Глава 4
Новые знакомства
Утром, собравшись идти на кладбище, Римма удивилась составу делегации сопровождающих лиц, встретивших ее за воротами.
Понятно, возглавлял компанию дед Архип, правнуки, оседлав велосипеды и закрепив на седлах сумки с вениками, совками и саженцами, тоже изъявили желание отправиться с дедом, но желание дедова квартиранта было для нее неожиданностью.
– Чего смотришь, слепой – не парализованный, пусть с нами пройдется, тут недалеко. А Веру покойную он знал, так что, никого лишнего. Познакомьтесь лучше, – проворчал старик.
Римка пожала протянутую ей руку.
– Римма.
– Силан.
Шли не торопясь, с оглядкой на Силантия, который, выставив вперед тросточку, ловко обстукивал дорогу впереди себя.
«Красивый!», – думала про себя Римка, разглядывая парня.
Широкоплечий, длинноногий, с ладной фигурой и мужественным лицом – он выглядел героем боевика, который зачем-то притворился слепым.
Дед Архип шагал с завидной для его лет легкостью.
Внуки – Мишка и Сашка – гоняли на великах, то обгоняя идущих, то возвращаясь обратно.
Когда шли в гору, Силан начал отставать, и Римка из сострадания к слепому решила тоже замедлить шаг.
– Что у тебя в кармане? – тихо спросил Римку Силан, чтобы не услышал идущий впереди дед Архип.
– В кармане? – переспросила Римка и вспомнила про камешек. – Просто камешек, а почему спросил?
– Показалось, что вижу светлое пятнышко.
Римка остановилась, Силан остановился тоже, она подошла к нему, взяла за руку и вложила в нее камень.
– Вот, потрогай.
Слепой ощупал камень.
– Добрый камень, сильный, только не твой, вернуть его надо… Но ты ему нравишься, он сказал мне про это.
– Так и сказал? – засмеялась Римка.
– Забирай, – Силантий раскрыл ладонь с лежащим на нем камнем, а когда Римка пальцами уже коснулась твердой поверхности – вдруг резко поймал ее руку, зажав в своей. – И еще, просьба к тебе на первый взгляд плевая… Жалости не проявляй, ладно? – с напускной небрежностью попросил он и разжал ладонь.
Римка молча схватила камушек и вернула его на место.
На кладбище поработали ладно: и в оградке подмели и маргаритки посадили.
Сашка с Мишкой – молодцы, отдельное спасибо – даже на соседних могилах мусор собрали и дорожки расчистили. Затем весь выметенный сор в пакет утрамбовали и вывезли на свалку.
– Пора возвращаться, все у нас как у добрых людей получилось – до обеда управились, – подытожил Архип Матвеевич.
Возвратившись домой, Римка первым делом спрятала камушек в подставке сокола-сапсана.
– Охраняй, хищный страж, – она шутливо щелкнула птицу по клюву.
– Здравствуйте, Римма, говорят, вам помощницы нужны? – раздался незнакомый голос с веранды.
От неожиданности Римка вздрогнула и уставилась на странную парочку, день назад виденную ею в кафе.
– Вы как вошли?
– Извините, что напугали, но калитка и дверь у вас открыты, мы стучали, прежде чем войти… – женщина просительно смотрела на Римку, – У нас трудности, временные, два-три дня – не больше… Мы готовы работать только за жилье, платить нам не надо…
Воодушевленная добрым началом дня и бескорыстной помощью соседей, Римка тоже захотела сделать доброе дело.
Как вас зовут? – обратилась она к собеседнице.
– Меня – Гагана, а её – Гарафена.
– Как-как? – переспросила новоявленная работодательница.
– Можно проще, меня – Ганя, а девочку – Феня, – ответила женщина.
– Хорошо, Ганя и Феня, оставайтесь, помощники действительно нужны.
Пообедав, хозяйка и две ее жилички обошли все комнаты, определившись с фронтом работ.
