– Ты уходишь от ответственности. Пасуешь.
– Да. И тебе это могу сказать. Я не готов хранить ту информацию, которую получил бы, а точнее не хранить, а жить с ней. И чтобы я не писал, цензор внутри меня не даст все сказать. Так зачем мне это? Я хочу жить, просто жить со своей семьей.
– Не думай, что я тебя не понимаю. Лучше еще налей.
Они снова выпили, и некоторое время молчали, думая каждый о своем.
– Я не хочу ввязываться в это дело. Не хочу. Пусть с теми, о ком надо писать, разбирается Всевышний.
– Ты думаешь, ему есть дело до них? У него такая паства по всему миру, что до некоторых он может и не дойти.
– А тогда зачем он? ИЛИ МЫ ЖИВЕМ НА ЭТОМ ОСТРОВЕ ЦЕНЗОРОВ, ПРО КОТОРЫЙ ОН ЗАБЫЛ? А может быть, он просто смеется, глядя на нас?
– Смех лишает серьезности. Поэтому если он веселится, то тогда точно он не может принять серьезное решение. Хотя я думаю, что ему не все равно, но вмешиваться не хочет.
– Я был бы рад, если это шутка с его стороны, и она скоро закончится или ему доставлять прессу твоими стараниями, – иронизировал Слава, – а тебе скажу, что если пойдешь по этому направлению, то слава тебе обеспечена. Но помни Витя, что слава вещь опасная. Как только она рядом с тобой, тогда начинаешь понимать, сколько вокруг недоброжелателей. Будут и хвалить и ругать. Не верь всему, что услышишь.
– А может быть, надо попытаться выбить этот страх? Хоть чуть-чуть. Человек, живущий в страхе, не может быть свободным.
– Согласен. Только все зависит от того, чего бояться. А свобода? Не все ее понимают как надо, а часто как анархию. Но ты сможешь. Я знаю. Тебе это по плечу. Только прошу тебя, будь осторожен.
– Мне вспоминается фраза из фильма «Осторожность – наша мать. Была бы осторожной, не стала бы матерью». Но я учту по мере развития ситуации.
5
Воздух был сладок на вкус. Виктор надел свой новый костюм, направляясь на встречу с человеком, о котором он ничего не знал. Интрига встречи была в том, что ему позвонили
– Здравствуйте.
– Здравствуйте, – ответил Виктор на телефонный звонок. Он сидел в офисе.
– Вам звонят по поручению Сергея Львовича Шестопалова. Он хотел бы с Вами встретиться. Вам удобно завтра в одиннадцать?
– А вы кто?
– Если Вы придете, то все узнаете. Это не телефонный разговор.
– А тема встречи?
– Ваша профессиональная деятельность.
– Интересно.
– Конечно. Вы чего-то опасаетесь?
– Нет. От боялся.
– Так вы согласны?
– Да.
– Тогда завтра в одиннадцать по адресу....
Незнакомка назвала ему адрес.
Положив трубку на аппарат, Виктор задумался. Звонок, безусловно, заинтересовал его. «Надо бы спросить у Мих Миха – подумал Виктор и направился в кабинет начальника.
Виктор, чтобы иметь представление, хоть какое-то, спросил у Мих Миха, знает ли он что-либо. Услышав, откуда ему звонили, он задумался и сказал:
– Началась большая игра. Ты действительно не знаешь ничего?
– Понятия не имею,– ответил Виктор.
– Тогда вот что. Будь очень внимателен, следи за тем, что говоришь, а точнее за тем, что хочешь сказать. Когда скажешь, может быть поздно. Там ничего страшного нет. Просто не хочу, чтобы ты испортил себе карьеру. Эта организация одна из структур имеющих отношение к руководству управления страной. Сам понимаешь, что такие организации есть, они не на слуху. Им популярность не нужна. Но знаешь, я думаю, что там есть несколько кнопок на телефоне, чтобы оказывать влияние на ту или иную ситуацию, не говоря о людях.
