– Хорошо.
Его рука оказалась на редкость холодной. Большие ладони брата с лёгкостью обхватили её ручонки, беспрерывно дрожащие последние дни.
– То, что говорила Елена ― чушь, ― Драгана заставила себя смотреть в его глаза. Она не хотела, чтобы он сомневался в её искренности. ― Не смей ни на грамм верить её словам.
– Я не верю.
– Хорошо.
Томас ушёл выполнить её просьбу.
Время шло и слёзы высохли, голоса за дверью кабинета стихли. Драгана расстегнула сложные застёжки на туфлях и сняла их, отбрасывая ногой подальше. День получился, как и предполагалось ― дерьмовым, а время ещё не достигло и трёх часов. Она поднялась на ноги, проверяя саму себя, насколько способна стоять. Во рту было сухо, хотелось срочно выпить холодной воды, но Драгана подошла к окну, проверяя, насколько много людей ещё бродит около озера или конюшни.
– Все уехали? ― Драгана услышала, как снова приоткрывается дверь, но продолжала смотреть, как новый конюх выводит лошадей в загон, где животные сразу пошли рысцой, разминаясь. ― Надо запереть ворота…
Она застыла на полуслове, как только обернулась.
– Вам здесь не место.
Мужчина, стоявший в дверях, запомнился ей по глазам. Неестественно серым, даже серебряным. Словно в его радужки залили расплавленный драгоценный металл. Как и все сегодня, во всём чёрном. Русые волосы зачёсаны назад. На среднем пальце правой руки Драгана заметила перстень из серебра. Слишком заметный для простого кольца. Такие носили те, кто входит в Совет Роменклава. Их первая встреча выдалась не самой удачной, Драгана видела, как Михаил применил магию, чтобы усыпить Елену, за что мысленно поблагодарила его. Но помнила, как он пытался воздействовать на неё, поэтому не хотела его видеть в своём доме.
– Я пришёл поговорить, ― его голос прозвучал немного глухо, внешне он оставался спокоен, но глаза всё же ведали о волнении. ― Это очень важно.
– Моя сестра уже сказала, что вам тут не место.
Томас на пол головы выше советника, появился за его спиной, злой от наглости гостя. Михаил только приподнял бровь и смело прошёл в кабинет, не обернувшись на хозяина дома. И так тёмно-винные обои на стенах не жаловали посетителей, а сейчас сделались ещё мрачнее, усугубляя и без того гнетущую атмосферу.
Михаил Разумовский шёл по левой стороне, рассматривая карту мира. Три материка, страны, реки, острова. Его взгляд скользил по искусной карте, написанной талантливой рукой Анастасии. Советник осмотрел беспорядок, учинённый Драганой, обогнул один из диванов и сел на неге, на тот самый с которого уже допрашивал её. Он вёл себя своевольно, бестактно постучал длинными пальцами по подлокотнику, будто ждал, когда его подчинённые соизволят сесть, чтобы он мог начать говорить.
– Вы выбрали неудачное время. ― Томас сел на диван напротив, Драгана не шевельнулась. Она предпочла стоять у стола, чтобы следить за всем со стороны.
– Для начала хочу выразить свои глубочайшие соболезнования. Знаю, не просто потерять родителей. ― Михаил не собирался сдаваться и продолжал нагло гнуть свою линию.
Они не отреагировали на слова. Уже устали слушать пустые сожаления. Их было слишком много за последние дни. Сначала было интересно выискивать в десятках лиц тех, кто соболезновал искренне, а кто рад смерти Николая, и эта игра немного отвлекала. Многие обрадовались открывшимся дорогам, но Драгана знала и была уверена, Томас удержит в своих руках созданное отцом и не позволит умереть делу всей его жизни.
– До меня дошли слухи, что Николай Медичи работал с кем-то из Совета, ― голос советника стал резче и ниже на октаву. ― Вы знаете, с кем именно работал ваш отец?
– Нам ничего не известно, ― Томас взял на себя решение вести эту беседу.
– Но вы и ваша сестра сопровождали отца к храму Тары? Верно?
– Мы не знаем, с кем он работал. Я сопровождал отца всегда, а Драгана впервые за три года присоединилась к нам.
– Леса Тары ― опасное место, ― подметил Михаил. ― Группа вернулась в целости, не считая нескольких бедолаг. Такое впервые за последние пять лет. Редко возвращается и половина экспедиции.
