И всё же, моя маленькая традиция не подвела – сны о прошлом ещё никогда не проходили бесследно. И пусть сегодня у меня была крохотная надежда, что уж на этот раз всё будет не так, но нет. Событие, которое произошло со мной в парке сказало об обратном.

Кажется, что мой визит в компанию был очень-очень давно, даже в прошлой жизни.

Компания! Что же, если я пойду с Анной, то мне придётся отказать от работы? Стабильность и спокойствие, против риска и неизвестности.

А вдруг Анна на самом деле шарлатанка? Могу ли я ей слепо верить. Или я дурочка, которая пойдёт за любым, кто упомянет имя брата?

Но ведь она его знает. Откуда? Значит, правда наблюдала за мной и изучала? От этих мыслей стало ещё больше не по себе.

Я разжала кулак. С той самой минуты, как Анна дала мне маленькую визитку, я не выпускала её из рук. Небольшая белая бумажонка, минимум информации и самое главное – адрес.

Хорошо, допустим я приду туда. Куда меня заведут? Что со мной случится? Я достала телефон и поискала адрес. Оказывается, на этом месте уже давно находился антикварный магазин. Доверия он внушал мало.

Как поступить? Я уснула в тревожных мыслях, так и не придя к окончательному решению. Наутро, когда проснулась, немного болела голова. Я выпила таблетку. Всё утро смотрела на время. А затем просто напялила свободную одежду, в которую обычно ходила гулять и крепче сжала клочок бумажонки в руке.

Зачем себя обманывать, ведь на самом деле я приняла решение ещё вчера.

***

Ровно через двадцать минут я уже стояла по адресу. Анна ждала меня и улыбалась. Наверное, знала, что я приду. Она повела меня в какой-то подвал. Наверное, я бы точно испугалась, если бы тут не было людей, но, так как в подвале было несколько магазинов разной направленности, тут было немного покупателей. В самом конце коридора была антикварная лавка.

– Что ж, добро пожаловать, это наш штаб. – Объявила Анна, открывая двери.

– Это он и есть? – Не поняла я, окидывая взглядом комнатушку, да, именно комнатушку, по-другому и не назвать. – Я думала он… больше что ли.

– Это не обязательно, – Возразила Анна. – Данный штаб относится к нашему континенту. На каждом континенте свой штаб. По одному штабу на континент.

– И этого хватает? – Спросила я, имея ввиду, конечно же, площадь помещения.

– Вполне. В нашем штабе один глава и четверо подчиненных. Ты забыла, что в мире очень мало время-иммунных.

– Не забыла.

– Мы сменяем друг друга.

– То есть, сегодня твоя смена?

– Можно и так сказать. – Анна прошлась по помещению твердым уверенным шагом, как самый настоящий агент. Я наблюдала за ней с интересом. – Мы прыгаем, выполняем миссию и возвращаемся обратно. Миссии бывают разные. В основном они направлены на обезвреживание оружия или погашение конфликтов между странами, чтобы не развязалась война.

Я шла за Анна не спеша, оглядывала всё вокруг с открытым ртом. Сейчас я была похожа на маленькую девочку на экскурсии. Могла ли я быть похожей на неё?

– Бывают ли смертельные случаи? – Вдруг поинтересовалась, я и Анна почему-то улыбнулась.

– Бывали. Но за таким человеком обычно посылали спасателей и его возвращали целым и невредимым. Преимущества нашей работы, ты привыкнешь. Здесь так просто не умереть. Каждый участник – ценный кадр.

– А как же «эффект бабочки»? – Сейчас я, должно быть, выглядела глупо, но, все же, решила уточнить. – Разве можно вмешиваться в ход времени?

– Забудь о нём. – Тут же ответила Анна. – Кроме того, человека послали, а значит, уже вмешались. А потому мы не имеем права допустить его смерти.

– Понятно, вмешаться в то, что уже изменено это как минус на минус. – В пустоту произнесла я. На самом деле, в голове вся эта информация укладывалась туго ещё со вчерашнего дня. А узнавать новые, более детальные аспекты дела было куда затруднительнее. – А как же вам платят зарплату?

Анна снова усмехнулась.

– Обычно, нам не платят.

– Как это? Вы работаете за честное слово?

