Волшебник по залету. Книга третья. Магия крови

– Мечта взломщика, – назвала его Маша, – официально доступное в Содружестве только для спецслужб. Не случайно Гуран ал Марн хранил его в тайном подвале. Вот теперь посмотрим, чего значили все эти базы; включая непосредственно «Хакер», ну и «Программирование» с «Погонщиком».

Увы – работать с дроидом-взломщиком смог только Олег. Ну, не было у Маша нейросети в голове, и отметки сертификации выученных баз на ней. А вот у Громова все это было. И он, чуть виновато пожав плечами, приступил к таинству. Маша предполагала, что – не подчинись магу этот металлический паучок размером с кулачок Нетты – и тот предпримет магический штурм. И добьется своего, даже если придется сжечь всю эту стену.

– Или расплавить, разбить на куски, распылить на мириады молекул, перенести тоже в другое измерение – можно выбирать любое. Главное – результат будет.

Однако Олег предпочел именно такой, бескровный путь. «Паучок» в его ладони приветливо пискнул, загорелся огоньками, и перебрался на стену, где и замер – внешне совсем не работая над решением поставленной задачи. Только огоньками насмешливо подмигивал. Вот таким живым его представляла для себя Мария Павловна, она же Нетта. А Олег заявил, довольно улыбнувшись:

– Обещает открыть через два часа. Точнее, час, и пятьдесят шесть минут. Время пошло. Ну, и мы пошли.

– Куда? – тут же вскинулась Маша.

– Да, куда, дядя Олег? – повторил за ней Ванн.

Это ей Нетта помогла различить одного парнишку от другого.

– Как куда? – изумился Громов; а потом расхохотался, – там же нас еще один этаж ждет!

И он ткнул пальцем в потолок. И шагнул было в дверь, куда уже шмыгнули парнишки. Но Маша притормозила его, ухватившись за рукав, и показав другой рукой на ближайшую капсулу:

– Олег, у нас же есть нейросети…

– Есть, – кивнул Громов, улыбаясь, – и одна из них по праву твоя. Выбирай любую. Помнишь?

Маша отбарабанила – как недавно Нетте, с изученными базами:

– «Ученый – 7СУ» седьмого поколения, с двумя имплантами, на интеллект, по пятьдесят; и еще одной парой – на память, тоже по пятьдесят.

– «Инженер – 5Н» пятого поколения. Тут имплантов всего два – оба на интеллект, тоже по пятьдесят.

– И третья сеть, самая на мой взгляд интересная – «Администратор «6МУ», с кучей имплантов. Тут и на интеллект по пятьдесят; и на скорость реакции; и укрепление мышц и костей; защита от пси-атак, увеличение собственного уровня пси-активности, и, наконец, «Кошачий глаз»! Вот!

– Ты хочешь стать кошкой?! – в ужасе прошептала Нетта.

Но Маша лишь отмахнулась от нее. Ждала, что ответит ей Олег. А тот лишь сказал, пожав плечами:

– Еще раз готов повторить – это твой выбор. Какую выберешь, такую и поставим. Но у тебя еще есть время… скажем, до завтрашнего вечера. Если не передумаешь – прошу, – он чуть шутовски поклонился, и показал рукой на ближайшую к нему капсулу, хирургическую; и добавил, – кстати, интересно будет посмотреть – добавила ли ты интеллекта этой девочке, что так испуганно замерла внутри вашего общего тела.

– Ты видишь?! – ахнула Маша.

– А что тут невозможного? – Олег даже возмутился, – ну, вижу. Маг я, или погулять вышел. Кстати – насчет погулять. Мальчишки нас ждут – как бы не выкрутили что-нибудь нужное.

– Как же, выкрутят! – фыркнула Маша, еще не вернувшая себе спокойствие, – ты им таких хвостов сейчас накрутил… до нашего приезда.

– Вот, – поднял к потолку палец Громов, выходя из медицинского отсека, – следи за словами. Что значит «до нашего»?!