– Может, имеет смысл поменять окна на пластиковые стеклопакеты? – рассуждала вслух Римка, как опытный прораб, открывая-закрывая рамы и проверяя их прочность. – Или пусть пока эти постоят… Тогда нужно ошкурить и покрасить. – Она тут же открыла блокнот и записала: «краска белая для окон – пять банок».
Разговаривала она практически сама с собой, потому, что Ганя и Феня немой свитой передвигались за ней из комнаты в комнату, пристально разглядывая всё вокруг.
После «ревизии объекта» она выделила новым постояльцам комнату на втором этаже, предложив им сразу же навести там порядок.
Глава 5
История, рассказанная Силаном
Вечером, проводив Юрия с женой и внуками на два дня к морю, Римма – настроив интернет – по скайпу доложила родителям о проделанной работе, выслушала наставления от мамы и похвалы от отца, после чего – довольная собой – вышла во двор.
В десяти шагах от нее, держась за приоткрытую калитку в символическом заборе, который разделял внутри двора соседские участки, стоял Силан.
– Римма, это ты?
– Я. Ты ко мне? Заходи, – Римка бросилась вперед, едва успев убрать с его дороги коробку с вытащенным и приготовленным на выброс хламом.
Почувствовав движение, слепой моментально остановился.
– Что тут у тебя, тут же раньше ничего не стояло?
– Все, иди уже, убрала. А ты по участку все дорожки знаешь?
– Конечно, выучил уже.
– Ну… Тогда договорились, я на дорожки ничего ставить не буду, и ты ходи смело – как привык.
– Ладно, спасибо. Это можно расценивать как приглашение?
– Конечно, заходи когда захочешь.
– Вот тут скамейка очень удобная, – он махнул в сторону куста сирени. – Давай сядем.
Они уселись на скамейке.
– А чем ты целый день занимаешься? – неожиданно для самой себя выпалила Римка и тут же испугалась своего вопроса. «Дура, о чем я спрашиваю. Он же – слепой!», – но было поздно.
– Что примолкла? – с иронией в голосе спросил Силан. – Опять пожалела? Между прочим, дел хватает. Я деду Архипу помогаю, дрова для бани перебираю. Дядя Юра две машины дров купил, их нужно перебрать и в поленницу сложить. Дед Архип в березняк ходит, ветки березовые таскает, а я веники вяжу для бани, ну это так, практически хобби, веники вязать, – он засмеялся. – Языки учу по специальной программе, пытаюсь музыку сочинять… – он помолчал. – И много читаю, в смысле, слушаю аудиокниги, особенно интересуюсь славянской мифологией. Так что, как-то так… А с недугом своим я не смирился… Верю в чудо, ну… Верю, что зрение вернется. Врачи говорят, что бывают такие случаи.
– А у меня в жизни ни разу чудес не было, – вместо того, чтобы поддержать позитивный настрой брякнула Римка. И тут же спохватилась. – Нет… Было, вчера… – и она рассказала Силану про то, как камешек светился в ее кармане. – Вот был бы он волшебным…
– А тебе старик Архипкин никогда не рассказывал, как на фронте его мой дед спас? – вдруг спросил Силантий.
Римка отрицательно покачала головой.
– Ну… Тогда слушай. В начале войны, когда фашисты наступали повсеместно, контузило в бою рядового Архипкина взрывной волной да так, что он встать не мог. Ему тогда только восемнадцать исполнилось, от страха паника началась, наши бегут, отступают, а он лежит и никого окликнуть не может – руки-ноги обездвижились и голос пропал. Мой дед был у них лейтенантом, да и постарше он был. Понял в чем дело, наклонился над рядовым, стал его в чувство приводить, тут и его осколком в ногу зацепило. Упал он рядом с солдатом, боль в ноге жуткая, кровь течет. А вокруг все полыхает, наши бегут, фашистские танки уже близко. Все в дыму, в огне, грохот, земля трясется. Ну дед решил: все, конец, смерть пришла. И тут вдруг сказку вспомнил, что ему в детстве бабка рассказывала про волшебный Камень-Алатырь, который добрым людям помогает. Обнял он контуженного боевого товарища и давай по памяти скороговоркой шпарить: «Волей Камня-Алатырь – земля расступись. Волей Камня-Алатырь – время остановись. Волей Камня-Алатырь – не возьмет нас смерть. Волей Камня-Алатырь – защитит нас твердь…». Лейтенант уже от потери крови совсем ослаб, но продолжал Алатырь-камень о помощи просить…
– А дальше? – спросила завороженная рассказом Римка.
