–Как дела там?– Спросил Поспелов, кивая головой куда-то в воздух.– Зонд запустили уже?
–Запустили.– Ответил Отец, счищая шкуру с сушеной тараньки.– Уже вернули. Представляешь, шлюп пропал. Это наше темпоральное перемещение!
–Да ну?– Удивился наигранно Поспелов.
Отец объяснил своему товарищу суть темпорального парадокса.
–Да, вот дела. А мы тут все пивом балуемся.– Махнул рукой Поспелов.
Русалки обмахивали Отца и Поспелова хвостами, и жара перестала быть утомительной. Комары и мухи, испуганные порывами ветра, скрылись. Другие русалки восхищали взгляд своей бесхитростной игрой в мутных водах болота.
–Это радует, что хоть у тебя все ровно.– Сказал Отец.
–Ну, и какие планы на вечер?– Спросил Поспелов, осушив огромную ендову.
На щеках повисла белая пивная пена. Лицо Поспелова излучало спокойствие и гармонию внутреннего мира.
–Сейчас твои дружки с временщиками хотят шлюп забрать, чтобы двадцать раз сюда не летать.– Сказал Отец.
–Какие такие мои дружки?– Поднял на Отца сытые очи Поспелов.
–Федералы. Какие еще.– Бросил Отец.
–Они мне такие же друзья как собаке палка. Начальство, репей ему в кишки. Так и пусть забирают. Какие проблемы? Не вижу никаких проблем. Если это наше перемещение, что тут долго думать?– Сказал недовольно Поспелов.
–Я тоже так думаю.– Согласился Отец.– Мне здесь не особенно нравится сидеть.
–Русалки не нравятся?– Удивился Поспелов.
–Нет, русалки– это нормально. Мне брат нужен. Домой хочу, как кот чесаться.
–Перестань.– Махнул рукой Поспелов.– Вон, пиво пей, хочешь, возьми ведьму, да куда-нибудь за пригорок.
–В другой раз.– Замотал головой Отец.
–Брось ты. Все Рыжую свою забыть не можешь? Плюнь ты на нее. Вон сколько их.– Поспелов пальцем обвел всех голых ведьмочек, у которых похотью светились глаза.– Расслабься.
–Вовик. Проехали эту тему.– Недовольно фыркнул Отец.
–О, о, о.– Возмутился Поспелов.– За живое задели. Не дрейфь. Я тебя обидеть не хотел. Как же здесь хорошо. Отец, что-нибудь в этом роде сможешь еще создать.
Поспелов руками показал, как ему здесь, на берегу зловонного болота у подножия Черной Горы, нравится.
–Что же не создать. Есть пара мыслей. Пока здесь повялемся.– Сказал Отец.
–Ты можешь, кстати, этим себе на хлеб зарабатывать. Знаешь?– Спросил Поспелов.
–Как это?– Не понял Отец.
–Моделировать конвертерное пространство. У тебя не кисло это выходит. Твоя заводь, шабаш… Ты вот лучше, чем нюни распускать, создавай такие картинки. Это пользуется спросом. Деньги рекой польют. У нашего народа со смекалкой проблемы большие, а у тебя свежий взгляд на вещи.
–Вовик, спасибо за совет, конечно. Только я не смогу.– Отрицательно покачал головой Отец.
–Как это не сможешь? Это же смог сделать.– Усмехнулся Поспелов.
–Я здесь не собираюсь надолго оставаться. Вот решу проблему с братцем и вернусь домой. Мне федералы твои обещали. На это время денег, надеюсь, хватит. А дальше? С собой я их забрать не смогу. У нас технологии не те, да и деньги осязаемые.– Сказал Отец.
–Видел я ваши деньги. Очень неудобно.
–Ну, вот сам видишь.– Пожал плечами Отец.
–Но мне-то ты напишешь пару тройку сюжетов?
Отец кивнул. Очень лестно Поспелов относился к весьма скромным способностям Отца в качестве ландшафтного дизайнера. Однако, мысль, что твои творения кому-то нравятся, не претила. Вот если бы с Рыжей все наладилось, и она решила не рушить семью, тогда Отец смог бы остаться и создавать такие вот уютные уголки. В противном случае, такая идея была бы бесполезной.
