Офицеры кивнули и стали раздавать приказы. Сам Италов в окружении двух десятков гвардейцев двинулся к замку. Княжеская башня встретила не пустотой, как он думал. Часовые стояли на постах, испуганные слуги жались на первом этаже, выше их не пускали. Флаг-капитана встретил лейтенант Горелый.

–Флаг-капитан мне приказали вас проводить.

–Кто? – Осведомился Италов.

–Он, – с дрожью в голосе, подняв взгляд кверху, сказал лейтенант.

–Веди.

Поднимаясь на этаж князя, Италов все больше чувствовал неприятный запах. Наверху он остановился рассматривая обгорелый коридор. Стояла сильная вонь горелого.

–Что здесь произошло? – спросил он.

–Неизвестные напали на него, – полушепотом сказал Горелый, кивнув на открытую дверь. – У меня тут пятеро сгорело. Да еще один из стражей чуть не сгорел. Вовремя потушили.

Италов кивнул и двинулся вперед. В комнате он отметил разбитый шкаф и следы пожара. За небольшим столиком сидел здоровый скелет и Маузин. Остальные стражи стояли возле окон и двери. Здоровый скелет посмотрел на Италова, опалив холодом глаз.

–Ты отбил нападение? – Не дожидаясь ответа продолжил. – Ты знаешь кто я?

–Да. Вечный. Я флаг-капитан Италов. Могу я узнать, что случилось с князем?

–Не имею представления. Когда я сюда пришел его здесь уже не было. – Вечный кивнул на Глеба. – Мой сын, он будет представлять мои интересы когда меня нет.

Италов внимательно посмотрел на Глеба.

–Зачем вы здесь?

По голому черепу трудно было увидеть эмоции, но глаза вспыхнули более ярко.

–Я потерял одну вещь. Думал, что князь знает об ней.

–Как связан ваш приход и нападение?

–Меня похоже ждали. Звягинцев успел создать проблемы нападающим чем предотвратил покушение на меня. Жаль что он погиб.

Италов кивнул.

–Теперь, когда вы получили желаемое, вы уйдете?

–Вы не понимаете флаг-капитан. Во первых я не получил что хотел. Во вторых мой враг, а значит враг Создателя, поймал меня в ловушку. Я не могу покинуть Староград.

–Город будут штурмовать пока вы здесь? Я правильно понял.

–Да. Вы должны дать мне время, чтобы я вырвался отсюда. Потом помогу, пришлю помощь.

–Если раньше нас всех не перебьют.

–Не буду вас обнадеживать флаг капитан. Такое тоже возможно. Я назначаю вас князем в Старограде.

–У нас есть князь.

–Нету, а если есть он предался врагу. Причем не другим князьям, он предал создателя.

–Все равно это как-то неправильно.

–Ладно подумайте. Если вам понадоблюсь найдете меня здесь.

Италов кивнул. Молча развернулся и вышел. Предстояло много дел и не помешало бы хоть немного поспать.

Ставр посидел немного после ухода Италова. Глеб хорошо о нем отзывался. Во время встречи показал себя хорошо. Если он станет князем в Старограде, то Ставр получит верное княжество. Еще бы знать где прячется тот кто все это устроил. Встав с кресла Ставр походил по комнате.

–Глеб ты ничего не чувствуешь? – спросил Ставр. – Словно маячок.

–Нет. Где?

–Тут под башней.

Глеб прикрыл глаза и посидел неподвижно пару минут.

–Нет. Ничего не ощущаю. Ты уверен, что это не очередная ловушка?

–Нет. Может наоборот найдем выход.

Глеб встал и сказал.

–Если хочешь проверить, то давай возьмем стражей.

–Ладно. Кегн организуй охрану. Идем вниз проверим, что меня зовет.

Кегн оставил четверых стражей охранять комнату. С остальными двинулся вниз сопровождая Ставра с сыном. Двери в подвал были закрыты. Не долго думая страж сломал замок. В подвал вошли трое стражей оглядывая его.

–Ну что там? – Спросил в нетерпении Ставр, когда стражи вышли оттуда.

–Там стоят саркофаги.

–Очень много саркофагов.

–Это, что родовая усыпальница князей старограда? Не слышал о такой. – Ставр шагнул вперед, но был остановлен Кегном.

–Они впереди.

–Они уже там все проверили.

–Они впереди. – повторил Кегн.

