Август кивнул и вернулся на свое прежнее место – рядом с братом, смотрящим в окно.
Над тем местом, куда упал самолет, стояла дымовая завеса. И в ту же секунду, палящее солнце стало меняться: оно извергало из себя какие-то вспышки, еле уловимые для человеческого взгляда, но с каждой секундой они становились сильнее и сильнее, было такое чувство, что что-то тяжелое давит на дом, словно крыша и стены сужаются, огромное давление, буквально сжимало все внутренности парней, а еще – они приближались – те самые языки пламени, которые, казалось бы, должны были сгореть в атмосфере, но нет, они рвались к земле, однако так и не успели ее достигнуть – их будто разорвало в небе, достаточно близко и в то же время довольно высоко. Последовала ослепительно-яркая вспышка бледно-желтого света, которая в один миг разошлась, казалось, по всему земному шару, а после ничего, резкая тьма и боль в глазах, голове, мышцах, словно каждая частичка тела разрывалась на молекулы, атомы.
Это было последнее, что запомнили ребята перед тем, как отключились.
Глава 4. Шрам.
При укусе или царапине у человека есть от четырех до двухсот шестнадцати часов (зависит от типа и кол-ва ран), за это время его внутренние органы полностью видоизменяются, сердце почти что перестает работать, зрачки расширяются и сужаются, идет обильное слюновыделение. У четырех из пяти испытуемых был замечен озноб и жуткие головные боли, сопровождавшиеся приступами агрессии в первые двенадцать часов после заражения. – Записи исследователя заболевания Безумия Аносяна Ю.Н.
– Где-то за ручьем, мы с тобой вдвоем, весело играли и пели вечерком… Слышишь мой малыш? Почему ты спишь? Разве нам с тобой – не пора домой? – Доносился сладкий успокаивающий голос со второго этажа.
Сквозь эту застывшую тишину и остолбенелость всех присутствующих слова ее песни будто стали забираться в самое сердце. Я сжимал пистолет и смотрел не на кого иного, как на парня – Ваню, сына Дениса. Он был озадачен больше нашего, наблюдая эту ужасную картину смерти своего отца и слушая голос собственной матери, убившей его сестру.
– Ты убил его… – Прошептал Ваня. – Ты убил моего отца… Ты пришел убить нас? – Спросил он и наконец поднял взгляд на меня.
– Я пришел по правительственному заданию, мне дали поручение разобраться с чертовщиной, что у вас здесь происходит! И теперь я вижу. – Следующие мои слова были направлены Батюшке и остолбеневшей от ужаса девчонке Даше. – Вы отлавливаете безумных для своих экспериментов и убиваете детей? Почему эта женщина поет и держит в руках мертвого ребенка?
– Что ты несешь? – Переспросила меня девчонка. Ее голос едва дрогнул. Возможно, я ошибался, и эта малявка не понимает о чем речь, хоть и пытается позиционировать себя такой крутой.
– Заткнись! – Завопил Ваня, чем слегка меня озадачил. – Она жива! Моя мать никогда бы не убила Лизу!
– Сынок? – Послышался голос женщины со второго этажа.
Не знаю, когда та успела выйти из комнаты и давно ли наблюдала за нами, но ребенка на руках у той уже не оказалось. Я смотрел в ее безумные глаза и не мог поверить увиденному. Неживые не разговаривают, не поют песни, их движения крайне неловки, а контроль над разумом напрочь отсутствует. И все же, вот она, стоит наверху и глупо улыбается, словно находится под действием сильнейших наркотиков или психотропных веществ, она блуждает где-то в своем мире, где нет смерти и бпрочих ужасов. Но, больше всего меня пугало то, что никто из присутствовавших, кроме нашей команды, не замечал этого.
– Людмила! – Вскрикнула Даша. – Спуститесь к нам и скажите, что они ошибаются!
– Спуститься? Зачем? Я могу и отсюда показать.
Женщина задрала рукава своей кофты и оголила руки – исполосованные, израненные, искусанные. Она улыбалась, а потом показала живот – раны от укусов были расположены по нему линиями вдоль и поперек, некоторые из них были совсем свежие.
