Рок. Ветер надежд и поисков. Книга 3. Том 2. Аритмия времени

Глава 9

Тоган размышлял, стоя у оседающих костров погребения тел убитых «призраков». Он, рассеяно взглянув, на понижение языков пламени, вследствие выгорания горючего материала, вновь повернулся к незаложенному проёму пещеры, из которого он и все остальные его воины ждали появления Кассия Кара. Уже долгое время, он корил себя, что не последовал за ним, в глубину тайн пещеры, к злобному Демону, а остался снаружи, послушав этого «сумасбродного» латинянина.

«…вот. Вот чего я добился! Его повлекло туда то, что он решил… нет! получил убеждение в этом, что один в силах справиться с многовековым Злом… Но… разве Кар имеет возможность повергнуть злого Демона?! Демона, который руководит своим племенем, с такими же злобными наклонностями, как и он сам! Эх! Его первая идея была верной! Надо было заложить пещеру и идти спокойно от неё! Демон, бестелесен! Он не смог бы открыть себя, а тела, в кои он способен был вдохнуть колдовскую жизнь, мы все сожгли! Зачем… зачем, я его послушал? Зачем?! Эх! Виноват во всём ты, Тоган! Ты! – корил себя мысленно нубиец. – Что ты, теперь, скажешь Иоле? Что объяснишь Карталону?! Что?! Что, ты послушался Кассия и отправил его одного в пасть зева Пещеры?! Да они даже не посмотрят на меня после этого! Станут меня презирать! Какой из меня Вождь? Я не могу принять даже самое простое решение, где требуется воля! Нет, я сниму с себя Знак Вождя. Я не оправдал его… не заслужил… Кассий, ведь не знал всех тайн, когда пошёл в гору! Он не знал, как Злые Боги Исталабионга, спускаясь с горы, жгли джунгли у её подножия! Сжигая селения и людей в ней! А эти Боги, живут в горе! В горе! А я отпустил его внутрь… Отпустил одного… Как я мог?!»

Тоган обхватил голову руками, не понимая, как с ним произошло такое наваждение. В его закрытых глазах, возник образ Кассия Кара и Иолы, когда они, счастливыми и улыбающимися, спускались со скалы Мелькарта…

Вдруг, он услышал звуки, исходящие из пещеры?! Все, кто находились рядом с ним, повернулись на них… Звуки повторились… Тоган переглянулся с воинами, почуяв облегчение.

– Ну, наконец-то! – произнёс один из воинов, который вернулся с флотилии Карталона, вместе с Тоганом, – Я уже было стал подумывать о плохом.

Воин, а потом и Тоган шагнули к пещере.

Звуки повторялись с определённой периодичностью. Это несомненно были шаги! Встречавшие, а ими были уже все воины ожидавшие возвращения Кассия, заулыбались, подбадривая друг друга взглядами. Но их улыбки исчезли с лиц, также неожиданно, как и появились. Звук, уже раздавался не в одиночном ряду, а звучал, так, словно бы к ним приближалось много ног, и от этого, нужно было ждать уже не появление одного, а многих идущих.

Тоган переменился в лице. Возле него стали собираться воины, уже испытывавшие совсем другие чувства, противоположные тем, кои были у них, несколько мгновений назад. Все замерли, не в состоянии предугадать, что они сейчас увидят?! К ним присоединились даже те, кто, до этого, находился у костров. Теперь, они стояли рядом, всматриваясь во мрак пещеры…

Через совсем короткий промежуток времени, из мрака пещеры, появился первый из тех, чьё ожидание, заполнило холодом догадок сердца воинов Тогана. Все, кто его увидел – обомлели?! Это было огромное существо, с поблёкшими глазами, в коих не выражалось ничего – ни страха, ни жажды, ни реакции выхода его из мрака на свет… Он шёл на них, сжимая в руках широкий тесак. Шёл, не торопясь и не озираясь… Следом за ним появился ещё один… потом ещё… и ещё… Всё новые и новые ожившие призраки выходили из пещеры…, и они не принадлежали уже к тем, кого раньше, в прошедшей схватке, убили воины Тогана… Это были иные тела, некоторые уже подвергшиеся разложению, и от этого, оставляющим за собой какой-то влажный след на камнях… Оторопь, охватившая стоящих у выхода из пещеры воинов, передалась даже на тех, кто стоял рядом с Вождём Тоганом… Из пещеры, появлялись даже те, кто имел ранения на шее, голове… и хоть шея была перерублены наполовину, голова, склоняясь в сторону от разруба, смотрела на тех, кто стоял у пещеры своим блеклым, косым, пустым взором… Все призраки были осыпаны белёсым порошком и, почти все, имели наколку на плечах… Это говорило, что сражение развернётся сейчас, с новым, ожившим заново, ожесточением…

