Село встретило хмурыми взглядами солдат, напряженно всматривающихся в лес, узкими тропами между устроенными завалами, густо утыканными кольями. Все говорили тихо, почти шепотом. Сгрузив бревна в указанном месте, крестьяне ушли в центр села. Стоящий на воротах Югр, кивнул подъехавшему сержанту.

–Хорошая работа Тайер.

–Просто волчары попались терпеливые.

–Это ты, Ник их раззадорил?

–Да, лейтенант. Достали. Облизываются, как на кусок мяса. Вот и вогнал одному подарок в бочину.

Югр одобрительно кивнул.

–Тайер бери свой десяток, и двигай на западный участок. Там сделали три вышки. Рассадишь егерей. Пришлешь сообщение, где сам встанешь, чтоб не искать.

– Ладно Бран. Ты где будешь?

–В центре. Буду смотреть сверху и плевать на голову капитану. Справа от тебя Лерни, слева Дерн.

–А кто возле ворот?

–Никого. Подозреваю, все кто будет возле ворот сожрут сразу. Капитан со мной согласен. Солдаты разожгут костры и отойдут в центр. Обороняться будем там.

–Все боятся?

–Кто боится, кто нет. – Югр пожал плечами. – Но капитан их опасается. Я вижу, он думает, что мало взял людей.

–Сотни?!– удивился Ник. – Да только нас более трех десятков, перестреляем этих лохматых и всего бед.

–Посмотрим. В общем Тайер распределяй по вышкам и ко мне гонца.

–Так, может тряпку какую повесить, где я?

–Капитан не хочет. Говорит привлечет внимание.

–Мы, что считаем их умными? – снова влез в разговор Ник.

–Заткнись, пока задницу на кол не натянул, – рыкнул, сорвавшись Югр. – Сами же видели, что они сделали с солдатом в лесу. Я согласен с капитаном. Пока мы не знаем с кем имеем дело, выдавать себя излишне. Все понял Тайер?

–Да, Бран. Все сделаю, не беспокойся.

Егеря ведя лошадей в поводу двинулись к центру села, по небольшим тропинкам. Лошади испуганно косились на утыканные кольями преграды. Виднелись настроенные на домах платформы, на которых по двое-трое сидели с луками егеря. В центре села стояли сложенные на готове дрова. Достаточно поднести факел, который горел воткнутый рядом и огонь заполыхает, ярко освещая все вокруг. Пока не было команды солдаты, сидели на земле, но никто не покидал строй вокруг будущего костра. В центре недалеко от большого дома, куда втиснули всех женщин с детьми, стояли с вилами и топорами крестьяне. Варог не считал их боевой единицей и не пустил на первую линию, как не выступал перед ним староста, орущий, что они порубят всех ворогов. К Тайеру подбежал один из солдат и забрав лошадь, увел ее. Егерь пройдя площадь вышел в западную часть села. Здесь его ждал выделенный десяток. Точнее семь егерей. Вместе с ним и Ником их стало девятеро. Они сидели возле небольшого костра у стены дома на котором была установлена одна из платформ. Кипела вода в котелке. Заметив прибывших, один из егерей встал и пересел дальше освобождая место у костра. Тайер вытащил кружку и протянул ее. Налитый горьковаты отвар приятно бодрил. Колин, один из егерей, протянул пару сухарей. Ник сел рядом и недовольно бурча на Югра, налил себе отвар. Все молчали и слушали начавшийся ночной стрекот насекомых. Раздавшийся многоголосый вой резанул по ушам. С сельской площади раздались команды, там строили солдат. Сунувшихся в строй крестьян с руганью выгнали. Тайер поднялся, отряхнул руки от крошек, спрятал горячую от отвара кружку.

–Колин бери Тола и Роя. Полезешь на первую. Берн на третью. Со мной Шон с Ником. Так, что бери остальных. Удачи в охоте!

–И тебе удачи! – ответили сержанту егеря и разделившись на тройки двинулись на указанные места.

–Шон, найди Югра и скажи, что я на центральной. Узнай за одно, надо ему чего. Потом возвращайся.

–Ладно. – Суховатый, невысокого роста егерь забросил на спину лук и поспешил на площадь.

