Вот уже несколько часов подряд, вместе со специальным отрядом мы прочищаем улицы, все возможные геопозиции, где декан с адептами могут быть. Но всё ещё безрезультатно. Подключили старших курсов, других преподавателей. Да даже уже директор к своей знакомой гадалке обратился. Правда, ещё не вернулся.

И вот надо было именно сегодня, устроить это Вейлору. Теперь его точно ждёт тюрьма. А не только подделка документов, должностной подлог и убийства. Если бы не та метка, которую нашла Ария. Мы бы так и не смогли отыскать след, ведущий к парочке преступников, которые всё это устраивали. И надо же было так узнать, что главный за этим был Вейлор. Точнее Руйнас Хэ Фобайк. Один из главных командиров фанатиков?

Именно он искал нужных людей, ставил им эти печати, так и следы заметал тоже он. Именно он начал теракт, чтоб раззадорить всех.

Так ещё и целая группа адептов пропала. Их звери не могут до них достучаться, не то чтобы отыскать их. Как вообще можно столько сделать за это время? И чего им стоило так много отвлекающее магией скрыть?

– Вечно всё вокруг Арии творится. Чего ей так всё время не везёт? Может её под замок посадить.

– Лорд Виконт, можно доложить? – прервал мои мысли подчинённый.

– Докладывай. Надеюсь что–то важное?

– Там зверь адептки Тайлины к вам прорывается. Говорит, у него есть новости.

– Пропустить! Чего раньше молчали?

*Бестолочи! Знаю же, какая между ними связь. Так ведь ещё и разрешение моё спрашивают*

*Дурак. Это был адепт со старших курсов. Откуда им знать про это?*

– Виктор. Уф. Знаешь про теневой коридор? – спросил меня Рок, когда добежал до меня.

– Ну, допустим.

– Мы с Арией его тренировали, чтоб в случае чего ей спрятаться…

– Вы совсем ополоумели?! – я разозлился, наконец. – Это заклинание только для демонов идёт. И то для высших. А вы даже без присмотра…!

– Погоди! Именно поэтому я и говорю новости! Ария смогла сама открыть на пару минут, и я смог её почувствовать.

– КАК?

– Откуда мне знать? Возможно, часть моих сил смогла взять, то ли этот коридор как часть общий сил был создан. Неважно. Главное, пока она там, я смогу понять, где она находится. Спросить вряд ли. Так как ей тяжело даже дышать и видеть там, не говоря уже про разговор. Но смогу.

– По первому зову… понял что?

– Не до конца. Много влажности, сыро. Судя по одежде, там куча зелени, земли, грязи. Вроде пахло от неё горелым торфом… Болото возможно. А так больше не понял. Она уже вышла из него, когда хотел спросить.

– Окей. Продолжай поиски. Приведи сюда всех зверей пропавших. Пусть звери демонов, тоже пытаются докричаться, или послать сигнал через тень.

*Ария. Жди меня. Скоро мы вас найдём*

Ария Тайлина, болото

Я смогла увести их в самую топь, глубь болота. Правда сама чуть не утонула. Так как меня заметили, и пытались схватить. Хорошо, что моя магия воздуха достаточно сильная, чтоб сделать себя легче и проплыть. Хотя всё очень тяжело было.

По началу, я очень паниковала, так как они догоняли. И судя по их возмущённым голосам, явно не понимали, как нам удаётся обходить ловушки. Я ради приличия, пусть очень сильно рисковала быть заметной. В самом конце пути, решила посмотреть, что за ловушки и обомлела. Там от сетей до ловушек петлёй, чего стоило. Про магические клетки вообще молчу. Это карта ещё пути обходные вокруг ловушек ставила.

То я удивлялась, почему путь такой простой. Не в плане перемещения, а в плане ловушек и препятствий. Где улавливала магические импульсы и следы, но старалась меньше контактировать с магией и заклинаниями. А там вообще голосовые ловушки были, когда я читала заклинание, она активировалась.

Как раз из–за такой, я чуть было не утонула в самом конце. Но вовремя смогла уйти с траектории стрелы, которая целилась в ноги. Обездвижить лучше стрелой в ноги, так на кровь можно и фауну привлечь и меня замедлить.

