Академик Неделя, вспомнив молодость тридцатых годов, напевал альпинистскую песенку: «Попал я, бедненький, в холодную ночёвку, и холод косточки мои сковал», но его никто не слышал, так как он с головой затаился в спальном мешке. Его не слышал даже лежащий на соседней койке профессор Брюханов, так как он тоже с головой залез в спальный мешок. И оба они были накрыты поверх двойными одеялами.
Порфирий, по прозвищу Фирочка, фотограф-самоучка и одновременно студент на каникулах Ростовского-на-Дону сельскохозяйственного института, долго сопротивлялся. Но всё же, в конце концов, уступил приказу своего сокамерника Ивана Краснобрыжего, которого слушался беспрекословно, отправляться спать, дабы у него не дрожали от бессонницы руки, когда он назавтра, когда над горами взойдёт солнце, станет запечатлевать на фотоплёнку знаменательные события, сполохи которых уже были видны в воспалённых глазах воодушевлённых добровольцев.
– Кстати, не забывай, что тебе надо беречь свой подбитый глаз, – сказал по-отечески Иван.
Порфирий так и не смог уснуть, ворочаясь в тесном спальном мешке, сомневаясь, правильно ли он поступил, что не остался на передовой, в окопах, на баррикадах. Ночь показалась ему необычайно длинной. Наутро он поднялся с головной болью.
По мере продвижения красавицы луны в сторону массивной горы Джуготурлючат, по которой медленно ползли синие, фиолетовые, лиловые и шоколадные посеребрённые тени, в работу дровяного отряда был передовой внедрён вахтовый метод. Половина отряда удалялась на два часа на холодную ночёвку, другая половина в это время продолжала работать. Через два часа половины менялись местами. Командир отряда Зинур отдыхать не уходил. Пресловутая гражданская ответственность цепко держала его за цугундер. Не замедлил последовать примеру дровяного отряда отряд теплотрассы. Юра Яшин не отставал от Зинура.
Так прошла морозная южная ночь. Луна зацепилась за край горы, вытянулась каплей, не желая расставаться с прекрасным ночным небом, но была втянута за гору законом всемирного тяготения. Сразу зажглись миллиарды обрадовавшихся лучистых звёзд, но вскоре они погасли под натиском рассвета. В прогале между Мусой и Семёнов-Баши, обращённом в сторону Теберды, засветилось небо. Бледно-голубой акварелью, с розовым подбоем. И вскоре вспучилось каплевидное тело огненной субстанции, похожей на каплю расплавленного стекла, выдуваемого из стеклодувной трубки стеклодувом. Вот капля оторвалась, подтянулась, превращаясь в ослепительный огненный круг. И он, этот круг, чуть сокращаясь в размерах, но зато становясь всё ярче, покатился по синему, потом голубому, потом белёсому небосклону. Взошло солнце. Оно было огненно-ярким, но пока ещё не грело, дожидаясь зенита. На него нельзя было смотреть без тёмных очков.
Возле котельной выросла гора мороженных дров, словно поленница поменяла место жительства. Железные накрывки уже лежали вдоль теплотрассы, и под ними гудели костры, выбиваясь языками пламени из щелей. Добровольцы грели руки, щурясь и плача от дыма. Гонг позвал на завтрак. Оставив дежурных, все дружно повалили в столовую. Шеф-повар постарался на славу. Он приготовил салат из квашеной капусты, добавив в него тёртой моркови, нарезанного кольцами репчатого лука, посыпав всё это сахарным песком и полив подсолнечным маслом. Каждому было выдано по два увесистых ломтя ржаного хлеба и по стакану консервированного компота, разбавленного водой из ручья. Хлеб был доставлен машиной хлебовозкой из Теберды, ещё хранил запах печи и не успел полностью остыть. Поэтому завтрак можно было назвать условно, если уж не горячим, то частично тёплым. После основной массы добровольцев были накормлены дежурные.