–Ладно. – Ставр вошел в подвал вслед за стражами. Глеб прихватив факел, шел за ними. В отличии от них, в темноте он видел хуже. Подвал представлял собой огромный арочный зал заставленный саркофагами. Ставр подошел к ближайшему. Крышка была прозрачная и он прекрасно видел лежащего там человека.

–Князь Константин княжество Моранг. – медленно проговорил он, узнав лежащего. – Что он здесь забыл.

Ставр перешел к следующему.

–Князь Людвиг с Корна. Лидер Кангорд. Вацлав, Хениг! – Ставр словно безумный метался между саркофагами узнавая почти всех лежащих. В какой то момент он остановился и устало сел на один из саркофагов. Стражи молчали с непониманием следя за Ставром.

–Кто они? – спросил Глеб.

–Князья, наследники, лидер капитаны с разных княжеств. Это его трофеи, которые он показал мне. Показал, что я проиграл этот мир. Не удивлюсь, узнав, что здесь если не все то почти все князья. Теперь если я захочу восстановить власть создателя в этом мире, прольется много крови. Все пойдут против меня и создателя.

–Народ за нас. – сказал Глеб.

–Это еще вопрос. Может, уже нет. – Ставр решительно поднялся на ноги. – Пошли на верх. Надо думать, что делать дальше.

Поднявшись Ставр спросил:

–Глеб карта создателя у тебя или Мирона?

–У меня.

–Давай сюда.

Ставр открыл карту и стал быстро ее просматривать. Рисуя прямые и делая расчеты.

–Глеб найди мне Мирона и остальных. Мне надо с ними переговорить.

–Их довольно трудно будет привести. Сейчас осада, они командуют.

Глаза Ставра холодно блеснули огнем ярости.

–Если все получится, командовать здесь им уже не понадобится. Если нет, тем более. Зови их Глеб не задерживай. Времени мало. Чем дольше я здесь сижу, тем хуже будет мирам.

Глеб кивнул, двинувшись на поиски товарищей. Мирона с Ратибором он нашел в башне Тормул. В этой башне располагался штаб а на третьем этаже был кабинет Звягинцева, теперь покойного. Офицеры за картой города, обсуждали планы защиты. Рассылая приказы и получая донесения. Пожилой офицер со значком флаг-капитана был командующим стражей города. Ночью на его дом напали, но только чудо и опыт усиленной охраны спасло его от смерти. Армейских троих флаг-капитана этой ночью убили. Италову повезло, что он ночевал в казарме, а не дома. Кроме этого было убито семь капитанов, восемь лейтенантов. Многие части остались без офицеров. Выработав, какие то планы, опытные сержанты были повышены до лейтенантов. Лейтенанты в капитаны.

Ратибор первым заметив Глеба, привлек внимание Мирона. Тот оторвался от обсуждения, хмуро посмотрел на него.

–Господа мне нужно поговорить с моим офицером. – Флаг-капитан махнул рукой. Левин внимательно посмотрел на Глеба, остальные не обратили на это внимание. Мирон с Ратибором подошёл и тихо спросил:

–Что-то случилось.

–У него, – Глеб кивнул головой вверх, – появился план. Он хочет видеть всех.

–Даже Владу?

–Не знаю. – Пожал плечами Глеб. – Скорее всего нет. Но лучше позови ее.

–Скорее она сама придет не считаясь с нашим мнением.

–Это точно! – рассмеялся Ратибор. Не обращая внимание на брошенные на него хмурые взгляды от других офицеров.

Вошедшего в комнату Италова заметили все, встав приветствуя его. Италов махнул рукой разрешая заниматься прерванными делами, а сам подошел к Мирону.

–Я вижу вы о чем-то переговариваетесь, – бросив взгляд на Глеба, спросил Италов.

–Да нас зовут к нему. У негокакое то предложение.

–Хорошо донесете потом его до меня. Да еще Мирон. – Италов внимательно посмотрел в глаза. – Если вы служили мне, я уже сделал вас флаг капитаном. В будущем лидер-капитаном.

Мирон немного помолчав сказал.

–Мы все служим ему. Особенно сейчас.

Италов кивнул соглашаясь.

–Сейчас да, но подумайте. Можете идти. – Развернувшись Италов направился к столу. – Ну, что господа, какие планы вы придумали?

Мирон с товарищами быстро покинули башню направляясь к казармам, своего полка, где должны быть остальные.

Стариных обнаружили на плацу. Рота стояла полукругом, вокруг Ежи. Недалеко стояла Влада.