– Думаю, дальше он сознание потерял, и очнулись они уже с Архипкиным в госпитале, видимо, вытащили их с поля боя. Но мне дед рассказывал иначе. Говорил, что сначала увидел он ворону со змеей – прямо около них оказались. Он очень удивился, как среди такого боя, где землю комьями выворачивает, они появились. Потом, прямо из-под земли камень показался, как огромная шляпка гриба вылезать начал. Камень белый, искристый, вырос в человеческий рост, а посредине – отверстие. Ворона со змеей уже внутри, на солдат смотрят, ждут как будто. Лейтенант – дед мой – тоже к проходу пополз и рядового за собой потащил. Оказались они внутри камня, а там – туннель. Светло вокруг, тихо, грохота боя не слышно. Воздух чистый, теплый, дышать приятно. Дед даже сначала подумал, что умерли они и в рай попали. Потом чувствует – пить охота. Только про воду подумал, как на стене вода прохладная появилась, бежит по стенке каменной и исчезает, снизу-то сухо. Дед ртом прямо к камню припал и пить начал, чувствует, что боль прошла, и силы появились. Он тогда давай солдатика контуженного умывать да поить, и тот оклемался. Встали они на ноги и припустили по туннелю. Когда туннель закончился – они не помнили, очнулись уже в госпитале, в котором их подлечили и опять на фронт отправили. Вот такая история.
– Ой!!! – Римка испугано вцепилась в Силана. – Здесь кто-то стоит за кустом.
– Да нет никого, я присутствие людей чувствую
Римка заглянула за разросшийся куст сирени. Там, взявшись за руки, стояли Ганя и Феня.
– Камень – всем камням батюшка – тому дал сил, кто от сердца просил, – шептала Феня с блаженным лицом.
– Не обращайте внимания, – сказала Ганя. – Она не совсем такая, как все. Мы в комнате прибрались и вышли подышать. Извините, если напугали. Пойдем, Фенюша, – с этими словами они пошли к дому.
– Странно, очень странно… Почему я их не почувствовал и не услышал, как они подошли? – изумился Силан.
Глава 6
Неспокойная ночь
День был таким насыщенным, что Римка решила лечь спать раньше обычного. Позевывая, она расстелила постель и залезла под одеяло, прихватив с собой планшет.
История, рассказанная Силаном, не отпускала, и – как истинный журналист – она по памяти записала все услышанное. «Хорошо бы и деда Архипкина версию послушать…», – мелькнула мысль. Затем она стала вспоминать слова, с которыми раненый лейтенант обращался к камню.
– Как там было… – бормотала она. – Волей Камня-Алатырь… Земля расступись… Время остановись…
И тут Римка онемела…
Вся комната наполнилась сверкающими огоньками, мириады маленьких ярко светящихся звездочек вспыхивали, гасли и снова зажигались, зависая в воздухе.
Приглядевшись, она поняла, что источник свечения находится на комоде, а именно – в потайном ящичке сокола-сапсана.
Но это было только начало…
Не успела Римка прийти в себя от увиденного чуда, как створки теткиного плательного шкафа раскрылись, и оттуда – не обращая никакого внимания на обалдевшую хозяйку дома – выскочили два бритоголовых молодчика, одного из которых Римка узнала.
– Кретин, я ж тебе говорил: лучше ищи! – знакомец наотмашь врезал приятелю по затылку. – Тащи сюда этого «попугая»! – скомандовал он.
Второй – лопоухий и веснушчатый – послушно шагнул к комоду.
