Они

Глава 8

Криста

У меня дрожат руки, свербит в горле, грудную клетку сдавливает с такой силой, что не могу дышать. Но вопреки всему, звоню маме и жду.

– Да, милая! Как ты? – слышу радостный голос мамы и по щеке бежит не прошенная слеза. «Не сдавайся, Криста!», – повторяю себе мысленно, а вслух говорю:

– Привет, мам! Дела не очень. Нужно поговорить. Ты одна?

– Что-то случилось? – Ощущение, что мама плюхается на диван или кресло… или что там у нее еще может оказаться рядом.

– Я кое-что узнала… – секунду молчу, затем тихо произношу: – Это правда, что я не ваша дочь?

В трубке послышался резкий вдох и молчание. Знаю, что такой способ может лишить маму чувств, но я не могла по-другому. Если это правда, то мама, которая привыкла говорить правду, быстро расколется.

– Мам?

– Я… Милая, откуда ты это взяла?

Да, этих вопросов стоило ожидать, но мы с Анной договорились, что я ее не выдам.

– Есть источники. Мам, – мой голос срывается, – просто скажи правду. Если я не ваша, то чья? Откуда вы меня взяли и зачем?

Звонок прерывается. Сижу и смотрю на экран телефона и думаю, стоит ли перезванивать. Очевидно, что мама в шоке и не знает, как реагировать. Может быть, стоит попробовать чуть позже еще раз?

Пытаюсь унять дрожь, но ничего не выходит. Мне больно и обидно. Чувствую себя не просто обманутой, а кинутой. Если бы все было не так, то мама, конечно же, стала бы все отрицать. «Нет, милая! Что за глупости?» – сказала бы она. Но не сказала… Не сказала!

В комнате стоит полная тишина. Но за дверью слышатся разговоры.

Встаю и иду в ванную, чтобы умыться. Лучше уйти отсюда, а то соседки объявятся и, чего доброго, увидят меня плачущей, начнут задавать вопросы. И что я им скажу? Нет уж! Теперь у нас есть место, где можно спрятаться. Гараж. Крис и Джейсон установили кодовый замок, и можно приходить туда, когда захочется. Мне больше некуда податься.

Надеваю куртку и выхожу на улицу. Вечерний воздух так благотворно действует на мой разгоряченный разум, что решаю идти пешком, мне полезно.

Думаю о том, чтобы позвонить Матиасу. Мы могли бы поговорить об этом, но…

Мой мобильник вибрирует в кармане. Мама!

– Ничего не говори. Только слушай, – говорит она, и я не узнаю голос, в котором звучит нечто особенное, какой-то не свойственный маме холодок. – Я об этом почти ничего не знаю. Но у меня есть адрес доктора, который вел мою беременность и он знает все нюансы. Я уже выслала все данные тебе на электронную почту.

Стою на перекрестке и не могу пошевелиться от всех услышанных слов. Меня переполняет букет из множества чувств. А на моем лице точно можно увидеть недоумение.

– Постой, мам, ты сказала… беременность?

– Да. Я выносила тебя, поэтому ты почти наша дочь, – очень серьёзно сообщает она. – Но больше я ничего не могу тебе сказать. Об остальном тебе лучше спросить у доктора. И… Криста, девочка моя, будь очень осторожна. – Дрожь в ее голосе вызывает у меня беспокойство.

– Почему? – спрашиваю сама того не замечая.

– Это всё… очень опасно, милая.

Крис

После того, как сбежал из подземки, пришел в гараж и с тех пор сижу за компьютером. Глаза болят от напряжения, поэтому на минуту откидываюсь на спинку кресла и неподвижно смотрю в потолок, наблюдаю за мотыльками, что собрались вокруг лампы.

Где-то снаружи слышу чьи-то мерные шаги, приближающиеся к гаражу. Выпрямляю спину и напряженно жду появления незнакомца.

Однако это всего лишь Криста.

– Что ты здесь делаешь в такое время? – расслабившись, спрашиваю я.

Она устало плюхается на диван, и он тут же издает неприятный скрип. Некоторое время Криста задумчиво смотрит в пустоту, а потом поворачивает ко мне голову и говорит с натянутой улыбкой:

– Даже хорошо, что ты здесь. Я кое-что узнала и… пока не знаю, что с этим делать. Хотела побыть здесь и подумать в одиночестве, но, видимо, кто-то свыше решил иначе. – Она косится на экран монитора. – А ты что делаешь?