– Кто их оживляет? – ахнули воины, стоящие позади Тогана, – Здесь Боги! Злые Боги! Они не дадут нам одержать победу! Мы сами превратимся вот в таких! Это чудовищно!..

Тоган повернулся к ним.

– Кто их оживляет не главное! Главное сколько их?! И где они были?! Или пещера где-то сопрягается с подземным миром, откуда Колдун черпает силу? Там спрятаны тела убитых где-то ранее мертвецов?! Ведь столько их, пропустить мы не могли?! Это невозможно! Сколько их ещё выйдет?

Ожившие мертвецы, как гвардия Демона, собирались у определённой невидимой черты, остановившись и поджидая всех остальных… А те, всё появлялись и появлялись…

Тоган понял, что терять мгновение на созерцание появления мёртвого врага – это значит утерять веру в победу. Он повернулся к воинам.

– Я не знаю, погиб ли Кассий? хотя ему было трудно уцелеть, в виду такого числа появившегося врага, но мы знаем, как убивать этих «призраков». Снести им голову! И всё! Так за дело! Мы уже его совершали – совершим и сейчас! Ничего не изменилось! У нас оружие и чувства! У них только колдовство! – Тоган вынул свой тяжёлый меч и повернувшись к «призракам» пошёл навстречу им – твёрдо и уверено… Это движение, было подхвачено всей массой его воинов и они, перегоняя своего Вождя, отважно бросились на «мёртвого» врага…

Через мгновение, закипел бой. Тоган, сшибая призраков, ударом своего тяжёлого меча, не поворачивался, чтобы добивать сшибленных с ног. Это делали те, кто шёл после него. Тоган, приметил из всей своры «призраков» того, самого сильного из них – под стать ему. Тот убил своей секирой уже двух его воинов и с нечеловеческой силой сея смерть, пробивался к нему навстречу… Вот они схватились меж собой… Тоган отбив удар секиры своим мечом, схватил тело врага своими мощными руками и повалил его на камни… Оба старались освободить оружие… Тело врага, подвергаясь разложению, было странно липким и било в нос ужасающим запахом… Изо рта противника Тогана, текла какая-то тягучая гнойная жидкость… Борьба продолжалась и не один из них, никак, не мог одержать верх… Вокруг них кипело сражение, в коем верх одерживали воины Тогана, и полоса обезглавленных тел росла с каждым мгновением… Но, из пещеры, продолжали появляться всё новые «призраки», правда вид их был совсем прискорбный – некоторые тянули за собой, переломанные ноги, или странным образом шли своими перекрученными телами вперёд… Тоган, собравшись с силой, всё же отжал голову гиганта «призрака» от себя и освободив руку, схватил его за шею, с намерением свернуть её… но… В это время, он почувствовал, как что-то дрогнуло глубоко под горой… Эта дрожь, пробежавшись по подножию горы, странным образом отразилась на тех, кто появился из пещеры?! Они рухнули наземь, и застыли, прямо так, как упали… у некоторых остались поднятыми руки… Тоган, почувствовав, что тело врага утратило упругость и стало куклой… он освободился из его «объятий» и поднялся… Руки врага остались поднятыми…

– Что это?! – послышалось со всех сторон, – Что с ними произошло?

Воины, ещё не веря в победу, рубили головы лежащим «призракам», пользуясь возможностью…

– Демон играет с нами? – Воин, который ожидал появления Кассия, вместе с Тоганом, вновь оказался рядом с ним.

– Не понимаю? – пробормотал Тоган, – Неужели ему удалось?! Удалось сразить Демона?!

Воин с флотилии Карталона, посмотрев на мёртвые тела, поднял руку с мечом и что есть мочи крикнул так, что его голос пронёсся над джунглями и подошвой горы:

– Кассий поверг злого Колдуна! Заклятье снято!

