Вечером, после ужина, Валентин пригласил Анатолия в кабинет, сказав, что хочет поговорить с ним. Мать решила не мешать им, считая, что отец с сыном будет обсуждать планы о будущей свадьбе и потом расскажет ей подробности.

Едва войдя в кабинет отца и не дав ему начать разговор, Анатолий сразу сказал ему, что заметил его изменившееся лицо, и причиной этому была не неожиданно вскрывшаяся красота бывшей непримечательной медсестры, а что-то другое, встревожившее его и связанное с Виолеттой. Отец иначе представлял себе начало этого трудного для него разговора с сыном, но сын оказался прозорливее и сразу перешел к делу.

Валентин не стал говорить о том, что все мы в юности совершаем ошибки, о которых потом сожалеем, стараемся сгладить их и не повторить, пытаясь создать в глазах сына оправдательную оценку своему проступку. Он честно признался сыну, что примерно в его возрасте, будучи тоже студентом, не совсем в трезвом состоянии подло поступил по отношению к самому близкому другу и обидел его девушку. Друг и девушка вскоре поженились, а Виолетта – их дочь. Ни он, ни друг не пытались восстановить отношения. После учебы друг уехал с женой в Молдавию и приезжал на родину всегда без жены. По всей видимости, Виолетта не знает об этой ссоре, но в чем был уверен Валентин – родители Виолетты не простили его и будут категорически против замужества дочери за его сыном. Анатолию следует обязательно поговорить с Виолеттой, и как она отреагирует на эту новость – неизвестно, но в чем Валентин был абсолютно уверен, так это то, что её родители будут категорически против замужества дочери за его сыном. Даже если она признается родителям, что ждет ребенка, её мать, врач, предпримет все меры, чтобы прервать беременность дочери. Да это и правильно: ребенок будет только помехой при её учебе, тем более на медицинском факультете, где учеба продолжительнее.

Анатолий сидел перед отцом в кресле, как привязанный, слушал, что говорил отец и чувствовал, как рушились его планы на будущее, и любимая девушка отдаляется от него навсегда. Они решили пока ничего не говорить матери, чтобы не расстраивать её.

После разговора с отцом у Анатолия к нему возникло сложное отношение. С одной стороны, отца он очень любил и лучшего никогда не желал. Для него он всегда был большим авторитетом, самым умным, самым компетентным. Он видел, что люди уважают его, многие завидуют его успеху, его положению. Они были очень дружной и любящей семьей, заботящейся и доверяющей друг другу. И вот теперь, спустя много лет, выясняется, что отец все эти годы таил в себе события, которые порвали его отношения с самым близким другом, сделали семью друга чуть ли ни кровными врагами, а дочь друга, которую он полюбил и сделал ей предложение, может не получить родительского благословения или, что еще хуже, узнав правду, вернуть обручальное кольцо. Как теперь относиться сыну к собственному отцу?

Анатолий попробовал оценить и как-то оправдать проступок отца. Он считал, что что бы ни совершил отец, он всегда останется для него отцом, наравне с матерью, самым близким для него человеком. Разрыв отношений между двумя друзьями Анатолий считал ошибкой обоих: ни Валентин, ни Алексей не разобрались и ничего не предприняли для примирения. Настоящая, многолетняя дружба не могла до основания разрушиться в результате одного банального хулиганского проступка и могла сохраниться простыми извинениями. В сущности, ничего серьёзного не случилось тем новогодним вечером: подвыпивший парень пытался поцеловать чужую девушку – довольно частое происшествие в компаниях молодых людей, как обычно, заканчивающееся пощечинами девушек и выбитыми зубами обидчиков. Не изнасиловать же пытался Валентин Софью! Но Софья посчитала это очень серьезным происшествием. Анатолий же считал серьезным скорее сногсшибательный удар Алексея, который вырубил друга после того, как тот послал его матом – чего не бывает между друзьями, настоящими друзьями!

После очередного осмотра врачом Анатолий получил разрешение на продолжение учебы. Этой новостью он поделился с Виолеттой, и они договорились встретиться в Москве и там обсудить дальнейшие планы. Анатолий в первую очередь хотел рассказать ей о разговоре с отцом. Он хотел поскорее увидеть любимую, но в то же время боялся этой встречи, так как не знал, как отреагирует Виолетта, когда узнает правду об их отцах.