Парнишки уже ждали – у той самой лифтовой платформе, которая привезла их с Олегом на этаж. Худенькая, стройная фигурка Нетты, а теперь и Маши, заняла на ней совсем немного места. Так что Олег, оглядев ее по мере того, как лифт медленно поднимал их этажом выше, вздохнул, и проговорил на ушко – так, чтобы Ванн с Амуром не слышали:

– И не жалко будет такую фигуру портить? С имплантами этими, на крепость. Такая девушка рядом едет, аж слюнями захлебываюсь.

– Кобель! – тут же отреагировала Маша, непроизвольно поправляя челку, – про Миру уже забыл?

Олег не ответил; чуть нахмурился. И первым шагнул с платформы – в коридорчик, который вел в другой, пошире, где по обе стороны располагались двери. Открытые, кстати. Они дружной толпой ввалились в первую же комнату. Маша улыбалась, как будто не обменялась сейчас с Олегом колкостями. Ну, и парень внешне выглядел вполне беспечно. Но Машу обмануть было сложно – с ее-то опытом ковыряния в душе Олега Громова. Она видела, что маг ушел в себя, а может быть, и еще дальше. А он чуть погодя подтвердил – после того, как они все вместе оценили этот кубрик – такое название Олег дал комнате размерами где-то четыре на три с половиной метра. Эти метры, совсем не великие, на взгляд Маши, вместили в себя две двухярусные кровати, синтезатор и столик с двумя стульями по обе стороны еще одной открытой двери. За которой располагалась душевая комната.

– В общем, жить можно, – сделал заключение Громов, – вот тут мы и будем ночевать. В смысле, в разных комнатах (это он заявил, бросив косой взгляд на Машу), и с компанией, которая устраивает. А насчет Миры… чувствую ее присутствие там, в Лесу. Направление и примерное расстояние до нее. Как раз километров сто будет. Ну, или пятьдесят лиг, по местному. И десяток орков, моих кровников рядом. Так что все у них хорошо. Ждут нас. Постараемся вернуться вовремя. Хотя это, я считаю, уже не имеет принципиального значения.

Маша на этот раз промолчала. Еще и отругала себя за то, что так неудачно вспомнила про главу искательского сквайда. Но спросила, добавив чуточку виноватости в голосе:

– Почему не имеет?

– Так видно же, что Лес уже не Злой. В смысле, нет в нем уже магии. Хотя, конечно, надо проверить. Вот с утра этим и займусь. Ну, и вон ту тушу неохватную, что свалилась с небес, нужно обследовать. А потом рвать отсюда, пока за ней не спустились. Хотя это маловероятно.

На этот раз Маша вопросов задавать не стала; вспомнила разговор Олега с головастиком, несчастным Галамедом ал Буркаем. Этот модификант, по сути, огромный мозг на хилом тельце, объяснил им тогда, что такое Красная Угроза в планетарных масштабах. А насчет свалившегося с небес объекта…

– Ты меня с собой возьмешь? – попросилась она в утренний вояж с такой жалобной физиономией, что Олег невольно рассмеялся:

– К Лесу? Или за трофеями, в ту летающую штуковину, – он опять мотнул головой куда-то в неопределенном направлении, – возьму; только при одном условии.

Маша набрала полную грудь воздуха, и выпалила, не обращая никакого внимания на внутренний крик Нетты:

– Я согласна. На все!

– Ну, жертв особых я не потребую, – теперь парень почти смеялся над девушкой, – просто с утра хотелось бы клинками помахать. Ты как, не забыла, что у тебя база есть обученная, «Фехтование»?

– В третьем уровне, – усердно закивала девушка, – и не только она!

– А о других речь будем вести, когда сеть тебе поставим, и она развернется, – подвел итог дискуссии Громов; и тут же дал задание – как прежде, когда Маша была его Помощницей:

– Ты тут покомандуй. Распредели народ по каютам. Ну, и покажи, где тут чего. Вода, кажется есть. О – и горячая даже! Я эту каюту за собой оставлю. Пока. Меня ближайшие полчаса не тревожить. Задача понятна?

– Так точно, командир, – постаралась сохранить серьезную мину на лице Маша; и все же не выдержала, прыснула, – а спинку потереть не нужно?

И выскочила за дверь, куда раньше вытолкала мальчишек.

– Так, парни, – велела она строго, – без меня отсюда ни на шаг. Понятно?

Пацаны дружно закивали.