– Понял. Постараюсь быть внимательным.
– Да уж. Постарайся. И оденься во что-то более строгое. Костюм надень.
– Все понял.
– Потом зайдешь ко мне и расскажешь что было.
– Ладно.
Вот такой короткий разговор состоялся у Виктора. Информации ноль, но есть напутствие.
Итак, он шел по одной из улиц, размышляя о предстоящей встрече. Но сколько не думал, все равно не мог предугадать. «Да, ладно, приду и увижу. Что толку голову ломать. Мозги вспухнут».
Вскоре он подошел к трехэтажному зданию. Это был старинный особняк. Около дверей не было никакой таблички с указанием организации. Была лишь кнопка домофона. Виктор посмотрел и увидел камеру наблюдения.
Он нажал кнопку и практически сразу услышал:
– Слушаю Вас.
– Я к Сергею Львовичу. Договоренность на одиннадцать часов. Виктор назвал свою фамилию.
– Проходите.
В двери щелкнул замок. Виктор потянул ручку массивной двери, та на удивление открылась легко. Войдя внутрь, он оказался перед стеклянной дверью. Открыв ее, он вошел в вестибюль и поднялся по ступенькам. Его снова встретили стеклянные двери, но уже автоматические, по принципу тамбура. На стене был указатель вправо «для оформления пропусков». Он свернул и оказался в небольшой нише. За стеклом миловидная девушка спросила его документы. Виктор подал паспорт и стал смотреть, что она будет делать. Все было просто. Она сканировала его документ. Вернула паспорт и подала пластик электронного пропуска. Он вернулся к дверям, приложил пропуск, дверь открылась, и он вошел в здание под бдительным взором охранника, который смотрел на него, пока он проходил через дверь.
К нему подошел молодой человек и вежливо сказал: – Прошу за мной. Вас ждут.
Они стали подниматься по лестнице, устланной ковровой дорожкой, глуша звуки шагов. Поднявшись на второй этаж, они свернули налево и прошли по небольшому коридору, который заканчивался дверью. Открыв ее и пропустив Виктора вперед, молодой человек назвал его фамилию и вышел.
Виктор оказался в приемной, не очень большой, но достаточно уютной. Молодая женщина, лет сорока пяти, поднялась из-за стола при его подходе.
«Умеют подбирать персонал. Как с обложки журнала», – подумал Виктор, глядя на женщину. Она была в строгом костюме и белой блузке. Внешним данным могли позавидовать многие молодые.
– Проходите. Я доложу о Вашем приходе.
По ее голосу Виктор понял, что это она ему звонила. Он прошел к кожаному дивану и присел. Осмотревшись, он заметил, что напротив окна, которое было справа от него, сидела девушка, лет двадцати пяти, и что-то набирала на компьютере. Войдя, он не сразу ее заметил, так как при входе она оказалась слева и чуть сзади.
Большое окно было закрыто светлыми жалюзи. Пригласившая его женщина тем временем вошла в дверь, которая располагалась почти напротив входной двери.
Ждать долго не пришлось. Она отсутствовала не больше минуты. Выйдя, она не стала закрывать дверь и пригласила его:
– Входите.
Виктор поднялся и пересек приемную, войдя в таинственную дверь, которую за ним закрыли.
Кабинет был достаточно стандартный для официальных учреждений. Отличие – качество мебели. Она не была вычурной с изразцами и тому подобным. Она была просто дорогая из хороших пород дерева светлых тонов. У дальней стены стоял стол хозяина кабинета. К нему приставлен стол для заседаний. Стулья с кожаной обивкой.
Правую сторону кабинета занимали два больших окна, выходивших во двор, судя по тому, как он добирался по коридорам. Что там, Виктор видеть не мог, так как окна были закрыты жалюзи. Слева, рядом со столом находился столик с несколькими телефонами. На столе стоял монитор, набор для ручек и карандашей.