– Она безумная! – Произнес Вадим.
– Она должна быть безумной! – Поправил его Август.
Люди в церкви начали громко разговаривать, все они были перепуганы до ужаса, они наконец прозрели, словно перед ними открылась истина. Одна женщина схватила какой-то увесистый предмет и запульнула его прямо в голову Людмиле, та не выдержала и камнем свалилась вниз. Однако, это падение, было для нее словно пинком под зад. Людмила спокойно встала и оглянулась. Кто-то крестился, другие ругались, третьи молились, четвертые стали орать: ведьма, безумная, неживая, дьяволица, детоубийца, уродина! Их крики перемешивались, но она будто их не слышала, она смотрела на сына, а тот на нее.
– Людмила, нам нужно уйти. – Произнес Батюшка.
– Я не уйду без своей семьи… – Прошептала она и протянула руки к Ване, однако тот направил на нее пистолет.
Пистолет?
И действительно, у Вани в руках красовался ПМ, наверное, когда-то, Денис дал ему на случай самозащиты, но вряд ли научил пользоваться. Парень навел его на свою мать и та застыла.
– Ты убила Лизу? – Спросил тот. – Что ты с собой сделала, мам?
– Посмотри на меня, я жива, мы с тобой будем всегда вместе, обещаю. Они нам не нужны! – Она разводила руками по залу и оглядывалась на людей, которые прятались от ее взгляда. Казалось, даже самые смелые, что кричали и ругались на нее, вдруг попрятались по углам.
Скажу честно, моя команда повидала те еще ужасы, но к такому никто не был готов, даже я. Ваня напоминал мне моего сына – Сережу. Ему было столько же лет, сколько сейчас этому мальчишке, когда тот погиб. У Вани были те же волосы, глаза, смелость, та же хватка. Только мой сын никогда не держал в руках оружие. И лишь это сейчас держало меня на плаву.
– Ты чудовище… Ты не моя мать.
Меня будто торкнуло на месте. Я еще раз оглядел Людмилу с ног до головы и мысль, что она безумная перестала казаться мне нелепой, она определенно была заражена, но, так же, здорова одновременно. Как такое было возможно? А что, если истинное задание – это она? Что если, мы должны были спасти ее? Я должен был остановить парня, должен был!
– Стой, не стреляй! – Вырвалось у меня, но было поздно.
Хлопок был оглушительным, как тогда, когда я убил его отца. Парень оказался довольно метким стрелком, его пуля пробила голову Людмилы и та замертво упала на неживую, которая, почему-то, тоже перестала шевелиться.
Сам того не осознав, я подбежал к Ване и схватил его за плечи.
– Как ты? – спросил я, словно происходящее было в порядке вещей.
Он лишь помотал головой и почти не дышал.
– Это место проклято! – Завопил Батюшка, явно пытаясь поднять шумиху. И ему это удалось.
Все словно с цепи сорвались, позабыв, что сейчас глубокая ночь. Даша, Артем, Саша, Август и Вадим попытались успокоить толпу, но это было бессмысленно. Они все были религиозными фанатиками, понял я, либо обезумевшими от горя и страха людьми, в любом случае – толпа есть толпа и остановить ее было невозможно. Но самое худшее было впереди: перед распахнувшимися дверьми уже стояла дюжина неживых, притащивших свои дохлые голодные тела на звук выстрелов, от части это была и моя вина, но я ее за собой не ощущал. Неживые хлынули внутрь и повалили первых «бежавших крыс».
В Кремле мне четко дали понять, что не стоит поддаваться панике, даже, когда выхода нет, мне повторяли это снова и снова, поэтому, я стоял совершенно спокойный быстро обдумывая свои действия.
– Задний выход! – Вскрикнула Даша и оглядела нашу команду.
Ее крик услышали пару мужиков и кинулись бежать за нами, я подхватил на лету Ваню, мы все рванули за ней, она вела нас к двери, позади церкви, но не давала никакой гарантии, что по ту сторону неживых будет меньше. Однако, это было лучше, чем оставаться в той суматохе и, грубо говоря, ожидать своей смерти. Выйти через парадный вход было нереально.