Вот как раз с фауной и проблемы были. Точнее их отсутствие. Ладно бы там, если попадалась жабы, насекомые, лягушки, ящерицы и так далее. По их по геомирию, по магическим существам изучали. Да даже простые земноводные змеи и поплавки отсутствовали. Хотя им тут раздолье.

Как говорил преподаватель: «Болото убивает не фауна, а флора. Малейшая ошибка и ты утонул, захлебнувшись илом, тиной, травой. Засасывает топь, себя топишь ты…» и так далее. По ходу всей пары.

– УФ. Как вернусь, сделаю подарок магистру Меркиль по геомирию. Такие знания смогли спасти мне жизни. Хотя земные тоже помогли.

Свой первый самостоятельный теневой коридор, получился раза с третьего. И то, когда те пытались магией меня поймать. Они уже успели зайти в такую топь, просто не до конца этого поняли. У них я на горизонте маячила, поэтому о безопасности не думали.

Я же в этот момент, старалась плыть, не запутаться в тине и этой траве. Не проткнуть себе ногу, глаз или ещё чего. Главное чтоб ногу не свело. Иначе точно утону. Так как глубина у меня уже была приличной. А я особой сильной пловчихой не была. Хорошо, что это не чистая вода, а больше смешанная с землёй и травой. Благодаря её, я хотя бы на плову держалась. И то с помощью магии.

Болотом невозможно управлять, если у тебя не стихии земля–вода, где они обе сильные взаимозависимые. А судя по тем людям, у них то по отдельности, то вместе, но в связке слабы, или борются за лидерство – управлять болотом невозможно.

Огнём я вообще не пользовалась. Не хотела рисковать своим здоровьем. Да и то, вся так скажем мана, уходила на ветер. По ощущениям, сам огонь отдавал силы, лишь воздух был сейчас сильнее. И пусть болото в магической реальности, от болот Земных сильно не отличались, зато многие правила спасения отличались. Там где можно утонуть в трясине, можно проплыть аккуратно. Или как зыбучие пески, сильнее засасывает – можно вытянуть себя как палкой, так и прыжками с применением магии воздуха. Хотя рисковала я тогда сильнее.

Так вот. Я смогла выплыть целой и невредимой, пока те барахтались и понимали, куда я их завела. Совесть, конечно, та ещё вредная штука. Видеть, как те люди уходили на дно, барахтались, звали своих – было очень тяжело. Не каждый день я так убиваю. Пускай не я сама лично, а с моей подачей. Но всё равно жутко.

А те в свою очередь решали: я или они. На моё счастье, они ещё были человечными, а не как фанатики против своих. Пошли им помогать. А бежала дальше. Иногда, правда, пришлось следы поджигать, где были пузырьки. И делала только тогда, когда чувствовала опасность за спиной. Бегать по кочкам, по низинам болот – тоже тяжело.

После успешного сформирования теневого коридора, когда часть всё же меня догнала, я подожгла болото, а сама скрылась.

Первым делом, я что успела – так это попить. Тяжело пить под давлением, так всё это держать. Но надо. Я быстро уставала. Сконцентрировалась на своих пуговицах, так как карту давно выбросила. Я устремилась по нужному маршруту.

До последней секунды моего воздуха, я старалась идти быстро. Бежать в такой ситуации очень затратно и не разумно. Хотя с каждой секундой, я паниковала всё больше. И после, из последних сил вывалилась где–то на середине пути. Этот теневой коридор значительно облегчил мне путь сквозь болото, хотя после я было жутко вымотана и голодной.

Я сделала привал на упавшем дереве. Доела все свои припасы и что оставалось от питьевой воды. Как позволяла ситуации и само дерево, я легла. Спать тоже хотелось, но я терпела. Вспомнила о Роке, но связи с ним не было. Хотя на периферии сознания, возможно, его чувствовала.

Думая о нём, я каждый раз повторяла: болото, топь, первая суббота, фанат. И так по кругу. Когда я восстановила дыхание, открыла ещё раз коридор. Силы уде тратила из накопителей. И пока шла медленно, каждый раз повторяла эти слова.

