Навык скрытности повышен до 25
Продолжаю наблюдать за парой. Я знаю, что туманный океан было решено признать нейтральной территорией, но увидеть мародёра не на поле боя крайне необычно. Да еще так близко. И что он тут делает? Его родная пустыня очень далеко. Уместнее встретить солдат федерации, ну или местного жителя. Их территории не так далеко. Вдруг жук начинает что-то бормотать про себя рассматривая какую-то бумагу, уже успевшую намокнуть. После этого насекомое начало говорить громче что-то на своем языке. Прислушиваюсь, пытаясь понять слова, однако это не помогает. Слишком уж сильно программа исказила его речь. Интересно, о чем он говорит. Присматриваюсь к карте, на ней изображен туманный океан, а в некоторых его частях нарисованы точки красным цветом. В углу карты, где располагается легенда я вижу буквы, нарисованные красным. Это карта оазисов, нет никаких сомнений. Нет ничего больше в этой долине, что могли бы обозначить на карте.
Неплохо. Значит он не охотиться на меня, а просто следует своей дорогой. И о какой охоте может идти речь, если жук меня даже не видит. Приятная новость. Еще лучше то, что если он найдет этот островок, свободных от тумана, то после него там смогу передохнуть я. Орудие у него кажется слабое, да и в целом он выглядит как низкоуровневый игрок. Одни плюсы. Сопоставив минимальные риски и выгоду, я решаю пойти за ним. Медленно ползу, пытаясь, чтобы меня не заметили. Единственное, что меня пугает, так это моб, которого мародёр приручил. Выглядит он, как что-то выше двадцать пятого уровня. Удивительно, но он меня не чует, ведь иначе бы проявил интерес к персоне, лежащей меньше чем в трех метрах от него. Может это из-за тумана, может из-за раны, приведшей к потере нюха. И все же меня это пугает. Вдруг, пара замедляется, после чего резко исчезает, проходя через стену тумана. Нашли.
Ползу за ними и вижу идеальное место, где я бы смог отдохнуть – оазис. Небольшой холм не больше трех метров в высоту, однако склон у возвышенности почти отвесный. Неудобно, но это место, где можно погреться и просохнуть, а это именно то, что мне нужно. Повезло, но радоваться пока рано. Я смогу отдохнуть, однако пока на поляне воин из вражеской фракции, мне следует спрятаться. Забираюсь на склон так, чтобы я мог видеть поляну, но меня почти не было видно. Мародер тем временем садиться на траву, достает кучку веток, кажется сухих, после чего жук начинает разводить огонь. Моб ложиться рядом, и поворачивает голову в мою сторону. Сглатываю. Неужели все-таки заметил? Пытаюсь отползти назад, но нога предательски соскальзывает. Лечу вниз, испуганно вскрикнув. Он начинает рычать. Вот черт. Поглаживаю ушибленную голову и вижу, что жук уже стоит на склоне передо мной направив обрез в мою сторону, другой рукой насекомое изображает знак мира, видимо он не хочет сражаться, а может лишь хочет выманить меня из тумана, лишить преимущества. Хотя какое преимущество в моем лежачем положении. Смотрю на полоску жизней, она полная. Даже если он лжет, то я выдержу несколько его выстрелов. Встаю и взбираюсь на холм, не переставая показывать игроку тот же знак. Смотрим друг на друга, прощупывая и пытаясь понять, у кого из нас преимущество. Пара из фракции мародеров куда сильнее меня. Игрок опускает оружие и еще раз демонстрирует мне знак мира. Он наверняка знает, что его питомец может разорвать, меняв в считанные секунды. По крайней мере все выглядит именно так. Еще не поздно убежать. Есть шанс, что вражеский солдат решит не отправлять питомца по мою душу.