Взобравшись на верх, Тайер сел в ожидании положив на колени лук. После первого воя, на некоторое время установилась тишина. Замершие люди начали тихо переговариваться. Через несколько минут вновь раздался оглушительный вой, довольно близко от села. В центре ярко заполыхал большой костер, разогнав наползшую на площадь тьму. Солдаты в след за этим стали поджигать свои костры и торопливо бежать к центру. Раздался тяжелый удар по воротам и вновь озлобленный тягучий вой. Последовал очередной удар и треск разрываемой древесины. Солдаты крепче сжали копья направив их на темноту слабо разгоняемою огнем. В темноте раздались визги боли и ярости, затем последовал вой ярости. Из темноты перед солдатами выпрыгнул огромный волк с злобно горящими глазами. Ощерив пасть рассматривая солдат, он поднялся на задние лапы и завыл. Солдаты с ужасом смотрели на стоящую фигуру волка в кожаном доспехе с ярко блестящими в сполохах огня, металлическими бляхами. После воя из темноты на задних лапах вышло еще шестеро волков в лапах они держали мечи. Едко протявкав передний вытащил меч и широкий кинжал, похожий на мачете и стал медленно двигаться на направленные копья. Оскалив клыки в рыке, он отбил одно из копий и резко прыгнул, остальные волки последовали за ним. Волк с хрустом подмял солдата, взмахнул мечом, окрасившимся кровью. Кинжалом отбил удар и вновь рубанул, разбивая солдатский щит. Взвыл, когда несколько стрел вошли в бок. Замедлился и несколько копий уперлись в кожаную броню протыкая ее. Волк в ярости мечом ломает копье, но следующее втыкается в горло и он захлебывается кровью. Другой волк метался по образовавшемуся кругу из щитов и яростно наносил удары. Замерев, сверкнув глазами прыгнул. Напоролся на выставленные копья, завалился придавив пару солдат. Остальные волки парами атаковали солдат. На крышу одного из дома, где стояла платформа с егерями из темноты прыгнул волк. Крыша под ним не выдержала и он провалился по пояс. Егеря испуганно повернулись, пуская в стрелы в новую цель. Волк, с несколькими стрелами в груди, рывком высвободился и прыгнул на платформу, сбрасывая одного из егерей. Взмахом лапы оторвал другому пол лица. В третьего вцепился зубами в горло сжав когтями. Егерь задергался, втыкая в бок волка вытащенный кинжал. Несколько волков, вклинились в строй солдат, пробили насквозь оставляя окровавленные трупы. Один из волков тяжело опустился утыканный стрелами, Другой рухнул с торчащими обломками копий. Оставшиеся волки рыкнули и широкими скачками кинулись на толпу стоящую в центре. Это оказались крестьяне. Врубившись в них, разбрасывая могучими ударами, волки двигались вперед, вселяя ужас. Десяток резерва под командованием Шокена, ударил в спину волкам, насаживая последних на копья. Оставшиеся развернулись и напали на солдат. Один из волков на четвереньках поднырнул под копьями, встал перед Шокеным и широким ударом снес ему голову, после чего сам завалился со стрелами в спине. Несколько волков запрыгнули на крыши и атаковали егерей. Те яростно защищались. С других платформ пытались их прикрыть, но егеря разорванные падали вниз. Один из волков скинувших егерь радостно завыл на платформе, а затем спрыгнул вниз на площадь. Солдаты встретили его копьями и прижали к стене. Отбивая и ломая копья он рванулся на них, убив пару солдат, остальные добили его. Кровавые бои вспыхивали по всей площади. Вой волков смешивались с криками людей. Все закончилось также внезапно, как и началось. Остатки сотни, кто с копьем, кто с мечом, стояли над последним издыхающим волком. Чуть в стороне в сопровождении пары солдат и Троя, стоял оглядывая площадь Варог. По его лицу стекала кровь, кольчуга на боку висела лохмотьями. Тишина и треск дерева в жарком огне костра.

К утру солдаты оказали помощь раненым, оттащив в сторону мертвых товарищей. Варог прихрамывая и опираясь на палку, ходил мимо трупов волков, мрачно оглядывая их. Рядом шел Югр с перебинтованной рукой.

–Двадцать семь волчар. Нам повезло. – Югр с ненавистью ткнул сапогом одно из тел. – Еще парочка и нас точно порвали.