– Пытаюсь добыть инфу.

– И как успехи?

– Пока ничего путного, хотя… за неимением ничего…

– Делись давай, что там у тебя… А потом уже я.

– Ладно. – Пододвигаюсь ближе к столу и тыкаю по кнопкам. – Сначала искал что-нибудь про наши способности, но кроме терминов и предположений ученых, ничего оригинального. И, по всей видимости, человечество до сих пор не верит в существование сверхлюдей. Поэтому, увы, мы в тупике. Интернет нам не помощник в этом плане. Зато нарыл информацию про Дакоту.

– О, это уже интересно. – Криста приближается к столу, при этом оставаясь сидеть на краю дивана.

– Значит так, Дакота Фишер – дочь Спенсера Фишера. А он у нас является директором известного банка. Криста, – поворачиваюсь к девушке и шутливо корчу рожицу, – не делай никаких вкладов в «Капитал Файнэншл».

Она смеется.

– Вот уж точно не стану даже банкоматом их пользоваться.

– Слушай дальше. В Сент-Джонс она поступила в прошлом году. И это… барабанная дробь… ее второе высшее образование. Первое, ну, не трудно догадаться – банковское дело.

– Вот как? – уголки губ Кристы уходят вниз от недопонимания. – А сейчас она на кого учится?

– А вот этого я не знаю. Но мы же можем это выяснить. Проберусь на кафедру и пороюсь в ее личном деле.

– Идея – супер! – Она выставляет два больших пальца вперед. Я киваю. Мы молчим с минуту, затем Криста спрашивает: – У тебя всё?

– Угу.

– Тогда пусти меня на свое место. Мне нужна моя электронная почта.

Мы меняемся местами, и я слушаю подробный рассказ Кристы о том, что она выяснила у Анны, а затем пересказывает разговор с собственной матерью.

– Ты понимаешь, что это значит, Крис? – в довершении говорит Криста, и сама же отвечает: – Раз мама была беременна мной, то я не приемная. А значит, и все вы не приемные дети.

– Остается выяснить, что означает это их «почти».

– Мама выслала данные того доктора, что вёл ее беременность и сказала, что у него есть для меня ответы. Мне кажется, что это касается всех нас.

Смотрю на монитор вместе с Кристой и вслух читаю имя доктора:

– Кристофер Фостер.

Резко бросаем взгляд друг на друга.

– Крис и Криста! – в один голос произносим.

Потом говорю только я.

– Тут явно странное совпадение. Кристофер – доктор, и наши имена, можно сказать, производные от этого имени. А если мы брат и сестра?

Криста издает нервный смешок.

– Я не против. Но надеюсь, что только мы с тобой родные.

Понял, о чем она. Очень сложно будет пережить родство с Матиасом. Но пока рано сочувствовать ей.

– Ладно, для начала надо найти этого доктора. У родителей, я так понимаю, бессмысленно что-то спрашивать. У моих вообще ничего не добиться. Мама ничего не скажет без разрешения папы. А папе лишь бы пива в спорт-баре попить. Только рявкнет или, еще хуже, пошлёт куда подальше.

– У Джейсона мама здесь, – внезапно говорит Криста. От неожиданности я аж замираю.

– Думаешь, она расскажет?

– Не думаю, но можно попытаться. Нас пятеро. Окажем давление.

– Но это… если Джейсон разрешит, – парирую я. – На данном этапе, лучший вариант – найти доктора Фостера.

– Когда мы к нему пойдем?

Дергаю плечами.

– А давай завтра после лекций? Сначала расскажем остальным.

Криста поднимает руку и я соединяю свою ладонь с её. Решено!

Но странное чувство от ее прикосновения. Теперь меня мучает мысль о том, что эта милая девушка может оказаться моей сестрой. А ведь это моя мечта с самого детства – иметь брата или сестру!

Анна

– Куда ты меня ведешь?

