Уже давно Юэ не приходилось так явно ощущать, что за водопадом слов скрывается нежелание открывать правду. На сопряжение с биоимплантом с момента разработки технологии согласилась от силы тысяча человек – причем половина из них была добровольцами, на которых испытывали влияние психо-матрицы на мозговую деятельность человека. И насколько он помнил, самоинициация псевдо-личности всегда жестко ограничивалась.
– Космос с ним, с тортом. Покушение на вас произошло столь же красочно?
Атлер пожал плечами.
– Я был в своем личном номере отеля «Токелау». Это на острове, километрах в пятидесяти отсюда. Один из наших фешенебельных курортов. Сидел в мягком кресле, потягивал виски и любовался восходом горизонта. Думаю, это вполне можно назвать красочным этюдом. Этот космодесантник спикировал прямо на террасу передо мной, одним махом перепрыгнул в комнату и с расстояния в три метра разрядил в меня заряд из боевого парализатора. Прямо в голову.
– И что потом?
– Думаю, вам лучше самому посмотреть запись.
– Запись? – искренне удивился Юэ. – Мне казалось, люди вашего круга имеют определенные привилегии и не являются объектами пассивного наблюдения.
– Мне тоже так казалось, мистер Весс. Но когда речь идет о секретных протоколах моей тетушки…– Атлер поднялся из кресла. – Тендеон предоставит вам все материалы. И если после просмотра у вас возникнут еще какие-то вопросы, я обязательно на них отвечу. Лично. А сейчас прошу простить – мне нужно провести заседание совета директоров корпорации. Бо Норд покажет вам вашу комнату. И с этой картиной для отвода глаз решите сами – у меня все равно никакого художественного вкуса.
Комната, в которую проводил его дворецкий, располагалась на втором этаже особняка и была настолько огромной, что сперва Юэ принял ее за еще одну галерею. В одном углу, возле двух из пяти окон стояла огромная двуспальная кровать, в другом расположился длинный рабочий стол, сразу с тремя прямоугольниками визуальных систем на поверхности. Пол был укрыт мягким одноцветным ковром, а посередине комнаты располагалась кадка чуть больше метра в диаметре, внутри которой росли, Юэ удивленно хмыкнул про себя, ярко-желтые одуванчики. Багаж Весса – если так можно именовать всего одну сумку – стоял рядом с кадкой.
Бо Норд аккуратно выложил на стол картину псевдополинезийца: это было единственное полотно неизвестного автора в коллекции ле Форк, которое по этой причине и оказалось на двери в гостиную.
– Все материалы по делу в систему уже загружены и готовы к просмотру, – дружелюбно сообщил он, – Ужин вам подадут сюда примерно через полтора часа. Если что-то понадобиться, вызывайте через терминал рабочего стола.
У Весса ушло всего десять минут на то, чтобы разложить свои вещи и найти место для картины на одной из резных полок, которые были заставлены разной сувенирной мелочью: большими ракушками, расписными округлыми камнями с датами чуть ли не столетней давности и модными в свое время генетически измененными кораллами, которые при должном уходе не гибнут в воздушной среде. Акула, выплывающая из глубины, смотрелась среди них весьма органично.
Материалов ему загрузили от души. Он быстро просмотрел список из тысячи папок, во многих из которых, судя по размеру, скрывалось не меньшее число файлов. Сразу вспомнился курс по анонимному сетевому творчеству первого столетия космической эры – иначе как мусорным студенты его не называли. Он аккуратно свернул с десяток изображений – в основном, это были публикации орбитальных изданий, – и загрузил файлы из папки «Выстрелы в отеле Токелау». Их было три. Две цветных видеозаписи с разных ракурсов и короткая аудиозапись звонка вечернему распорядителю из номера Атлера. Юэ проиграл ее несколько раз, старательно вслушиваясь в грубоватый голос стрелка, который в ответ на бодрое приветствие менеджера спокойно произнёс: «Ваш босс убит», – и разорвал соединение.