– Заело! Не могу открыть! – Панически закричала Даша и прямо перед ней возник Александр, выбивший дверь одним ударом ноги.
Она посмотрела на него, как на героя-спасителя, но время на благодарность терять не стала.
Мы по очереди протиснулись в узкий дверной проем и оказались на улице, встретив на своем пути преграду из пяти безумных. Стрелять в них было бесполезно, мы бы привлекли больше внимания, а тратить на них время, закалывая их ножами – себе дороже. Крики позади нас стали смолкать, кричать уже было попросту некому – все погибли от своей же глупости – и это меня бесило! А еще, позади нас уже начали появляться неживые, проникшие в церковь с основного входа.
Нам не оставалось ничего, кроме бегства.
– За мной! – Скомандовал я, достаточно громко, дабы достучаться до всех выживших.
Мы побежали к большой улице, где стояли одноэтажные домики-кафешки. Именно в одну из таких мы спрятались. Кажется, нам повезло удрать. Шипения и кряхтения безумных уже не слышалось, однако теперь, когда атмосфера немного стала спокойнее, я посмотрел на свое окружение: Саша с Дашей, тесно прижавшиеся друг к другу и задыхавшиеся от внезапного спринта, Артем, держащийся наготове рядом с братьями, двое мужиков, которые, будто не понимали, что произошло, точнее, не успевали прийти в себя после случившегося, и я с Ваней на руках, так и не отпустив его.
– Спасибо. – Произнес тот одними губами.
Его благодарности мне было достаточно.
Так мы и просидели всю оставшуюся ночь, по разным углам, замерзая, но не засыпая. Когда где-то пролетала газета или пробегало заблудившееся животное – каждый из нас вздрагивал. Казалось, в любой момент на нас могут напасть, ведь сегодня безумных стало на двадцать человек больше, а новорожденные неживые – в несколько раз опаснее своих «родителей». Они сильнее, быстрее, голоднее, злее, решительнее.
Я говорил, что неживые – это не тупоголовые зомби из блокбастеров минувших лет? О нет, эти были, порой, умнее некоторых выживших. Ими управляли всего два инстинкта – голод и размножение. Размножение – не в плане секса, а в плане укуса или царапины. Таким образом, они оставляли свое потомство. И это было чаще, чем объеденные трупы. Именно поэтому, неживых становилось все больше и больше – они редко преследовали цели убивать, как конечный результат – достижение смерти, нет, они смаковали свою добычу, кусали или царапали ее и передавали свой ген Безумия, который подарила нам всем Вспышка.
Однако, проявился он только у тех, кто в тот день – 21 июня 2029 года стоял под открытым небом и наблюдал за странностями, происходившими с солнцем. Эти люди обезумели первыми. Эти люди – уничтожили мир. Этими людьми – были мы…
Глава 5. Александр.
Вспышка подарила мне новую жизнь! – Надпись, сделанная кровью, на стене одной из поликлиник города.
Время неумолимо приближалось к полудню, когда темные облака, как правило, отступали и передавали свою вахту серому скучному небу с маленьким темно-желтым солнцем где-то высоко, там, откуда оно не могло нас достать своими обжигающими лучами смерти.
Днем безумных было не сыскать, они почему-то прятались в темных уголках, как правило, сгруппировавшись, устраивали себе этакий ночлег для неживых тварей.