Отряд Тониса приступил к откручиванию прикипевших к фундаментным анкерным болтам, удерживающим станину дизельного генератора, больших ржавых гаек. Эта работа требовала немалых усилий и продолжительного времени. Замусоренные резьбы болтов смазывались отработкой солярки, приходилось ждать, пока ржавый мусор не превратится в податливую кашицу. При необходимости смазка повторялась. Иной раз не раз. Для увеличения рычага использовались бесхозные обрезки валявшихся где попало в широком ассортименте водопроводных труб, которые умело насовывались на большие гаечные ключи. Когда после долгих пыхтений удавалось, наконец, прикипевшую гайку сдвинуть с места, добровольцы кричали «Ура!». Дальше работа шла как по маслу.
Ровно в десять утра пришли автобусы. Их оказалось не четыре «пузатика», как вчера обещала Барабанщикова, а два огромных, междугородных рыдвана. Зеркала заднего вида, выставленные с двух бортов, напоминали рога быка, нацелившегося на красную мулету тореодора. Каждый из автобусов был приспособлен для перевозки на дальние расстояния большого числа пассажиров. В своём чреве он имел 50 посадочных мест, подобных откидным креслам в самолёте. С салфетками и подзатыльниками. Пассажирские места были высоко подняты над землёй, под полом имелись багажные отсеки. Автобусы проследовали до моста через реку Алибек – тот самый, где »святая троица» грабила лохов, и остановились в задумчивости. Водители покинули свои места, спрыгнув на дорогу, подошли вплотную к мосту и долго на него смотрели. Наконец пришли к выводу, что их автобусам нипочём не преодолеть этот узкий мост. Один был постарше и почернявее, звали его Зейтун, Другой молодой, белобрысый, звать Славкой, Зейтун сказал Славке убедительно как человек бывалый:
– Не пройдём.
– Факт, – ответил ему Славка. И посмотрел вокруг восхищённым взглядом. – Никогда, плять, такой красотищи не видал. Я здесь первый раз. Слыхать слыхал, а бывать не бывал.
– И развернуться негде, – сказал Зейтун.
– Факт, – подтвердил Славка. – Придётся пятиться задом. Ты меня подстрахуй, тут свалиться недолго.
Славка забрался в кабину своего автобуса, а Зейтун зашёл сзади и стал, переступая назад, то и дело оглядываясь, звать автобус напарника, маня его сомкнутыми пальцами рук к себе, как малое дитя. Иногда он показывал, что надо чуток взять то влево, то вправо. Преодолев таким макаром с полста метров, Зейтун, скрестив руки, крикнул:
– Кранты! Теперь – я. – И пошёл вразвалку к своему автобусу. Он пятился гораздо увереннее, лихо крутя огромное рулевое колесо и поглядывая в боковые зеркала заднего вида.
Так, на переменках, они через четверть часа добрались, пятясь, до выката лыжной трассы, где уже можно было свободно развернуться. Они развернулись. Зейтун как старший встал впереди, Славка пристроился за ним. И стали терпеливо ждать пассажиров, не глуша фырчащие двигатели, недовольно удивляясь, почему никого нет, в то время как туристы с вещами должны были появиться уже давно. Славка, поглядывая в окно кабины, не переставал млеть от восторга красоты здешней природы. Красота, плять, – страшная сила, думал он.
В это время от турбазы «Солнечная Долина» отделились две фигуры. Одна была Яковом Марковичем Кроликом, вторая фотографом-студентом Фирочкой с подбитым глазом. Фирочка помогал Кролику нести его допотопный фанерный чемодан, обтянутый чёрным дерматином. Кролику не хотелось идти по дороге, где работали десятки добровольцев, он боялся, что его там засмеют. Напротив турбазы, ближе к реке, был перекинут, ещё в стародавние времена, висячий мост. В этом месте берега были круты, внизу шумно текла страшная вода. На противоположном берегу, неподалёку находились МГРЭС и дизельная электростанция. Подвесным мостом могли пользоваться только пешеходы. Он был узкий и раскачивался. Хождение по нему требовало смелости и сноровки. Кролик шёл впереди, согнувшись в сутулой спине, судорожно хватаясь за тросы, к которым был подвешен зыбкий мост. За ним шёл Порфирий и нёс его чемодан. При каждом шаге мост под ногами ходил ходуном, пружинил и раскачивался. Кролик от ужаса вспотел. Снизу ему приветственно махали руками ребята, которые трудились над прикипевшими гайками. Кролик не мог им ответить по двум причинам: во-первых, он боялся отпустить трос, во-вторых, он их несмело презирал.