–Смотрите сюда. Держите рогатину твердо упираете в перекладину лестницы и давите. Тут главное оторвать ее от стены. Дальше легче пойдет. Можете столкнуть ее в бок. Так… – Заметив приближения офицеров гаркнул. – Смирно всем! Солдаты выпрямились замерев.

Мирон кивнул.

–Ежи мне нужно тобой переговорить. Пусть Акимов продолжит. Вечером мы должны сменить солдат на южной стене.

–Сержант Акимов продолжить занятия. – Рявкнул Ежи.

Отойдя в сторону вместе с присоединившейся Владой, Старин спросил:

–Что-то случилось?

–Нет, только Ставр зовет. Хочет рассказать свой план. Где Уцур?

–Он на заднем дворе проводит практику. Тренирует на Глебовой полосе, а то многие так и не понимают, как правильно отражать штурм.

–Отправь кого-нибудь за ним. Пусть догоняет, пока идем к башне.

Старин отдал команду одному из солдат и тот помчался его выполнять. Уже дойдя до княжеской башни их догнал Уцур. Он слегка улыбался, но был напряжен. Все в молчании поднялись наверх. Ставр отложив карту Создателя встал с кресла.

–Рад вас видеть. Мне вновь нужна помощь. – Ставр заходил по комнате. – Мне нужно, чтобы вы проникли в особняк. Нашли большую карту создателя и открыли портал сюда.

–Как мы покинем Староград? – озадаченно спросил Мирон, пока все обдумывая сказанное.

Ставр постучал по карте.

–Ты забыл она может прокладывать путь. Я сделаю тонкую дорожку до самого особняка. В течении десяти часов должны достигнуть особняка. Вот тут у вас начнутся сложности. Нужно преодолеть Лабиринт. На карте я выведу безопасный путь должны запомнить.

–Может нам лучше взять карту?

–Нет Мирон. Похоже по вещам создателя могут отследить. Все вещи сделанные им останутся здесь. Лабиринт покажу. Пойдете… – Ставр оглядел всех. – Пойдете в втроем. Ты, Ратибор, Уцур.

–Но… – воскликнула Влада. Глеб нахмурившись смотрел на отца.

–Ты помешаешь, – резко отрезал Ставр. – Не думай с ними идти.

–Если с ними, что-то случится – холодно спросила Влада.

–Если случится, то вскоре за ними последуем мы. Ты Глеб не пойдешь, тебя также могут отследить. Ежи слишком стар, чтобы быстро передвигаться.

Старин согласно кивнул, с грустью смотря на Владу. Ставр вывел на карте лабиринт.

–Потом изучите внимательно. Учтите там много ловушек. Затем пройдете в особняк. – Ставр изменил изображение. – Там подниметесь на второй этаж, по коридору в библиотеку. Там на стене висит большая карта мира. Надо будет через эту карту открыть портал сюда. Это понятно?

Мирон нахмуренно смотрел в карту, Ратибор озадаченно помотал головой. Уцур прикусив губу внимательно смотрел на карту. Подняв взгляд на Ставра, он сглотнул и нервно сказал:

–Я знаю, как пройти лабиринт, проведу.

–Откуда знаешь?

–Я провел туда людей полгода назад.

Ставр секунду смотрел, потом с рыком схватил его за плечо и горло подтянув к себе. Наклонил голову к сжавшемуся Уцуру, смотрящему с ужасом в полыхающие глаза.

–Я тебя раздавлю, за смерть моих стражей! За Триглав! За ловушку!

Уцур обмяк не думая сопротивляться. Первым подскочил Глеб.

–Отец прекрати! Он знает, кто это сделал! Он нам нужен сейчас!

Ставр отпустил упавшего без сознания Уцура и отошел.

–Валиант, подлечи его! – приказал Ставр. – Я похоже немного раздавил горло.

Зеленые огоньки слетели с ладони одного из стражей и обвились вокруг поврежденного горла, постепенно растворяясь. Уцур захрипел и задышал нормально, открыв глаза. Ставр не смотря на него, сказал.

–Закончим, останешься и все мне расскажешь. Кто, откуда и как они выглядели.

–Да господин, – склонился в поклоне, вскочивший, но все еще покачивающийся Уцур.

–Мирон подойди ко мне.

Ставр взял карту и вывел пустой экран.

–Клади на него ладонь. Плотнее прижимай. – Пальцы Мирона сильно стало щипать, но он терпел. – Так все, можешь убирать.

Ставр, внимательно посмотрел на полученный результат несколько раз щелкнул по карте.

–Ты. – протянул карту Ратибору. Уцур был последним.