– Если миссию заказывает правительство, то платят. Но чаще бывает так, что нам приходится что-то красть во время самой миссии. Если успела, считай, что повезло.

– Красть? Так вы самые обычные воры?

– Не спеши делать выводы. На некоторых миссиях нам приходится делать зачистку, и мы вынуждены забирать с собой документы всех, кого убили. Думаешь, человек в здравом уме оставит кошелек жертвы лежать на месте?

Настала моя очередь усмехнуться.

– Хорошо, – вздохнула я. – А что если я откажусь?

Анна помотала головой:

– Не выйдет.

– Что?

– Ты не откажешься. Не сможешь.

– Я не смогу? – Удивилась я. – Будете шантажировать?

– Еще чего, – улыбнулась Анна. – Нам некогда таким заниматься. Просто мы предложим что-то, что поменяет твое отношение к нашей деятельности, даже если ты не заинтересовалась ей.

– Предложите? Что-то… – Признаюсь, я была заинтригована. Совсем немного! А еще почему-то по спине пробежали мурашки. А я-то уж думала, что меня мало чем удивить.

Почему Анна так уверена, что я соглашусь? Что я вступлю? Она так спокойна и улыбается. Источает какой-то внутренний стержень. Вот если бы и я так могла. Анна даже мысли не допускает, что я откажусь. Что же такое может со мной здесь произойти, что я точно останусь с ними? Она так уверена, потому что я не первая завербованная. И видимо, все прошлые вербовки прошли успешно. Что же у них тут за методы привлечения? Должно быть что-то очень сильное и действующее, раз человек соглашается и следует их приказам до конца жизни беспрекословно. Хотя, если с ними мне правда удастся вернуть брата… Тогда я всей их организации буду ноги целовать до конца жизни.

– Да расслабься ты уже, – голос Анна вывел меня из раздумий и заставил вздрогнуть. – Все не так страшно, как ты там себе напридумывала. – Она немного помолчала, улыбаясь, а затем сказала, – Кроме того, тебе понравится прыгать.

– Прыгать?

– Да. Один раз прыгнув, ты больше не сможешь остановится. Захочешь прыгать еще и еще.

– Это что ли как наркотик какой? – Снова удивилась я.

– Нет-нет. Ничего общего с наркотиками прыжки не имеют. Ты сама все узнаешь и во всем разберёшься сама. И решение будешь принимать сама, никто заставлять тебя не будет.

И после этой фразы я была окончательно сбита с толку.

***

Мы с Анной ещё некоторое время разговаривали, присел на имеющиеся стулья, а потом она хлопнула себя по коленкам и сказала:

– Пойдём, наша экскурсия ещё не закончена.

И потом я увидела то, что тогда не ожидала увидеть. Анна подошла к дальней стене, зашла за ширму и пикнула в каком-то месте в стене, где было небольшое углубление. Кнопки там не было – сработал сенсорный сканер ладони и часть стены отъехала в сторону.

За стеной оказалась ещё одна комната, по размеру похожая на антикварный магазин.

– Кто же за прилавком? – Снова влезла я со своими глупыми вопросами. Но, так как ничего не по делу я сообразить не могла, приходилось задавать то, что первым приходило в голову.

Я осмотрела комнату. Серая, стены под сталь. Сухо и мрачно. Минимум мебели и интерьера.

Анна не успела ответить – нам навстречу вышел мужчина средних лет, в сером костюме, с профессионально подстриженной бородкой.

– Глава. – Приветствовала Анна, слегка наклоняя голову в поклоне. Он поклонился ей в ответ. Анна указала на меня. – Это Агент 48200.

Мужчина почему-то тепло улыбнулся и кивнул мне. Я только сейчас поняла, что Анна тоже выглядит весьма элегантно – блузка, длинная прямая юбка, босоножки на каблуках. А вот я – босяк – в спортивных штанах, футболке, да и ещё нестильно повязанной на бедрах флисовой кофте с капюшоном. Хорошо ещё, что додумалась кепку снять!

– А вот и ты. – Бархатным голосом констатировал мужчина. – Тебя уже ввели в курс дела?

– Да… Я…

Я стала запинаться, но Анна быстро перебила:

– Она ещё не дала согласие.

