Заманчивое предложение для Маргариты

– Ясно!– весело ответила она, и тут полил ливень.

За разговором Владимир не заметил, как набежали тучи, и погода переменилась. Ничего сверхъестественного в этом не было. Но откуда она могла знать? Под руководством начальника, помощницы стали поспешно перемещать инвентарь под навес. А Маргарита стояла на ступеньках лавки, не сводя глаз с дороги. Как будто ждала кого-то. И дождалась. Цветочник приметил это по взволнованному взгляду, каким она встретила роскошный ягуар, подкативший вплотную к крыльцу. Женщины оторвались от работы, и залюбовались на машину. Из автомобиля вышел мужчина, лет сорока в черном костюме, белой рубашке с галстуком, черной шляпе и очках с затемненными стеклами.

Маргарита суетливо сбежала вниз, потом спохватившись, поднялась наверх, открыла двери и придерживала их, пока господин вошел. Было ясно, что она совершенно забыла о существовании цветочника. Не попрощавшись с Владимиром, девушка исчезла в глубине магазина.

– Видимо, это хозяин магазина – странный тип,– пояснил Володя, вопросительно взирающим на него работницам.

Пройдя мимо Зои, будто та являлась частью интерьера, хозяин магазина

«Фэн-шуй» поднялся в кабинет и уселся в кресло, до смешного напоминавшее трон. Маргарита привычно заняла место у его ног.

– Хочешь чего-нибудь, Ярис?– спросила она, поглаживая его белоснежную руку.

– Нет, сиди,– процедил он сквозь зубы, как будто ленясь разговаривать.

– Я скучала,– прошептала она.

– Что работы мало?– раздраженно поинтересовался он.

– Нет, ты не понимаешь! Ярис, почему ты так долго пропадал?

– У меня дела,– он устало откинулся на спинку кресла,– я надеюсь, ты не станешь закатывать сцен?

– Я все понимаю, – всхлипнула она,– но и ты меня пойми! Ты снял мне квартиру и бросил в ней одну! Я думала…

– Ты взрослая девочка,– перебил он,– другая была бы благодарна. Я плачу исправно.

– Ярис!– Маргарита придвинулась ближе, в ее глазах застыл страх,– они приходят ко мне ночью, и я не знаю, что делать. От заклинаний становится только хуже.

– Приходят домой?

– Днем все в норме, а ночью… Сегодня я внезапно проснулась, а над кроватью стоит человек в черном плаще. Сначала подумала, что это ты, но обратила внимание, что человек стоит между кроватью и стеной, там, где кровать придвинута вплотную. Я пыталась заглянуть в лицо, но лица не было. А потом он просто исчез.

– И это единичный случай?

– Говорю же, нет,– она нетерпеливо дернула плечом,– вчера под утро ко мне приставали голоса. Они смеялись и рассказывали, что, приворожив чужого мужа одной клиентке, я совершила преступление. Они не отстали, пока я не пообещала так больше не делать.

– Наверное, ты в тот момент верила, что больше так делать не будешь,– задумчиво пробормотал он,– их отпугнуло раскаяние, или даже нечто отдаленно похожее на него. Мелочь пузатая!

– Кстати, хотела спросить, может, если заниматься только белой магией, они отстанут?

Ярослав захохотал так, что с носа упали темные очки. При этом смех странным образом не изменил его лица, которое оставалось таким же бледным, как и в спокойном состоянии.

– Белая магия? Девочка моя, а что это такое?

– Ну, если колдовать только на добро…

– Ты дурочка, да? Так и не поняла, что белая магия лишь бренд для дураков-клиентов? Ее же не существует!

– Я знаю! Имею в виду, если я не буду делать уж явных пакостей. Стараться делать добро.

– Маргарита! – скривился он, – я что-то упустил в твоем образовании, ты не знаешь элементарных вещей!

– Например?– обиженно поинтересовалась она.

– Ты не знаешь, что такое добро!

– И что же это?

