только светом прожектора.

Полина тихонько прошмыгнула внутрь, занимая место рядом с преподавателем. Дима стоял у экрана и рассказывал о своем сегодняшнем подвиге. Уверенно и живо он указывал на различные детали видео, студенты завороженно смотрели на происходящее на экране, представляя себя на его месте.

Полина помнила, как впервые увидела чужое путешествие в параллельную реальность. Тогда она впервые ощутила, что смысл жизни найден. Она рождена, чтобы спасать миры. Ее днк буквально делало ее настолько уникальной, что она принадлежала к единицам людей, которые могли перемещаться в другие миры.

Во времена обучения они часто смотрели перемещение состоявшихся движенцев, и, сидя за партой, казалось, что работа несложная. Полина с легкостью подмечала небольшие недочеты движенца, уверенная, что она точно знает как сэкономить максимум времени и как успеть спасти свой “ключ” с наименьшей затратой энергии.

С реальностью же она столкнулась во время своего первого путешествия. Люди склонны преувеличивать свои возможности, и Полине казалось, что она предусмотрела все возможные исходы событий, а также она была физически подготовлена лучше всех на курсе, но, как оказалось, маленькие нюансы иногда становятся решающими.

В первом же перемещении Полине предстояло спасти “ключ” от высокого и грузного мужчины. Не такая уж большая сложность, однако ее сознанию понадобилось некоторое время на то, чтобы осознать себя одним целым с чужим телом. Ведь при перемещении ты можешь оказаться в человеке с совершенно другими пропорциями.

Вторая сложность стала и вовсе неожиданностью. Убивать было непросто. На занятиях говорили, что это похоже на компьютерную игру, но это не похоже. Это настоящее убийство живого человека, который умирает навсегда. Полина тогда вогнала нож в живот своему сопернику и ощутила, как тот проходит в тело, теплую кровь на руках, которая начала сворачиваться, засыхая неприятной коркой. Уроки значительно отличались от того, что ожидало каждого из них в реальности.

Полина выкинула воспоминания из головы и повернулась к проектору, наблюдая за действиями Димы. Они сейчас работали в одном отражении ОН 1717. Ему выпала участь был кузнецом в небольшой деревушке, на которую был совершен набег разбойников. Диме очень повезло, он смог сбежать едва они только появились в деревне, а потому почти весь фильм они просто наблюдали за тем, как он сверяется с направлением и бежит по лесу.

Дело в том, что вторгнуться в параллельную реальность и сознание “ключа” можно максимум за час до его смерти, а потому сложно предсказать ситуацию, в которой окажешься. Можно попасть в тишину да гладь, а можно, как Полина, угодить в поместье, в котором штурм уже идет некоторое время.

Полина подумала, что обидно, что теперь на фоне Димы она будет выглядеть неудачницей, хотя ее отправные данные были намного сложнее. Дима всегда умудрялся сделать так, что в его присутствии себя Полина чувствовала неумехой-первоклассницей.

Полина перевела взгляд на студентов, вновь вспоминая себя на их месте. Тогда она еще не сознавала, что они ведут масштабную войну с неизвестным. Ученые все еще не имели достаточных знаний, чтобы дать четкий ответ: что же вообще происходит. Поэтому пока они, движенцы и саппорты, делали все, что в их силах, чтобы спасти параллельные миры, ученые искали ответ на этот самый главный вопрос: почему миры флопаются, исчезают?

Для всей страны НИИО – это просто исследовательский институт, занимающийся изучением параллельных реальностей, не более, чем типичная группа ученых, которых интересует что-то далекое и неизведанное вроде космоса или подводных глубин. Полина могла бы поклясться, что никому и в голову бы не пришло, что на деле институт спасал целые миры, не зная точно от какой угрозы. И самое пугающее в этом было то, что ответа как в случае опасности спасти самих себя у них еще не было.

В 2033 году доктор физико-математических наук Никольский сделал свое первое невероятное открытие, за которое получил Нобелевскую премию. Он выдвинул и защитил многомировую интерпретацию Никольского, а точнее, что существует неисчислимое количество параллельных миров. Буквально. Если представить, что каждая песчинка на берегу моря это один мир, то каждый из миров окружает огромное количество соседей. Однако эти миры не взаимодействуют известными нам способами: гравитационными, электромагнитными, слабыми или ядерными. По его теории, если мир существует в трехмерном пространстве, то сообщение между мирами случается в неком четырехмерном, которое людям пока не под силу осознать. Так же как не под силу было бы двухмерным существам осознать трехмерный мир.