–Теперь, каждый из вас может открыть портал из особняка сюда. Смотрите внимательно. На карте найдете такой значок. Это знак особняка. Ткнете в него и поведете не отрывая пальцев линию до самого Старограда. В нем выберете башню Князя. Лучше верхний этаж. Все. Идите готовьтесь. Как будете готовы начнем. Я пока поговорю с Уцуром. Глеб пока тоже останься.

Мирон попрощавшись с раздраженной и злой Владой, подошел к башне князя, где его уже ждал Ратибор.

–Идем, – хмуро сказал он. – А то Глеб уже пару раз выглядывал, высматривая тебя.

Навстречу им вышел Италов. Оценивающе посмотрел на одетых в кольчуге офицеров, сказал:

–Надеюсь к завтрашнему утру здесь не будет гостей. Так, что постарайтесь. – развернувшись, пошагал к площади в окружении гвардейцев.

–Как получится, – пробормотал Мирон и вошел в башню.

Глеб ждал возле подвала, замахав им не зажженным факелом.

–Давайте сюда! – Уцур стоял рядом держа еще связку факелов. – За мной.

Глеб пройдя мимо стоящего стража, поджег факел и стал спускаться в подвал. Внизу следуя за Глебом, все озадаченно смотрели на саркофаги и лежащих в них тел.

–Кто такие? – поинтересовался Ратибор, концом факела постучав по одному из саркофагов.

–Неприятности для нас, – невесело сказал Глеб. – Это все те кто раньше служил Создателю и Вечному. Теперь на их место пришли другие.

Мирон огляделся на вокруг.

–Их сменили предатели?

–Может предатели, может кто еще. – Сказал Глеб. – Пока не поймаем и не спросим не узнаем. Идем дальше, время не ждет.

Пройдя в подвал, они углубились в туннель, так же выложенный камнем. С потолка иногда капало, но было сухо.

–Куда ведет туннель? – спросил Ратибор. – Напавшие знают о нем?

–Нет, – Глеб приподнял факел разглядывая кладку. – Этот туннель сделан с помощью карты Создателя. Причем меньше часа назад.

Ратибор не верящее провел рукой по камню.

–Как настоящий! – восхитился он.

–Он и есть настоящий. Пока не исчезнет. Существовать будет еще пару часов не больше поторопимся.

Постепенно каменная кладка исчезла, сменившись на земляные стены, из которых торчали корни деревьев. Глеб остановился.

–Ну вот, дальше мне идти нельзя. Скоро начинается купол, который нас держит.

–Нас он пропустит? – спросил Мирон.

–Должен. Удачи вам.

–Спасибо.

Ратибор проходя мимо Глеба, улыбнулся и хлопнул по плечу. Последним шел Уцур, извиняющее посмотрев, поспешил за другими.

Туннель вскоре стал сужаться, наполнился запахом прелости и разложения. Ратибору пришлось наклониться, чтобы не цепляться головой о потолок.

–Скоро уже, а то чувствую, что стены сходятся, – обеспокоенно спросил Ратибор.

–Не знаю, но вроде впереди свет.

–Я бы порекомендовал поторопиться, – обеспокоенно сказал Уцур. – За нами туннель стал сходиться. Не хотелось остаться здесь погребенным.

Мирон не раздумывая побежал вперед цепляясь плечами за стены. Туннель пошел на подъем и вскоре они выбежали из него на поляну среди леса. Оглядевшись Ратибор довольно вздохнул.

–Наконец то вылезли из этого крысиного лаза!

Уцур настороженно оглядываясь выхватил кинжалы.

–Не нравится мне здесь. Надо уходить.

Мирон заметив тропу уходящую в лес, не раздумывая двинулся к ней.

–Так, так, так. – Навстречу им вышли люди, одетые в кольчуги. – Не зря мы этой тропинкой заинтересовали. Вот и гости пожаловали. – Громко засмеялся впереди идущий.

–Пойдете сами к господину Шорну, или заставите упрашивать?

Люди обнажив мечи и опустив копья начали окружать. Уцур ощерившись, ждал удобного момента кинуть кинжал. Ратибор мрачно готовился к драке, Мирон обнажив меч, тихо сказал:

–Нападаем на главного и по тропе пытаемся уйти.

–Чего шепчетесь. Сбегнуть хотите? – вновь рассмеялся главный. – Не получится. Захар тормозника их.

Сбоку появился человек в серой мантии и посохом. Вяло махнув посохом, он довольно улыбнулся.

–Действуй Лерг, они твои.