– Это то, дорогая, что не имеет к нам, и к нашей деятельности никакого отношения!

– Правда? – удивилась она.

– Это важно себе уяснить,– объяснял он, – потому что, подменяя понятия, ты можешь зайти в другую степь. Оставляя себе, хоть малейшее место для добра, ты не достигнешь ничего. Будешь топтаться на месте, смеша самых ничтожных духов, объясняя им, что ты вовсе не плохая.

– Я поняла! Ты говорил это раньше, но это так трудно. С другими людьми все просто, но с тобой?

– А что со мной? Я твой учитель. Ты меня должна уважать и бояться.

– Но я люблю тебя!

– Возьми себя в руки!– приказал он, брезгливо вытирая слезы, упавшие ему на руку, о платье Маргариты.

– Это невозможно контролировать!– возражала она,– Неужели ты не понимаешь? Неужели ты никогда не любил?

– Нет!– твердо ответил он.

– Даже в юности?– не поверила Маргарита.

– Иди, принеси мне кофе!

Глава 3

О своей юности хозяин магазина, и по совместительству гадального салона «Фэн-шуй» вспоминать не любил. Дело было в девяностые. Тогда не существовало еще влиятельного мага Яриса. Вместо него землю топтал больной юноша, ничего не знающий о своей силе. И этот юноша чувствовал себя глубоко несчастным.

Ярослав родился не слишком здоровым ребенком. А в десять лет заболел так тяжело, что пришлось проходить обучение на дому. Он получил на руки справку от врача, согласно которой учителя обязаны были приходить домой к мальчику и обучать его бесплатно. Начали работать с большой охотой, сочувственно улыбались, и качественно проводили уроки. В конце первого семестра поняли, что термин «бесплатно» родители мальчика воспринимают слишком буквально, и их самоотверженное стремление помочь несчастному ребенку несколько поутихло. Поэтому все школьные воспоминания Ярослава сводились к образам нескольких преподавателей с усталыми и недовольными лицами.

Никто, не врачи, не психологи, не учителя не могли объяснить родителям, что случилось с их ребенком. В раннем детстве он был резвым чернявым мальчишкой. Крепким, задиристым и любящим посмеяться. Он изменился в один день. Стал похож на приведение: побледнел, когда-то пухлые губы втянулись в рот, который больше не смеялся, а еще более почерневшие глаза, производили устрашающее впечатление, благодаря появившейся в их глубине недетской ярости.

Ярослав пугал своим видом не только сверстников, но и взрослых. Учителя перестали спрашивать его на уроках и проверять домашнее задание. Они просили родителей сводить мальчика к врачу. Они даже хотели жаловаться директору, что вынуждены учить явно психически нездорового ребенка. Родители возмущались, но мальчику пришлось покинуть стены общеобразовательной школы.

Жизнь мальчика, а потом и юноши, больного неизвестной болезнью, текла по собственным странным законам, которые установила мама. Например, он всегда ужинал в полдень. Обеденный сон являлся непреложным законом. И не потому, что родители поощряли его, так называемый, инфантилизм (многие врачи считали, что психика молодого человека осталась на уровне 10 лет). С 12.00 по 16.00 зимой, и с 11.00 по 18.00 летом наступало время суток, которое влияло на Ярослава не лучшим образом, как физически, так и психологически. Засыпал он в три ночи. Просыпался рано, в 7-8 часов утра, и мог выйти в ближайший парк на прогулку. В полдень уже спал, задернув все шторы. В дождливое время года он мог позволить себе большую свободу. График установил врач, выявив у ребенка светобоязнь и психическую экзему. Если говорить проще, света он боялся не зря. Полуденное солнце жгло кожу, даже зимой доходило до огромных болезненных волдырей. Солнце влияло и на сетчатку глаза мальчика, минутное пребывание порождало часовую слепоту, к счастью временную. Врач-окулист предупреждал, что игнорирование некоторых правил, например, нахождение на солнце более часа, может привести к выжиганию сетчатки и необратимой слепоте. Нужно сказать, что обычные врачи уже давно отказались от этого сложного случая, Ярославом занимались академики. И дело не в деньгах родителей, у них денег как раз было и не много. Чаще всего ученые сами напрашивались «заняться» мальчиком. За любую символическую плату. Ради научного интереса. Многие начинали писать на его материале диссертации.