Однажды, примерно три с половиной года назад, мы набрели на заброшенный ночной клуб на окраине Москвы: разбитые фонарики развешанные вдоль стен, потрескавшаяся штукатурка, выбитая дверь, в общем, все как положено, но в тот момент все замерли от удивления – там играла музыка. Это жутко выделялось из всеобщей картины постапокалиптического мира, какую мы наблюдали несколько лет. Мало того, музыка переключалась, да и явно не сама, а еще, внутри горел свет – красный, синий, зеленый, желтый – лампочки то и дело сменяли одна другую, синхронно вращая своим светом под музыку. Но и любопытству нашему не было предела. И мы зашли в это Богом забытое место. Впереди Шрам, потом братья, следом мы с Артемом. Мы шли на свет и звук, любопытство брало верх над любыми чувствами – то самое любопытство, что сгубило Варвару и ее всеми известный нос. На сцене, прикованная несколькими пар наручников, цеплявшимися один за другим за шест, дрыгалась неживая, а на ее лице болтался собачий намордник. Одета она была, как развратная студентка с порносайтов: короткая мини юбка, чуть прикрывающая попу, блузка, заканчивающаяся прямо под грудью, черные гетры и туфли на высокой острой шпильке, рыжие волосы были заплетены в 2 косички, а глаза – чернее ночи. Она шипела и пыталась танцевать, словно это осталось у нее от прежней жизни. За задними столами, так же прикованные наручниками за ноги и за руки, сидели четверо ее «друзей по несчастью», а за первыми столами гордо красовались шестеро живых мужчин, экипированные в солдатскую форму, как и мы. Позже, нам стало известно, что это «Команда зачистки №9».
Они были пьяными в доску: «Забрели на ночлег в клуб, а тут неживые, дайка детям поглумиться, вот и обставили все, как это было до Вспышки. Какая награда? Мы залезли в холодильник, а там алкоголя человек на тридцать – нетронутое пиво, холодное, правда, вкус слегка специфичный, но мы люди не придирчивые, сами понимаете. Угощайтесь, кстати!» – Заплетался язык у их главнокомандующего – Джексона, чье имя, конечно же, было вымышленным, как и у Шрама.
Ту ночь мы провели с ними, напившись вусмерть, искренне веря в то, что это «награда Божья». Август и Вадим в ту волшебную ночь впервые попробовали алкоголь, если мне не изменяет память, то Август пытался запихнуть безумной какие-то бумажки в юбку, а Вадим, который был благоразумнее своего брата раз в сто, как минимум, разлегся на диване, рядом с ее «собратьями» и что-то спрашивал у них, ожидая ответа, да так и не дождался, наверное. И только лишь Шрам оставался трезвым, словно его алкоголь не брал. Проспали мы, кроме нашего вожака, весь следующий день, лишь только к закату стали приходить в себя. Девятая команда состояла из мужиков за сорок и сейчас, когда все были более-менее трезвыми, они казались довольно солидными. Той же ночью, мы подарили безумным смерть. Сначала это были мужики в конце зала, а потом танцовщица. На вид ей было не больше шестнадцати, но это, понятное дело, был всего-лишь образ. Оставшийся алкоголь и протухшую еду – мы сожгли, а на утро нам пришлось разойтись.
Живы ли они сейчас? Я понятия не имел, в этом плане, мое шестое чувство меня подводило.
Однако, времени на раздумье у нас было мало. Шрам, почему-то, не мог связаться с Кремлем, его КПК барахлил, как никогда раньше и слабо ловил сигнал. Даша предложила отправиться нам к вышке в районе метро Бауманской, однако, как бы Шрам на нее не злился после вчерашней потасовки, он, естественно, согласился. А что еще делать?
Артем сейчас шел рядом с ним и Ваней, а мы с Дашей были замыкающими. Она, наконец, распустила свои темные волосы, которые свисали ниже лопаток. Признаюсь честно, мне всегда нравились длинные волосы у девушек, особенно, когда они были до груди или попы, тогда можно было беспалевно пялиться, а в случае чего говорить, мол, «волосы классные» – девушки кайфуют от подобных комплиментов, но именно в ней было что-то такое, что заставляло меня вперить взгляд не в ее формы, а именно в волосы и черты лица – у нее были небольшие щечки, голубые глаза, широкие черные брови и пухловатые губы. Клянусь, если бы она заметила, как я пялюсь, то давно бы врезала мне, я буквально чувствовал, что она уже в курсе, но почему-то, делала вид, что не замечает всего этого.