Перед отъездом Валентин вновь позвал сына в кабинет. Зная, что Анатолий намеревается вместе с Виолеттой поехать в Молдавию, Валентин сказал, что Анатолий может передать родителям Виолетты, что он сожалеет о том, что случилось много лет назад в Москве, и будет рад восстановлению дружеских отношений. Одновременно отец предупредил сына, чтобы тот вёл себя достойно и не ронял чести своей семьи, прося руки Виолетты.

Прилетев в Москву, Анатолий был приятно удивлен, увидев на выходе из зала Виолетту: они не договаривались, что она будет встречать его в аэропорту. Они поехали на квартиру, которую снимала на время учебы Виолетта. Усадив Анатолия за стол, накрытый в честь его приезда и выпив по бокалу вина, она потянула его в спальню, где их ожидала уже раскрытая постель, и они предались любовным наслаждениям, по которым успели соскучиться после совсем недавнего расставания. Серьёзному разговору в тот вечер так и не суждено было состояться, и Анатолий перенес его на следующий день.

Виолетту очень затронул разговор с Анатолием и рассказ о прошлом их родителей, которое уже более двух десятков лет хранилось в обеих семьях. Она к тому же добавила, что утаённое не значит забытое: её мать этот проступок его отца никогда не забудет и обиду не простит. Виолетта слишком хорошо знала характер матери – твёрдый и непоколебимый, а порой – даже суровый и властный. Напоминать ей об этом сейчас, тем более, вдвоем – только усугублять ситуацию, которую будет еще труднее исправить. Поэтому решили, что Виолетта поедет на родину одна и на месте определится, как поступить правильно.

На следующее утро Виолетта улетела в Кишинев. В аэропорту её встретил дядя Стефан, объяснив, что родители будут дома только вечером. Для Виолетты это было к лучшему – она сможет заехать к сестре деда Драгаша, Марии, и посоветоваться с ней. С Марией у Виолетты были теплые и близкие отношения, и ей можно было довериться.

Мария была в курсе, что приезжает из Москвы Виолетта, и ожидала в следующие дни её в гости. Увидев подъезжающий автомобиль Стефана и выходящую из него Виолетту, Мария поняла, что у Виолетты, видимо, что-то серьезное, раз она приехала к ней, не повидав еще родителей. Стефан, попрощавшись, сразу же уехал.

Виолетта, ничего не утаивая, рассказала Марии всё, что узнала о случившемся с её матерью и отцом еще до её рождения, и о её отношениях с Анатолием, который сделал ей предложение. И вот теперь она не знает, что делать? Мать будет категорически против свадьбы. А Анатолий ждёт в Москве её звонка.

Мария вспомнила, что много лет назад в разговоре с отцом Виолетты, Алексеем, Драгаш спросил его о своем друге, виноградаре, который работал на том же винзаводе, где работал и дед Алексея, и его отец. Алексей должен был знать эту семью. Привыкший говорить правду, Алексей сказал, что с внуком друга Драгаша учился в одном классе, даже сидел за одной партой. Затем вместе учились в Москве. Там они поссорились, и Алексей рассказал о произошедшем в один новогодний вечер конфликте из-за Софьи, после которого они разорвали свою дружбу. Драгаш рассказал об этом сестре и просил никому не раскрывать. Мария тоже очень хорошо знала свою племянницу и понимала, что она не согласится на брак дочери с сыном обидчика. Необходимо время, чтобы подготовить Софью к этой новости. «Если сказать ей об этом сейчас, то всё рухнет, и уже никогда невозможно будет восстановить отношения родителей, и, возможно, усложнятся ваши отношения», – резюмировала Мария. – «Пусть твой Анатолий возвращается в свою Германию, а ты – в Москву. Продолжайте учиться и сохраните свою любовь».

Вечером за столом родители с нетерпением ожидали от дочери радостного сообщения, о котором она говорила по телефону и обещала рассказать дома. По совету Марии, Виолетте пришлось придумать, что после окончания института ей предлагают ординатуру. По лицу Софьи было видно, что это сообщение было для неё не совсем неожиданным и чрезвычайно радостным – дочь повторяла образовательный и карьерный путь матери и была этому вполне достойна. Но Софья пересилила себя и с деланной миной сказала, что очень рада этому сообщению.