В какой–то момент, ощутила присутствие Рока, но остановится, не могла. Была уже близко к ним.

*АРИЯ!*

*Болото, топь, первая, суббота, фанат. Болото, топь, первая, суббота, фанат…*

*Держитесь там, мы скоро будем!*

И я снова вывалилась. И уже зайти точно не могла. Дальше пришлось идти, опираясь на метки Мурила. И благо я их нашла. Последние силы тратила на то, чтоб их отыскать. И нашла их, как они меня. Но вот я уже была на грани, и что у меня замкнулось, что я подумала – это не они. И атаковала.

После они словами пытались доказать мне, что это они. Но код так и не говорили. Что приводили к мысли, что врут они.

– Какой код? – спросили они меня.

И после я их поджигала. И пока они горели, обходила их стороной. Мне было настолько плохо, что даже не понимала, что творю. Что убиваю.

– В природе побеждает сильнейший. Хищник поедает слабого. Тьма поглощает свет, оставляя пустоту. А свет скрывает тьму, заметая следы.

… Через какое–то время, на меня снова вышли клоны. Но те не стремились меня атаковать. Они сразу сдались. Сказали мне код. Даже сами на короткое время, аккупунктировали себе точки на запястьях в тех местах, где по идее магистра Клендис, преподавателя целительства – течёт магия. Тем самым блокировали применения магии. Аккуратно подошли, и пересказали свои коды, которые мы друг дружке показывали. И только после этого я упала в обморок.

Хоть посплю.

Мурил Мейкун

После нашего расхождения в разные стороны, мы шли исключительно вперёд. Продвигались медленно и аккуратно, на расстоянии метра друг от друга. Так как много веса на одну и ту же область, чревато последствиями.

Я оставлял метки, проверяли зону, старались не уходить далеко и не идти по лёгким путям. Пусть и без карты, и без навигации. Но мало ли нас уже поджидают, а если сами разделились?

В конечном итоге, мы смогли выйти на более твёрдую поверхность. Даже нашли место для отдыха и хорошо его загримировали. Старались использовать минимум магии, чтоб след не оставить. Если те люди пойдут мимо нас.

Даже Гелий не роптал, когда я взял лидерство. Теперь отвечал не только за себя, но и за него. Старался приглядывать за всем, что творилось. Пару раз по пути, мы слышали людей, старались не отсвечивать. И если было место – прятались под дерево, по грудь садились в болото. И нас не видели.

Таким образом, и передвигались.

И каждый из нас, думал об Арии. Как она там, что с ней, через что ей приходится идти. Поэтому медленно продолжали идти. На последнем привале, её пуговицы нагрелись, а значит, она идёт к нам. Мы как могли, старались экономить на припасах, так как ей потом понадобиться сильнее, чем нам.

Фильтровать воду за эти часы, уже научились. Вполне себе можно пить. Хотя по возвращению, всё же пойти к лекарям провериться.

Спустя ещё час. Мы снова собрались. И то, как она выглядела, напугало нас сильнее, чем когда нас чуть не раскрыли или мы чуть не утонули. По уши измазанная, сгорбленная, с твёрдым пустым взглядом – она внушала ужас. Хотя сначала мы приняла её за ведьму. Радость сменилось ужасом. Когда попыталась напасть на нас. Но сил явно не хватало.

Мы с Гелием переглянулись и просто молча, перекрыли себе доступ к магии. Произнесли код, подняли руки и пошли к ней навстречу. В её глазах прорезалась жизнь и облегчение. А когда она сама убедилась, что это мы – еле поймать успеть. Настолько она была пуста! Что в обморок упала!

Глава тридцать. Из болота в церковь?

*****

– … Слушай брат. Может, я могу в этот раз вмешаться? – спросила сестра. – А то они так не продержаться долго. А это чревато…

– Я тоже помогу. Вот только как мы откроем им путь к твоему храму? Через какого посредника мы силу передадим? На Арию нельзя. Этот Гелий всё испортит.

– Давай через него?

– Через эльфа? – удивился брат.

