Стой-ка. А живет она в очень не плохом доме. Не думаю, что заработала на квартиру сама. А может быть снимает? Зачем в таком доме? Престиж? Это не ее. Значит своя квартира. Что мне об этом думать? У меня свое жилье.
Звонить ей не буду. Она права. Получится простой треп, а она этого не хочет, а интеллектуальную беседу я не собираюсь вести, но и выдавливать слова не хочу также. А на сегодня мне сказать ей нового нечего.
Из размышлений меня вывел телефонный звонок. Сняв трубку, я услышал: – И где мы пропадаем вечерами? – Это был голос Аллы, мой прежней подруги.
– Отдыхаем, наслаждаемся погодой.
– Только погодой? Я вчера видела твою погоду.
– И что? – мне не нравился этот разговор. Мало ли, что у нас было, но это еще не повод мне звонить, тем более отчитываться перед ней. К тому же она была замужем, так что ее вопросы меня раздражали.
– Да так. Наслаждение меняется у тебя, как погода осенью.
– Ты это к чему клонишь?
– Обращаю внимание, что ты такой же непостоянный.
Я понял, куда она клонит, и мне было ясно, что хочет встретиться, но у меня такого желания не было.
– Я могу это себе позволить, быть не постоянным. Жизнь свободного мужчины, не может быть постоянной и однообразной, иначе этот мужчина отшельник, а я им быть не хочу.
– Не только не хочешь, но и не можешь жить в постоянстве.
– Почему? Придет время и я стану постоянным в отношениях.
– Вериться с трудом.
– А я и не прошу, чтобы мне верили. Просто прими это как аксиому.
– И кто она, твоя симпатия?
– Алл, ты же знаешь, что ничего рассказывать не буду. К чему вопросы. Мы с тобой давно все решили.
– Да, это так.
– Вот именно. И твой муж всегда при тебе, а я один.
– Не надо про мужа, с ним я сама разберусь. Я в нем уверена, в том, что он меня не бросит.
– А ты его?
– Я думаю тоже. Смысла нет. Все будет тоже самое
– Тогда зачем тебе был нужен я?
– А разве я говорила, что нужен? Это было развлечение.
– Если ты думаешь, что обидела меня, ты ошибаешься. Я с тобой согласен, развлечение, так развлечение.
– Не буду тебя отвлекать. Живи, наслаждайся.
– И тебе того же.
Повесив трубку, я подумал, – ну, и зачем звонила? Ясно же что возврата к прошлому нет, и не будет. Эту страницу своей жизни я уже перелистнул. Снова раздался звонок.
– Привет, Сашок, – это уже звонил, Андрей, мой приятель. Неужели тоже меня видел вчера с Ольгой и хочет поделиться впечатлениями. Может вчера в парке, были смотрины?
– Вчера звонил, хотел предложить посидеть, но ты не отвечал, а раз дома не отвечаешь, то значит занят. А как сегодня?
– Твои предложения?
– Пойдем пива попьем?
– Не хочу. Компанию составлю, но пиво не буду.
– Пусть так. Давай в кафешке на углу Тимирязева?
– Договорились.
Я подумал, что сидеть дома со своими мыслями скучно и потому согласился на предложение. Звонить Ольге все равно не буду, нет повода, а как она сказала, уходить в банальности не хотелось тоже. Не хотелось опускаться в ее глазах. Если уж не удастся подняться выше, то хоть удержаться на достигнутом. А кстати уровень не так и низок. Было все. Это верно, но ясно, что это был взаимный отдых, а чтобы повторить, нужна иная страсть.
Да, здорово она все расставила по местам. Что было, это еще ничего не значит и спокойно уходит, как будто просто поговорили. Неужели настолько безразлична? Нет, если бы безразлична не было бы вчерашнего вечера, не было бы предложения позвонить, когда будет повод. Да, молодец, Ольга, умеет зацепить мужчин. Знает, что некая холодность даже может и обидеть, а она знает грань и на этом играет. Хочешь получить добавки, докажи, что достоин. Ты попробовал, понравилось, а дальше подумай, как заинтересовать. Знает, что хочет, тем более надо учесть, что материально не зависима. Стоп. Вот оно главное. С ней можно общаться только таким же образом. Так же ровно, без намеков и на уровне общения. Не надо показывать явный интерес к ней. Да, с тобой хорошо, но это еще ничего не значит. Интерес должен быть, но спокойный, будничный. Вот и буду делать также. Значит вечером позвоню Володе и узнаю, будет ли он бороздить реку в следующие выходные. Сейчас звонить бесполезно, все равно на реке и телефон может лежать где угодно. Да и правильно. Отдыхать надо не отвлекаясь на суету, а наслаждаться. Вечером позвоню, а потом не сегодня, а дня через два позвоню Ольге и предложу. Не сможет ее проблема, уговаривать не буду.