–Они были самонадеянны, и нас ни во, что не ставили. Иначе этих бы хватило нас порвать. Больше сорока мертвых. Почти все ранены. Как думаешь – это все или где-то еще сидят? – Задумчиво спросил Варог.

–Эта банда скорее всего вся. Может один или два ушли под покровом темноты. Тогда подозреваю сюда нагрянет отряд побольше. Надо уходить и уводить селян.

–Согласен, – кивнул Варог. – Как только похороним мертвых грузи раненых, на телеги. Этих в ледник, но парочку захвати покажем флаг-капитану. Из сельчан кто захочет пусть присоединяется. Доведем до Линтра.

–Хочешь отправить Олдарскому, князю? Думаешь они не знают? – Скептически спросил Югр.

–Мне все равно, знает лидер-капитан или князь про этих тварей. Мне главное сообщить об них.

К офицерам подошел прихрамывающий Ник. Левая часть лица была замотана, глаза не было.

–Господин капитан можно просьбу? – Обратился он.

Югр раздраженно посмотрел на егеря, капитан кивнул.

– Можно пару клыков, а то у меня не комплект. Ну вы знаете. – Засмущался Ник.

–Давай, – махнул рукой, Варог. – За одно мне один добудь.

–Найду самый лучший! – расплылся в улыбке Ник, наклоняясь над мертвым волчарой и раскрывая пасть.

Глава 8

Пять дней, что ехали до Иратура, были наполнены редкими разговорами. Местность, по которой проезжали, постепенно стала оживать. По дороге стало встречаться все больше деревень, да и сами деревни стали больше и оживление. Первые встреченные, были наполовину пусты и наполнены старыми обветшалыми домами. В таких деревнях они да же не останавливались, редкие жители провожали их злобными взглядами. Доехав до более оживленных мест, они позволили себе не много расслабиться. Стали на ночь останавливаться в придорожных гостиницах, где их ждал сытый ужин и постель. Влада всю дорогу до Иратура всячески подковыривала Мирона, но он не обращал на нее внимания и та огорченна, отворачивалась от него, чтобы через не которое время начать снова. В полдень пятого дня они выехали на торговый тракт, ведущий из Рианола в Иратур. В тот же вечер, они достигли города и расплатившись со стражниками за въезд, въехали в город.

Улицы города были наполнены людьми, гвалтом и шумом прибывающих караванов, стремящихся до ночи где-нибудь устроиться. Мирон подъехал к Глебу и спросил:

–Куда поедем?

–В гостиницу.

–Это я и сам знаю. В какую именно, и где она находится.

–А я откуда знаю, – пожал плечами Глеб. – Я сам в этом городе впервые.

–Молодые господа подайте на пропитание! – влез между их лошадьми нищий. Он был в старых обносках, заросший бородой, сутул и один рукав был пуст и подвязан к груди, – ну что вам стоит, а мне будет ужин.

–На лови, – Глеб порылся в кошельке и бросил нищему монету.

–Благодарствую господин. – поклонился нищий, собираясь уйти.

–Погоди, хочешь заработать еще одну.

–Непременно господин, чем могу помочь?

–Нам нужна приличная гостиница с конюшней.

–О, тогда вам надо в Княжеский Двор. Это наша лучшая гостиница.

На это Глеб поморщился.

–Нормальную гостиницу.

–А чем она не нормальна? – видя нахмурившее лицо Глеба, он зачастил – Ладно, ладно господин я пошутил. Езжайте вдоль по улице Ясеней, поверните направо на Ирму и там спросите как до ехать до Сома.

–А сам проводить не можешь?

–Извините господа работа, – хитро заметил нищий. – Давай монету.

–Лови, – Глеб бросил монету и быстро спросил, – и долго ехать до Ирмы?

–До нее пять улиц, – бросил нищий и поспешил к другой группе въезжающих.

–Неплохо он зарабатывает, – проговорила подъехавшая сзади Влада. – Вы заметили, что он, на меня посмотрел очень внимательно.

–Ну можно ведь смотреть на красивую женщину, – заметил посмотревший на нее Мирон, на это Влада лишь фыркнула.

