Ни одно путешествие в Мюнхен не обходится без посещения знаменитого замка Нойшванштайн (Neuschwanstein), что в переводе означает «новая лебединая скала». Этот замок находится южнее Мюнхена, на границе с Австрией, по дороге в Италию, куда Георг и Полина продолжили свой путь на следующий день.
Замок Нойшванштайн – наглядный пример сказочной архитектуры, который вдохновил Чайковского на написание балета «Лебединое озеро», а также стал творческой основой для дворца «Спящей Красавицы» в Диснейленде в Париже. Король Людвиг II, которого считали романтиком и сумасбродом, создал самый известный символ Баварии, притягивающий, несмотря на своё отдалённое местоположение, свыше миллиона посетителей в год.
Покинув замок, Георг и Полина через час уже ехали по территории Австрии. На немецко-австрийской границе необходимо было приобрести виньетку – пошлину за проезд по стране, которая наклеивается на лобовое стекло. Даже если виньетка приобретена, но не наклеена, то она считается недействительной. Стоимость виньетки зависит от продолжительности пребывания в стране.
Немецкий прямой автобан сменился на извилистую горную дорогу, местами плотно заполненную большегрузным транспортом, поэтому приходилось двигаться с небольшой скоростью и даже стоять в пробках, но, тем не менее, они поднимались в горы, к Альпам и через высокогорный перевал Бреннер – в Италию. Эта дорога использовалась ещё со времён античности как торговый путь, связывающий Европу со Средиземноморьем. Дорога то круто поднималась вверх, и с высоты были видны маленькие деревушки с крошечными домиками с красночерепичными крышами, то резко опускалась вниз, и вверху возвышались величавые белоснежные вершины. По пути проезжали через глубокие тоннели и по Евромостам, с высоты которых кружилась голова. Один из таких мостов, точнее виадуков, протянут почти на 700 метров над речкой Штиль (Stil – «тишина») на высоте 190 метров, что на момент окончания работ делало Евромост самым высоким мостом в Европе. Во время строительства этого моста погибло 22 человека. При этом, согласно слухам, трое рабочих утонули в результате аварии в ещё не отвердевшей массе бетона и остались погребёнными в теле опоры моста. В память о строительстве и его жертвах на скале, поднимающейся над автомобильной парковкой, построена в современном стиле капелла с видовой площадкой под ней. За перевалом начиналась Италия, и за каждый промежуток пути взималась определённая плата, что вкупе составляло довольно солидную сумму. Первой достопримечательностью, которую намеревались посетить Георг и Полина в Италии, должна была стать Венеция на побережье Адриатического моря, на восточной стороне итальянского сапожка. Но до Венеции было ещё далеко, и они решили переночевать в предгорьях южного Тироля, на берегу горной речушки, в отеле Rastbichler. К услугам гостей был крытый бассейн и финская сауна, а на ужин они отведали блюда из южно-тирольской кухни. Свежий горный воздух и впечатления прожитого на великолепной природе дня не могли не отразиться на эмоциональной насыщенности проведённой ночи… На завтрак, за «шведским столом», подали несколько сортов сосисок, включая любимые Георгом – тоненькие венские с острой горчицей, большой выбор сыров с альпийских лугов, варёные яйца, разнообразие йогуртов, домашнего варенья, выпечки и замечательный кофе. Полина попросила терпкий чай на местных травах. После завтрака они полюбовались окружающими отель горами, сделали несколько снимков и продолжили путь к Венеции.
В Венецию они въезжали по мосту «делла Либерта» (Ponte della Liberta). По 3-х километровому мосту проходят автомобильная и железная дороги. Выехав с моста, они упёрлись в площадь с высоким строением. Далее проезд был закрыт – вся островная Венеция является пешеходной. Сообщение осуществляется только по воде, и единственным видом общественного транспорта являются «вапоретто» – маршрутные теплоходы-трамвайчики. Высокое строение оказалось многоуровневой автостоянкой, которой пользуются местные автовладельцы, за которыми закреплены определённые места, и гости Венеции. Поднявшись по серпантину на самый верх, они припарковали машину и на лифте спустились вниз в администрацию, где получили парковочный талон: оплата производится при выезде. В администрации они поинтересовались в отношении подходящей гостиницы. Вежливый молодой итальянец тут же куда-то позвонил и на листке бумаги написал название гостиницы и остановки речного трамвайчика – это был верх комфорта, который они ожидали по приезду в незнакомом городе! Венеция ежегодно принимает около 20 миллионов туристов и свыше 600 круизных лайнеров, и всем гостям уделяется должное внимание, и всем хватает мест на автостоянках и в гостиницах! А Венеция, как известно, находится на воде.
