Утро же напротив было шумным и активным. Как только солнце позолотило верхушки палаток, чайки решили поторопить своих кормильцев. Они громко переговаривались между собой, собравшись в стаю. Качаясь на волнах, чайки по очереди громко выкрикивали свое нудное «Дай! Дай! Дай! Дай!».
Из леса доносилось разноголосое птичье пение. Как будто природа затеяла какой-то песенный конкурс, и каждая мало-мальски поющая пичужка пыталась перекричать других птиц.
«Ну, что, малышня, подъем!» – скомандовал Николай ребятишкам, которые тщательно делали вид, что еще спят.
«Уууу, поспать бы еще» – сонно поежился Никитка.
«Вставай лежебока, домой пора ехать» – сказала Алиса и пощекотала брата.
В итоге, первым из палатки, смеясь, выбежал Никита. За ним с криком «Догоню!» – Алиса. И последним, потягиваясь, не спеша – Николай.
«Доброго утречка!» – выглянул из своего жилища Дед.
Позавтракали тем, что осталось после вчерашнего застолья.
«Ну что, Коленька, будем щуку коптить?» – деловито сказал Дед и, после утвердительного ответа Николая, предложил – «Давай только будем это делать у Михалыча. Ты свою коптильню упаковывай. А то долго потом ждать, когда остынет…».
«Слушай, ты это хорошо придумал! А Михалыч не против?» – обрадовался Николай.
«Нет! Мы с ним вчера обо всем договорились» – сказал Дед, подмигнув – «Ты давай собирайся, вещи грузи. А за рыбку не беспокойся, я сам все сделаю, в лучшем виде!».
Дед ушел, а Николай с детьми стали собираться домой.
Семейство под командованием Николая, быстро справились со сбором палатки и погрузкой вещей в машину.
«Ну что, а теперь мы можем уже пойти попрощаться с Мишаней и его дедушкой?» – нетерпеливо спросил Никита.
«Нет!» – ответил отец.
«Как так?» – в голос удивились Никита и Алиса.
«А вот так! В машину садитесь…» – улыбнулся Николай – «Мы до них не пойдем, а – поедем!».
Машина, фыркнув, остановилась недалеко от палатки друзей.
Миша обрадовано замахал Никитке: «Привет! А я тебя жду, жду!».
«Да мы с папой вещи грузили» – важно ответил Никита.
«Я вот что придумал. Я очень хочу, чтобы у тебя память обо мне осталась… Возьми в подарок мою губную гармошку!» – сказал Миша и протянул обрадованному другу свой инструмент – «А я тебя потом по скайпу буду учить на ней играть!».
Никита тут же воспользовался подарком, и по берегу разнеслась резкая крякающая мелодия. Миша рассмеялся, доброжелательно хлопнув Никитку по плечу.
«А это тебе от меня!» – сбегал до машины за коробкой Никита.
«Ого! Что это?» – удивился Миша и открыл подарок.
В коробке лежали несколько страшных засохших голов щук.
«Это самые большие!» – с гордостью заметил Никита – «Алиска их лаком для волос полила, что бы лучше сохранились. А ты ещё дальше смотри…».
Отодвинув головы, Миша нашел еще трофеи: самодельный выточенный из дерева нож, несколько красивых камней и брелок-самолетик.
Миша восхищенно прижал коробку к груди: «Спасибо, друг!».
Тем временем взрослые уже упаковывали в фольгу готовую рыбу, которую только что достали из коптильни. Несколько больших щук они выложили на поднос, предложив детям угощаться.
Обжигая пальцы и облизывая с них сок, все дружно полакомились сочной вкусной рыбой. Аромат копченой щуки еще долго потом оставался на руках, напоминая о чудесном отдыхе.
«Ну что ж, пора в дорогу!» – с неохотой произнес Николай.
Никита пожал всем руку, обнял друга, и чтобы не расплакаться от нахлынувших эмоций, скорее полез в машину.
Алиса, сказав: «До свидания!» Василию Михайловичу и Мише, уткнулась в плечо Деда, который крепко прижал ее к себе.
«Ну, что ты, малышка! Ты такая умница и красавица, у тебя в жизни все обязательно сложится хорошо!» – сказал он девочке, а потом еще что-то прошептал на ушко. Алиса заулыбалась, утвердительно покачала головой и тоже пошла усаживаться в машину.
«Я очень рад был с вами познакомиться!» – пожал руку Василию Михайловичу и Мише, глава семейства – «Спасибо за рыбку!».