В комнату влетел ещё один человек, молодой парень по виду напоминающий программиста. Он держал в руке маленькую коробочку и шприц. Зачем ему шприц? Мужчина, именуемый главой поднял руку:

– Ложная тревога, Агент 48199. Девушка ещё в раздумьях.

– Нет, я… – Снова начала я и запнулась. Так много хотелось спросить, так много уточнить. Но потом я вспомнила, ради чего я тут. – Я согласна. Помогите мне спасти брата.

Ну, вот и всё. Кости брошены, решение принято, шестерёнки завертелись.

Глава дал команду. Парень-программист поставил коробочку на стол и принялся набирать свой шприц. Кажется, я поняла зачем.

– Что он будет делать? – С неприкрытым страхом спросила я.

Вместо ответа Анна расстегнула пуговицу на левом рукаве своей рубашке и закатала рукав по локоть.

– Смотри, это чип. – На внутренней стороне руки я увидела крохотный имплантат, вживлённый ей под кожу. От маленького инородного квадратика в разные стороны отходили синие искусственные вены. – Не переживай, пока ты полностью не решишь для себя, что будешь с нами, его тебе вживлять не будут.

Парень уже набрал свой шприц и попросил меня:

– Дай руку. Любую.

– То есть, машина времени это…

– Совершенно верно, этот маленький чип. – Опять Анна не дала мне договорить и указала на свою руку, а потом принялась приводить в порядок свой левый рукав. – Он полностью контролируется, как я уже и говорила, прыжки безопасны и даже если с тобой что-то случится, мы вытащим тебя как раз с помощью чипа.

– Вот как…. – Снова, как в трансе проговорила я и подала парню руку. Может, потому что я была левшой, а может потому что у меня был пример в виде Анны, я подала левую руку. Может, задери Глава свой правый руках, я, насмотревшись на него тоже бы дала правую руку, но тогда я совершенно об этом не думала.

– Сейчас вместо чипа у тебя будет пульт и, конечно же, упрощённая версия нано частиц машины, перемешанных с антигистамином, для лучшей синхронизации и адаптации с телом. Смотри не потеряй пульт, иначе вернуть нам тебя будет трудно.

Парень быстро вколол мне вещество и вручил пульт, который достал из той же коробочки. Примерно в это же время Анна и посоветовала его не терять, поэтому я сжала его как можно крепче и тут же у меня закружилась голова.

– Дайте ей немного посидеть. – Посоветовал Глава. – Анна, остальное на тебе. – С этими словами он и «программист» удалились.

Анна посадила меня на ближайший стул и только сейчас мне стало по-настоящему страшно. Что мне вкололи? Почему кружится голова? Правильно ли я сделала, что согласилась? Почему не сообщила маме о том, где я?

Анна присела на корточки передо мной и по-родственному взяла меня за руки:

– Я знаю, что за неразбериха творится у тебя сейчас в голове.

– В глазах что-то потемнело.

– Ничего страшного, через пять минут пройдёт. – Успокоила Анна, поглаживая мои руки и слушая пульс. – Я знаю, как это страшно, но не переживай, ты приняла правильное решение.

Анна не зря меряла мой пульс, сердце у меня колотилось, как бешеное, порываясь вырваться из груди. Последний раз я так волновалась, когда… когда… брат…

– Я должна спасти его! – Вдруг вспомнила я и хотела встать со стула, но голова всё ещё кружилась и я, не выдержав, плюхнулась обратно на стул.

– Посиди ещё немного. – Спокойно сказала Анна. – Я обещаю тебе, сегодня ты увидишь своего брата. Я обеспечу вам встречу.

От этих её обещаний стало не по себе. Она? Даст мне возможность увидеться с ним? Снова. Как раньше. Я увижу его? Оттолкну его от этой злосчастной машины! Я так мечтала об этом!

– Не плачь. Спроси у меня ещё что-нибудь. Ах, да, я не ответила на твой предыдущий вопрос. Тут камеры. – Анна показала на угол потолка. – Такие же и в магазинчике. Как только приходит клиент, к нему выходит кто-то из нас: Глава или один из дежурных Агентов. Сегодня дежурю я и Агент 48199.