Вдруг жук опускает оружие и садиться, демонстрируя, что конфликт решен. Мой товарищ по поляне немного гладит волка и ложиться отдыхать, прикрыв глаза. Видимо и правда не хочет сражаться, мне же лучше. Убираю винтовку в инвентарь, и иду на другой конец этого небольшого поля, спасенного от вездесущего тумана. К представителю враждебной фракции я подходить все еще побаиваюсь. Кладу свой рюкзак-инвентарь на землю и начинаю осматривать оазис. Это круглой формы поле, диаметром примерно десять метров. Посреди поля стоят два дерева, кажется дуба. Хотя называется он возможно по-другому, мы ведь сейчас на другой планете. А может быть это завезли семена. Сложно разобраться во всех премудростях выдуманного разработчиками мира. Начинаю собирать ветки, упавшие на землю. Стараюсь выбрать сухие. Если быть честным, то я не разу не разжигал костер, ни в игре, ни, тем более, в реальности. Начинаю вспоминать, как можно развести костер. Зажигалки у меня нет, спичек тоже, даже огнива в моем инвентаре не наблюдается. В фильмах пламя появляется если тереть палку о какую-то дощечку или бревно. Начинаю быстро крутить ветку в разные сторону, прижимая ее к ветке потолще. Минута, две, десять, однако результата абсолютно никакого. Видимо я что-то делаю не так. Все это время за мной наблюдает жук, иногда хихикая, над моей неудачей. Странно, но смех изменяется игрой не так сильно, из-за чего я могу его отличить от всего другого. Смех, видимо, это какой-то межпланетный символ, понятной любой расе. Мародер поднимает руку и жестом подзывает меня к себе. Иду, однако насекомое останавливает меня, показывая клешней на кучу хвороста, которая должна была стать костром. Понимаю его и в этот раз, поднимаю ветки и несу их к странной парочке. Сажусь рядом и кладу ветки, насекомое достает из своей изношенной сумки кремень с кресалом, а также книгу. После чего он вырывает из томика несколько страниц и кладет их в костер. Мародер делает несколько медленных движений по кресалу, сыпля на хворост крошки. После этого воин делает одно резкое движение и бумага начинает гореть. Проходит меньше минуты, прежде чем огонь охватывает и ветки. Еще через три минуты пламя достигает приемлемого для готовки размера. Достаю мясо и протягиваю войну, он смотрит, после чего одобрительно кивнул и достает из своей сумки две шпаги. Одну из них он отдает мне. Нанизываю на импровизированный вертел несколько кусков и начинаю обжаривать мясо. К сожалению, ни одной специи, соуса и даже соли у меня нет. Может еда хоть сочной будет, а то так никакого удовольствия не получу. Блюдо будет готово минут через двадцать, что не очень хорошо, уж больно реализм бьет по динамике. Смотрю на лицо насекомого, вблизи оно еще страшнее. Огромные глаза, гигантские и уродливые челюсти, отсутствие волос, вместо кожи хитин, на котором еще не высохли капли, отчего он немного поблескивает. Но самое странным в его лице было то, что несмотря на всю необычность, в нем можно было узнать человеческие черты. Интересно, как он видит меня. В интернете я читал, что игра изменяет лица игроков фракции людей так, чтобы невозможно было прочитать эмоции. Также редактируются и персонажи фракции, к которой принадлежит игрок. Они имеют менее выразительные инопланетные черты, так что и уродцы друг для друга не уродцы, и жуки не жуки, и шлем граждан федераций прозрачный. И все же персонажи люди как мне кажется самые приятные глазу, хотя фракцию все равно выбрать нельзя, ее выбирает игра, исходя из ответов в тесте и алгоритмов. Так все стороны конфликта имеют примерно одинаковое количество солдат. Смотрю еще раз на персонажа в старом, порванном плаще. Не такой уж он и опасный. Если быть честным, то я не ожидал, что у меня получится так мирно посидеть вместе с игроком, с которым мы должны по идее драться. От вечных сражений, где персонажи отличаются от мобов лишь более развитым интеллектом, я уже забыл, что вражескими солдатами управляет реальный игрок, который точно так же, как и я, хочет поесть, хочет, чтобы персонаж не только имел хорошую броню, но и выглядел подобающе. Однако самое важное наше сходство, что все мы просто хотим получить удовольствие от игры.
