«Господи! Ну откуда здесь бинт? В этом доме, кроме старого ненужного барахла, больше ничего нет! Как назло, ни лекарств, ни нужных препаратов, да еще и аптечку я в машину забыла положить…!». Она обошла все комнаты; но ничего подходящего не было.
– Рей, здесь ничего нет!
Порвав старую грязную простынь, она перетянула ему больную руку…
– Рей, тебя надо срочно в больницу! Но… ты, наверное, не сможешь управлять машиной. К тому же ты пьян! О, Господи! Что делать?
«Похоже, все получилось!» – думал Рей, лежа на кровати с закрытыми глазами. «Еще бы, такое чучело! Усомниться в нем невозможно! Но что дальше? Что? Пора кончать эту комедию… Она поверила и сейчас будет делать все, чтоб только увезти меня отсюда! На фантазию она богата!». Но Рей вошел в роль. Проснулась дикая ревность, ему казалось, что Меги воспринимает все это очень спокойно! Видно, это задело Рея…
– Меги, я умираю! Меги… если я умру, то знай, что я… я… всегда любил только тебя!
Девушка присела рядом. Она боялась хоть что-то сказать ему…
– Нет, нет! – закричала она. – Я сейчас, я побегу на дорогу и поймаю попутную машину, тебя довезут до города.
«Нужно ее переубедить!».
– Меги! Не делай этого, все это лишь пустая трата времени! Посмотри на часы!
Меги тяжело вздохнула. Было два часа ночи.
«Он прав, навряд ли в этой горной местности можно найти человека с машиной. Нормальные люди уже давно спят, тем более, не ездят в ночное время по горным дорогам!».
– Но, Рей! Здесь нет нужных лекарств, здесь вообще ничего нет, укусы змеи бывают… – дальше она не могла сказать.
– Не надо лекарств… главное лекарство – это ты! – стонал Рей. – Ты, дорогая!
– Но, Рей… – она изменилась. – Я читала в книгах, что, когда укусит змея, надо высасывать, понимаешь, сделать надрез и все высосать… Рей?
Это прекрасно знал и Рей. Здесь надо было с ней согласиться. Он отвернулся, взял в руки нож и стал противно выплевывать все на пол.
– Милый Рей! Я не пойму, как все это произошло? Объясни мне, пожалуйста, ты слышишь меня?
Юноша лежал с закрытыми глазами и тихо стонал. Иногда вздрагивал и хватался за больное место.
– Рей, покажи укус…!
«Она переживает! Значит, любит меня! Любит!». Это немного успокаивало Рея, хотя он не переставал ругать себя за придуманную дурость. Сорвалась такая прекрасная долгая ночь! С ее поцелуями, ласками… Но он считал, что не все потеряно. Что еще можно все исправить.
– Ты меня любишь, Мэги? – сдержанно сказал он. – Дай мне свою руку! Меги!
– Но, Рей, разве сейчас нужно думать об этом? Я прошу тебя, ты должен лежать! Я принесу тебе крепкого чая.
Казалось, что весь хмель ушел со страхом… И, прекрасно осознавая это, Рей остановил ее, попросив принести ему вместо чая немного виски.
– Там, в машине, еще одна бутылка!
– Рей, может, лучше мы попробуем поехать…
– Нет! Нет! – закричал он на нее. – Ты видишь, я не могу пошевелить рукой. К тому же, я пьян, понимаешь, пьян! Я не справлюсь с машиной, мы в горах!
– Но, может быть, тогда я? Ты будешь говорить, что делать, а я…
– Нет! – Рей даже привстал. Было видно, как по его щекам стекают капельки пота.
– Сейчас я все принесу… – Меги побежала вниз. Никогда еще она не чувствовала себя так униженно. Ведь он кричал на нее.
«Но он больной! О, Господи! Что это я? Я должна прощать ему все!».
…Меги протянула ему бутылку виски. Юноша жадно отпил немного из горла. Опять ударило в голову. Он хотел уже было во всем признаться, сорвать грязную повязку, броситься к ней и все рассказать. Но вдруг Меги заплакала.
– Рей, ты ведь можешь умереть, если тебя не показать врачу! О, если б здесь был Арнольд, он бы обязательно помог…!
– Арнольд? – больше всего на свете он не мог слышать это имя. Он так и не знал, что связывает ее с этим человеком, который был частым гостем в их доме. Он так неравнодушно всегда смотрел на нее и целовал при первой возможности. Конечно, Рей ревновал. Притом, ревновал жестоко.
– Ты сказала, Арнольд?
– Да, он прекрасный врач! Вернее, был им! Имел практику, но… – она замолкла. Рей присел на корточки, совершенно позабыв про больную руку.
– Меги, а если я умру, ты… ты выйдешь замуж за этого человека? – он подполз к ней и схватил ее за руку.
– О чем это ты, Рей? Почему ты это спрашиваешь? Ты не умрешь! Нет, я не дам тебе умереть!
– Меги! – закричал опьяневший Рей. Последний глоток виски перевернул его сознание. Он играл отлично свою роль, нисколько не переигрывая. Теперь он хотел знать все! Все!
– Я чувствую, что умираю, скажи мне, ведь мы так мало знаем друг друга. Я ничего не знаю о твоем прошлом. Прошу тебя, Меги, ведь последняя просьба выполнима.
– Нет, не говори так! Через два часа я побегу на дорогу и найду для тебя машину. Тебя отвезут в больницу. Потерпи немного, Рей! Я знаю, что это больно!