3-х звёздочный отель Alcyone располагался в здании, построенном в XVIII веке. Тем не менее, внутренняя обстановка помещений в венецианском стиле, сочетающая традиционные элементы, например, знаменитое муранское стекло освещения, с современным оборудованием – спутниковое телевидение с российскими каналами, придавала достаточный комфорт и уют. Из окна номера виднелась колокольня собора Святого Марка. Оставив свои дорожные сумки, они сразу отправились в центр на площадь Святого Марка.
Площадь Сан-Марко является единственной в Венеции, которую местные жители называют «piazza» – площадь. Остальные подобные места носят скромное название «campo» – поле. Это подчёркивает значимость достопримечательности, как для самих венецианцев, так и для гостей города. На «Сан-Марко» сосредоточены главные историко-культурные достопримечательности Венеции.
У края площади расположены две колонны, символизирующие ворота в Венецию. На вершине одной установлена статуя Святого Теодора, а на другой – крылатый лев. Он считается геральдическим символом города. Именно на этой площади традиционно проходили основные городские празднества, включая венецианский карнавал. Каждый год в Венецию на карнавальные мероприятия приезжают свыше полумиллиона туристов, в том числе, и для участия в них. Карнавал открывается старейшим венецианским праздником – Festa delle Marie, который посвящён освобождению венецианских девушек, похищенных пиратами из Истрии – соседнего полуострова в Адриатическом море.
Безусловно, архитектурной доминантой площади Святого Марка является Дворец дожей – великий памятник итальянской готической архитектуры, одна из главных достопримечательностей города. Это главное здание Венеции служило, прежде всего, резиденцией дожей республики. Во дворце заседали Большой совет и Сенат, работал Верховный суд, и вершила свои дела тайная полиция. Прямо из дворца через Мост Вздохов, перекинутый через Дворцовый канал, можно попасть к Новым тюрьмам, в которые сажали самых опасных заключённых. «Вздохи», от которых берёт название этот мост – это не вздохи влюблённых, а печальные вздохи осуждённых, которые, проходя под стражей по крытому мосту, в последний раз бросали взгляд на Венецию. Самым восхитительным сооружением Венеции является кафедральный Собор Святого Марка. Сан-Марко начал возводиться в XI веке и с тех пор часто реконструировался. Здание выполнено в венецианском стиле. В нём хранятся мощи евангелиста Марка и множество предметов искусства, привезённых во времена Крестовых походов из Константинополя. Собор Святого Марка являлся придворной капеллой при Дворце дожей. Рядом с собором находится Колокольня Сан-Марко. Это самая высокая постройка в Венеции, с которой весь город виден как на ладони. Сегодня туристов на высоту в 96 метров доставляет скоростной лифт. Колокольня выполнена в стиле Раннего Возрождения и раньше служила в качестве маяка для кораблей.
Погуляв по площади Святого Марка, Георг и Полина решили отправиться в путешествие по каналам на знаменитой венецианской лодке – гондоле. В Венеции 433 гондольера, причём число это не меняется столетиями, независимо от выхода на пенсию или прибытия новых членов. Все они – венецианцы по происхождению. Гондола управляется гондольером с помощью одного весла, что даёт возможность проплыть даже по самому узкому каналу. Искусство управления, а также сама гондола считаются гордостью семьи, и передаются по наследству. Катание на гондолах чрезвычайно популярное развлечение среди туристов. Это один из самых романтических способов осмотра города. За дополнительную плату Вам ещё и споют «О соле мио». Покататься по каналам можно и ночью, но плата тогда удваивается. В гондолу можно взять с собой бутылку шампанского и распить его в завершение путешествия, пригласив и гондольера.
