Избранное. Том 3. Детективные повести

Рутов, после допроса оказавшись в одиночной камере, оценивал своё состояние: в панике он не был. Его мозг посылал душе сигнал, что это недоразумение скоро закончится. Поэтому душа была спокойна, но только в этом отношении. А вот в отношении лишения возможности ей слиться с другой душой, принадлежащей прекрасной девушке, она негодовала, страдала. Сергей ходил по камере, сжимал кулаки и думал: если Майкл не дозвонился до Светы, то бедная девушка, наверное, все глаза просмотрела, ожидая его в университетском скверике. А если Света каким-то образом узнала о его задержании за убийство, как она это воспримет? Может быть, начнёт презирать, не поверив в его невиновность, и это будет для него хуже смертного приговора. Сейчас, главное, надо сохранить спокойствие и попробовать самому разобраться в случившемся. Убийцу надо искать в окружении погибшего, поскольку из обстоятельств дела видно, что убийство тщательно готовилось и имело цель не только устранить Брасова, но и свалить вину за его убийство на другого человека. В данном случае кандидатура хозяина конкурирующей фирмы очень подходит для этой роли. Но кто же настоящий злодей? На ум приходят два фигуранта, которые были в курсе долгового конфликта. Это ветврач Голованов со странным поведением в спальне в разгар вечеринки и не менее странным исчезновением и Рысов, на первый взгляд который представляется порядочным, степенным хозяином предприятия, но который так и не вернул долг родителям. И, может быть, за его степенностью скрывается другой человек с душой злодея. Но где же его расписка? Надо ещё раз посмотреть все тайники отца. Хотя как он это сделает, находясь за решёткой?

В размышлениях о жизни и о её невероятных сюжетах, в мечтах о Свете Рутов провёл в камере почти двое суток. В четверг, в девять часов утра, его доставили к следователю в допросную. Багданян улыбнулся и сказал:

– А у вас хорошие друзья. Завалили меня заявлениями о подтверждении вашего алиби на момент убийства. Из их показаний следует, что вы, как звезда, сияли всем во время вечеринки и ни на минуту не гасли, то есть постоянно были у всех на виду и никуда не отлучались, в чём я, конечно, сомневаюсь. Но дело в другом. У меня пока нет оснований и достаточных доказательств для предъявления вам обвинения в убийстве и для ареста. Поэтому я вас освобождаю, распишитесь и можете быть свободны, не покидая пределов установленных границ до окончания следствия. И прошу вас, не занимайтесь самостоятельным расследованием. Убийца жесток и коварен.

– Спасибо, гражданин начальник. Век вас не забуду.

Рутов, окрылённый освобождением, сразу же полетел домой. Там он привёл себя в порядок: побрился, принял душ и только после этого обзвонил друзей с благодарностью за поддержку. Майкл его успокоил, сказав, что дозвонился до загадочной Светы, которая огорчилась и не скрывала тревоги. Это сообщение друга порадовало Сергея, и он решил сегодня же встретиться со Светой, а до встречи будет заниматься сочинительством.

Рутов, сделав ещё пару звонков по делам предприятия, уселся за компьютер и продолжил нагромождать роман пока ещё разрозненными событиями из своей жизни, произошедшими в последнее время, разбивая их на главы. Спустя некоторое время Сергей не удержался и пустился в философские рассуждения. Он напечатал: Жизнь непредсказуема. В любой момент тебе на голову может свалиться кирпич, ты можешь попасть в аварию, упасть и разбить голову. Оказывается, можно попасть и в тюрьму, не ожидая этого и не давая повода для этого, а лишь из-за того, что рядом с тобой ходит злодей, которому ты мешаешь воплотить в жизнь его коварные замыслы. Возникает вопрос, как жить в такой обстановке и ситуации? Поджать хвост и сидеть в конуре, не высовывая носа? Или, наоборот, совать нос во все дела и вести активный образ жизни, чтобы вокруг тебя постоянно кружился вихрь интересных дел, событий, затягивая в них всё больше и больше людей? Ответ один. В норе сидеть – это не его удел. Он за яркую, красивую жизнь, наполненную рисками, страстями и любовью. Для этого он готов ходить даже по лезвию бритвы, по краю пропасти, кидаться в омут с головой, висеть на волоске.