– Он работал на вас? ― Драгана смело прошла вперёд и села рядом с братом. ― А если нет, то почему не спросите в Совете, с кем работал наш отец?
– Я точно знаю, ваш отец искал некий ключ и нашёл его, ― Михаил расправил плечи, расстегнул пиджак, усаживаясь удобнее. ― И знаю, что вы поругались с отцом, ― он смотрел на неё, в серых глазах пронёсся металлический отблеск, будто готовил обвинение.
Драгану смущало это неестественное свечение глаз советника. Отец держался от чародеев по возможности дальше, чем то требовалось, всегда предупреждал об угрозе, исходящей от них. И нахождение в одной комнате с одним из сильнейших чародеев страны заставляло её думать об осторожности.
– Если вы знаете такие подробности, то зачем вы здесь? ― голос Томас разрезал воцарившееся напряжение. ― Уверен, кто-то из ваших людей сопровождал нас.
– Чародеи, ― отчеканила Драгана. ― Анна и её безмолвный братец.
– Тогда вам точно здесь делать нечего, ― Томас тоже хотел избавиться от гостя, как можно скорее. ― Ключ исчез в ту ночь, когда погибли наши родители.
– Я слышал, что дети Николая умны. ― Разумовский растянул губы в ухмылке. ― На самом деле, я слышал подобное обо всех детях великих людей. Это научило не завышать ожидания.
– Мы не стремимся соответствовать чужим ожиданиям.
– Но вы хотите знать, кто виновен в смерти ваших родителей. Анна сказала, что Драгана не сильно верит в наших богов.
Каждое его слово ― продумано, и сказано с нужной интонацией. Драгана видела, как советник надеялся заманить их в ловушку, выведать всё необходимое, даже если для этого надо пообещать невыполнимое. Михаил одновременно старался говорить искренне, но не гнушался использовать низкие ходы.
– Только чародеи наделяют себе подобных ликом богов. В кого верить я должна? В некогда зазнавшегося мага, перешедшего все границы?
– Вы можете не верить, но оскорблять чувства верующих ― неправильно, ― советник будто испытывал её на прочность.
– Я оскорбила ваши чувства?
Михаил не ответил, и она всё поняла. Такой же, как и большинство. Верит и говорит то, что удобно и выгодно. Она и сама так делает, когда ситуация не предполагает другого исхода.
– Думаю, вы здесь не для того, чтобы говорить о вере. ― Томас снова перетянул внимание на себя, замечая насколько она привлекает внимание гостя. ― Если больше нет вопросов, предлагаю закончить. Ваши шестёрки получили приличную плату. Нам больше нечего сказать или дополнить.
– Вы уверены, что из храма не вынесено ничего необычного, что не указано в списках вашего отца?
– Уверены.
– Я здесь, чтобы помочь, ― Разумовский изменил тон голоса, сделался более сопереживающим. ― Кто-то нанял Николая, чтобы найти ключ от закрытой секции в Библиотеке Первых царей. А я не хочу, чтобы кто-то ещё вошёл в эту Библиотеку. Тот, кто нанял вашего отца, причастен к трагедии в этом доме. Разве вы не хотите найти виновного? И разве не осталось вероятности, что Драгану не убили по счастливой случайности? Когда-нибудь за ней могут вернуться.
Верная тактика ― надавить на раны, которые ещё ближайшие годы будут кровоточить при каждом упоминании семьи. Драгана не знала, как может избежать этого. Сколькими слоями цемента предстоит залить душераздирающую боль, чтобы подобные Михаилу не смогли обернуть её страдания в свою пользу? Она затравленно посмотрела на Томаса, ища поддержки в нём, но брат пристально смотрел на советника и немного резко поинтересовался:
– Михаил, почему вы не хотите, чтобы в Библиотеку Первых царей кто-то входил?
– После того, как ваша сестра покинула её, Совет опечатал Библиотеку для исследования. Вы ведь знаете, что была отправлена новая экспедиция? Только вот, за прошедший месяц никто так и не вернулся, а дверь закрыта и открыть её мы снова не в состоянии.