Левую сторону кабинета занимали книжные шкафы, где на полках стояли книги и сувениры. Позади кресла владельца кабинета находилась дверь, удачно вписывающаяся в стену, что сразу не бросалась в глаза.
Справа от входа в углу у окна стоял маленький столик между двух кресел.
Окинув быстрым взглядом обстановку, Виктор прошел к столу. Хозяин кабинета при его подходе встал, вышел из-за стола и протянул руку для пожатия и представился:
– Сергей Львович.
Виктор пожал протянутую руку, ощутив крепкое рукопожатие. Ему был за пятьдесят, но выглядел он хорошо. Ростом под метр восемьдесят, широкоплеч. Одет в темно-синий костюм, белую рубашку. Галстук был в тон костюма. Черные ботинки блестели, отражая свет.
– Может быть, нам будет удобнее не за столом для официальных бесед. Приглашаю в кресло. Вы не против, Виктор Сергеевич?
– Нет возражений.
– Чай, кофе? – спросил Сергей Львович.
– Кофе.
Сергей Львович нажал кнопку на столе, вошла молодая девушка и, выслушав указание, вышла.
Они прошли в угол и сели в кресла.
– Я вижу, Вы окинули взглядом обстановку? Я считаю, что в кабинете не должно быть ничего лишнего. Отвлекает.
Девушка вошла, поставила с подноса на столик две чашки, кофейник, сахар, сливки, печенье и конфеты. Затем молча вышла.
– Вам черный или с молоком?
– Черный.
Сергей Львович налил в чашки кофе.
– Я не буду выдерживать паузу интриги. Я просил Вас прийти для обсуждения вопроса Вашей деятельности, – сказал он, когда разлил кофе в чашки, – Это касается Ваших интересов и, как понимаю, возможной публикации статьи или серии статей.
– Давайте обсудим, – высказался Виктор.
– В последнее время Вы работали в направлении управления государством, механизмами принятия решений, причем больше за рубежом. А вы когда-нибудь просчитывали, какая реакция будет на Вашу публикацию. Какой она дает эффект? Хорошо, если положительный, а если отрицательный?
– Это, смотря с какой стороны смотреть. Что Вы подразумеваете под отрицательным? Кому-то не понравилось из власть держащих?
– Нет. Это когда эмоции берут верх над разумом. Когда выплескивается наружу, что приводит, как минимум к замедлению развития или временной приостановке действия.
– А вы считаете, что надо жить только разумом? И все?
– Не будем так упрощать. Я считаю, что ПРАКТИЧНОСТЬ ГАСИТ ЭМОЦИИ. Эмоции необходимы. Котел с кипящей водой не открывают сразу, особенно если он под давлением. Сначала стравливают пар. Не так ли? Вот и эмоции, а в первую очередь информацию, надо выдавать дозировано. Не все сразу.
– Это напоминает цензуру. И кто определит, когда и сколько спускать? Где будет объективность?
– Бог с Вами. Какая цензура. Сейчас столько пишут, что цензура не уследит за всем. Поверьте, управление – сложнейший механизм, основанный на нервах, эмоциях. И разуме, конечно. Это в железе просто. А здесь люди.
– Так Вы заботитесь о людях? – сказал Виктор с улыбкой.
– О себе каждый заботиться либо научился, либо учится. Но это все индивидуально. Когда людей много, другие критерии.
– Так что же Вы хотите предложить?
– Мы предлагаем сотрудничество. Вы грамотный человек. Но учитывая, что мы лучше разбираемся в текущем моменте, так как имеем больше информации, то ежедневно вынуждены отслеживать ситуацию и в экономике, и в настроениях. Так сказать, социальный аспект.
– И как Вы себе это представляете?
– Есть два варианта. Первый – это Вы пишите, как считаете нужным. Но прежде, чем публиковать, Вы показываете мне. И мы обсуждаем, подчеркиваю, обсуждаем своевременность открытия информации или ее долю. Вариант второй: мы сможем иногда сами предложить тему и чем сможем, тем поможем.