Рутов посмотрел на часы и подумал: время снова помчалось вперёд. Теперь в суете надо не упустить главного и успеть сделать много добрых дел для себя, людей и страны, и, конечно, он никому не будет причинять зла.

10

В это время следователь Багданян допрашивал Рысова.

– Итак, вы утверждаете, что пятнадцать тысяч долларов вы вернули бывшему хозяину фермы Рутову Алексею и забрали у него свою расписку. Вы её сохранили?

– На днях я её пытался найти, но она куда-то запропастилась. Возможно, я её просто выбросил вместе с мусором.

– Какие у вас были отношения с Рутовыми?

– Нормальные. Они нам помогли поднять хозяйство деньгами и советами. Правда, в срок деньги им не удалось вернуть. Оказалось, что в деле имеется много подводных камней, и в этой связи у Брасова и Рутова возникали частые конфликты, но я в них не вмешивался.

– Вы все одолженные деньги вложили в развитие предприятия?

– Мы сложились по восемь тысяч. Остальные оставили себе на разные цели. Правда, потом ещё раз скидывались на оборудование для фирмы. Но я с первых дней стал откладывать деньги на возврат долга и незадолго до смерти Рутова вернул ему всю сумму. А вот Брасов, похоже, не собирался этого делать. Был он угрюмым, замкнутым и раздражительным человеком. Правда, месяца два назад он мне пожаловался, сказав, что от одних кредиторов избавился, но теперь вместо них появился молодой Рутов, который начал требовать возврата долга, при этом угрожая серьёзными последствиями.

– Вы хотите сказать, что Рутов Сергей знал о ваших долгах его родителям.

– Я думаю, что он был в курсе всех этих дел.

– А какие у вас взаимоотношения с ветврачом Головановым и где он сейчас может находиться?

– Скажу откровенно, с Брасовым он постоянно конфликтовал, и я не был в восторге от него, особенно после того как он в прошлом году некачественно сделал прививки поросятам, в результате чего несколько их сдохло. А сейчас Голованов второй день не выходит на работу. К нам он приезжал из города по мере необходимости согласно договора.

– Родители, с которыми он совместно проживал, его тоже потеряли. Может быть, вы знаете, где он ещё может находиться?

– Понятия не имею. Об этом надо спросить младшего Рутова и его работницу Любу. В последнее время Голованов зачастил в их хозяйство и не только из-за любовных дел. С Сергеем он вёл какие-то общие дела. В связи с этим мы уже подумывали своего горе-специалиста уволить.

– Где вы были в субботу с девяти вечера до двенадцати ночи?

– Был дома, смотрел телевизор. В десять часов делал обход хозяйства. По времени длился он более часа.

– Во время обхода вас кто-нибудь видел?

– Сторожей мы не держим. Поэтому я всегда сам один проверяю, всё ли в порядке.

– Я так понимаю, что вы теперь являетесь единственным хозяином предприятия. Возникает вопрос: что будет с семьёй Брасова?

– У нас была договорённость, что в случае смерти одного из нас семье умершего выплачивается пожизненно определённый процент с дохода предприятия.

– А за долги друг друга вы не отвечали?

– Нет.

– У меня к вам больше вопросов не имеется. Прочитайте протокол и распишитесь.

Когда Рысов вышел из кабинета, Багданян подумал: этот мужик не только телом крепок, но и умом силён. Складывается такое впечатление, что всё у него разложено по полочкам. Аккуратно намекает на то, что убийство мог совершить как Рутов, так и Голованов. Хотя мог это сделать и сам, чтобы полностью завладеть фирмой, и эту версию исключать нельзя. Надо дать задание оперативникам узнать у жителей деревни об отношениях компаньонов. Может, что и всплывёт интересное.