– То есть… – Потихоньку голову стало отпускать, а ясность ума возвращаться. Я стала заставлять свой мозг работать, пока что раздумывать над простенькими алгоритмами. – Он – Агент 48199, а я – 48200. Цифры не случайны, так?

– Конечно. – Кивнула Анна. – Это наш порядковый номер в общем реестре. Понимаешь, что значит общий реестр?

Я хотела сказать, что понимаю, но по спине моей пронесся холод. Я всё же уточнила:

– Это же не количество живущих сейчас Агентов?

Анна безмолвно покачала головой, значит, мои опасения подтвердились. Я – сорок восемь тысяч двухсотая из всех когда-либо существовавших подопытных кроликов. И, словно прочитав мои мысли, Анна уточнила:

– Я же тебе вчера рассказывала, что умерло много человек. Очень много.

Я поспешила перевести тему:

– И вас называют этими номерами?

Анна кивнула.

– Либо порядковыми номерами прибытия в штаб. Агент 48199 – Второй. Я – Третья, а ты, стало быть, Четвертая! Когда Первый из нашей команды умрет естественной смертью, Агент 48199 станет Первым, а я стану Второй. Или, если умру я, то ты станешь Третьей.

– Ой, не надо так говорить!

Анна улыбнулась, а я удивилась, почему мне совершенно не хотелось говорить о её смерти, ведь я знала её лишь второй день.

– А ты? У тебя какой номер? – Я подумала, что должно быть, 48198 или 48197, судя по тому, что их тут всего трое.

Однако, на этот вопрос она не ответила:

– Не люблю, когда меня называют цифрами. Просто Анна. Имя, конечно же, не настоящее – псевдоним. Просто нравится мне это имя.

– Какое совпадение, мне тоже! – Просияла я.

– Голова уже не кружится? Встать сможешь? – Теперь очередь Анны менять тему.

– Кажется, да. – И в подтверждение своих слов я привстала со стула и даже не покачнулась.

– Тогда вперед?

Анна выглядела как никогда бойко, протягивая мне руку. Я тоже была весьма решительно настроена, хотя и волновалась и, хватая её ладонь, произнесла:

– Вперед!

8

– Запомни, Агент 48200, я скажу эти правила один раз, но позднее ты сможешь прочитать их сама. Выучить – обязательно. Поняла меня?

Я кивнула.

– Правило первое. Запрещено путешествовать больше одного раза в одно и то же время. Иначе создадутся дополнительные временные петли и вероятности, за которые никто не сможет ответить.

– Иначе говоря. – Пояснила Анна. – У нас лишь одна попытка. Мы не посылаем одного и того же Агента в одно и то же место дважды. Если операция провалена, значит провалена. Единственное, чем мы можем помочь – отправить людей на подмогу для исправления ситуации. Но если и это не помогло – оставляем всё, как есть. У тебя тоже будет лишь один шанс на спасение твоего брата! Поняла? Отлично.

Это было спустя десять минут после того, как нано частицы от машины времени полностью прижились у меня в организме. Я всё ещё сжимала в руке пульт, а Глава и Анна объясняли мне правила.

– Правило второе. Бывать в прошлом или будущем более суток запрещено. Иначе изменятся История и Судьба, что тоже приведет к новым петлям. Это недопустимо.

«А вот вам и эффект бабочки» – пронеслось у меня в голове.

Глава выглядел не очень строгим мужчиной, но всё же его «запрещено» звучали очень угрожающе, поэтому, даже если у меня и возникали какие-то противоречия, я решила о них не говорить. Лучше потом попозже спросить у Анны более подробно.

Анна, тем временем снова пояснила, указывая на своё предплечье:

– Наши вживленные чипы помогают нам ориентироваться и даже если мы задержались, машина сама вернёт нас. У тебя чипа нет, поэтому ты вернёшься с помощью пульта. Ещё раз прошу тебя, не выпускай его из рук, так мы сможем вернуть тебя, если вдруг у тебя возникнут проблемы.

– Я поняла. – Внутри всё сжалось от холода. Какие проблемы у меня могут возникнуть, ведь я иду спасать брата! У меня должно всё получиться!