Не успела закончиться первая лекция, как вдруг Джейсон ни с того ни с сего уводит меня чёрте куда по коридорам университетского корпуса. Уже пыталась выдернуть руку, так он меня больно обжог, сволочь. Приходится смириться и следовать за ним. Мои нервы на пределе. Этой ночью плохо спала. Миллион разных мыслей лезли в голову, и до сих пор лезут. Не смогла сосредоточиться на лекции по математике, впервые не ответила на вопрос преподавателя. Такими темпами, читаю я мысли или нет, могу завалить предстоящую проверку.

Сворачиваем в какую-то подсобку, где пахнет сыростью и гнилыми досками. Автоматически прикладываю рукав свитера к носу. У меня потрясающий парфюм, который может перебить любой запах.

Джейсон очень осторожен.

– Не будем терять время, – быстро говорит он. – Сейчас я буду думать, а ты сосредоточенно читать мои мысли.

– Спятил?

– Нас не должны подслушать, – на этот раз шепчет.

Киваю. А что мне остается?

Джейсон выглядывает из подсобки, еще раз убеждается, что за нами никто не шпионит и затем поворачивается ко мне. Меня тут же начинает знобить. Его взгляд цепкий и пронизывающий. Брови сдвинуты к переносице. Кажется, до меня доходит, что дело очень серьёзное.

Его рука ложится на мое плечо, и он начинает мысленно обращаться ко мне.

«Анна, у меня к тебе очень и очень важное предложение. Но не спеши отказываться. Я вчера говорил с Крисом, он упрямо верит, что идея бредовая».

Я вновь киваю, чтобы Джейсон продолжал.

«Когда Матиас шпионил за Дакотой, то выяснил, что они работают на какого-то босса. Послушай, у этих ребят могут быть кое-какие ответы на вопросы».

– Отлично. А я тут причем? – раздается мой голос в тишине.

Джейсон продолжает мысленно говорить со мной, хотя иногда сбивается и думает о совершенно левых вещах.

«Предлагаю тебе внедриться в их банду. Просто потому, что ты им зачем-то нужна. Это раз. Затем… черт, этот парфюм меня с ума сведет. От нее так и пахнет сексом…»

Мы смотрим друг на друга. Я улыбаюсь.

– Прости, – смущается Джейсон. – Они сами лезут в голову.

– Сосредоточься.

– Ладно…

Джейсон отходит от меня.

«Ты умеешь читать мысли. Вряд ли им удастся скрыть от тебя кое-какие тайны».

Если бы не одна маленькая проблемка, которую я не стану озвучивать. Алессио обладает какой-то необычной способностью, и после встречи с ним я ничего не могу.

– Мне надо подумать.

– Ты наша единственная надежда. – «Мне очень интересно узнать, кто такой этот «Босс», понимаешь?» —додумывает он, глядя мне в глаза.

Я хочу добавить, что мне тоже интересно и идея не кажется плохой, когда нас отвлекает звук шаркающих ботинок, доносившихся из коридора. Моё сердце делает быстрый скачок.

«Кто-то идет!» – успеваю услышать мысль Джейсона, а в следующее мгновение его губы крепко прижимаются к моим, горячая рука касается шеи под затылком. Чувствую его мускулистый торс. Хочу сопротивляться, но слышу его мысли: «Расслабься. Необходимо соблюдать конспирацию. Первое, что пришло в голову».

Ладно. Закидываю ногу ему на бедро и сую язык в рот. Раз это конспирация, то можно и подыграть.

Жаль, что Джейсон не может читать мысли, иначе я бы спросила его: а можно ли после этого залепить тебе пощечину?

Было бы честно.

Надо предупреждать заранее.

Джейсон

Облизываю губы и отхожу на шаг. Жду реакции Анны и молюсь, чтобы она правильно меня поняла.

– Говнюк, – наконец, произносит девушка и я ее понимаю. Но не могу скрыть наслаждения. Давно не целовался с такими сладенькими девочками.

Пока она тщательно вытирает губки рукавом своего свитера цвета фуксии, я выглядываю из подсобки. Никого. Скорее всего, мимо проходящий студент. Возможно, он заглянул в подсобку, но увидев, страстно целующихся людей, не стал мешать. «Страстно целующихся» – не верю, что это прозвучало в моей голове. Я правда увлекся так, что не проследил за тем, кто за нами, по всей видимости, наблюдал.

– А ты неплохо целуешься, – осмеливаюсь сделать девушке комплимент.