– А что? Он ведь высший эльф, чистокровный. Как раз стоит на учёте в одном из храмов. Пусть думает, что я снизошла до него и помогла им выбраться. Так он приблизиться к своим … этим почестям, по службе поднимется. Может, поймёт, что там скучно.

– И ты конечно, к ним снизойдёшь для трёх вопросов?

– Да. Нет. Один вопрос для мальчиков. И три для неё. Всё же она тут посредник между нами. Гелий не должен раньше узнать.

– Мне, конечно, это не нравится. Опять берёшь себе больше обязанностей и «риска». А мне потом присматривай за всем в одиночку.

Ария Тайлина

Когда я открыла глаза, чувствовала себя очень разбито. Болело абсолютно всё. Горло першило, голова раскалывалась, так ещё и движения были ограничены. Сесть было очень большим трудом. К тому же я была под земным куполом.

На мои копошения прибежал Мурил. Я как–то резко сильнее полюбила своего двоюродного братца. Он помог мне удобнее сесть, напиться и сам умыл меня. А после и руки тоже.

– Ария! Наконец ты очнулась. Не представляешь, как мы переживали. Когда мы почувствовали нагретые пуговицы твои, старались идти медленнее, чтоб ты нас догнала. Не знаю, что ты повстречала на своём пути – но мы поначалу подумали, что ведьму встретили.

– Ах вы! Кха–кха…

– Лучше молчи. Тебе восстанавливаться надо. Пришла к нам совсем пустышкой. Мы забрали твои накопители, отдав тебе свои. Пока ты спала, мы их заряжали от магии воды, что сумели с фильтровать. Правда, она не совсем хорошая, но пить можно. На нас проверенная.

– Гелий?

– Он сейчас там молиться. – скривился он. – Думает, что его богиня ответит на зов и сможет нам помочь. Но я не верю в это. В такие места, даже боги не сморят. Гиблое это дело. Скорее уж тёмный бог. И то не факт… Ещё воды? Уж прости, еды тоже немного осталось. Тебе сохранили. Но такими темпами, мы действительно их не дождёмся.

И пока брала магию из их накопителей, Мурил сгонял туда–сюда, сначала за едой, потом и за Гелием. Мне порция досталось больше, а они обошлись сухарями с водой. После поведали, что с ними приключилось, чего натерпелись.

Их рассказ был легче, проще. Для меня было легче слушать их, пусть и сама переживала, по ходу повествования. Им попадались небольшие группки людей, но они сумели от них спрятаться. Им не приходилось убивать, хотя сами чуть в ловушку не попали.

Затем начала рассказывать я, утаивая некоторые элементы. Знать, как и поджигала и убивала – я и так их видом напугала, не хочу пугать и отталкивать сильнее. Если они и поняли что–то, то вежливо молчали.

Под конец истории, я стала чувствовать себя лучше. Хотя многое болело, в особенности ноги и голова. Я зав эти пару часов, пережила много всего. Да даже не было готова морально, не то что физически. Это может парня легче, они более выносливые, но не я. Я только начала их догонять.

Пару минут, мы сидели молча. Размышляли, что делать дальше. Я могла бы им рассказать про Рока и что нас уже ищут. Но тогда вряд ли мы уйдём с этого места, а нам лучше всего передвигаться, а не сидеть на одном месте. Но как их убедить?

– ***? ******!!! – на каком–то странном диалекте и языке заговорил Гелий.

– Гелий?

– Тсс! – шёпотом позвала Мурила. – Ты разве не видишь, что он сейчас в трансе?

– В трансе? – удивился он. – Что–то типо разговора с богом? Уверена?

– А ты не помнишь, как он говорил, что связан с храмом богини. Ты сам говорил, что он молился своей богини, прося помощи. К тому же, эльфы вроде ближе к небесам, а он вроде как был на службе какое–то время… Это я примерно говорю. Сама не помню.

– Ладно. Давай подождём. Может скоро вернётся. Я пока пойду медитировать, может, часть магии из земли и воды вытяну в накопителя. Судя по всему, она нам скоро понадобится.

В конечном итоге, минут через пять Гелий вышел из транса. Я за это время успела почувствовать всю прелесть от затёкших конечностей и возвращения чувствительности. Зато теперь хотя бы могла двигаться безболезненно.