Со всех сторон раздались громкие возгласы восторга и радости. Тоган, повернулся к ещё не погасшим некоторым кострам.

– Тела призраков в огонь! – крикнул он.

Этот призыв все восприняли с радостью и стали стаскивать тела в костры, раскачивая за ноги и за руки для броска… У кого из мертвецов не было рук, бросали так… Стали приносить сухие стволы, коих было предостаточно у каменной гряды. Все торопились это сделать, так как не верилось в то, что заклятье смерти преодолено и больше они не увидят оживших мертвецов в этом месте.

– Но, что произошло с Кассием, Тоган? – спросил его тот же воин, – Может сделаем факела и спустимся в пещеру?

Это предложение товарища по скитаниям, очень понравилось Тогану и он согласно кивнул, но, спустя уже мгновение, сомнение, закралось в него, осев в разуме.

– Знаешь, я обещал Кассию, что не войду в пещеру, не поняв смысл его сказанных слов перед тем, как он ушёл туда! Давай, немного подождём! Это я обещал ему! Но, мне кажется, он не умер! Не знаю почему, но я это чувствую! – произнёс он товарищу и добавил, – Давай закончим с трупами! Кассий вернётся и сразу отправимся домой!

Работа продолжилась и вскоре костёр запылал с новой силой. Тоган, смотря на его зарево и черноту дыма, вспомнил слова Кассия, о том, что бесполезно закладывать пещеру, если в ней не побеждено до конца зло! Сейчас, его слова он воспринимал уже по-другому. Демон заранее, приготовил на этот случай себе подспорье. И где оно скрывалось никто не знал и не догадывался… Всех мучал только один вопрос – где тот, который ушёл в одиночестве, в черноту заговоров Демона?..

И вот и пещеры снова послышались звуки… Все, кто их услышал, переглянулись с Тоганом, но в этот момент, из глубины мрака пещеры, донёсся голос:

– Только не выпустите в меня стрелу! Я думаю к вам тоже приходили «гости» с синими лицами! Я не мёртв! Я жив! И к тому же, я не один!

Эти слова и голос, вызвали бурю восторга у всего воинства, ожидавшего появления «одинокого» героя. Вся масса людей бросилась к проёму пещеры. Заскочив в пещеру, они окружили Кассия со всех сторон, с намерением поднять на руки.

– … Только осторожней!.. Осторожней, Друзья! Как же я рад всех вас видеть! Вы справились со своей задачей не хуже меня! Осторожней!.. У меня за спиной тот, кто положил начало всему этому! Но его вины в этом не было!.. Совсем не было! Видите, плащ? Там останки вашего Великого Вождя Ухтумбы…

Тоган, не совладав с собой и не могущий отдавать отчёт в своих действиях, обхватил Кассия руками, заключив в объятия.

– Кассий, ты жив! Какое это счастье! Ты даже не представляешь, как мы ждали твоего появления! Я, честно, когда появились эти, – Тоган мотнул головой на костёр, – подумал, что твои дела совсем плохи! Совсем! Но, всё, оказалось не так! Как же я рад! – Говорил Тоган обнимая Кара.

– …Я тоже так подумал… Когда мне дорогу преградили такие же… Но… для этого и дана голова человеку, чтобы найти выход там, где мышцы не могут обеспечить тебе верную службу, в достижении тобой победы! Вот… – Кассий снял с себя «мешок» и протянул его Тогану, – вот… это ваш Вождь! Я думаю его надо похоронить как следует с почестями! Также, как и его детей! Они все в пещере! Я покажу! Все они были мне «союзниками» и помощниками в этом деле…

Тоган не верил словам и глазам…

– Как? Значит, твои слова не были пустыми? Ты обо всём догадался ещё здесь?

– Ну, не обо всём… Некоторые моменты прояснились там внизу! – Кассий хитро прищурился.

– Но где Демон? Он мёртв? – спросил Тоган и после этого вопроса установилась тишина.