Шли мы минут сорок, не меньше, ноги слегка болели, а мужики с церкви ныли без остановки, что пора бы нам уже сделать привал – хлюпики. И вот мы дошли – огромная вышка, возведенная, примерно, лет за десять до Вспышки. Сигнал, как ни кстати, здесь был отличный, да и КПК Шрама перестал тупить. Он связался с Кремлем – его лицо в этот момент будто наполнилось свинцом – он то краснел, то бледнел, то громко ругался. В конце концов, свой разговор он закончил словом «дрянь». Надеюсь, в этот момент он уже успел отключиться от звонка. Приблизившись к нам, Шрам вновь посмотрел на Дашу и более ровным голосом спросил:
– Ты знала что-нибудь о Людмиле? Что с ней было такое?
– Когда я пришла к ним, то она была уже на девятом месяце беременности – скрытная, тихая, жена Дениса… Я помогла ей родить. – На этом она запнулась и опустила взгляд на Ваню, тот непоколебимо стоял на месте и лишь сглотнул, при упоминании своих родителей. – За ней ухаживал Ваня, Денис лишь водил ее наверх, но… Я не знала, что там наверху, я никогда там не была. Думала, может что-то типа оборудованной детской, чтобы малышка поменьше кричала, ведь там… Там она молчала, всегда… – Даша буквально запиналась на каждом слове, она нервничала из-за Вани и ситуации в которую попала.
– Хорошо. – Сказал Шрам, дав ей закончить. Остальная информация ему была не важна.
Артем уставился на меня и приподнял бровь, это был наш условный знак, чтобы поговорить вдвоем, но пока для этого нам не предоставлялось не места, не времени, а, следовательно, и возможности.
– Что тебе сказали? – Спросил Артем у Шрама.
– Мы не справились. Им нужна была она.
– Ну и зачем? – Вскинул тот руками.
– Понятия не имею, но судя по всему, они как-то прознали о ее иммунитете.
– Вот это да! – Рассмеялся Август. – Иммунитет? От Безумия? Серьезно что-ли? Мать вашу, она что, была ходячей вакциной?
– Этого мы не знаем. – Ответил ему Вадим. – Она была не в своем уме, кто знает, что с ней стало, после такого количества укусов и царапин неживых? Ты ее видел? Она своего ребенка убила.
– Ее звали Лиза. – Вмешался Ваня и уставился на братьев.
Он выглядел решительным и злым, готовым оставить пару синяков на телах близнецов. О чем они только думали, оскорбляя мать в присутствии ее ребенка? И вдруг я понял, насколько сильно его ранят наши слова. Мы говорим о его матери, как об очередном задании, а ведь для него она была самым близким человеком на земле.
– Извини, малец. – – Вполголоса сказал Вадим.
Я посмотрел на Шрама, тот копался в своем КПК и судя по движениям его пальцев на экране – он рассматривал карту.
– Тут недалеко есть многоэтажный дом, судя по последним данным – у нас есть код от домофона, там также расположена одна из ночлежек, нас должны впустить туда, однако идти придется минут двадцать, поэтому, хочу спросить заранее, все готовы? – Этими словами он больше обращался к двум ноющим мужикам, сидящих прямо на дороге. Они покосились на него и кивнули – молча и нехотя.
– А что дальше? – Решил узнать я.
Шрам улыбнулся – это было довольно редкое явление в современных реалиях, мне иногда казалось, что вместе с куском кожи со лба, его так же лишили чувства юмора, заменив его на целый комплекс дополнения к бесстрашию – сила, выносливость, агрессия к чужакам, недоверие.
Сейчас его улыбка напоминала какую-то насмешку и удивление, мол, «а ты разве не догадываешься?», и да, я, действительно, не понимал, что он задумал.
– Друзья! – Иронично произнес тот. – Вы когда-нибудь были в Кремле?
Шрам смотрел впереди себя, не обращая внимания на наши все еще недоумевающие лица. Услышав тишину в ответ, он продолжил:
– Следующим утром мы отправимся туда.
Глава 6. Артем.
05.05.2032 г. Никто из группы еще не знает, что меня поцарапали на сегодняшней вылазке. Я не пошла к общему костру, сославшись на усталость, но на самом деле, я чувствую изменения в своем организме. Боюсь, у меня не хватит сил попрощаться со своими друзьями и отблагодарить Григория за новый дом. Но самое страшное, я не знаю сколько мне осталось и смогу ли я сама прекратить свои мучения? – Последняя страница из дневника с места массового захоронения одного из бывших убежищ ВАО.