Рей закачал головой.
– К черту боль! Я хочу все знать, ведь ты моя жена! Я хочу все знать! Я умираю, понимаешь? Умираю!
Он протянул руку и показал кровоточащую рану.
«Слишком сильно полоснул себя лезвием ножа!».
Рей осторожно смотрел на нее, пытаясь понять ее настоящие чувства…
– Все к черту! Скажи мне, Меги, прошу тебя…! А то я… я…
Меги не верилось… Он просит одно и то же уже в течение нескольких месяцев.
«Ведь мы договорились, что он никогда не будет спрашивать про мою прошлую жизнь! Это все в прошлом, сейчас я люблю только его'».
– Меги! – он закричал так, что девушка вздрогнула. – Скажи мне все, что было.
Она не заметила, как он встал с кровати и, пройдя всего лишь несколько шагов, вдруг неожиданно упал на пол…
– Рей? – она подбежала к нему. – Рей тебе плохо?
Юноша застонал. Хотелось все непременно узнать. И именно сейчас. Он пытался взять себя в руки, но ничего не получалосъ…
– Ха-ха-ха! Какой я был дурак, что женился на тебе! Я знаю, ты… ты была шлюхой!
Меги вздрогнула. Сквозь тишину ночных гор был слышен ее плач…
– Ты не смеешь так говорить! Ты… ты!
– А ты смеешь? Даже здесь я слышу это уродливое имя – Арнольд.
Рей дополз до кровати и лег, вытянув ноги на подушку.
– Тебе с ним хорошо, ты с ним спишь? Я знаю это, говори мне! Говори или…
– Рей! – она закричала и выбежала из комнаты.
–Убирайся! – крикнул он вслед.
Меги вбежала в другую комнату и, рыдая, присела возле большого камина. Рей вошел следом.
– Я разве не прав, Мэги?
В эту минуту она ненавидела его больше всех на свете.
– Ты оскорбил меня , Рей! – прошептала она, вытирая слезы.
– Оскорбил? А ты…
– Рей, приляг, тебе, наверное, плохо! Это все от укуса, может быть, стресс!
– Нет, мне плохо с тобой, вернее, мне всегда было плохо с тобой! Всегда! И укус – это твой укус! Ты изменяешь мне и ним, шлюха!
Больше Меги не могла его слушать. Она встала во весь рост и ударила его по щеке.
– Да, я любила его! Потому что никто, никто так не любил, как он! Я знала, что ты меня об этом спросишь! Но… не хотела, не хотела тебе рассказывать.
– Так, значит, это правда? – Рей перебил ее, не веря услышанному. Его спектакль продолжался. Он вылупил свои большие глаза и с удивлением слушал ее. Меги трясло. Она взяла в руки спички и, вытащив из кармана сигарету, затянулась. Было видно, как дрожат ее руки…
– Рей, может быть, не надо? Рей! Тебе нельзя волноваться.
Она обратила внимание, как он нервничает. Скрипит от злости зубами.
– Мы росли вместе, Рей! Он и я… Когда ему было десять лет, умерла его мать. И он остался один. Я заменила ему мать… готовила, шила, убирала все за ним, он часто приходил к нам в гости, мы играли с ним…
– Ты любила его? – перебил ее Рей.
Она молчала, боясь сказать правду.
– Я спрашиваю тебя, ты любила его?
Меги вздрогнула.
– Очень давно. Это не имеет никакого значения, поверь!
Обезумевший Рей привстал с кровати. От неожиданного ответа он не смог произнести даже слово. Все пересохло в горле.
– Рей, я все тебе объясню. Это было давно… лет шесть назад.
– Ты обманывала меня… ты меня обманывала! – он не мог поверить услышанному.
– Но, Рей? Я просила тебя не спрашивать про мою прошлую жизнь.
– Просила? Так почему же он здесь? Я и сейчас чувствую его взгляд.
Рей ударил кулаком по подушке.
– Говори… говори.
Меги вздрогнула, никогда ей не было так страшно. Казалось, она позабыла про все на свете.
– Все произошло как-то странно. После того, как мы закончили колледж, он ухаживал за мной. Я не сопротивлялась. Соглашалась… Не раз он приходил ко мне домой. Мы справляли вместе праздники, и я верила, что когда-нибудь стану его женой.
– Ты слала с ним? – Рей стоял возле нее, позабыв про свою больную руку. – Ответь мне, своему мужу, ты спала с ним?
– Рей, это не имеет никакого значения! Тогда я тебя не знала… Мы не встречались с тобой.
Рей закричал, как разъяренный бык.
– Шлюха! Шлюха…
– Рей, выслушай меня до конца, и ты все поймешь. Рей?
– Нет, вон отсюда!
– Рей, это, наверное, все от укуса. Все пройдет, вот увидишь, Рей! О, Господи, поскорее б утро!
– Утро? А что будет утром? Ты ждешь моей смерти, да? Чтобы потом выйти замуж за него… Утро? Чтоб положить меня в больницу, а самой побежать к нему? Ты хочешь этого, Мети?
– Рей… – плакала Меги. – Я люблю тебя!
– Нет, теперь я знаю точно, что ты меня не любишь! Дурак, какой же я был дурак, что женился на тебе! Почему, почему я не узнал про это раньше? Теперь я понял, почему ты прячешь от меня детские вещи… У нас будет ребенок! У нас будет ребенок! – говорил искаженным голосом Рей. – У нас теперь ничего не будет! Это вещи твоего ребенка! Где он? Где этот ребенок?