– Пока можете выбрать себе комнату… каюту, как их дядя Олег называет. И подумайте, кого вы хотели бы к себе подселить. На двух шкетов такие хоромы очень жирно будет.

Впрочем, она уже сама крутила в голове разные варианты размещения. С учетом того, что осталось без Олега, и его каюты…

– Всего семнадцать на пять кают. Получается по три с лишком на комнату…

Вот так, прикидывая, и разбивая на компании наличный контингент, у которого не собиралась спрашивать мнения, она спустилась сразу на первый этаж. А там заявила – громко, во весь голос:

– Каран – бери двух своих пацанов и шустро за мной.

Очевидно, что командный голос, и то, что она вернулась от Олега, признанного всеми командира, заставило юного дарфа Карана, который шириной плеч и массой был втрое больше нее, без слов повиноваться – вместе с двумя такими же плотными парнями, имен которых, по их малолетству, не знала даже Нетта. Но ни она, ни Маша интересоваться сейчас не стали. Просто доехали в их компании до третьего этажа; уже только Маша определила троих постояльцев в комнату, смежную с той, куда уже вселился Громов, и объяснила нехитрые правила проживания. Только синтезатор не трогала – в полной уверенности, что работать тот пока не будет.

– Да и внизу припасы нужно уничтожить; пока не пропали.

Вот так же она развела по комнатам: сначала дарфу с тремя девчушками, шириной плеч мало чем уступавших коротышкам-парнишкам; потом зеленолицую и клыкастую орку с двумя темнокожими девчушками, которым работу бытовых приборов пришлось показывать чуть ли не десяток раз. Затем, по порядку, который шел от олеговой каюты против часовой стрелки, заселились три пацана – Ванн с Амуром, и альв, которого пришлось нести на третий этаж на руках. Но парнишка этот был таким легким, а Маша буквально насыщена энергией созидания, что веса его она почти не почувствовала. И, наконец, сама вселилась в последнюю каюту – ту, где дверь была как раз напротив другой, что сейчас была прикрыта каким-то плотным занавесом; явно магическим. Все остальные двери были открыты, никак не поддавались на попытки хотя бы прикрыть их. Видимо, что-то сломалось в механизме бота, отвечающем за их работу.

К этому времени развеялось и покрывало на двери каюты за номером «Один» – его, как и всем другим по порядку, присвоила для удобства сама Маша. И сам Олег вышел – посвежевший, и улыбчивый. И тут же без разрешения завалился в комнату девчат – к себе Маша подселила (вместе с Неттой, конечно) двух странных подростков; как выяснилось, женского рода. Какой они были расы, на каком языке разговаривали? На все вопросы они просто кивали головой и глупо (на взгляд Маши) улыбались.

Вот и Олег задал свой первый вопрос именно про них. Ткнул пальцем без всякого смущения в девчонок, сидевших вдвоем на нижней кровати; левой, если смотреть от двери, и спросил:

– А это что за чуда? Сколько не пытался вспомнить про таких вот, так ни к чему и не пришел. На инопланетян наших похожи – и цветом лица, и разрезом глаз, которые втрое больше, чем у нормального человека, и совсем нетипичным поведением. Да и платья такие у них зачем?

Маша и сама обратила внимание на такую вот странность. Рукава у платьишек обеих девчушек закачивались тонкими перчатками, которые были соединены с основным материалом платьев без всякого шва. Представлялось, что снять эти перчатки можно было, только стянув с них сами платьишки.

Маша засыпала Нетту вопросами, и медленно выкладывала перед Громовым сведения, не такие уж обширные:

– Эти девочки появились в приюте совсем недавно. Месяц, не больше. Вот такими, с перчатками, их и привели. Они и спали прямо в платьях. Если и раздевались, то где-то в другом месте. Их, кстати, каждый день уводили, часа на два, не меньше. Ордум… ну, тот орк, хотел было к ним пристать…

– Ну, и…, – Олег поторопил Помощницу, застывшую с каким-то непонятным выражением лица.

– Это не я; это Нетта, – хотела оправдать свою паузу Маша.

Но не стала делать этого, естественно. Просто нежно поторопила подругу, и добавила – уже вслух:

– Орку досталось по первое число. Седмицу сидеть не мог. А девочки эти… с ними никто не общался – боялись. Да они и языка-то нашего, наверное, не знают.