Наша ночлежка в районе метро Бауманская оказалась самым настоящим кошмаром: людей в этом лагере поразила какая-то болезнь, стены бывшего дорогого отеля, что раньше были изрисованы золотыми узорами и увешаны прекрасными картинами, теперь же были замызганы кровью и плесенью. Все, как один, даже сам Управляющий, смотрели на нас с любопытством и укором – они умирали, а мы продолжали жить. Без внимания не остался и Ваня, на него смотрели, как на святого, одна женщина, в порыве бреда, потянула к нему свои грязные мазолистые руки и прошептала «Антоша, ты вернулся ко мне…». Шрам тут же отодвинул паренька за себя и глаза женщины в миг потухли.
Дети там умерли первыми, никого младше сорока лет там уже давно не было, лица местных жителей были серо-зелеными, сами они были грязными, с сальными волосами, кашляли кровью, а запах пота и тухлятины стоял такой, что трудно было подавлять рвотные позывы.
Управляющий разместил нас на третьем этаже, где уже давно никто не жил – раньше здесь была детская, теперь лишь разбросанные рисунки, потрепанные распашонки и атмосфера горя.
Эта болезнь срубила всех своих носителей за месяц или около того, когда какие-то смельчаки решили совершить вылазку в метро. Идиоты, дураки, больше нечего было сказать, ведь всем давно известно – под землей царит ад, пристанище безумных, различных болезней, крыс и прочей нечисти. Конечно ходят слухи о том, что под землей живут и люди, которые не были подвержены Вспышке, мол сейчас они забаррикадировались, отстранились от всего мира и живут счастливо. Многие выжившие верят вымыслам, они спускаются и пропадают, а те кто выходят – либо неживые, либо подцепившие ужасные, неведомые человеку болезни. Среди таких в прошлом году на исходе зимы мы встретили солдата из числа Кремлевской армии, он был весь в крови, половина из которой ему не принадлежала, сильно побитый и совершенно обезумевший. Он нес всякий бред про обряды и жертвоприношения для Бога. Говорил о том, что побывал в аду, клялся, что на его спине выжгли крест и теперь он посланник в этом мире. Мы решили не трогать сумасшедшего парня, да и сами не были ему интересны, поэтому, он ушел своей дорогой в неизвестность, без оружия, еды и воды.
Когда утром мы тихонько выходили через главный вход, то Управляющий попросил Шрама оставить ему пистолет и девять пуль – ровно столько, сколько осталось в живых в ночлежке. Шрам не отказал, отойдя на достаточно далекое расстояние от отеля – мы услышали восемь выстрелов, незамедлительных и четких, а потом девятый – это был сам Управляющий.
Идти вперед было непросто. Несколько безумных пировали прямо посреди улицы, даже не обращая на нас внимания – они уплетали огромного кабана, каким образом им удалось его поймать – для нас оставалось загадкой. Вадим подарил неживым смерть и мы двинулись дальше. Молча, бесшумно, делая привалы каждые полчаса, чтобы не израсходовать силы. Один из мужиков, что мы подобрали в церквушке – помер. Во время вечернего привала он ушел куда-то по нужде и не вернулся, а потом, когда Даша пошла на разведку, то принесла дурные вести.
К сожалению, на передвижение при свете дня отводилось всего пара часов, да и двигаться можно было далеко не по всем улицам, многие были закрыты на карантин. В начале Безумия подобные улицы перекрывали заставами, коробками, грузовиками, потому что там, казалось, было больше всего безумных. В дальнейшем улицы начали наполняться болезнями, которые были неизвестны человечеству ранее, иммунитета к ним не было ни у кого. Где-то через год после Вспышки всю Москву сразила ветряная оспа, вот только она была мутировавшей. Обнаружив симптомы взрослые впадали в панику, начиналась дичайшая лихорадка и по итогу – смерть. Самое интересное, болезнь поражала лишь взрослых, а детей словно обходила стороной. Оспа пришла в начале весны 2030 года и в середине лета испарилась, словно ее и не было. По подсчетам она унесла жизнь более половины оставшегося живого (на тот момент) населения Москвы. Всем командам зачистки был отдан приказ о минимальных вылазках и запрете контактировать с людьми из убежишь. Это было страшное время. Люди буквально бросались под ноги и молили пристрелить их. До нас доходили слухи, что Убежище №7 СЗАО ночью запустило к себе безумных, чтобы больше не страдать. Проверять мы не стали.