Кассий замер… размышляя…

– Демон?.. Демон живёт в человеке! В любом! Но, каждый человек имеет силы, если не пустить, то убить, удавить, в себе, любого Демона! Вот так! – Кассий вытащил из сумки чёрный на свету зуб и посмотрел «сквозь» него…

Глава 10

Третий день галеры флотилии неслись по волнам вдоль берегов Африки. Карталон, вчера на закате взял курс на вечернюю зарю, как только светило достигло какого-то, только ему понятного положения у горизонта. Берег Африки, вдоль которого они всё время плыли, стал отдаляться и исчез совсем, ещё ночью…

– …Массилий, прикажи убрать носовые гафеля! Пойдём на основном парусе! – Карталон уже определился в выборе своего будущего помощника. – Теперь, нам нужна скорость! Здесь благоприятное течение, да и ветер наш!

Массилий, тут же, без лишних слов, бросился выполнять приказ Карталона Барки.

– Да. Массилий обрёл то, о чём грезил всю жизнь! – Кассий посмотрел на того, о ком вспомнил, – Его мечты воплотились в реальность!

– А ты, Кассий? – Карталон внимательно посмотрел на него. – Разве ты не приобрёл того, к чему стремился?

Кассий немного смущённый, от взгляда Барки и от глаз Иолы, стоящей рядом с Сибилой, но выдержавший эти вопросительные взгляды после этого вопроса, отреагировал:

– Я?! Я, конечно же! Мои устремления завершились удачей! Мы с Иолой вместе! О чём мне ещё мечтать?! Она носит моего ребёнка, и я, от этого, счастлив!

Ответив, Кассий добродушно улыбнулся и посмотрел на Карталона, в этот момент отвлёкшегося на Сибиллу. Карталон, что-то шепнул ей на ухо и повернулся к Кассию.

– Да это так. Но, ведь у тебя, в твоём сердце, горит ещё один огонь?! И он загорелся совсем недавно?! – Карталон, будто прочитал мысли самого Кара и тот, пребывая в ещё большем замешательстве, опустил глаза, копаясь в себе.

– Ты знаешь, я боюсь в этом признаться самому себе?! Меня… – Кассий поискал правильные слова определения своих чувств, кои заставляли пооткровенничать его со своим товарищем, – меня стала увлекать неизвестность! Я, ещё совсем недавно, хотел успокоения и отдыха! Отдыха от тех военных лишений, кои были в наших жизнях с Массилием! Но… сейчас мне… становится странно любопытно то, что в других обстоятельствах моего прошлого, меня бы заставило отступить?! Я не знаю почему это происходит?! Какое-то чувство безрассудного любопытства овладевает мной… и я, ничего не могу с собой поделать… ничего! – Кассий замолчал о чём-то размышляя.

Карталон выслушал это откровение очень внимательно.

– Да. И твой одиночный поход в логово Демона тому свидетельство! Прямое подтверждение того, что с тобой происходит именно это. Поход с Гетуликом, когда за вами неслась, по объявленной Жрецом охоте, свора Луноликих, тоже говорит об этом. Ты становишься одержимым, Кассий! Одержим поиском истин! Увлекаемый тайной и опасностью. Но, во имя справедливости и правды! Что я могу тебе сказать по этому поводу? Скорее ничего… Я сам прошёл эту стадию. И я восхищаюсь тобой! Но делаю это молча… по-мужски… – Карталон положил Кассию руку на плечо, – Не мне давать советы такому храброму человеку как ты, Кассий! Могу лишь просить тебя, быть осторожней! Но то, что ты, сотворил в одиночку в пещере – больше чем подвиг! Я, услышав всю историю, был поражён ею! Но, всё же, можно было и не идти туда одному. – Карталон хитро прищурился.

Кассий тут же отреагировал.

– А с кем? С кем бы я пошёл? Ты был далеко! А Тогана Демон свернул бы волей и колдовством! И мне бы пришлось сражаться с ним! Нет. Ждать было никак нельзя! Всех остальных, он бы закабалил заклинанием. Выхода не было. Я хорошо подумал прежде, чем…

– Пошёл проверять себя! – Закончил фразу Карталон, – Ведь это была проверка?! И она прошла успешно. Но, и умение, выбрать самое правильное, взвешенное решение, у тебя не отнимешь! Я восхищаюсь тобой. Не знаю, поступил бы я так? Не могу сказать?

Карталон улыбнулся, посмотрев на всех, рядом стоящих.