11

Рутов сидел перед компьютером и бегал пальцами по клавиатуре. На мониторе появлялись слова и строчки. На этот раз Сергей призывал людей, рассчитывая, что когда-нибудь кто-то прочитает его труд, не прятать сострадание за глыбу равнодушия, нежность глубоко в душу, не прятаться за спинами других, поджав от страха свой хвост, сжигать мосты перед подлостью и предательством, смотреть почаще в детские глаза, в которых светится и отражается реальный мир, искренние желания доброты, любви и которые подсказывают человеку его истинное предназначение в жизни.

Люди часто смотрят с надеждой в будущее, желая себе удачи, прося милости у Бога, ожидая манны небесной, но, встретив на своём пути к счастью препятствие в виде маленького камешка, не желают, не могут или боятся сдвинуть его в сторону, а останавливаются перед ним и начинают плакаться другим о своей несчастной доле, забыв мудрые слова, что слезами горю не поможешь, не понимая того, что лучший способ достичь счастья или хотя бы иллюзию его – это борьба и постоянное движение вперёд. Многие, не отважившись сделать первый шаг через препятствие, так и остаются перед ним на всю свою серую жизнь, плача другим в жилетку. Рутов поставил точку и подумал: пора. Но тут же испугался этой мысли. А вдруг Света с презрением отвернётся от него, посчитав его недостойным себя! Но ведь он только что писал о препятствиях и их преодолении. Сергей решительно махнул рукой и сам себе сказал: надо отбросить все сомнения и страх и сделать шаг навстречу к счастью.

Через некоторое время Рутов уже стоял у стенда в университетском скверике и искоса смотрел на Свету, идущую в его сторону. Сергей сделал вид, что не замечает девушку, но та, поравнявшись с ним, шутя сказала:

– И где же ты так заблудился, что только через неделю нашёл сюда дорогу?

С души парня свалился тяжёлый камень. Сергей повернулся к девушке и очаровательно улыбнулся.

– Насчёт недели – это ты перегнула палку. Мне понадобилось чуть больше, чем двое суток, чтобы выбраться из запутанных лабиринтов жизни и предстать перед тобой с повинной головой, готовой к любому наказанию, кроме одного – запрета любоваться тобой. Этого я не переживу.

– Ты меня развеселил своим покаянием. А я ведь на самом деле хотела тебя проучить как следует. Ты что, сам не мог мне позвонить? Почему твой друг сообщает мне о каких-то твоих загадочных делах? И вообще, гражданин, вы кто? Может, вы мне готовите жизнь, полную страданий и постоянных ожиданий, что вот-вот что-то случится? Как видишь, у меня к тебе сплошные вопросы.

– Предлагаю разговор продолжить в ресторане под вкусненькие блюда.

– Я согласна, но это не означает, что я до конца простила тебе твоё исчезновение.

– Я побаиваюсь о нём рассказать тебе, но у меня нет другого выхода.

Девушка настороженно посмотрела на парня.

– Всегда лучше сразу сказать всю правду, чем тянуть кота за хвост, и надеюсь, ты не маньяк какой-нибудь. А то у меня от страха уже мурашки по спине побежали.

– Не волнуйтесь, девушка из дождя, я, может быть, и маньяк, но в другом плане. Я просто хочу сделать людей добрее, изгнать из их душ чёрствость, равнодушие.

Света улыбнулась.

– Ты не маньяк, ты сказочник, но я, как будущий врач, успокою тебя, что это не психическое заболевание, это, скорее всего, порыв одинокой души, истосковавшейся по нежности, ласке и настоящей любви. Тебе, мой друг, надо окунуться в омут этих чувств.

– Я мечтаю, чтобы омутом таким стала ты.

Света ничего не сказала, лишь загадочно улыбнулась.

В ресторане Рутов рассказал девушке о себе и о своей жизни, ничего не утаивая. Света тоже была откровенной. После ресторана, выйдя на улицу, Сергей сказал:

– Поскольку сегодня мы были откровенны друг перед другом, то, помня твоё высказывание, что после ресторана есть только одна дорога – в спальню, мне ничего не остаётся, как предложить тебе отправиться в романтическое путешествие этим путём.

– Может, мне на тебя стоит обидеться, потому что я не говорила таких слов как «только одна дорога», но коль я поставила тебе диагноз «дефицит любви», то, возможно, когда-нибудь настанет то время, когда я окажусь в твоём желанном месте.