–Так, девочки.– Крикнул на ведьм Поспелов.– Ну-ка, духов с горы приведите. Хочется экстрима.
Ведьмы бросились к своим метлам и шумной стайкой улетели на вершину горы, с которой вернулись в сопровождении душ, выигранных у чертей Поспеловым.
–Дядьки. Покажите нам какой-нибудь фокус. Вы лучше меня знаете.– Крикнул на призраков Поспелов.– Что-нибудь этакое…
Призраки бывших военачальников освободились от пут, связывающих их мерцающие во свете бестелесные оболочки. Они принялись жонглировать головами и играть ими в крокет. Затем, привидения стали забавлять добродушного федерала тем, что перекидывали конечности своим однополчанам, переставляли их местами и сгибали в немыслимых плоскостях. Однажды Гитлер оказался четырехногим уродцем, ходившим на трех руках. Это очень позабавило Отца, однако он жестом приказал распустить этот балаган и призраки, шушукаясь, удалились в тень кустов мандрагоры, недовольно посматривая на Отца.
Меж деревьев появился выход.
–Ты компьютер звал?– Спросил Поспелов.
Отец отрицательно что-то промычал. Говорить он не мог, потому что был занят поеданием рыбы.
–И я не звал.– Сокрушался Поспелов.– Кто звал выход?
Поспелов оглядел нечисть, веселившуюся вокруг. Веселье умерло внезапно. Понурые черти и вурдалаки в священном страхе трясли своими косматыми головами. Призраки сбились в кучку, чтобы их было меньше видно.
–Значит, нас зовут. Типа, тонкий намек на толстое обстоятельство. Пошли, Отец. Продолжим праздник потом.– Сказал Поспелов, поправляя набедренную повязку из растрепанного мочала.
Отец встал с песка, не утруждая себя отряхиванием. И так ничего не будет. Здесь все виртуальное. Отец ушел. Поспелов, уходя, шлепнул молоденькую ведьмочку по мягкому месту, та зарделась гордостью и огнем.
На мостике собралось много народа. Федералы практически все были в сборе. Они стояли позади временщиков, колдующих возле экранов компьютеров. Отец с Поспеловым приблизились к группе ученых.
–Что случилось?– Спросил Отец.
–Получили разрешение на перемещение твоего шлюпа.– Тихо сказал федерал, который ближе всех стоял к Отцу.
–Когда все начнется?
–Сейчас. Временщики проверят расчетные данные и все начнется. Сам смотри.– Шикнул на Отца федерал.
Последний приготовления закончились и временщик, колдовавший возле терминала, компьютера произнес:
–Countdown.
Баритон компьютера начал обратный отсчет. За носовым иллюминатором, открывавшим виды на космические просторы, засветилось защитное поле, которое было необходимым атрибутом всех темпоральных перемещений. Отец смотрел за действием, разворачивающимся перед носом космического корабля, затаив дыхание. Лишь временщики, для которых темпоральное перемещение было обыденным, как для повара котлеты, тихо переговаривались меж собой, искоса поглядывая на графики силовых полей, обозначенных на многочисленных мониторах. Загудели генераторы, пол корабля задрожал. Отец широко раскрыл глаза, стараясь не мигать, чтобы не пропустить ничего важного. Сейчас шлюп, который исчез так внезапно в утреннем Кичигинском лесу, явит себя новому миру.
Защитное поле, окружившее точку темпорального перемещения, замерцало, готовясь принять в свою сущность железное тело космического аппарата, который лишь волею судеб оказался в прошлом. Еще миг и шлюп появился. Только что его не было, и вот он есть. Словно чья-то неведомая рука включила рубильник с надписью: «Быть шлюпу». Космическая посудина висела в космосе, окруженная защитным полем. Шлюп был таким же, каким остался в памяти Отца, когда он поднимался по холму в Кичигинском бору в момент его исчезновения. Для шлюпа не прошло и мгновения с того момента, как Отец видел его в последний раз. За этот миг, прошедший для космического аппарата, Отец уже успел проехать пол-России в двадцать первом веке, вернуться в будущее, повидать Рыжую, слетать на Плутон, навестить Декса на Адло. Удивительная штука– время.