После ужина Алексей отвел дочь в сторону и спросил её, глядя в упор в лицо: «Это всё, что ты хотела сообщить нам и ради чего ты проделала такой путь из Москвы? Не спеши с ответом – можешь подождать до завтра, и не забывай, что я учил тебя всегда говорить мне правду!» С отцом у Виолетты были действительно прекрасные отношения, и она не хотела огорчать его ложью. Она улыбнулась, поцеловала его и сказала лукаво: «Папа, ты самый лучший и самый мудрый!»

Следующий день был выходным, и вся семья провела его вместе. Виолетта решила приготовить для родителей сюрприз. По совету Марии, Виолетта создавала благоприятную атмосферу для разговора о главном. Несмотря на неприятный инцидент с отцом Анатолия, московские, студенческие годы были одним из самых лучших периодов в их жизни, и Виолетта попробовала воссоздать некоторые эпизоды студенческого быта родителей.

Виолетта училась в том же институте, где и ее мать. На первых курсах она тоже часто посещала студенческую столовую, где на протяжении многих лет выбор блюд почти не изменился – главными по-прежнему оставались московские щи и пельмени. Закрывшись на кухне, Виолетта приготовила студенческий обед. Когда на столе появились щи и пельмени, которые никогда не готовились в семье и которые напомнили ей студенческие годы, мать от волнения прослезилась. Она подошла к дочери, прижала ее к себе, поцеловала и чувственно сказала, что это – самый дорогой для нее подарок за последние годы. Остаток дня прошел в воспоминаниях родителей о своей молодости, учебе, детстве Виолетты. Никогда они вместе так не сидели и не говорили, и ни слова не проронили о чём-то плохом, как будто ничего плохого в те годы не происходило. Виолетта решила, что время для признания родителям созревает, но вначале она хотела признаться отцу.

Уже было поздно, когда мать встала из-за стола, пожелала спокойной ночи и отправилась в спальню, видя, что муж с дочкой еще не наговорились. Как только за ней закрылась дверь, Алексей вопросительно посмотрел на Виолетту и первым же вопросом ошарашил её: «Тот парень в аэропорту, который помог тебе с сумками, сын Валентина?» От удивления Виолетта не смогла сразу ответить: значит, отец с самого начала знал об Анатолии и догадывался об их отношениях. Матери, конечно, он ничего не сказал, иначе она бы давно устроила ей допрос. «Да!» – тихо ответила Виолетта. «Я сразу узнал, чей он сын – очень похож на отца», – продолжил Алексей и замолк, терпеливо ожидая, что скажет дочь. А дочь и без вступления отца готова была сказать правду.

Они долго молчали. Алексей больше беспокоился не о том, что Софья будет категорически против этого брака и винить его в том, что он не поддерживает её и на стороне любимой дочери – она уже смирилась с тем, что муж любит больше дочь, чем её. Алексея больше волновала мысль, что если Анатолий не только внешне, но и по характеру похож на своего отца, то дочь будет несчастлива в этом браке. Алексей понял, что Виолетта заручилась поддержкой Марии, и вместе они подготавливают Софью к решающему разговору. Не высказав еще своего решения, Алексей посоветовал пока не спешить с признанием матери – поступок дочери она может оценить как предательство. Виолетта позвонила Анатолию и пересказала ему разговор с отцом. Они решили пока ничего не говорить Софьи, дожидаясь ответа отца. Анатолий улетел в Германию, а Виолетта через несколько дней – в Москву.

Глава 5

Анатолию нравилась Германия: нравился быт этой страны, её культура, немецкий язык – всё это вкупе составляло тот организующий порядок, который обусловливал континентальное лидерство государства и завидное благополучие его граждан. Он вернулся в родной университет, как в родной дом, и целиком окунулся в студенческую жизнь. Быстро наверстав упущенное во время болезни, Анатолий успешно продолжил в теории и на практике постигать современную науку управления передовым винодельческим производством. После занятий в университете знания закреплялись непосредственно на винодельнях и в офисах. Среди руководителей находились коллеги, которые лично были знакомы с его отцом и охотно делились передовым опытом с продолжателем винодельческой традиции в России. Обо всех своих поездках и знакомстве с производством и управлением Анатолий регулярно подробно докладывал отцу. Валентина радовало, что сын очень серьёзно относится к учебе, и, будучи еще студентом, налаживает деловые связи с немецкими коллегами. Он внимательно слушал короткие сообщения о Виолетте, которая продолжала учиться в Москве и еще не решилась поговорить с матерью о своем намерении выйти замуж за Анатолия. Судя по тем замечаниям об Алексее, Валентин предполагал, что отец поддерживает дочь, но не уверен в согласии матери. Со временем Валентин с тревогой отметил, что сын, с воодушевлением рассказывая ему о своей жизни в Германии – об учебе в престижном университете, знакомстве с друзьями – выходцами из потомственных родовитых винодельческих семей, поездках по стране, путешествиях по Рейну, посещению средневековых замков – всё более и более погружается в западноевропейскую действительность, которая ему нравится и с которой ему трудно будет потом расставаться. Валентин не исключал, что Анатолий намеревается остаться в Германии. Сын стал чаще забывать в разговорах упоминать о Виолетте, и только когда отец задавал вопрос, коротко отвечал, что с ней всё в порядке.