–Нищий, как нищий. По мне он слишком приглядывался к Глебу – проговорил Ратибор, постоянно оглядывая улицу. – Правда, слишком назойлив, мы у себя в Борье с нищими разбираемся быстро.

–Это как? – спросил Мирон.

–Заставляем работать.

–А если не могут?

–Тогда им выплачивается пенсия, и они приставляются опять же к какой-нибудь работе.

–Вы в Борье и ребенка заставите работать, – фыркнула Влада и оглянулась.

На бочке не далеко от ворот сидел бородатый мужчина и внимательно смотрел на нее. Заметив, что Влада на него смотрит, он ухмыльнулся щербатой улыбкой и помахал рукой. Влада нахмурилась и отвернулась, Мирон заметивший их взгляды лишь хмыкнул, запоминая мужчину.

–Ребенок с детства должен привыкать к работе, – категорически продолжал Ратибор. – По мере роста осваивать все больший список умений.

–И сколько? – выбросив из головы мужчину, спросила Влада.

–Сколько сможет. Вот я, кроме военного дела умею пахать, сеять, рубить лес. В общем если, что не пропаду.

–Он во многом прав Влада, – отметил Мирон, осторожно поглядывая на мужчину, который не слишком и старался не показывать своего интереса к их группе.

Пристроившись к хвосту проходящего каравана и споря между собой, они двинулись в глубь города. Внезапно раздался громкий треск, и едущая впереди телега каравана наклонилась, а затем рухнула на дорогу, переломанная ось с колесами жалко виднелась из под нее.Глеб резко поднял руку, останавливая товарищей. Шедший за ними очередной караван то же остановился, соскочивший с первой телеги купец с помощниками пронесся мимо них, громко крича, на впереди идущий караван. Появившийся другой купец, первого каравана то же не отставал, их крики стали разносится далеко вокруг, веселя собравшихся зевак. Подошедшие погонщики попробовали поднять телегу, но не смогли, чем еще больше подлили масла в ругань купцов. Вскоре появились стражники, с силой раздвигая алебардами зевак. Пришедший с ними сержант тут же влез в спор с купцами, чем еще больше усилил шум.

–Такое может длиться долго, – заметил Мирон. – Давайте лучше поедим в объезд, глядишь быстрее будет.

Глеб кивнул, и поорав на зевак не желающих расступиться, развернул коня в ближайший проулок.

–Долго нам еще ехать? – поинтересовался Ратибор.

–Мы проехали две улицы, осталось три, – мрачно ответил Глеб.

Проехав проулок насквозь, они выехали на более спокойную улицу, и двинулись по ней пока не заметили не большую гостиницу с боковыми воротами для лошадей.

–Давайте остановимся здесь, – устало проговорила Влада, – а то будем плестись неизвестно куда и не известно сколько.

–Глеб заворачивай, – поддержал Владу Мирон. Глеб пожал плечами и повернул в сторону гостиницы.

Подъехав к ней они спешились и оставив Ратибора с Ежи сторожить лошадей вошли в нее. Гостиница Мирт внутри оказалась тихой и спокойной, навстречу Глебу, Владе и Мирону вышла пожилая полная женщина с седыми волосами завязанными в узел на затылке.

–Чем могу служить господа и дама?

–Нам нужны комнаты и ужин, – мелодично проговорила Влада. Женщина кивнула головой.

–У вас лошади есть? – спросила она.

–Да госпожа, – проговорил Глеб.

–Ведите, сейчас Ульрих вам откроет ворота.

–Устраивайтесь, я позабочусь об них, – проговорил Мирон и вышел на улицу.

Ворота гостиничной конюшни скрипнули и открылись. Ратибор и Ежи стали заводить лошадей. Мирон оставшись один на улице со своей Ехидной, внимательно осмотрел улицу. Ему казалось, что кто-то за ними следил, но не тот тип с бородой. Тот остался сидеть у ворот. Осмотр улицы ни чего не дал, среди гуляющего и занимающего своим делом люда, не было подозрительных типов или их было слишком много.

–Господин вас ждать или мне закрывать ворота? – проговорил нетерпеливо конюх из конюшни.

–Иду, иду.