– Наверное, я бы не смог так всё верно рассчитать! Но будь я рядом, мы бы пошли туда вдвоём! Ты не забыл? На мне тоже амулет! – Карталон широко улыбнулся.

Они переглянулись.

– Сфинкс усилил нас с тобой. Я сам это почувствовал. Поэтому, тебя и влечёт все необъяснимое! – Подсказал Карталон вполголоса, придвинувшись к Кассию, – Я понял, Астарта выбрала тебя и твоё любопытство – её! Мне же, Сфинкс, дал другое задание! Ты знаешь его. И поэтому, я отдал свой амулет Гамилькару, а его мы оставили у тебя, это выбор Богини! А, этот амулет, – Карталон показал на свою грудь, – мы оставим в местах чудных и туманных!

– То есть, – Кассий был заинтригован услышанным, – мы его просто спрячем?

– Нет. Мы его обменяем.

Последние слова, вызвали у Кассия, незатухающий интерес.

Он, увидев, что Иола и Сибилла о чём-то беседуют друг с другом, придвинулся к Барке:

– Обменяем. На что? Неужели на то, о чём говорил Сфинкс?

– Именно. Но, до этого, никто не мог найти этот предмет. И я думаю, нам тоже придётся изрядно попотеть, прежде чем удастся это сделать! Тем более у нас, есть соперник, в этом предприятии!

Кассий задумчиво прищурился.

– Сакровир. – Озвучил он свою догадку, – Где он сейчас?

– Вот этот вопрос угнетает и меня! Нам надо добраться до островов, чтобы узнать ответ на него. Я думаю, что пираты там обосновали своё гнездо! По всем признакам – оно там!

– Ты думаешь его флотилия ещё там? – спросил Кассий.

– Не знаю. Но с Иберии он отправиться на поиски не мог – слишком слабы были корабли, после разгрома у Гадира! Не было припасов! Всё это должно было припасено, в его логове. Ведь он готовился к этому загодя! – Карталон посмотрел вперёд по курсу галеры, – Об этих островах не знает никто! Я случайно наткнулся на них лет пятнадцать назад! Мы плыли тогда с Антифоной!

– А Сакровир? Откуда он знает о них?

– От отца – Антифона. Тот показал их ему. А уже потом, Сакровир решил их использовать в свою пользу! Построил на них логово пиратов! Оно находится в стороне от Африки и Европы! Идеальное место.

– Так, значит, он знает о предмете нашего поиска многое?! Откуда? – спросил Кассий.

– Я тоже хотел бы знать – откуда?! Мне кажется, его отец, Антифон, тоже понял это и насторожился! Но у меня есть версия – от Касты Карнакских Жрецов! Гор один из них и отсюда следует, что он прибыл не только покорить Луноликих ради возвышения Касты, но, и отыскав то, что должен найти Сакровир, отнять это себе, чтобы отвезти Жрецам. Может у него и немного другие планы? Не в этом суть. Это так же верно, как и то, что мы плывём сейчас на закат! Сакровир опытный мореход. Но, в своих поисках, он будет применять неизвестное мне решение? Ведь у него нет того, что возможно положить взамен?! Нет?! Но, тем не менее, он своих планов не отменяет, как говорит Тифон!

– Вот как? Тогда что же он хочет оставить взамен той вещи? Чтобы не нарушить баланс инструментов, как сказал Сфинкс? – задумчиво произнёс Кассий.

– Кто знает? Может, он об этом ничего и не догадывается или не знает?! Я такой вариант рассматриваю тоже. Я, имею ввиду – не знает о балансе!

– Тогда получается, он может отправиться на поиски, зная намного меньше нашего?

Карталон немного помолчал, думая.

– Всё дело в том, что мы, с тобой, Кассий, считаем «меньшим» нашего знания?! Будущее покажет. Он знает, может быть, больше о месте нахождения его! Мы же не знаем ничего. Кроме небольшой подсказки Сфинкса!

Кассий задумался.

– Да, наверное, ты прав! Но, только, получается, что его нельзя извлечь из тайника, не положив в него чего-то равноценного?! То есть того, что было раньше одним целым! Так?