Пока я размышлял, мясо успело приготовиться и даже покрыться хрустящей корочкой. Мне так больше нравиться. Блюдо жука уже приготовилось, однако он к трапезе не приступил, а вежливо ждал меня. Эх, как же мне хочется, чтобы мы говорили на одном языке. Почему-то я уверен, что с ним мы бы смогли приятно пообщаться. Беру кусок и киваю головой, мародер кивает в ответ, начинаем есть. Блюдо оказывается вкусным, несмотря на отсутствие приправ, с удовольствием съедаю несколько кусков толком не жуя. И в этот момент у меня начинает урчать живот. Еда в игре – это конечно здорово, но в желудок она не попадает. Ощущения очень странные, чувства почти неотличимы от реальной еды, вкус, запах, температура, но вот наесться невозможно. И привыкнуть к такому почти невозможно, мозг будет раз за разом декламировать, что что-то тут не так. Вот и сейчас в моей голове путаница из-за взаимоисключающих ощущений. Надо будет поесть в реальности как вылезу из этого уже успевшего мне порядком надоесть тумана. Указываю на карту мародера, прося ее, тот охотно дает и клешней тыкает в место, где находимся мы. Я прошел на удивление много за это время. Граница с «мелководьем» в двадцати минутах ходьбы, а то и меньше. Киваю и отдаю карту хозяину. Теперь мне пора отправиться в путь.
Встаю и вдруг слышу над головой странные звуки, очень отдаленно напоминающие человеческое пение. Смотрю наверх, жук повторяет мои действия. Высоко в небе, у самых облаков, летит огромное животное. Хотя более правильным будет сказать, что этот воздушный левиафан плывет. Гигант выглядит, как смесь голубого кита и ската. Он грациозно взмахивает плавниками, развеивая туман рядом с собой. Во время полета существо «поет», точно так же, как поют киты, но звук слегка ниже. С восторгом ахаю, не в силах оторвать взгляд от покорителя воздуха. Однако существо, так поразившее меня, исчезло в тумане так же быстро, как появилось. Смотрю на своего приятеля по обеду. Тот изобразил клешней жест, кажется это он так поднял большой палец вверх. Делаю тоже самое, после чего махаю насекомому на прощанье и ухожу в «океан». Вновь меня окутывает плотный туман, в котором не видно ничего.
Активировано пассивное умение класса: свет в темноте.
Так-то намного лучше. Опять присаживаюсь, чтобы двигаться тише.
По дороге к мелководью я наткнулся еще на двух зайцев, каждый из которых принес мне по два с половиной кило сочного мяса. Вполне удачный улов, как по мне. Также мне удалось повысить скрытность на два пункта и меткость на один. Бросание ножа выросло до семи, однако это меня не радовало. Первые десять пунктов любого навыка можно получить очень быстро, к тому же пользы от них практически нет. До «снайпера» мне не хватает еще одного пункта. Может если мне попадётся еще одно животное, я наконец смогу получить заветную способность. Выхожу в зону мелководья. Сразу же начинаю слышать машину, проезжающую где-то в нескольких сотнях метрах от меня. Спустя несколько секунд из тумана доносятся выстрелы. Кажется, что и на этом мелководье полно игроков, охотящихся за чужим имуществом. Ну вот теперь мне помирать точно никак нельзя, мало того, что потеряю снаряжение, так еще придется вновь проходить сквозь океан. Смотрю на часы. Я уже два часа в этой неприятной локации и быть в ней еще хотя бы десять лишних минут я ну никак не хочу.
Слышу, как приближается машина. Ложусь на землю и достаю винтовку. Если меня заметят, то сохранять тишину уже не потребуется. Машина все ближе с каждой секундой, а я все больше начинаю дрожать, то ли от холода, то ли от страха. Надеюсь меня пронесет и в этот раз.
– Эй, смотри, там какой-то нуб лежит. Давай к нему, – слышу я голос и понимаю, не пронесло. Резко встаю и начинаю бежать в сторону выхода. Убежать от них я уже практически не надеюсь. Куда уж мне тягаться с транспортом. Но почему-то я бегу, так быстро как могу, пока рычание мотора уже слышится совсем рядом.
Критическое повреждение ноги. Утрачена возможность бежать. Добавлена хромота. Потеряно 52 очка здоровья.
Падаю лицом в землю, слышу смех и звук тормозов. Боль в ноге просто ужасная, будто ее сломали. Поднимаю голову и вижу перед собой трех игроков в машине. Двое из них выходят и смотрят на меня. У одного из них автомат, и он держит меня на прицеле. Второй носит больших размеров экзоскилет, а в руках у него бензопила не менее внушительных размеров, чем броня солдата. Сажусь и прицеливаюсь в того, что ориентируется на ближний бой.
