Глава 10
Бётгер не находил себе места. Он то двигался мелкой рысью из одного угла кабинета в другой, то плюхался в кресло, брал в руки телефон и, покрутив его, клал обратно. Замерло на месте время, медленно, ох как медленно тянулась ночь. Звонка от Петерсена все ещё не было, значит, донора ещё не нашли…
Как, каким образом он исчез?.. Ну да, летаргический энцефалит – болезнь малоизученная, вполне возможен синдром запертого сознания… Кто же мог предположить, что пациент вдруг проснется?.. Ведь ничто не предвещало его пробуждения!
Он опять забегал по кабинету. Возможно… Да, вполне возможно, что он услышал, как я разговаривал по телефону с Йенсом… Испугался и проснулся! Испуг и оказался тем самым толчком, что разбудил его сознание! Могло такое быть? Вполне… Затем он попросил медсестру ему помочь, а эта дуреха тут же сыграла в благородство и увезла его куда-то…
Бётгер плюхнулся в кресло. Надо, ох надо было ввести этой пигалице амитал и выжать из неё все, что ей известно. Я же дал маху, когда вколол ей лошадиную дозу снотворного. Жди теперь, когда она проспится. И Петерсену ничего об этом нельзя рассказывать, он и так лютует…
Что же делать, что делать?.. Ну ладно, со сбежавшим донором более-менее понятно, полиция его найдёт. А с медсестрой-то как быть?.. Как ей теперь рот заткнуть? Не убивать же! Впрочем… Вот что. Я признаюсь обо всем Петерсену, но не сейчас, нет, а только тогда, когда все закончится. А он уж тогда пусть сам решает, как ей заткнуть рот. Его трафик, пусть сам и шевелится…
Он в который раз забегал по кабинету. Может, пойти в подвал, посмотреть – как там она? Может, эта пигалица уже пришла в себя?.. Тогда я узнаю, куда она увезла донора, тогда, может быть, и сам его первым разыщу…
В коридоре послышались чьи-то шаги. Бётгер сторожко прислушался. Кто это? Он поднялся из-за стола, подошёл к двери и отворил её. И даже отшатнулся от неожиданности! Перед ним, лицом к лицу, стоял сбежавший пациент! Собственной персоной! Главврач на какое-то время просто остолбенел, хотя не далее как минуту назад нетерпеливо бегал по кабинету.
Он всмотрелся в неподвижное лицо пациента, в его пустой, отсутствующий взгляд. Э, да он не так здоров, как казалось… Кажется, у парня серьезные отклонения психики?..
– Вот, принимайте своего беглеца! – жизнерадостно произнёс полицейский, который сопровождал пациента – он выступил из-за его спины.
– Где вы его нашли?.. – главврач пришёл в себя и снова обрёл возможность двигаться.
– А, неважно, – махнул рукой полицейский. – В парке чувак спал, на скамейке. Лечить его надо, он у вас какой-то невменяемый.
– Да, да, – засуетился Бётгер, – непременно… это синдром Котара… Сейчас же отведу его в палату.
– Нет, – резко возразил полицейский. – Мне приказано передать, чтобы вы отправили его в подвал, туда же, где находится его сообщница. А мне велено их охранять.
Бётгер бросил на него обескураженный взгляд. Откуда ему известно, что девчонка в подвале?.. Кто проболтался – Ларс?.. Бруно?.. Он перевел взгляд на пациента. Тот продолжал стоять с абсолютно безмятежным лицом.
– Не волнуйтесь, – по-своему истолковал его замешательство полицейский. – Ваш чувак какой-то заторможенный, как зомби – ничего не понимает и не разговаривает.
– Ну, хорошо, хорошо… – закивал Бетгер. – Только почему – в подвал, а не в палату?.. Вы же видите – его надо лечить… Вы что, думаете – он пойдёт в подвал?..
Полицейский пожал плечами.
– Пойдет как миленький. Он же не соображает ничего. Зомби. Мне начальство приказало, чтобы я лично запер его с девчонкой в подвале, и я сделаю это.