Эти рассуждения подняли мое настроение, и я отправился на встречу с Андреем.
Время пролетело быстро. К нам присоединилось еще несколько человек и мы, разговаривая, шутя, обсуждая темы, коротали время. Нельзя назвать это в пустую. Хорошая беседа всегда поднимает настроение и особенно, когда ни к чему не обязывает. Домой я вернулся около семи. Есть не хотелось, и я снова уселся перед телевизором. Около восьми позвонил Володе:
– Володя, ты помнишь, приглашал на прогулку?
– И не отказываюсь, – ответил он своим басом. У Володи был голос истинного морского волка, густой и с хрипотцой.
– Возьмешь пассажиров?
– Нет. Пассажиров не беру. Возьму в команду.
– Это еще лучше. А что надо делать?
– Главное не мешать капитану и выполнять его команды.
– Это приемлемо.
– И какова численность моей команды планируется?
– Двое. При этом разного пола.
– Я не суеверен. Со мной все равно Татьяна всегда ходит. А если на корабле одна женщина уже есть, то две мне уже без разницы. Все равно больше, чем ни одной.
– А когда?
– Я в субботу выхожу. Знаешь, как договоримся. Можно вообще с ночевкой.
– Здорово. Я поговорю со второй половиной женщин и позвоню тебе. Только не сегодня.
– Но не позже четверга.
– Заметано.
Мы попрощались, и я воодушевленный даже не слушал, что там бормочет ведущий. Пошел на кухню пить чай и обдумывать, как все устроить, как заговорить. Очень хотелось позвонить Ольге сегодня, но надо было выдержать паузу. Держись Саша.
5
Тяжело, ох как тяжело было сдерживать себя, чтобы не звонить Ольге. Она решила поиграть со мной, как и с другими, но надо попытаться перехватить инициативу. Я ждал два дня. Мне очень хотелось ей позвонить, но я себя сдерживал, и не важно, что повод уже был, и она мне нравилась своей необычностью. Но, как говориться «если взял паузу держи ее как можно дольше». Я прикинул, что если она занята на выходные, то у нее будет возможность, при желании, конечно, поменяться графиком работы и сообщить мне в среду свое решение.
И вот наступил вечер вторника. Я после работы, придя домой, умышленно старался заняться делами и все делать медленно. Ужинал не спеша. Около восьми я набрал номер телефона Ольги. Рука не дрожала, но внутреннее напряжение было.
– Слушаю, – услышал я после нескольких гудков приятный для меня голос.
– Добрый вечер, это я.
– Добры, добрый. Как понимаю, у тебя есть повод позвонить мне?
– Есть. Мог и раньше поискать, что либо попроще, но не хотел банальностей, что ты не любишь.
– Запомнил.
– С памятью у меня все в порядке. И так. Нас приглашают на катер в субботу. Это хороший большой катер, и два варианта: с ночевкой и без.
– А что предлагаешь ты?
– Я с ночевкой, ясный день. Посидеть у костра, плохо ли?
– Заманчиво, но мне надо подумать.
– Долго?
– Сейчас посмотрю график, – и я услышал, как она положила трубку. Я ждал.
– Знаешь, у меня суббота рабочая, а воскресенье выходной.
– А если подумать?
– Над чем?
– Попробовать поменяться. Я должен дать ответ в четверг. Капитан набирает команду на выходные.
– Что большая команда?
– Пока он и его жена. Так, что думай. Что будет потом, я не знаю. Какая погода. Да мало ли что.
– Значит до завтра, у меня есть время.
– Да, только до завтра. Даю тебе сутки на размышления. Согласись, это не мало.
– Это, смотря для каких раздумий.
– Ну, не военную же кампанию начинаем. Генеральный штаб тебе не нужен. Посоветуешься сама с собой и решишь. С начальством обсудишь. Я думаю, не каждый выходной ты ходишь на катере.
– Почем знать, – ответила она уклончиво.
– Твой ответ говорит о том, что опыт есть, а значит, что такое швартовка знаешь.