– Вообще все это напоминает сговор на заказные статьи или цензуру.
– Нет. Это ценз на порядочность.
– Или лояльность?
– Порядочность проявляется в данном случае в том, что следом за ней идет ответственность за содеянное. Хорошо. Вы опубликуете. Народ начнет обсуждать. Все довольны? Нет. Нам вы доставите некоторое неудобство и все. Пар выпущен в свисток. Ну, может быть, кого-то снимут. Никого, к сожалению, не удивишь фактом коррупции. Я говорю честно, и мне это тоже жаль. Можете считать это войной на невидимом фронте. Все зависит от ситуации. Иногда легче взять на крючок, чтобы не повторилось, а при случае убрать. Но поверьте. Скамейка запасных не так велика, а иногда и просто пуста. Как бы там ни было, а опыт управления приходит в процессе управления, а не по научным знаниям. Только из практики. В конце концов, мы можем просто перекрыть кислород.
– Это похоже на угрозу.
– Зачем угрожать приглашая. Я не отношусь к таким людям. Да и давать указания по перекрытию кислорода глупо. Любое указание по отношению к кому-то удлиняет цепочку. И чем она длиннее, тем больше вероятность, что она порвется. Это не мой метод. Да и служба у нас другая. Я же сказал, в крайнем случае, неудобства доставите.
– А как же честность журналиста? Непредвзятость мнения?
– А никто не предлагает Вам писать неправду. Мы даже не будем править Ваши статьи. Речь идет сугубо о выдаче информации. Это не сделка. Не карманный журналист.
– И все равно с точки зрения логики это сговор, цензура. О чем писать, о чем нет.
– Хорошо. Пусть будет цензура. Но Вы никогда не задумывались о том, что самый главный цензор внутри нас. Он регулирует и устанавливает нам рамки, что можно, что нельзя. Вы своим близким всегда говорите правду? Я думаю, иногда умалчиваете. И не потому, что боитесь, а потому, что бережете их. Поговорка «лучше горькая правда, чем сладкая ложь» здесь не проходит. Здесь нет лжи. Есть просто недоговоренность.
Представьте. Сейчас много пишут об НЛО, пришельцах. И вот вдруг они реально проявились. Вступили в контакт с правителями, какой-либо страны. Как Вы думаете, что будет?
– По крайней мере, сенсация. Все будут ждать продолжения, результата.
– Вот Вы и ответили сами. Мир замрет. С чем прилетели? Что ждать? Все газеты будут нарасхват, все будут обсуждать. А работать? Производительность упадет, даже если не обсуждать, то из головы мысли не выгонишь. Мир замрет в ожидании неизвестности. А НЕИЗВЕСТНОСТЬ ПОРОЖДАЕТ СТРАХ. У горячих голов оптимизм, а у простого человека – страх. ХОЧЕШЬ ПОДЧИНИТЬ ЧЕЛОВЕКА, ЗАСТАВЬ ЕГО ИСПЫТАТЬ СТРАХ. Я не исключение. Страха не будет, а вот ожидание неизвестности напрягает. Поэтому наличие избыточной информации иногда вредит, так как не все понимают, что с ней делать. Поэтому еще раз повторю. Мы предлагаем Вам сотрудничество. Вы нам нужны, а мы Вам. И не тем, что у Вас будут в статьи нарасхват, что Вы будете популярны. Этого и так Вам хватает. Мы Вас проверили. Вы не тщеславны.
– А если публикация вызовет отрицательный эффект, который идет в разрез с Вашими планами? Или она будет заказной против кого-либо?