Видео, как и положено, было без звука и отчетливо запечатлело момент преступления. Стивен Атлер, в шелковом халате с извивающимися драконами, с бутылкой и стаканом в руке, сел в кресло с широкими мягкими подлокотниками, старательно заполнил стакан на две трети, какой-то кодовой фразой выключил свет и, едва заметно наклонившись вперед, принялся вглядываться в океанскую панораму, медленно закрывающую собой солнце. Прозрачные створки из стеклостали, отделявшие номер от террасы, были раздвинуты до упора, и легкий ветер едва заметно трепал полы халаты миллиардера. Не прошло и минуты, как по лицу Атлера мелькнула тень, затем в номер впрыгнул плечистый мужчина, в котором без труда можно было признать бывшего космодесантника. Он коротко повел массивным, видавшим виды парализатором и Атлер, не успевший даже попытаться вскочить, сразу обмяк. Стрелок закрыл ему глаза, высвободил стакан с виски, который удивительно ровно встал на мягкий подлокотник, одним залпом осушил его и шагнул к настенному терминалу связи. Вторая камера очень хорошо показывала мимику его лица, так что даже не будь у Юэ аудиозаписи разговора восстановить короткую фразу не составило бы никакого труда. Небрежно стукнув по терминалу пустым стаканом, бравый стрелок вернул его на подлокотник, наполнил почти до краев и вышел на террасу, не расплескав ни капли и при этом по-прежнему крепко сжимая парализатор. Что было дальше, можно было увидеть только в одной из видеозаписей. Мужчина в два приема осушил стакан, глубоко вздохнул, сел, прислонившись к краю створки, задвинутой в стену, и поднял парализатор к виску. Спустя секунду его рука безвольно рухнула вниз. Лишь через три минуты в номере оказались люди: сперва парочка одним своим видом внушающих уважение мужчин в уже знакомой Юэ синей корпоративной форме, затем портье с перекошенным от ужаса лицом и медик отеля, который, лишь глянув на Атлера, деловито направился к терминалу – вызывать бригаду коматория.
Юэ на порядок замедлил воспроизведение и еще дважды, увеличив изображение одной из камер, внимательно просмотрел часть записи, где космодесантник влетает в номер.
– Ничего, – как можно более недовольно на всякий случай буркнул он и включил следующий ключевой видеофайл.
На поверхности стола появился тот самый мужчина, что с такой показательной легкостью обвел вокруг пальца службу безопасности Атлера. Он старательно демонстрировал уверенность в себе, и лишь едва заметные движения прозрачно-голубых глаз выдавали то, что он читает заранее написанный кем-то текст с терминала за кадром.
– Меня зовут Тарри Тарри, сержант космопехоты, 3-я орбитальная эскадра адмирала Си. Номер социального обеспечения 99-721458201. Настоящим, будучи в трезвом уме и твердой памяти, без давления со стороны каких-либо частных или юридических лиц, я признаюсь в том, что произвел успешное покушение на Стивена Атлера, владельца мегакорпорации Pacific Energy. Официально заявляю, что действовал без сообщников, исключительно из корыстных побуждений, по поручению неизвестного мне лица. Инициатива связи со мной исходила именно от этого лица. Оба сообщения от данного лица будут приложены к этому видеофайлу. Прошу официальные власти всех уровней считать данное признание чистосердечным, а мою самоликвидацию – намеренным добровольным актом по изоляции от общества потенциально опасного преступника. В соответствии с орбитальным законом 3-08, в случае соответствующего решения суда граждан земных орбит, прошу вынести мне дополнительное наказание, не связанное с конфискацией имущества. Тарри Тарри, отбой связи.
Юэ открыл изображения сообщений. Копии были сделаны на плохоньком терминале, зато в виртуальной сфере NNS, хорошо известной в среде антикваров.
Того: Привет, Тарри! Есть дело по твоей специальности. Инструмент твой. Гонорар – 100 тысяч MY, платим вперед.
Тарри: Привет, Того. Готов за 150, жду инструкций.
Того: Договорились. Лови задание, сержант.
Юэ хмыкнул. Судя по отметкам, в момент создания изображения файл с заданием был уже прочитан и самоликвидировался.
Он перешел в раздел финансовых документов. Обещанную сумму Тарри Тарри и, правда, получил. Причем сам внес ее наличными на свой счет. После чего перевел все на счет какого-то земного образовательного фонда. Такие структуры никогда не задавали лишних вопросов о происхождении денежных средств. И получить из такого фонда деньги обратно было практически невозможно. Решил вложить в собственное переобучение после коматория?