После прогулки на гондоле они отправились на остров Торчелло – самый красивый и малонаселённый остров северной части Венецианской Лагуны, который был заселён ещё до образования Венеции. Остров Торчелло – любимое место отдыха венецианцев, а знаменитый ресторан Локандо Чиприани любили посещать многие знаменитости. За более чем семьдесят лет существования его посетили Эрнест Хеммингуей вместе со своей женой Мери, Королева Елизавета II Английская и Принц Эдинбургский, принц Чарльз и леди Диана, Аль Пачино, Джулия Робертс, Николь Кидман и многие другие. Чарли Чаплин в июне 1959 посетил ресторан и оставил рисунок с автографом. Вернувшись в июне 1970 вместе со своей женой – нарисовал новый: котелок, шляпа и ботинки с надписью «Ну вот я и снова здесь!».
Возвращаясь в гостиницу по неоживлённой улице, Георг и Полина совершенно случайно наткнулись на небольшую кондитерскую Pasticceria Colussi и увидели, как почтенный седовласый дедушка готовит печенье, а на стенах висят вырезки из старых газет и журналов, где изображён цветущий молодой человек за тем же занятием – время безжалостно и неумолимо ко всем! Всю приготовленную им выпечку можно было попробовать, а потом уж решить, что именно вам нравится больше всего. Уже когда они вернулись домой, в Россию, они вычитали в интернете, что этот самый дедушка Колусси – настоящая звезда, и что за его бисквитами и сухариками люди специально приезжают в Венецию чуть ли не из Америки.
Было уже около полуночи, когда Георг и Полина входили в распахнутые двери гостиницы и были удивлены, что многие гости шумной компанией выходили навстречу им – для них активная жизнь в Венеции только начиналась. В баре своего номера они обнаружили несколько бутылочек итальянского красного и белого вина, минеральную воду и соки. Достав свои запасы – палку салями и полголовки сыра Маасдамер, они устроили импровизированную дегустацию местных вин, которая с низенького венецианского столика плавно перекочевала на широкую венецианскую кровать, и активная жизнь в Венеции для них тоже продолжилась…
На следующее утро за завтраком в маленьком садике гостиницы они вновь были очень рады тому, что взяли с собой продовольственный запас: для гостей был сервирован скромный сладкий итальянский завтрак, который включал в себя: круассан, джем и кофе. После завтрака у них была запланирована экскурсия на остров Мурано – знаменитое на весь мир ремесленное производство художественного стекла. В средние века на острове были расположены виллы богатых венецианцев, где они проводили свои «редкие дни» отдыха. В XIII веке городская администрация переселила сюда стеклодувов, опасаясь пожаров от «горячего производства», а также ограничив свободу перемещения самих мастеров. Таким образом, уже в средних веках хитро-мудрые венецианские дожи создали «закрытую промышленную зону». Добраться до Мурано можно на такси-катере, к примеру, от площади Святого Марка за четверть часа. Стеклодувная фабрика является туристическим объектом, и каждый катер с посетителями, независимо от их количества, у причала встречает англоговорящий гид, который показывает сам производственный процесс и провожает туристов по залам с продукцией. На глазах удивлённых туристов из стеклянной болванки неопределённой формы мастера-стеклодувы за пять-десять минут делают изящные изделия: бокалы, вазы, различных зверей. Одна из самых популярных композиций – это красные рыбы на гребне морской волны голубого цвета. Затем гид проводит туристов в выставочный зал. Фото и видеосъёмки строго запрещены. По сути, попадаешь на вернисаж, где любую понравившуюся Вам вещь можно приобрести, и здесь выявляется главная задача гида – это продажа изделий. Но каких изделий! Трудно описать какие красивые и высокохудожественные изделия из стекла представлены на этом вернисаже! Это и зеркала под старину, люстры, столовая посуда, многочисленные статуэтки и даже небольшие статуи из стекла, самой разнообразной тематики. Выставка художественного стекла никого не оставит равнодушным! Это действительно очень красиво! Муранское стекло уже давно получило мировую известность и, увы, элитарные цены. Цена настоящего Мурано начинается от 1000 евро. Труд стеклодува тяжелый и вредный, и для того, что бы стать «маэстро» (мастером) нужно проработать не менее десяти лет, но как говорил гид, в этой отрасли существуют кадровые проблемы – молодёжь не очень охотно идёт сюда работать. Тем не менее, муранские стекольные фабрики продолжают радовать нас своим искусством.
