К.В.Е.С.Т. Книга 2. Преданные мечтами

Глава 22. Граница К.В.Е.С.Т.а

С набранными водой бутылками идти было куда труднее, и Чайка довольно быстро начал жалеть, что не выкинул ещё парочку вещичек из своего рюкзака. Но вода в бутылках всё равно рано или поздно закончится, а выброшенные вещи могут и понадобиться, поэтому Чайка подавлял желание облегчить ношу. Он кряхтел, поправлял лямки, что тёрли плечи, но гнал из головы мысль избавиться от любимых запасных джинс.

Жиз Приду тоже было тяжело, но груз действовал на него позитивно – разговаривал он намного меньше. За близняшек добрую половину поклажи нёс Самжет, и Чайка невольно вспоминал, как ранее отбирал пожитки Дакоты. Но тогда нужно было произвести впечатление, а сейчас-то что? Ничего. Поэтому можно было свободно жаловаться на собственный неудобный рюкзак и тяжёлые бутылки.

Главный вопрос на повестке дня – как скоро они доберутся до ворот? Нетерпеливый Жиз Прид спрашивал, почему их не видно, а Самжет отвечал, что из-за деревьев не удастся увидеть вообще ничего, что уж говорить о воротах. Долонтер невольно вспоминал, как сам совсем недавно искал дома-близнецы. Их тоже не было видно из-за других построек.

Интересно, а какие они вообще, эти ворота? Этот вопрос сейчас беспокоил абсолютно всех. Старик сетовал на отсутствие навигатора. Чайка то и дело просил у Волша посмотреть карту. Любопытство взяло верх и над девчонками – они начали спрашивать, туда ли идут, но Волш лишь закатывал глаза и не отвечал, а Самжет улыбался. Было похоже, что и вторая команда тоже радовалась встречи с другими участниками.

Наконец, спустя несколько часов беспрерывной ходьбы показалась она. Ровная, блестящая бежевого цвета стена. Она словно выросла из-под земли. Только что её не было, и вот она уже появилась. Деревья расступились, обнажая холёную незнакомку.

Девять человек раскрыли рты, поднимая головы и подходя ближе. Жиз Прид не удержался первым. Желая, как можно быстрее подойти поближе, он рванул с места, позабыв про тяжёлый груз, и вода шумно заплескалась в его рюкзаке. За ним поспешили близняшки, которые были почти налегке, затем Самжет. Пятая команда решила не отставать – Старик и Долонтер тоже сорвались с места. За ними нехотя, бросив пару фраз Чайке, поспешил Волш. Чайка закатил глаза, но прибавил шагу. Всё равно он её увидит рано или поздно, так зачем же лишний раз тратить силы сейчас?

Вблизи она оказалась ещё прекраснее. Словно из сказки. Если нужно было бы представить надёжный барьер, который окружал бы что-то ценное, Долонтер точно представил бы себе эту стену. Она являла собой величие и простоту одновременно, служила барьером и проводником, воротами в удивительный мир и капканом, который закрылся и не открывался, границей ловушки. До этого они её не видели, так как заходили на К.В.Е.С.Т. через специальный тоннель, целью которого было дезориентировать участников, чтобы те не могли догадаться, какой вход к ним ближе.

Стена была приятного бежевого цвета, полностью ровная, без единой зазоринки. Вверх она уходила на добрые двадцать метров, а то и на все двадцать пять, Долонтер не мог сказать точнее. Кончалась стена небольшим витиеватым обрамлением. Она уходила на бесконечность влево и вправо.

Когда общий восторг начал сходить на нет, а дар речи возвращаться, впечатлённый меньше остальных Чайка, задал вопрос, который всё равно позднее бы пришёл в головы ко всем:

– А где ворота то?

Волш снова развернул карту, Долонтер принялся делать вид, что ему очень интересна земля под ногами, а остальные просто притворились, что не слышали вопроса. Действительно, ворот видно не было.

Старик предложил:

– Давайте пойдём вдоль стены и…

– И что? – Съязвил Волш. – Сколько нам так идти? Ладно-ладно, судя по карте, ворота должны быть левее от нас. Терять нам нечего, так что…

– Что, значит пойдём вдоль стены? – Заключил Жиз Прид.