Периодически родители мечтали о больших деньгах, чтобы получить возможность отвести сына в Швейцарию, где по слухам, делают самые блестящие операции на мозге. Сын вырос очень похожим на мать, высокую черноволосую красавицу с экзотическим именем Сандра. И совсем не походил на отца, рыжеватого парня, со светлым открытым лицом. Звали его Антон, а Ярослава соответственно Ярослав Антонович.

В юности, красоту Ярослава было трудно заметить. Да и никто не стремился. Зачем нужна красота больному мальчику? Многие врачи занимались Ярославом, и никто не смог поставить ему однозначный диагноз. Гроши по инвалидности он все же получал, и в документах значилась – эпилепсия.

День, который полностью изменил жизнь Ярослава, начался, как тысячи других.

Он проснулся от нежного прикосновения маминой ладони ко лбу. Нехотя открыл глаза.

– Вставай соня! А лекарство – то забыл! Что ж ты, как маленький?

Мама зажгла крошечный светильник над кроватью, в виде свечи и протянула сыну таблетки и стакан гранатового сока. Он послушно выпил и, отмахиваясь от рук, пытающихся, пригладить его взлохмаченные волосы, стал надевать тапки.

Ярослав поплелся через комнату к выключателю, свет зажегся и, воспользовавшись моментом, мама принялась сгребать вещи, разбросанные по всем возможным поверхностям. Юноша нажал на кнопку выключателя исключительно для мамы. Он не любил свет, ни в каких проявлениях и, к счастью, в нем не нуждался, хотя люстру для своей комнаты выбирал сам, как и все остальные предметы обстановки. Эта комната была его крепостью, его любимым местом, и Ярослав очень трепетно относился к вещам, принадлежащим «его миру». Свет железной люстры, окрашенной под бронзу со светильниками в виде свечей, осветил довольно странную для обывателя обстановку. Эта комната могла принадлежать немного тронутой старушке, вообразившей себя сказочной принцессой или ханской наложницей, но никак не молодому мужчине. Поражало обилие разнообразных оттенков красного. Кровать, с подобранным вверх бордовым бархатным пологом, застелена алым шелковым бельем. Тщательно занавешенное окно, поверх темно-красного сукна декорировано, вишневой парчовой аркой и «золотым» шнуром, пол покрывал пушистый «персидский» ковер с тривиальным узором на вишневом фоне. Мебель «под красное дерево», шкафы, этажерки, статуэтки, все это богатство беспорядочно толпилось в самых неожиданных местах. Вся «роскошь» обстановки была настолько явно поддельной, что внушала жалость. Мебель пришлось скупать по старушкам, текстиль мать шила своими руками из заполонивших рынок в девяностые сирийских тканей. Пришлось напрячься, чтобы угодить вкусам сына. Но родители послушно внимали советам (выглядевшим, как приказ) по обустройству его комнаты. А почему бы и нет, ведь туда, кроме них, и привычного ко всему психолога, никто не ходит. Мама переживала из-за большого количества мебели, о которую сынок в своей любимой темноте, может оступиться и расшибить лоб. Но вскоре переживать перестала, – сынок не расшибался. Она не знала, что Ярослав и читает в темноте.

Со временем Ярослав научился скрывать от родителей, свои, постоянно открывающиеся новые особенности. Ведь слово «особенность» для них, как и для его, ставшего за эти годы почти родственником, врача, были почему-то синонимами слова «болезнь». Ярослав считал, что нет ничего странного в том, что он прекрасно видит в темноте, ведь он буквально слепнет на настоящем солнечном свету. Логика была такой: если слепые обретают прекрасный тонкий слух, то его тонкое зрение совершенно естественно. Он не считал себя больным, но, наученный горьким опытом неприятного мозгового штурма на сеансе у психолога, молчал.