Мирон еще раз окинул улицу и стал заводить Ехидну в конюшню. Заведя лошадь внутрь, он почувствовал, запах свежей соломы, и осмотрелся. Товарищи поставили лошадей по стойлам и расседлывали их. Заметив пустое место возле нескольких чужих лошадей, Мирон направился туда. Скрипнула дверь, и ворота закрылись, оставив конюшню в полумраке.

–Господа о лошадях не беспокойтесь, я для того тут и работаю, чтобы об них заботиться. Забирайте свои пожитки и идите вот в эти двери, – конюх махнул рукой.

–Благодарим, – милостиво сказал Ратибор и бросил конюху монету. – Позаботься о них получше, если, что зови.

–Все непременно господин, – отметил, кланяясь, конюх. – У меня лошади, так же как у бабы Вари вы господа.

–Так плохо или хорошо? – с улыбкой спросил Ежи.

–Ну, что вы господа, наша гостиница одна из лучших в городе. Хоть и маленькая, – заметил конюх.

–А знаешь такую гостиницу под названием Сом? – поинтересовался Мирон.

–Это в северной части?

–А мне откуда знать, где-то за улицей Ирмы.

–Тогда в северной. Ни че так приличная гостиница. Конечно не блеск, как наша или Княжеский Двор, но то же ничего. Одно плохо там.

–Что именно?

–Публики слишком много, да и странная она там. Все таки Мирт лучше.

–Откуда знаешь, что публика там странная.

–Да работал я там, до прошлого года, а потом перебрался сюда.

–Ну, счастливо оставаться, – попрощался Мирон и подхватив свои сумки, направился ко входу внутрь гостиницы.

Войдя в гостиницу, он почувствовал носящиеся по залу ароматы готовой пищи. Недалеко от лестницы, ведущей на второй этаж, уже сидели ополоснувшиеся с дороги Глеб и Влада.

–А-а, – протянул Глеб, – вот и опоздавший! Долго тебя где-то носит.

–Да, присматривал за лошадьми и знакомился с конюхом. Кстати узнал, что нищий не соврал на счет Сома. Я даже узнал, где он находится.

–Зачем? – скептически поинтересовалась Влада, – мне и здесь нравится.

–Может завтра не понравится.

–Завтра я буду отсюда далеко, так что мне все равно.

Мирон на это пожал плечами и посмотрел вопросительно на Глеба.

–Ты хочешь узнать какой у нас номер? – поинтересовался благодушно Глеб.

–Ты угадал. Так какой у нас номер.

–Седьмой. На втором этаже чуть пройдешь и налево.

–Найду, – Мирон начал не торопясь подниматься по лестнице, ощущая следящий взгляд Влады.

Войдя в комнату, он обнаружил Ратибора, который наполовину раздевшийся с шумом отфыркиваясь, умывался, над тазиком, поливаясь водой из кувшина. Комната была небольшой, и имела две кровати, Мирон сгрузил свои сумки, и спросил.

–Ратибор ты мне воды оставишь?

–Фрр, нет.

–Не будь жадиной. Кстати Ратибор, а где будет спать Глеб.

–Тут, – вытираясь белым полотенцем, разумно сказал Ратибор.

–Но тут всего две кровати.

–Вполне достаточно, один будет сторожить.

–С чего это, я не заметил ни чего такого опасного.

–Глеб говорит, что за нами следили, но он не смог определить кто. Да и ты это похоже почувствовал. Я видел, как ты шнырял глазами повсюду.

–Просто мера безопасности в неизвестном городе.

–Вот и Глеб решил такую меру предосторожности устроить.

–Ладно, уговорили. Ты мне оставил воды иначе сам пойдешь за ней.

–Вот еще. Вода там, в другом кувшине. Догоняй, – проговорил Ратибор накидывая свежую рубашку.

Мирон то же разделся до пояса и сполоснулся, вытершись полотенцем. Выбрав среди вещей такую же чистую рубаху, как и у Ратибора, Мирон спустился вниз. На столе, за которым устроились его товарищи, уже стояли дымящиеся тарелки, наполненные какой-то бриллиантовой жидкостью.

–Давай поторопись Мирон, – поторопила Влада, – суп остывает, а Глеб не дает начать без тебя.

–Не я, а ты, – поправил ее Глеб. – И вообще не чего меня привлекать в свои дела. Мое дерево с краю, – уже себе пробормотал Глеб. Ратибор заговорщицки ему подмигнул и показал из под стола край фляжки.