Добравшись до автобусов, Яков Маркович выпустил из грудного нутра задерживаемый там воздух, с таким шумом, будто завершил тяжёлую работу. Водитель первого автобуса, бровастый Зейтун, отворил ему дверь. А сам спрыгнул на дорогу, откинул вверх дверцу багажного отсека и ловким движением забросил туда чемодан. Багажную дверцу оставил поднятой и вернулся на своё водительское место. Кролик забрался внутрь, там было тепло, и сел в кресло, первое за водителем. И стал смотреть в окно. Там сияло зимнее солнце, но на душе у Якова Марковича было неспокойно и тоскливо. Фирочке пришлось обойти автобус, чтобы сфотографировать Кролика с видом на кладбищенскую лавину и Зуб Мусат-Чери вдалеке.
Зейтун опустил стекло и поманил фотографа к себе:
– А где остальные? – спросил он, как бы между прочим.
– Больше никого не будет, – ответил Порфирий радостно.
– Не морочь мне голову. Ты кто?
– Не видишь? Фотограф.
– Ну и рожа у тебя! Кто это тебе фингал подвесил?
– Споткнулся, – буркнул Порфирий, недовольный.
– Ты вот что, фотограф: приведи кого-нибудь из официальных лиц. Оно должно расписаться в моей путёвке. На слово мне никто не поверит. Что это ещё за фокусы, за такие! Почему нет пассажиров?
– Они отказались ехать.
– Почему?
– Решили дать бой бездорожью и разгильдяйству, – засмеялся Порфирий. – Я сбегаю, приведу тебе официальное лицо. Пусть оно поставит на тебя штамп, «с подлинным верно».
Через полчаса припожаловал Солтан, сверкнул золотом зубов, улыбаясь во весь рот, чему-то шибко радуясь.
– Ассалям алейкум! – приветствовал он водителя автобуса, сразу распознав в нём кавказского сородича.
– Салям алейкум! – ответил Зейтун. – Чего так долго-то?
– Дел полно. Ол-лай!
– Штамп принёс?
– А как же? Принёс.
– Вот здесь тисни, – показал Зейтун, – и распишись. Ты кто?
– Заместитель директора по хозяйственной части.
– Это сойдёт. Что у вас случилось-то?
– Туристы забастовали, ехать не хотят.
– Иди ты! – сказал подошедший водитель второго автобуса, белобрысый Славка. – А ведь они, плять, по сути дела сказать, скорей всего, правы. И не захотишь, красотища кругом какая. Я бы тоже никуда не уехал.
– А этот чего же? – ткнул Зейтун отогнутым пальцем позади себя.
– Он при голосовании воздержался.
– Иди ты! Ну, будь.
– Ахши жолга! (Счастливого пути!)
Водитель включил первую передачу, автобус, покачиваясь с боку на бок, покатил в сторону Теберды. За ним тронулся другой, пустой.
– Кролик, прощай! Приезжай на следующий год! – крикнул Солтан, неожиданно ощутив грусть расставания. Кролик ничего не ответил.
Так бесславно (и досрочно) закончился навязанный Якову Марковичу Кролику вояж, по горящей профсоюзной путёвке всесоюзного маршрута №44-бис.лыжи, переданного во временное управление краевому совету по туризмом, на знаменитую, прекрасную, изумительную Домбайскую поляну.
Ближе к полудню прибыл грузовик ГАЗ-51 с военными номерами. На прицепе он тащил полевую кухню ВКП-125, с тремя котлами, двумя широкими для первого и второго, и одним узким для кипятка, и одной общей для всех трубой. Кухня была крашена в красивый защитный зелёный болотный цвет с маскировочными пятнами, чтобы сверху, с самолётов или вертолётов, она выглядела как мирный кустарник. Кое-где проступала ржавчина, но это не имело существенного значения. За рулём сидел молодой весёлый солдат-новобранец. Ему полагалось быть одновременно поваром, но он поваром не был. В казарме подле Пятигорска старшина ему сказал:
– Твоя задача только отвезти. Там свои повара найдутся.