Все переглянулись, и каждый хотел, чтобы кто-то другой предложил правильное действие. Наконец, Старик хлопнул в ладоши:

– Волш прав, терять нечего. Наша задача ведь найти ворота, правда? Давайте просто пойдём в том направлении и, рано или поздно, встретим ворота, так?

Конечно же, друзьям ничего не оставалось, как согласиться и пойти, но с каждым шагом вопросы прибавлялись:

– А что, если на самом деле ворота были правее от нас? Тогда мы точно не дойдём до них. – Испугалась Блейз.

– Да, но тогда мы всё равно придём к воротам, правда к другим, должны же быть и ещё одни, верно. Правда, идти нужно будет намного дольше. – Ответила ей Нъяша.

– Я подумала об этом за секунду до того, как ты сказала.

Сестры засмеялись и продолжили идти уже молча, но их небольшой диалог ошарашил всех остальных.

– Волш. – Позвал Долонтер. – Ты уверен, что ворота…

– Да не знаю я, понимаешь ты, не знаю! – Волш вышел из себя слишком быстро. Наверное, на него так действовало вонючее мыло. – Вроде да, а может, и нет. Но, как верно подметила близняшка, рано или поздно мы дойдём до каких-нибудь ворот. Так что помалкивай и шагай.

Ворота, однако, не заставили себя долго ждать и очень скоро появились на горизонте. Выходом из К.В.Е.С.Т.а служили плотные железные двери с гравировкой. По размеру в половину меньше самой стены.

– И никаких вам голограммных панелей. – Пожаловался Долонтер.

– Это чтобы ты не сбежал. – Улыбнулся Самжет.

На воротах были странные узоры, рассматривая которые, можно было увидеть различные локации К.В.Е.С.Т.а. Вон, почти в самом низу Арена К.В.Е.С.Т.а, с которой всё начиналось, а вот один из разрушенных городов, который, кстати, на воротах разрушенными не был, вон степь, речка и лес. А это горы, до которых друзьям только предстоит дойти. А вон то большое здание прямо наверху ворот, должно быть, Управление, до которого им, скорее всего, придётся дойти.

– Да это же карта К.В.Е.С.Т.а! – Догадался Волш. – На воротах карта К.В.Е.С.Т.а.

Он уже развернул свою маленькую, по сравнению с этой, карту и принялся сравнивать. Действительно – все локации размещены верно. Теперь-то уж точно можно было не бояться, что карта неправильная.

– Ну что, поверим самое главное? – Наконец, спросил Самжет. – За чем мы пришли.

Прежде чем кто-то успел что-то сказать, Жиз Прид рванут прямо к воротам.

– Стой, дурак! – закричал ему Волш.

– А что такое? – Обиделся тот, однако остановился. – Нам же надо узнать, открытые ли они.

– Мне показалось странным, что у них нет ни ручек, ни скважин. Как же они тогда открываются?

– Может, отъезжают. – Предположил Долонтер. – Старик, как было раньше?

За Старика ответил Самжет:

– Видимо, ворота и стены поменяли. В наше время они были совсем другими.

– Давайте попробуем толкнуть. – Снова нашёлся Жиз Прид и подошёл ещё ближе к стене.

Он занёс руку, чтобы её ударить, но не успел приземлить ладонь на холодное железо – Волш бросил камень. Камень пролетел прямо над ухом Жиз Прида, остановился в паре сантиметрах от стены и, поражённый током, упал на землю.

Жиз Прид ахнул и тут же отдёрнул руку:

– Ещё бы чуть-чуть.

– Сказано же тебе было стоять! – Поругал Волш.

Близняшки снова затеяли короткий диалог. Вообще, они говорили очень редко, но по делу.

– Выходит, защитный барьер. Чтобы мы не убежали?

– А я только начала думать о том, чтобы перелезть стену.

– Я подумала об этом за секунду до того, как ты сказала.

И они снова засмеялись, не замечая удивлённые взгляды остальных.

– Что же, – подытожил Самжет. – Думаю, девочки уже всё сказали. Выход только через ворота, а ворота охраняются молниевым барьером.