– Света, ты же знаешь, время быстротечно. Зачем откладывать доступ к райским наслаждениям?

– Если у нас вспыхнула настоящая любовь, то ожидание наслаждений тоже наслаждение, и чем дольше мы будем его ждать, тем сильнее будет эффект от слияния душ и тел.

Сергей вскинул руки к верху.

– О Господи! Зачем ты на мою голову послал такую бессердечную девушку? Я не доживу до того дня, когда она скажет «да».

– В страданиях, расставаниях, ожиданиях проявляются настоящие чувства, особенно чувство любви. И коль мы сегодня так открыто говорили обо всём, я хочу от тебя услышать всю правду до конца.

– Что ты имеешь в виду?

– Начнём с того, как твой друг ходил к профессору-урологу лечить глаза.

Сергей наклонил голову перед девушкой.

– Бей меня, сколько захочешь, каюсь, соврал. Твой адрес я узнал в университете и в скверике поджидал тебя не случайно. Но учти, я не маньяк, я тот человек, который из-за одной прекрасной девушки потерял голову, и, чтобы её найти и поставить на место, надо твоё хирургическое вмешательство.

Девушка усмехнулась.

– Я подумаю, а нужна ли мне такая голова, на вид красивая, с умными глазами, но с тайными и коварными мыслями.

– Коварство моё заключается лишь в том, чтобы опередить время и увидеть тебя как можно скорее в мой квартире.

– А потом, добившись своего, сказать: прощай, дорогая, извини, не сошлись характерами.

– Если я так поступлю, разрешаю тебе бросить меня на съедение моим мангалицам.

– Вариант подходящий, но сегодня отвези меня домой, где я в спокойной обстановке обдумаю наш разговор.

Перед расставанием Света прикоснулась губами к щеке Сергея и сказала:

– Это чтобы ты не умер, дожидаясь главного.

– Для меня главное – это быть всегда с тобою рядом.

– Сергей, я думаю, на сегодня откровений достаточно. Я побежала домой, – Света подставила свою прелестную щёчку для поцелуя.

Сергей, не ожидая такого подарка, лишь робко дотронулся до неё губами, а когда опомнился, девушка уже скрылась в подъезде.

12

В тот же день, к концу рабочего времени, Рутов приехал на ферму и встретил там заплаканную Любу. Девушка бросилась к Сергею и, вытирая платочком слёзы, сказала:

– Коля пропал. Если мы не встречались, то созванивались. Я звонила его родителям, они тоже в панике. Что-то с Колей случилось.

– Для начала успокойся. Вы расстались в воскресенье утром. Вспомни, о чём вы говорили перед этим.

– Он рассказывал о планах открыть своё дело, связанное с разведением пчёл и реализацией мёда. Раньше у него для этого не было денег, а теперь, он говорил, что они у него появятся.

– А где он собирался оборудовать пасеку?

– Он как-то обмолвился, что в деревне, в восьми километрах отсюда, у него есть домик с садом, в котором стоит пять ульев. Но про это место он никому не рассказывал. Я так думаю, это та деревня, которая находится за холмом в лесу и в которой остался всего лишь один дом.

– А как он туда добирался?

– Наверное, на велосипеде.

– Так может, твой Коля сейчас сидит там со своими пчёлами и в ус не дует?

– Дай Бог. Но почему не звонит мне, и телефон его не отвечает.

– Давай туда попробуем на машине доехать. Завтра в восемь утра жди меня здесь.

– Договорились.

Вечером, когда Рутов был уже дома и сидел у компьютера, ему позвонил Майкл, который сказал:

– Я тут думал, как человек, закончивший юрфак и изучавший следственное дело, о том, каким образом к тебе на территорию попал труп Брасова, и предположил, что потерпевшего убили в агроусадьбе, на лодке переправили к твоему берегу, потом на руках донесли до тропинки, положили в тележку и уже на тележке довезли до места, где его и обнаружили.

– Скорее всего, так оно и было. Надо искать лодку и тележку. Возможно, в них остались следы от трупа или наоборот.