Солдата мило звали Василёк, и он очень радовался, что его послали на Домбайскую поляну, про которую он много слышал, но на которую вряд ли скоро попал. Поляна поразила его своей сумасшедшей красотой, но встретила нешуточным морозом. Василёк приспустил боковое стекло кабины и крикнул в щель:
– Гей, громодяне, иде туточки дров разжиться? – дрова у него свои были, но ему хотелось поговорить от избытка чувств.
– Ехай дальше, за мостом котельная. Там тебе и дрова, там тебе и уголёк, – крикнул весело в ответ один из спасателей и махнул рукой.
– А воды иде взять?
– Из реки.
И солдат поехал дальше, довольный, что поговорил.
Позвонила Барабанщикова, встревоженная.
– Наташа, свет моих очей! Что стряслось, где твои туристы?
Левич восторженно, сам себя перебивая, подробно обрисовал ей картину случившегося, упирая главным образом на необычайный энтузиазм.
– Поразительно! – взволнованно произнесла Барабанщикова, дослушав до конца. – Ты знаешь, Наташа, когда Хрущёв объявил, что у нас в стране через двадцать лет будет построено коммунистическое общество, я не поверила, думала, агитка, пропаганда. А теперь, слушая тебя, начинаю верить. У нас необыкновенный народ. Лежать на печи это одно, а когда припрёт – совсем другое. Я готова лопнуть от распирающего меня патриотизма. Наш народ заслуживает того, чтобы его признали лучшим в мире.
– Да, Любочка, да! Спасибо тебе за сочувствие и за помощь.
– Всегда рада помочь. В этот раз не получилось, получится в другой рапз. Пока! Бог вам в помочь. Если что, звони.
– Будь здорова! Ты нам нужна.
Газон с полевой кухней подъехал к главному корпусу «Солнечной Долины». Вышел турбазовский шеф-повар. Он осмотрел по-хозяйски кухню и спросил у солдата-водителя:
– Ты повар?
– Нет, – ответил солдат. – Я только шофер.
– Ну, ничего. Молодец, что приехал. Тебя как звать-то?
– Василёк, – радостно сказал солдат.
– Ишь ты! Василёк. Ну, давай, Василёк, разводи свою кочегарку.
И вскоре был горячий обед: на первое щи из квашеной капусты с салом, на второе пшённая каша (чуть подгоревшая, с дымком), на третье – крепкий чай, отдающий берёзовым веником. Но главное – всё обжигающе горячее. Ели все тут же, рядом с полевой кухней, на морозе. И лыбились, счастливые. Василёк достал свои миски, ложки, кружки. Шеф напялил на шапку белый колпак, поверх тулупа натянул видавший виды передник и артистически выворачивал из уполовника на длинной ручке в подставляемые миски щи, шлёпал кашу и приговаривал:
– Следующий! Добавки не ограничиваются.
Одним словом, проблема с горячим питанием была закрыта. Оставалось дело за малым: запустить оба новых дизеля, один из которых уже стоял, покосившись, на трёх анкерных болтах, но никак не хотел налезать на четвёртый. Однако уже стемнело. Иван Краснобрыжий, обтирая замасленные руки ветошью, приказал отложить работу до следующего утра.
Прошла ещё одна холодная ночёвка. Вахты продолжали поддерживать огонь костров на теплотрассе. Добровольцы грелись у этих костров, подставляя ладони, и напевали вполголоса для бодрости песню Булата Окуджавы:
Как вожделенно жаждет век
Нащупать брешь у нас в цепочке.
Возьмёмся за руки, друзья,
Возьмёмся за руки, друзья,
Чтоб не пропасть поодиночке…
Прогрев почвы выявил пэ–образный контур компенсаторной ниши. Любопытные добровольцы спросили у Шувалова:
– Это зачем такая загогулина?
– Трубы стальные, – отвечал Шувалов, польщённый. – Коэффициент линейного расширения железа равен десяти и трём десятым на десять в минус шестой степени. Для компенсации удлинения или, соответственно, укорочения, в зависимости от температуры, на трубопроводах делают загибы буквой «п». Иначе трубы могут лопнуть.