Мирон попытался двинуться вперед, но остался на месте. Тело словно одеревенело, отказавшись подчиняться.

Глава 17

Пригород Cтарограда полностью выгорел. Среди развалин лежали обгорелые мертвые. Окружив город, осаждающие с западной стороны, с радостными криками тащили сколоченные лестницы к стенам. Лучники шли неторопливо, прищурившись рассматривая стены. Завыли рога, сообщая о начавшемся штурме. Защитники с ненавистью смотрели вниз, на приближающихся врагов. Для них уже кипело масло в котлах. Лежали в аккуратных кучах сложены камни. Возле лучников лежали связки стрел.

Лучники готовсь! – закричал сержант, подчиняясь тихому слову лейтенанта, стоящему рядом. Лучники вдоль стены оттолкнув любопытных натянув тетиву на луки, приготовили стрелы.

–Стреляй! – Отдал отмашку офицер.

Стрелы злыми осами осыпали наступающих, пробивая куртки, кольчуги, впиваясь в шлемы. Мертвые падали, раненые кричали. Лестницы подхватывали новые солдаты, прикрываясь щитами, движение к стенам продолжалось.

–Давай! Давай! – орали сержанты, – бегом. Лучники сбейте их со стен. Лучники выстроившись в линию выстрелили. Редкие стрелы долетели до края стены, ударившись в камень.

–Ближе подходи! – заорал офицер.

–Вот ты и подходи. – Высказались из строя лучники. – Сначала мантелеты поставь, потом командуй.

Стрелы со стены ударили по лучникам, с десяток хрипя упали. Лучники начали отступать, оттаскивая за собой раненых.

–Куда отходите! – Заорал офицер размахивая руками. – Давай ближе собьем со стен!

Несколько стрел впились ему в спину. Он дернулся и рухнул.

–Ну вот, мерин отбегался. – Сказал один из лучников.

–Получил в голый зад стрелу, – ответил другой. – Будут знать как прыгать без мантелетов.

Пехота теряя людей наступала. Добежав до стен, с криками стали подымать лестницы. Крюки ударились в стену. Вверх устремились солдаты.

На стене защитники упирались рогатками в перекладину лестницы и давили на нее, отодвигая от стены. Снизу раздавались крики. Еще немного и несколько лестниц опрокинулось. Сорвавшиеся люди летели вниз.

–Кидай камни! – приказал сержант, поглядывая через бойницу вниз.

В пытающих поставить лестницы полетели камни. Не выдержав атакующие бросив лестницы начали отступать. Вслед им летели злые осы стрел.

–Побежали. – Опершись на лук, сказал лучник, оглядывая стены. – На что надеялись?

–Что те побегут. Таран тут нужен. Башни штурмовые. Так просто, старцы не дадутся.

–Не дадутся. – Лучник зло сплюнул. – Фуражиров вырезали. Сунулись прямо к ним в логово.

–Ничего. Говорят с Мирограда идет помощь, с осадной техникой. Очистим стены и возьмем город.

–Обогатимся поди знатно.

–Обогатишься, – хмыкнул лучник с висячими усами, – смотри, чтобы со стрелой, как мерин не лежал.

–Тьфу на тебя Рен. – Лучник постучал по луку.

Отступающие от стен солдаты дошли до лучников. С матом и криком размахивая, оружием, кинулись на них.

–Вы овцы драные! Мы там дохнем, а вы даже не стрелы не выпустили!

–Порезать предателей!

–В первую линию их! Пусть на стену лезут!

–А ну назад! Твари безродные. – Заорал с усами. – Готовьсь! – лучники подняли луки с наложенными стрелами. Взбешенные солдаты замерли.

–Да чего боитесь! Давай бошки прошибем! – Выкрикнул солдат кинувшись вперед. Пробежав пару шагов размахивая мечом, свалился с несколькими стрелами в теле.

–Еще один мерин.

–Какого творите! – заорал подбежавший офицер с сержантами. – На кол захотелось или четвертование!

–Лейтенант! Они не помогали нам.

–Разберемся. В лагерь. Сержанты что стоите! Порядка нет!

Пехота кидая мрачные, обещающиеся взгляды на лучников, побрели к себе в лагерь.

Ноги подогнулись, они упали.

–Скрутите их! – Приказал главный.

Солдаты довольно посмеиваясь и шутя подошли к лежащим.

–Давай начнем со здорового. Не дай Создатель очухается.

–После ведуна не очухается. Жаль карманы не пошерстишь, на вид богатенькие.