– Начальство приказало… Зомби, синдром Котара … – бормотал Бётгер. – Вот как. Ну хорошо, я сейчас сам позвоню и спрошу…
Он взял трубку, повертел её в руках, подумал и положил обратно. Нет, Петерсену звонить нельзя, неизвестно, что за начальство у этого полицейского. Может, у этого донора объявились влиятельные родственники?.. Тогда тем более торопиться не нужно. Кстати, зомби, синдром Котара – это же просто прекрасно в нашей ситуации…
Главврач поднялся. Ладно, пусть будет так, как приказано этому полицейскому. Подвал так подвал, да ещё с охраной, так даже спокойнее. А с Йенсом я ещё успею поговорить – и о доноре, и о девчонке. Такие разговоры надо вести без лишних ушей.
Люк, увидев, что Бётгер положил трубку, выдохнул с облегчением. Хоть он и согласился с Эдди действовать по его плану, но до конца так и не поверил ему. Если бы здесь готовились к такой преступной операции как забор органов – вряд ли этот доктор сидел бы здесь один, без дополнительной охраны, такие дела в одиночку не делаются.
Но главное это то, что Тереза, действительно, у них! Теперь нужно было действовать скорее, поскольку вполне вероятны разные неожиданности…
– Куда его вести? – напористо спросил он у Бётгера.
– Идёмте, я покажу, – с готовностью ответил тот.
Тереза открыла глаза – вокруг была абсолютная темнота. Девушка пошевелилась, затем села. Голова у неё кружилась и была тяжелая, словно от постоянного недосыпания. Тереза негромко застонала, потом помассировала виски, лоб.
– Ублюдки чёртовы, – пробормотала она, вспомнив произошедшее. – Ну я на вас найду управу…
Девушка принялась ощупывать вокруг себя и поняла, что сидит на матрасах, сваленных в углу прямо на пол. Затем она попыталась разыскать телефон, но, конечно же, не нашла его.
Сколько же я здесь нахожусь?.. Она с трудом поднялась на ноги. Затем, подойдя вслепую к стене, принялась наощупь обследовать место своего заточения. Так она поняла, что находится в какой-то пустой палате с несколькими матрасами в углу.
Вскоре девушка нашла дверь, из-за которой – увы – не пробивался ни единый лучик света. Из этого Тереза сделала вывод, что, похоже, её держат в подвале. Или же на дворе была глубокая ночь…
Она принялась колотить в дверь и кричать что было сил. Но сколько бы девушка не старалась – всё было тщетно – никто не отозвался на её крики и не пришёл ей на помощь. Наконец, обессиленная, она опустилась на корточки возле двери и затихла.
И именно в этот момент послышались отдаленные шаги! Девушка подскочила и замерла, вслушиваясь. Звук шагов становился все ближе: несомненно, кто-то шёл по направлению к месту её заточения! Кричать?.. Или выждать?..
Возле двери шаги замерли, а в замочной скважине послышались звуки поворота ключа. Решение у пленницы созрело мгновенно: она прижалась к стене возле двери и замерла в ожидании.
Наконец дверь распахнулась, впустив в помещение скудный свет и несколько человек. У Терезы не было времени рассматривать их. Мгновенно поднырнув под чей-то локоть, она выскочила из своего заточения в освещенный коридор. Но на этом ее везение и закончилось: кто-то огромный тут же обхватил её своими громадными лапами.
– Ты куда?.. А ну-ка стой!..
Это был не кто иной, как сам Бётгер! Девушка забилась в его руках, и только теперь увидела Люка и того самого пациента, которому помогла сбежать. У неё перехватило дух от такого коварства!
– Так вы заодно с этим?.. Предатели!..
Люк и Эдди переглянулись. Тереза спутала их план! Как же теперь втолкнуть в комнату вместо неё громадного Бётгера?..
– Заносите её! И ты тоже заходи! – подтолкнув Эдди, громко распорядился Люк, не давая Бётгеру времени на размышление.
– Предатели!.. Обманщики!.. Подлецы!.. – орала она, извиваясь и колотя Бётгера ногами, но тот, нисколько не страдая от этого, легко поднял девушку и понёс ее в помещение.