– Заказные статьи Вы не пишите. Мы это знаем. К тому же, если мы предложим тему, то дадим и материал для ознакомления. Если найдете сами интересную тему, то замечательно. А так информация нам не нужна. Получать информацию от Вас, все равно, что контролеру давать чаевые. Поэтому наша информация проверена, чтобы совесть, этика журналиста Вас не беспокоили. А что касается отрицательного эффекта, то поражения и победы неотделимы в жизни. Это не относится к трусам. Коими ни Вы, ни мы не являемся. У трусов не бывает поражений, впрочем, как и побед.
– Не могу не согласиться с последним утверждением.
– Узнав о Вас, я несколько удивлен тем, что Вы малоразговорчивы, – сказал с улыбкой Сергей Львович.
– Учусь быть выдержанным. Я Вас мало знаю, да практически не знаю. И задавая вопрос, я не рассчитываю на искренность. Как сказал философ: «Если не знаешь, что сказать, скажи правду». А правды я пока не знаю. В моей ситуации лучше больше слушать. А отсутствие вопросов это по причине неполноты информации для осмысления, чтобы они появились. Знаете, как говорится, «если у вас нет вопросов, значит, вам не все сказали».
– Хорошее изречение. Возьму на заметку. Тогда у Вас есть время, чтобы осмыслить, чтобы появились вопросы.
– Да, мне нужно время.
– Я бы не поверил Вам, если бы согласились сразу. Я знаю, что лучший способ ослабить противника – убедить, что согласны с ним.
– Да, интересный Вы человек, умный и опасный.
– Человек опасен сам по себе. Такова его природа. Так на чем порешим?
– Как и сказал, я подумаю.
– Хорошо, – Сергей Львович встал и прошел к своему столу. Что-то взял на столе, затем вернулся и протянул Виктору визитку. Виктор встал, взял ее в руки и посмотрел. Там было указано только фамилия, имя, отчество и телефон.
– Спасибо, но что за организация не спрашиваю.
– Да зачем это Вам. Я жду Вашего звонка через неделю. Устроит?
– Вполне.
– И еще. Информации, что Вы будете получать, хватит на несколько книг. Много информации. Притом такой, какая иногда будет в тягость. Лучше бы ее не знать. Всего доброго.
Они пожали друг другу руки, и Виктор вышел за дверь. В приемной он попрощался с женщинами и пошел к выходу.
Выйдя из здания, он задумался куда пойти. То ли в бар, то ли к Мих Миху. «Пойду, сок выпью у Степаныча. За рулем не пью. Посижу просто. Поговорю на отвлеченные темы, а мысли от полученного предложения сами улягутся», подумал Виктор и направился к бару, тем более около него оставил машину.
«Видимо, Слава был прав. Избыток важной информации вреден. Поэтому он и ушел. И про цензуру был прав. Ладно, обдумаем на досуге», думал Виктор, идя к бару, не замечая ничего вокруг, погруженный в свои мысли.
6
Прошло несколько дней. Виктор входил в курс тем, которые ему озвучил Мих Мих. Общался с коллегами, но в голове, словно вирусная программа всплывало предложение Сергея Львовича, как только он оставался один. Он обдумывал плюсы и минусы вариантов согласия и отказа, хотя понимал, что при отрицательном варианте может и потерять много.
Он обсудил с Мих Михом. Тот помолчал, а затем сказал:
– Это только твой выбор. Хотя по опыту могу сказать, что прежде, чем делать такое предложение твою кандидатуру изучили со всех сторон и заглянули туда, куда ты и сам не заглядывал.
– Как-то выглядит все странно. Не хочется быть карманным.
– Да не, Вить. Здесь не так. Тебе же сказали, что не будут вмешиваться в статьи, а что просматривать будут, так ясно и так. Для корректировки. Это как я ваши статьи читаю. Думаю, что здесь они тебя не обманывают. Смысла нет. А редакции хорошо. Хорошие статьи – рост тиража. Думай.
– А если откажусь. Что будет?
– Идиот в зеркале по утрам. Не откажешься. Заманчиво получать информацию, которой владеешь какое-то время один. Не так ли?