– Точнее, только стена. – Поправил Волш и кинул другой камень, но уже в сами ворота. Камень отскочил от ворот.

– Всё равно, даже если вы думаете, что их можно перелезть, то я вас уверяю, всё не так просто. – Покачал головой Самжет.

– Мы и не думаем. – Ответил Долонтер. – Но всё же, если попробовать перекинуть веревку?

– А где ты возьмёшь такую длинную веревку, и как ты её забросишь на такую верхотуру? И как ты её закрепишь, у нас нет оборудования. И как ты собираешься заниматься скалолазанием по отвесной стене?

Долонтер не знал, как ответить на последние вопросы, но всё же посмотрел на Шана, надеясь найти в нём поддержку.

Шан сказал:

– Если ты думаешь доставить веревку наверх с помощью стрелы, то это дохлый номер. – Он показал наверх. – Видишь, ворота не заканчиваются на самом верху. Там ещё метра пять самой стены. А она, должно быть, тоже защищена.

Для чистоты эксперимента Шан стрельнул из лука в место прямо над воротами, где продолжалась стена. В момент столкновения, стрела засеребрилась мелкими стальными паутинками и упала на землю.

– Доволен?

Чайка, в котором до последнего теплилась надежда, что через ворота всё же удастся выбраться из этого жуткого места, уселся под деревом и схватился за голову:

– Значит, мы правда в ловушке?

Долонтер, которому вдруг стало жалко друга, поспешил его успокоить:

– Ладно тебе, Чайка, мы ведь не очень-то и рассчитывали, что они будут открыты. Старик, а в прошлый раз стена тоже была защищена?

Старик немного подумал:

– У нас не было необходимости к ней идти. Мы всегда были в центре и никогда не ходили рядом со стеной. Мы не обращали на неё внимания. Подошли только под самый конец, когда уже выбирались. И через ворота прошли быстро, лишь бы урвать призовое место. Даже если и был какой-то барьер, то мы просто не обратили на него внимания.

Чайка ещё больше поник. Долонтер только сейчас начал осознавать, что, наверное, друг прав – они действительно в ловушке. Маленькая невозможная, но всё же последняя, надежда рухнула в одночасье. И Долонтер понял, что тоже в самом потаённом уголке подсознания ожидал, что ворота будут открыты, или что, хотя бы им удастся их открыть.

А теперь что? План Б? Поход в Управление? Не успел Долонтер об это подумать, как его мысли озвучил Старик.

– Не время грустить, друзья, помните, о чём мы условились? – Хлопнув в ладоши, он обратился к своей команде, но другие ребята тоже послушали. – Помните, о чём мы пообещали тогда? Что мы должны сделать?

Однако, его мотивационные речи произвели эффект только на Долонтера. Волш, как обычно, скептически закатывал глаза, а Чайка, у которого ныли ноги от долгой ходьбы, отдыхал под деревом, подперев ладонью голову.

Свою речь Старик закончил обращением к Самжету:

– Вы с нами?

Самжет сказал то же, что и день назад:

– Мы пойдём с вами так далеко, как только сможем.

Жиз Прид ещё долго оставался приклеенным к воротам, он стучал, даже пытался вопить «выпустите нас», но, естественно, никто не открыл, не ответил. Жиз Прид целовал железную гравюру ворот с картой, пока, наконец, его от них не отодрал Шан.

Решили, что прошли не так уж и много, а значит, надо продолжать путь. Делать здесь привал не стоило, ведь многие упали духом, при виде закрытых ворот. Намного лучше сейчас было бы уйти от них подальше и больше не видеть, не вспоминать, что выход закрыт.

Пробираясь через густую чащу, они то и дело выходили на поляны, петляли между деревьев, среди которых преобладали сосны, ели и березы, кое-где были тропинки, где-то приходилось идти по нетоптаной земле. Выйдя на очередной свободный от деревьев участок, Самжет сказал:

– Мне кажется, я узнаю это место. Я тут был, когда оглядывал территорию. Надо же, я, оказывается, был так близко к границе.

– Это ты к чему? – Поинтересовался Шан.