Виолетта тоже погрузилась в учебу. До окончания института оставалось совсем немного, и на последнем курсе требовалось показать отличные результаты, чтобы получить красный диплом и вместе с ним право на продолжение учебы в ординатуре. Она действительно намеревалась последовать карьере матери. Перезваниваясь с Анатолием, она сообщила ему, что отец, по всей видимости, на её стороне, и требуется время, чтобы настроить на согласие мать. Виолетта хотела сообщить Анатолию более важную новость: она ждёт ребёнка! Но передумала: она не знала, как он воспримет эту новость? Виолетта вспомнила разговор с Марией, которая заверила её: если она родит ребенка, то возьмет его к себе, чтобы Виолетта не прерывала учебу. И еще Мария дала ей совет: никогда не шантажировать своей беременностью мужчину, и если он по-настоящему любит, его не надо спрашивать, что делать с ребёнком? Виолетта чувствовала, что Анатолий начинает постепенно отдаляться от неё. Его успешная будущая карьера становилась для него важнее личной жизни, важнее её любви. Она не стала часто напоминать о себе, тем более упрекать его – пусть время и действия, точнее, бездействия Анатолия определят их будущее.

В очередном разговоре с сыном Валентин сообщил ему о предстоящей командировке в Германию на традиционную «Зелёную неделю» – международную выставку-продажу сельскохозяйственной продукции, на которой будет выставлена и продукция его винодельческого комбината. Отец был рад встретиться с сыном, к тому же, это была удачная возможность познакомить сына с зарубежными коллегами.

«Зелёная неделя» проводится в Берлинском международном конгресс-центре «ICC» (нем. Internationales Congress Centrum Berlin). «ICC» – это крытый комплекс, предназначенный для проведения крупных конференций, выставок, концертов, организации театральных представлений. Открытый в 1979 году, «ICC» считается одним из крупнейших в мире конгресс-центров и служит образцом для сооружения зданий подобных масштабов.

Через месяц Анатолий отправился в Берлин, где провел несколько дней с отцом на «Зеленой неделе», которую еще называют «аграрным Давосом». Это ежегодный слёт самых требовательных знатоков сельхозпродукции Старого Света. На эту выставку Валентин не побоялся приехать, что называется, «со своим самоваром» – вином на любой вкус. В основе производства его винодельческого комбината – 15 классических европейских сортов. Для российского производителя очень важно было показать, как конструктивно, внимательно, уважительно работают с нашей винодельней, с нашими виноградниками, в первую очередь. Главный ориентир максимально направлен на качество. Конечно, на выставке было видно, что европейцы дегустируют первоначально, может быть, даже немного скептически, но уже после второго бокала, третьего уже окончательно убеждаются, что в России тоже можно найти очень хорошие вина. Знающие ценители вин распробовали его с первого бокала.

Валентин был очень доволен, что рядом с ним его сын – продолжатель династии, знающий толк в производстве и оценке благородного напитка. Кроме того, сын становится образованным, высококвалифицированным руководителем современного предприятия, оснащенного самой передовой технологией и оборудованием. После окончания выставки отца с сыном пригласил в гости старый друг-винодел Валентина, чьи виноградники находились на юге Германии. Приглашение было с благодарностью принято, и договорились время встречи согласовать дополнительно. Валентин отправился в Россию, а Анатолий остался в Германии продолжить учебу.

Быстро летело время, заканчивался последний курс, и Виолетта уже приняла решение, не посвятив Анатолия – сохранить ребенка и оставить его у Марии.