Временщики с борта корабля проверили в последний раз наличие биологических объектов на шлюпе, проверили исправность бортовых систем спасательного аппарата и выключили защитное поле. Шлюп окутало белым облачком кристаллизующейся воды, которая находилась в воздухе, привезенном из прошлого. В лучах прожектора, шлюп засверкал заиндевелыми пятнами на обшивке.
–Вот и все.– Сказал временщик, откидываясь на спинку кресла.– Надеюсь, на сегодня не будет больше временных парадоксов.
–Если Отец еще что-нибудь не выкинет. С него станется.– Проворчал бесцветный федерал.
Отец пропустил мимо ушей реплику федерала. Он был потрясен только что появившимся из пустоты шлюпом. Вступать в бессмысленную полемику с федералом не собирался. И без того находиться с ним в одном помещение Отец считал героическим поступком для себя и великой честью для служаки. Он решил не терять лица, перебраниваясь с начальником темпорального отдела федеральной службы.
–Что теперь?– Спросил Отец.– Его к Земле нужно как-то транспортировать?
–Не здесь же бросать.– Согласился временщик.– Только это теперь не наша забота.
–Нужно его заправить топливом.– Сказал федерал.– В баках топлива совсем не осталось. Да забрать все его содержимое. На буксире его тащить– на это времени уйдет уйма. Двигатели у него в порядке?
Федерал обернулся к Отцу.
–В порядке. Там только мелкие поломки, да основной гравикомпенсатор неисправный, а в остальном, его можно своим ходом гнать. Если вы не против, я этим займусь.– Сказал Отец.
Федерал округлил глаза от такого отчаянного заявления:
–Ты шутишь? Или я на клоуна похож? Ты же его уведешь, стоит его заправить.
–Нужно мне больно. Просто я к нему отношусь, как к своему брату. Я на нем все галактику пролетел. Он как живое существо для меня.– Сказал Отец, уже не надеясь на благополучный исход транспортировки.
–И не проси. Что еще за новости? Шлюп теперь– федеральная собственность. И так будет до тех пор, пока мы не получим официальное заключение наших экспертов. К шлюпу приближаться ближе, чем на два километра запрещено всем гражданским лицам и лицам, не имеющим специального разрешения.– Возмущенно проговорил федерал.
Его действия Отец мог для себя объяснить, тем более что на его месте он поступил бы точно так же. Посудина, которая пролетела с помощью транспортных порталов через все галактику, назло всякой логике и здравому рассудку осталось по большому счету невредимой, а затем проникла в гиперпространство, должна быть исследована самым тщательным образом. С этим Отец не мог не согласиться. Значит пусть так и будет.
–Пускаем андроида.– Проговорил федерал.
–Зачем?– Спросил Отец, отвлеченный своими размышлениями.
Федерал недовольно посмотрел на Отца, будто не понимая, зачем задавать вопросы на такие прописные истины.
–А кого, тебя, что ли отпускать?– Фыркнул бесцветный федерал.
–Зачем отпускать? Меня ли тебя, зачем?– Вспылил Отец.– И хватит со мной так разговаривать, будто я с твоей женой переспал?
Федералы, стоявшие рядом, прыснули от смеха в кулаки, стараясь, чтобы начальник не обнаружил их веселья. Бесцветный федерал покраснел.
–Извини.– Сказал он.– Шлюп заправить нужно.
Справившись о наличии топлива в топливной системе корабля, федерал рассудил, что немного топлива, изъятого из основной цистерны для нужд шлюпа, не повредит экспедиции в целом.