– Блин, Макс, тут гадюка! – отдернул он протянутую руку.
Римка перевела взгляд на комод.
На краю столешницы, подняв плоскую голову с мелькающим из пасти языком, готовилась к нападению черная змея. На долю секунды она дернулась назад и рывком кинулась на лопоухого, жаля того в шею.
Он упал на пол, а змея душила его, словно тугая удавка. Дергая ногами, грабитель пытался отодрать змею от своего горла. Кожа на его лице сделалась багровой, а безумно вытаращенные глаза вылезли из орбит.
– Макс, Макс… – хрипло звал он на помощь.
От конвульсий ноги его так сильно дергались, что с одной слетел кроссовок, и из-под задравшейся штанины стала видна волосатая козлиная нога с темно желтым копытом вместо ступни.
В руке у Макса блеснула заточка.
– Сейчас, братуха, сейчас, потерпи, Ушастый… – второй уже ринулся на подмогу, но в этот момент на него налетела огромная ворона, с размаху наносившая удары клювом по его голове, при этом ее острые когти раздирали кожу молодчика.
Лицо этого Макса залила кровь, он, выронив из рук заточку, бросился бежать, но ворона, не отставая, преследовала его и вылетела за ним в дверь.
Тем временем змея отпустила противника и беззвучно выползла из комнаты.
Римка, как была в ночной рубашке, так опрометью выскочила из комнаты и, залетев на второй этаж, стала тарабанить в дверь к квартиранткам.
Она стучала в дверь до тех пор, пока сонный голос Гани не спросил: «Что случилось?».
– Ганя, на меня напали. Там – ужас что, там мертвый человек с копытами…
– Успокойся, Римма, тебе, наверное, приснилось. Бывает такое: сон, как наяву. Ты уставшая была: два дня на поезде, вчера не выспалась, сегодня целый день на ногах. Бывает. Ничего страшного. Давай, я с тобой пойду, посмотрим, – открыв дверь, успокаивала девушку Ганя, гладя Римку по плечу.
– Ой, Ганечка, а что у тебя с руками? Они все в царапинах, вот даже кровь?
– Ерунда, о гвозди поцарапалась, когда окна раскручивала…
Когда они спустились в Римкину спальню – там действительно никого не было.
Римка металась от комода к шкафу, но везде царил порядок, и даже камушек преспокойно лежал в своем укрытии.
Пришлось несколько раз извиниться и вернуться в кровать, но, сомкнув глаза, Римка услышала шорох прямо под окном.
– Римма, не бойся, – раздался голос Силана. – Я все слышал и решил – чтобы ты не боялась – буду спать под твоим окном, я все равно летом частенько в саду сплю.
Девушка обрадовалась.
– Спасибо, с тобой бояться не буду, – она высунулась в окно и увидела Силана, разместившегося на садовой раскладушке в метре от стены, – Как ты ее притащил?
– Обыкновенно, она легкая. Кстати, дед Архип одобрил мое решение караул нести.
– Спокойной ночи, Силан.
– Спокойной ночи, Римма.
Глава 7
Некоторые странности
На следующий день, с утра продолжили хлопоты по дому.
Ганя была отличной помощницей – Римка одна бы, наверное, не справилась. Единственно, что смущало общительную девушку, это неразговорчивость жилички. Все время молчит, иной раз даже делает вид, что не слышит, когда к ней обращаются.
А вот Феня удивлять не переставала – по дому от нее никакого проку не было, и «домовладелица» решила задействовать ее на работах в палисаднике.
И тут Римку чуть не стошнило. Наблюдая за девчонкой, она увидела, как та – отложив грабли в сторону – носилась с невероятной скоростью за мышкой-полевкой. При этом она замирала, вытягивалась всем тощим телом, отклонялась назад и резко прыгала за добычей, вытянув руки. А когда Фенюша наконец-то поймала мышку, то…
Она, схватив ее за хвост, направила прямо себе в рот!