Возвратившись домой после выставки в Берлине, Валентина не покидала мысль о дальнейшей личной судьбе сына. Он был уверен, что родители Виолетты, особенно мать, будут против брака дочери с сыном человека, который обидел Софью и даже не пытался извиниться и возобновить отношения. Валентин понимал это и, возможно, на месте родителей девушки поступил бы так же. Однако исправлять ошибку молодости в зрелые годы он не собирался, и поэтому решил по возможности расстроить отношения Анатолия с Виолеттой. Зная своего сына, он мог ожидать от него поступка настоящего мужчины, который женится на любимой девушке вопреки воли ее родителей, но который потом всю жизнь будет страдать от мучений жены, проклятой ее родителями. Для начала Валентин посоветовал Анатолию остаться на летние каникулы в Германии и провести практику на винодельческом предприятии его друга – с ним он договорится. Валентин еще раз напомнил сыну, что после окончания учебы дома его ждет очень ответственная работа на уникальном современном предприятии, в которое вложены огромные деньги, и доверить эту работу он может только европейски образованному, высококвалифицированному специалисту и, главное, своему человеку – другого кандидата кроме сына отец не представлял себе. Поэтому любая возможность получить дополнительную практику на немецком предприятии должна приветствоваться. Анатолий был ни на столько глуп, чтобы не понимать намерение отца: за желанием дать сыну солидное образование ясно виделась прежде всего забота о его личной судьбе.

В очередном разговоре с сыном Валентин сообщил ему, что перед началом практики приедет в Германию, и они вместе поедут на винзавод к его другу. С ним он уже договорился о продолжительности практики и условиях пребывания Анатолия на предприятии. В конце разговора отец добавил, что сына ждёт сюрприз – вместе с ним в Германию приедет мать: он знал, что Анатолия это очень обрадует – мать он любил больше, хотя уважал и слушался больше отца. Здесь Валентин преследовал свои корыстные цели – он надеялся с помощью жены в нужный момент попробовать вмешаться в личную жизнь Анатолия, зная, что матери сын доверяет больше. Валентина не покидала мысль, что Анатолий хотел бы остаться в Германии, возможно, даже заключив брак с немкой, безусловно – любимой женщиной, и провести несколько лет на немецком предприятии, набравшись больше опыта, и после этого вернуться домой и продолжить применять свои знания на родной винодельне. Немецкий коллега, у которого Анатолий намеревался проходить практику, давно предлагал Валентину создать совместное предприятие: российская сторона поставляет виноматериал, на основе которого немецкая сторона производит и реализует вино. Как известно, в России предпочитают красные вина белым сортам. Белый виноград потребляется в основном в сыром виде, как фрукт, но в конце сезона все равно остаётся немалое количество хорошего белого винограда, в том числе и рислинга. По предварительным расчетам, реализация одного только рислинга, как виноматериала, может превысить доход от всего урожая белых сортов. Валентин уже договорился с коллегами-виноградарями из соседних регионов о покупке всего урожая рислинга. Некоторые обещали значительные скидки на следующий год в случае успешной первой сделки.

Приехали родители с полными корзинами подарков. Взяв на прокат автомобиль, вся семья отправилась на юго-запад Германии, в регион Рейнгау, расположенный по правобережью Рейна. Здесь находились одни из самых больших виноградников, культивирующих рислинг.

Немецкий коллега встречал гостей из России по-русски, намного отступив от общепринятых в стране застолий – огромный стол был полностью заставлен тарелками и тарелочками с яствами, а возвышающиеся над этим изобилием головки бутылок должны были свидетельствовать о немалом количестве гостей, но гостей было совсем мало, зато значение, которое придавал хозяин этой встрече, было очень большим: речь шла о создании и расширении совместного производства, которое сулило для обеих сторон немалые доходы.

Иоганнес – так звали хозяина дома – представил свою жену, красивую и статную женщину в долгополом летнем сарафане с открытой грудью и отороченном кружевной вязью – Катарина Иоганна фон Штауфенберг. Графиня протянула гостям свою изящную руку и на русском языке с акцентом произнесла: «Можно просто Катя!» Валентин представил свою жену. Галина Петровна мягко пожала руки супругам, отчетливо произнося: «Галина!»

Валентин раскрыл дипломат и протянул хозяину несколько марочных бутылок из подарочного набора белых вин своего предприятия. Иоганнес с благодарностью принял подарок и, установив бутылки на стол, сказал, что сегодня же вместе продегустируем новое вино из России.