Диковинные девчушки во всем продолжении этого рассказа не шелохнулись. Только улыбались все так же загадочно.

– Вот так же шизики, наверное, в дурдомах улыбаются, – проворчал Олег, наклоняясь над ближайшей девочкой.

Ни Маша, ни – тем более – Нетта, ничего говорить, или возражать на его действия не стали. А парень просто вынул из ножен, каких на его поясе было пара, короткий клинок, повертел его перед глазами; потом зачем-то задумчиво хмыкнул, и несколькими движениями лишил девочек части их одежки. А именно – тех самых перчаток. Судя по тому, как судорожно они вцепились друг в друга – ладонями, сразу четырьмя – и как посветлели в один миг их мордашки, было видно, что эта операция их ничуть не расстроила, или рассердила. Больше того – они вдруг заговорили! Вместе, медленно, явно выбирая слова; запинаясь – но все же!

– Здравствуйте, дядя Олег, и тетя Маша, и тетя Нетта. И вы, мальчики Ванн и Амур, здравствуйте. Нас зовут Мия и Галия, – очень медленно, по слогам, заявили они.

Маша повернула голову, шикнула на пацанов, чьи любопытные мордашки торчали из-за дверного полотна. Тех как ветром сдуло.

– На самом деле, конечно, они никуда не рванули, – решила Маша, – греют сейчас уши в метре от дверей. Ну, и пусть, вообще-то.

И только после этого она ахнула; вслух:

– Тетя Нетта?! Вы что – видите ее? Или меня?!

– Видят-видят, – ответил за девочек Олег, чуть напряженно улыбаясь, – в первый раз о таком слышу, и вижу. Брон Патамбу ничего подобного не рассказывал.

– О чем, о таком? – свистящим шепотом спросила Маша, помня о мальчишеских ушах за дверью.

А маг сначала махнул небрежно рукой в ту сторону, и в девушку вдруг вселилась уверенность, что никто ничего за пределами этой комнаты услышать не сможет.

– Вот эти девчата, – он опять ткнул в ближайшую из девочек, которые теперь живо крутили головами по сторонам, – только что были совсем обычными… ну, в магическом плане, детьми. А взялись за руки, и – пожалуйста вам! Самые настоящие маги сидят. Не очень сильные, конечно, уровня «С». Не выше. Но все-таки… Ага – ну-ка, а вот так?

Он с видимым усилием разорвал кольцо из детских рук, и довольно прищурился: «Опять обычные!… А так опять одаренные… И снова…».

Наконец, словно наигравшись, он спросил – у самих девочек:

– Ну, и что нам теперь с вами делать, такими необычными?

– Ничего не надо делать, – почему-то скривились в болезненной гримасе девчата; казалось, они сейчас заревут, – только верните нас домой, к маме и папе.

– Мама и папа это хорошо, – протянул маг, – а кто они у нас?

– Обычные сполоты, даже не из высшего рода, – синхронно пожали плечами девочки.

– Сполоты?! – теперь уже не скрывая, ахнула Маша, – настоящие сполоты!

Она слышала про эту загадочную расу из Старших. Могучие маги, которым не было никакого дела до обычных разумных. Своих планет, которые располагались в самом центре Содружества, они практически никогда не покидали. Считалось, что именно сполоты были связующей ветвью между Древними, и современным Содружеством – чтобы там не заявляли аграфы; еще одна раса из Старших.

– В общем, сам черт у вас ногу сломит. А мне бы вот совсем этого не хотелось, – заявил, наконец, Олег, – я про ноги и чертей, если кто не понял. Так что – обо всем молчок, пока я не разрешу. Это всем понятно?

Все – это Мия с Галией, и Маша с Неттой – усердно закивали головами; последние одной на двоих.

– Надевать это я пока не буду, – Олег достал из кармана комбинезона, и снова спрятал в него те перчатки, что отрезал от платьиц девчат, – но только до тех пор, пока вы выполняете все, что я скажу. Это тоже понятно?

И опять все кивнули; даже Маша с Неттой, хотя им перчатками не грозили.