– А, – сказали любопытные, – ни хрена себе. – И запели новую песню. Теперь Владимира Высоцкого:
Если друг оказался вдруг
И не друг и не враг, а – так…
Если сразу не разберёшь,
Плох он или хорош;
Парня в горы тяни – рискни,
Не бросай одного его,
Пусть он в связке с тобой в одной –
Там поймёшь, кто такой.
Отряд спасателей, во главе с инструктором горнолыжного спорта, сонным белозубым красавчиком, с ореховыми глазами, Зинуром Асфендиаровым, выполнив свою часть помощи турбазе «Солнечная Долина», вернулся в альплагерь «Красная Звезда» на заслуженный отдых. Девушки из дровяного отряды загрустили и отправились греться к кострам теплотрассы.
Иван Краснобрыжий велел приподнять станину дизельного генератора бревенчатыми слегами, чтобы легче было подобраться к непослушному анкерному болту. Погрел его бережно паяльной лампой, потом обмотал ветошью, чтобы не попортить резьбу, насадил обрезок трубы, универсальный русский ключ, и стал тихонько ударами кувалды по трубе пытаться этот болт отогнуть. После нескольких попыток, дело увенчалось успехом. Не зря говорят, дело мастера боится. Второй дизель понял, что упираться и капризничать не имеет смысла, и сел на место без приключений. Уже можно было ещё раз протереть резьбы, смазать их литолом и наворачивать гайки. В конце каждую подтянуть. Да не сразу до отказа, а постепенно, переходя от одной к другой крест-накрест, чтобы не было перекоса. Иван рукой знал, когда заворачивать гайку уже хватит. Иногда, когда чувствовал, что перебрал, приходилось чуточку ослабить. Он отложил большой гаечный ключ в сторонку, не бросил его, а отложил. Теперь надо было, взяв отвёртку, соединить медные кабели через соединительные муфты, прижав в них оголённые концы винтами. Соединять надо было тоже не как попало, а плюс к плюсу, минус к минусу. Это уж электрическая азбука. Когда всё было готово, Иван залил через лейку в горловины обоих движков дизельное топливо, или, выражаясь проще, соляровое масло, а ещё проще – солярку. Цвет у неё прозрачно-жёлтый, какой-то солнечный, словно подсолнечное масло. Немного пролил, не без этого. Обтёр пролитое. Заодно и все остальные части, и даже кожухи, хотя в этом особой нужды не было. Просто от мастеровой ласковости. Залил в систему охлаждения антифриз. Попробовал, как ходит заводная ручка.
Тем временем, Лёха Липатов, закончив резку бочек, кормил дровами печку-буржуйку, с помощью которой они с Тоськой грелись в своей каморке. Он отворил настежь дверь из каморки, чтобы горячий воздух согревал дизельную, доводя её до нужных градусов.
– Надо прогреть помещение, – сказал Иван. – Иначе на таком морозе хрен моржовый заведёшь.
Дизельный отряд замер в ожидании исторического момента. Наконец он наступил. Иван щёлкнул красным тумблером на щитке управления, опустив его вниз, отключив генератор от движка. Надо было сначала прогреть двигатель. Иван несколько раз опустил резко заводную ручку вниз и вдруг, о чудо! двигатель зачихал, затарахтел. Стоявшие рядом добровольцы закричали «Ура!» Но Иван остановил их поднятием пальца: ещё рано кричать «ура».
Он погладил кожух ладонью, как бы хваля дизель. Иван относился к машинам, как к живым существам. А как же ещё можно было к ним относиться? Они работают, приносят людям пользу. Их надо поить, кормить, ухаживать за ними. Иногда они ломаются, то есть, по сути дела, болеют. И тогда их надо ремонтировать, то есть, по сути дела, лечить. Они могут капризничать, хворать, стариться и умирать. Как случилось, например, у Лёхи Липатова, который, как видно, не уважал машин.
Дав движку поработать, отрегулировав подачу топлива, Иван сказал:
– Ну, что, Генка (он так ласково называл генератор), поехали? – и включил красный тумблер, вернув его в первоначальное положение. И сразу засветились контрольные лампочки. – Теперь кричите «ура», – сказал устало Иван. – И бегите сказать, чтобы везде включили все потребители тока.