– А к тому, – пояснил Самжет, – что тут недалеко тот самый оружейный магазин.

– Что? Тот самый, где вы раздобыли лук? – Переспросил Долонтер. – Где? Далеко он?

Самжет задумался:

– Немного севернее. Если сейчас свернём, то быстро дойдём.

Все переглянулись. Старик озвучил общее мнение:

– Я надеюсь, сейчас все подумали о том же, о чём я?

– О том, что нам тоже неплохо было бы что-нибудь прикупить? – Догадался Волш.

– Именно!

В разговор вмешался Жиз Прид, и на этот раз его никто не останавливал:

– Раз уж дорога до Управления может быть опасна, то нам всем лучше затариться чем-нибудь, что поможет отбиваться от врагов, например, от третьей команды. Ну а там, мало ли, кто ещё нападёт. Да и вообще, кто вооружён, тот предупреждён, знаете ли.

– Жиз Прид, нет такого выражения.

– Нет? Ну, значит, теперь есть! Всё логично, если ты вооружился, значит, может быть опасно, а раз ты знаешь, что будет опасно, то тебя предупредили. Верно я говорю?

Глава 23. Вооружён, значит предупреждён

Магазинчик с оружием резко отличался от других, в которых были Старик и его команда до этого. Отличался он и снаружи – по форме и по цвету, и внутри – атмосферой. Всё было мрачное, тёмное. Ходить между полок совершенно не хотелось.

Везде, где только хватало взгляда, глаз находил разнообразное оружие. Были здесь и пистолеты с магазинами, полными пуль, были и мечи с блестящими лезвиями и прочными рукоятками. Ножи побольше и поменьше. Разнообразные луки со стрелами, как у Шана и даже лучше. И несколько непонятных штуковин, как называются которые, никто из присутствующих не знал.

Всё оружие покоилось за стеклом. Снизу были подписаны название и цена в баллах. Оглядев доступные им полки, ребята не увидели ничего, что было бы меньше двух тысяч баллов. Вроде не так много, но даже этого у них не было.

Девять человек стояли на пороге.

– Аж мороз по коже, при виде всего этого добра. – Пожаловалась одна из близняшек.

– Да, вы уверены, что нам это надо?

Самжет положил руку на плечо близняшке в бирюзовом:

– Девушки могут подождать на улице.

Жиз Прид девушкой не был, но тоже с удовольствием бы вышел. Ему не по себе было от вида всего этого холодного оружия.

Остальные двинулись вглубь, как обычно, договорившись разделиться и через десять минут встретиться на выходе. Шан пошёл посмотреть другие луки, хотя его устраивал уже имеющийся, который он заполучил несколько дней назад, но можно было бы взять побольше стрел, ведь до этого он не рассчитывал, что пойдёт куда-то далеко с другой командой. Старик и Самжет решили посмотреть пистолеты и ножи. Волш скрылся за ближайшим поворотом и пошёл смотреть неизвестно что, а Чайка решил не отходить от Долонтера.

– Что ты хочешь себе взять? – Спросил он у друга.

Долонтер пожал плечами:

–Может меч? Но я же не умею им пользоваться, зачем нужно это позёрство. Пистолет? Стреляю тоже неважно. А ты, Чайка?

Чайка сконфузился и как-то поник. Друзья словно ходили по какому-то тиру и выбирали, из чего хотят пострелять. Они выбирали оружие, словно еду на обед. Но как только Чайка вспоминал, зачем они делают выбор между мечом и пистолетом, вспоминал, какая опасность может им встретиться на пути в Управление, вспоминал, как умерла Дакота, представлял, что может умереть кто-то ещё, его волосы на голове вставали дыбом.

– Хорошо, выберем мы, – наконец заключил Чайка, – а потом что? У нас нет таких баллов.

Долонтер задумался:

– Украдём, как обычно?

– Ты уверен? Оружейный магазин, должно быть, не так легко обмануть, как продуктовый.

– Ты прав. Но попробовать мы должны.

– Может, попробуем на любом прямо сейчас?