Возможно, Ярослав так бы и дожил до старости в таком жалком состоянии, если бы тем утром, на прогулке по парку не заснул под раскидистым деревом. Разбудила его вспышка фотоаппарата. Какой-то шутник решил, что поза, в которой заснул странный бледный юноша «прикольная». Ярослав невольно открыл глаза и был ослеплен повторной вспышкой. Боль была настолько не выносима, что он потерял сознание.

***

Ярослав лежал в просторной одиночной палате, изнемогая от боли. Боли не физического или морального характера (хотя причин для этого было достаточно). Это была боль, похожая на ломку. Такую, он чувствовал и раньше, особенно в периоды полной луны. Но сейчас она становилась невыносимой.

«Где же мама? Она давно должна была принести мне лекарство! Где же ее носит? Я же умру здесь!»– думал Ярослав, извиваясь на узкой койке.

Уже четыре часа он занимался тем, что представлял себе мамины руки, протягивающие таблетку, и прохладный стакан гранатового сока. От этого воспоминания текли слюнки. Что же это за таблетка? Мама говорила, что успокаивающее, но здесь в больнице его уже накололи большим количеством этой дряни. Сначала обезболивающие, чтобы не беспокоили ожоги, покрывающие лицо и тело, потом транквилизаторы, чтобы успокоить его не на шутку, расшалившуюся нервную систему. Не помогло! Он был настолько не в себе, что врачи приняли решение привязать юношу к кровати.

Его оставили одного, рычать от боли и ярости.

Когда боль достигла предела, в голове как будто переключилось реле. И все стало по-другому. Из чувств осталось одно – ненависть.

Ярослав затих и глубоко задумался. Он ненавидел свою мать, которая оставила его здесь одного без поддержки, ненавидел отца, за то, что он здоровый и веселый произвел на свет потомка, обреченного на мучения. Ненавидел людей. В особенности толстяка в майке, решившего щелкнуть его на прогулке фотоаппаратом со вспышкой, и заботливых девчушек, которые его, практически ослепшего, вздумали вытянуть из тени, и протащить по безжалостному солнцу к парковому медпункту. Да уж! Хороша прогулочка! Он так этого не оставит! Он отомстит всем им! Это решение принесло кратковременный покой. Ярослав даже залюбовался видом красивой светлой ночи, открывающимся из больничного окна. Полная тяжелая луна завораживала.

Ярослав вновь вспомнил своих резвых сверстников. Кажется, они жалели его. Жалели и не знали, что на самом деле, ничтожества – они. Жалкие и немощные. Они еще не знают, на что способен Ярослав Абашин!

Ярослав еще раз взглянул на луну, будто черпая в ней силы. Он чувствовал небывалую бодрость. Прежде всего, нажал на кнопку вызова медсестры и стал терпеливо ждать. Минут через пять дверь в палату отворилась и вошла приземистая полноватая девушка. Она подозрительно посмотрела на больного и буркнула:

– Чего надо?

– Вытри мне пот с лица, пожалуйста,– попросил он.

– Тебе уже легче?– спросила медсестра.

Она взяла кусок стерильной марли и подошла к койке.

Ярослав поймал ее взгляд и прошептал:

– Развяжи меня!

Марля выпала из рук девушки, и, не отрывая взгляда от черных глаз Ярослава, вслепую, она стала отстегивать ремни, стягивающие его руки и ноги. Освободившись, юноша встал, и попятился к окну. Медсестра заворожено глядела ему в глаза, пока он пытался справиться со щеколдой. Наконец, это удалось, и в палату ворвался свежий ветер.