– Ну, тогда…, – Олег улыбнулся, показав, наверное, все свои зубы, удивительно ровные и белые, – пойдемте вниз, пожуем что-нибудь. А там, глядишь, и время подойдет, взломщик сигнал подаст.

– Проглот, – только и сказала Маша; кажется, даже вслух…

Глава 3. Олег Громов, владелец атмосферной техники

Дроид-взломщик, в отличие от обычного разумного, не спешил, и не опаздывал. Подал сигнал точно в обозначенное самим время. Конечно, сквозь несколько переборок бота Олег, даже с обострившимся слухом, не мог расслышать такой сигнал. Однако для связи, которую нейросеть в его голове поддерживала с искином, что располагался в кейсе, рядом с паучком-дроидом, слои пластика и броневой стали, из которых и были представлены эти переборки, никаких помех не создавали. Так что Олег, задержавшийся на первом этаже общей секции бота, являющейся столовой, уголком релаксации для экипажа, и вообще, местом для общего сбора, и попивавший напиток из кувшина, сохранившего в своем падении сургучную печать, а значит, и все содержимое, узнал, что нужная дверь, наконец, открыта – сразу же, как дроид отвалился от дверного полотна, и плавно спланировал на свое место в открытом кейсе. Хотя никаких крылышек у него на было. Высокие технологии, однако.

Напиток, который Олегу чрезвычайно понравился, вином, или другим алкогольным напитком не являлся. Но в голову ударял – свежестью и ясностью мыслей. Громов обозвал его шербетом, и прикидывал – не обидятся ли остальные, если он приватизирует этот кувшин.

– Почти полный, кстати, – прикинул он на вес, – литра четыре еще будет. Ну, и сам тоже немало весит. Опять золото, однако. А, ладно! Чего стесняться? Как говорится: «Все вокруг колхозное…». Нет, не так – только вторая часть поговорки: «Все вокруг мое!». Так будет правильней. Потому, Биг – принимай «подарок».

Рука вместе с кувшином, который оттягивал ее своей тяжестью, опустилась почти до пола, скрывшись от всех любопытных глаз, а потом уже сосуд перекочевал в сумочку, что крепилась к ремню с левой стороны. Эта артефактная сумка сейчас была почти пуста – все ее содержимое Олег успел сгрузить в переднем отсеке бота. Куда сейчас, кстати, пока не имел допуска.

– А ведь и туда должна быть дверь; прямо отсюда, – подумал Громов, – не бегали же ребята наружу, и по кругу, чтобы попасть в те самые технические отсеки, куда я только заглянул. Или экипаж, для которого приготовили места на третьем этаже, никакого отношения к технике не имел? Ну, с этим разберемся. А сейчас погнали.

Он поднялся, уже без кувшина в руке, отсутствия которого никто и не заметил.

– Ну, кроме тебя, конечно, – улыбнулся он Маше, все это время просидевшей рядом, и тоже оценившей вкус и благотворное действие шербета; сказал мысленно, как привык за предыдущие дни; и тут же добавил, повторив недавнее, уже вопросительно, – погнали?

– Куда?! – тут же подскочила Помощница.

– А дроид сообщил, что отрыл-таки дверь.

– Ага, – вспомнила Маша, – пещера Али-бабы! Сим-сим открылся?

– Открылся, – негромко рассмеялся Олег, – пойдем.

– А мы?! – рядом в одно мгновение оказались шустрые мальчишки – Ванн с Амуром.

– А вы, останетесь здесь, и будете слушаться Карана, как меня самого. И если он пожалуется…

Дальше он не стал продолжать. Пацаны явно прониклись. Как и ощущением того, что они, скорее всего, в эту самую «пещеру Али-бабы» никогда не попадут. Вот такой посыл сумел втиснуть в свои слова начинающий маг Олег Громов. И подтвердил – мысленно, только для себя:

– А что, мы все же в средневековье находимся, если даже не где-то еще глубже. И права частной собственности, и другого права – на личную жизнь и тайны – никто не отменял. По крайней мере, я для себя – точно… А Маша? Ну, она, вроде как, часть меня. Так что прав у нее не намного меньше. В том числе и на этот бот. Скажем так – совладельцы; или компаньоны – с правом решающего голоса у меня. Пойдем, компаньон. А ты, Каран, остаешься тут главным. Пока.