Чайка остановился у ближайшего стенда. Им оказалась витрина с саблями, выполненными под старину. Табличка под одной из них гласила «Клинок». Чайка не знал, что это за вид оружия, но решил остановиться на нём. Тем более это ведь лишь для проверки. Сработает ли уловка Волша с палочкой. Засмотревшись на саблю, он упустил из вида Долонтера. Тот, погрузившись в свои мысли и что-то бормоча себе под нос, шёл дальше и не заметил, как Чайка остановился. Чайка шумно выдохнул. Должно быть, Долонтер рассуждал сам с собой, что выбрать, вот и не обратил на слова друга внимания.

– Ладненько, попробуем. – Сказал сам себе Чайка и первым делом решил проверить прочность стекла.

Конечно же, оно оказалось непробиваемым. Тогда непреступную крепость, скрывающую оружие, нужно было брать хитростью.

– Автоматы не очень новые, верно? – Сказал сам себе Чайка. – Значит, должно получиться, как с продуктами.

Чайка присел на корточки, рассматривая карман, куда должно было свалиться оружие, после «оплаты», и посетовал, что не додумался раньше захватить палочку, придётся идти на улицу. Как вдруг над ухом раздался голос, и Чайка вздрогнул.

– Помочь?

Это оказался Шан. Он навис над Чайкой, прожигая его немигающим взглядом из глаз-щёлочек.

– Да. – Сразу же ответил Чайка. – Но что тут можно сделать?

Шан протянул ему одну из своих металлических стрел.

– Ладно, попробуем. – Сказал Чайка.

– Я правда совсем не понимаю, как вы это проворачивали. Зачем ты её туда суёшь?

Чайка попытался просунуть наконечник стрелы в карман автомата, но она не лезла полностью, а из-за того, что не гнулась, не помещалась даже малая часть её.

– Тогда может это?

Шан предложил небольшой, но длинный нож. Чайка принял, но и нож не особо помог – теперь, когда Чайка просунул руку с ножом в карман, оказалось, что он не дотягивается.

Шан задумался:

– Нам бы просто сделать так, чтобы она упала. Вон, видишь, она на небольшой спирали. Если бы мы дотянулись, подтянули спираль, тогда бы спираль подтащила саблю к краю, и она бы упала.

– Как же так сделать?

Шан оказался весьма прозорливым. Он быстро привязал к ножу верёвку и, просунув руку в карман автомата, принялся кидать нож. Было несподручно, твёрдая поверхность кармана врезалась в плечо, а из-за неудобного положения Шану пришлось выгнуться, чтобы не вывернуть руку. Изловчившись, он метал нож, как мог, и с пятого раза ему удалось поддеть пружину. Правда, нож совсем её не зацепил, а лишь разрезал.

– Ну вот. – Погрустнел Чайка. – Теперь ещё более неудобно будет потянуть за пружину.

Шан не отступался:

– Но есть и другой путь.

На этот раз он постарался кинуть нож так, чтобы подцепить саму саблю.

Занятых делом парней отвлёк голос Волша.

– А что это вы тут делаете?

Снова от неожиданности Чайке пришлось подпрыгнуть. Он тут же схватился за сердце:

– Ну, сколько можно пугать?

– Прости, пугливая птица. Решили свистнуть саблю?

– А ты что-нибудь взял? – Спросил Чайка.

В руках у Волша была какая-то странная длинная металлическая круглая штуковина, наподобие самой обычной трубы.

– Зачем тебе…это? – Поинтересовался Чайка.

Волш пожал плечами:

– Она доставалась легче остального.

– И что ты будешь с ней делать? Бить врагов по голове?

– Во-первых, никаких врагов мы пока не встретили, не паникуй, может быть и не понадобится её в ход пускать. А, во-вторых, она ведь не только в бою пригодиться может.

– А где ещё?

– Например, палатку поставить. Может служить каркасом. Ещё на ней одежду можно сушить. Или грибы жарить.

– Грибы? – Не понял Чайка. – Ты просто придумал себе лишний груз.

Так или иначе, Волш, вооружённый полутораметровой металлической трубой, говорил дело. Может, он был и прав, штуковина пригодится, если не так, значит эдак. Но Чайка лишь шумно выдохнул.

– Есть! – Послышалось внизу.