– Правило третье! – Продолжил Глава и я вздрогнула. – Старайся ни с кем не разговаривать и не встречаться, особенно со знакомыми, иначе, смотри пункты один и два!

– Не запрещено поговорить, например, с незнакомым человеком. Просто лучше этого не делать.

– Но ведь мой брат… – Начала было я, но Анна закончила за меня:

– Может быть спасен и без твоего вмешательства. Кроме того, сейчас он знает тебя маленькой девочкой и вряд ли узнает тебя теперешнюю.

Она улыбнулась и мне стало спокойнее. Верно, есть много других способов избежать той аварии. Глава кашлянул, призывая к молчанию и вниманию, и продолжил:

– Правило четвертое. Разговаривать и встречаться с самим собой напрямую запрещено! Это приведет к парадоксу! Исключение – измененная внешность.

– Измененная? – Не поняла я, и Анна снова поспешила объяснить:

– Изменение внешности тоже часть нашего дела. Но об этом чуть позже, хорошо?

– Правило пятое. В прошлом или будущем, во время прыжка необходимо придерживаться строго оговоренного плана. Импровизировать запрещено! На этом всё, Анна, остальное на тебе.

Мне уже стало думаться, что «Анна, остальное на тебе», это его девиз. Когда он ушёл я спросила:

– Так мало правил?

Анна улыбнулась:

– Зато все по делу. Толку от кучи правил, которые никто не может запомнить. А тут просто пять коротких, которые нужно выучить. Думаю, ничего сложного.

С этим я не могла не согласиться.

– Я запомнила. – И стала загибать пальцы. – Ни с кем не разговаривать, с собой не встречаться, ничего не менять. Анна, как же тогда мне спасти брата?

– А это пятое правило. Мы с тобой разработаем план, и ты всё сделаешь, как обговорено, поняла?

У меня что-то ёкнуло под ложечкой. Кажется, я только сейчас стала реально осознавать, что всё, происходившее со мной со вчерашнего дня, не сон, не иллюзия, не обман. Это всё правда! И у меня сейчас есть реальный шанс отправиться в прошлое. Но не просто отправиться, а исправить Судьбу! И никакого эффекта бабочки! Справлюсь ли я? Получится ли у меня? От переживаний меня спасла Анна:

– Ты готова?

– Вроде да.

– У тебя есть один шанс, что ты будешь делать?

– Я хочу спасти брата.

– От чего?

– Он попал в аварию.

– Дата?

– 18 ноября 2*** год.

– Адрес?

Я назвала адрес и ту злополучную остановку.

– Время?

Я назвала примерное время.

– Твой пульт.

Я передала пульт, и Анна что-то на нём нажала, дала мне обратно:

– Нажмёшь сюда и ты переместишься.

– А где я окажусь? В том месте?

– Нет, немного поодаль. Ты же не забыла, что тебя не должны увидеть? Я настроила тебе пять минут пораньше. Тебе хватит времени добраться?

Я кивнула, в горле пересохло. На что я сейчас подписываюсь?

– Как ты будешь действовать?

Этот вопрос меня словно вывел из транса. Анна выглядела очень строгой, а вот я, как загнанная в угол мышь. Я растерянно проговорила.

– Я не знаю.

– Для этого тут я. – Анна пошла по небольшому коридорчику в штабе, я – за ней.

– Ты окажешь в машине и сможешь доехать до места. У машины стекла за тонированные, так что тебя никто не увидит. Что ты будешь делать?

В моей голове тут же, словно лампочка зажглась:

– Я перекрою им выход! Тогда тот, кто сбил брата просто проедет мимо.

– Молодец! – Похвалила Анна.

Мы дошли до небольшого кабинета, я и не думала, что этот штаб такой вместительный. Анна взяла со стола перчатки, протянула мне:

– Работай в них. Ключ зажигания будет прямо в машине.

– А машина-то чья? – Наконец сообразила я.

– Она в угоне. – Просто ответила Анна. – Не волнуйся, я же знала, что ты придёшь. Я заранее позаботилась, чтобы замести следы. Поставила машину в нужное место. Ты окажешь в ней, немного проедешься, сделаешь дело, а затем отъедешь и исчезнешь. Потом полиция найдёт машину и вернёт её хозяину. Ты всё поняла?