После того, как он пришёл в себя и смог адекватно говорить, двигаться, он нам рассказал о плане побега отсюда.

– До меня снизошла богиня света… – он оглядел каждого из нас, на секунду задумался и продолжил. – Короче. У меня есть способ сбежать отсюда в безопасное место.

– Но…? – растянула я.

– Минус в том, что магии у нас чуть–чуть, а мы должны этот свиток напитать нашей магии. Я прочитаю молитву, и нас переместят в храм богини.

– То есть, в светлое королевство?

– Да. И в этом–то проблема. Если нас ищут уже, то если мы сбежим – нас опят потеряют.

– Мурил. Гелий. Сейчас лучше сбежать. Неизвестно когда те оклемаются, вызовут подмогу, и пойдут на наши поиски. А мы сражение уже не потянем. Нам лучше сейчас собрать поочерёдно, наполнять магией и бежать отсюда. Потом будем думать, как оттуда связать с академией.

Там мы и поступили. Пока Мурил или Гелий дежурили, я собирала из воздуха магию и перенаправляла через себя в свиток. Затем кто–то из парней менялся, присоединяясь ко мне. Я лишний раз двигаться вообще не хотела. Да и так сил мало было, а тут ещё на лишние телодвижения тратить.

В какой–то момент, я почувствовала, что свиток насытился и готов к использованию. Это понял и Гелий, хотя и позже меня. Но я молчала, вряд ли я смогу объяснить, как с божественным артефактом общаться.

Как только всё было готово, мы собрали свои пожитки, что остались от нас, убрали следы своего пребывания. И решали, как мы встанем. Тут тоже не обошлось без ссор и ругани. В конечном итоге, решила встать от Гелия по бокам, взять его за руки. А мы с Мурилом по одному краю держим этот свиток.

Пока Гелий читал что–то непонятное, моя магия откликнулась на ловушку, ауру тех, кто за нами охотится. Причём каждый раз они всё ближе.

Перед тем, как они прошли предпоследний рубеж, он прокричал:

– Держитесь! Сейчас нас разбросает!

Вспышка света. Выворачивающиеся ощущения, словно диарея. Снова ослепительный свет. Боль от падения.

Это был первый опыт по перемещению без портала. Как думаю, со стороны это выглядело так: вот мы есть, уменьшились до искры, появились в другом месте, увеличились до нашего размера. По крайне мере, так думаю я.

Когда мы всё–таки переместились, от непривычки или по другим причинам, руки разжали. Поэтому и улетели в разные стороны. Меня закинуло в какой–то пруд неглубокий. Куда остальных, я не увидела.

Полежав пару минут лицом к небу, я начала подниматься.

Это был огромный, высокий храм. Здесь абсолютно всё было зелёного цвета: мост, дорога, кирпич, камень, статуи, деревья. И лишь вода была от оттенков голубого да оттенков фиолетового с блёстками. Позади журчала вода из водопада, точнее из фонтана. Огромная статуя богини (а это не могла быть не она), держала в руках кувшин, из которого точно такая же прозрачно–цветная вода лилась на крышу «беседки».

Из своего ракурса, я не могла увидеть, что там было. Да и сейчас это было не важно. Я прислушалась к себе, и поняла удивительную новость. Мой резерв был полностью восстановлен, ничего не болело, я чувствовала себя полностью отдохнувшей. Да даже одежда снова была чистой и целой, хотя я до этого напоминала ведьму болотную.

Продолжая сидеть на заднице, по бедру в воде, заметила, как из кустов ползёт Гелий, а с другой стороны – Мурил еле шатался, но стоял.

– Целы? – спросила я. – Идите сюда, это вода поможет.

– Тебя прям туда забросило? – удивлённо переспросил Гелий. – Обалдеть. Я очень удивлён, что нас в главный храм столицы забросило. Особенно в такую часть.

– Неужели сюда простым гражданам нельзя?

– Не то чтобы нельзя… Тяжелобольным или внести огромную сумму пожертвований. И то бесплатно оно открывается только в день рождения богини.