Вернувшись с экскурсии и немного отдохнув, они отправились обедать в один из лучших рыбных ресторанов города Osteria da Fiore, расположенный в венецианском районе Сан-Поло, прямо на берегу канала. Подъехать к ресторану можно только по воде, но в этом присутствует некая предыстория к проведению волшебного, приятного вечера.
Этот ресторан посоветовал Георгу его друг – известный ресторатор из Киева. Накануне в телефонном разговоре он сказал Георгу, что очень любит это место за надёжность и за то, что там всегда гарантированно хорошо. Там всегда вкусно. Там всегда грамотны и корректны официанты. В меню – и традиционные блюда, и сочинения на вольную тему. Там не очень дёшево, но лично ему оставленных денег никогда не было жалко. Для Георга немаловажным для выбора этого ресторана было замечание его друга, что кроме отличной атмосферы, хорошего обслуживания и вкусной еды, туда стоит зайти ещё потому, что совладелицей и шеф-поваром заведения является женщина – Мара Мартин, его давняя знакомая, которой он велел передать привет и цветы, если можно!
Георг считал, что в этой профессии дамы редко достигают большого успеха, и, познакомившись с сеньорой Мартин и передав привет из Киева, он с нетерпением ожидал момента самому удостовериться в качестве кухни и обслуживания. Уже после первого блюда Георг и Полина не жалели, что выбрали этот ресторан. Отведав «пасту вонголе с брокколи», а также «ризотто с чернилами каракатицы»» они перешли к десертам, которые их тоже не разочаровали: традиционные местные печенья разной формы макаются в охлажденное сладкое белое вино из муската, поедаются, а потом этим же вином и запиваются – отличная штука! Из разговора с Марой они узнали, что её учила готовить родная бабушка, и именно поэтому в ресторане подают исключительно национальные блюда. Мара выпустила кулинарную книгу, и именно из-за её поистине вкусных блюд ресторан высоко оценили представители известного бренда Michelin, наградившие заведение своей звездой. Хозяйка проводит также мастер-классы, и не в ресторане, а у себя дома, и живёт-то она, кстати, со своим мужем и совладельцем ресторана в настоящем «палаццо». Их семья уже на протяжении нескольких столетий проживает во дворце, так что участники не только учатся вкусно готовить, но и имеют возможность посмотреть, как это жить в настоящем «палаццо»!
На прощание сеньора Мартин пригласила Георга и Полину в гости. Они, поблагодарив, пообещали воспользоваться приглашением в следующий раз, когда вновь будут в Венеции. Быстрый катер доставил их обратно к гостинице. На следующее утро они собирались продолжить путь к Риму.
После очень скромного завтрака Георг и Полина на водном трамвайчике добрались до автостоянки, заплатили за парковку, по узкому мосту делла Либерта вернулись на материк и отправились на своем маленьком «Сузуки» в Рим. Жарко палящее средиземноморское солнце уже стояло высоко над горизонтом, а к обеду дующий со стороны Северной Африки горячий и очень влажный ветер «сирокко» нагрел воздух, наверное, градусов до 45–50. Расстояние до Рима составляло примерно 550 километров, и Георг намеревался преодолеть его по автобану часов за пять-шесть и прибыть в итальянскую столицу после обеда. Когда они, проехав больше половины пути, остановились на заправке пополнить топливный бак и попить кофе, температура воздуха была такая высокая, что им пришлось бегом преодолеть всего лишь десяток метров до здания заправки, чтобы не получить солнечный удар. Заправив автомобиль, они отправились в кафе. Помещение кафе было заполнено до последнего столика, и, по всей видимости, никто из посетителей не намеревался его покидать в ближайшее время: все ждали вечерней прохлады, чтобы продолжить путь. Выпив кофе, Георг и Полина прошли в соседнее помещение, в котором находился небольшой супермаркет, и среди продуктов увидели завернутые в целлофановые пакеты алые дольки арбуза. В тот же миг у обоих всплыли воспоминания первого вечера с арбузом и последующей ночи. И сразу возникло неудержимое, безумное желание… Купив несколько долек, они поднялись на второй этаж, где располагался мотель и провели там несколько часов, пока заходящее солнце не напомнило им, что пора продолжить путь – в Риме их ожидал забронированный номер в отеле. Спустившись вниз в ресторан, они решили поужинать и отметить «день арбуза». Красное сухое «Ламбруско» идеально сочеталось с превосходной рыбой, а немного сладкое – хорошо подошло к фруктам. Рим оставили на следующий день, и на ночь остановились в мотеле. Георг вспомнил про заготовленный на дорогу запас губной помады, и Полина вновь обнажила для подсчёта поцелуев своё великолепное тело…
Вечный город встретил их шумом переполненных транспортом улиц. В отличие от большинства европейских столиц, в Риме очень много мопедов и мотороллеров, которые ловко снуют между автомобилями, создавая помехи и аварийные ситуации. Георг с трудом лавировал среди непривычного для него транспортного потока, пробиваясь к центру города, где находился отель Alimandi Vaticano.