Но куда более грандиозное открытие Никольский сделал в 2046, о котором мир так и не узнал. Параллельные миры начали проваливаться или "флопаться" (проваливаться). Они внезапно исчезали, оставляя после себя лишь след. Неощутимое пространство, новообразованный вакуум, который лишь оставшимся излучением напоминал о прежнем мире и который не давал дальше доступа к соседним мирам. И это начинало происходить все чаще и чаще. Политики не допустили эту информацию до широких и даже до узких масс, но все ученые силы страны были брошены на то, чтобы понять причины, а главное вероятные последствия для Земли.

Квантовая физикесса Кыско в 2051 смогла выявить причину, почему миры флопаются. И хотя до сих пор непонятна схема ее действия, тем не менее, ученые не раз убеждались, что она пришла к правильному ответу. Оказалось, что в каждом мире есть "люди-ключи", их довольно большое количество, они рождаются регулярно, но если они умирают в одном мире все до единого, то мир просто флопается. Эта загадка не была разгадана до сих пор (или, по крайней мере, разгадку не сообщили простым работникам). Еще чуть позднее та же Кыско вместе с командной физиков и инженеров создала оборудование, которое позволяло перемещать сознание в другие миры. Своего рода "переселение душ". Это то, чем Полина и занималась сейчас. Перемещала свое сознание в сознание ключей за час до их смерти и тем самым спасала жизни и миры раз за разом, день за днем.

Полина не до конца понимала, как это работает, так как всегда была далека от физики, химии и точных наук вообще, но одно из обязательных правил перемещений, как она поняла, – это совпадение с ключом генными молекулами. Из чего можно было предположить, что движенцы их мира тоже являются ключами. Однако как определить, наверняка, кто ключ, а кто нет, пока было неизвестно.

Благодаря постоянным исследованиям, ученые замечали, какой мир находится в опасности, вычисляли людей-ключей, и уже потом Полинино отделение пыталось их спасти. Вселиться в одного человека можно было не более трех раз за всю его жизнь, в противном случае он сходил с ума и убивал себя сам. Бывало, что истратишь на него все попытки, но он все равно умирает. К примеру, Полина уже истратила один шанс, пытаясь спасти маркграфиню всего лишь в одном нападении на нее. Шанс, что ее больше никогда не попытаются убить, когда Полина выведет ее из бунта, очень маловероятен.

Миры, которые пытались убить своих ключей, между собой они называли "взбесившимися". Это всегда происходило внезапно без каких-либо предварительных причин, но весь мир словно начинал охотиться на своих ключей. Но, и это самое интересное, чаще всего, если у движенцев получалось отбить несколько атак, то нападения также внезапно прекращались.

Вероятно, если бы правительство знало во что влезает, всю эту программу свернули бы еще в 2033, но люди такие любопытные существа, уверенные в своей непобедимости, а потому о последствиях не задумывались.

– Как видите, мне выпала простая миссия. Мне нужно было просто сбежать, – Дима сделал паузу, очаровательно улыбаясь аудитории, – что я и сделал.

Полина вышла из задумчивого ступора и встряхнулась, сердце забилось чаще. Она уже давно не студентка, но любви к публичным выступлениям у нее как не было, так и не прибавилось.

– А что самое страшное в перемещениях? – раздался женский голос из аудитории.

– Как сказать, – обаятельно улыбался Дима, публичные выступления были его конек. – С одной стороны, я точно знаю, что я-то останусь жив-здоров. Но, тем не менее, если кто-то бежит на тебя с топором – это все еще страшно.

– А что происходит с ключами, когда вы уходите из их тела?

– У них остаются те же воспоминания, что видели вы, только более туманные.

– То есть, возможно, что и в нас кто-то вселяется? – тон голоса стал более кокетливым.

Дима добродушно рассмеялся, и его смех подхватил тут же лектор, но вовсе не Полина. Ее раздражало любое выражение симпатии к Диме, и моментально начинали раздражать люди, которые ее проявляют. Это было не очень несправедливо, ведь она и сама когда-то купилась на его обаяние, но ничего не могла с собой поделать. С ее стороны было бы умнее не выказывать неприязни, но Полина не умела притворяться. Она невольно нахмурилась, и мысли о ее разборе отнюдь не добавляли хорошего настроения.

– Такая вероятность есть, но мы самый развитый мир из тех, что мы знаем. И единственный, который знает о параллельных мирах. Не так ли, Полина?

Переход оказался слишком резким, Полина предполагала, что у нее еще есть минут десять до того как настанет ее очередь. Она подняла голову на аудиторию и, коротко кивнув, подтвердила его слова.

Лектор Михаил Степанович тут же похлопал в ладоши, благодаря Диму за доклад, и позвал Полину к доске.

– А это Полина Краснова, – представил он ее студентам. – Сейчас мы посмотрим на ее менее удачный опыт. Мне сказали, что сегодня вы пережили неприятный денек. Да?