–Ниче, Ашран деньги даст. Долю звонкую получим, – сказал воин скручивая руки Ратибора.

–Во, смотри мелкий. На тебя похож. Может твой родственник?

–Заткнись Герд, а то проснешься с кинжалом под ребром.

–Да я че, просто отметил.

Скрутив всех, они потащили их к лесу. Ведун довольно осклабился. От двух стрел, одна в сердце другая в глаз, ведун мертвым упал на землю. Из леса летели стрелы убивая растерявшихся людей. Мирон замер пытаясь понять кто пришел им на помощь. Вскоре перед его лицом появились мягкие сапоги, окрашенные в зеленый цвет. Сапог подцепил его, перевернув. Солнце ударило Мирону в глаза, заставив прищуриться.

–Кто ты такой? – Довольно мелодичным голосом, спросили у него.

–Я Мирон, – захрипел он. Откашлявшись продолжил. – Тираф, капитан Старограда.

–Куда идешь?

–Ищу помощь для города.

–Как вышел на тропу?

–На какую тропу? – Ответом Мирону послужил больной пинок по ребрам.

–Ты явно шел по тропе. Откуда она и зачем?

–Не знаю о чем вы? – Сказал сквозь зубы Мирон. – Представься?

Раздался смешок. Сапоги отошли чуть назад.

–Поднимите его.

Мирона подхватили, поставив на ноги. Они еще плохо слушались, он стал заваливаться.

–Держите крепче. Магию здесь лучше не применять.

Мирон с удивлением рассматривал худого стройного мужчину с большими глазами и вытянутым лицом. Из под коротко стриженных волос виднелись заостренные уши.

–Эльф! – Выдохнул потрясенно Мирон.

–Где?! – спросил лежащий Ратибор, закрутив головой в попытке рассмотреть стоящих.

–Откуда знаешь кто я? – Резко спросил эльф, пронзительно смотря темно-зелеными глазами.

–Мне Глеб показал.

–Глеб? Кто такой Глеб? Точнее ворочай языком, пока он у тебя есть.

–Глеб Маузин. Он сын вечного.

–Он наверно про Гаенара говрит, – сказал сбоку эльф.

–Понял. – Кивнул стоящий перед Мироном эльф. – Видел его лет десять назад. Так зачем ты шел по тропе? Где Гаенар или по твоему Глеб?

–Он в Старограде. Вместе с вечным.

–Город осаждают. Что они, там забыли?

–Они не могут уйти. Они попали в ловушку. Им и еще стражам, что их сопровождали, закрыли выход из города.

Эльф мрачно, немного не вереща, рассматривал Мирона.

–Что-то мало верится, чтобы вечного могли запереть где либо. Зачем он пришёл в Староград?

–У него похитили камни. Он пришел за ними.

Мелькнул кинжал упершись в горло Мирона.

–Камни?

–Да. – Немного помолчав сказал Мирон, со злостью смотря в глаза эльфа. – Сапфир, алмаз и рубин – Триглав.

–Атароэн. – Кинжал спрятался в ножны. – Развяжите их.

Дождавшись когда пленных развяжут эльф продолжил.

–Вечный пришел в город за ними?

–Да. Попал в ловушку, теперь не может вырваться. Сделал для нас тропу. Мы по ней пошли.

–Зачем?

–Нам нужно по ней попасть к нему домой. Оттуда помочь вечному.

Эльф сжал губы, что они стали почти не видны.

–Прорваться к нему в город нельзя?

–Дорога заросла за нами, – сказал Уцур растирая руки.

Эльф кивнул.

–Легант, Теорин собирайте своих идем по тропе. Вы пойдете с нами.

–Мы и так по ней пойдем. – проворчал недовольный Ратибор.

Эльфы за время разговора вытащили стрелы из тел. Попутно обыскивали.

–Как долго продержится тропа? – Резко спросил эльф, что-то обдумав.

–Кто вы? – не менее резко ответил Мирон, устав от допытывающего эльфа. Тот оценивающе посмотрел, оскалив в усмешке большеватые клыки.

–Зови Лорендаль. Так сколько?

–До вечера.

–Иларин быстро в лагерь. Пусть бросают все и идут на тропу. Пройдете сколько успеете, потом догоните, ориентируясь на меня.

Эльф слегка поклонившись, забросив лук в сумку, легким, но быстрым бегом скрылся в лесу.

–Готовы? – больше из правила, спросил Лореналь. – Не отставайте, иначе бросим.