В это время Люк быстро вытащил шприц, который ему дала Барбара, в два прыжка подскочил к главврачу и мгновенно сделал ему укол в плечо, прямо через одежду. Тот стал оседать на девушку.
– Тереза! Скорее! – крикнул Люк, отталкивая в сторону тяжёлую тушу главврача, Эдди при этом помогал ему.
Девушка, ничего не понимая, только хлопала глазами.
– Да скорее же!.. – повторил Люк и, схватив ее за руку, потащил к двери. – Бежим!..
Они втроем выскочили в коридор.
– Так мы вместе?.. – всё еще не могла понять Тереза. – Люк, давай сдадим Бётгера полиции!
– Нет! – Тот потянул её за руку. – Полиция с ним заодно!.. Бежим!..
– Ах, так! – Девушка с холодной решимостью закрыла дверь на ключ, а затем зашвырнула его в кучу хлама. – Пусть теперь сам сидит в темноте, козел!..
Они побежали по коридору. Возле ступенек, ведущих наверх, беглецы остановились и прислушались. Тереза приложила палец к губам, осторожно поднялась по лестнице, выглянула в коридор, но тут же шмыгнула обратно.
– Туда нельзя, – шепнула она, – там санитары… Давайте-ка сюда, скорее! Здесь есть второй выход!
Вслед за девушкой беглецы свернули в боковой ход подвала и помчались по очередному коридору.
– Сюда! – скомандовала девушка и приложила палец к губам. – Только тихо…
Они неслышно поднялись по ступенькам. Тереза осторожно выглянула, затем махнула рукой, и Люк с Эдди двинулись за ней. Проходя по коридору, они увидели дверь, из-под которой выбивался свет. Тереза, сделав им знак, сначала двинулась одна. Заглянув в дверь, она опять махнула рукой: идем!
– Это прозекторская, – шепнула она, – и там почему-то все подготовлено …
Но раздумывать об этом им было некогда. Еще несколько метров, и вот они уже оказались возле выхода. Вдруг Тереза, раскинув руки, потеснила Люка и Эдди вглубь:
– Стойте!.. Там копы!..
Глава 11
Йенс Петерсен в эту ночь тоже не спал. Он ворочался на кровати не потому, что его донимала боль, нет. К своей боли он давно привык, тем более что сегодня она была приглушенная, не понадобилось даже пить две таблетки обезболивающего, обошелся одной.
Он ждал. Ждал, когда же, наконец, разыщут этого негодяя, этого преступника, а кто же он ещё?.. Йенс Петерсен и сам уверовал в свой выдуманный рассказ о злодее.
Я, я здесь хозяин! Здесь, в этом городе! Никуда он денется, поймают голубчика, это только лишь вопрос времени, у меня всё под контролем… А этот коновал, Бётгер, – ох и перепугался, видимо, кучу дерьма в штаны наложил, даже позвонить боится! И правильно, я с ним ещё поговорю, я ему устрою… Ишь, в сыщика вздумал поиграть! Признался бы сразу, как только упустил преступника, по горячим следам всегда легче найти. Так нет же, самодеятельность развёл, детектив хренов…
Рядом на подушке безмятежно похрапывала жена. Йенс брезгливо покосился на неё. Толстая старая корова, непременно сменю ее на молодую. Но это – после операции, о которой ей совершенно не надо знать, а то своей навязчивой заботой сорвет мне всё, дура… И сынок-лоботряс где-то всю ночь куролесит, ну, не до него сейчас.
Наконец раздался долгожданный звонок. Йенс схватил трубку и торопливо вышел из комнаты – чтобы жена не донимала вопросами, что да кто, прямо мать надоедливая.
Звонил его помощник.
– Господин Йенс, вы приказали сообщать обо всем…
– Говори!
– Мне позвонил знакомый, он вахтером работает в больнице. Так вот, он сказал, что сбежавшего пациента поймали, только что доставили в больницу. И ещё он спрашивает, почему его не в полицию повели, если он преступник.
– Ага! – У Петерсена словно камень с души свалился. – В больницу, говоришь, отправили? Ладно, разберусь. А ты снимай патрули. Выполняй!