–Разливай, – вяло махнул рукой Глеб, – только по одной.

–А я больше вам и не налью. У меня самого мало осталось. Как думаешь, у бабы Вари она найдется?

–А я откуда бы знал это. Хотя имя и прозвище звучит в вашем духе.

–О чем это вы? – поинтересовалась Влада.

–Да Ратибор предлагает, для улучшения пищеварения употребить по одной, – пояснил Мирон.

–По одной чего? – спросил Ежи.

–Чем он еще может баловаться, – ехидно отметил Глеб, – естественно Остафьевская.

Ежи взглянул на Владу и пожал плечами.

–Ладно, но по одной. – Ратибор не долго думая, разлил по стаканчикам, которые стояли на столе, из фляжки. Потом с грустным видом побулькал и спрятал.

–За нас! – провозгласил он тост, и опрокинул стаканчик себе в рот, после чего рьяно принялся за суп. Остальные, выпив, не стали от него отставать.

Ужин проходил довольно оживленно, скоро первое сменилось на жаркое, а зал стал наполняться посетителями и постояльцами. К хозяйке гостиницы, встречавшей их пожилой даме, присоединились две молодые служанки, которые порхали по залу разнося и забирая тарелки. Когда они заканчивали ужин, в гостиницу зашел щеголевато одетый молодой человек и осмотрел зал в поисках хозяина. Баба Варя сидевшая за отдельным столиком и наблюдавшая за залом, поднялась и направилась к нему навстречу.

–Чем могу служить молодой господин?

–Вы хозяйка гостиницы, – спросил он.

–Да я.

–Мне нужна комната на пару дней. Найдется у вас такая?

Баба Варя смерила его взглядом и нехотя сказала:

–Найдется. Лошадь у вас есть?

–Нет. Я ее оставил в конюшни у Гуранского. Так что все при мне, – пошутил он.

Хозяйка хмуро на него покосилась и нехотя кивнула.

–Ваш номер семнадцатый. Ужинать будете?

–Да пожалуйста, сейчас только сброшу пару вещей, – он показал на небольшой саквояж, – и тут же спущусь.

–Не беспокойтесь. Санта проводи господина.

–Слушаюсь госпожа. Прошу за мной господин. У вас семнадцатый? – спросила она, поднимаясь по лестнице, – у вас чудный номер, окно выходит на сад господина Перекышева.

Новый постоялец, не торопясь поднимался за ней, поглядывая в зал.

–Странный тип, – отметил Мирон.

–Для тебя все типы странные, – поддела его Влада.

–Мне он то же не понравился, – пробасил Ратибор. – Не знаю как вы, а я закончил и подойду на заслуженный отдых.

–Иди, – согласился Глеб, – и ты иди Мирон. Я пока посижу, посмотрю.

Мирон пожал плечами и поднялся, за ним последовали остальные, кроме Глеба, который вяло жевал кусок хлеба, запивая его чаем. Все двинулись на верх, но Ратибор остановился, и повернул обратно, направившись к бабе Варе. Склонившись к ней, он, что-то стал ей шептать. Та, молча его, выслушала и кивнула головой. Ратибор удовлетворенно отвернулся от нее и поспешил за другими, кивнув сидящему Глебу.

Глеб зашел в комнату, которую они делили примерно через час. Мирон лежал на постели с закрытыми глазами, Ратибор пытался что-то добиться от карты данной Мирону, но что-то не ладилось и Ратибор зло бурчал на нее. Завидев Глеба, он оторвался от своего дела и поинтересовался.

–Ну и узнал, чего-нибудь интересного?

–Ничего. Такое впечатление, что к нам потеряли интерес. Я даже прошелся по улицам. Наблюдения не чувствовалось.

–Ну, выходит, они или мы ошиблись. Поэтому когда разобрались, сняли наблюдение.

–У тебя все слишком легко получается.

–Легко не легко не знаю. Раз наблюдатели потерялись, не объяснишь мне, как выдать на карту не которые местности?

Глеб, отбросив мучившие его сомнения, сел рядом с Ратибором и поинтересовался, какие именно Ратибора интересуют местности. Мирон же решил поспать, пока есть время.