Широким шагом эльф двинулся по тропе. Для людей дорога была тяжелой. Эльфы то и дело переходили на бег. Видя, что они могут упасть без сил, эльфы не довольно снова переходили на шаг. Чем ближе приближался вечер, чем гуще становились сумерки, тем меньше становилась тропа. Затем на взгляд Мирона она совсем исчезла, но Лореналь с эльфами уверенно шёл вперёд. Когда темнота накрыла лес, впереди идущий эльф остановился, вглядываясь в землю, затем покачал головой.

–Ушла. Больше нет.

Лореналь неприязненно по смотрел на Мирона.

–Знаете куда идти дальше?

–Я знаю, – шагнул вперед Уцур.

–Сможешь вести ночью или надо ждать дня?

–Поведу сейчас.

Уцур поднял голову устремив взгляд вверх к небу, едва виднеющемуся над кронами деревьев. Казалось он принюхивается и прислушивается. Эльф внимательно смотревший на него, одобрительно кивнул. Уцур, не видел этого, выбрал направление

–Туда. – Решительно сказал он, – к утру должны дойти.

После схода стропы лес изменился, стал густым. Эльфы выпустили небольших светлячков. Они подсвечивали путь, больше людям чем хозяевам. Раздавшийся вой разорвал обычный стрекот насекомых, пение и крики ночных птиц.

–Волки. – Уверенно сказал Ратибор, проверяя как вытаскивается кинжал. – Правда громковатый.

Эльф хмуро на него бросил взгляд, снова прислушавшись.

–Гнолл харинаа бтианеур. – Сказал один из эльфов накладывая стрелу на лук. Лореналь кивнул.

–Изаренарх. – приказал Лореналь.

–Чего щебечете? – разозлился Ратибор.

Эльфы не обращая внимания, готовились к бою. Втыкая стрелы в землю возле себя. Мирон коснулся руки Ратибора.

–Не мешай они готовятся к бою.

–Я тоже. – Ратибор вытащил меч и кинжал. – Покажем волкам, кто хозяин леса. Мы у себя в Борье, это доказали.

–Это не волки. – напряженно, шепотом сказал уцур.

–А кто?

–Не знаю, кто-то другой.

Эльф словно сейчас их услышал, коротко сказал, словно выплюнул.

–Гноллы.

–Что гноллы? – не понял Ратибор.

Мирон вслушивался в вой идущих уже кажется отовсюду.

–Помнишь Линтр, рассказ медика.

–И что?

–Думаю это те же твари. Гноллы. – попробовал последнее слово Мирон. Оно тянуло не известностью и страхом.

–Гнулы, гнолы вспороть брюхо отрубить бошку вот и весь ваш волк. – Проворчал Ратибор, сильнее сжав оружие.

Вой приближался сменившись радостным тявканьем. Эльфы встали вокруг людей, держа луки наготове. Несколько запрыгнуло на деревья и похоже там устроились. Где именно они прячутся Мирон не мог разглядеть. Вскоре выскочил здоровый волк. Шерсть на загривке стояла дыбом и серебрилась в лунном свете. Клыки длинной в палец молочно блестели. Раздался утробный рык.

–Харрук иблохар турн!

–Блус! – выплюнул, ощерив клыки Лореналь.

–Дорнгррр! – В свою очередь оскалился волк опустив морду, став передней лапой взрывать землю, оставляя глубокие шрамы. Глаза яростно горели, из пасти текла слюна. Из леса метнулись тени, мелькнули эльфийские стрелы. Раздался вой боли. Первый волк взвыл кинувшись вперед, отпрыгивая от стрел. Одно из них глубок вошло в плечо. Перекусив ее, он хотел прыгнуть на эльфов, но этой задержки хватило, чтобы еще пять стрелы впились в него. Волки рыча стараясь уклониться от стрел неслись вперед. Один прорвался кинувшись на эльфа. Тот всадил стрелу в живот твари. Но волк опрокинул его вцепившись в горло. Эльф на последок воткнул стрелу в глаз волка. Ратибор шагнув, со злостью пробил кинжалом позвоночник волка. Тварь дернулась и осталось неподвижно лежать на эльфе. Уцур метнул свои кинжалы, но только один попал в цель. Следующего волка Ратибор поймал в прыжке схватив за глотку. Пошатнулся, но устоял, рубанул по передней лапе, а затем воткнул в грудь. Пинком отбросив воющую издыхающую тварь. Плечо у него было до кости разорвано, кольчуга висела лохмотьями.