– Сам дал знать, что это конспирация. Сделала все, что от меня зависело. – Анна выпрямляется и тычет в меня длинным ноготком цвета в тон свитеру. – Еще одна такая выходка и в следующий раз нижняя губа будет висеть у тебя до самого пупка.

– Ой, напугала, – смеюсь. – Упускаешь одну немаловажную деталь… я могу обжечь.

– Не страшно. В меня уже молниями швырялись. Выживу!

Анна выходит из подсобки, а я иду за ней и не могу отвести взгляд от ее маленькой попки, которую идеально обтягивают голубые джинсы. Уговариваю друга между ног оставаться спокойным. Это же не кто-нибудь, а Анна!

И, похоже, общаясь со своим детородным органом, забываюсь, так как в одно мгновение Анна останавливается и с разворота бьет по щеке.

– Ты чего!

– Не зли меня, – бурчит она и идет вперед.

Наши телефоны одновременно подают сигналы.

Пока я лезу в карман за своим мобильником, Анна успевает прочитать сообщение.

– Не торопись. Это группа. – Затем читает вслух: «После лекций на нашем месте. Очень срочно!». – Сообщение написала Криста.

– Похоже, она что-то выяснила… – озвучиваю мысль. Анна медленно кивает.

– Наверное… Пошли. На лекцию опоздаем.

«А как насчёт моего предложения?»

Анна поспешно читает вопрос.

– Сказала же, что подумаю. Сначала узнаем, что Криста хочет сообщить.

Ответ меня удовлетворяет, поэтому больше я ни о чем ее не спрашиваю. В любом случае, я сделал то, что должен был. Считаю, что это самый верный ход. А Крис? Если будет выкобениваться, поджарю, словно бифштекс, и солью не посыплю.

Матиас

К обеду все куда-то расходятся. Даже Криста уединилась в библиотеке, оставив меня одного и голодного.

Мне делать нечего, поэтому иду в столовую на первом этаже, беру салат и спагетти, затем выбираю пустое место в самом конце зала, усаживаюсь спиной к толпе и приступаю к еде.

Через какое-то время читаю сообщение группы, а именно Кристы, что после лекций назначена встреча. Далее Джейсон просит, чтобы все приходили по одному в промежутке десять-двадцать минут. Пишу короткий ответ: «Буду». Убираю телефон в карман куртки и тянусь за вилкой, но ухватываю воздух. А моя вилка находится в чьих-то черных руках.

Взгляд поднимается выше, и я вижу знакомое лицо.

Здоровяк.

– Привет! – мои губы несмело растягиваются в любезной улыбке.

А далее происходит невообразимое. Здоровяк сминает мою вилку, словно она не из металла, а из бумаги, и превращает ее в шарик. Чувствую, что мои глаза широко раскрыты. Хорошо, рот не забываю закрыть.

– Так вот какая у тебя сверхспособность, – негромко говорю я и смотрю темнокожему парню в лицо. Выражение у него такое, будто он всех призирает. Не мудрено, что у меня возникает желание сбежать.

– Тебе должно быть страшно, Матиас. Знаешь почему? – Он подается вперед. Его глаза гневно блестят. – Потому что однажды с тобой может произойти то же самое, что и с этой несчастной вилкой.

Здоровяк разжимает ладонь, мячик из металла падает на стол и катится прямо к моей правой руке.

– Может скажешь, кто мы такие?

– А тебе не ясно? Сверхлюди. Но у каждого своя миссия. Твоя, прежде всего, состоит в том, чтобы заткнуться и тихо познавать будущую специальность.

– А твоя… Прости, не знаю твоего имени.

И он называет мне его не сразу. Сначала нет желания со мной знакомиться, но потом понимает, что это неизбежно.

– Дариус.

– Окей, Дариус, так какова твоя миссия здесь? – говорю я очень спокойно. Специально откидываюсь на спинку стула и скрещиваю руки перед собой. Он должен понимать, что я не боюсь.

– А это уже не твое поросячье дело.

– Кто такой «босс»?

Знаю, что нарываюсь на неприятности, но лучше говорить без обиняков. Вряд ли этот Дариус попытается сотворить со мной то же, что и с вилкой на глазах у толпы студентов. Признаться, от этого становлюсь смелее, достаю рукой лист салата и сую в рот. В конце концов, я голоден, а вилку отобрали.