– Зачем это?
– Капитан не берет пассажиров, ему нужна команда.
– А тельняшки он дает?
– Спрошу, но ты решай, думай.
– Поняла. Приятно, что ты решил это вопрос.
– Но, не удивил. Я же сам предложил, так что удивления не слышу. А жаль.
– Подожди, – наступила пауза, и тут же мне в ухо ворвался ее голос, – Ой, Саша, как здорово! Ты такой молодец! Я же так хотела пойти на катере, а ты словно прочитал мои мысли, мое тайное желание. Ты просто, умница. Если бы я была сейчас рядом, то расцеловала бы тебя, – и, сбавив тон, ехидно спросила, – где-то так?
– Похоже. За исполнение ставлю пять, но учитывая, что это был заказ, то, как бы сказал Станиславский: «Не верю».
– А зря. Даже в заказных импровизациях, может быть, правда.
– Если так, то беру слова Станиславского назад, осталось понять, что в услышанном, правда.
– А это ты уже сам думай. Фантазия есть?
– Хочется верить, что есть.
– Вот сам и фантазируй, а я до завтра решу.
– А как я узнаю?
– Позвони.
– Э, нет. Мяч на твоей половине поля, тебе его и разыгрывать. Твоя подача.
Ольга засмеялась так задорно, что мне стало тоже смешно.
– Хорошо, диктуй телефон.
Я продиктовал свой домашний, и мы повесили трубки. Я не стал ждать, что она сделает это первой, а она, что это сделаю я.
Ну, вот. Первый тайм мы уже отыграли, как поется в одной песне. И все не так плохо. Я сумел подать так, как хотел, и она приняла, но не факт, что с ее стороны не было недоговоренности. Может она и не занята в субботу и это лишь повод, чтобы выдержать паузу. Ну и что? Все равно начало положено, и если она не отказалась сразу, то есть вероятность, что согласиться. Сам, то я, что хочу от выходных? – задал себе вопрос. Ничего существенного, провести время в хорошей компании в выходные. И главное, с понравившейся мне девушкой. Даже планировать ничего не хочу, кроме хорошего настроения. Хорошее настроение у меня было и сейчас, потому как вечер прошел не зря.
На другой день, на работе я старался, как можно больше загрузить себя, чтобы не отвлекаться на личные мысли и быстрее прошло время, и наступил вечер. Вечером, я сидел дома недалеко от телефона, всем своим видом давая ему понять, что он просто интерьер в моей квартире. И вообще, я ничего не жду и абсолютно спокоен. Ольга позвонила после восьми.
– Привет. Ждешь?
– Это, смотря, что ты имеешь ввиду?
– Моего звонка, конечно. Да знаю, что ждешь.
– Жду, а ты нарочно тянула время, хотя могла позвонить и раньше.
Она засмеялась: – Один, один. Что тебе сказать…, – она умышленно тянула время, затягивая паузу.
– Правду, пусть горькую, но правду. Я мужчина и должен уметь держать удар, – произнес я нарочито сурово.
– Тогда держи. Я согласна. Поедем в субботу с ночевкой.
– Не буду прикидываться, но мне хотелось услышать такой ответ, но, тем не менее, я не был уверен и готов был к любому ответу.
– Ой, ли! Готов!
– Ну, не готов, но ожидал варианты, но удар выдержал.
– Сильный был? Не больно?
– Нет, не больно. Больно бывает в других случаях.
– Это, в каких?
– Когда получаешь то, что не хочешь получить.
– Есть смысл. Так что теперь? Твой ход.
– Я доложу капитану. Узнаю, что и как и позвоню тебе.
– Не будем держать паузу, поэтому не прощаюсь. Жду.
Сразу после разговора я стал звонить Володе: – Капитан, – вместо приветствия я обратился к нему, когда услышал его голос, – ты еще набираешь команду на выходные?
– С тобой, да. Жаль только, что все больше не опытные, ну да где взять боцмана старой закалки. Так, что если вы готовы, то беру.
– Володь, а что надо взять с собой?
– Мужество и отвагу, и мозги не помешают. Это раз. Ни капли спиртного. Это два. Из одежды что-то, вечера на воде прохладные. А продукты? Все есть, но смотри сам. И, Саша, не надо этих шашлыков – машлыков. Рыбку поймаем, ушицу сварим. Надоели шашлыки. Других блюд мы уже на природе и не знаем. По мне лучше сосиски на костре.