Драгана опешила. Задохнулась собственными мыслями, что фейерверком взорвались внутри. Она смотрела на Михаила, надеясь, что смогла скрыть недоумение в выражении её лица. Знал ли он правду о Библиотеке? Вряд ли. Но её страшила мысль, что кто-то отправился в неё добровольно или нет, и ему не повезло застрять в том кошмаре. Никто не выжил бы среди бесконечных полок лишь наедине с собой, когда внутреннее «Я» агрессивно рвётся наружу, только бы спастись от ужасов наяву. Она напряглась от мягкой волны воспоминаний, утаскивающей на дно.
– Сколько вы отправили туда людей? ― Томас пылал любопытством. Важно понять, на что готов пойти Совет и какие у этого всего будут последствия.
– Я не могу разглашать эту информацию.
– Тогда какой смысл говорить об этом?
– Драгана, вы покинули Библиотеку без единой царапины, ― Михаил обращался к ней. Его голос действовал так, что хотелось поделиться всем. ― Как вам это удалось?
Он смотрел на неё. Озорные огоньки в зрачках улыбались ей, заманивали, уголки его бровей приподнялись, глаза стали более открытыми. Чародей был привлекательным, с высокими скулами, обычными губами. В нём чувствовалась твёрдость. От него исходила непоколебимая волна силы, требующая повиновения. Ему хотелось доверить все свои потаённые секреты. Тело расслабилось, язык закрутился во рту от нетерпения всё рассказать, но Драгана моргнула, и наваждение пропало, и перед ней сидел надменный советник, умеющий пользоваться лицом.
– Я ничего не помню, ― уверенно сказала она, не отводя взгляд.
Казалось, он удивился. На секунду Михаил отвёл взгляд, а потом с настырным любопытством осмотрел её с головы до ног, задерживаясь на босых стопах. Драгане показалось, что та ужасная ночь повторяется, хотела сказать брату про телепатию, но в дверь кабинета постучались. Дмитрий, помощник отца позвал Томаса по срочному делу, и ему пришлось оставить её наедине с гостем.
Левая рука нестерпимо зачесалась, но Драгана сидела с прямой спиной, не позволяя себе лишних движений. Больше всего ей не хотелось навести чародея на мысли, что в ту ночь случилось кое-что ещё, что не подвергается объяснениям.
– Ты лжёшь.
Драгана поперхнулась возмущением и неформальным обращением. Он снова переходил черту и позволял себе невыносимо много, что уже напрямую угрожало ей и её семье.
– Убирайся из моего дома.
– Люди исчезают в той Библиотеке, ты знаешь причину и молчишь. Знала и тогда, когда тебя допрашивал Совет, но лишь пялилась в одну точку и не могла произнести ничего, ― его голос распылял накопленный гнев, и её руки задрожали. ― Я убедил их, что ты потеряла рассудок и тебе нужно восстановление; я могу вернуть тебя в допросную и заставить вспомнить!
– Ты блефуешь! Малый Совет ничего, никогда не решает. Только выполняет поручения, умываясь своей силой, которую надо держать под контролем, когда приходится исполнять сложные па, противоречащие принципам. Кто тебя послал на самом деле? На кого, ты, работаешь?
Драгана не понимала, откуда взялась вся эта смелость, но больше не могла позволять ему себя так вести. Всё больше ей хотелось вцепиться в его глаза, выцарапывая их ногтями, чтобы больше не смотрел на неё так, словно имел власть сделать всё, что заблагорассудиться. И щемящее возбуждение нервных клеток, восставших на защиту, отвлекали полностью о боли, что так бережно баюкала её эти дни.
– Осознаешь ли ты, что твоё время истекло? ― Михаил откинулся на диван, расстегнул пиджак, и посмотрел немного исподлобья. От него исходила ощутимая волна силы, и Драгана больше не могла не реагировать. Слабость распустила почки в кончиках пальцев, и бурное цветение готовилось уничтожить её самообладание. ― Николая больше нет, никто не защитит тебя. Даже твой старший сводный брат, которому будет тяжелее, чем тебе. Его усыновили и многие задумаются, а сегодня твоя тётя разлила бензин, осталось только поднести спичку.
– Фокус с прониканием ко мне в голову не сработал, и ты потерял весь контроль. Перешёл на угрозы.
– Лишь предупреждаю. Ты ещё никогда не сталкивалась с настоящими угрозами, но если будешь продолжать отказываться от помощи, то скоро сможешь сравнить.
– Помощи? ― она не могла поверить, что он именно так и сказал. ― Ты, наглый, высокомерный чародей. И ты почему-то решил, что все должны тебе говорить то, что ты хочешь. Открыть доступ туда, куда ты хочешь. Но забудь, ты, никогда не войдёшь в сокровищницу моего отца.