Я была поражена тем, что мне только что выдала Анна. Я неловко кивнула.

– Теперь ты понимаешь значение пятого правила?

Да. Теперь я понимаю. Анна выглядела, как знаток своего дела. Было видно, что она уже ни один раз отправляла Агентов совершать прыжки и прыгала сама. Хотела бы я когда-нибудь стать такой же.

– А самое главное. – Добавила я. – Брат будет жить.

– Да. – Подтвердила Анна и отошла от меня на несколько шагов. – Если готова, нажимай на кнопку.

Вот он, тот самый решающий момент. Ещё не поздно отказаться, но мне это не надо. Ощущала ли я себя сейчас Хозяйкой Судеб? Не знаю. Я просто хотела спасти брата. Я думала о нём, когда палец сам дрогнул, а живот предательски свело. Я увидела, как Анна расплывается и закручивается в водоворот. Не в силах стерпеть это странное чувство, я зажмурила глаза и вдруг ударилась обо что-то мягкое. Я уже было решила, что я просто потеряла сознание, а Анна подхватила меня и уложила на диван. Но потом я открыла глаза и не увидела ни Анну, ни серых стальных стен кабинета.

Началось.

9

Я сидела в довольно непросторной машине. Салон приятный, светлый. Может, это какой-то новенький спорт-кар? А Анна постаралась, когда выбирала мне машину. Я провела рукой по панели управления, рулю, рычагу передач. Автомат. Попробовала педали. Проверила, в замке ли ключ. Он там. Анна не обманула. Она действительно предоставила машину, чтобы я смогла отвлечь саму себя в прошлом и брата. Чтобы дети не выходили на дорогу. Чтобы постояли, заслоненные автобусом. В то время, как ужасный убийца просто проедет мимо!

Долго машиной я не любовалась. Мой взгляд скользнул по магнитоле, которая показывала время. Господи, я сижу тут уже три минуты! Я ведь так не успею вовремя!

Трясущимися руками я повернула ключ в замке зажигания, опустила ручник, прибавила газу.

Две минуты. У меня две минуты до того самого случая. Успею ли? А где я сейчас вообще? Анна предусмотрела все мелочи, но, при этом, не снабдила машину навигатором.

Так, спокойно. Кажется, я узнаю эту дорогу. Ну да, вон завод, а вот кладбище. Это значит, что до нужной мне остановки буквально несколько метров. Деревья снова в окнах машины, проносясь мимо, я жала на педаль газа.

Дети, вы где? Маленькая девочка, с чупа-чупсом во рту, крепко сжимающая ладонь брата. И мальчик чуть постарше, задумчивый так некстати последние пять минут. Где вы? Вы ещё не вышли из автобуса? Только дождитесь меня, прошу, дождитесь! Я уже еду! Я еду, чтобы спасти вас! Сегодня не будет этой ужасной глупой смерти! Сегодня я поменяю Судьбу. Сегодня я докажу самой Жизни, что не всё в её руках! Сегодня победа за мной! Не зря я так страдала, не зря плакала все эти годы и не могла нормального поговорить с мамой. Я всё исправлю! Сегодня! Это мой шанс! Это…

Я, наверное, слишком задумалась. Я, наверное, правда забыла старую дорогу из школы. Я, наверное, не заметила того самого автобуса. Как же так?

Я сделала всё правильно: включила поворотники, попыталась объехать автобус, так некстати оказавшийся на пути. Даже успела поругать водителя. Я так хотела быстрее увидеть их…

Потом вспышка, воздух, разрезанный пронесшейся машиной, отблеск начищенного корпуса, скрип резины, звук упавшего на дорогу тела, сигналы других негодующих водителей, ещё не понявших, что здесь случилось.

Я резко затормозила. Что произошло, поняла сразу. Руки мои дрожали, мгновенно оторвались от руля, хотя в автошколе меня так старательно учили не убирать руки с руля до полной остановки. Ноги стали ватными, в горле пересохло.

Кажется, позади закричала женщина. Что я сейчас наделала? И как это возможно? Сердце колотилось, порываясь вырваться наружу, отсчитывала мне последние секунды пребывания в этом времени, в прошлом.

Я заставила себя посмотреть в зеркало заднего вида и только сейчас поняла, что я первый раз за всю поездку в него посмотрела.