Он пробирался осторожно, прячась в тени домов. Одет был скудно – только пижама да носки. Не смотря на это, осенняя свежесть не производила на Ярослава никакого впечатления. За время путешествия он встретил только одного прохожего,– женщину, возвращающуюся домой после неудачного свидания. Столкнувшись с юношей в темном переулке, она истошно завопила. В слабом свете уличного фонаря, женщина увидела белое, как стена вытянутое лицо в красных пятнах ожогов с огромными черными газами. Это были необычные глаза: на черной радужке выделялись красные зрачки, суженные, как у кошки на ярком свету. Дополняли картину черные волосы, шевелящиеся сами по себе, как живое существо.

Ярослав не стал задерживаться, но когда он свернул в переулок, женщина все еще кричала.

Абашин бежал по улицам, томимый жаждой, и уже не понимал, кто он и куда бежит. Наконец, выбившись из сил, юноша упал рядом с мусорным баком. В куче мусора блеснули красные глазки. Как кот, парень набросился на крысу, и раздробил ее голову о ближайший камень. Глядя на алую кровь, вытекающую из раны, он совершенно обезумел, и стал жадно пить ее.

Через час юноша очнулся от наваждения, и обнаружил, что лежит на заднем дворе ресторана, грязный, босой, в залитой кровью пижаме. Парень с ужасом осознал, что все произошедшее ему не приснилось. К счастью, он уже настолько пришел в себя, что мог отправиться домой.

В тот день новоявленный вампир потребовал от матери объяснений. И ей пришлось признаться. Она знала, что во всем, что происходит с сыном, виновата одна роковая ошибка молодости.

Юная Сандра любила вечеринки. Особенно запрещенные. И особенно те, где тасовалась «золотая молодежь», сыновья и дочки партийных боссов. Одна из таких вечеринок, оказалась совершенно особенной. Праздновали Хелуин (в то время в СССР мало кто подозревал о существовании этого праздника). Водка и мартини, лились рекой. На столах было абсолютно все: шампанские реки, икорные берега. Сначала девушка чувствовала себя не в своей тарелке в компании развязных богачей. Но вскоре все ее перестало волновать. Это произошло после бокала, поднесенного неизвестным парнем. В полночь музыка смолкла, и гости образовали кольцо вокруг центра зала. Там готовилось нечто таинственное. Только много позже, посмотрев первый в своей жизни фильм ужасов, Сандра поняла, что участвовала в сатанинском обряде. А тогда, она понятия не имела, к чему ведут загадочные приготовления.

Молодые люди быстро соорудили алтарь, положили на него незнакомую девушку, пребывающую без сознания. Молодую, почти ребенка. Некто в рогатой маске убил ее, перерезав горло. Кровью наполнили кубок. Пили все. Сандра запомнила, что кровь была теплая. Потом началась оргия. Это было у нее в первый раз, с тем парнем, что угостил ее каким-то наркотическим напитком.

С тех пор Сандра старалась держаться как можно дальше от «крутых». Когда родился Слава, соврала матери, что отец ребенка – иностранный студент, сразу после знакомства, удравший на родину. А потом все стало налаживаться, Она встретила неплохого мужчину, которого Слава всю жизнь считал отцом.

Мать понимала, что болезнь мальчика – это наказание за ту вечеринку, но последнее происшествие ошеломило, ей трудно было осознать то, насколько сильно он наказан.

– Мама, а что за лекарство ты мне давала?– поинтересовался Ярослав, выслушав рассказ.

– И вино, и гранатовый сок – это бычья кровь с ароматизаторами – призналась она,– только кровь в свежем виде способна нормализовать твой гемоглобин. А таблетки – обычные успокоительные.

Теперь, когда Ярослав знал, кто виноват в его болезни, он быстро стал отдаляться от родителей. Мать испортила ему жизнь, а отец и вовсе оказался чужаком. При первой возможности, молодой человек оставил родной дом, и переехал в другой город, подальше от горьких воспоминаний и позорного прошлого, в котором его, великого Мага принимали за психически больного человека.