– Понял. В какое время сбор?
– Ты, знаешь, где катер стоит, вот и подъезжайте часам к десяти. Раз с ночевкой, то торопиться не куда. Пойдем не торопясь.
– Все понял. И так, в субботу в десять.
– Жду, салага.
После получения информации, я позвонил Ольге: – Все. Капитан дает добро. Мы должны быть у него в десять, на катере. Он попросил взять что-то потеплее, и ни в коем случае никаких шашлыков. Все остальное на наше усмотрение.
– Согласна. На катер с шашлыком – это извращение. Что предлагаешь?
– Я думаю, мы встретится в субботу часов в восемь, заедем на рынок и на катер. Я за тобой заеду.
– Ты без машины будешь?
– Конечно, иногда и она должна от меня отдохнуть.
– Тогда в субботу, когда будешь выезжать, позвони.
– Да, еще сказал, что на борту сухой закон.
– Это тоже радует. Трезвый капитан заслуживает уважения. До субботы.
Вот так все и решилось. Осталось прожить два дня, а там природа, отдых. Действительно подготовка, предвкушение поездки радует. Ольга молодец, оказала влияние. Володя давно приглашал, да все не мог собраться или не хотел, не было партнерши достойной. Наступает время ожидания. Ждем субботы, и я в предвкушении хороших выходных, закрыл глаза.
6
В субботу я проснулся в шесть. Прошел в душ и, посмотрев на себя в зеркало и проведя рукой по щекам, остался доволен. Я не брился уже несколько дней. Была надежда, что Ольга согласится, и не хотелось выглядеть на природе гладковыбритым, а побыть с видом морского волка. На работе по поводу моей небритости шутили, но я отвечал, что каждый день бреется тот, кому чесаться лень. Вещи я сложил еще вечером. Легко позавтракав, подхватив сумку, я вышел. На улице поймал такси и, объяснил маршрут. Когда тронулись, вспомнил, что не позвонил Ольге и тут же из машины набрал номер и сообщил, что уже в пути. Когда подъезжали к ее дому, позвонил еще раз и попросил выходить.
Она вышла минут через пять, как мы подъехали. Одета она была как раз для природы: джинсы, кроссовки, рубашка мужского покроя на выпуск. Волосы были распущены, косметика отсутствовала. Единственный аксессуар – очки.
Я вышел из машины, помог ей сесть и положил сумку в багажник и сел на прежнее место рядом с водителем. На рынке я был в качестве носильщика. Такси мы отпустили, и я нагруженный двумя сумками ходил за ней между рядами, к тому же, что она покупала, я также нес. Мне было приятно, что выбирать продукты она умела и разбиралась в их качестве. Покупали мы только самое необходимое.
Пока я таскал за ней сумки, она только посмеивалась, глядя на меня: – Вот такой должен быть мужчина в семейной жизни.
– Ишаком?
– Нет. Молча нести груз, не выдавая своей слабости.
– Ты что, мне устраиваешь испытание на прочность?
– Кто знает, как повернет судьба. Вдруг так и будет. Должна же я знать, на что способен мужчина возле меня.
– А как ты возле мужчины уже не важно?
– Вторично.
– А меня в этом вопросе уже не надо спрашивать? Или это вопрос уже решен, и ты поставишь меня перед фактом?
– Каким фактом?
– Что берешь меня в мужья.
– Ах, этот! Я подумаю, а то иногда мужчины имеют ввиду другой факт.
– Какой?
– Ты что? Ни разу не попадал? Перед фактом, что он станет отцом.
– Чур, меня. И пока все еще мимо меня это факт проходил.
– Смотри внимательнее, а то вдруг рядом остановиться.
– Спасибо за предупреждение. Ты про себя говоришь?
– Ну, уж нет. Зачем мне отец моего ребенка по принуждению.
– Формулировка не верная. Отец может быть не по принуждению, а только по неосторожности.
Ольга с усмешкой взглянула на меня: – Верно. По принуждению это сложно, зная физические особенности мужчины. Муж по принуждению.
– Вот это вернее.
– Так ты за меня будешь решать?
– Если это будешь ты, то обещаю, не буду, ну разве иногда, как каприз.
– Теперь осталось спросить мое согласие. Я подумаю.
Так мы ходили по рынку, где нас часто принимали за семейную пару. Ольге часто предлагали отменные продукты, чтобы она хорошо кормила мужа, то есть, меня, на что она соглашалась.