Фиолетовый.

Корпус машины был фиолетовым! Именно на этой машине пятнадцать лет назад, нет, сегодня сбили брата!

Нет-нет-нет. Только не это. Через зеркало заднего вида я вижу себя, маленькую, на руках у какой-то незнакомой женщины. Она хлопает меня по спине, успокаивая, отворачивая от бездыханного тела, а я прямо чувствую эти хлопки по спине.

Девочка немигающим взглядом смотрит на… меня.

И мне становится жутко.

– Прости…

Преодолеть такой путь. Поставить на кон всё, а в итоге не только не справиться, но ещё и узнать кое-что страшное.

В моих глазах страх. Через секунду из них вырываются слезы. Те самые, которых сейчас не может добиться маленькая ещё больше напуганная девочка.

– Прости… – Снова шепчу я, но у кого я прошу прощения?

Шарю рукой в бардачке, достаю оказавшиеся там листок бумаги и ручку. Пишу только одно слово, выкидываю бумажонку в окно, давлю на газ, попутно стирая слезы с ресниц.

Я мчу все сто километров в час по дороге вниз, не заботясь о других участниках движения. Это я… Это. Была. Я.

Зачем я уехала? Мне же нельзя ни с кем встречаться? Мне же нельзя допустить, чтобы меня поймали в этом времени? Мне же невыносимо видеть глаза этой девочки.

Внезапно становится плохо, подступает тошнота. Надо бы остановиться. Я выбегаю из машины и все вокруг скручивает в водоворот.

– Нет! – Кричу я. – Я должна вернуться к ней! Я должна!

Слова застревают у меня в горле, потому что всё вокруг плывёт, а я только и могу, что схватиться за открытую дверцу машины, чтобы не упасть.

***

Анна, спокойная и грустная одновременно, стояла напротив меня, обнявшись со своим извечным планшетом и ждала, пока я выверну наружу содержимое своего желудка.

– Это… Была… Я… – Наконец проговорила я, но это были не слова, а какой-то хрип, давшийся мне с большим трудом. Должно быть, я ободрала горло.

Первый прыжок, да ещё и убийство собственного любимого брата, которого клялась спасти сделали своё дело и это дело надо бы убрать сейчас с пола.

– Успокойся. – Посоветовала Анна, и мне сделалось совсем худо.

– Это была я! – Взревела я, снова каким-то хрипом.

Не знаю, что на меня нашло, обычно я была более чем безэмоциональна, но сейчас я подскочила с колен, в один миг сократила расстояние между нами и вцепилась в идеально наглаженный воротник рубашки Анны.

– Что ты наделала?! – Кричала я прямо ей в лицо, будто бы она правда была виновата. Мой обычный голос постепенно возвращался. – Куда ты меня отправила?! Что ты наделала?!

На крики прибежал мальчик-программист, но Анна подняла руку, призывая к спокойствию. Я не привыкла злиться, поэтому от такого всплеска эмоций быстро устала.

Вторая стадия моей истерики – я вцепилась в воротник ещё сильнее и заплакала у Анны на груди. Она приобняла меня и погладила по волосам. Я рыдала навзрыд и не могла остановиться. Всё же, сквозь слезы, я хотела донести ей своё негодование:

– Это была я. Тогда. Это была я. Я убила его, когда ехала. Я не затормозила! Я знала, что я маленькая отбегу в сторону и повернула руль, чтобы убить его! Я знала это, но всё равно сделала это!

– Не плачь. – Приговаривала Анна, поглаживая меня. – Всё будет хорошо.

– Я вернулась, чтобы спасти его, а в итоге убила. Это была я! Все эти годы я жила с лютой ненавистью, но, получается, я ненавидела себя?

Я хотела в бессилии сползти вниз прямо по Анне, но она мне не дала – подхватила меня под руки и усадила на стул.

– Так должно было произойти. – Уверила она спокойным голосом. И как она может быть такой спокойной? Ну конечно! Это же ведь не она задавила собственного брата!

Почему я отвлеклась? Почему проехала нужный поворот? Почему не узнала автобус? Почему не убила саму себя? Вдруг, меня как осенило:

– Я вернусь!