Он тут же набрал номер Бётгера, чтобы уточнить, все ли в порядке, но тот не отвечал. Петерсен положил трубку и хмыкнул. Ну, с этим трусом все ясно, наверняка спешно готовится к операции, чтобы реабилитироваться передо мной, а что, как я его поставил, так и снять могу! Дрожит, дрожит родственничек за свое местечко, а как же! Ведь компромата у меня на него более чем достаточно, и он это знает…
Йенс позвонил ещё раз – тщетно. Он призадумался. Скорее всего, Бётгер уже приступил к операции. Но все-таки, почему этот боров не позвонил мне? Я же предупреждал его: сообщать мне обо всем! Вот уж точно в штаны наложил от страха, как пить дать!
В спальне послышался шум, а затем раздались грузные шаги и голос жены:
– Милый, ты где?..
Йенс спрятал телефон и вернулся обратно.
– В туалет ходил, – буркнул он, укладываясь спиной к жене и не отвечая на ее ласки – мысли о происходящем в больнице не оставляли его.
Надо бы дополнительную охрану послать, чтобы этот дурень Бётгер опять не упустил мои почки. И доставку контейнера обеспечить, его уже ждут. Меня, кстати, тоже ждут – в клинике господина Рошаля, я уже сегодня должен буду лечь туда. Курьеру надо позвонить, но это уже после того, как позвонит Бётгер… Да, а помощнику надо все-таки позвонить, прямо сейчас – пусть пошлёт наряд в больницу, так, на всякий случай…
После того как Бруно и Ларс закрыли медсестру в подвале, шеф приказал им не расходиться, а сидеть и ждать его команды. Санитары согласно кивнули и отправились в морг, в комнату выдачи тел усопших. Это было их излюбленное местечко, тихое и несуетное, во всяком случае, когда не было посетителей. Здесь они, скрывшись от посторонних глаз, частенько коротали свое время за покером.
Время тянулось долго, наступила ночь, покер надоел, а Бётгер все не звал их. Бруно и Ларс даже немного поспали, сидя в креслах. Глубокой ночью они проснулись.
– Кажется, шеф про нас забыл, – нарушил кладбищенскую тишину Бруно.
– Похоже. – Ларс широко зевнул.
– Интересно, поймали ли они нашего пациента?
Ларс промолчал. Сегодня он по приказу шефа все приготовил в прозекторской для операции по забору материала. Он уже ассистировал Бетгеру в подобных случаях, ведь он тоже врач, хотя и без диплома – подумаешь, бумажка… Шеф уже позвал бы его ассистировать, если бы беглеца поймали. А вот отпустить Бруно домой тот, кажется, действительно забыл.
– Идем, отпросимся, – ответил он, избегая ненужного разговора.
Они поднялись и направились к кабинету шефа.
Коридор административной части был темен и пуст. Санитары подошли к кабинету главврача. Ларс подергал за ручку – дверь была заперта.
– Ушел домой, что ли? – удивился он.
– Ну! – уверенно подтвердил Бруно. – А про нас забыл!
– Или уснул… – в раздумье протянул Ларс. Он понимал – шеф не мог уйти домой, ведь он сам распорядился приготовить прозекторскую.
Внезапно в кабинете послышался телефонный звонок. Он звучал долго, подтверждая тем самым, что Бётгера в кабинете нет.
– Ха, – ухмыльнулся Бруно плотоядно, – а я знаю, где шеф! Наверняка в подвале, оттягивается с той сучкой, где же ещё…
– Ну-ну, – понятливо кивнул Ларс, – пусть поразвлекается. Идем, поспим ещё, пока есть возможность.
Они направились обратно, но не успели пройти и десятка метров, как вдруг в коридоре вспыхнул яркий свет.
– Что за… – начал было Ларс, но тут же замолчал: из-за угла показалась дежурная медсестра, а за ней следовали двое полицейских.
– Сюда, – показывала она, – вон там господин Бётгер, в своем кабинете, последнем справа. Он здесь, ещё не уходил. – Поравнявшись с санитарами, она удивленно спросила. – А вы почему не дома?
Ларс пробормотал нечто невразумительное, благо полицейские прошли мимо них, не удостоив их вниманием. Санитарам оно, это внимание, было совершенно ни к чему, поэтому, переглянувшись, они двинулись прочь.