– Феня, прекрати немедленно! – Римка завопила так громко, что прибежала не только Ганя, но и дед Архип с Силаном. – Она хочет мышь съесть! – с ужасом сообщила Римма, обернувшись к спешившим к ней со всех сторон людям. – Смотрите, у нее мышь в руке!
– Вам опять все показалось, – сказала Ганя, заслонив собой Фенюшу. – Нет никаких мышей…
И действительно, когда Феня вышла из-за спины заступницы – в руках у нее ничего не было. Выглядела она довольной и только несколько раз облизнула губы остреньким язычком.
Этой ночью, когда Силан «заступил на очередное дежурство» под окнами, Римка первая начала разговор.
– Слушай, может… Я с ума схожу? То воры привиделись как наяву, то сегодня Феню обидела, но мне действительно… Нет, не показалось вовсе, я видела, что она мышку съесть хочет… Странно все это…
– Мне тоже странно, – отозвался парень.
– Думаешь, я ненормальная? – в голосе девушки зазвучала обида.
– Нет, я не про это, знаешь, я научился чувствовать присутствие людей – не знаю, как объяснить… – тут и ощущение и запах… А вот квартиранток твоих вообще не чувствую, даже когда они близко… Мне это странно. Как, говоришь, у них полные имена?
– Гагана и Гарафена. Сама первый раз такие слышу.
– Ты ничего не путаешь? Точно Гагана и Гарафена?
– Да, они так сказали. Тебе знакомы эти имена?
– Не то слово… А ты расскажи, прежде чем ты воров увидела, ничего не происходило? Расскажи мне свой сон, весь по порядку, все, что в нем происходило, только ничего не пропускай.
Римка рассказала всё в подробностях: как произнесла вслух слова про Камень-Алатырь, как увидела мерцающий свет, как на грабителей накинулись ворон и змея…
– Скажи, пожалуйста, а у вас на факультете журналистики мифологию изучают? – вдруг ни с того ни с сего спросил Силан.
– Конечно, историю мифологии – еще на первом курсе, но там, в основном, античная мифология, а что?
– Видишь ли, Римма, согласно славянской мифологии ворона Гагана и змея Гарафена – хранители, они охраняют от врагов и темных сил Камень-Алатырь и следят, чтобы ни один кусочек от камня не откололся и в чужие руки не попал. Но это, конечно, сказка.
– А что там еще, в сказке?..
– Если кто-то хоть кусочек камня украдет – у хранителей есть только три дня и три ночи, чтобы его на место вернуть. Ну… Так в сказке говорится.
– Три дня и три ночи… – эхом отозвалась девушка. – Еще сутки – я посчитала. Только не могу в толк взять, почему Ганя с Феней его до сих пор у меня не забрали?
– Да, странно… – размышлял Силан. – А кстати, где ты его прячешь?
– В подставке чучела сокола-сапсана.
– Так в этом все и дело, – торопливо заговорил Силан. – Никогда ни змея, ни ворона до сапсана не дотронутся. В нашем мире сокол питается такими как Ганя и Феня – рефлекс у них.
– Вот я, дурочка, сейчас достану камешек и отнесу им. Слушай, а вдруг это все ерунда? – засомневалась Римка. – И они – обыкновенные люди? Тогда точно подумают, что я – сумасшедшая, что приперлась к ним с камнем каким-то…
– Да, ситуация… А может ты просто им что-нибудь подаришь, а с подарком – как будто невзначай – камешек верни, – посоветовал парень. – Но сейчас-то не ходи, поздно уже. Придумай пока, что подаришь.
– Уже придумала, – Римка выскочила из постели. – Вот коробочка от парфюма, и флакончик духов остался, я камешек в эту коробочку положу вот прямо сейчас, чтобы не забыть, а завтра вручу.
Глава 8
Анчибел крылатый
Утром Римка проснулась от громкого стука в дверь.
Она накинула халатик и, высунувшись за окно, увидела, что Силана уже нет – пустая раскладушка была накрыта зеленым одеялом.
– Кто там? – спросила Римка, подбегая к двери и открывая замок.