– Слышь, пушку убери, а то хуже будет! – заорал войн с бензопилой, я послушно убираю винтовку в инвентарь. А то если убьют, то пусть лучше пусть это произойдет быстро. Эти игроки ведь и помучить могут в наказание. Второй раз такую смерть я не перенесу, слишком уж неприятно.
– Не убивай, пожалуйста, – говорю я. Войн подходит ближе, теперь я могу разглядеть его обмундирование подробнее. Этот человек имел погоны старшего офицера, а получить такое звание можно лишь после пятидесятого уровня. Никаких шансов.
– Ха, не убивай. А что ты мне за это дашь? – говорит грабитель и тут же на передо мной появляется предложение. Он хочет просмотреть содержимое моего инвентаря. Даю согласие.
– Да уж, и за это ты хочешь, чтобы я тебя отпустил. Броню твою на рынке за несколько грошей продать можно. Ну ты и нищета. Хоть бы что-то дороже семи сотен взял, – продолжает измываться надо мной игрок.
– Эй, у него винтовка в руках была. Я ее хочу забрать, – послышался крик второго члена отряда, все это время продолжавшего держать меня на мушке.
– Значит броню и пушку отдай. Эти десять монет оставь себе. Сапоги тоже, – спокойно говорит старший офицер, отдаю добровольно, не в силах сдержать дрожь в руках. – Послушный. Ладно, вали отсюда.
Бегу, радуясь, что меня пронесло. Теперь я хромаю по полю, одетый в легкую майку и короткие шорты, которые я одел под броню, на ногах у меня сапоги с показателем брони равным трем. Они были слишком плохими для продажи, весят много, а стоят мало. Чувствую холод, становиться неприятно. Вдруг я чихаю.
Ваш персонаж заболел. Выносливость снижена на 10%. Сон восстанавливает на 30% меньше здоровья и энергии.
Вот черт! Продолжаю идти, чихая каждые десять метров. Я уверен, что группа, которую я встретил – единственная в этом секторе. И теперь путь свободен, да и грабить меня теперь бесполезно. У меня ни денег, ни брони, ни оружия. Начинаю жалеть о покупке дома. Он должен быть очень прибыльным, чтобы возместить моральный ущерб.
Вам пришло ежедневное жалование. В инвентарь добавлена сумма 70 монет.
Вовремя, если бы деньги пришли на счет чуть раньше, то мне пришлось бы отдать их тому верзиле. Даже забавно, что он слишком рано меня ограбил. Идти становиться все неприятнее. Я промерз до костей, а из-за капель воды, стекающих по моему лицу и заливающиеся в глаза, мое зрение становиться в разы хуже, если это вообще возможно. Вдруг перед моими глазами появляется очередная порция уведомлений. Вытираю глаза и пытаюсь прочитать.
Навык устойчивости к холоду повышена до 19.
Навык стойкости повышен до 40.
Навык скрытности повышен до 26.
Внимание, у вас переохлаждение. Вы теряете здоровье.
Смотрю на полоску здоровья, которая начинает стремительно уменьшаться. Придётся ускориться, а то так помру. Вижу деревянную постройку, ворота. Выход уже так близко. Прикладываю последние усилия, и хромая добираюсь до выхода. Перехожу границу и туман тут же отступает, а вместе с ним холод и сырость. Осматриваюсь. Неподалеку стоит четыре здания, каждое из которых предназначено для игроков всех рас. Это перевалочные пункты, где игроки могут отдохнуть и найти транспорт, на котором получиться добраться до своей территории. Перед домами стоят таблички на разных языках, предупреждающих, что здесь территория, свободная от вечной войны фракций. Значит здесь я буду в безопасности.
Вы вошли в мирную зону. Любое проявление агрессии к другим игрокам будет пресекаться сообществом и неигровыми персонажами. Агрессия по отношению к врагам других игровых рас также запрещена.
Поздравляем, вы выполнили задание «Пересечь океан». Награда 1240 очков опыта.
Уставший я ложусь на траву, сразу чувствую лучи солнца, согревающего меня. Точнее это не солнце, а другая звезда. Действие игры проходит на другой планете же. Вдох, выдох, как же я соскучился по открытому небу. Полежу еще минут пять, потом найду где остановиться и выйду из игры. С меня сегодня приключений достаточно. Чувствую усталость, настолько сильную, что кажется я и в реальности ее почувствую.