– Что? – Анна, кажется, не поверила моим словам.

– Я вернусь ещё раз! На этот раз всё получится!

Уверенная в правильности своих слов я даже вскочила со стула. Пульт был при мне.

– Нельзя! – Безапелляционно заявила Анна. – Забыла самое первое правило? Лишь один шанс!

– Но как же! – Снова взревела я. – У меня не получилось! У меня не получилось, а ты обещала, что поможешь мне вернуть брата!

Я нажала на кнопку пульта, но ничего не произошло. В истерике я продолжала беспорядочно нажимать на кнопки. Ох, если бы я видела, как Анна кивнула другому Агенту и тот, видимо, просто-напросто заблокировал мой пульт. А иначе, даже не знаю, куда бы я отправила себя с такой комбинацией. Моя истерика становилась всё сильней и тем сильнее я жала на несчастные, ни в чём неповинные кнопки.

Наконец, отчаявшись и поняв всю безысходность своей ситуации, я снова осела на стул, подперла голову ладонями и проплакала ещё несколько минут.

Третья стадия истерики – безразличие. Я сидела на стуле. Анна присела рядом. Комната снова опустела. Она смотрела на меня, а я – сквозь неё.

– Я убила его. – Снова произнесла я.

– Тебе нужно принять это.

– Зачем ты отправила меня туда?

– Я пообещала тебе шанс, ты им воспользовалась.

Я усмехнулась. Я больше не кричала, не пиналась, оставила пульт, но всё ещё не могла мыслить адекватно.

– У меня не получилось.

– Это должно было произойти.

Мои глаза округлились. До меня дошло:

– Ты знала. Ты знала, что так произойдёт? Ты ведь сама говорила, что изучала меня! Значит, знаешь всё о моей жизни! Ты же была и в прошлом и будущем и наверняка всё это видела!

Взгляд Анны вдруг стал виноватым, и я поняла, что угадала.

– Если ты знала, что мне не суждено его спасти, то почему не сказала? Почему позволила мне сделать это?

– Ты должна была через это пройти. Это должно было случиться. Именно это.

Ярость, снова закипающая во мне, почему-то вдруг испарилась.

– Должна? Что значит должна?

Жизнь? Судьба? Мы хозяева? Выходит, даже машина ничего не может изменить? Мы всё равно предоставлены воле Случая? Неужели? Да, мы можем прыгать, что-то менять, но, в общем-то, всё равно происходит так, как решает Судьба!

– Почему? – Горячие слезы снова хлынули из моих глаз. Даже не могу представить, как я сейчас выглядела. Веки опухли, мешки под глазами, сопливый нос, спутанные волосы, мокрая футболка.

– Всё именно так, как должно быть. – Снова повторила Анна.

Конечно, теперь мне всё ясно. Мой визит в полицию вместе с мамой, где нам сказали, что преступник просто скрылся. Отпечатков не было, ведь я работала в перчатках, как и сказала Анна. Машина была в угоне, хозяин ничего не знал, всё верно, ведь её ранее угнала для меня Анна. Записка с единственным словом «Прости», которая покоится у меня в комоде, оказывается, написана собственноручно! Конечно, я не узнала свой почерк. Мои руки дрожали так, что я была не в состоянии нормально писать, да ещё и на весу. Ужасная машина фиолетового цвета. И темно-синие глаза, увиденной мною в детстве преступницы. Всё принадлежало мне и теперь всё встало на свои места. Почему я скрылась с места преступления. Почему меня не нашли. Почему меня не наказали. Маленькая девочка, сейчас даже заплакать не может. Ей останется только хранить обиду и копить злость. Но она бессильна. Она ничего не может сделать, потому что преступник скрылся без следа. Его ведь даже нет в её времени! Ну, подожди, милая, пройдёт немного времени, и ты узнаешь правду! Нет! Не узнаешь! А почему? Потому что я собралась с последними мыслями и спросила:

– Это же было тестовое задание?

– Что? – Не поняла Анна.

– Вы вербуете только согласных, так?

– Верно, мы не принуждаем присоединяться к нам. – Анна поняла к чему я веду.

– То есть, если я откажусь, то могу просто уйти и не возвращаться?

– Можешь.

– И я вам ничего не должна?