На пороге стоял невысокий мужчина «восточной» внешности, в котором она моментально узнала буфетчика из привокзального кафе.
– Вы? – ошарашено спросила хозяйка.
– Не удивляйтесь, из кафе я уволился, теперь работаю страховым агентом. Знаю, вам нужно дом застраховать. Именно этот дом страховать будем?
– Этот, – оторопело произнесла Римка.
– Так мне нужно его осмотреть, составить перечень имущества, – продолжал ранний гость. – Куда пройти? Вы одна живете? Говорят, у вас квартиранты есть?
Римка только сейчас стала приходить в себя.
Она вспомнила ночной разговор с Силантием и, раздосадованная на то, что из-за визита страховщика откладывается разговор с Ганей, попросила его зайти после обеда.
– Исключено, дэвушка, причем, в Ваших же интересах. Во-первых, у меня на сегодня еще несколько визитов к клиентам назначено, а во-вторых, сегодня заканчивается акция, предоставляющая тридцатипроцентную скидку по договору годового страхования. Я могу приехать и завтра, но страховка будет на тридцать процентов дороже.
– Чай будете? – спросила смирившаяся с веским аргументом Римма.
– С удовольствием попью с вами чай, – отозвался мужчина.
– Давайте знакомиться, меня зовут Римма, – на правах хозяйки девушка первой протянула руку.
– Анчибел, – представился агент.
«Еще одно странное имя…», – подумала Римка.
Она разлила по кружкам чай, достала из буфета и поставила на стол сахарницу.
– Вы пока садитесь, пейте, а я сейчас документы принесу, – она поспешила в комнату.
– Хорошо, – отозвался Анчибел.
И как только Римка покинула веранду, он достал из кармана маленький сверточек и, развернув его, всыпал ей в чашку щепотку черного порошка.
В своей комнате Римка – дозвонившись Силану – спросила скороговоркой, знакомо ли ему имя «Анчибел»?
– Ты с утра пораньше решила пробелы по славянской мифологии восполнить? Анчибел – главный из чертей, предводитель темных сил. У нас на юге поговорка есть: « Анчибел крылатый», так… – но Римка, толком не дослушав, уже отключила телефон.
Прихватив папку с документами, она вернулась на веранду.
– Риммочка, чай остывает, – страховой агент заботливо подал ей чашку.
Римка взяла и машинально сделала два больших глотка.
– А вы про квартиранток спрашивали, давайте я за ними схожу, – предложила она Анчибелу, но встать не смогла – её ноги словно налились свинцом и приросли к полу.
– Нет, милая, ты теперь двигаться не можешь, ты теперь полностью в моей власти. А жиличек своих ты сейчас увидишь…
В этот момент на веранду вошли Макс и Ушастый. Вид после вчерашнего у них был не ахти какой.
Лопоухий держал в руках трехлитровую банку, плотно завинченную крышкой с двумя отверстиями. В ней, не подавая признаков жизни, лежала свернувшаяся клубком змея Феня. А у Макса в руках была клетка, в которой с перемотанными изолентой крыльями лежала Ганя, беззвучно открывая и закрывая клюв.
– Они же погибнут! – заплакала Римка.
– Они и так бы сдохли, у них было всего трое суток, осталось уже совсем немного времени, их силы и возможности тоже иссякали прямо пропорционально времени. Меньше времени – меньше сил, – он довольно ухмыльнулся. – На этот раз – удача с нами! Если бы не эти черти недоделанные – еще вчера бы управились.
Бритоголовые покраснели и виновато опустили глаза.
– Причем, в прямом смысле – недоделанные. Уже и душу темной бездне продали, и вредительством с утра до вечера занимались… По всем канонам уже должны полностью в чертей перевоплотиться, но дальше копыт дело не идет. А все потому, что тупые придурки, что не поручишь – все провалят.
С этими словами он резко повернулся в сторону приятелей и, открыв рот, выпустил на них клубящуюся струю огня с черным облаком дыма. Потом, повернувшись к Римке, добавил:
– У них, кстати, тоже сегодня дедлайн наступает: не принесут в жертву темной бездне осколок Камня-Алатырь, и все… Навсегда выбывают, так сказать, из круговорота событий – отправятся смолу в котле мешать.