Встаю и осматриваюсь еще раз. Позади меня ворота, из которых прямо сейчас выходит группа игроков, все из фракции людей. Они проходят мимо меня, обсуждая нового боса соседней локации, появившегося чуть больше недели назад и удивившего всех игроков своим огромным количеством очков жизни. Отряд идет к человеческому зданию, самому привлекательному, на мой взгляд. У уродцев гнездо, собранное из чего-то, похожего на мясо. Надеюсь это не оно. У федерации что-то вроде башни, зависшей в воздухе и всем свои видом говорящей, что она из будущего. По соседству на брюхе лежит скарабей, размером с грузовик. На его спине стоят палатки, в которых и расположились жуки. Рядом с основным насекомым стоит насекомое поменьше, выполняющее роль транспорта. Ну а рядом с этим землянка людей. Именно землянка, не дом, не штаб, а обычная хибара. Самое неоригинальное и самое приятное глазу. Начинаю идти, хромая и задыхаясь, мне не удается развить скорость выше девяти, как бы я не пытался. Смотрю на полоску выносливости, часть ее окрашена в ярко красный цвет. Что-то я упустил уведомление об этом. Захожу в меню персонажа.
Персонаж Цетус. Фракция человечество. Уровень 16. Путь развития – десант.
Очков здоровья 30/210
Очков энергии 102/247
Очков псионики 0/0
Стойкость 40
Скорость 45
Создание 0
Торговля 16
Легкая броня 52
Тяжелая броня 13
Управление экзоскилетом 4
Холодное оружие 34
Огнестрельное оружие 65
Рукопашный бой 8
Искательство 17
Взлом 16
Ловкость 72
Скрытность 28
Выносливость 14
Сила 23
Мудрость 31
Скрытая атака 21
Меткость 14
Устойчивость к холоду 19
Устойчивость к огню 12
Устойчивость к яду 22
Пассивные умения: свет в темноте, подавление.
Активные умения: отсутствуют
Негативные эффекты: Сильное повреждение ноги – скорость не может быть выше 9.
Вы больны, энергия не может быть выше половины от максимума. Выносливость снижена на 10%. Сон восстанавливает на 30% меньше здоровья и энергии.
Да уж, неприятно это все. Ну да ладно, выпью чай, посплю, вколю себе сыворотку для регенерации и все, готово. Буду как новенький, а то и еще лучше. Все же неплохо я навыки усилил во время этого похода. Подхожу к домам вижу, как огромный уродец, представляющий из себя кусок мяса длиной три метра, у которого глаза, зубы и уши везде, кроме тех мест, где они должны находиться. Коренной житель планеты лежал на траве, наслаждаясь солнцем, как и я десять минут назад. Ну что тут сказать, любому существу захочется погреться после столь необычной прогулки. Вижу перед собой водителя человека, заправляющего машину. Хотя машиной это назвать можно было с очень большой натяжкой, но и то бы не получилось. Транспорт представлял собой телегу, к которой прикрепили мотор и колесо, у таратайки даже кресла водителя не было, вместо этого там был стул, который привязали к телеге веревкой. Даже стыдно стало, перед другими фракциями. Но зато стоить должно недорого. Моих денег должно хватить с головой. Иду к водителю.
– Здравствуйте, – говорю я здоровому мужику, одетому в комбинезон.
– И тебе привет. Чего вырядился так? Летняя жара прошла уже, – отвечает он мне, после чего плюет на пол, чуть не попав в сапоги.
– Да так… вышло. Вы же водитель, да?
– Бывает. А ты дурочек, да? – ехидно передразнивает меня громила и плюет на землю еще раз. Ну и поведение у этого болванчика.
– Эм, можно узнать маршрут? – спрашиваю я, стараясь не обращать внимание на откровенное хамство водителя. Это кто же его прописал таким вредным. Надеюсь, другие персонажи будут повежливее.
– Можно. Я еду в Цитадельное, – смотрю по карте, это не так уж и далеко от места моего назначения. Кто-то и правда назвал так свой город.
– Могу я поехать с вами.
– Можешь, девяносто монет, – хам опять плюет на землю, у него проблемы с пищеварением что ли? Водила с улыбкой смотрит в мое лицо, вытянувшееся от таких цен.
– Но… у меня нет столько денег.