Глава 4

Маргарита хорошо понимала, что Ярис пришел не ради лирики, поэтому не решилась больше испытывать его терпение. Она подошла к старинному шкафу красного дерева. Спешила все подготовить к ритуалу, ведь дождь мог скоро закончиться.

Пока девушка накрывала стол красной скатертью, стелила клеенку и расставляла особые свечи (продавец утверждал, что они изготовлены из человеческого сала), Ярис позвал Зою и приказал ей принести из машины клетку с птицей. Скоро ассистентка втащила в кабинет железную тюрьму с обеспокоенным петухом и прикрыла штору, заменяющую дверь.

Когда Маргарита натянула перчатки, Ярис устроился на троне. Неизменное высокомерное выражение его лица приобрело некоторую мягкость. Он предвкушал удовольствие.

Готовилась не обычная кровавая трапеза, а важный ритуал, регулярно проводимый им многие годы. Жертвоприношение богу дождя.

Маргарита вынула из шкафа черный балахон и шапочку, расписанную иероглифами. Надела балахон поверх платья, скинула туфли, и приблизилась к трону, бормоча заклинания. Она опустилась перед мэтром на колено и протянула ему шапочку. Он принял, ободряюще улыбнулся девушке и торжественно водрузил головной убор на свои блестящие кудри. Действо началось. Маргарита стала бродить кругами вокруг стола и кресла, с сидящим в нем хозяином. С каждым кругом, скорость увеличивалась, и вскоре, она уже носилась в безумном вихре, бормоча и выкрикивая загадочные слова. Глаза Яриса горели холодным огнем. Парочка выглядела совершенно обезумевшей. Только девушка казалась буйно помешанной, а мужчина – тихо. В какой-то момент Маргарита рухнула как подкошенная на колени, издала резкий звук, и замолкла. Близился апофеоз жертвоприношения. Ярис встал, взял со стола приготовленный нож с украшенной камнями рукоятью и протянул его Маргарите. Она приняла оружие и встала у стола рядом с ним. Почуяв неладное, петух забился в клетке. Колдунья вынула птицу, положила ее на клеенку, и одним ударом отрубила голову. Затем схватила трепещущую и вырывающуюся обезглавленную тушку двумя руками и держала над чашей, протянутой Ярисом. Держала долго, пока тельце петуха не обмякло в ее руках.

Маргарита умела управляться с птицей. Она выросла в вполне зажиточном селе, где у всех было какое-то хозяйство. Дома она ловко резала курей и гусей, умела даже разделать тушу только что убитой свиньи, не ленилась в огороде, а клумбы перед домом у нее всегда были самые красивые. В детстве Рита не считалась очень уж симпатичной девочкой, в школе ее дразнили Орланом за горбинку на носу. Но к шестнадцати годам, все местные женихи, в том числе и те, что недавно дразнили, мечтали взять ее в жены. Девка вышла статная. Да и какая хозяюшка! Но Маргарита не на кого глаз не положила, она считала, что не зря окончила школу с золотой медалью. Правда, в город девушку не тянуло. Ей и в селе нравилось, и с родителями расставаться не хотелось. Мечта красавицы удивляла оригинальностью. Собиралась выучиться в городе на юриста, а вернувшись открыть в селе частную нотариальную контору. Ведь за каждой справкой односельчанам приходилось ездить в районный центр, да еще и очереди выстаивать. Родители признали идею дочери гениальной и отпустили с миром. Однако все сложилось совсем не так, как планировалось. Даже с красным дипломом и умищем в голове, и даже с огромным желанием учиться, в вуз поступить не удалось. Маргарита поплакала, наслушалась, что сейчас без денег никуда, и решила, что своего она все равно добьется. Устроится на работу и поступит на заочное. Устроилась она сразу, портнихой в цех по пошиву женской одежды. Была и машинисткой и закройщицей, брала любую работу и на дом кроить носила (жила в студенческом общежитии, не бесплатно конечно). Крутилась как белка в колесе, но заработков хватало только на еду и ежедневные расходы. Пока ничего откладывать не удавалось. Девушка не сдавалась. Поехала на выходные в свое село и привезла оттуда швейную машинку. Стала получать заказы со всего общежития, и сама приоделась, быстро разобравшись в городской моде. Вскоре поняла, что шить дома выгодней, чем в цеху. Пока девченки-соседки зевали на парах, можно было без помех строчить, и из цеха иногда на дом работенку подкидывали. Рита вздохнула свободней и стала уделять больше внимания развлечениям. Студенты, проживающие в ее общежитии, не давали красотке прохода, некоторые были влюблены, и готовы даже жениться, но они не интересовали ее. Не было среди них того, особенного.