Это Шан снова метнул нож, и на этот раз он, перелетев за пружину, помог верёвке обвиться вокруг сабли. Оставалось только потянуть. Раз. И сабля полетела вниз – в карман автомата. Правда, без чехла. Но это уже другие проблемы. Шан вытащил оружие и любовно погладил лезвие сабли. Немного подержал в руках, проверяя баланс, повертел, рассматривая.

– Ты знаешь, что это за сабля? – Спросил у него Чайка.

– Знаю. – Коротко ответил Шан и добавил: – Это старинное оружие моего народа. Видишь это название. – Шан провёл тонкими пальцами по надписи. – «Клинок». Хотя оружие так почти никогда не называлось. У этой красоты было другое название. А это, – Шан протянул руку с саблей Чайке. – Должно быть, усовершенствованная версия старых сабель. Держи, ты же хотел её?

Чайка помотал головой:

– Нет, оставь себе. Я просто остановился у первой попавшейся полки. Хотел проверить, получится ли достать. А ты, видимо, много знаешь о саблях. Кроме того, это ведь ты достал её. А я даже не знаю, как с ней управляться.

Шан просиял:

– Хорошо. Я позже подумаю, как изготовить для неё чехол, который не удалось вытащить. Тогда тебе нужно найти другое оружие.

Чайка снова помотал головой:

– Лучше поменяемся. На это. – И он указал на длинный нож, который всё ещё болтался на верёвке внутри автомата.

– Идёт.

Шан долго не думал, отвязал нож, покрутил в руке, подбросил, схватился за лезвие и протянул Чайке рукояткой вперед. Чайка принял оружие и пробубнил под нос:

– Всё равно в бою вряд ли я буду полезен.

Волш уже хотел съязвить что-то в своей манере, как по всему магазину раздался голос Долонтера:

– Снова он, вы видели? Видели? Снова он!

– Что? – Не сразу сообразил Чайка.

Шан и Волш ринулись на крик. Чайка, недовольный тем, что снова нужно бежать, пошёл шагом.

Крики Долонтера разносились по магазину, эхом отталкивались от стен, и было трудно понять, где именно находился сам источник. Волш и не отстававший от него Шан, петляли между витрин. Только сейчас ребята ощутили, насколько тесно было в магазине.

Долонтер продолжал громко кричать:

– Это он! Это он! Мужик из экрана! На этот раз вы должны были его видеть!

Когда Долонтер столкнулся в одном из проходов со Стариком, он был весь взлохмачен, с широко раскрытыми глазами и растрепанными волосами. Старик схватил его в охапку и принялся трясти:

– Долонтер, что опять происходит?

Подоспели Шан и Волш.

– Что он видел? – Не понял азиат.

Долонтер не поверил, что его не поняли, он часто дышал, скорее от возбуждения, чем от усталости:

– Но как же? Мужик. Из экрана. Этого, как головизор, но старый.

– Он про телевизор. – Пояснил Старик. – Ты снова видел того?

– Да-да! Видел его! А вы разве нет?

Волш хлопнул себя по лбу:

– Да что же такое? Почему всегда только принцессе везёт? Что на этот раз он сказал?

– Да что сказал. – Повторил Долонтер и принялся лихорадочно припоминать. – Как и прошлый раз. Что-то спросил про команду. И ещё по мелочи, в общем–то, ничего особенного.

– Тогда на кой ты нас отвлекаешь? – Поругал Волш.

– Но его же нам не просто так показывают? – Долонтер продолжал размахивать руками, пытаясь достучаться до друзей. Дыхание у него уже немного восстановилось, но вид был всё такой же растерянный.

– Почему нет?

– Да потому что… потому что… Я так думаю.

– Знаешь, куда тебе следует засунуть твою думалку!

– Ладно-ладно, ребята. – Самжет попытался утихомирить непримиримых сокомандников, но его даже не услышали.

Старик положил ему руку на плечо:

– Ты привыкнешь, они всегда спорят. Ладно, пойдём-ка выйдем на свежий воздух.