Отель Alimandi Vaticano был идеальным местом для размещения в Риме: в нескольких минутах ходьбы располагалась станция метро Оттавиано; почти рядом протягивалась оживлённая набережная реки Тибр; на каждом шагу гостей гостеприимно встречало множество ресторанов и ночных клубов. Главным же преимуществом расположения этого отеля была близость к достопримечательностям Ватикана. Терраса на крыше отеля непосредственно соседствовала с Музеем Ватикана. В холле отеля царствовала тишина: после завтрака туристы разошлись по музеям, а новые прибывают обычно к вечеру. Георг ещё накануне известил регистратуру, что зарезервированный номер они сохраняют за собой, но вселяться будут на следующий день до обеда. Пожилой итальянец поднялся из-за стойки навстречу гостям и поприветствовал на английском. Прочитав заполненные анкеты, он спросил Георга, хитро глядя на красавицу-Полину, желают ли гости две отдельные кровати или одну двуспальную? Георг быстро нашелся с ответом и, улыбаясь, сказал по-английски, что сеньор, видимо, уже давно позабыл свой медовый месяц. Сеньор понимающе кивнул, вручил Георгу ключ от номера, пожелав гостям приятного пребывания в Риме.
Все дороги ведут в Рим! По древней легенде, свое название Рим получил от основателей этого города – братьев Ромула и Рема, которые были найдены на берегу Тибра и вскормлены Капитолийской волчицей. Ромул был первым царем Древнего Рима с 753 г. до н. э. Эта дата и считается годом основания Рима. Город расположен на семи холмах по обоим берегам реки Тибр. Рим – самый крупный по населению город Италии, соединяет в себе монументальные строения Античности с древними руинами, великолепными базиликами и дворцами эпохи Ренессанса и черты современной столицы с метро, бутиками и кафе. В границах города, на правом берегу Тибра, находится папское государство-город Ватикан – самое маленькое государство в мире. Это государство имеет свою инфраструктуру и управляется Папой Римским. На территории Ватикана сосредоточены ценнейшие сокровища архитектуры и искусства.
Распаковав свои чемоданы и сменив дорожную одежду, Георг и Полина, расспросив администратора о хорошем ресторане поблизости, отправились обедать.
Для того чтобы сразу ощутить дух Италии необходимо посетить «Da Vito e Dina» с настоящим домашним вином, пиццей и пастой – всё по-итальянски вкусно и атмосферно! Этот ресторан посещают в основном местные жители. Хозяева сами готовят пищу, говорят только по-итальянски, официанты – немного на английском.
Тут было очень много посетителей. Люди стояли в очереди, в то время как в ресторанчике напротив были свободные места, и туда всех зазывал официант. Обслуживали быстро, несмотря на полный ресторан. Всё было вкусно: и основные блюда, и десерты, и вина! Впечатлила подача хлеба – принесли теплый пряный хлеб в бумажном пакете. Но, ещё раз, главным здесь была атмосфера! Тесно, шумно, семейная атмосфера, традиционные блюда и терпеливое обслуживание для иностранных гостей. И, что немаловажно, цены для Рима были невысокие! Владелец заведения Вито Пассенте был даже упомянут в американской газете Los Angeles Times в статье "Итальянская стоимость как теплое объятие".