Раздавшийся резкий стук в дверь сразу разбудил Мирона, открыв глаза, он увидел, как поднялся со своего стула Ратибор и пошел открывать дверь. Внутренне почувствовав, что что-то случилось, Мирон поднялся. Взяв в левую руку ножны с мечом. Кинув взгляд на соседнюю постель, он отметил, что Глеб все еще спит, и ткнул его концом ножен. Ратибор в это время открыл дверь, в которую не переставали долбиться. В комнату ввалился всклокоченный и потерянный Ежи.

–Что случилось господин Старин? – спросил удивленный Ратибор.

–ЕЕ похитили! – выдохнул он.

–Владу! Но почему?! Как ты узнал? – удивился Ратибор.

–Я решил проверить ее ночью и обнаружил, что дверь в комнату открыта. Я зашел и обнаружил записку, а Влады не было. Вот она, – протянул он записку трясущейся рукой.

Ратибор взял записку и взглянув на нее отдал Мирону, а сам занялся Ежи. Усадив старика на стул, он вытащил флягу, и налил полстакана водки.

–Пей, – сунул в руки Ежи стакан. Тот взял и не понимающе посмотрел на стакан.

–Пей, – поторопил Ратибор. После второго понукания, Ежи поднял стакан и выпил.

–Вот молодец. Пришел в себя? – спросил он его.

–Более или менее. – Услышав это Ратибор отвернулся от Ежи и спросил у Мирона, который не выпуская держал записку:

–Ну и что там написано.

–Они сообщают, что похитили Владу. Требуют выкуп в четыреста золотых через два дня или они ее убьют. Да еще приписка, чтобы мы не обращались в стражу.

–Ну и что будем делать? – спросил Ратибор, повернувшись к сидящему на кровати Глебу.

–Я прошу вас помочь мне найти Владу! Это единственное, что у меня осталось, – полушепотом попросил Ежи.

–Вы не знаете, господин Старин, почему похитили госпожу Владу? – задумчиво спросил Глеб. Ежи не которое время колебался говорить, но потом все же решился.

–Вы понимаете Влада не моя дочь. Я ее наставник по владению холодным оружием. Ее отцу я служил всю жизнь, она росла на моих глазах, и стала мне, как дочь.

–Кем был ее отец, раз ее похищают столь далеко от дома? – надавил Глеб.

–Ее отец, убитый лидер-капитан Куряев.

–Но он, по моему умер сам, – медленно сказал Глеб, на что Ежи презрительно фыркнул.

–Многие так считают. Влада застала убийцу в комнате отца и смогла зарубить того. Лидер-капитан был еще жив, но тяжело ранен. Он защищался и получил две раны в грудь и одну в живот. Влада позвала меня, и мы перенесли его в постель. Он приказал Владе собрать деньги и бежать, а мне приказал сопровождать ее – защищая. Я не справился с этой задачей, подведя своего старого командира, – печально закончил он.

–Еще не все потеряно, – спокойно проговорил Глеб.

–Мы подозревали, что-то не так с ней. Одновременно с этим это дает нам шанс найти госпожу Владу живой.

–Что за шанс? – заинтересовался Ежи.

–Когда мы прикончили разбойников, что ранили вас, то мы обнаружили письмо. В этом письме было описание госпожи Влады и назначена награда в пятьсот золотых за живую и две тысячи за мертвую. – После этих слов глаза Ежи помертвели.

–Значит, все пропало и она уже мертва.

–Не спешите в этом убеждаться. Если оставили записку, значит, действовал кто-то третий, кто не знал истинной стоимости Влады. Думаю, за похищение им предложили сотни две, три не больше. Они сделали ответное предложение нам в четыре сотни. Теперь они ждут ответ. Думаю, наши противники должны появиться через два-три дня, если им еще не сообщили.

–Так что мы будем делать? – спросил Мирон.

–Думаю желательно нам сообщить об происшествии в стражу.

–Но они запрещают туда обращаться!

–Если мы, единственные их клиенты, то да. Но госпожу Владу заказали другие, а они решили немного подзаработать. Обратившись в стражу, мы осложним ее вывоз из города.

–Если она еще в городе.

–Если ее нет в городе, тем более, нужно поднимать стражу на ноги, пусть ищут.