– Я об этом сказал Багданяну. Он придерживается такой же версии.

– Я завтра в связи с поисками Голованова хочу съездить в одно место, а потом пройтись еще раз по следу от тележки и поискать лодку.

– Я с тобой и буду ждать тебя на работе.

– Договорились.

После разговора с другом Рутов сделал дыхательную гимнастику, насытив тем самым мозг кислородом, и уселся снова за компьютер. Его пальцы, подчиняясь командам из головы, побежали по клавишам, рождая слова на экране. Через некоторое время Сергей стал читать совместный труд мозга, души и сердца: «На Земле никому не избежать смерти: ни лягушке, ни дворнику, ни миллионеру. Но Всевышний каждому из них даёт свой определённый отрезок времени: кому-то мгновение, кому-то в меру, а кому-то длинный, с размышлениями о своей бренности. Даётся жизнь и комару, который охотится за чужой кровью, не понимая, что рискует остаться без головы. Безмозглую тварь человек безжалостно убивает, но и прощает её неосознанное злодейство. Человеку же, который „сосёт кровь“ своих сородичей или умышленно убивает их, прощения и пощады нет. Такому человеку уготован неизбежный конец в виде душевной или физической смерти, и он обрекает себя на постоянный страх быть наказанным за свои грехи, и иногда, чтобы избежать справедливой кары, он ещё больше погружается в трясину зла, причиняя всё новые и новые страдания людям. Но возмездие за злодеяния неизбежно».

Прочитав напечатанное, Рутов подумал: убийца, который пытается свалить свою вину на него, ходит где-то рядом и от страха за свою шкуру сейчас прилагает все усилия, чтобы избежать наказания. Но этого ему сделать не удастся. Сергей, размышляя о грустных, суровых реалиях жизни, ни на минуту не забывал о яркой, волнующей звезде, вспыхнувшей на его пути, по имени Света. Рутов посмотрел на часы и, решив, что ещё не поздно, набрал номер любимой девушки. Буквально через пару секунд в телефоне он услышал нежный и в то же время с твёрдыми нотками голос:

– Если бы ты, друг мой любезный, сегодня не позвонил, я бы на тебя очень, очень обиделась.

– А ты не допускала мысли, что меня опять могли заточить в тюремные застенки, где я, лишённый твоей нежности, ласки и поцелуев в щёчку, погиб бы от тоски, так и не дождавшись твоих страстных объятий? В связи с этим хочу напомнить тебе, милая, что жизнь быстротечна, и нельзя терять ни одной её драгоценной секунды.

– Бедный мой узник, я обещаю тебе ускорить размышления на эту тему.

После этих слов Сергей услышал в телефоне хихиканье, возню, а потом снова голос Светы:

– Перейдём к другим темам, а то моя сестричка стала слишком любопытной.

– Передай ей привет от меня и скажи, что если она будет хорошо учиться и слушаться свою старшую сестру, то тоже встретит такого же парня, как я.

– Ты от скромности не умрёшь. Но спасибо, передам.

– Завтра я, как всегда, буду ждать тебя в сквере, а потом предлагаю пообедать у меня, учти, не требуя от тебя никаких обязательств.

– В таком случае я, быть может, соглашусь. Пока.