Но, не смотря на свои слова, всё же и выпили эту воды, и умилились. После того, как я вышла оттуда. Вода после меня даже не испачкалась, даже лотосы белые так и оставались чистыми. Хотя я явно была та ещё грязнулей.

Надо будет потом свечку что ли поставить и поблагодарить. Или как тут почести отдают?

После того, как мы все вернули себе силы, отдохнулись и поправились, мы последовали за Гелием. По идеи, мы должны были сразу идти искать помощи и связь с академией. Но так как мы здесь по помощи богини, то Гелий решил подойти поближе к «беседке». И нас позвал с собой, правда, не сказал, что нам там делать. Но видно поблагодарить.

Я всё волновалась, что мы через мостик не пройдём, что здесь какой–то барьер будет. Всё же место святое, должна же быть защита от тёмной магии? Но видимо, меня уже одобрили, или уже дали нам разрешение, раз мы тут спокойно ходим. Было бы без разрешений, сбежалась бы вся стража сюда.

Мы встали на колени у ступенек храма, и повторяли за эльфом. Сложить руки на манер молитвы, закрыть глаза, чуть–чуть опустив голову и благодарить(?).

В свою очередь скажу, что я делала также и даже очень горячо благодарила богиню за помощь, за такой шанс полностью стать здоровой и восстановить резерв. А взамен этого, меня снова вызвали тот небесно–голубой дворец в небесах. Только в этот раз я богиню видела в отчею. А не сбоку.

– Ааа…?

– Я понимаю твоё удивление, но времени мало. Ты можешь задать мне только три вопроса. На которые, я смогу дать ответ. Больше ничего не могу. – у неё был мягкий голос, но такой громкий.

В моей голове, словно атомная бомба взорвалась. Я не совсем понимала, что от меня и чего хотят. Я итак была не совсем адекватной, а теперь меня ещё ставят в тупик. Вопросы? И какие три главных вопроса задать? Участники? Да и так знаю. Артефакты тоже…

– Как мне найти и призвать родовые артефакты, которые находятся не в моих руках?

– Первый ответ. Нужны два ключа королевства и гримуар, который откроется с помощью двух ключей богов. Один из них у тебя есть.

В этот момент, в голове пронеслись картинки какого–то белого алтаря, прабабушки Терезы, как она прислоняет ладонь к метке и появляется ключ.

Голова тяжелела с каждым словом, а в ушах звенело. Это ещё богиня сдерживается ведь так?

– Следующий. – как не в чём не бывало, спросила она меня. Словно это не она, перенесла воспоминания.

– Как отыскать гримуар и открыть к нему вход?

– Второй ответ. Соедини два ключа богов – откроешь путь к нему, своим ключом 9–крылым откроешь саму книгу.

*Ещё запутаннее. Но когда это я нашла ключ бога? Надо будет всё пересмотреть*

– Виктор Виконт, который мой преподаватель – он участник? – это вряд ли пройдёт, но попробуем.

– Я не имею права, этого говорить. Ты сама должна это узнать. Другой. У нас мало времени. – это было видно как по её внешнему мерцаемому облику, так и моему ухудшению состояния. Словно кислорода не хватает.

– Эээ… – я начала паниковать. Ещё и голоса появлялись. – Он мой истинный?! – не разбирая, что я несу, спросила. – … Что…?

– Третий ответ. Да. Ты с ним довольно близко общаешься, чтоб это понять.

И меня выкинуло из этого состояния.

Первое, что я сделала, вернувшись в своё тело, так это дышала. Быстро, поверхностно, словно марафон пробежала. Так сильно он был мне необходим.

Звали меня всё это время парни, так как я долго не приходила в себя. А они не могли меня растормошить. Как потом они заметили, я была в трансе, как тогда Гелий общался с богиней. Приблизительно такие ощущения я и передала.

Оказывается, она связалась не только со мной, но и с ними. У них было по вопросу, а я про свои 3 не говорила. Иначе наведу подозрения, с чего это такие поблажке мне. Мне самое главное сейчас, сохранять лицо. Чтоб Гелий не понял, что со мной что–то не так.

– Гелий. Почему с Арией после общения с богом происходит такое, а у нас нет? – как–то быстро спросил Мурил.