Но Маргарита не брезговала флиртом, она развлекалась вместе с соседками по комнате, ходила в бары и ночные клубы.

В одном из клубов она встретила особенного человека. Он подошел к ее столику, сел рядом и спросил:

– Ух, ты! Не ожидал здесь встретить девственницу!

Маргарита непременно бы прогнала наглеца, но потеряла дар речи от его красоты. Высокий, по-балетному стройный, с тонкими чертами лица и ухоженными черными кудрями – образ, сошедший с обложки глянцевого журнала. Девушка, было, подумала, что перед нею мужская модель, но тут же отбросила эту мысль, для модели слишком взрослый, и, кажется, слишком умный. В его потрясающе-красивых карих глазах присутствовала искра интеллекта.

В тот вечер Маргарита поняла, что ее сердце принадлежит ему, и она готова идти за ним на край света. Но он не торопил события. Ярис признался, что раньше именовался Ярославом, а новое имя ему дал некий учитель, посветивший его в тайные знания. Он говорил, что избрал Маргариту не в любовницы, а для высшего служения. И теперь он нарекает ей новое имя Марго.

Девушка слегка поморщилась, она считала имя Марго пошловатым. Но в тот момент она была готова именоваться хоть Марго, хоть Горшком, и даже пройти через высшее служение, только бы быть с ним. У Яриса же были другие планы, он хотел сделать ее уникальной ведьмой. В этом высшее служение и заключалось. Уникальной ведьмой она могла стать, только если сохранит девственность. Ярис говорил, что древние жрицы хранили какой-то секрет особой силы, обнаруженный Ярисом в древних манускриптах.

Ярис считал Маргариту своей Галатеей, учил магии, оформил работать в его салон Фэн-шуй, где в это время было вакантно место ведьмы (куда подевалась прежняя, Маргарита не стала интересоваться). Благодаря покровителю, девушка поселилась в отдельной благоустроенной квартире в тихом районе, недалеко от работы. Ярис даже оплатил ее обучение, и мечта стать юристом осуществилась. Но теперь Марго и не помышляла о возвращении домой.

Она регулярно навещала родителей, рассказывая им, что собирается обосноваться в городе. Естественно, они ничего не знали не о Ярисе, не о салоне, не о занятиях магией.

За пять лет работы бок об бок, Маргарита узнала о любимом немного. Она понятия не имела, где он живет, он никогда не говорил ей о своем прошлом, если это не касалось восточных путешествий и обучения у махатмы. Девушка не знала, счастлива ли она, живя такой жизнью. Она привыкла не задавать вопросов, и жить только его интересами.

И вот сейчас, наблюдая за тем, как любимый с наслаждением пьет теплую кровь, убитого ей петуха, она не содрогалась от ужаса и отвращения. Да и не было в ней брезгливости, а была лишь крепкая крестьянская натура деревенской жительницы: надо – так надо.

– Хочешь попробовать?– в голосе Яриса появились игривые нотки.

После трапезы он мгновенно преобразился. Стал меньше напоминать пластиковый манекен. Он помолодел, щеки, как будто округлились, исчезла злобно-страдальческая гримаса.