Долонтер и Волш спорили всю дорогу до выхода из магазинчика, но, как только вышли, у обоих перехватило дыхание. Когда заходили, не заметили, но вот сейчас увидели. Открывающийся вид поражал воображение. Лес, наконец, заканчивался. Они были как раз на самом его краю. Дальше простирались невероятные, ещё зелёные поля, а вдалеке виднелась горная цепь со снеговыми шапками. Зрелище, которое дома не увидишь.

Жиз Прид мигом подлетел к Самжету:

– Вы так долго! Чего так долго-то? Мы уж переживать начали. Чего вы там так долго. Подумаешь, эко дело, пистолет выбрать. А вы там прямо-таки застряли. Я уже хотел было за вами идти, поинтересоваться, как вы там. Или Блейз отправить. Да, ладно, я бы Блейз отправил, она храбрая. А я в этот склеп с ножиками не пойду. Мне и своего хватает. Ножика, в смысле, не склепа. Склепа у меня, понятное дело, нет. Ну, что выбрали? А сколько баллов стоило? Чего застыли? Ах, видом любуетесь? Да, тут красиво. Очень красиво, правда? Не то, что у нас в регионе. Правда, Самжет? Ну, давайте, хвастайтесь, что взяли. Что вы такие все напряжённые-то? Мне кто-нибудь ответит?

– Тебе никто не отвечает, потому что ты слова не даёшь вставить. – Сказала одна из близняшек, по-видимому, Нъяша.

– Вот именно. – Согласилась вторая. – Ты помолчи, и они сами всё расскажут.

Волш нахмурился. Он начинал понимать, в чём суть. Девчонки никогда не говорили что-то по одной. Если начинала одна, то вторая считала своим долгом либо продолжить, либо сказать то же самое, но другими словами. Он счёл это странным и отвернулся.

Блейз и Нъяша в это время расположились немного поодаль от входа в магазинчик. Они сели на траву, открыли бутылку с красной минералкой и любовались видом.

Старик принялся вытаскивать оружие, которое смог достать из автоматов.

– Ого, как много? – Удивился Жиз Прид.

Самжет ответил:

– А ребята из пятой команды не промах! Они нашли способ, как без баллов обманывать автоматы.

– Правда? – Не поверил Жиз Прид. – И как же? Тебя научили?

Самжет гордо кивнул:

– Мы всё это со Стариком вытащили.

Волш пояснил:

– У нас давно закончились баллы. Мы их почти сразу потратили на еду.

– Если подумать. – Сказал Самжет. – У нас тоже баллов уже почти не осталось. А на остаток вряд ли сможем что-то купить. Хорошо, что мы вас встретили.

– Вы бы и без нас об этом догадались. – Улыбнулся Старик и принялся считать накопленное добро. – Давайте-ка посмотрим, у кого что?

У Самжета и Жиз Прида уже было по ножу. Шан обладал луком и сейчас запасся ещё стрелами. У близняшек оружия не было. Волшу удалось достать лишь подобие трубы, а явившейся позже всех Чайка раздобыл саблю под названием «Клинок», но он выменял её на нож.

– Посмотрим. – Старик почесал подбородок, прикидывая, кому что. – Волш, выкинь ты эту несчастную трубу. Вот, держи. – Волш принял из рук Старика пистолет марки Бригитта с магазином на двадцать пуль. Белый, как волосы Волша. – Последняя модель пистолетов с пулями. Кроме того, с кнопкой-предохранителем, которые заменили обычные старые предохранители на пистолетах.

– Стрелять пулями? – Поморщился Волш. – А лазерных не было?

– Прости, таких не нашли. Как мы помним, тут всё очень старое. Оружие – не исключение. Хоть и последних марок. Радуйся. Ладно, Дол, вот тебе, тоже. И возьми-ка нож. Чайка.

Чайка, прежде чем ему успели что-то протянуть, поднял руки вверх:

– Простите, я не важный стрелок. Не стоит на меня тратить оружие. Кроме того, Шан дал мне это.

Чайка показал ножик, на который выменял саблю.

– Ладно. – Сдался Старик. – Пойдёт.

Сам он крутил на ладони пистолет марки ДжейЭм на семнадцать пуль. Он вставил магазин, прицелился, покрутил на ладони ещё, привыкая к весу, что-то прикидывая и, наконец, довольно кивнул сам себе.