Итальянская кухня очень распространена и популярна во всём мире, благодаря, прежде всего, таким блюдам, как пицца и спагетти. В основе итальянской кухни лежат исторически сложившиеся многовековые традиции с культурными влияниями римлян, греков, лангобардов, арабов и прочих народов, когда-либо населявших Италию или оказывавших влияние на формирование её культуры. Итальянская кухня характеризуется обилием свежих продуктов средиземноморского региона, что заметно отличает оригинальную итальянскую кухню от попыток её имитации во всём мире. Она очень разнообразна и региональна – в каждом регионе есть свои традиционные блюда. К примеру, важнейшими ингредиентами римской кухни служат овощи и «рикотта». Типичной приправой служит «струтто» – свиное сало, приготовляемое и консервируемое каждую зиму. Широко используется жир от «прошутто», в то время как оливковое масло – только для сырых овощей и иногда при жарке.
После обеда отправились в Ватикан. Музеи Ватикана являются одной из самых интересных достопримечательностей Рима. Они разделяют с Капитолийским музеем репутацию старейшего музея Италии, о чём свидетельствует богатство шедевров, собранных и представленных для всех посетителей. Музеи Ватикана хранят 5-ти вековую историю существования, поэтому он по праву является богатейшим музеем в мире, будучи подлинной сокровищницей произведений изобразительного искусства.
Все согласятся, что Ватикан – уникальное государство. Во-первых, это самая маленькая страна в мире. Во-вторых, в составе государства всего один город. В-третьих, эта небольшая страна является центром одной из самых распространенных религий в мире – католицизма. И, наконец, Ватикан обладает несметным культурным богатством. Интересно, что здесь на небольшой площади размещены самые знаменитые шедевры итальянской архитектуры, скульптуры и живописи. Недаром Ватикан называют городом-музеем. Здесь собраны уникальные произведения мастеров всех эпох.
Красочные швейцарские гвардейцы являются хорошо известным явлением в Ватикане. Они размещены на всех входах зданий, обеспечивая безопасность и защиту Папы Римского. Конструкцию их униформы приписывают Микеланджело и Рафаэлю. Они являются представителями самой маленькой, но самой старейшей постоянной армии в мире, будучи основанной в 1506 году Папой Юлием II.
Уникальность Ватикана заключается не только в его могущественности в глазах верующих католиков, но и в его беспомощности перед человеческими пороками. Несмотря на огромное количество стражей правопорядка на территории Ватикана – охрана составляет около 700 полицейских – государство считается одним из самых криминальных во всем мире.
Собираясь в путешествие в величественный Ватикан, не стоит забывать, что данное государство является очень религиозным. Это место с давних времен почитается как священное. Именно поэтому особых развлечений здесь не найти. Зато в Ватикане можно отлично провести время в музеях, изучая потрясающие коллекции шедевров изобразительного искусства Италии.
Конечно же, Ватикан начинается со знаменитого Собора Святого Петра, который стоит на одноименной площади. Этот собор служит своеобразными воротами из Рима в Ватикан и вместе с тем считается главной гордостью страны. Собор Святого Петра на сегодняшний день признан самым крупным христианским храмом во всем мире. На территории собора находится усыпальница апостола Петра, посмотреть на которую приезжают сотни тысяч туристов со всего мира.
Неповторимая площадь Святого Петра считается достопримечательностью не только Ватикана, но и всей Италии. Круглая по форме, она окружена двумя рядами колонн, сверху соединёнными плитами, на которых установлены статуи всех бывших понтификов.
Большое значение для мировой истории искусств имеет знаменитая Папская пинакотека, где в 15-ти небольших залах собраны редчайшие произведения искусства знаменитых итальянских мастеров. Самыми известными из них являются «Преображение», «Рождество Христово», «Благовещение» Рафаэля, «Положение в гроб» Караваджо, «Святой Себастиан» Тициана и многие другие шедевры мирового искусства.