Здоровяк изучает меня с плохо скрываемой злостью.

– Значит, ты был в моей квартире тогда?

– Угу. Пришел с Дакотой.

– Сукин сын, – бурчит здоровяк в сторону. Но я слышу.

– Просто скажи, для чего всё это. Зачем Дакота хотела убить Анну? Зачем вам Анна вообще? На кого вы работаете? И самое главное, сколько нас?

– Так я тебе и ответил, – огрызается Дариус. – Просто дам тебе дельный совет: ты и твои друзья пусть лучше не суются в наши дела. Мы не хотим, чтобы кто-то пострадал. – Он встает. – А будете путаться под ногами, нарветесь на неприятности.

– Назови хоть одну причину! – кричу ему в спину. Тот оборачивается. – Если это действительно серьезно, то мы оставим вас в покое.

– Хорошо. – Дариус подходит а моему столу, нагибается и почти шепчет. – Жизнь ваших родителей и, возможно, всех людей на планете, может быть в опасности. Так что, сидите тише воды, ниже травы.

Убедительно.

На лекциях сегодня больше не появляюсь. Меня колбасит от того, что услышал от Дариуса. После разговора долго думаю и, на самом деле, парень не кажется плохим. Напротив, если не ошибаюсь, то он действительно хотел оградить нас от чего-то. Только от чего? Или от кого? Понятно, что мы все пешки. Нами управляют… узнать бы еще, кто этот счастливчик, кому выпал шанс мучить людей.

Брожу вдоль шумных улиц, приводя мысли в порядок. Жаль, не курю. Напряжение наросло настолько, что не отказался бы от одной сигареты. Но нет. С детства думал о своем здоровье, и сейчас не собираюсь его гробить.

День пролетает молниеносно. Криста звонит, беспокоится, но я не могу ответить, потому что должен обдумать все хорошенько. Вместо этого пишу простую эсэмэску: «Скучаю. Буду вовремя». А потом, еще час хожу по Таймс-сквер.

Поговорил с мамой, стало немного легче на душе. С ней всё хорошо. Даже моя собака ретривер чувствует себя прекрасно.

Еще одна эсэмэска от Кристы: «Ты где?»

Смотрю на часы. Опаздываю.

Когда прибываю в гараж, все уже в сборе. Криста бросается мне на шею.

– Наконец-то! Я места себе не нахожу.

Глава 9

Крис

Итак, все в сборе. Я и Криста становимся перед диваном, где сидят остальные. В течение нескольких минут я рассказываю о нашем разговоре с Кристой, а девушка в свою очередь делает поправки или помогает мне в тех местах, где я упускаю информацию.

Главной нашей темой становится доктор по имени Кристофер Фостер, которого мы намерены найти. Странно, что никто из ребят не замечает схожесть наших имен – Кристофер, Криста и Крис. Но и мы не спешим делать какие-либо выводы.

– Этот врач вёл беременность миссис Рей, из чего можно сделать вывод, что родители нам родные. Однако, – я делаю паузу, вглядываюсь в лица каждого, но не нахожу никаких эмоций, а потому продолжаю: – Миссис Рей также назвала Кристу «почти наша».

– У меня не укладывается в голове, – злится Анна и хочет встать, но Джейсон придерживает девушку за руку. Не знаю, почему мне не нравится, как он это делает, но это сейчас не важно, а посему отворачиваюсь, чтобы не смотреть на них.

– Мы сами ничего еще не понимаем. Для этого идём сегодня к этому доктору… все вместе, – настойчиво добавляю.

– По крайней мере он прольет свет на наше происхождение, – заключает Криста. И никто не имеет возражений. Вот и отлично.

Когда мы выходим из гаража, солнце начинает садиться, густые ветви ухоженных деревьев в саду мрачно выделяются на фоне красного неба, словно это чьи-то силуэты, движущиеся благодаря вечернему ветерку. Очевидно, разыгралось воображение.

Криста и Матиас уходят немного вперед, Анна следует за ними. Джейсон еще капается в гараже, а я не могу оторвать взгляда от жутких веток. В какое-то мгновение что-то сверкает прямо в глаз, отчего вздрагиваю, ослепленный секундной вспышкой.