Сергей сказал «пока» и подумал: хватит уж одному коротать вечера. Настало время принять главное решение в жизни. Завтра он сделает Свете предложение стать его женой. Второй любви не бывает, и такой девушки, как Света, он уже не найдёт. Рутов с ехидной улыбкой посмотрел на компьютер и выключил его. Но не прошло и пяти минут, как парень, скривив гримасу, включил аппарат и вновь с головой окунулся во всемирную паутину интернета, при этом подумав: теперь компьютер для человека как воздух, и с этим надо смириться. Полазив по информационным сайтам, Рутов открыл страницу с напечатанным большими буквами словом «РОМАН», найдя нужный лист и на короткое время задумавшись, стал печатать: «Почему народ великой страны, имеющий ум, честь, совесть, гордость, до сих пор не обеспечен достойным уровнем жизни? Кто стоит на пути к его счастью? Кто мешает ему полностью раскрыть свой талант? Очевидно, те, кто боится великого народа, который стремится установить справедливые принципы взаимоотношений в мире, а не строить своё счастье на смертях и бедах других народов и на установлении и поддержании власти моральных уродов. Удивляет в этом вопросе позиция так называемой оппозиции, которая своими действиями, проплаченными «из-за бугра», разрушает государство изнутри, ухудшая тем самым жизнь его граждан. Это прямое предательство народа, за которое должна наступать незамедлительная кара. Однако, учитывая извращённое понятие о демократии в мире, сейчас с предателями приходиться нянчиться. Но возмездие всё равно их настигает, поскольку такая категория граждан даже у их финансистов вызывает презрение. Народ, который верит в добродетель и сам творит добро, не обмануть. Зло в его рядах захлебнётся, как это было уже не однажды в истории, и в душу народа не проникнуть разным новым извращениям и маниям.

Сергей, прочитав напечатанное, подумал: в этом вопросе надо занять активную гражданскую позицию, и, может быть, для этого он вступит в ведущую партию в стране.

Перед сном Рутов послушал концерт симфонической музыки и уснул с мыслями о прекрасной девушке из дождя.

13

На следующий день Сергей, Люба и Майкл, оставив машину на просёлочной дороге добрались до «избушки на курьих ножках» Голованова. Домик по крышу утопал в крапиве и лопухах. Вход в дом со стороны дороги был полностью заросшим. Рутов шёл впереди по тропинке и осторожно раздвигал крапиву, чтобы не обжечься. За домом открылся вид на ухоженный сад, в центре которого стояли пять ульев. Чуть в стороне от них находился небольшой сарайчик, вход в который не был виден. Компания сначала решила осмотреть дом и вошла в него со стороны сада. На столе посетители увидели пустую бутылку из-под водки и полбуханки хлеба. Майкл взял в руки хлеб и сказал:

– Судя по его твёрдости, Голованов здесь был в начале недели.

Осмотрев дом, компания вышла на улицу и направилась к сараю. Вдруг Люба вскрикнула от удивления. Она ничего не говорила, лишь показывала пальцем на землю. На ней повсюду лежали мёртвые пчёлы. Ребята поспешили к сараю, со стороны которого в это время подул ветер. От неприятного запаха все схватились за носы. Подойдя к сараю, компания увидела у входа лежащий на земле раздутый труп мужчины. Люба завизжала, а потом заплакала. Немного придя в себя, она сказала:

– Это Коля. Это его рубашка, брюки и крестик на шее.

По лицу и телу Голованова невозможно было узнать. Возле него, на нём, под рубашкой лежали мёртвые пчёлы. Сергей посмотрел на труп.

– Очевидно, бедняга умер от болевого шока, вызванного укусами взбунтовавшегося роя пчёл. Но каким образом он вылетел? Что стало причиной агрессии пчёл? Это пока не ясно. Ясно одно: надо сюда вызывать милицию.

– Я уже звоню Багданяну. Наша задача – ничего здесь не трогать и не топтаться.

Сергей заметил велосипед, стоящий возле стенки сарая.

– Колин?

– Его, – всхлипнула девушка.

Через час с небольшим на новое место происшествия прибыла та же группа, что приезжала на место обнаружения трупа Брасова. После осмотра тела несчастной жертвы эксперт уверенно сказал:

– Мы имеем, однозначно, очередное жестокое убийство. На мой взгляд, дело выглядело так. Пьяному Голованову скотчем связали руки, ноги, заклеили рот и оставили в беспомощном состоянии возле ульев. После этого кто-то растормошил пчёл, выпустил их, и пчёлам ничего не оставалось делать, как наброситься на

извивающуюся в ужасе жертву. На лице, руках и ногах имеются следы от скотча, который был снят уже с мёртвого Голованова, а смерть предположительно наступила в воскресенье.

Багданян посмотрел на Рутова.

– Можете не волноваться, у вас, молодой человек, на это время имеется алиби. В воскресенье вы действительно были на глазах у всех, в том числе и моих.