Анчибел встал и закрутился на месте с такой скоростью, что на долю секунды Римка видела только какое-то вращающееся веретено. Затем он остановился и, приняв обличье огромного с выпирающими из-под рубашки мускулами амбала, раздал своим подчиненным такие увесистые оплеухи, что они, отлетев в разные стороны, только заскулили, утирая кровавые носы.
– Встать, идиоты! Идите и принесите камень!
Недочерти поднялись и, прихрамывая, пошли в комнату Римки.
– Римма, ты дома? – на веранду вошел Силантий. – У тебя гарью пахнет. Все в порядке? Ты почему не отвечаешь? Я же чувствую, что ты здесь.
– Уходи, Силан, – испугавшись за слепого, произнесла Римка.
– Да что случилось? Пододвинь мне стул, пожалуйста.
– Я не могу, – выдавила из себя девушка
Анчибел молча пододвинул под руку Силана стул.
Слепой сел, нащупал перед собой стол и прислонил к нему палочку.
– Римма, – снова позвал он. – Тут еще кто-то есть? Ты разговаривала с Ганей и Феней?
– Они умирают, Силан, и я умираю… – отчаяние полностью овладело Римкой, дурацкая беспомощность – когда ты не можешь пошевелить ни рукой, ни ногой – только усугубляла безвыходность положения. – Прости меня, не надо было тебе звонить…
– Девушка не знала, во что вляпалась, – подал голос Анчибел
Силан вздрогнул и, схватив тросточку, направил ее в сторону прозвучавшего голоса.
Металлическая тросточка моментально накалилась докрасна и обожгла ему руку.
– Вот черт! – вскрикнул парень.
– Чистая правда! Я и есть черт! Анчибел!
– Оба-на! Слепой приперся! – на веранде появился Лопоухий. – И очень кстати, может его тоже порошком обездвижить? А, Анчибел?
– Ты камень нашел, урод? Время кончается, и мое время в вашем гребаном мире – тоже. Скоро бездна раскроется… Что молчишь, истукан?
– Да… Камень-то мы нашли, только взять не можем… От него тирлич-травой смердит… Короче, нам не взять…
– Время подходит, бездна открывается, – Анчибел поднял вверх руки и затряс кулаками, как будто угрожая кому-то невидимому наверху. – Играешь со мной? – вопрошал он. – Шутишь? Ладно, посмотрим…
Он подскочил к Силану и, взяв его руку, положил ее на Римкины волосы.
– Держи за волосы, держи! Ну-ка, Ушастый, перережь ей горло! – заходясь злобой, требовал он.
Силан отдернул руку и вскочил.
– Нет! Тогда меня – первого, нет…
– Не хочешь, чтобы девчонка умерла?
– Нет!
– Тогда иди и принеси камень!
Силан прошел в комнату. Подойдя к столу и вытянув руку, он стал аккуратно дотрагиваться до всех предметов. Нащупав коробку, он вынул камешек и, откупорив флакончик с духами, вылил на него все содержимое пузырька. Свежий аромат тирлич-травы наполнил помещение.
– Что творит, гад! – Лопоухий и Макс пятились из комнаты. – Дурень, если мы не сможем до камня дотронуться – тебя выкинем вместе с ним!
– Дальше – что? – невозмутимо спросил Силан.
– Положи себе в карман, – приказал недочерт. – И вернись на место.
– Слушайте меня внимательно, – обратился Анчибел к своим головорезам. – Сейчас я призову бездну. Когда появиться край черной пропасти, ты… – он указал пальцем на Макса. – Выкрикивай просьбу на вечное перевоплощение в дьявольский род и скидывай девку со слепым во тьму.
– А ворона и гадюка? – спросил Ушастый.
– Сами сдохнут, когда слепой с камнем будет низвергнут в пропасть. Теперь пора принять соответствующий облик.