В итоге, когда мы вышли с рынка я был нагружен, как вьючный осел.
– Если мы сейчас не поймаем такси, то я до катера пешком не дойду.
– Не переживай, – и она хотела взять у меня пакет, – давай помогу, а то упадешь и придется еще тебя нести.
– Нет, уж. Буду нести свою ношу до конца.
– Меня не забудь.
– Даже не думай об этом.
Мы поймали такси и подъехали к катеру, когда время подходило к десяти. Выгрузив вещи, встали напротив катера, с которого на берег был сброшен трап. Катер был не таким уж маленьким. Я бывал на нем. Внизу кают – компания, с круговым обзором. В проходе маленькая кухня. Была также еще небольшая каюта. На корме полукругом диван. На носу могло разместиться человека три – четыре для загара.
– Как? Нравиться?
– Красивая.
– Тогда пошли, – и я направился к трапу, подхватив сумки. Подойдя, крикнул: – Капитан, команда прибыла.
Володя поднялся из кают – компании. Он был в джинсах, тельняшке и капитанской фуражке. Во рту была трубка, хотя он не курил.
– Поднимайтесь.
Мы с Ольгой поднялись на борт, и я их представил: – Володя, капитан, Ольга.
В это время из каюты поднялась женщина, жена Володи – Нина. Я был с ней знаком и поэтому представил женщин друг другу.
– Пойдем размещаться, – предложила Нина, и мы спустились за ней. Она указала нам на каюту. Пробросав сумки и положив продукты в кухне, мы поднялись наверх. Погода была замечательная, посмотрев на небо, отметил я про себя. Затем поднял трап на борт и капитан, дав задний ход, отчалил от берега. Вырулив в фарватер, он повел катер вверх по реке.
– Пойдем к одному из островов. Я уже все места знаю, не пожалеете, – пояснил Володя.
Мы с Ниной прошли на нос, а Ольга встала рядом с Володей. Когда я обернулся, то увидел, что катером управляет Ольга. Я присвистнул, а Володя показал мне большой палец, в знак одобрения. Нина обернулась и заметила: – Он редко кому доверяет руль. Значит, сумела найти подход. Смотри, какая женщина. Не боишься?
– Чего?
– Ее умения общаться с мужчинами.
– Не боюсь. Пока бояться нечего, а дальше если умная, то знает как себя вести.
Ольга, отдала руль и присоединилась к нам, а Нина пошла сварить кофе.
– Откуда такие навыки?
– Женская интуиция и немного опыта.
– Понятно. Собственный катер, но у команды сегодня выходной.
– Примерно так. А ты откуда знаешь Володю?
– Работали раньше вместе. Он ушел, а хорошие отношения остались.
– Пора ужин ловить, – известил капитан, и мы, спустившись вниз, взяли удочки с блесной. Расположившись на корме, команда приступила к лову. Достаточно быстро поймали несколько крупных рыбин. Мелочь тоже попадалась, но мы не выбрасывали ее по указанию Володи.
– Купаться будешь? – предложил я Ольге?
– Не, а. Я здесь посижу.
– Ладно, тогда и я обожду.
Мы сели на корме и смотрели, как от катера остается след, а волны разбегаясь в стороны, накатывают на берег. Часа через четыре, мы обогнули один из островов, и зашли в небольшой залив. Глубина позволяла подойти к берегу, и катер ткнулся носом в песок. Чуть выше по берегу был вбит кол и я, соскочив на берег, поймал конец каната, который мне сбросил Володя, закрепил его за столб, пришвартовав катер.
Выгрузив самое необходимое, мы приступили к приготовлению ухи. Ольга и Нина чистили рыбу, мне досталось занимался костром. Насобирал хвороста, повесил котелок и развел огонь.
Володя, выпотрошив мелочь, положил ее в марлевый мешочек и погрузил в кипящую воду. Когда она разварилась, положил крупную рыбу, добавил соль, а перед тем как снять уху с костра добавил лавровый лист. Но еще чуть ранее, он сходил на катер и принес бутылку водки.
– Ты же сказал без алкоголя? – заметил я
– Это на всякий случай. А никто пить и не предлагает. Без водки уха – рыбный суп. После этого он вылил немного водки в бульон.
Мы ели на берегу за раскладным столиком. Крупная рыба лежала на тарелке отдельно. Бульон был налит в металлические миски. Мелочь была положена у кромки водя для чаек.