Заработали насосы в котельной. Кочегар, муж симпатичной бухгалтерши Зои, Степан, радостным махом швырял здоровенной совковой лопатой каменный уголь в разгоревшиеся топки водогрейных котлов. Зажурчала толчками в трубах теплотрассы вода. Она стала заполнять систему отопления в главном корпусе, вытесняя скопившийся в радиаторах и трубах воздух к верхнему этажу. Радиаторы начали мало-помалу оживать. Воздух выходил через краны «Маевского» с недовольным шипением. Когда появлялась, брызгая ржавчиной, грязная вода, краны надо было подкручивать. Этим занимался Солтан. Всюду ярко зажглись электрические лампочки. Солнце светило в зените ярко, и вроде становилось теплее. Видно, природа поняла, что этих совецких людей никаким морозом не проймёшь. И решила величествено, по-царски: ладно, пусть любуются моей несказанной красотой.
Надо было бы, конечное дело, пока земля под кострами растаявши и мягка, откопать трубы и заменить на них сгнившую гидроизоляцию. Да где ж её взять-то? Небось, на дороге не валяется.
– Ничего, – сказал Шувалов, – пусть пока будет так, как есть. Дело всё равно идёт к теплу. Совсем скоро здесь начнётся большое строительство и реконструкция. Придётся эту теплотрассу перекладывать, вот тогда и сделаем всё, как надо. А на этом месте возникнет пятизвёздочная туристская гостиница, с бассейном, сауной и массажными кабинетами.
Настроение повсюду было праздничное, пели песни, плясали, как во время демонстрации. Одним словом, ликовали. Обедать пришлось тем же, что было приготовлено военно-полевой кухней: щи да каша пища наша – на том стояла, стоит и будет стоять русская земля. Ещё девчата на Руси солдат любят. Обступили Василька и ну его расспрашивать. А от него приятно пахнет военной амуницией заманчивого цвета сельского болота и кирзовыми сапогами. А на голове у него шапка на рыбьем меху. Уши назад завязаны.
– Ты откуда такой молоденький?
– Мы-то? – весело отвечает Василёк. – Рязанские мы.
– Это у вас едят пироги с грибами?
– Ага! Их едят, а они глядят.
– Ишь ты! Какой весёлый и симпатичный. Нравится тебе тут?
– А как же! Знамо дело, нравится. Весело у вас, и красота вокруг несусветная. У нас под Пятигорском, где наша часть расквартирована, тоже природа хорошая, но не сравнить, как здесь.
– Так ты что, теперь обратно поедешь?
– А какжить? Служба есть служба.
– Ночью-то не замёрз, один? Ха-ха-ха!
– Не. В мешке тёпло. – Его поселили на место Кролика. – Только зайцем пованивает. Я зайца носом чую.
– Ты что, охотник?
– Ой, я до девок большой охотник.
– А то оставайся на денёк, будем с тобой дружить. У нас сегодня будет праздник. Наша турбазовская врачиха Светка напишет справку, что тебе срочно потребовался постельный режим. Ха-ха-ха! Вдвоём.
– Мы не против, – сказал Василёк, улыбаясь понятливо.
Директор турбазы Левич чувствовал себя именинником, пребывал на седьмом небе и не собирался оттуда слезать. Он поручил Солтану вернуть в альплагерь «Домбай» спальные мешки и шерстяные одеяла, покуда они ещё не украдены. А потом объявить по турбазе, что сегодня будет торжественный ужин, а после концерт художественной самодеятельности и танцы. Левич не находил себе покоя и замучил Солтана поручениями.
– Возьми моего «козла» и смотай в Черкесск. Купишь там под отчёт три ящика «Игристого Цымлянского».
– А хватит? – усомнился Солтан.
– Хватит, хватит. Экономика должна быть экономной.