– Спасибо вам огромное, что снова не наденете на меня наручники.

– Благодарить меня ещё рано, – следователь перевёл взгляд на Любу, – а с вами, гражданка Прищепова, пройдёмте в дом и побеседуем там по душам. Может, вспомните что-то важное.

Садясь за стол, Багданян спросил:

– В ночь с субботы на воскресенье Голованов вас часто оставлял одну?

– Нет, всего лишь два раза. Это было сразу после двенадцати часов. Мы решили ночь провести на сеновале, и Коля ходил за вином и конфетами. В обоих случаях он отсутствовал минут по пятнадцать – двадцать.

– Вам следует быть откровенной, отвечая на следующий вопрос. Вы часто использовали спальню хозяина для своих любовных дел.

– Да.

– Были случаи, когда Голованов надолго оставался в спальне один?

– Были. Я иногда спускалась вниз по делам хозяйства, а он оставался наверху и ждал моего возвращения.

– В воскресенье Голованов вам позвонил в одиннадцать часов, и вы ему сообщили об убийстве Брасова. Как он отреагировал?

– Мне показалось, что он был напуган, поскольку сразу же замолчал, но потом сказал, что перезвонит, но так и не перезвонил.

– За время ваших встреч вы замечали за Николаем какие-либо странности?

– Быть может, только одну: он говорил, что он скоро откроет своё дело и меня назначит главным бухгалтером.

– Мы не обнаружили сотовый телефон Голованова.

– У него был такой же, как у меня.

– Велосипед его?

– Да.

– Последний вопрос. Вы собирались пожениться?

– Да.

– Прочитайте, распишитесь, и можете быть свободны.

Потом Багданян под протокол побеседовал с Рутовым и Линёвым и разрешил им вместе с оперативниками поискать лодку на озере.

Через час поисков, благодаря стараниям Майкла, такая лодка была найдена в зарослях камыша, о чём было незамедлительно доложено следователю. Багданян дал оперативникам указание организовать охрану объекта до приезда криминалиста.

Рутов постоянно поглядывал на часы. До встречи со Светой оставалось совсем мало времени. Заметив нетерпение друга, Майкл спросил:

– Ты чего как на иголках?

– Сегодня у меня, быть может, самый главный вопрос решается в жизни, а у меня дома полнейший бардак и пустой холодильник.

– С тобой всё ясно, поезжай к своей девушке из дождя, а я здесь буду до конца и домой доеду с оперативниками.

Рутов рванулся с места и, на одном дыхании выполнив все пункты своего плана, в назначенное время прибыл в сквер с огромным букетом красных роз.

Света из университета вышла вместе с подружками. Те, увидев Сергея, приостановились, а потом пошли, заплетая ноги за ноги, чтобы стать свидетелями встречи влюблённых. Света подошла к парню и подставила щёчку для поцелуя. Сергей поцеловал её, а потом обернулся к почти подошедшим девчатам.

– Кыш! Пошли по домам, а то будет вам так, как той Варваре, что нос оторвали.

Подружки засмеялись и ускорили шаг.

– Света, моё предложение посетить мою холостяцкую, затворническую обитель остаётся в силе.

– На затворника ты не похож ни внешне, ни внутренне, ни по поведению.

– Если получу отказ, стану таковым на века вечные, заточив себя в четырёх стенах.

– Это уже шантаж. Но я очень сердобольная девушка и не прощу себя потом за то, что стала виновницей твоего заточения, поэтому я говорю тебе: «Поехали!»

После осмотра квартиры Света сказала:

– Мне почему-то казалось, что ты живёшь в однокомнатной квартире, а здесь настоящие хоромы. А не пора ли тебе ими с кем-нибудь поделиться?

– На данный момент у меня на них только одна претендентка, и я горю в нетерпении, когда она станет полноправной их хозяйкой, – Сергей влюблёнными глазами посмотрел на девушку, – можно, я продолжу свою волнительную речь после того, как мы чего-нибудь выпьем. Я сам мало пью, но бар у меня классный. Выбери сама в нём любой напиток.