После нескольких тостов за столом установилась тёплая, дружеская атмосфера. Обращаясь к супруге Иоганнеса, Галина поблагодарила за приём и знакомство и отметила, что чувствует себя как дома: спокойно и свободно, и этому настроению способствует русский язык, на котором разговаривают все за столом. «Иоганнес, понятно, имеет тесные связи с русскими партнерами, часто посещает Россию, а что связывает Вас с Россией?» – спросила Галина. Катерина, тщательно подбирая слова, рассказала, что ещё в 1393 году ее предок Лев Иванович Орлов переселился из Пруссии в Россию, и его род служил русским государям. Григорий Григорьевич Орлов, князь, военный и государственный деятель, фаворит императрицы Екатерины II – потомок Льва Ивановича. «Выходит, что я – потомок князя Григория Григорьевича», – заключила Катерина. История рода Орловых тщательно хранилась в семье, и интерес к России и русскому языку всегда поощрялся. К тому же Иоганнес всегда брал супругу с собой в поездках в Россию, за что она ему была искренне благодарна.

Во дворе через распахнутое огромное окно послышался цокот копыт о тротуар, затем фырканье лошади и девичий смех, и, наконец, в комнату вбежала молоденькая девушка в костюме наездницы с хлыстом в руках. Заметив за столом гостей, она остановилась, кивком головы поприветствовала их, подбежала к матери и поцеловала ее, прижалась к отцу и лишь тогда замерла. По всему было видно, что это была возможно каждодневная процедура, и по поведению Иоганнеса – как он ее гладил и целовал – самая счастливая минута для него в течение дня. Хозяин, наконец, вспомнил, что у него гости, приподнялся из-за стола, не отпуская девушки, и голосом счастливого отца объявил, что это – его дочь Евгения, его любимая Женя. Затем Иоганнес представил дочери своих гостей. Пожав руки Валентину и Галине, девушка убежала переодеваться.

Когда Евгения вновь появилась в зале. На ней были суперкороткие джинсовые шорты и коротенькая маечка. Она уселась между отцом и матерью и налила себе сока. Этого момента ждал Валентин. Он поднялся и взял свой бокал. Все замолкли. Валентин обратился к Иоганнесу и спросил, понимает ли по-русски Евгения? Иоганнес быстро нашёлся с правильным ответом и, обращаясь к Анатолию, сказал, что будет лучше, если он главное будет переводить на немецкий язык. Валентин тоже поблагодарил хозяев за радушный прием, подчеркнув, что доброе начало в личных отношениях часто является залогом успешного сотрудничества. Сделав паузу и обращаясь к Евгении, он добавил, что род Орловых славился добрыми скакунами, и любовь Евгении к лошади является продолжением этой традиции. Евгения моментально отреагировала на это замечание, сказав по-немецки, что это скорее ее лошадь каждый раз напоминает своей хозяйке, из каких конюшен восходит ее порода! Все дружно рассмеялись. Катерина даже захлопала от удовольствия и расцеловала дочь.

Иоганнес напомнил всем присутствующим за столом, что сегодня они отдыхают и наслаждаются вином – на очереди эксклюзивные экспонаты из винодельни Валентина – а все дела переносятся на завтра. На сегодняшний вечер запрограммирован боулинг, и поэтому Иоганнес пригласил покатать шары на нижнем этаже, где можно с удобствами испробовать и вино. Евгения подошла к Анатолию и предложила отказаться от скучного занятия взрослых и поехать в молодежный клуб. Анатолий с удовольствием поддержал предложение.

Евгения что-то сказала отцу на ухо, тот кивнул головой и вернулся к гостям, а они вместе спустились в гараж. Как только открылись ворота, Анатолий чуть не потерял дар речи: перед ним стоял его Мерседес, кабриолет, поблескивая такой же серебряной краской. Узнав, что Анатолий ездил на таком же автомобиле, Евгения вручила ему ключи и, не открывая дверь к пассажирскому сиденью, лихо перемахнула через дверь и плюхнулась на вишнёво-красную кожу кресла. «Рули!» – повелительно сказала она. – «Я буду показывать дорогу.» Анатолий медленно выехал из гаража, затем через двор на улицу, и не успели закрыться ворота, как 435-сильный автоидол рванул с места, оставив после себя на асфальте чёрные полосы, и вмиг пролетев через пригород, вырвался на открытый простор и вдоль Рейна устремился к возвышавшемуся над окрестностями старинному средневековому замку – излюбленному месту развлечений местной молодежи. Евгения довольно улыбалась – ей нравились гонки на мощном автомобиле, а Анатолию начала нравиться Евгения.