Михаил так легко поднялся с дивана, а серебро в глазах сверкнула, что Драгана хотела встать следом, но усмехнулась и отвернулась к окну, ожидая, когда наглец уйдёт. Журнальный столик моментально отъехал в сторону, царапая паркет, и он подошёл к ней вплотную. Наклонился, упираясь рукой в подлокотник дивана, заставляя посмотреть на него только от этого нахальства, и изучающе рассматривал, будто сдерживался, чтобы не причинить боль, в надежде, что так она точно услышит.
– Я единственный, кто может тебе помочь, ― было заметно, как он прикладывал немало сил, чтобы говорить спокойно. ― Думаешь, Совет не понимает, что ты ключ, как выбраться из Библиотеки живой?
– Я ничего не помню.
– Да? Им плевать. Они притащат тебя и насильно уложат на лабораторный стол, залезут к тебе в голову. И это не будут мои безобидные попытки, для тебя это будет изощрённой пыткой. Поверь, быстро это не кончится. И кто знает, выживешь ли ты? ― Михаил предостерегал. ― Ты одна из немногих, кто не поддался на мои способности, но тех людей ничего не остановит. Они будут делать всё, чтобы добраться до твоих воспоминаний. Сломают тебя и выбросят, как сломанную игрушку. После них тебя ничто не соберёт обратно.
– А ты что делаешь? ― огрызнулась она.
– Пытаюсь спасти тебя.
– Для своих целей.
– Ты ещё удивишься, насколько наши цели схожи. У меня нет времени пытаться понравиться и убедить тебя помочь. Важно, чтобы ты позволила мне попасть в сокровищницу твоего отца.
– Нет.
– Я могу защитить тебя.
– Да, пока это будет тебе выгодно.
Михаил посмотрел на часы и огласил, как прокурор, предлагающий сделку стороне обвиняемой:
– Три часа шестнадцать минут. Моё предложение истечёт через семь дней.
Чародей отошёл от неё, столик снова встал между ними. Только это заставило её успокоиться и перевести дыхание. В кабинет вернулся Томас, и он сразу заподозрил неладное, но его опередили:
– Я пришёл, чтобы предложить помощь. Вы можете принять её или нет. Я оставлю вам свои контакты. ― Советник положил два темно-серых прямоугольника на журнальный столик. ― Даже если вы отказываетесь от помощи, прошу позвонить мне, если вспомните, что-нибудь важное. На визитке мой личный номер.
Взяв визитку, Томас предложил проводить гостя. Драгана пошла за ними, чтобы точно знать, что Михаил ушёл и ничего лишнего не сказал брату, чтобы разозлить и его. Она изучала кусок дорогого картона в руках, на сером цвете красным цветом выведены цифры и имя. Она вслушивалась в непринуждённый диалог, периодически следя за макушкой Разумовского, будто прицеливалась. Будет в её руках оружие, то непременно использовала, чтобы избавиться от назойливого внимания. Но расстановку сил она понимала больше, чем кто-либо мог подумать. Любое неправильное решение, действие и этот человек с радостью воспользуется её слабостью, чтобы получить желаемое.
На крыльце Томас пожал руку Советнику и смотрел, как тот спускается по ступеням к автомобилю, где ждал водитель. Михаил сел в чёрную машину и посмотрел на Драгану. Она снова увидела интерес в серых глазах, и показательно смяла визитку, но он только ухмыльнулся.
– Не нравится он мне, ― Томас убрал свою визитку в карман брюк. ― Скоро начнёт наведываться к нам чаще, чем друзья.
– Нет у нас друзей, ― подметила Драгана.
К большой удаче Томас не стал допытываться о чём они говорили, но она понимала, что рано или поздно спросит. Но этот день кончился, и они могли отдохнуть.
***
Никто из них не мог принять факт в случившемся опустошении особняка после смерти родителей. Выбранные лёгкой рукой матери интерьеры потеряли былую притягательность. Большой зал с роялем и хрустальной люстрой, висящей в центре и вечно отбрасывающей радуги на стены, любимая только мамой, где незамысловатый столик всегда принимал чаепития, теперь казался непомерно огромным. Драгана любила слушать игру матери и смотреть, как тонкие ловкие пальцы прыгают по клавишам словно кузнечики в высокой траве, за которыми не угнаться. Когда у Марии выдавалось хорошее настроение, выше обычного, она могла усадить непоседливую дочь за рояль и сделать очередную тщетную попытку разучить ноты или самую простенькую мелодию.