Я в этот момент, чуть водой не подавилась. Я, конечно, говорила своему братцу, что издалека прибыла, но не надо таких очевидных вопросов задавать! Я же просила делать вид, словно местная.

А Гелий, словно не понимая чего–то, отвечает. Богиня явно дала намёк, что он не смог задать такой вопрос. Если касался меня. Хотя после этого, у него могут быть сомнения.

– Скорее всего… Эта простая реакция общения человека и бога. К тому же, если … Ария, ты же не атеист? – я нахмурилась, не понимая, к чему это. – А точно! То есть в бога веришь?

– ДО этого не совсем. А это играет роль?

– Да. Когда я впервые прибыл сюда. Ещё в самом детстве, меня здесь крестили и посвящали в служители богини. Так вот сейчас речь идёт о детстве…Я…

– Ты имеешь в виду, – перебил его Мурил. – Первое «прикосновение» к богу?

– Это у обычных граждан светлого государства – «Прикосновение». А у семей, где есть первая линия родственников – священников. Является – первое общение. Где мы и видим богиню, а она даёт нам имя защиту. Моё вот Аузе. Не буду разбирать обряды и так далее… – он замолк, понимая, что опять ушёл в дебри. – Короче… Такое общение начинается или включается на первом вздохе, и «там», – он указал на небо или богиню, не знаю. – Ты не дышишь. Ты даже этого не замечаешь. Чувствуешь усталость, головокружение, мушки перед глазами. А когда тебя оттуда выкидывает, вспоминаешь, что нужно дышать, чтобы жить. А у тебя такое «общение» впервые было. при том, организм уже на … скажем, земное время… сформирован. Поэтому и такая реакция.

– А у нас её нет, так как мы. У нас есть иммунитет.

– Ага. Но будь ты там дольше, то ты так бы выглядел. Как мне рассказывали родители. – он весело усмехнулся. – После «прикосновения» я выбросил свой камушек, где был вырезан ключик. В этот самый пруд. Как его искали, так и не нашли. Священники сказали, богиня забрала, а значит, приняла меня на … скажем, на службу. Поэтому посвящение я здесь прошёл. Ключ так и не отдали. Где–то, наверное, тут ещё ваяется…

Мы с эльфом, перевели взгляды на Мурила. По нам можно было заметить, что его посвящение нам тоже интересно. И если мне по родственичеству, то Гелию по любопытству.

– Ну ладно. Я амулеты не выбрасывал… – он покраснел, и продолжил. – Я от неожиданности в волка обратился. В самый первый раз. Так ещё и пруд сиганул.

И пока мы над ним посмеивались, и после, когда он к нам присоединился, думала, чего я была лишена по рождению. Всю жизнь прожила в не своём мире. Род просто прогнали, а он ушёл, лишь бы защитить наследство. Мама умерла, так как я «пила» и собирала всю магию рода в себе. Отец изменил маме, взял себе другую. А может просто хотел закрыть кем–то дыру в сердце, от ухода своей любви.

Интересно, как он там? Как мачеха, как сводные брат и сестра? Что будет со мной, когда я скажу папе, что уезжают навсегда из этого города в другую «страну». Не смогу с ним связаться или общаться. Он не сможет увидеть своих родных внуков? Это будет очень тяжело…

А как я могла бы прожить жизнь здесь? В магическом мире? У меня могла быть здоровая мама, живые родственники. Не пришлось бы восстанавливать особняк по частям. Скрываться ото всех, ища лазейки…

– Чего загрустила? – спросил Мурил. – он ушёл искать эльфов, чтоб помощи попросить и связаться с академией. Давай пока тут полазим? Вдруг найдём что–то полезное для твоего особняка? Я помню, ты говорила, что его восстанавливаешь.

– И что из этого всего мне будет полезно? – спросила я, когда вернула дыхание в норму.

– Да та же вода. Её свойства разные. Из пруда – может восстановить экосистему любого пруда. Из фонтана – сделать защиту внешнего периметра особняка. Они должны быть и на твоей территории. А вот из того кувшина, что держит статуя, в водопровод дома вылить можно. Это будет защитой внутренней части особняка. Листья этого дерева, помогут укрепить стены или возвести стену. Короче я ищу ёмкости, а ты на месте не сиди. У нас есть пару минут. К тому же это единственный шанс, такого больше не появятся.