Из склада был вызван тяжелый андроид, приспособленный для выходов в открытый космос. Он выглядел как огромный грузный мужик с небольшой щетиной на щеках. Пластик, которым было покрыто тело робота, был изготовлено специально для работы в космическом пространстве. Тяжелая оболочка защищала тонкие электронные и наноцепи кибернетического организма от жесткого космического излучения. Получив задание и определив сферу деятельности, андроида с помощью выхода выбросили в космическое пространство около корабля. Робот активировал внешние топливные насосы, подсоединил шлюп к основной цистерне корабля и заправил его. Отсалютовав окончание работы, он вернулся на корабль и занял свое место в кладовке до следующего выхода в космос.
–Порядок.– Сказал бесцветный федерал.– Теперь можно и до дому.
–Вовик,– обратился к Поспелову Отец,– чего он у вас такой дерганый?
–Ночью, видимо, не все получилось.– Шепнул на ухо Поспелов.
–У него, похоже, все ночи проблемные.– Прошептал Отец.
Поспелов тихонько затрясся от смеха и отвернулся к стене, скрывая от начальника свое веселое расположение духа.
–Отец, хватит уже.– Сквозь смех сказал Поспелов.– Ты меня так под монастырь подведешь. Пошли лучше к ведьмам.
–Ты иди, я потом к тебе подойду.– Сказал Отец.
–Пошли, пошли. Там пиво, раки, все такое, что тебе тут делать? И мне скучно не будет.
–Нет, Вовик, еще хочу порешать дельце одно. Ты мой двойник сделай, чтобы не скучно было.
–Ну при чем тут твой двойник?– Возмутился Поспелов.
–Знаешь что? Ты туда пригласи на смех горгулью. Черти ее не выносят. Повеселишься.– Сказал Отец.
–Идея конечно хорошая. Только и ты давай, не задерживайся.
Поспелов скрылся в выходе, чтобы найти покой в обществе похотливых ведьм и шулеров чертей. Отец последовал в свой конверт, чтобы приобщиться к данным из шлюпа, которые сейчас можно пользовать, не боясь быть обнаруженным федералами.
Войдя в свой конверт, Отец провалился в глобальную базу данных. Он подсоединился к каналу связи со шлюпом и начал снимать данные приборов, которые, как оказалось, не переставали фиксировать замеры пространственных и силовых характеристик, начиная с того момента, как Отец начал свое возвращение в привычный для него мир с Цватпы. В глобальной базе данных Отец нашел описание своей установки, которую он создал совместными усилиями с птицами– телепатами. Быстро же федералы разобрались в сложном устройстве установки, подумал Отец. Видимо на федеральной службе работают не одни безголовые солдафоны. Описание установки носило лишь схематический характер, и основные темпоральные и пространственные узлы упоминались лишь вскользь, давая общее представление об ее устройстве. Отец с удовольствием для себя отметил, что расчеты его перемещения с Цватпы оказались очень точными. Это не было для странника откровением, поскольку он все же вернулся в свое пространство и время невредимым, а, значит, ошибка в его расчетах была невозможной. Затем, Отец углубился в изучение характеристик неведомого гиперпространства, в котором он провел несколько наполненных чернотой космоса и ужасом минут.
Собрав в единую логическую цепочку все характеристики пространства, в котором побывал Отец, и объединив их с уже известными расчетными показателями, которые были получены земными учеными, Отец пришел к выводу о том, что такое пространство не может быть полноценным, в котором могла бы существовать и развиваться вселенная, пусть даже не похожая на нашу. Вывод напрашивался сам собой: пространство, в котором побывал Отец– было конверторным. Таким же конверторным, что и используется на Земле при транспортировке грузов через транспортные порталы. Конвертерное пространство, вот с чем столкнулся Отец, находясь в параллельном измерении. Это объясняло, почему, находясь в нем, он не видел ни звезд, ни силовых возмущений. Примерно такие же показатели фиксируют механизмы Конфедерации, перемещаясь по нашему континууму в конвертерном пространстве.