Путного ничего не выходило.
Драгана с трепетом коснулась клавиш наугад, вырывая из инструмента тяжёлые ноты. Поджав губы, она закрыла крышку и накинула на рояль белую простыню.
Прошло ещё три дня после похорон, и Драгана думала, ничего сложнее процессии уже не будет, но ошиблась. Проблемой оставалась Елена, не собиравшаяся покидать поместье после всего того, что устроила. Елена ждала адвоката. Надеялась получить наследство от сестры. Лелеяла призрачную надежду и позволяла себе отпускать фразы: «Мария всегда хотела жить одной дружной семьёй, и я в скором времени вместе с Ниной и Валентином, могу переехать сюда. В доме же достаточно ещё комнат? В той, где меня поселили, мало места»; «А почему комната моей сестры оказалась заперта, Драгана? Я хочу разобрать её вещи».
Единственные вещи, волновавшие Елену ― драгоценности Марии. Драгана благоразумно заперла все двери и спрятала всё, что могло показаться лакомой добычей.
Сегодня должно было состояться оглашение завещания. Анастасия помогала племяннице убрать комнаты, которые не будут встречать гостей ближайшие месяцы, а то и годы. Драгана не хотела видеть в поместье никого постороннего, а Елена только продолжала задавать глупые вопросы, и настаивала на том, что закрывать такую мебель простынями ― кощунство.
Адвокат семьи Фёдор Авилин всегда был прекрасным другом Николая. Они много работали вместе, и он был на похоронах, где Елена требовала от него оглашения завещания незамедлительно. Драгана прекрасно знала причину, почему тётя так сильно хочет услышать волю Марии и Николая. Елена развелась с мужем больше двух лет назад, отец двойняшек выделял деньги только на содержание детей и всегда лично баловал их. Елене бывший муж денег в руки никогда не давал, поэтому сейчас она надеялась получить деньги от покойной сестры.
Оглашение завещания состоялось во второй половине дня. Все сидели в кабинете и ждали. Руки Фёдора тряслись, пока он вскрывал толстый конверт. Он горевал. Он утратил хорошего друга. Когда Томас сообщил ему, Фёдор отказывался верить, и вот он сидел за столом Николая и готовился огласить его волю. Драгана сдерживала нарастающее раздражение, когда видела улыбку Елены и слышала её перешёптывания с двойняшками. Адвокат дважды просил их помолчать.
Николай и Мария Медичи оставили для Анастасии здание, в котором был её магазин и квартира. Драгана и не предполагала, что здание принадлежало родителям. Также Николай оставил для сестры несколько ценных экспонатов, которые помогли бы её маленькому бизнесу. Анастасия получила конверт с письмом от Николая и Марии и сразу ушла открывать его, сдерживая слёзы.
Для своих детей, Томаса и Драганы, Николай и Мария оставили поместье и земли, всё недвижимое имущество на территории Роменклава, компанию по раскопкам и все сбережения. Но самым ценным оказались письма для них. В конверте цвета бургунди на ощупь словно бархат и печатью в виде компаса в золотом сургуче, ждали своего часа последние слова родителей. Драгана застыла, только чувствуя, как по щеке катится слеза.
Елена получила только письмо от сестры.
Угрозы сыпались с уст Елены, не прекращаясь, пока охрана выпроваживала её из дома. Тётушка перешла все допустимые рамки, оскорбляя всех. Грозилась лишить Томаса всего. Снова и снова повторяя, что он простой приёмыш. Неблагодарный, неспособный быть достойным наследником Марии и Николая. Обвиняла Анастасию, что та надоумила родного брата оставить всё только детям, ведь это неразумно. Дети не смогут управлять всем наследием Медичи, позабыв, что они давно не дети. До Драганы Елена не успела добраться, только пообещала не оставить этого просто так. И когда ворота за Еленой и её детьми закрылись, все смогли вздохнуть с облегчением.
Пропустив ужин, Драгана заперлась в своей комнате, и забравшись под одеяло рассматривала конверт. Печать манила вскрыть её, но она отложила последние слова родителей на тумбочку, не готовая открыть их сейчас. Ей нужно немного времени, чтобы смириться.