Следующую ночь мы переждали в высотке, которая была совершенно пустой. Это было странно, но нам только на руку, в данной обстановке не хотелось иметь соседей. Александр и Даша сгруппировались друг с другом и мне вдруг стало дико больно, такое чувство, будто я терял друга, но я не мог винить его в этом, в нашем мире теперь сложно было найти любовь, именно поэтому, люди дохли как мухи, не оставляя после себя потомства.
Это случилось утром: звон церковных колоколов и выстрелов разбудили всю нашу группу в один момент, судя по всему, мы были рядом с очередным Храмом, но почему там было так шумно? И выстрелы, они были так близко, что казалось – где-то за стеной проходит битва. Шрам высунулся в окно всего на миг и тут же увернулся в сторону – прямо к нам залетела пуля. А потом смех, невнятные крики – живые люди, они стреляли по нам. Что там происходит?
– Нам надо убираться отсюда! – Громко сказал Шрам, а потом дверь подъезда широко распахнулась и ударилась об стену.
Я выглянул в окно и увидел, как группа из 7-8 человек заходит в дом, они были в масках свиней, клоунов и каких-то чудищ, а в руках держали винтовки и пистолеты, но и это было еще не самое страшное – вслед за последним, на привязи, шли безумные – их было четверо, на руках наручники, а на лицах намордники.
– Что происходит? – Прошептала Даша и Саша в тот же момент закрыл ей рот рукой.
– Тихо, может мимо пройдут.
– Не пройдут, они меня заметили. – Перебил его Шрам.
Деваться было некуда, мы сидели в квартире на втором этаже со сломанной входной дверью, единственное, на что мы способны – держать оборону и перебить их всех.
Мы слышали о таких компаниях, они сравнивают себя с живыми безумными мародерами, которым Вспышка лишь прибавила смысла в жизни. Они иногда нападали на малонаселенные убежища, если те отказывались выдать им запас продуктов, питьевую воду или пару сносных девушек.
Шрам, как всегда, казался спокойным, но, все же, его выдавали резкие движения.
– Ваня, иди сюда.
Он спрятал парня в шкаф, завесив его одеждой и прочим барахлом.
– Сиди молча и ни в коем случае не высовывайся, пока я сам за тобой не приду, ты понял?!
– А если не придешь?
– Приду, чего бы мне этого не стоило. – С этими словами он закрыл шкаф и посмотрел на меня. Такая сентиментальность от Шрама была мне в новинку.
Вся наша группа уже попряталась по разным углам и теперь мы оставались с ним один на один, забравшись за барную стойку на кухне. Мы не могли первыми лезть на рожон, они бы просто спустили своих голодных безумных на нас, поэтому, нам оставалось лишь отбиваться, но для этого, им стоило нас найти.
Мародеры появились в квартире в ту же минуту, как я закончил перезаряжать пистолет.
– Киса, киса, а я тебя тут видел. – Смеялся один из них.
Его смех подхватила вся шайка.
– Выходи с поднятыми руками, киса, и мы тебя не тронем.
– Они думают, что ты здесь один! – Прошептал я Шраму.
– Пусть так и будет.
– Киса, я не хочу спускать своих собачек на твои поиски. – Веселым голоском продолжал один из них, наверное, главный. – Обыщите здесь все, я видел на его плече оружие, оно нам понадобится. – Скомандовал тот.
Мы со Шрамом молча наблюдали из-за угла стойки и оценивали обстановку: их было семеро, седьмой был без оружия, но держал на поводке безумных. Вся их шайка переворачивала столы и отодвигала комоды, мое сердце забилось с бешеной скоростью, а что если они кого-то найдут? Мы сидели в четырехкомнатной квартире, здесь не так много места, чтобы спрятаться. Тем временем, Шрам следил лишь за шкафом в прихожей, похоже, никому и в голову не пришло, что взрослый мужик в него залезет.