Получается, что Отец хоть и проник в чужой мир, недоступный нашим ученым, он побывал в таком же конвертерном пространстве, что и в нашем пространственном континууме, а, значит, он не выходил в реальное гиперпространство. Это несколько обескуражило нашего естествоиспытателя, однако, соль победы над чужим пространством еще блестела на губах. Ну и что же, что это параллельное конвертерное пространство, думал Отец, все равно я там побывал первым из нашего пространственного континуума. Кто-нибудь из наших может похвастаться, что побывал в гиперпространстве? думал Отец. Мне думается, нет. Отец– первопроходец гиперпространства. Здорово, мечтал Отец. Быть может, ему поставят памятник в точке, где он впервые проник в неведомый мир, как поставили Нилу Армстронгу кусок метеорита на Луне.
Прервав свои мечты, Отец постарался сделать более или менее удобоваримую модель гиперпространства, исходя из данных полученных измерительными системами шлюпа и уже известными характеристиками, рассчитанными учеными конфедерации. Странник вспомнил, что Инвизы через точку прохода посылали описание их пространственного континуума. Он достал те сведения, которые имели отношение к характеристикам другого мира, и дополнил ими только что созданную модель гиперпространства. Обработав новую модель известными математическими алгоритмами, Отец вносил все новые и новые изменения, пока не появилась целостная картина параллельного мира.
Здесь, в этой самой точке пространства, где стоял корабль и шлюп, есть другой неизведанный мир с его законами и звездными системами, с населенными планетами и космическим разумом. Здесь, в другом измерении, возможно, дарит свет звезда своему миру, здесь, быть может, находится планета с иными формами жизни. Быть может в этой самой точке пространства, только в другом измерении, бушуют страсти и любовь, быть может, здесь зарождается новая жизнь, а старая уходит в историю. Как странно все получается. Если измерять пространство нашими законами и нашими координатами, здесь, в этой самой точке нет ничего, кроме черноты космоса и жесткого космического излучения. Если же смотреть на ту же самую точку пространства законами параллельного мира, можно увидеть нечто другое: другую вселенную с ее планетными системами, кометами и разумом. Ведь если посмотреть на эту самую точку нашего пространства сквозь временные очки, здесь несколько столетий назад крутилась Земля, здесь был Отец и был брат. Сейчас же родная планета убежала на многие миллиарды километров, оставив после себя лишь воспоминание.
Отец продолжил изучение показателей приборов. В то самое утро, когда брат куда-то исчез и когда шлюп отправился путешествовать во времени, приборы зафиксировали очень необычные возмущения пространственного континуума. Напряженности полей не были идентичными напряженностям, вызванным известными приборами конфедерации.
Инвизы. Это точно были они. Отец чувствовал их присутствие, только доказать пока не мог. Нехватка опыта оперативной работы в глобальной базе данных сказывалась. Нужен помощник, который смог бы полноценно обработать такой объем информации, и сделать правильные расчеты и выводы. Мормон. Он поможет. К Трибуну обращаться было уже неудобно.
Отец велел компьютеру копировать все полученные сведения и вновь созданную модель параллельного мира в компьютер его конвертерного пространства. Это нужно было сделать быстро и незаметно, чтобы федеральная служба не помешала и не смогла препятствовать параллельному расследованию.
Оставалось только ждать. Вернувшись на Землю, Отец рассчитывал с помощью Мормона и его доверенных лиц завершить начатое дело. Нужно, чтобы они проверили все его алгоритмы и созданную модель параллельного пространства, а так же математически доказали причастность неведомых Инвизов к исчезновению брата.
Отец был уверен, что это они забрали брата. Уж больно возмущения пространства нашего мира были похожи на резонирующий эффект проникновения чужого мира. В момент, когда рвался пространственный континуум нашей вселенной, были ощутимы влияния их параллельного пространства, законы этого неведомого мира возмущали старушку Землю, как ураган волнует море.
–Компьютер, дай мне Мормона.– Скомандовал Отец.
–Бог мой!– Закричал Мормон.– Отец! Как же я рад снова тебя видеть. Я-то думаю, когда ты меня найдешь, старина.
–Дел много было, бродяга.– Сказал Отец, улыбаясь старому другу.– Ты где сейчас?
–На Ганимеде. Тут весело.– Сказал Мормон.– Мы с Пальмой здесь на коньках катаемся.