– Иди пешком. Или… Мне нравятся твои сапоги, – вот уж ужас, теперь придётся и сапоги отдать. Пытаюсь попробовать попросить решить проблему по-другому, но ничего не помогло. Отдал последние сапоги, оставшись без всего. Но все же я смог попасть в список пассажиров. Сажусь в телегу и выхожу из игры. Когда мы начнем подъезжать к месту назначения, то мне придет уведомление. Поэтому я могу отдохнуть от игры.
Выхожу из игры. Перед глазами вновь появляются разноцветные разводы. Я еще не до конца вышел из контролируемого транса, и потому эти цветные пятна на экране выглядят трехмерными, будто бы существующими на самом деле, а не лишь изображение на экране. Однако нейростимулятор уже выветрился, так что отойду я быстро. Вдох-выдох. Нужно просто подождать, пока все наладиться, само собой. Расслабляюсь, и немного потягиваюсь в капсуле. Пятна постепенно становятся блеклыми и будто бы вливаются обратно в экраны. Когда мой мозг окончательно приходит в себя, и я полностью отличаю реальность от виртуальности, начинаю открывать капсулу. Меня обдувает теплый и душный воздух комнаты. Выбираюсь и начинаю разминаться, мои суставы хрустят, так, что на всю квартиру слышно. Сразу становиться легче. Буду делать перерывы для разминки почаще, а то так можно и пролежни получить. Капсула конечно разминает мышцы, чтобы не было атрофии, но все равно есть недочеты. После зарядки мне стало намного лучше.
Раздвигаю шторы и открываю окно, пусть проветриться. На улице уже темно, хоть глаз выколи, только фонари освещают улицы нашего прекрасного, и в тоже время ужасного города. Родители уже должны были вернуться. Прислушиваюсь и слышу храп, доносящийся из соседней комнаты. Значит уже дома, да еще и спят. Мне же лучше. Беру телефон, успевший разрядиться от обычного лежания на столе. Сколько лет прошло с создания телефонов, а аккумулятор нормальный делать не научились. У меня одно новое сообщение. Проверяю почту, письмо от Паши, и отправлено оно около часа назад. Он устал играть и пригласил меня прогуляться. А я не заметил, пока пытался выжить. Извиняюсь за игнорирование и зову друга на улицу. Надеюсь он не спит. Иду на кухню, заварю-ка я себе кашу пока жду ответа. Я выхожу из комнаты, справа две двери, гостиная и спальня родителей, напротив кухня, слева металлическая дверь, ведущая в подъезд. Иду на кухню и открываю шкаф, есть хочется так, что аж живот урчит, издавая звуки такой же громкости, что и тот летающий гигант, которого я видел в игре. Смотрю на полку, где я обычно прячу свои запасы, но там пусто, даже мыши не повеситься. Вспоминаю как днем я съел последний пакет каши. Я уже знаю, куда пойду этой ночью. Экран телефона загорелся, мне пришло новое письмо. Паша уже шел к моему подъезду. Вот и славно. Быстро и по возможности тихо проскальзываю в свою комнату, где одеваюсь. Затертые спортивные штаны, растянутая толстовка, уже потерявшая свой цвет, а под ней майка, вот наряд для прогулок летней ночью. Начинаю обуваться, под совсем не мелодичный храп, стараясь не шуметь лишний раз. Замечаю, что в прихожей пахнет перегаром, видимо поход в гости прошел на ура. Выхожу за дверь и закрываю ее, стараясь повернуть ключ медленно, надеясь, что механизм замка будет тихим. Хотя стоит ли мне этого бояться, не думаю, что пьяные люди спят чутко. Спускаюсь на первый этаж своего любимого подъезда и открываю дверь. Паша уже ждет меня на улице, куря и смотря в темноту. Одет он на порядок лучше меня, джинсы, модная ветровка с логотипом компании на всю грудь и спину, кроссовки, дороже моего дивана. Мы с ним прямо принц и нищий.
– Здоров, будешь? – говорит мне модник, протягивая пачку сигарет.
– Не. Я все еще бросаю, – отказываюсь я.
– Круто. Так куда мы идем?
– В магазин! За едой! – говорю я, повысив голос и расправив руки в разные стороны, однако уже через секунду мне становиться понятно, каким громким было мое заявление в ночной тишине. Краснею от стыда. Паша же лишь улыбнулся.