– Эй вы! Стоять! – раздался им в спину окрик полицейского. – Кругом! Подойдите сюда, оба!
Санитары повернулись. Один из полицейских стучал в кабинет Бётгера и дергал за ручку, пытаясь открыть дверь, но безуспешно. Ларс и Бруно, переглянувшись, двинулись обратно.
– Где Бётгер? Отвечать! – рявкнул полицейский властным голосом.
Санитары опять переглянулись.
– Да… Это, наверное…
– Что вы тут перемигиваетесь?.. – наседал тот. – Где он?.. Отвечать!..
В кабинете между тем продолжал назойливо трезвонить телефон. Бруно сдался первым – в силу своего пристрастия к амфетаминам ему хотелось как можно скорее отвязаться от копов.
– У девки… то есть, у медсестры, наверное, – ответил он угодливо, не подозревая, что Терезу уже разыскивает полиция.
– У какой такой медсестры? – сузил глаза коп.
Медсестру, как и беглого преступника, искало все его подразделение полиции… Уж не эту ли?.. Полицейский впился опытным взглядом в худосочного санитара, сразу определил его дурную склонность.
– Медсестра, говоришь… Ведите к ней! Ну?..
Санитары послушно двинулись вперед. А что им ещё оставалось делать? Да и какая разница кто тобой будет командовать – свой шеф или чужой? Ларс и Бруно спустились в подвал и прошли в самый конец коридора, мимо кучи хлама. Копы, не проронив ни слова, следовали за ними. Возле нужной двери санитары остановились. Ларс подергал ручку – заперто.
– Странно, – растерянно пробормотал он, – похоже, шефа здесь нет…
– А кто там есть? – почти ласково спросил его полицейский.
– Да эта… девка там наша, медсестра, – угрюмо и нехотя ответил Ларс, понявший раньше Бруно, что эта история дурно пахнет, и что они влипли по самое не хочу, следовательно, он тоже должен помогать следствию.
– И что же здесь делает ваша медсестра?.. – продолжал ласково наседать коп, а затем заорал во все горло. – Да я вас тут всех засажу!.. Открывай дверь, немедленно!..
Дрожащими от волнения руками Ларс достал из кармана запасный ключ, послушно открыл замок и распахнул дверь.
Все замерли от удивления. В углу темной комнаты, на куче матрасов, свернувшись, спал их шеф! Терезы же не было и в помине!
– Ну, и где ваша медсестра? – спросил коп, ткнув ногой шмыгнувшую мимо крысу; Бётгер при этом даже не шевельнулся.
Санитары, с вытаращенными глазами и отвисшими челюстями, безмолвствовали. Полицейский подошел к Бётгеру, тронул его – тот продолжал спать.
– Ты посмотри, да у вас тут сплошь сонное царство! – Коп повернулся к санитарам. – Так где девка, куда вы ее дели?.. Отвечать!.. Молчите?.. Ну, хорошо, сейчас вы у меня попляшете!.. Разнесу ваше вонючее гнездо к чертовой матери! – орал он, доставая телефон.
– Здесь не берет, – пискнул Ларс.
Полицейский свирепо плюнул ему под ноги.
– Оставайся здесь, – приказал он напарнику и двинулся из подвала. На полдороге он оглянулся и рявкнул санитарам:
– Что застыли, дебилы? Следуйте за мной! Вы арестованы!
Глава 12
Тереза, а вслед за ней Люк и Эдди, снова помчались вниз по ступенькам, затем по темному коридору и в очередной раз – наверх.
– Сюда, скорее! – шепнула Тереза. – Это морг, здесь есть выход на задний двор.
Соблюдая меры предосторожности, они подошли к двери. Тереза подергала её – заперто.
– Черт, черт!.. – в отчаянии прошептала она, уронив руки. – Закрыто!
– Спокойно, – прервал её Люк, тоже шепотом, – подумай – может, есть где-то ещё один выход?
– Погодите, – встрял Эдди. – Тереза, найди мне какую-нибудь железку, скальпель, к примеру. Попробую открыть замок.
– Так ты не глухонемой?!. – воскликнула девушка, забыв об опасности.