– Я таким пользовался во времена своей молодости. Надеюсь, он и тут не подведёт. – Пояснил Старик.

– Это ты про время Революции?

Старик кивнул и сказал, стремясь поскорее перевести тему:

– Вот, возьмите ещё запасные магазины. Если вдруг снова на нас кто-то нападёт, нам будет, чем отвечать. Я и Волш будем в первых рядах. Я хорошо стреляю. Волш, в тебе я полностью уверен, будешь прикрывать тыл. Чайка и Дол, вы пока самые неопытные в бою, но вам придётся учиться походу, так что не зевайте.

Долонтер ответил сразу же:

– Есть, Старик!

Чайка же поник. Что-то нехорошее закралось в его душу. У них есть шанс снова столкнуться с опасностями? Конечно, он и до этого знал, что такой шанс есть. Но то, что они сейчас вооружились до зубов, подтверждало лишь то, что этих шансов было больше, чем изначально предполагал Чайка. И есть ли шанс, что на них снова нападут? Те ужасные роботы? Или третья команда? Или какая-нибудь другая команда, не уступающая в жестокости третьей? Или кто-нибудь пострашнее? А если нападут, то им нужно будет обороняться? Есть ли шанс, что снова кого-то убьют? Или, может быть, им самим придётся убивать? Сможет ли убить Чайка? Нож в его руке вдруг задрожал. Кажется, сейчас он со всей вероятностью ответил бы «нет». Он бы предпочёл умереть сам, сдаться, но не убить.

Самжет отошёл к близняшкам, присел перед ними на корточки и с серьёзным видом посмотрел прямо на них. Девочки даже отложили свою газировку, которую пили по очереди.

– Вот, возьмите это. – Самжет протянул одной из них нож, а другой пистолет. – И я буду спокоен за вас.

Близняшки приняли, но тут же предупредили:

– Не уверена, что я смогу стрелять. – Начала одна.

– И не уверена, что стреляю метко. – Продолжила другая.

Самжет накрыл своими ладонями хрупкие ручки девушек, сжимающие оружие:

– Возьмите, и я буду спокоен. Когда… Если вдруг понадобится. Вы знаете, что нужно делать. Вы знаете, во что бы то ни стало, вы должны жить!

Близняшки энергично закивали.

– Помните, что случилось с пятым участником их команды? Я не допущу, чтобы наша команда понесла потери, ясно?

Девушки снова закивали.

– Жиз Прид, подойди. – Позвал Самжет, и парень шумно плюхнулся рядом с ним.

– Что такое, мистер капитан?

– А это тебе.

Жиз Прид не без страха принял ещё один пистолет.

– Самжет, ты что, я же…

– Только не заставляй и тебе говорить мотивирующие речи! Ты парень. Защищай мою команду!

– Ого! Капитан, да на мне такая ответственность! – Жиз Прид приободрился и принялся рассматривать данную ему вещицу, правда, пока что принимая её, как игрушку. – Я не подведу, кэп, честное слово, я….

– Жиз Прид, давай без шуток!

Самжет посмотрел на парня так, что того передёрнуло. Самжет был как никогда серьёзен. Жиз Прид поспешил оправдаться:

– Да я понял, понял. Я постараюсь, правда.

В отличие от Чайки, Жиз Прид не чувствовал особой опасности и не думал, что они действительно с кем-то встретятся. Однако, раз так скоро после начала турнира была убита одна из участниц К.В.Е.С.Т.а, значит ситуация серьёзная. Нужно быть начеку.

Самжет снова обратился к близняшкам:

– Всё же в пекло не лезьте. Шан тоже будет вас защищать.

Шан, сидевший неподалеку, услышал это и молча кивнул. Сейчас он натирал саблю одной из своих футболок, при чём, на коленях у него покоился лук, а за спиной висел колчан со стрелами.

Итак, оказалось, что в обеих командах есть участники, которые могут и будут сражаться в случае нападения, а есть участники, которых придётся защищать. К первой группе относились Старик, Волш, Самжет и Шан. А ко второй Долонтер, Чайка, Жиз Прид, Блейз и Нъяша.