– Ладно, пойдем. Только объясни, как ты держишься. Я тоже вечно пытаюсь бросить, но у меня никак не выходит и неделю продержаться, – спрашивает одногруппник и начинает идти.
– Это не так уж и сложно. Я в игру целыми днями играю, мозг гормон счастья получает, к тому же все это во время транса. И вот как-то не хочется.
– Прям совсем?
– Ну нет, конечно, но, в игре терпимо, а если часто в реальность не заходить, то жить можно.
– А мне что-то это вообще не помогает. Как выйду из «виртуала», так готов хоть пачку выкурить. Вот час назад вышел, а это уже третья, – Паша поднимает уже на половину сгоревшую сигарету. – А что у тебя с бизнесом?
– Еще не добрался до дома даже. Но все уже ужасно.
– Почему это?
– Ой, чего только не было. В лесах натыкался на мобов постоянно. Даже огнестрельное оружие прокачал. Хорошо, хоть монстры были примерно моего уровня. Справился с горем пополам, но всю сыворотку потратил. Не ожидал такого.
– Так в любом лесу, кроме тех что около городов, куча противников. Не все же тебе по безопасным зонам, да по линии фронта бегать. Пора бы и мир начать изучать.
– Какой-то враждебный мир получился. Потом еще через границу переходил, благо там все прошло хорошо. А потом туман был.
– О, ну там часто что-то происходит. И как все прошло?
– Ограбили. Вот как прошло. Все, кроме сапог, забрали. Но сапоги тоже отдал, за дорогу до поселения. А то пешком я бы не дошел.
– До сапог? Дай угадаю. Они из федерации? Эти жмоты вечно хотят забрать все что угодно. Никакого сострадания.
– Из-за личностного теста там и правда все какие-то жадные, но это были не они.
– А кто тогда?
– Люди. Я сам удивился. Бить своих это как-то против правил игры, да и в целом некрасиво. Но тогда я не смог ничего ответить. Только и смог все шмотки отдать. И это было ужасно. Разве не должны они бороться лишь с вражескими фракциями?
– Отвратительно. Как так можно? А где братская взаимовыручка? Мы что, зря ролик перед созданием персонажа смотрели? – Паша улыбнулся, видимо это была какая-то шутка. – Неприятно, конечно, но такое вполне нормально. Надо было бежать.
– Я пытался. Догнали. Ощущения, что у меня в игре одни неудачи. И какой смысл играть, если я не могу ничего нормального сделать. Меня и в жизни избить могут, и даже платить за электричество не надо.
– Но в реальном мире нет красивых видов, – Модник показал не заброшенную стройку, возле которой стояло два переполненных контейнера с мусором и старая машина, уже успевшая заржаветь.
– Да, там красиво.
– А еще в реальности животные не такие классные, – мой друг указал на двух кошек, дерущихся и орущих на всю улицу, – нет прокачки легким способом, – он взял меня за тощую руку, в которой был лишь намек на мышцы.
– Не такой уж и легкий, – обиженно говорю я.
– И конечно же, в реальности люди куда более общительные и приятные, – после чего Паша кивком указал на группу личностей, распивающих алкоголь около подъезда и смотрящих на нас, как на добычу. Беру товарища за руку и ускоряюсь, только ограбления в реальности мне не хватало. Как только мы доходим до более освещенной улицы, где преступление было бы снято на камеру, я продолжаю разговор.
– А ты как это сделал то?
– Что? – Непонимающе спросил собеседник.
– Ну вот эти примеры. Ты и здание уродливое, и кошек, и тех джентльменов показал именно в тот момент, когда мы мимо проходили. Выглядело эффектно, но как-то необычно.
– Да не знаю. Само получилось. Ну так я убедил, что игра не так плоха?
– Неплоха. Мне нравиться играть, если честно. Но хотелось бы быть чутка успешнее. А так… Неправильно как-то.
– Может ты играешь неправильно. Ты же задания не выполняешь, ремеслом не занимаешься, и зарабатываешь ты только военным делом.
– Теперь то у меня есть участок, так что осталось задания взять и все. Буду играть по правилам.
– Так-то лучше.
– А что у тебя там? Чего добился уже?