И тут произошло нечто:
– Не стреляйте! – Завопил мужчина, который был с нами после церкви.
Он вышел на середину холла, с высоко поднятыми руками.
Мы со Шрамом сглотнули в один момент, эти ребята были не дураки, они быстро поняли, что это явно не тот мужик, который глядел в окно.
– Здравствуй, милый друг! – Поприветствовал его их главный. – Как тебя зовут?
– Иг-г-г-горь. – Заикаясь от страха ответил мужик.
– Игорь, чего ты боишься? Мы тебя не тронем.
Они все засмеялись.
– Ты здесь один?
Игорь молчал, поглядывая по сторонам.
– Мне не нужны ваши жизни, только оружие, идет?
– Нас еще ш-ш-шестер-р-ро.
– ДЕБИЛ! – Буквально прокричал Шрам и вынырнул из-за стойки.
В этот самый момент началась стрельба и суматоха. В первую очередь пуля досталась Игорю. Вся наша команда вынырнула из своих баррикад и началась перестрелка – с криками и кровью. Пуля также досталась мужику с поводком, теперь его безумные были на воле, они в одночасье освободились из своих цепей и рванули на всех, кто был в квартире.
Мы были не дураки – сражаться в закрытом помещении равносильно смерти, и все выбежали в подъезд, спускаясь так быстро, как только можно. Шрам, буквально, вырвал из шкафа мальца и последний бежал за нами. Выстрелы пустились нам вдогонку, как и живые с безумными. Мы бежали по большой открытой улице, не зная где спрятаться, как вдруг, откуда не возьмись выскочила безумная и вцепилась в плечо Вадиму, тот громко закричал, Август в тот же момент высадил в нее всю обойму и подхватив брата двинулся за нами. Мы забежали в подвал какого-то здания, судя по обстановке, раньше тут была кальянная или иное подобное заведение. Не хватало лишь братьев.
– Где они? – Закричал Шрам и посмотрел на нас.
Молчание быстро сменилось грохотом и выстрелами. Нам пришлось выбежать обратно.
Картина стояла следующая: кучка безумных сменилась достаточно большим количеством себе подобных, они налетали с разных сторон на Августа и Вадима, пока те совершали попытки, отстреливая их. Мы с Сашей постарались им помочь, но братья лишь крикнули в один голос:
– Убирайтесь!
Я впервые увидел, как Шрам застыл от ужаса или непонимания обстановки. Он продолжал стрелять и не мог сойти с места, тогда его толкнул Вадим и кровь с его плеча замызгала бронежилет Шрама.
– Беги! Прочь отсюда!
И мы рванули, что есть мочи, бежали и слышали выстрелы, бежали и слышали крики, бежали и в один момент не услышали больше ничего.
Тишина воцарилась внезапно, как обычно начинается сильный дождь, среди ясного неба, так же внезапно, как человек влюбляется или умирает, так же внезапно, как появилась Вспышка. Не знаю, сколько мы бежали, какой путь преодолели, прежде чем Ваня упал на асфальт и поцарапал локоть. Только тогда мы остановились. Солнце, а точнее то, что от него осталось, было уже высоко в небе, а значит время было около двух часов дня.
Мы истекали потом, хотя было совсем не жарко, а наши сердца бились с бешенной скоростью. В тот самый момент мы начали осознавать, что, вообще, произошло, события прошедшего дня складывались как из мозаики: Утро, церковный звон, крики, смех, вандалы, безумные, нападение, перестрелка, бегство, укус, опять крики, кровь, ярость, страх и снова бегство. Меня замутило, десятки вспышек воцарились в моей голове, когда я оглянулся по сторонам и не заметил братьев. В тот момент во мне словно что-то включилось, некая лампочка так ярко зажглась в голове, что не давала проходу ни одной мысли, кроме самой пугающей. Мы оставили их. Мы оставили их умирать.