А дальше Николай попал в объятья к Деду: «Спасибо тебе, дорогой, что приютил, что поверил мне. Мы еще увидимся, Коленька, обязательно увидимся! Веришь, друг?».
«И тебе спасибо, за компанию! Мы так хорошо провели время! Я как будто всю жизнь тебя знал!» – Николай посмотрел в ясные голубые глаза Деда, и ком подступил у него к горлу.
«Ты же знаешь, что мы не случайно встретились в этом мире! Не переживай, мы уже не потеряемся. Я ведь своими рассуждениями залез тебе в голову» – заулыбался Дед – «Вспоминай меня, Коленька, особенно когда будет трудно… Даже на расстоянии я буду поддерживать тебя. Ты достойнейший Человек, береги себя и детей. Жене большой привет, жаль, что мы с ней не познакомились. Хотя – какие наши годы!»
«Я тебе верю! Я в тебя верю!» – Николай еще раз крепко пожал Деду руку, и уже садясь в машину, добавил – «Ты тоже вспоминай нас, звони хоть иногда. А я как куда-нибудь соберусь путешествовать, обязательно тебе сообщу – ты самый лучший попутчик! Спасибо тебе за все!».
Еще долго они махали друг другу и кричали «Пока – пока!», а дальше машина свернула с побережья на лесную дорогу.
Весь долгий путь домой Николай думал о том, что произошло.
Как так получилось, что еще неделю назад он не знал этого Человека, а теперь они стали хорошими друзьями. Сколько информации выплеснул на него Дед, но при этом так и осталось загадкой кто он такой. Даже в записке с номером телефона было указано «Дед».
Пытаясь разобраться в своих мыслях верит ли он в то, что говорил Дед, Николай однозначно понял только одно – что опровергнуть этого он не в силах. Сколько любви, доброты и мудрости в этом Человеке… Такая позитивная и мощная у него энергетика. Откуда он? Кто по профессии? Где живет?
Николаю казалось, что, если кто-нибудь его спросит, почему он взял этого странного Деда с собой, он не сможет ответить. Или скажет словами Деда, что в нашей жизни в нужный момент появляются люди, в уроке которых мы нуждаемся.
И чему же он научился? Жить здесь и сейчас, видеть то хорошее, что окружает и беречь это! А еще? Постараться понять самого себя, принимать других такими, какие они есть… А еще?
Так перебирая в памяти воспоминания, километр за километром Николай с детьми приближались к родному городу. Несколько раз останавливались покушать и отдохнуть. И вот, когда до дома оставалось пару часов езды, Никитка опять стал просить остановить машину. Его немного укачало на горном серпантине. Как раз проезжали по поселку Култук, который располагается вдоль берега Байкала.
Они остановились. Погрызли яблоки, покидали камешки в воду. Николай поначалу как всегда напрягся, ведь правильнее было скорее продолжить путь – время позднее, темнеет, до дома «рукой подать». Однако потом вспомнил Деда и решил довериться случайным событиям.
Он еще раз с удовольствием воспользовался случаем покидать «блинчики». Волн практически не было, и плоские камешки, которые он запускал вдоль водной глади, отскакивали по поверхности, скользя навстречу красному солнцу заката, а потом таинственно растворялись, оставив за собой следы кругов на воде.
Полюбовавшись закатом, вдохнув байкальской свежести, путники продолжили свой путь.
Далее дорога, поднимаясь серпантином, шла в горы, а потом змейкой ныряла в лес, убегая все дальше и дальше от Байкала.
На перевале пришлось немного постоять в «пробке». Как оказалось, за час до этого там развернуло большую фуру, которая перекрыла часть дороги.
«Вот как бывает! А ведь нам пришлось бы просидеть все это время в ожидании, когда освободят дорогу… А вместо этого мы замечательно провели время на берегу. Никакие события не являются случайными, все закономерно и для чего-то нужно! Удивительное все-таки получилось путешествие!» – улыбнувшись, подумал Николай и посмотрел на засыпающих ребятишек – «А теперь – домой!».
* * *
В оформлении обложки использованы:
1. Картина «Твой» автор Михаил Хохлачев / Источник https://yandex.ua/collections/user/tut-viwendi2017/
2. Фото бухты Чивыркуйского залива автор Николай Петров
3. Фото Север Байкала на склонах у р. Куркула автор Олег Тетерин