Света, рассмотрев содержимое бара, выбрала бутылку вишнёвого ликёра и поставила её на стол, заставленный ресторанными блюдами.

– Прекрасный выбор, под него, как видишь на столе, я заказал специально засахаренную вишню. Правда, рюмочки мои для ликёра великоваты.

Света улыбнулась.

– А ты до краёв не наливай.

– Давай для храбрости сначала выпьем полные.

– От тридцати граммов я, надеюсь, не умру.

Сергей наполнил рюмки.

– Света, когда я тебя увидел, я понял, для чего дана мне жизнь. Она дана для того, чтобы любить тебя, дарить тебе радость и счастье каждый день, защищать тебя от тёмных сил и быть тебе верным и преданным другом и мужем. Света, я тебя люблю и прошу стать моей женой.

Глаза Светы засветились радостью.

– Любимый мой Серёжа, ты не представляешь, как я счастлива. Я уже боялась, что не встречу такого парня, как ты. Но Бог за моё терпение посла мне награду. Серёжа, я тоже тебя люблю и буду тебе верной и преданной женой.

Влюблённые не заметили, как сблизились, их губы слились в долгий, страстный поцелуй, потом они помогли друг другу раздеться, одаривая поцелуями, лаская руками, прижимаясь телами, и наконец их тела и души слились в одно целое и одним целым поднялись на вершину блаженства и счастья и оттуда, медленно спустившись, поняли, что они остались единым целым, и то, что произошло между ними, основано не только на влечении друг к другу, но, главное, и на любви. Они лежали в постели, обнявшись, и были счастливы. Сергей думал: а почему он считал, что счастья нет, а есть иллюзия его? Слава Богу, что он заблуждался. Счастье и любовь существуют на самом деле, что подтверждается жизнью в данный момент.

– Я хочу ликёра и чего-нибудь съесть вкусненького, – сказала Света, целуя Сергея.

– А если бы ты знала, как я есть хочу!

– Тогда в чём дело? Вперёд – за стол. Только, конечно, не голышом.

– Сильно на одежде не заморачивайся. Всё равно потом её придётся снимать.

– Однако ты ещё к тому же и нахал и развратник.

– Это я такой от переполняющего меня чувства любви к тебе.

– И я из-за любви готова простить тебе любые шалости, но только в отношении меня.

– Что-что, а это я буду очень строго соблюдать, и давай всё-таки поедим. Нам понадобятся силы для любви на сегодняшний день, на ночь и на всю оставшуюся жизнь, поскольку после того, что произошло между нами, я, как порядочный и серьёзный парень, просто обязан жениться на тебе. Хотя, как ты убедилась, женюсь я на тебе по большой, нет, просто по огромной любви.

– Оказывается, у тебя есть ещё один талант. Ты любую девушку можешь уговорить пойти с тобой под венец.

– Я таких слов ещё никому не говорил. Ты первая и последняя, перед кем я буду петь соловьём о любви. А вообще-то это я только сегодня такой словоохотливый, потому что возбуждённый, а так в жизни я скромный и застенчивый человек и часто даже краснею от взглядов девушек.

– Бедненький мой мальчик, давай быстрее выпьем, чтобы ты был похрабрее. Но сначала я позвоню родителями скажу им, что я улетела до завтра, нет, теперь уже, очевидно, навсегда в космос.

– Звони немедленно. Кстати, в таких случаях к тебе, наверное, надо сватов засылать? У меня для этого есть два замечательных друга, третьим буду я, который официально попросит у твоих родителей твоей руки.

– В ближайшие выходные можешь засылать сватов. Я к тому времени подготовлю родителей и бабушку.

– Так звони же быстрее, чтобы быстрее отправиться в космос к райской планете под названием любовь.

14

На следующее утро Рутов, подбросив Свету в университет, поехал на ферму. Дорогой он вспомнил загадочную улыбку девушки и её слова о том, что она кое-что подозревает, но чтобы установить истину, ей надо кое-что проверить. «Что же она имела в виду? – подумал Сергей. – Может быть, она догадывается о его сговоре с бабушкой. Но теперь, если заговор и раскрыт, это уже не будет иметь смертельных последствий.