Полина попыталась кивнуть с достоинством, надеясь, что ей удастся сохранить невозмутимость до самого конца. Силой воли она заставила колени перестать трястись и как можно увереннее ответила:

– Приятного сегодня было мало. Значит, завтра надо будет подготовиться получше.

– Я же тебе обещал помощь, да? Соберемся после вместе.

Дмитрий вклинился с заботливой отеческой улыбкой и даже похлопал Полину по плечу. Она с трудом удержалась, чтобы не ударить его по руке на глазах у всей аудитории. Полина лишь недовольно глянула на Диму, читая в его взгляде насмешку. Он чуть сильнее сжал ее плечо прежде чем отпустить.

– Очень любезно с твоей стороны, – пробормотала Полина.

Дима спустился с возвышения лектория и прошел в аудиторию, устраиваясь за первой партой, а Полина заняла его место, приготовившись к следующим пятнадцати минутам унижения.

Прожектор заработал, и воспоминания Полины появились на экране как фильм от первого лица. Наблюдать за собой стороны всегда было болезненной процедурой. Теперь Полина подметила даже те ошибки, которые не заметила раньше. Где-то она была слишком неповоротлива, где-то медлительна, не говоря уже о двух самых крупных ошибках, что были абсолютно непростительны: дворецкий и не та комната. Если бы Полина избежала хотя бы одной, то шансы на успех были бы выше.

Зрелище на экране было весьма кровавым и жестоким. Полина уже привыкла к этому. Каждый день она наблюдала смерть или убивала сама. Не в этой реальности, но отличить другую от настоящей было не так уж просто. Для мозга не было разницы в какой реальности она находилась, все казалось очень реальным.

Полина кинула взгляд на аудиторию. Они впервые наблюдали за настолько жесткой битвой, это легко читалось на их лицах. Кирилл, монтируя видео, постарался оставить максимум убийств. У него вообще была особая слабость к ним. В любой ситуации он говорил ей не разбираться, а просто убивать всех, кто стоит на пути выживания ее ключа.

Экран погас, и Полина повернулась к аудитории в некотором напряжении. Реакция была прямо противоположной той, которую она ожидала. Группа не только не пыталась выискать ее промахи, все наоборот были впечатлены. На фоне ролика Димы, где он просто бегал по лесу на протяжении получаса, у нее получился настоящий экшн. Пожалуй, ей следует поблагодарить Кирилла, он смонтировал видео, выставляя ее в лучшем свете. Все-таки, даже если он презирал всех вокруг себя, к Полине он относился мягче. Она это чувствовала.

– Можно вопрос, – один из студентов поднял руку. – А как отличить глитча от пешки?

– Интуиция, – ответил за Полину Диму. – Пешки теряют себя в припадке безумия, они думают только о том, как убить ключ. А глитчи, по сути ошибки. Что-то среднее между ключом и пешкой, особенные, но не совсем. Однако на лбу у них это не написано, поэтому остается только интуиция.

– Не проще ли тогда убивать всех подряд? – фыркнул студент.

– Проще, – ответила уже Полина. – Однако это живые люди, как вы или я. Просто пущенные в расход.

Дима открыл было рот, чтобы что-то возразить, но Полина его перебила.

– И нет, не только интуиция. Задайте глитчу любой личный вопрос. Пешка не ответит.

Дима зыркнул на нее так, что у Полины засосало под ложечкой. Как будто он так просто не оставит, что вместо унижения, она выглядит выгоднее на его фоне.

– Сработано неплохо, вам просто не повезло, – сочувственно обратился к Полине Михаил Степанович, завершая лекцию.

Полина кивнула с нескрываемым облегчением. Значит, никакого дисциплинарного разбирательства. И Полина только сейчас сообразила, что не зная ситуации целиком, они могли не заметить промашку с комнатами. Полагаться на людей в отражениях, как она доверилась дворецкому, было все еще плохой идеей, но бойня, которую Полина устроила позже, увела мысли ребят в другом направлении.

Дальше ей задавали вопросы только о боевых техниках, а это было практически единственной темой, которая действовала на нее умиротворяюще и о которой она могла говорить часами, а потому она с удовольствием ответила на все вопросы.

– Фото на память, – крикнул Дима напоследок, когда они уходили с лекции, словно вообразил себя знаменитостью.

Вся группа поднялась, чтобы собраться у кафедры. Дима оживленно со всеми переговаривался, Полина же держалась в стороне, улавливая только отрывки разговоров.

– … у моих в Хабаровске сегодня беспорядки в центре города. Мама боится выходить с работы…

Полина вспомнила, что давно не звонила маме с бабушкой и, покончив с фотографиями, наконец, отправилась домой, собираясь связаться с родными, пока ее не объявили в розыск.