– Удивительный вкус, – заметила Ольга, черпая бульон и беря рыбу с тарелки, – все раздельно это здорово. Я еще так не ела.
– Вот потому я и против шашлыка. Здесь на природе у реки он не так вкусен, как эта простая уха, – надкусив помидор, заметил Володя.
День близился к вечеру. Мы погуляли по одинокому острову, считая каждый себя Робинзоном, при этом никто не соглашался быть Пятницей. Тихий плеск воды нарушал тишину. Небольшие деревья, растущие на острове, покачивались на слабом ветру. Иногда с реки доносился шум проходящего судна, да чайки издавали свои звуки в поисках рыбы. Нашу мелочь, что мы им положили, они уже успели съесть. Мы стояли у кромки воды и смотрели на заходящее солнце, которое медленно опускалось за кроны деревьев на противоположном берегу реки.
Собрав вещи, а мусор в пакет, и когда комары стали уже более надоедливыми, мы поднялись на борт, по трапу, который Володя спустил, после швартовки. Разместились в кают – компании, включили телевизор, и каждый занялся тем, что ему было интереснее. Я и Володя играли в нарды, женщины смотрели телевизор и что-то обсуждали. Учитывая, что утром просыпаться рано не было необходимости, то сварили кофе и так коротали вечер. Плеск воды успокаивал и привносил в обстановку умиротворенность. Около полуночи, стали собираться спать. Мы с Ольгой прошли в выделенную нам каюту. Спать суждено было вместе. Выключив свет, мы улеглись.
Спасть не хотелось. Каждый лежал, делая вид, что спит, не тревожа другого, боясь, пошевелится. Наконец мне это надоело:
– Хватит изображать, что спим.
– Что ты предлагаешь?– и Ольга повернулась ко мне.
– Заняться чем нибудь.
– Достойная мысль, когда мужчина рядом с женщиной ночью. Притом, не с женой.
– Не поддевай. Я понимаю, что в такой обстановке обычно предлагает мужчина.
– Даже мыслей не было.
– Это еще почему? – удивился я.
– Не место и не время. Не всегда надо переходить грань, оставаясь наедине. Так что ты поступаешь правильно. Не знаю, как тебе это только удается.
– Держусь, – вздохнул я, – думаю о всякой ерунде.
– Надеюсь не обо мне? А то не хочется быть ерундой. Поделись. Попробуй быть откровенным.
– Ты понимаешь что говоришь? Мужчина в постели с женщиной будет вести беседы. Да мне потом в зеркало на себя смотреть противно будет. Нет, пусть все останется при мне.
– Все и остается при тебе.
Мы переключились на посторонние темы, поговорили о природе, и вообще о том, что приходило в голову, а потом уже заснули.
Утром, когда я проснулся, то увидел, что Ольга еще спит. Посмотрев на нее, я удивился себе сам. Надо же, рядом со мной женщина была всю ночь, а я просто спал. Такого со мной еще не было, да и вообще, зачем ложиться в постель с женщиной, если собираешься просто спать, а вот так получилось. Или у меня что-то не так с головой, или я отношусь к ней по-другому, не как раньше к женщинам. Раньше я знал, что будет. Тихо встав, оделся и вышел из каюты. Свежий утренний воздух освежил мою голову. Володя сидел на корме и смотрел на реку.
– Скучаешь?
– Наслаждаюсь. Я вот за выходные так отдыхаю, что в течение недели меня трудно вывести из себя. Я словно набираюсь терпения здесь.
– Ты становишься философом.
– Лучше философом, чем будничным занудой.
Я присел рядом с ним и так же уставился на воду. К борту иногда подплывали мальки, и наблюдать за ними для меня было необычайно интересно. Голова была пустая и предназначена просто созерцать мир. Вскоре проснулись женщины, и мы сели завтракать. Так, в несуетых делах, прогулках, беседах прошло время. После обеда мы собрались в обратный путь. По течению до города добрались быстрее. Забрав вещи и попрощавшись с хозяевами, мы отбыли.
Когда подъехали к дому Ольги, и я достал из такси ее сумку, она поцеловала меня в щеку и, проведя по ней рукой, сказала:
– Небритый. Позвони мне завтра. Хорошо? Я буду ждать, – пошла к дому.
Когда я вошел в свою квартиру, то почувствовал приятную усталость. Приняв душ, отправился спать, хотя было еще не поздно. Но прошлая ночь была короткой, и я заснул, практически не ворочаясь.