Прошел месяц практики. Однажды Анатолия разбудил ранний звонок. Он осторожно снял с груди руку Евгении, которая уснула, уткнувшись ему в плечо, и, взяв сотовый, вышел на кухню. Звонил отец: спросил, как успехи на практике и в личной жизни – он был в курсе отношений Анатолия с Евгенией. Прервав рассказ сына о практике, он сообщил важную весть. Звонила Виолетта – она не могла дозвониться до Анатолия и сказать ему, что родила ребёнка, здоровую девочку, и поэтому позвонила Валентину. Последний месяц она находилась у друзей в Крыму и родила в роддоме в Ялте. Валентин полагал, что Анатолию следует отправиться в Ялту.

На следующий день вечером Анатолий поднимался на второй этаж центрального роддома в Ялте, держа в руке огромный букет алых роз. Он с величайшим трудом уговорил дежурившую медсестру проводить его к Виолетте. Дойдя до нужной двери, она слегка приоткрыла ее и заглянула во внутрь. Анатолию повезло: Виолетта была одна в палате, но уже спала. Анатолий тихо вошёл и осмотрелся – куда поставить цветы? Найдя пустую вазу на подоконнике, он стал искать другой сосуд – цветов было много. Расставив цветы, он хотел вазу поставить рядом с Виолеттой, и когда он оглянулся и направился к кровати Виолетты, то увидел, что она сидит на кровати, свесив ноги, и смотрит на него.

Утром принесли кормить малышку. Взглянув на девочку, Анатолий сразу же отметил, что маленькая красавица – точная копия Виолетты: и глазки, и носик, и губки, и светлые волосики. Виолетта уже и имя дочке выбрала – Светлана. После кормления Анатолий предложил позавтракать вместе в каком-нибудь уютном кафе, но Виолетте ещё нельзя было выходить из роддома, да она и не хотела: в стационаре было отлично организовано питание, и своих продуктов у неё было достаточно.

Анатолий отправился искать приличное кафе. Если Вы впервые в чужом городе, тем более на курорте, лучшим гидом и советчиком для Вас будет таксист. Анатолий уже и сам заметил, что за ним, в ожидании, наблюдают водители иномарок, выстроившихся в ряд вдоль улицы. Они уже меж собой решили, кто повезёт молодого парня в костюме adidas.

Во время завтрака Анатолий позвонил отцу, рассказал о самочувствии Виолетты и малышки. Через два дня Виолетту возможно выпишут. Отец внимательно слушал. Когда Анатолий закончил свой рассказ, отец сказал, что позвонит вечером и скажет, что делать.

Анатолий попросил таксиста отвезти его на базар. Восточный базар – целое зрелище, наслаждение для глаз, особенно в конце лета – начале осени, когда урожай собран, и это изобилие цвета, запаха и вкуса представлено на суд покупателя. Покупать и торговаться на базаре – искусство, которым не каждый может владеть или владеет не в достаточной степени, чтобы остаться довольным своей покупкой. Мы часто не согласны с той ценой, которую требует продавец, но и мы и продавец знаем, что названная цена – это только начало той искусной игры двоих соперников по установлению цены, которую выигрывает тот, кто более талантлив в этом поединке. Повторяю, талантлив. Это не должно значить – опытен. Опыт приобретается с годами, и порой в зрелом возрасте мы и не рады, что слишком опытны и можем дешевле получать желаемое, завидуя молодым, неопытным, но талантливым, которые, как мы считаем, незаслуженно наслаждаются жизнью. Вы удивляетесь, когда на Ваших глазах молодой человек приобретает арбуз дешевле, чем пожилой покупатель у того же продавца и такой же арбуз. Казалось бы, пожилой более опытный, и должен был выторговать меньшую цену. Нет, пожилой оказался менее талантливым, и продавец уступил молодому. Не каждый согласится со мной, но я надеюсь, что можно согласиться с тем, что талант содержит толику опыта, а вот опыт может быть абсолютно голым без таланта, и каждый бездарный прикрывает эту наготу по-своему, выдавая эти одежды, нередко очень яркие, за талант.