– А ты, похоже, действительно преступник, – недобро улыбнулся Люк. – Замки умеешь вскрывать. Домушник, верно?..
– Нет… – мотнул головой Эдди. – Я не помню, правда. Дайте скальпель…
Тереза метнулась к стеклянному шкафчику и достала там требуемую вещь. Люк, оттеснив ее за спину, настороженно подал скальпель Эдди. Он был готов в любую минуту вступить в схватку с вооруженным преступником. Однако тот, взяв инструмент, больше не обращал внимания на полицейского. Вставив скальпель между дверью и замком, он отжал, и дверь послушно отворилась.
– Я ещё разберусь с тобой, – шепнул ему Люк, забрав скальпель.
– Тихо вы! Идём, сюда…
Тереза выскочила из двери и, пригнувшись, метнулась к забору, её спутники – следом. Здесь было темно. Не сговариваясь, беглецы сначала подсадили девушку, а затем перелезли сами. Если там и были камеры, сейчас это никого из них не волновало, главное – поскорее убраться, пока не начался переполох, а он должен был начаться в любую минуту.
Люк схватил за руку Терезу.
– Следуй за нами! Не вздумай убегать! – приказал он Эдди, и тот согласно кивнул.
Втроем они перебежали через дорогу, а затем помчались через переулок и оказались на другой улице, там, где их ждал автомобиль.
– Эй, сюда! – окликнул их Каспер.
Он спокойно вышел из машины и галантно распахнул дверцу перед Терезой.
– Вы и есть та самая Джульетта этого Ромео? Садитесь, прошу…
Беглецы уселись в машину.
– Госпожа Барбара, вы? – удивилась Тереза, взглянув на соседку. Песик той тут же перескочил ей на колени и принялся облизывать щёку девушки.
– Давай, газуй скорее! – бросил Люк, захлопывая дверцу.
– Не суетись. – Каспер спокойно повернул ключ зажигания. – Нам отбой объявили: преступник уже пойман.
– Какой преступник? – настороженно спросила Тереза.
–А вот он, – беспечно ответил Каспер, кивнув в сторону Эдди и одновременно выруливая на дорогу. – Вот он, сказали, пойман.
В салоне запала пауза. Тереза непонимающе переводила взгляд с Каспера на Люка.
– Вахтер настучал, больше некому, – заявил Люк. – Я сказал ему, что веду пациента обратно.
Тереза повернулась к Эдди, который сидел рядом с ней.
– Это правда?.. Неужели вы преступник?
– Я не знаю, – ответил тот. – Я ничего не помню.
– Ага, вот только как открыть чужую дверь – сразу вспомнил! – злорадно бросил Люк. – Не думай, что свободен, мы ещё с тобой разберемся…
– Люк, перестань! – возмутилась Тереза. – Он же помогал нам!
Тот буркнул под нос что-то неразборчивое.
– Это называется память мышц, – подала голос Барбара. – У людей при постоянных однообразных движениях вырабатывается автоматизм.
– Вот-вот! Я и говорю! При постоянных вскрытиях чужих дверей! – снова подхватил Люк.
– Хватит! – оборвал его Каспер. – Ох, чует мое сердце: сейчас начнется второй этап поисков. Хоть нам и сыграли отбой, но лучше держаться отсюда подальше, от греха… Куда едем?
– Ко мне. – Лаконично изрекла Барбара.
Возражать ей никто не стал.
– Так что же с вами случилось, Тереза? – повернулась к девушке Барбара. – Где вы были все это время?
– Они заперли меня в подвале! – горячо заговорила та, обращаясь к ней. – Эти, наши санитары! Им Бётгер приказал! Сволочи… Вкололи мне снотворное!
– Погоди, давай по порядку. Бётгер приказал – зачем?
Тереза принялась сбивчиво рассказывать. Люк и Каспер между тем негромко переговаривались.
– Сейчас закинем домой Барбару…
– Терезу я заберу с собой. А куда этого Эдди?
– Надо подумать. Может, всё-таки сдать его в полицию?
Они замолчали, невольно слушая рассказ девушки о телефонном разговоре Бётгера, который она услышала, сидя в санитарной комнате.