7
«Утро красит нежным светом…» – вспомнилась мне строка из песни, когда утром я выглянул в окно. Солнце заливало комнату. Настроение было не передать словами. Причины были. Потому что замечательное утро, потому что я чувствовал себя отдохнувшим, потому что Ольга сама попросила ей позвонить. Разве мало? И одной причины было бы достаточно, а здесь целых три. Мог ли я считать себя счастливым в этот момент. Ни каких сомнений. Лишний раз убедившись, что мелочи жизни могут доставлять радость, я отправился бриться. Но я не рассчитал, что солнце сделало свое дело и там, где была щетина, кожа была светлее. Ну и ладно, – решил я и отправился на работу.
– О, не долго же ты пребывал в своей лени. Устал чесаться? – увидев меня, высказалась Жанна, коллега по работе.
– Да, ты знаешь, все пальцы стер. Но главное не это, – как, бы, желая открыть ей тайну, я понизил голос до шепота. Приняв мою игру, она тихо спросила: – А что главное, Сашок?
Но сказала так, чтобы все как бы случайно услышали. Шепот всегда привлекает внимание больше, чем обычная громкость голоса. У нас был дружный коллектив и остальные, сделав вид, что не слушают, уткнулись в свои бумаги.
– Я вот думаю, возьмут меня в мужья или нет? А небритый могу и не подойти.
– Не знаю. Даже не знаю, что тебе сказать. Это очень серьезный шаг. Готов ли ты к нему? Готов ли ты к тем тяготам, что поджидают мужчину в семейной жизни. Готов ли к капризам, непониманию. Пусть к нечастым, но ссорам, от которых не уйти. А захочешь послать, не факт, что уйдет. Ты у нас единственный холостой мужчина, можно сказать сын отдела. Вся женская часть уже замужем, а чужим мы тебя просто так не отдадим, – все это она говорила, сделав серьезное, вдумчивое лицо.
– Жан, а ты себя в зеркало видела?
– А что такое? – тут же она вернулась к нормальному голосу.
– Женщину не красит задумчивость.
– Гад, ты Сашка, – и она легонько ткнула меня кулаком в бок, – а я уж думала, с косметикой, что не так. Красилась второпях, боялась опоздать. Так что там про мужа? Не отвлекайся. Жениться собрался.
– Пока вот думаю. А ну как не возьмут? Вдруг не приглянулся.
– Ты не предложение ли собираешься делать?
– Так, не порть мне начало недели грустными мыслями.
– Девчонки, – обратилась она, – экстренное совещание. Сашу могут взять в мужья.
Утро понедельника. Всем хотелось начать его весело, потому что впереди была еще рабочая неделя, и народ подтянулся к нам, лишь бы не работать.
– И кто она такая? – подала голос Света, – мы можно сказать тебя лелеем, холим, бережем для своих дочерей, чтобы как подрастут отдать в надежные, проверенные руки. Пирожки приносим, подкармливаем.
– Света, не передергивай, ты моих рук не знаешь, – парировал я, – хотя можно и попробовать.
Шутка пришлась по душе, и народ встал плотнее.
– Саша, не торопись, – подал голос Борис, – еще успеешь. У тебя жизнь еще только начинается, не торопись ее укорачивать.
– И кто это посмел? Кто она такая? – спросила Жанна.
– Она страшная женщина, я ее боюсь. На нее мужчины смотрят, открыв рот.
– Такая страшная? Нет, этого не может быть. Зная тебя, ты не пойдешь на такую жертву. Значит красавица. Зачем тебе красавица?
– Ну вот, страшная плохо, красивая – плохо. Но все проще. Она стоматолог.
– Это скорее плюс, чем минус. Ищи минусы.
– Она умеет управлять катером.
– Женщина – капитан? Это уже серьезно, значит, умеет ориентироваться в жизни. Тоже не подходит.
– А танк она не водит? – спросил Борис.
– Не знаю, но не удивлюсь, если водит. Я думаю, она в меня влюбилась.
– А вот это уже минус. Влюбленная женщина способна на безрассудные поступки.
– А ты сама? Ты что замуж без любви вышла?
– По любви, потому как была безрассудна.
– Вы так любую оговорите. А что я буду делать долгими зимними вечерами, когда выйду на пенсию и останусь один? Какая – то женщина нужна рядом.