Ганимед третий спутник Юпитера. Масса его чуть меньше массы Земли. Славится он своими блистательными аммиачными ледниками, на которые слетаются кататься любители со всей солнечной системы.
–В скафандрах?– Спросил Отец.
–А как же. Просто блеск. Тут новые трамплины изготовили, препятствия. Здорово. Я здесь уже года три не был, многое изменилось. Ты, я вижу, далеко больно.– Сказал он.
–Мормончик, дело такое. Ты прими данные, я сейчас тебе их перешлю, только в базу их не выкладывай, федералы их прикроют. Сохрани как-нибудь.– Попросил Отец.
–Ты снова какую-то аферу задумал?
–Да нет, сам все поймешь. Ничего криминального. Только их так сохрани, чтобы федералы не добрались.– Сказал Отец.
–Ладно, включаю запись. Давай.– Скомандовал Мормон.
Отец послал все свои сведения Мормону по каналу федеральной связи.
–Мормон, давай срастемся, когда я прилечу, обсудим все. Сейчас я боюсь, как бы федералы за мной не следили.– Сказал Отец и отключился.
Оставшись один, Отец задумался. Инвизы– странная и неведомая разумная раса из параллельного измерения. Почему они забрали Дэна? Зачем он им понадобился? Как они смогли его локализовать в нашем мире, чтобы забрать к себе? Для каких целей они все это проделали? Слишком много вопросов. Они через точку прохода сообщали код ДНК брата, это очевидно, поскольку он находится у них. Это ДНК брата. У Отца точно такой же набор хромосом и генов, но они хотели, чтобы мы знали, что Дэн у них. Зачем они его забрали и для чего слали его код ДНК? Можно предположить, что они забрали его для изучения. Точно так же поступили бы и наши ученые, случись им забрать какой-нибудь организм из параллельного мира. Это вполне очевидно. Вероятно, изучив Дэна, они сделали попытку завязать контакт, используя как предлог брата. Это тоже укладывается в разумное предположение будущего контакта. Но зачем они это сделали? Неужели они не могли завязать контакт, никого не забирая в свой неведомый параллельный мир? Может быть, Дэн уже и не Дэн вовсе? Может статься, что он погиб в неизвестном мире. Может статься, что условия существования в параллельном мире отличаются от таковых в нашем континууме, и скорее всего это так. Отец уже создал грубую математическую модель этого странного мира. Законы там работают по-другому. Что же стало с братом, если он находится у них? Можно лишь надеяться, что обитатели этого неведомого мира поступят с ними не так как поступили американские военные с пришельцами, что разбились в Россвилле.
Отец знал, что космонавты, потерпевшие крушение возле маленького Американского городка были из системы Сириуса. Он даже как-то встретил одного из них, когда с Рыжей бродил по Армстронгу. Очень дружелюбная и развитая раса. Не хотелось бы, чтобы с Дэном обошлись подобным образом. Имена погибших героев высечены на мемориальном камне на их родной планете, в память о печальном неудавшемся первом контакте с воинственной Землей. Хотелось бы, чтобы такой камень никогда не был на Земле с именем брата.
Нет. Этого быть не может, с облегчением вздохнул Отец. В прошлом имеются сведения, что Дэн окончит свой горный институт. Значит, с ним будет все в порядке. Это однозначно. Однако об Отце таких сведений нет. Лишь жалкие обрывки информации, вроде бланков исследования фертильности спермы и отрицательные анализы крови при исследовании ее на гепатиты. Дэн будет жить дальше. Просто нужно сделать так, чтобы он вернулся.
Инвизы. Кто они такие? Как они могут выглядеть? Быть может это волосатые жирные коты, пожирающие камни с горных вершин, а, быть может, они похожи на гигантских кровососущих летающих мышей, способных слизнуть всю кровь с коровы? А, быть может, они такие же, как люди, только с шестью пальцами на руках и длинным пушистым хвостом? Интересно было бы посмотреть на них, взглянуть им в глаза, и перекинуться анекдотом. Интересно было бы с ними за рюмочкой чая посидеть, выкурить ароматную трубку с датским табаком «Mild Choice» или «Ambrosia» сидя в кресле качалке у камина и спрашивать: как там у вас в параллельном мире бабы такие же несносные задиры, как и у нас? Или: в вашем параллельном мире любят кофе, или настойку жженой резины на бычьем молоке? И есть ли у вас футбол? А они бы отвечали, попыхивая трубочкой– носогрейкой: у нас бабы такие же, только мы их поим болотной жижей, чтобы были смирнее. У нас любят пить на завтрак горячую свежую горную лаву, а закусываем мы ее своими хвостами, которые снова отрастут к обеду.
Что же они такое? Думал Отец. Почему Дэн? В тот момент на трассе мчалось множество машин, так почему именно брат? Почему не какой-нибудь тракторист или тот бездельник, с которым Отец повздорил у места аварии? Очень интересный индивид для изучения. Холеный, жирный, взрослый. Как его можно сравнить с тощим и дерзким Дэном? Почему они не забрали брата вместе с машиной? Зачем нужен был такой тонкий расчет, чтобы захватить только брата, а машину оставить? Если бы Отец вздумал кого-то забрать из параллельного мира, он постарался бы забрать и машину, и дерево, и собаку, и еще кого-нибудь для кучи. Зачем мелочиться? Всех быков на один корабль, а там разберемся.
Отец почувствовал что-то неладное. Это не было покалыванием в пятку или пощипыванием под ложечкой. Он просто что-то почувствовал.
–Компьютер, выход.– Сказал он и направился к черной арке.
На мостике снова собрался весь честной народ. Федералы, временщики, андроиды. Даже Поспелов, скучая сновал меж своих коллег по федеральной службе.
–Вовик, что здесь происходит?– Спросил Отец.
–Ничего.– Спокойно сказал Поспелов.– Ищут добровольца вести шлюп к Земле. Никто не хочет.
–Почему?– Удивился Отец.
–Ну, там же скучно. Что за новость, больше суток проторчать в этой жестянке. Там даже конверта нет.
–Вовик, есть там конверт. Я там оставил свой компьютер, он в кормовой части лежит. Может ты, дорогой, отправишься туда. У меня к тебе просьба будет, личного характера.– Заговорщицки прошептал Отец.
–Что за просьба?– Оживился Поспелов.
–Если ты согласишься вести шлюп, ты компьютер подцепишь к бортовому терминалу, а я оттуда кое-что скачаю. Договорились?– Спросил Отец.
–Ох, Отец, Отец. Ты меня на преступление толкаешь. Не смогу я тебе в этом помочь. Я– федеральный агент. Оперативник я, понимаешь? А ты меня заставляешь раскрывать государственные секреты.– Покачал головой Поспелов.– Да и просто не хочу. Что там делать?
–Вовик. Будь другом. Никаких секретов там нет. Просто я хочу свои воспоминания назад скачать. Я, когда был на Цватпе, записывал свои ощущения и мысли, чтобы потом вспомнить, как я там отдыхал. Ничего особенного. Никто не пострадает. А там для тебя есть одно местечко, отдохнешь очень весело. Это– Цватпа. Там очень красиво. С пингвинами поплаваешь в озере. Вовик. Очень тебя прошу. Не откажи. Я для тебя что хочешь, сделаю.– Взмолился Отец.– Я для тебя такие сюжеты для конверта напишу, только не откажи, дружище.
–Ну, не знаю я. Там точно нет криминала?– С сомнением в голосе сказал Поспелов.
–Вовик, сам проверишь, если мне не доверяешь. Зуб на рельсы. На что хочешь, поклянусь. Просто про Цватпу забрать воспоминания. Ты же свои картинки тоже любишь пересматривать?
–Ладно. Должен будешь. Только смотри. Сначала я посмотрю, если там нет никаких секретов, тогда я твой комп подцеплю к борту, не раньше. Понял?– Строго сказал Поспелов.
–Вовик, я твой вечный должник.– Хлопнул по руке федерала Отец.– Что хочешь, для тебя сделаю.
–Для начала,– сказал Поспелов,– я хочу посмотреть, как ты из штанов выпрыгнешь.