– Ты умеешь делать правильные выводы Кассий! Так и есть! Что меня тревожит, так это то, что ему зачем-то понадобилась Эстела? Этого я никак не пойму? А ведь он, как-то решил использовать её? Но как?

Кассий, не отреагировав на похвалу Карталона, задумался.

– Тифон говорил, что Антифон оставил там своего старшего сына. Надо найти его! В первую очередь, найти! – высказал он, свои мысли, – Может он, сможет что-то подсказать нам?!

– Я думал об этом. По прибытию, займёмся этим. Лишь бы не было никаких осложнений. – Загадочно произнёс Карталон.

Кассий взглянул на него и задал следующий вопрос:

– Что ты имеешь ввиду, говоря про осложнения?

– В тех землях, война может поменять наши планы, также, как и в Иберии! А племена, там, очень воинственны! Хотя, не строят городов! Живут в крупных поселениях, у побережья, или в лесу. А если там найдётся сила, коя станет вносить раздор для достижения своих целей?!

– Ты снова имеешь ввиду Сакровира? – ухватил мысль Карталона Кассий.

– Мы ведь знаем, как он может управлять теми, кого решил окрутить своими путами. Корбуло, тому пример. Поэтому, туман скрывает наши поиски. К тому же, мне не понятна значимость фигуры Жреца Гора? Кто он для Сакровира: союзник или уже осознанный им противник? Если второе, то они должны сойтись в смертельном поединке! Это предопределено! – Ответил Карталон.

Кассий немного подумал о выводах Карталона.

– Сакровир, по словам Гетулика, способен запутать и Гора. Может так статься, что Гор будет обманут Сакровиром и вообще не окажется с ним в тех краях поисков?! Такое возможно?! – высказал свои мысли Кар.

– Возможно. Будущее покажет правильность наших предположений. Ждать совсем недолго.

Кассий, послушав последние слова Карталона, озвучил другую свою мысль:

– Мне только интересно, если у Гора есть корабли, почему он сам не отправиться на поиски?

– Скорее всего, не знает куда! – Ответил Карталон, – Если бы знал, давно бы отправился! Но, путь туда нелёгкий! И без определённого морского опыта, навыков и воли, закончиться неудачей. Он это понимает и, поэтому, Каста поставила, сделала ставку на Сакровира. Но, с одним условием – около него, должны быть люди Касты!

– Они были. Но убиты: Лако, Гарса, Глоут.

– Это те, о ком мы узнали! А о ком не знает сам Сакровир?

Оба собеседника замолчали ненадолго, смотря вдаль.

– Ты думаешь, что человек, который руководил флотилией пиратов – человек Гора?! Но, Тифон это не подтверждает! – озвучил Кассий новый вопрос.

– Я не знаю этого, Кассий! И не могу – не опровергнуть, не подтвердить твоих выводов! Я знаю, что Тесал выходец из Спарты. А они не очень подвержены изменам! Хотя… он пират. А это меняет наклонности человека! Правда и здесь есть исключения – наш Сапфон!

Карталон молчанием подтвердил довод Барки.

– А, возможно ли им, оставить тот кристалл, коим владеет Гор, вместо того, что они хотят добыть? – спросил Кар, после паузы.

– Это сложный вопрос. Мы не знаем природы их кристалла. Если он, изделие, сотворённое миром Золотых Богов – нет! Если это, как-то связано с этим миром – не знаю! Я думаю, те силы, кои смотрят на нас, подскажут это в будущем?! Но, Жрец знает больше нас! Это усложняет дело. Даже, Сфинкс, промолчал об этом?! Хотя… это может означать и то, что Сфинкс знает о чём-то таком, о чём нам решил не говорить?! – Эти слова поставили Кассия в тупик, и Карталон пояснил. – Зачем говорить то, что мы обнаружим сами?!

– …и поэтому, озвучил нам, только то, что нам следует знать! И не больше! – докончил мысль Карталона, Кассий.

– И не больше. – Подтвердил Карталон. – Всё остальное в наших силах…

– О чём это Вы, всё шепчетесь? – Сибилла и Иола, внезапно повернулись к ним, оторвавшись от своего разговора, – В чьих это силах? Опять что-то замышляете в тайне от нас?! Заговорщики!

Сибилла обняла Карталона за шею.