– Окей–окей. Встаю, ищу.

После нравоучений от моего горячо обожаемого братца, я пришла в себя. Действительно. Чего это я так сомневаюсь в себе. Мне явно показали, что я должна отыскать, пока я могу это сделать без лишних глаз. А то ещё эти эльфы скажут, что это не моё, а принадлежит их роду, богиня и т. д. Не отделаешься ещё от них потом.

Мурил отправился в одну сторону к фонтану, а в другую. Когда он там скрылся за углом, я быстренько поднялась к этому каменному «столу», подношению (?), алтарю. Присела на корточки, чтоб меня с той стороны не увидел. Всё же сейчас я явно богохульничаю. Не важно…

Как раз в самом конце, была щель размером, где могла, была бы, разместиться маленькая девочка. Я туда не протиснусь точно, даже если буду изворачиваться, только время потрачу. Руку просунула, ища нужный след для ладони. Спустя пару секунд я всё–таки нашла и устроилась так, чтоб она вся помещалась.

Что–то щёлкнуло у уха, руку чуть вглубь уехала и об статую что–то ударилось. Тут же руку вытащила, не глядя нащупала этот ящичек и вытащила ключик.

Как только я его забрала, он снова вернулся на место. А поглядев в эту щель, больше не заметила ничего странного. На ощупь, тоже всё было чисто. Того следа для ладони больше не было. И это хорошо. Хотя главное, чтоб эльфы и раньше о нём не знали. Чтоб волноваться, было что–то там или не было.

При близком рассмотрении, этот золотой ключик был необычным. Ножку оплетала цепь, нижний конец крепился к сапожку. А верхний – за шапочку узор–завитки. Там ещё была небольшая бордовая роза, что–то наподобие часов, только с одной параллельной линей через круг, и двумя листочками рядом с розой.

*Надо будет ещё тот ключ найти. Хотя я уже догадываюсь, что за ключ*

Потом я спустилась к пруду, попыталась отыскать что–то напоминающие ключ. А вдруг то, что тогда в детстве выбросил Гелий и есть то, что мне нужно?

После небольших поисков, так как половины воды скрыто лилиями и кувшинками, я кое–что нашла под мостиком. Хотя и сомневалась сильно, оно ли это. Пришлось снова спускаться в воду, отодвигать аккуратно их и поднимать камушек со дна. И какое же удивление, точнее неожиданность (я уже ни чему не удивляюсь) – когда этот камушек превратиться в ключик?

Позолоченный ключик, та же цепь, два ободка, и куча листочков. А самом центре этих листиков, круглый изумруд. При чём очень яркий и натуральный.

Теперь у меня уже три ключа участников. Если судить по тем, что я нашла. Этот явно Гелия. Значит тот, что выглядел как демонический фиолетовый с рогами – Ксана. Тот чёрный с драконом и филлитовым камнем – Виктора? Если сопоставить данные. Мой же тот 9–крылый ключ. Из шкатулки прабабушки Алисы.

Остался только ключ Зейна. Интересно, а он вообще о нём знает? И для чего мне они вообще нужны?

*Если ключ Гелий даст мне доступ к артефакту и призыву камня. То и ключ Зейна тоже. Тогда зачем мне те три?*

– Ария. Чего ты опять делаешь в воде? Ты же уже восстановилась.

Я настолько погрузилась в себя, что вопрос Мурила меня напугал. Я чуть ключ обратно не уронила. Попрыгай по рукам, но всё же удержала. Выхожу из пруда, в той стороне кувшинки и лилии вернулись на место. А он прибежал ко мне.

– Это то, о чём я думаю?

– Только ему не говори! – испуганно крикнула я.

– Ммм? – не понял он. – А! Это для того, чтоб свой артефакт забрать из нашей стаи?

– Как мне сказали. – я потыкала пальцем в небо, а тот только кивнул понимающе. – Нужно найти гримуар, через него с помощью ключа вызвать артефакт. И вроде как, он сразу передо мной появится.