Мирон встал слева прикрывая раненого товарища. Последний гнолл рыча полз на эльфов, когда очередная стрела пробила его череп, он замер. Лореналь с отвращением поморщился.

–Даноегсин! – зло сказал он. Затем повернулся к мертвому эльфу, на котором лежал волк.

–Юнарие легарин.

Эльфы подхватили гнолла, оттаскивая в сторону. Лореналь опустился на колено перед мертвым. Коснулся двумя пальцами его лба.

–Ашари. – тихо проговорил он, вставая. Отступив на шаг, он зашептал. Остальные эльфы стояли чуть дальше. Мертвого накрыло зеленое облачко и он стал медленно погружаться в землю. Когда он скрылся, зазеленела трава. Вверх устремился ствол молодого деревца. на нем распустилось несколько листьев.

Лореналь отвернулся, взглянув на Ратибора.

–Анаерн, залечи его. Он спас двоих от смерти.

Эльф молча подошел к Ратибору, отведя его руку от раны на плече.

–Не дергайся. – приказал он.

По плечу пробежали всполохи. Рана стала быстро затягиваться. Ратибор пошатнулся ощутив минутную слабость. Уцур с Мироном подхватили его, не давая упасть.

–Все. Сейчас пройдет. – Эльф еще раз оценил свою работу. Затем вытащил из сумки пластину запеченного хлеба. Протянул Ратибору. – На съешь. Полегчает. Это вам. – Протянул он, такой же хлеб другим. – Ешьте быстрее, скоро выходим.

Съев хрустящий и немного жестковатый хлеб, все почувствовали прилив сил. Ратибор довольно хрякнул.

–Вот бы водочки!

Подошел хмурый Лореналь.

–Готов? – спросил он у Уцура.

–Да.

–Веди.

Уцур определившись с направлением, двинулся вперед. Дорога до лабиринта заняла почти до утра. Лес был наполнен обычными звуками, словно и не было стычки с гноллами. Выйдя к лабиринту Уцур остановился.

–Дошли. – Показал он пальцем на густой кустарник. – Там дальше лабиринт к дому.

Лореналь кивнул и к чему-то прислушался.

–Пара часов на отдых. – Сказал он. – Вы. – Обратился к людям. – Можете поспать. Разбудим.

Ратибор не долго думая, улегся под дерево и захрапел. Мирон лег не далеко. Он то же чувствовал усталость. Сон быстро сморил его. Уцур сел опершись на ствол дерева, задремал, прислушиваясь к окружающему миру.

Мирона разбудили многочисленные мелодичные голоса. Он открыл глаза осматриваясь. К паре десятков эльфов, что были с ним, прибавилось еще не менее тридцати. Слышался резковатый голос Лореналя.

–Как добрались?

–Спокойно. Пару раз пришлось обходить гноллов. Паршивые твари.

–Да. – Согласился Лореналь. – Ночью они убили Илиаса.

–Пусть зеленая листва накроет его. – склонил голову эльф.

К людям подошел эльф и громко сказал.

–Пора вставать.

Уцур вскочил, посмотрев на разговаривающего Лореналя. Ратибор встал последним, недовольно сопя.

–У вас десять минут. Потом выходим. Берите. – Эльф протянул новые порции хлеба.

Приведя себя в порядок и съев хлеб, они стали рассматривать эльфов. Те о чем то говорили между собой на мелодичном языке. Приводили в порядок стрелы, точили тонкие, загнутые мечи. Подошел Лореналь, оценивающе смотря на Уцура.

–Сможешь провести через лабиринт?

–Да. Дорога займет пару часов.

–Тогда веди.

–Идите за мной. Там много ловушек. Ни куда не сворачивайте.

–Мы пойдем за тобой.

Уцур подошел к кустарнику, приподняв ветки опустился на колени и скрылся в проходе. Мирон хотел двинуться следом, но Лореналь покачал головой.

–Нет. Вы в середине.

–Почему! – возмутился Ратибор.

–Вы знаете как вытащить Ваухира.

–Какого еще Вухира? – не понял Ратибор.

–Вечного.

–А-а. Так бы и сказал.

Эльфы один за другим скрывались под ветками. Лореналь махнул рукой, разрешая Миирону с Ратибором двигаться. Сам он, шел последним. Дорога до особняка заняла более трех часов. Уцур чувствовал какие-то изменения в лабиринте. Некоторые он помнил. Их показал Вечный. На середине пути он остановился. Осторожно руками прощупывал путь. Подполз Лореналь.

–Что остановился?

–Не нравится место. Не знаю налево или направо.