Солтан торопился: успеть бы. Он опасался, заведётся ли «козёл» на таком морозе. Решил погреть ему тихонько пузо картера паяльной лампой. «Козёл» стоял на ремонтной яме, Солтан спустился вниз по крутым ступенькам, подкачал поршнем насоса лампу, как примус, чтобы добиться избыточного давления. Налил немного в корытце бензина и поджёг его зажигалкой. Дождался, пока прогреется горелка и из неё покажется скачущее пламя. Открутил на четверть оборота вороток валика-регулятора, в эжектор рванулась под напором тонкая струя бензина, пламя из горелки вытянулось жёлтым языком, и лампа зашумела, загудела. И Солтан стал осторожно греть горячим воздухом масляный картер, не касаясь пламенем днища «козла», чтобы не повредить антикоррозийную защиту. И вот, «козёл», удовлетворённый таким приятным уважительным обхождением, завёлся. Что тут удивительного? А то, что и раньше ему грели пузо, а он упрямился и ни в какую. Видно, понял, что у людей сегодня праздник.
Солтан живо смотался в Черкесск и привёз оттуда три ящика «Игристого Цимлянского», закупив их непосредственно на заводе по производству спиртосодержащих напитков, начиная от «тройного одеколона» и кончая безалкогольной водкой «Наповал». Эта, последняя, производилась в ограниченных количествах по спецзаказу спец.отделения Тебердинской курортной больницы, в котором работали врачи, владеющие техникой гипноза. Безалкогольная водка применялась ими для лечения отдельных специфических категорий туберкулёзных больных.
Порфирий, по прозвищу Фира, носился сломя голову по поляне, забегал на турбазу и без конца щёлкал фотокамерой ФЭД-1 (Феликс Эдмундович Джержинский), содранной, как водится, со знаменитой немецкой «лейки» на Харьковском машиностроительном заводе с участием колонии беспризорных с целью их трудового перевоспитания.
И тут Порфирий обнаружил того, кто засветил ему в глаз, и пошёл с ним на сближение. Иван Краснобрыжий понял, что сейчас будет драка. И ринулся её предотвратить. Порфирий размахнулся и обнял своего обидчика. Тот ответил адекватно. Иван так и сел, одуревши. Что-то здесь не так, ребята.
– Я тя прощаю! – сказал Порфирий.
– И я тя!
– А как твоя девушка?
– Нормально. Мы решили пожениться.
– Правда? Вот здорово! Когда?
– Токо что. Я ей сказал: давай поженимся. Она мне в ответ: давай, я на всё теперь согласная.
– Иди ты! Я тя поздравляю!
– И я тя.
Юрий Гаврилович Лесной, похожий на Пьера Безухова, взялся организовать концерт художественной самодеятельности и выступить на нём в роли конферансье, используя свой профессиональный опыт.
Домбайская поляна готовилась к балу.
XIII
Девушки доставали из рюкзаков смятые юбки, блузки; давно нечищеные туфли-лодочки; рисовую пудру; духи «Красная Москва», содранные, как водится, с французской «Шанели» на Московской парфюмерной фабрике «Свобода»; щипцы для завивки волос; маникюрные ножнички; красный лак для ногтей, пахнущий ацетоном; тушь для ресниц и щёточки (не дай бог комочек на ресничке!), чтобы ресницы кверху загнуть; золотые серёжки в виде колечек и сердечек. И верещали, как воробьи. И цвели, как розы, очаровательными праздничными улыбками.
Мужчины брились и поправляли височки. У кого были опасные бритвы Solingen, старательно наводили их на поясном ремне. Другие брились безопасными бритвами-станками, содранными, как водится, с немецких образцов фирмы Gillette. Третьи брились электробритвой «Харькiв», выпускаемой Харьковским заводом электротехнической аппаратуры.
Наверное, хватит уж без зазрения совести уличать советских производителей бытовой техники и ширпотреба в невинном воровстве. Зато мы делаем ракету, и лучше наших танков нету. И повсеместно наши – «калаши». Мы перекрыли Енисей. А также в области балета мы впереди планеты всей, как пел умница Юра Визбор.