Ответив лишь улыбкой, Маргарита привычным движением свернула клеенку со всем содержимым и отправила это в черный пластиковый мешок (их запас лежал прямо под столом). Туда же ушли перчатки. Чаша и нож были вымыты в раковине. В пять минут в кабинете не осталась и следов дикого действа. Ярис сидел, развалившись на троне, и наблюдал, как Маргарита снимает, забрызганную кровью мантию, в этот момент, в комнате раздался мелодичный звон китайских колокольчиков. Так обычно звонила Зоя.

Маргарита не торопясь, сложила мантию, и протянутую ей шапочку Яриса и заперла все ритуальные предметы в шкафу, и только затем ответила.

– Входи.

Зоя осторожно отодвинула портьеру.

– К вам клиентка,– доложила она, исподтишка разглядывая хозяина, который за все время работы не обмолвился с ней не словом. Даже ни разу не поздоровался. И сейчас он смотрел сквозь нее.

– Назначь ей на другой день,– распорядилась Маргарита.

– Не стоит,– вмешался Ярис – мне нужно идти.

– Ну, я хотела поговорить,– расстроилась Марго.

– Поговорить можно по телефону. Мы скоро встретимся.

Он встал, и, не взглянув на девушек, вышел из кабинета.

– Пусть подождет десять минут. Принеси пока мне кофе,– раздраженно повелела Марго.

Она сидела в кресле, которое только что покинул Ярис, и ощущала холод. Кресло так и не нагрелось от человеческого тепла. Положив ноги на ритуальный стол, она прихлебывала горячий кофе, грея о чашку руки. Холодно. Как холодно ей в этом южном городе без родителей, без друзей, и без любимого. И эта работа. Вначале она пугала ее. Потом пообвыклась. А сейчас начались проблемы с духами. Возможно, близится расплата. И все ради чего?

Ради холодного как лед человека, который даже не трудиться врать, что любит ее?

Почему Зоя не оказалась на ее месте? Вот кто мечтает научиться колдовству и гаданию. А она, Маргарита никогда не мечтала о таком.

«Но что хныкать?»,– решила она,– «надо работать».

В кабинет робко вошла женщина средних лет. «Мамаша»– подумала Маргарита и не ошиблась. Дама пришла просить помощи в обуздании буйного нрава четырнадцатилетнего подростка.

– Как его отец ушел из семьи, мальчик будто с цепи сорвался,– жаловалась женщина, и ее мелкие кудряшки тряслись от каждого слова, как заячий хвостик.

– Пойдите к психологу,– устало посоветовала Марго.

– Он ни куда не пойдет, тем более к психологу. И даже, если пойдет. Что там сделают? Таблетки пропишут? Психотропные! – возмущалась дама, обиженная, что волшебница пытается ее отправить.

Внезапно Марго повеселела.

– Ну, хорошо, я сделаю вам свое, не психотропное снадобье. Для здоровья не вредно, эффект стопроцентный,– пропела она и двинулась к стене с полками. Ведьма ловко доставала с полок пузыречки и мешочки, что-то отмеряла в колбочки, что-то терла в ступке. Дама, ерзала на табуретке, стремясь подглядеть за процессом волшебства. Наконец, Маргарита поднесла колбу с содержимым к горелке, из нее вырвалось синее пламя. Удовлетворенно хмыкнув, она вылила темную жидкость в пустой пластиковый пузырек. Один из тех, что выпускают для косметических средств. Боковое отделение стеллажа было полностью заполнено такой одноразовой тарой и даже наклейками с названием салона. Цивилизация! До Маргариты снадобья разливались во что попало: банки из-под варенья и бутылки из-под воды, но такой уж у Марго характер, любила она аккуратность.

– Вот, снадобье «Утишин». Всего по две капли в день, и через неделю вы от своего звереныша слова не услышите.

– Спасибо вам, огромное!– женщина, кланяясь, пятилась к двери, – Там девочке платить да?

– Да. Идите. И не благодарите. За лекарства не благодарят.