–Ладно, – кивнул головой Ратибор, – кто идет в стражу?

–Все. Сейчас нам вредно разделяться. Заодно будем более активно действовать.

–А если кто из похитителей сюда заявится, а нас не будет? – спросил Ежи.

–Они все равно не дадут себя выследить. Если им надо будет, что-то передать, то и так смогут. – Сказав это Глеб немного помолчал. – Днем пойду в Ирбит-банк. Сниму четыреста пятьдесят золотых.

–Но зачем тогда обращаться в стражу, если вы хотите отдать им деньги? – удивленно спросил Ежи.

–Если честно, то я не уверен, что они отдадут госпожу Владу. Скорее они возьмут наши деньги и отдадут ее заказчику. В общем это будет хорошей дымовой завесой и рычагом воздействия на похитителей. Уверен они будут пристально за нами следить.

–Может тогда взять сумму побольше? – спросил Ратибор.

–Нет, они сами увеличат ее, когда я возьму деньги в Ирбит-банке. Там посмотрим, главное, чтобы они держали госпожу Владу у себя, не передавая заказчику.

–Я тут думаю, – не торопясь, начал говорить Мирон, – надо спросить у Ульриха, конюха. Может он, что видел или слышал.

–Да и сообщить бабе Варе, – заявил Ратибор. – Глядишь, и она чего доброго посоветует.

–Почему ты решил, что она может посоветовать? – спросил Глеб.

–А, что ей остается. Похищение постояльца из ее гостиницы – это пятно на ее репутацию.

–Значит сейчас, разделимся, – подвел итог Глеб. – Ратибор с господином Стариным идут к бабе Варе и сообщают о похищении. Я с Мироном иду в конюшню. Там мы потрясем Ульриха, глядишь и вправду, что-нибудь узнаем новое. Так, что встречаемся на конюшни и идем в стражу делать заявление. Есть, что у вас добавить? – спросил он. Все молча смотрели на него.

–Тогда давайте действовать. Господин Старин не забудьте захватить свой меч. Он может понадобиться.

Все поднялись и выйдя в коридор спустились на первый этаж, кроме Ежи, который поспешил в свой номер за мечом. Подождав старика, они разделились и разошлись. В конюшню Мирон зашел первым и сразу остановился, почувствовав запах крови.

–Глеб, здесь, похоже, кого-то прикончили. Неси свет, лампы все потушены.

Глеб, не переспрашивая, вернулся в столовую, где стояли масленые лампы. Одна из них горела, освещая комнату. Взяв одну из ламп, он зажег ее, и вернулся к ожидающему его Мирону. Заметив приближающегося Глеба, Мирон посторонился, давая ему пройти вперед. Меч в его руках был обнажен и готов к применению. Зайдя на конюшню, они увидели в центре лежащее в луже крови тело конюха.

–Похоже, он слишком много знал, – заключил Глеб.

–Или видел. Не удивлюсь, если Владу тащили через конюшню.

–Тогда не удивительно, что его прикончили. Ну что ж теперь к похищению прибавилось убийство. Давай проверим наших лошадей.

Вдвоем они направились к своим лошадям и осмотрели их. Они были в порядке, вычесаны, в кормушках было задано свежее сено и овес, явно работа уже мертвого Ульриха.

–Надо сообщить бабе Вари, что у ней то же проблемы.

–Какие у меня еще проблемы, кроме воровства моих постояльцев? – громко и строго спросила входящая в конюшню баба Варя. Заметив лежащего Ульриха, остановилась.

–Надеюсь, это не вы его. Он хоть и пил, но был хорошим работником, – сварливо поинтересовалась у Глеба и Мирона баба Варя.

–Нет, когда мы пришли, он уже лежал мертвым, – чувствуя, что оправдывается, ответил Глеб.

–Ульрих, Ульрих. Я тебе говорила, что твои пьянки не доведут тебя до добра. Ладно, – тяжело вздохнула она, – лошади в порядке?

–Да.

–С этим он всегда справлялся хорошо, у меня претензий не было. Сейчас значит вы собрались идти в стражу? – не дожидаясь ответа продолжила, – не знаю правы вы или нет, но когда будете там сообщите им об Ульрихе.