– Ну что, убедились? – прервав её повествование, обратился к полицейским Эдди. – Я же говорил вам, что я не преступник! Просто кому-то очень понравились мои почки!..
Теперь возражать ему никто не стал. Тереза закончила свой рассказ. Каспер остановил автомобиль у дома Барбары, но все продолжали сидеть, обдумывая сложившуюся ситуацию. Вдруг в тишине раздался сигнал радиосвязи:
– Всем постам! Немедленно возобновить поиски преступника!
– Ну вот и прилетело, не задержались, – буркнул Каспер, поймав в зеркальце взгляд доктора. – Госпожа Барбара, спасибо вам за помощь. Дальше мы сами.
– Да! – поддержал его Люк. – Тереза, а тебя я забираю с собой.
– С какой стати ты тут распоряжаешься? – фыркнула та.
– С такой, что возле дома тебя ждет засада. Не веришь мне – спроси вон у них, – кивнул он на спутников. Тереза вскинула вопросительный взгляд, те молча кивнули.
– А чего им от меня надо? – спросила она.
– Того же, что и Бётгеру – вон его. – Каспер кивком головы указал на Эдди.
–Но я расскажу в полиции, что Бётгер меня запер в подвале… – неуверенно начала Тереза.
– Ты, девочка, – подала голос Барбара, – видимо, ещё не поняла, что Бётгер действует не один, и что у него в полиции есть высокий покровитель. Ты услышала то, что не предназначалось для твоих ушей. Подумай – что они с тобой сделают, если объявишься в их логове?
Тереза растерянно молчала.
– Кроме того, нужно решить – что делать с ним, – Барбара кивнула в сторону Эдди.
– Госпожа Барбара, – заявил Каспер, – это уже наша забота. Мы не хотим больше впутывать вас. Вы должны вернуться домой.
– А я не хочу, – веско отрезала та, – чтобы мне указывали – что я должна делать!
Опять возникла продолжительная пауза.
– Значит, так, молодые люди, – подвела итог Барбара, – выслушайте меня. Как я уже вам говорила, в Клеорне, в Управлении полиции, у меня есть очень хороший знакомый. Я прямо сейчас отправлюсь к нему за помощью. Это решено и обсуждению не подлежит.
Её спутники переглянулись.
– Далее, – продолжала она. – Тереза и Эдди могут пожить у меня, пока все не разрешится, здесь их искать никто не будет. Продуктов у меня достаточно. Только из дома не выходите, чтобы никто не увидел. А когда я вернусь, думаю, ситуация изменится в лучшую сторону.
– Нет! – заявил Люк. – Оставить мою девушку с этим? Я против! Терезу я отвезу к себе!
– Я что тебе – вещь?.. – возмутилась та. – И что значит «с этим»? Эдди – мой пациент!
– Заткнись, Люк, – посоветовал другу Каспер, – Барбара дело говорит. Не забывай: мы с тобой тоже на подозрении. Стоит вахтеру больницы опознать тебя… Ну, и меня тогда потянут – прицепом за тобой.
– В таком случае оставайтесь у меня все, – предложила Барбара. – А я постараюсь как можно скорее решить вашу проблему в Управлении полиции Клеорне.
– Спасибо, Барбара, но мы с Люком должны, как и все, продолжать поиски преступника, – возразил ей Каспер.
– Ну, спасибо на добром слове обо мне, – хмуро бросил Эдди.
– Да ладно, чувак, не злись, – примирительно проговорил Люк, хлопнув его по плечу. – Тебе же предлагают как лучше. Сиди пока здесь и охраняй Терезу.
– Верно. А мы с Люком, как и все наши, будем продолжать поиски тебя на улицах города. Пока то да сё, пока спохватятся, пока начнут копать глубже…
– А там и я подоспею, – закончила Барбара. – Идёмте же, не будем терять время.
Эдди вышел первым и помог выйти женщинам. Люк и Каспер молча смотрели им вслед, пока те не скрылись за воротами усадьбы.
– Ну что, едем искать нашего преступника?
– Поехали, – в тон Касперу ответил Люк.
Машина плавно покатила по улице.