Ужин был умело организован по принципу шведского стола. Блюда с праздничными закусками выставлялись на прилавок, подходи, бери, сколько хочешь. По случаю торжеств, зарезали двух молочных поросят, выращиваемых ко дню Первомая. Шеф зажарил их в духовке и накромсал острым тесаком на порции, чтобы каждому досталось по кусочку. Вид у лежащих на блюдах поросят был, как живой. Будто они задремали. Ещё был, конечно, понравившийся всем с обеда зелёный салат из протухшей квашеной капусты, с тёртой морковью, колечками лука, политый подсолнечным маслом и посыпанный сахарным песком. Он получил единодушное признание и стал именоваться, с лёгкой руки вездесущего Перльштейна: «Салат Домбайский». Была ещё гречневая каша, с тушёнкой и жареным луком. Компот из сухофруктов и печёные пирожки с рисом и яйцом. Ну, и само собой, хлеба – завались. Шеф-повар и поварята едва успевали приносить добавки.
За столами произносились весёлые приватные тосты. Слышалось радостное скребыхание ложек по дну тарелок и мисок, задорный смех, разгрызание молодыми зубами урюковых косточек и сушёных вишен. И сочное чавканье гуляющих. Солтан опаздывал к началу ужина, но все уже успели набраться, принеся с собой припрятанные в шкапах и прикроватных тумбочках четвертинки и поллитровки. Закусь оказалась очень подходящей.
Лесной громогласно объявил:
– Желающих принять участие в художественной самодеятельности прошу подходить ко мне и записываться.
Многие шли записываться на всякий случай, ещё не решив для себя, с чем выступать, если ты ничего не умеешь.
Наконец, припожаловал Солтан, сияя золотом зубов. В руках он держал, покраснев от напряжения, ящик с бутылками «Игристого Цимлянского». Все заорали: «Ура-а!» И стали незамедлительно лакировать съеденный ужин газированным Цимлянским, что привело к серии благородных отрыжек. Праздник крепчал и рос, звеня и гудя смешанными голосами.
После ужина туристы, разогретые подпольной водкой, официальным Цимлянским, вкусной едой и теплом от батарей водяного отопления, потянулись в клуб. Вскорости ряды сидений заполнились нарядной публикой. В первом ряду перед сценой были оставлены места для почётных гостей. Появился Левич с женой, Солтан (без жены). Рядом с ними предложили сесть академику Неделе и профессору Брюханову. Они немного поломались, изобразив на лицах недоумение культом личности, и даже плечами пожали – зачем такие реверансы? На турбазе, дескать, все равны, как в бане. Но, в конце концов, согласились, уступив натиску жизнерадостной хмельной молодёжи. Пришли спасатели из «Красной Звезды», с ними – Зинур. Одежда на них была затрапезной, альпинисты к балам не готовятся. Если бы у девушек были чепчики, они, вне всякого сомнения, стали бы бросать их в воздух и кричать «Ура!» Но мода была другая, девушки чепчиков не носили. Поэтому они ограничились горячими рукоплесканиями и умильными вздохами. Парни пристали к спасателям: давайте выпьем цимлянского. Но те наотрез отказались:
– Если Тропф учует запах спиртного или просто узнает, что мы позволили себе выпить, незамедлительно отчислит нас из лагеря.
Зрительный зал заполнился до отказа. Многим не хватило сидячих мест. Их не хватило бы ещё больше, если к этому добавить десяток человек записавшихся на выступление в концерте. Эти рисковые девчата и ребята скрывались за экраном, на котором обычно показывались не устаревающие, но всем порядком надоевшие советские фильмы «Броненосец «Потёмкин», «Чапаев» и «Волга-Волга». Натянутое полотно экрана слабо просвечивало, за ним метались смешные тени участников самодеятельности. Инструктор Тонис, стройный как Аполлон Бельведерский, вынес на треноге микрофон, типа «журавль», с тянущимся от него проводом, установил его на краю сцены, постучал пальцем по звуковой головке, проговорил: «Раз, два, три». И ушёл. Зал взревел от восторга, все стали хлопать и кричать: «Бис!»
Из-за экрана вышел Юрий Гаврилович Лесной (ему едва нашли голубые штаны эластик, Левич одолжил ему галстук-бабочку малинового цвета), он подошёл к краю сцены, где полагалось быть рампе, поднял руку, призывая утихомириться. Дождавшись тишины, он объявил: