–Чудесная погода.– Ответил Отец в эфир.
–Это Изольда. Разрешение на взлет получено. Смертники.– Прозвучал разочарованный голос. А затем добавил.– Если вам жизнь не дорога, идите, умирайте на здоровье.
–Изольда, спасибо. Вас понял. Иду на взлет.– Улыбнулся Отец.– Борт, поехали.
Взревели двигатели. Машину начало трясти, будто она попала в гигантскую стиральную машину. Все потроха рвались наружу.
–Защитное поле.– Скомандовал Отец.
Бот окружило защитным полем. Показалось, что машину стало трясти еще сильнее. Зуб не попадал на зуб. Даже автономная гравитация не давала машине успокоиться. Бот вошел в грозовой фронт. Рядом разорвалась молния. Дождь хлестал по носовому иллюминатору, в который всматривался звездный странник. Казалось, что это уже и не вода вовсе, а жесткие серые стальные прутья с яростью бьются о борт. Машина кренилась то вправо, то влево. Она падала в ямы, ее несло турбулентностью. У Отца закружилась голова. Казалось еще немного, и он отдаст Богу душу. Зря я сегодня поел, подумал Отец. Омлет, съеденный на завтрак, казалось, превратился в курицу и старался покинуть желудок, что было сил. Двигатели ревели. Машина, если верить бортовым приборам, мало-помалу поднималась. Наконец все разом прекратилось. Бот поднялся над грозовыми тучами и спокойно пошел ввысь. Вокруг простиралась бескрайняя серость, которая шевелилась, точно живая. Серая пелена туч разрезалась молниями и бурлила в циклонах. Поверхности планеты не было видно. А было бы интересно отсюда посмотреть на Изольду, думал Отец. С такой высоты в морских глубинах, наверное, можно увидеть и Тристан.
Отец поднимался все выше. Небо потемнело, а вскоре и все вокруг заволокло чернотой и мраком, в которой неподвижно висели лишь две Альфа Центавра, да серебряная россыпь звезд.
–Борт, показать карту этой системы.– Приказал Отец.
В воздухе повисла голографическая карта звездной системы, где верховодили две звезды-близняшки, вокруг которых кружилась Изольда, Проксима Центавра и другие планеты, не подлежащие терраформации. За поясом Койпера Центаврийской системы висел неподвижно портал. Им то и должен был воспользоваться Отец, чтобы попасть в заветную точку прохода.
–Едем сюда.– Сказал Отец и ткнул пальцем в портал.
Бортовая автоматика что-то крякнула, показывая, что приказ принят. Борт поднимался над плоскостью эклиптики Альфы Центавра и двинулся к порталу. Изольда уменьшалась и уменьшалась, пока не превратилась в маленькую серую точку на звездном небе. Прощай милая и серая Изольда, прощай будущий прекрасный мир, будь ласкова, как твой прообраз. Скоро тебя будут населять многие виды, будь с ними приветлива. Теперь ты станешь матерью.
Отец приближался к поясу Койпера, где висели в величавой неподвижности элементы портала. Отец пристегнул ремни. Он помнил, как в прошлый раз, когда он двигался транспортными порталами, едва остался жив, и если бы он не был пристегнут, его пришлось бы скребком соскребать с переборок судна.
Начался последний отсчет. Отец зажмурился. Сейчас начнется, подумал он, вот-вот начнется. Ух, повеселимся. Элементы портала активировались. По висящим в космосе огромным элементам пробежали огни. Бот приближался к центру правильного многоугольника, образующего портал. Вот она, только и успел подумать Отец.
Вспышка. Незабываемое ощущение, когда тебе на грудь кладут многотонную бетонную плиту и в руки наливают свинца. В ушах загудело. Совсем еще недавно он испытывал то же самое, когда стремился попасть на Цватпу. Слава Богу, что это единственный портал, который ему следовало пройти. Отца чуть не стошнило. Чернота космоса охватила бот со всех сторон. Три звезды системы Центавра исчезли, будто их и не было вовсе.
–Борт. Карту мне дай.– Попросил Отец, когда бросил взгляд на карту системы Альфы Центавра.– Ситуация уже изменилась.
Карта исчезла вовсе. Лишь зеленая точка висела в пространстве с подписью «Точка Прохода». Вокруг ни звездочки, ни астероида, ни даже самой завалящей планеты. Только несколько огромных научных космических баз висело в пространстве, окружая маленькую точку прохода, да установка. Та самая установка, которую Отец обнаружил и модернизировал у цватпахов. Его родная установка была здесь во всем своем великолепии. Это было его детище и гордость. Она ждала его. Вокруг точки по эллиптическим орбитам кружили несколько спутников, непрерывно фиксируя всевозможные изменения и регистрируя информацию, несущуюся радиоволнами из другого неведомого мира.
Какая база мне нужна? Подумал Отец. Их было несколько. Одна, видимо, головная база была самая огромная с множеством доков и пристаней для космических судов. Несколько баз помельче, видимо, имеющие вспомогательный характер. Еще несколько баз с огромными открытыми доками. Это однозначно грузовые баржи, подумал Отец. Нам туда не нужно. Выбрав самое большое космическое строение, Отец повел бот к нему. Между базами постоянно курсировали маленькие катера и грузовые корабли. Здесь сновали и маленькие персональные кары. Отец повел свой бот наугад. Пришвартовавшись к первому попавшемуся порту и проверив герметичность судна, Отец воскликнул:
–Компьютер, выход.
Черная транспортная арка не заставила себя ждать, возникнув внезапно, казалось, из пола и заблестела предательским светом. Куда идти? Думал Отец. Трибун сказал, что здесь будет Поспелов. Остается идти к нему.
–К Поспелову.– Сказал Отец и пошел сквозь черное зеркало выхода.
Странник переместился в широкий зал, в котором народу было, словно на первомайской демонстрации. Напротив выхода на стульчике сидел Поспелов, словно кого-то ждал, и потягивал какую-то бурую жидкость из стаканчика. Поспелов посмотрел на вновь прибывшего и с участием махнул ему рукой. Откуда-то из снующей толпы выбежал Декс:
–Отец, я думал, что ты собираешься пропустить все веселье.– Крикнул он подбегая.
–Декс, как я не подумал, что ты тоже здесь будешь.– Обрадовался Отец, пожимая лапу веганской рептилии.
–Заставляешь себя ждать.– Поспелов протянул свою волосатую руку Отцу.
–Значит, тебя теперь величать Аргуци?– проскрипел Декс, осматривая стебельками своих глаз все вокруг.
–Хоть горошком зови, только в рот не клади. Прошу тебя.– Отец похлопал по плечу рептилию.
–Ладно, хватит болтать. Пошли. Сейчас уже все начнется. По дороге все расскажешь.– Сказал Декс и на четырех лапах побежал в толпу.
–Что начнется?– Спросил Отец, локтями расталкивая снующий народ, догнав Декса.
–Ты помнишь, зачем ты сюда приехал?– Декс резко остановился и пристально обоими глазами посмотрел на Отца.
–Ну.– Утвердительно сказал Отец.
–Загну. Вот это самое сейчас и начнется…
Глава 9.
Отец семенил по широкому залу вслед за неугомонной веганской рептилией. Позади чинно шагал Поспелов, держа в руке свой стакан. Декс ловко пробегал меж ног снующего народа, Отцу приходилось расталкивать встречных локтями и шипеть на недовольных.
–Декс, что за суета? Это– демонстрация против снижения налогов?– Спросил на бегу Отец.
Веганская рептилия заскрипела, не сбавляя хода.
–Сейчас мобилизованы все силы. Все: и техники и временщики, ксенологи, лингвисты, математики… да много всякого народа. Сейчас будет первый запуск установки. Вот все и волнуются. Последние приготовления…– Крикнул на бегу Декс.
–Никого не убьет?– Спросил Отец.
–Надеюсь. Это я должен у тебя спросить. Это же– твое детище.– Сказал Декс.
Из толпы выплыло уродливое чудовище, ползшее сразу на сорока ногах, высоко подняв голову с присосками вместо рта на длинной шее. Отец, не ожидавший встретиться с таким уродом на своем пути, отреагировал мгновенно. Пришелец через долю секунды отлетел на пару метров от звездного странника и остался лежать недвижим.
–Опаньки.– Удивился Отец.
Он бросил быстрый взгляд вокруг. Никто не обратил внимания на первый контакт землянина из двадцать первого века с аборигеном пятой планеты звездной системы беты Циолковского. Никто ничего не видел, значит, ничего не было, решил Отец и скрылся в толпе, следуя за Дексом.
–Родной, куда идем?– Спросил Отец.
Декс лишь один глаз развернул в сторону Отца и прокричал:
–В центр управления. Спеши.
Рептилия подбежала к черному выходу.
–Не отставай,– крикнул он и скрылся.
Отец обернулся посмотреть, куда девался Поспелов. Его нигде не было. Очень трудно предположить, что агент федеральной службы расплачется, если даже и случится ему потеряться, поэтому Отец с чистой совестью пошел к выходу, в котором секунду назад скрылся Дексаметазон.
Центр управления оказался широким залом с открытыми высокими иллюминаторами, которые занимали всю внешнюю переборку звездной базы. Перед иллюминаторами в космосе висела установка. Это была та самая установка, которая однажды сослужила хорошую службу Отцу у пингвинов, когда пришлось быстро ретироваться от флота федеральной службы. Ее Отец не спутал бы ни с одной другой установкой, даже если бы такая и смогла появиться на свет. Элементы установки грациозно висели в космосе, образуя несколько кругов, находящихся на одной линии с одинаковыми интервалами друг от друга. Габаритные огни обозначали границы установки.
Пульт управления центра был организован несколькими длинными рядами терминалов компьютеров, словно это была огромная лекционная аудитория. Места у терминалов были все заняты. В воздухе витало напряжение и сосредоточенность. На мостике стоял мужик средних лет с прикрепленным микрофоном у рта и наушником. Это был координатор научной группы, который отдавал последние распоряжения перед пуском установки. На боковых переборках огромного зала висели широкие плоские мониторы, на которых бегущей строкой ползли показания приборов, фиксирующих изменения физического состояния точки прохода. На нем же ползли графики напряженности полей, в центре монитора мерцала пространственная модель заветной точки, в которой сходились линии пространственного континуума нашей вселенной. Ученые переговаривались меж собой. Некоторые жевали пончики и пили кофе из пластиковых стаканчиков. Возле задней стены центра управления стояло несколько выходов, стоек органического синтезатора и пара-тройка свободных терминалов компьютеров. Отец обратил внимание, что несколько человек были облачены в оперативные шлемы глобальной базы данных. Остальные ученые следили за показаниями приборов и вносили свои коррективы. В зале пахло потом, кофе и адреналином.
–Декс.– Закричал Отец, увидав своего знакомого, который пристроился за терминалом компьютера в кресле, подогнанном под его нестандартную по земным меркам фигуру.
Рептилия обернулась и зашипела. Несколько человек, в том числе и координатор, обернулись на крик непрошенного гостя. Декс соскочил со своего места и быстро подбежал к Отцу.
–Тише, ты,– заскрипела рептилия, помахивая своим жутким хвостом.– Не видишь, люди работают. Чего раскричался, как потерпевший. Сейчас тебя выгонят, будешь зевать тут.
–Синхронизация элементов установки.– Крикнул координатор. И звук его голоса усиленный динамиками разнесся по всему залу.
–Готово.– Послышался голос из огромной аудитории.
–Прекрасно. Так держать.– Командно произнес координатор.– Синхронизация магнитного резонанса.
–Порядок.– Была реплика из зала.
–Хорошо.– Одобрил координатор.– Временщики, готовы?
–Так точно, вашебродь.– Со смешком ответил кто-то.
–Отставить неуставные ответы.– Прикрикнул на них координатор.– Ребятки, когда все закончится, мы все расслабимся. А пока давайте серьезнее относиться к делу. Временщики?
–Готово.– Ответил тот же голос, но уже со стальными нотками.
–Вот так-то лучше. Хорошо. Медицинская служба?
–Готово. У нас все в порядке.– Ответили медики.
–Много слов. Наногенераторы?
–Работают.– Ответил кто-то.
–Countdown.– Скомандовал координатор.
–Все.– Зашипел Декс.– Началось. Пошли ко мне. Только сиди молча и смотри. Будешь мешать, я тебя прямым ходом сдам федералам. Они тебя домой отправят.
–Я не знал, что ты такой подлый.– Прошептал Отец.– Я тогда из тебя гребень сделаю, и буду им кота своего расчесывать.
–Все, тихо. Пошли.– Сказал Декс и прыжками побежал к своему месту.
Отец пригнулся, чтобы не заслонять своей спиной обзор иллюминаторов. Пробравшись вдоль длинного ряда ученых, Отец опустился на скамеечку, стоявшую рядом с креслом рептилии. На боковых мониторах зажглись цифры.
–Установку уже запускали?– Шепнул на ухо Дексу Отец.
–Тихо.– Заворчала рептилия.– Нет еще. Это первый запуск. Не мешай. Наберись терпения и просто смотри.
Между элементами первой ступени пробежали молнии. Синий свет озарял грандиозное строение, привезенное из другого конца галактики. Молнии сверкали все чаще, сливались, образуя пелену из вспышек и света. Пелена, словно тугая синяя пленка, натянутая меж элементов установки, становилась ярче. Теперь она уже светилась так ярко, что слепила. Координатор приказал включить светофильтры на иллюминаторах. Зажглась вторая ступень установки, затем третья…
Разговоры и шумы в центре управления установкой смолкли, стало слышно дыхание членов ученой группы. Установка выглядела величественной и грозной, словно неведомое оружие созданное некоей безумной и воинственной расой. Теперь все элементы установки были активированы. Ученые обратились во внимание. Взгляды их были устремлены на мониторы своих компьютеров. Оставалось только ждать.
–Десять.– Произнес координатор.
Дыхание Отца участилось, как после бега. Он пристально вглядывался в глубину космоса, где была точка прохода, к которой было устремлено око его установки.
–Девять.– Молвил координатор.
Зрачки сузились. Сейчас все начнется. Быть может, сейчас появится брат, которого Отец так давно не видел. Любимый и единственный брат. Человек, который с самого рождения был рядом. Человек, который понимал его с полуслова. Брат, который чувствовал все его настроения и переживания без слов.
–Восемь.
Надпочечники выбросили в кровь адреналин. Пойманный рецепторами медиатор возбудил водитель ритма сердца, что находится между предсердиями. Мотор заработал с удвоенной силой. В висках застучало. На языке возник вкус железа.
–Семь.
Отец затаил дыхание, а вместе с ним притихла и вся вселенная. Много десятков пар глаз смотрели сейчас в свои мониторы. Надвигался судьбоносный момент для всего человечества, для всего разумного населения нашей галактики, для всего пространственного континуума родной вселенной.
–Шесть.
Из установки вырвался ослепительный луч света и ударился о точку прохода. Графики, изображенные на множестве мониторов, заскакали. Много пар глаз удивленно смотрели за происходящим. Такого вселенная не видела с момента Большого Взрыва, когда она сама родилась. Многочисленные приборы фиксировали изменения пространственно-временного континуума.
–Пять.
Отец осмотрел зал, запруженный людьми, иноземцами, представителями различных цивилизаций, будто прощался с ними. Что чувствовали они? Удивление? Страх? Любопытство? Может статься, что и так. Но ни один из них так не ждал этого прорыва в другую реальность, как ждал его Отец.
–Четыре.
На огромном экране появилась огромная четверка. Отец сжал кулаки, потому что пальцы вдруг задрожали. Ладони вспотели. Установка сверлила пространство. Континуум рвался. Сейчас будет нечто. Отец вспомнил слова Трибуна, что он, Отец, примет участие в чем-то грандиозном. Быть может этот момент тот самый?
–Три.
Осталось три мгновения и другой неведомый мир приоткроет свою завесу. Что таится там, по другую сторону реальности? Быть может это великая и непростительная ошибка рушить вселенную, которая пятьдесят миллиардов лет жила своей жизнью, пока не нашлись существа, способные нарушить ее самобытность. Быть может, это начало конца? Конца нашей вселенной и всего сущего?
–Два.– Стальным тоном произнес координатор.
Или это огромный рывок в познании, который доселе был невозможен. Быть может, новая вселенная откроет новые пути развития? Быть может, в ней найдет спасение разум, который рвался изо всех сил из своей реальности? Может там он найдет себе собеседника и партнера?
–Приготовиться.
Сейчас. Сейчас произойдет самое великое проникновение в тайну чужого мира. Установка рвала пространство. Точка, обозначенная на мониторах, увеличивалась в размерах. Теперь это уже не точка прохода, это провал в пространстве, которого быть здесь не должно. Теперь здесь не было континуума. Теперь это– место, где встретятся две вселенные, которые все это время жили рядом и не были знакомы друг с другом.
–Начали.– Взревел координатор.
Вспышка ослепила всех. Даже защитные экраны не выдерживали этой немыслимой интенсивности света. Поля метались и бесновались, что море Изольды. Континуум рухнул. Отец ничего не мог разобрать в этом ослепительном свете. На иллюминаторы наползли ставни. Включился верхний свет. Мало-помалу зрение восстанавливалось. Ученые, сидящие за своими компьютерами, зашумели.
–Что-то не так?– Спросил Отец у Декса, сидящего рядом.
Веганский ксенолог нахмурился. Глаза, бешено вращающиеся у него на голове, еще немного и завязались бы в узел. Луч установки погас. Пелена меж элементов ступеней установки исчезла. Остались лишь мерцать красные габаритные огоньки, обозначающие границы разрушителя континуумов.
–Первый блин комом.– Сказал Декс.
–Это получается, что я напрасно себе нервы трепал.– Огорчился Отец.
А вдруг не получится вовсе? Неужели все напрасно? Неужели нечего не выйдет и брат навеки останется у Инвизов? Нет! В глобальной базе данных Отец нашел сведения, что Дэн окончит свой институт, значит, он его окончит. В этом ошибки быть не может. Сейчас он– студент. Значит, ему написано в книге судеб вернуться. Но когда это случится?
–Когда это случится?– Спросил Отец.
–Что?– Декс обоими глазами посмотрел на странника.
–Будет еще запуск?– Спросил Отец.
–Сейчас все узнаем.
–Так, ребята.– Заговорил координатор.– Все всё поняли? За работу. Обсчитываем параметры. Через полчаса доложить о готовности.
–Что он несет?– Спросил Отец.
Декс внимательно посмотрел на координатора, затем перевел взгляд на Отца.
–Это был самый первый запуск. Понимаешь? Самый первый. Ты что же хотел, чтобы сразу все и получилось?– Проскрипел Декс.
–Я хотел, чтобы сразу и много.– Кивнул Отец.
–Так вот знай, сразу даже кошка не родит. Сейчас установка ударила по пространству. Приборы зафиксировали его ответ. Сейчас будет рекогносцировка, параметры полей и силу удара изменят. И будет вторая попытка. И так до тех пор, пока не станет ясно, что это– провал, или пока не получится. Так что, расслабься и успокойся. Полчаса у нас есть. Кушать хочешь?
–Успеем. Декс, ты мне вот что скажи, почему ты был возле выхода, когда я прилетел?– Спросил Отец.
–А! Хороший вопрос. Мне незадолго до твоего появления пришла анонимка по электронной почте, что скоро прибудешь ты под именем Аргуци Винсента. Что ты прилетишь к Поспелову. Вот и все. Дальше я нашел Поспелова и сел ему на хвост. Он видимо, тоже получил какое-то задание насчет тебя. Он сидел и ждал тебя. А я все время был рядом. Так что чуда не было. Ты появился. Я, правда, боялся, что ты опоздаешь. Сам понимаешь, такой момент, а я вынужден был бегать за Поспеловым…
Трибун, подумал Отец. Его выходки. На этом ему низкий поклон, что меня одного не оставил.
Отец с Дексом вылезли из-за длинного ряда терминалов компьютеров и прогуливались вдоль стоек органических синтезаторов. Странник заказал себе несколько кусков шашлыка в винном соусе, Декс ограничился какой-то пахнущей ядом жидкостью. В центр управления работа кипела. Ученые обрабатывали данные, снятые следящими приборами, вносили поправки в программы, управляющие узлами установки, и моделировали возможный характер ответа континуума. Координатору принесли горячий ароматный кофе. Операторы глобальной базы данных трудились в виртуальной сфере, которая была не менее важна, чем та работа, которой были заняты ученые реальности. Данные поступали на огромные мониторы, висящие на боковых стенах широкого зала, и координатор нет-нет поглядывал на них.
–А почему Поспелов сидел на стульчике?– Спросил Отец.– Он точно кого-то ждал.
–Я думаю, что кроме тебя, ему ждать было некого. Я бы на его месте выбрал любой подходящий выход. Сел бы возле него, что он, собственно говоря, и делал. Транспортный оператор тебя направил к тому выходу, возле которого и был Поспелов. Все просто.
Логично, подумал Отец. Видимо, Трибун тоже известил Поспелова, иначе он не сидел бы просто так. Он бы мог заняться ведьмами на Черной горе, или еще кем-нибудь.
–Так,– сказал координатор, допив кофе.– Готовность всем системам и узлам.
Зал оживился. Ученые приготовились к повторному тестированию параметров запуска установки. Введенные обновленные параметры прорыва в параллельный мир должны вступить в силу с минуты на минуту. Операторы глобальной базы данных потрудились над этим.
–Поехали.– Скомандовал координатор.
Распорядитель забрал у него стаканчик, на дне которого плавала кофейная гуща.
–Операторы базы?– Спросил координатор.
Из зала взметнулся большой палец руки.
–Немногословно, зато понятно.– Одобрил координатор.– Хорошо.
–Далее. Магнитная синхронизация?
–Готово.
–Пространственная стабилизация?
–Порядок. Мы готовы.
–Временщики?
–Здесь.
–Так, ребятки, будем серьезнее.– Сверкнул очами координатор, поглядев на группу ученых, смеявшихся в кулак.– Потом вместе посмеемся.
–Пошли, Отец, мне пора. Если хочешь, можешь здесь погулять.– Сказал Декс, опускаясь на четыре лапы.
–Да уж увольте. Я лучше с тобой. Так я хоть причастность свою чувствую.– Ответил Отец и проследовал за рептилией.
Декс пролез на свое место перед компьютером. Отец, расталкивая ученых, пробрался вслед за ящером и утвердился на своем табурете.
–Так. С генераторами проблем не будет? А? Не слышу.– Требовал ответа координатор.
–Не будет.– Донеслось из зала.– Все работает. Мы можем еще какую-нибудь планетку подпитать.
–Спасательная внешняя группа готова?– Спросил координатор.– Ребятки наверное устали уже сидеть в космосе. Ну, ничего, пусть потерпят.
–Готовы.– Раздалось в динамике.– Только не ждите, что мы долго здесь сидеть будем.
По залу пробежал смешок.
–Хорошо. Включить последний отсчет.
На экране вновь вспыхнули цифры. Заработал наногенератор, поставляя огромное количество эксаватт в установку, которой суждено было порвать пространство.
–Двадцать секунд готовность.– Произнес координатор.
Отец для себя отметил, что волнения уже нет. Так, как он волновался в прошлый раз, он уже волноваться не сможет. В его организме нет столько адреналина, чтобы всякий раз заставлять мотор бешено биться в груди. Не факт, что получится и в этот раз. Вот только странно, подумал Отец. Если он уже побывал в параллельном конвертерном пространстве, неужели нельзя отправить туда экспедицию, в этот самый конверт, а затем уже из него выйти в реальное параллельное пространство? Да видимо нельзя, нашелся он сам с ответом. Даже в нашей реальности, перемещаясь в конвертерном пространстве, должно быть два устройства на разных концах перемещения. Одно– передающее, другое– воспринимающее. Здесь же работает принципиально новый механизм преобразования пространства. Здесь работают другие силы и законы. Ну и пусть работают, подумал Отец. Только бы вернулся брат.
–Десять. Девять. Восемь.– Начал считать координатор.
Внимание всех приковало действие за носовым иллюминатором, с которого опустили ставни. Активировались ступени установки. Пробегали одна за другой молнии, которые превращались в синеватую пелену меж элементами.
–Три. Два. Один. Запустили.– Крикнул координатор.
На экранах мониторов закружились и заплясали графики и пространственные модели континуума. Луч, выбившийся из недр установки, превратился в сияющий голубой тоннель, в гигантскую светящуюся воронку, берущую начало в элементах установки и упирающуюся в точку прохода.
–Так!– Заревел координатор.– Всему персоналу. Готовность первой степени. Получается! Получается, голуби сизокрылые!!!
Континуум рвался. Точка прохода– уже не точка вовсе. Силы установки, бушевавшие здесь, разорвали ее. На пространственной модели было видно, что силовые линии, сходящиеся здесь, раздвинулись и образовали дыру, в которой терялось и пространство и время. Здесь все было бессмысленно. Здесь не было ни нашего континуума, ни нашего привычного упрямого времени. Здесь был проход в другой мир, ограниченный сиянием голубого тоннеля, образованного силами установки.
–Работает!!! Закричал координатор.
Ученые захлопали в ладони. Некоторые стучали ладонями по столу, другие карандашом били по кружкам с кофе.
–Движение.– Крикнул кто-то в зале.
–Что такое?– Координатор бросил в центр управления испытующий взгляд.
–Вижу движение. Дать картинку на экраны.– Повторил тот же самый голос.
На боковых экранах появилось изображение изнутри тоннеля, образованного силами установки. На том конце появилось слабое сиреневое свечение, которое не было статичным. Оно изменялось и, казалось, приближалось.
–Скорость движения?– Спросил координатор.
–Около километра в час. Очень медленно идут.– Ответ был.
–Дайте оптическое увеличение.– Попросил координатор.
–Не могу. Сильные помехи. Нужно ждать.
–Оперативники. Будьте готовы. У нас какое-то движение.
Отец затаил дыхание. Это тот самый миг, про который ему говори Трибун. Вот он– первый контакт с Инвизами. Быть может на том краю реальности, идут они. Скоро мы их увидим.
–Генераторы. Сколько у нас времени?– Спросил координатор.
–Не обращайте на нас внимания. Работайте. Если что, мы вам скажем.– Произнесли энергетики.
–Мне нужно знать, на какое время мне можно рассчитывать.– Стальным голосом обозначил свою позицию координатор.
–Часов семь– восемь у вас есть. Поля стабильные. Энергии хватает. Работайте.
–Спасибо. Вот так бы все работали, как энергетики. Это вас касается, пространственная стабилизация. В первый раз на двадцать фемтометров ошиблись.
По залу снова прокатился смешок. Головы ученых развернулись к нерадивым инженерам, ответственным за пространственную стабилизацию установки.
–Так, кто мне скажет, кто даст мне нормальную картинку. Я ничего не вижу. Что там происходит?– Спросил координатор.
В зале воцарилось молчание. Никто не мог помочь с решением. Ждать. Только ждать.
–Движение активное.– Сказал некто из зала.– Растет. Уже три километра в час и все растет.
–Ускорение? Величины какие?– Спросил координатор.
–Все. Опять стабилизировалось движение. Километра четыре в час. Вижу несколько объектов.
–Так. Кто-нибудь, дайте мне картинку на экран. Я хочу видеть, с чем мы имеем дело.– Взревел координатор.
На экране показалось четыре объекта. Они имели смутные очертания. С такого расстояния нельзя было сказать, что это такое. Оптическое увеличение не давало результатов. Лишь неясные мерцающие сиреневые тени около двух метров в размерах.
–Расстояние до объектов?– Крикнул координатор.
–Нельзя сказать. Они еще в своем пространстве. Вот подойдут к нам. Там и картинка будет и расстояние вычислим. Пока это все.
Отец повернулся к ящеру из далекой веганской системы.
–Декс, что там ползет сюда?– Спросил Отец.
–Я не узнаю этого, пока эта штука со мной не заговорит.– Отмахнулся лапой Декс.
–Хоть предположения есть?
–Инвизы.– Пожал плечами Декс.– Насколько я знаю, из точки прохода только они и вещали. Больше не кому.
–Логично.– Пробурчал Отец.
Сиреневые сияющие силуэты приближались. Сиреневые формы, показавшиеся по ту сторону нашего мира, выглядели на фоне непроницаемой черноты космоса, словно неведомые живые гравюры, сделанные неведомым мастером. Они расплывались и вновь обретали формы, они сливались воедино и распадались вновь.
–Это живые объекты или машины? Кто мне может сказать?– Крикнул координатор.
–Тотализатор.– Кто-то крикнул в зале.
–Ребята, давайте серьезнее. Это не шутки. У кого какие мысли.– Оборвал клоуна координатор.
–Это живые объекты.– Сказал ученый, отдаленно напоминающий валенок, из системы Канопуса.– я проанализировал движения объектов на компьютере. Движения не выглядят дискретными, они и не хаотические. Направленность на лицо. Это могут быть только живые объекты.
–В космосе?– Удивился координатор.
–Они могут быть в скафандрах. Точнее я сказать не могу.– Возразил валенок.
–Что это за свечение? Спектрографы?– Спросил координатор.
–Пока не удается засечь излучение. Они по ту сторону тоннеля. Вот только подойдут ближе. В видимом спектре– просто фиолетовое сияние. Спектральный анализ пока не удастся.
–Это может быть защитным полем?– Координатор смотрел пристально на ученых спектрографов, будто сам был детектором лжи.
–Кто их знает? Подойдут– выясним.
–Это не может быть опасным?– Продолжал допрос координатор.
–…– не успели вымолвить ученые.
–Дэн.– Раздался истошный крик в центре управления.– Ребята, это Дэн. Это мой брат.
Отец соскочил со своего табурета и обеими руками замахал на огромные, во всю переборку, иллюминаторы, туда, где в светящемся тоннеле, прорывающем привычный для нас континуум, светились сиреневые силуэты.
–Дэн. Это ей богу брат. Ребята, заберите его. Это мой брат. Его похитили Инвизы. Он там уже столько томится…– Кричал Отец.
Декс схватил за отворот рубахи своими когтями неугомонного странника и попытался усадить его на место, но только получил локтем промеж глаз.
–Сядь, неслух, тебя сейчас выгонят отсюда. Что же ты делаешь?– Ворчал он.
Отец его не слышал. Координатор уже решился своей властью выдворить нарушителя порядка из центра управления, только инженеры группы наблюдения воскликнули:
–Подтверждаем.
–Что?– Резко обернулся к ним координатор.
–Фигура гуманоида. Вероятно это человек.
–Как человек?– Удивился координатор.
–Смотрите сами.– Некто вывел на широкий экран зала изображение сиреневого силуэта.– Вот это начальная картинка.
Компьютер начал обрабатывать изображение. Он наложил на нее пространственную сетку координат, интерполировал и добавлял возможные несуществующие точки, формирующие изображение. Из сиреневого силуэта стала вырисовываться человеческая фигура. Ошибки быть не могло. Это человек.
–Человек!!!– Выдохнула аудитория ученых, собравшихся в центре управлении.
–Что это значит? Кто мне объяснит?– Изумился координатор. Он сошел со своего мостика и двинулся вдоль рядов, направляясь к Отцу.– Ты.– Он указал на странника пальцем.
–Моего брата похитили Инвизы.– Сказал Отец.
–Богатая фантазия.– Кивнул координатор.
–Я не вру. Я– Отец, вы должны обо мне слышать. Я ваш самый несносный артефакт. Меня вытащили из моего времени, потому что Инвизы посылали через точку прохода мой код ДНК.– Заговорил Отец.
–Отец.– Кивнул координатор.– Слышал, как же, как же. Продолжай.
–На самом деле они слали код моего брата, мы с ним однояйцевые близнецы.– Продолжал Отец.
От волнения тряслись руки и заплетался язык. Отец бросил короткий взгляд на центр управления. Все ученые и служащие смотрели на него. От такого пристального внимания Отец стал путаться еще быстрее и чаще.