–Для начала подцепи мой компьютер к бортовому терминалу.– С улыбкой сказал Отец.
–Сделка?– Спросил Поспелов.
Отец довольно кивнул.
–Хорошо. Так и быть. Но если в твоем компьютере плохие места, ты у меня пожалеешь.– Сказал Поспелов.
–Не волнуйся. Мои картинки, сам знаешь, дорогого стоят. Там, правда, ведьм нет, но зато там так красиво, что с ума сойти можно.
Небольшая ложь не повредит. Отец себя чувствовал лгуном, заставляя своего товарища отправиться в шлюп. Он хотел одного: со своего переносного компьютера забрать точные схемы своей установки, сделанной на Цватпе. Те схемы, которые были опубликованы в глобальной базе, носили схематический характер, детальный же план находился только в портативном компьютере. Поспелов не обнаружит подвоха, тем более что официально установка цватпахов не была засекреченной.
Поспелов подошел к бесцветному федералу и что-то негромко сказал. На лице начальника темпорального отдела засверкала белоснежная улыбка. Доброволец нашелся, и, значит, к императивному методу правления прибегать не придется. Уладив все формальности и получив должностные инструкции, Поспелов нарядился в скафандр и вышел в космос, чтобы принять командование над шлюпом.
Отец отправился в свой конверт и стал ожидать, когда же Поспелов подключит портативный компьютер к терминалу бортового мозга. Лишь в этом случае с него можно будет скопировать все данные, поскольку портативный компьютер не подключен напрямую с глобальной базой данных. Оставалось только ждать. Минуты текли. Отец уже перестал надеяться, что Поспелов осмелится объединить два компьютера, как он вышел на связь.
–Отец, лгун несчастный.– Проревел Поспелов.– Тут в твоей базе делать нечего.
–Вовик, не будь снобом. Отдохни от баб. Они всю кровь у тебя выпьют. Довези ее немного и до Земли.– Постарался пошутить Отец.– Посмотри, там есть такое озеро, загляденье. Там должна быть хорошая рыбалка. Цватпахи не ловят рыбу.
Воспользовавшись подключенным каналом связи, Отец начал копировать файлы с техническим описанием установки цватпахов. Это было самое полное описание установки, быть может, даже у федералов нет такого.
–Ну, Отец. Я тебе поверил.– Ворчал Поспелов.
–Будет, скрипишь, как старая телега. Хочешь, я тебе передам твой конверт. Пиво допьешь?– Постарался утешить товарища Отец.
–Спасибо.– Пробурчал Поспелов.– Сам что-нибудь придумаю.
–Вовик, там у меня есть запись конверта, что на Земле у меня. Там, кстати и Басмач есть.– Вспомнил Отец про своего виртуального друга.– Он, правда, заархивированный. Если хочешь, распакуй его. Вы с ним ведь общий язык нашли.
–Да?– Немного успокоился Поспелов.– Тогда ладно, живи.
Поспелов отключился, видимо уйдя в виртуальный мир с тихой заводью и разбитым вокруг парком из разношерстных растений. Отец закончил копировать схемы установки и заставил компьютер перенести эти данные в свой конверт на Земле.
Наблюдая краем глаза за своим шлюпом, Отец отметил для себя движение. Экспедиция подходила к концу, и корабль с темпоральной установкой двинулся к старушке Земле. За ним, словно привязанный длинной невидимой нитью, следовал шлюп в нескольких тысячах километров за кормой.
Отец раскрыл техническое описание установки, схемы, чертежи, и воссоздал ее блок за блоком, узел за узлом, так, что она снова была готова к действию, пусть и виртуальному. Началась кропотливая работа. Отец сравнивал характеристики полей, создаваемых установкой с полями, которые он обнаружил в параллельном конвертерном пространстве. Он перебирал все известные факты относительно полей и их влияние на пространственный континуум и на характер его искривления. Недостающие факты и возможные пространственные характеристики Отец добывал путем обработки фактов уже известными алгоритмами, которые придумали ученые Конфедерации. Отец мало-помалу получал целостную картину конвертерного пространства параллельного мира.