– Да у меня все по-старому. Отбиваем наши территории. У нас теперь бонус к основным характеристикам и увеличенное получение опыта. Так что мы рвем и мечем, – хвастается Паша, пока мы заходим в круглосуточный магазин, один из немногих на окраине города. Если у города, который можно пройти насквозь пешком меньше чем за три часа, вообще есть окраина. В магазине на удивление не так уж мало людей, больше десяти, но работает лишь одна касса, поэтому очередь большая. Даже ночью от них нет спасения. Покупаю пять пакетов каши, три из которых с кусочками ягод, по крайней мере так написано на упаковке. Также беру два бутерброда с курицей и два со свининой из хлебного отдела. Мой более богатый спутник же взял себе чипсы со вкусом сыра и странную дешёвую газировку. Встречаемся мы уже не на кассе.
– Сэндвичи взял? – спрашивает меня товарищ, – они же невкусные. Еще и дорогие.
– Мне нравиться. И они не дорогие. Я делал такие же из отдельных продуктов, разницы практически не было, ни во вкусе, ни в цене. А это у тебя что за газировка? – говорю я пока продавщица, с мешками под глазами как у меня, лениво пробивает товары и называет цену, даже пакет не пригласила. Решаю не тревожить ее и понести продукты в руках. Выхожу и жду товарища на улице, смотря на ночной город.
– Это «Наждачка». Классная штука, и стоит дешево.
– «Наждачка»? – переспрашиваю я, смотря на желтую газировку, на бутылке которой красуется другая надпись.
– Это я его так зову. Сам поймешь почему, когда попробуешь, – говорит Паша, протягивая бутылку. Делаю глоток и начинаю кашлять. Жидкость на удивление горькая, настолько, что начинает жечь горло. У меня на глазах проступают слезы, а я, не в силах открыть глаза, сгибаюсь. Продолжаю кашлять еще с полминуты, и еще секунд десять отхожу от пережитого. Друг смотрит на меня, улыбаясь, как кот, которому досталась сметана. Понравились ему мои мучения.
– Ну как? – спрашивает он меня.
– Будто наждачной бумагой горло изнутри потерли. Можно еще? – говорю я, и после его кивка делаю еще глоток. Теперь жжет не так сильно, даже становиться вкусно: – Классная бурда.
Вдруг мне приходит сообщение, скоро подъедем куда надо.
– Что такое?
– Да тут от игры уведомление. Домой пора.
– Ладно, идем домой. Кстати, я тут недавно один сериал посмотрел…
Глава 3
Передо мной голубое небо, обычное такое небо, без туч, без пролетающих истребителей и вечной грозы. Мирно и спокойно, будто это не игра про вечную войну, а пейзаж художника восемнадцатого века. Оглядываюсь по сторонам, я лежу той же тележке, которая едет по сельской дороге. Изнутри таратайка выглядит еще более старой, чем я думал до этого у железных деталей слезла краска, а некоторые части кузова и вовсе покрылись небольшим налетом ржавчины. Помимо меня в телеге сидит еще один человек, кажется тоже игрок. Пожилой мужчина, на вид лет пятидесяти-пятидесяти пяти, с очень широкими плечами, несмотря на то, что он сидел, сразу было видно, что старик высокий, рослый, и еще не начавший стаптываться. Лицо у него было плоское, смуглое, глаза пустыми, а нос длинным. Одет он был в старую холщовую куртку, коричневого цвета и какие-то затертые брюки, изношенные настолько, что их первоначальный цвет мне определить не удалось. На голове у него кепка-восьмиклинка, которую обычно называют просто «козырек». Да уж, это какой-то рабочий, прибывший к нам из времен, когда Хрущев целину поднимал. А это было всего восемьдесят лет назад, ну никак этот мужик не вписывается в жанр. Может модельку перепутали. Глаза у него были пустые и смотрел он куда-то вдаль, будто спал, хотя если разбираться как работает капсула, то все мы сейчас спим. Ну это не так важно, раз уж он со мной не начал говорить, то можно пока попробовать осмотреться внимательнее. Гляжу на интерфейс. Полоска жизней восстановилась наполовину, а шкала энергии примерно на две трети, что не может не радовать. Вижу, что у меня множество писем с фронта, в основном это новости о том или ином сражении. Начинаю читать их, пытаясь по результатам битвы понять, какая сейчас граница. К тому же не помешает убедиться, что все ужасное твориться далеко отсюда. Кажется, фракция людей действительно побеждает на основной линии сражений, на других участках пока явного лидера не видно.