– Мало вам тайн пещер Тогана?! – Сибилла подмигнула Иоле.

Карталон и Кассий заулыбались.

– Нет-нет! Мы не секретничали! Мы говорили с Кассием, о том, что острова, к коим мы приближаемся, раньше принадлежали древней цивилизации, жившей где-то далеко за началом тёплого течения, кое мы пересекаем сейчас. Они захватили эти острова, правда тогда они были намного обширней и многочисленней, и построили здесь города, с культом Золота, так как ими управляло, незримо, семейство Ану, принадлежащее лиге Золотых Богов.

– Ой, как интересно! – Радостно захлопала в ладоши Сибилла, – расскажи нам об этом, Карталон! Ты слышала что-нибудь об этом, Иола?!

– Немного. У нас в храме, в мистериях, посвящённых Артемиде, упоминалось, о землях исчезнувших в войне Богов! Артемида учувствовала в той войне, как и её брат Аполлон. – Ответила Иола.

– Так их уничтожали сами Боги? За что? – не поняла Сибилла.

– Легенды об этом умалчивают, Сибилла! – Ответил за Иолу Карталон, – Известно только, что они провозгласили себя равными пантеону Богов и стали распространять своё влияние силой и войной! Их Богом было золото! И разгневавшись, Земля уничтожила все большие острова, на которых они распространили своё влияние и откуда угрожали Венее (Европе. Авт.). Земля позволила титану Океану, сделать с ними то, что он давно хотел. Острова были смыты, вместе с городами, находящимися на них!.. Всё произошло быстро и… неожиданно для тех, кто строил планы порабощения всего. Это было так давно, что память об этом сохранилась только в легендах. О них, знают только мореходы, так как видели разрушенные города, с коих схлынула вода. Но, потом, они тоже ушли под воду. Вследствие этого, есть места в море, куда лучше кораблям не заплывать! Потому что старые слухи мореходов, говорят, что часть из них выжила и ушла под воду! И они, горя обидой, мстят тем, кто остался на поверхности суши. Поэтому, такие места, мореходы обычно обходят другим курсом.

– Но, как легенды зовут тех, кто ушёл под воду или исчез совсем? – Не сдавалась Сибилла.

– Тот народ звали антами. Они сами не заметили, как впитали пороки тех, кто дал им культ золота. Я как-то рассказывал немного о них. Золотые Боги дали им знания и могущество. И они понесли их знамя на поясе Гее. Но, правда, донесли не далеко… – Карталон замолчал, о чём-то задумавшись.

– Но, как они, такие могущественные и защищаемые самими Богами, не смогли одолеть Титана? Боги оказались слабее Титана?

– И у тех, и у антов, не оказалось точки опоры на Гее. Неоткуда стало применить ни силу, ни знания! Земля провалилась у них под ногами, а её пустоту заполнил океан! Но оставим эту тему, Сибилла! Мы находимся в бывших владениях антов. Не будем возбуждать очень чуткий Океан, разговорами о его врагах! Я не верю, в то, что он позволил им уйти под воду! Он бы нашёл способ достать их и там! Скорее всего, он гневается на корабли, кои стараются отыскать следы тех, кого он смыл! Оставим этот разговор.

– Но ведь ты сам его начал, Карталон! – возмутилась Сибилла.

– Я не называл имя народа. И Иола этого не делала. Но ты настаивала, и я сказал тебе его. Поверь мне, этот разговор нужно оставить! – Карталон улыбнулся Сибилле и та согласилась.

– Хорошо. Но тогда зачем мы плывём к этим островам? – спросила он, очарованно посмотрев на Барку и улыбнувшись, – Ведь сам же себе противоречишь?! Титан Океан разгневается на нас и нашлёт на нас бурю!

– Мы плывём туда только по той причине, что скорее всего, пираты именно там, разбили своё логово! А в логове они держат Эстелу, которую ты, всё время порывалась спасти в Иберии, до отплытия в земли Тогана! Ведь так?! – улыбнулся Барка.

– Конечно! Что ты сразу об этом не сказал?! А начал нам рассказывать о землях, смытых легендами! И надо «отблагодарить» пиратов за все их набеги! Когда мы достигнем островов?

– Я думаю, к позднему вечеру, острова будут в нашей видимости. – Ответил Карталон.