Капитолийский музей представляет собой комплекс художественных галерей на Капитолийском холме в Риме. Первоначально его коллекция была основана в 1471 году папой Сикстом IV, который пожертвовал личные скульптуры в фонд. Позже, в 1870 году за счёт приобретения археологических памятников, музей стал городской собственностью. Знаковые древние статуи и мозаики в стиле ренессанса и барокко, шедевры Караваджо, Рубенса, Тициана, Тинторетто расположились в огромных залах музеев. А на площади перед дворцом находится известная конная статуя Марка Аврелия. Капитолийские музеи считаются одними из старейших в мире национальных музеев. Основанные в 15 веке, они имеют длинную историю
Римский Колизей, который расположен в самом центре площади Пьяцца дель Колоссео, был построен императором Веспасианом, основателем династии Флавиев. Колизей изначально назывался «амфитеатром Флавиев». Его строительство началось в 72 году нашей эры, а всё здание было завершено спустя 8 лет. Огромная структура была построена на вершине парка, который в свое время возвел император Нерон. Этот парк включал массивную статую самого императора, которая была известна как статуя Колосса. Нынешнее название амфитеатра происходит от названия этой статуи, которое в средние века из Колосса было изменено в Колизей. Размеры Колизея впечатляют. Число людей, который он мог вместить, по некоторым оценкам, составляло 50 тысяч. Архитектура стадиона была тщательно спланирована для того, чтобы все зрители могли наблюдать за происходящим на арене. Римские архитекторы приняли решения, очень похожие на те, которые используются в строительстве современных стадионов. Колизей имел, в общей сложности, 82 входа, которые находились на уровне земли. Каждый из них был пронумерован, так же как и для каждого была построена лестница. Каждый зритель получал билет в виде пронумерованных черепков глиняной посуды, которые и направляли их в соответствующую секцию и ряд. Разделы были основаны на классах и рангах в обществе. Колизей был не только новаторским сооружением, если речь идёт о его размерах. Он был также одним из самых инновационных и сложный зданий своего времени. Например, его арена состояла из деревянного пола, покрытого песком, который скрывал сложные подземные структуры, известные как «Гипогей». Это слово буквально означает «подполье», которое состояло из двухуровневой подземной сетки туннелей и клеток. В этом подполье держали гладиаторов и животных. Некоторые туннели были связаны с конюшнями и гладиаторскими школами, что позволяло им входить в амфитеатр незамеченными. В честь открытия Колизея в 80 году преемник Веспасиана Тит организовал здесь игры, которые длились 100 дней подряд. Со временем амфитеатр стал политическим инструментом императоров, которые использовали его для развлечений публики и контроля народа. Арена использовалась для боёв вплоть до VI-го века. А ещё Колизей использовался как церковь, кладбище и даже крепость. На протяжении истории Колизей несколько раз был повреждён – во время двух землетрясений и пожара, в результате чего наружная и южная стена обрушились.
Сегодня Колизей стал символом Рима и одним из популярнейших туристических объектов, а в XXI веке он был признан одним из новых «Семи чудес света».
Возможно, не все читатели знают, что наряду со старыми «Семи чудесами света», известными человечеству ещё из времен до Рождества Христова, совсем недавно, в 2007 году, был составлен список современных, новых «Семи чудес света». Они были определены по результатам голосования миллионов участников через СМС, телефон или интернет. Этот конкурс был организован некоммерческой организацией New Open World Corporation из Швейцарии.
Кроме упомянутого уже римского Колизея, в «великолепную семёрку» вошли следующие, сохраненные до наших дней, чудеса:
Великая Китайская стена, общей протяжённостью более 20-ти километров, строительство которой началось в III веке до нашей эры. Значительная часть стены изготовлялась из утрамбованной земли, поэтому в народе стену называли «земляной дракон». Для скрепления каменных блоков стены применялся рисовый раствор с негашёной известью. За время возведения стены в нём участвовало более 2-х млн. человек: рабы, солдаты, крестьяне. «Великий кормчий» Мао Дзедун в одной из своих цитат отметил: «Если ты не побывал на Великой Китайской стене, ты – ненастоящий китаец».
Пе́тра – по-гречески «камень», древний город, столица Идумеи, позже столица Набатейского царства. Город расположен на территории современной Иордании. Дома, склепы и храмы высечены из цельных огромных каменных глыб среди пустыни.
Тадж-Махал – мавзолей-мечеть, находящийся в Агре, Индия, на берегу реки Джамна. Это чудо архитектуры из полированного полупрозрачного мрамора с инкрустацией из самоцветов было построено по приказу потомка Тамерлана, падишаха Шах-Джахана, в память о жене Мумтаз-Махал, умершей при родах четырнадцатого ребёнка. Позже здесь был похоронен и сам Шах-Джахан. Мрамор имеет такую особенность, что при ярком дневном свете он выглядит белым, на заре – розовым, а в лунную ночь – серебристым.