– Ты в порядке? – около меня стоит Джейсон. Я потираю глаз.

– Вроде, да. Солнце отразилось в чем-то стеклянном. Наверное, от окна твоего дома, – предполагаю я, не представляя, где вообще эти окна расположены, ведь дом скрывается за деревьями и зелеными изгородями. Джейсон никак это не комментирует, а просто подталкивает вперед.

Криста

В полном молчании мы доходим до главной улицы, где нас вдруг останавливает Джейсон.

– Вы хоть знаете, куда идти?

Все четверо жмем плечами. Мы не местные, поэтому понятия не имеем, где находится этот Ратбун-авеню.

– Криста, дай-ка еще раз взгляну на адрес.

Протягиваю Джейсону листок.

– Это далеко отсюда, в Статен-Айленд. Вы всерьез хотите добираться туда на метро?

– Есть другие варианты? – недовольно бурчит Матиас.

– Двигайтесь по Атлантик-авеню, у меня есть идея. Крис, – он оборачивается к парню, – если я вас потеряю, то позвоню тебе.

Мы делаем так, как говорит нам Джейсон – идем по проспекту среди масс торопящихся людей, время от времени ныряя в арки и проходя через дворы. Вечер выдается теплый, самый что ни на есть сентябрьский. В воздухе витает приятный аромат легкой парфюмерии, иногда уловимы вкусные запахи, доносящиеся из кафе и ресторанов. А потом мы попадаем на рынок. Матиас тут же хватает меня за руку, чтобы не потеряться. Я улыбаюсь ему, а он мне. Только, кажется, что эта улыбка дается ему очень тяжело.

Некоторое время разглядываю аккуратно разложенные фрукты и овощи на прилавках, затем внимание переключается на Анну и Криса, которые ушли чуть вперед от нас. Они о чем-то бурно спорят, но я не улавливаю и звука. Вижу только, как они жестикулируют руками, не обращая внимания ни на кого вокруг. Но эти двое меня, в принципе, не волнуют. А вот Матиас…

– Что с тобой?

– Ничего, – небрежно отвечает он.

–Я же вижу, что ты о чем-то думаешь. Тебя не было на парах, и на собрание опоздал.

– Ничего не случилась, Криста. Мне нужно было побыть одному… и всё.

– Но почему? – настаиваю я, потому что мне не нравится его настроение с тех пор, как он появился в гараже. Я же чувствую, что он что-то скрывает.

– Разве должна быть причина? Иногда так случается, что человеку необходимо что-то переосмыслить…

– Врёшь!

Матиас оглядывает меня обеспокоенно, так как не ожидал моего крика.

– Ладно, – сдаётся он. – Сегодня за обедом ко мне подсел Дариус.

– Кто это такой?

– Здоровяк из компании Дакоты.

Понимающе киваю.

– Вы поговорили?

– Да. Криста, он на моих глазах смял вилку, словно лист бумаги!

Удивленно изгибаю бровь.

– Значит его сверхспособность – сила?

– Они опасны, милая. Мы поговорили абсолютно нормально, но он очень попросил меня не вмешиваться в их дела. Не мешать им, понимаешь?

– Он назвал тебе хотя бы одну причину – почему?

– Ну, – Матиас колеблется секунду, затем решается сказать, но только на ухо. А для этого мы останавливаемся. – Он утверждает, что мир может быть в опасности, – шепчет он и отступает.

Я продолжаю стоять, как парализованная, не находя слов для ответа. Затем меня берет псих: что за глупости!

– Мир?!

– Тише, – шипит Матиас, оглядываясь на прохожих. – Нельзя, чтобы нас услышали.

– Да кто поймет? – в моем голосе возникают писклявые нотки. – Борьба за мир и бла-бла-бла. Это напоминает мне сюжет фантастического фильма. Все это чушь! Я не верю!

Матиас устало выдыхает.

– Давай закроем эту тему?

– Нет уж… Мы закроем ее сейчас, а потом мы к ней вернемся, – говорю я, но не потому, что ему удалось меня успокоить. Крис машет нам рукой, требуя поторапливаться. Наверное, Джейсон ему позвонил.

Вырываю свою руку из руки Матиаса и бегу к ним, не оборачиваясь. Знаю, что он пойдет следом. Куда ему деваться?