Гном в ответ встопорщил бороду – это так он улыбался. Кстати, почти повторив ужимку Артана – когда он вот так смотрел вслед Олегу с Мирой. Наверное, и Маша тоже отметила что-то похожее, потому что возмущенно фыркнула. Но ничего не сказала; пошла за Громовым под перекрестным огнем взглядов детей, которые опять собрались тут все. Даже эльфенок появился. Сейчас ни он, и никто другой выйти за пределы трех этажей отсека выйти просто не мог – без помощи мага, установившего защиту.

– Она, кстати, прекрасно справилась со своей задачей, – отметил Олег, подходя к этой прозрачной преграде – прежде, чем ступить на лифтовую площадку.

Он погладил щит ладонью, по его невидимой поверхности, убеждаясь, что заряда амулета, который и поддерживал щит, хватит еще надолго. А ураган, тем временем, уже утратил свою силу. Ветер еще гнал песок и совсем мелкие камни по окружности, что образовывала вокруг развалин безжизненная полоса, но на что-то более крупное силенок у него уже не хватало. И тон его завываний перешел с торжествующего на какой-то жалобный, гаснущий с каждой минутой. Однако агония этой стихии могла продолжаться долго; ну, так Громов и не собирался выходить наружу раньше завтрашнего дня. А сейчас день перевалил только-только на вторую свою половину. Солнца, которому тут не мешали высокие деревья Леса, или остовы разрушенных зданий в развалинах, за песчаным облаком пока не было видно, но на этот случай в голове Олега всегда «тикали» весьма точные часы – нейросеть. А они утверждали, что по местному времени сейчас половина второго дня. Так что Олег сделал пару шагов назад, отступая от прозрачного полога и, уже не смущаясь, цапнул с ближайшего стола два нераспечатанных контейнера с пайками – те самые, что изготовила с помощью синтезатора команда Артана.

Но убрал он их в левую сумку на поясе, только оказавшись на втором этаже, под насмешливым взглядом Помощницы. Вот кого он совсем не собирался стесняться. Потому и заявил, пожав плечами:

– А что! Может, придется задержаться. Еще и сама у меня попросишь перекусить.

Маша только фыркнула. А может, это сделала ее вторая половинка, которую звали Неттой?

Олег выбросил из головы и этот вопрос, и все другое, несущественное. Потому что очень существенным, и досадным посчитал другую проблему – еще одну запертую дверь, которую он, даже не пытаясь проникнуть внутрь преграды магическим взглядом, посчитал очень мощной, несравнимой с предыдущей. И стены тут – на трети длинного отрезка, который представлял собой коридор шириной в ту самую портальную площадку, то есть, метра полтора – были под стать сейфовым, как в самых мощных хранилищах Содружества.

– Это я, конечно, загнул, – поправил себя Олег, опять доставая кейс, который только недавно вернул в Бен, правую сумку на поясе, – но впечатляет… да. И вот это тоже?

«Это» – сообщение искина взломщика, который определил на этот раз, что вскрывать дверь он будет чуть дольше четырех часов.

– А другие? – спросила теперь уже Маша, попытавшись толкнуть дверь, что располагалась от центральной слева, на равном расстоянии относительно всей длины коридора.

Была еще одна, расположенная справа, с такой же симметрией. А та дверь, в которую ткнулась Маша, неожиданно открылась. Олег оказался внутри мгновением позже Помощницы. Даже не заметил сам, сколько прыжков при этом сделал. Может, один?

А оказались они тоже в медицинском отсеке.

– Точнее, медицинско-тренировочном, – поправил себя Олег; и, уже вслух, – а что это за капсулы тут какие-то необычные?

Таких артефактов, которые он интуитивно обозвал капсулами, хотя на привычные ему они походили разве что общими очертаниями, и наличием крышек, тут совсем не прозрачных, было две. Но своей массивностью они визуально занимали почти все пространство, которое представляло собой вытянутую комнату шириной в четыре метра, и длиной – от двери до противоположной стены – как минимум, вдвое больше.

– Вот это и есть биокапсула цивилизации Самах, – торжественным тоном заявила Маша, – а это – тренажерный комплекс. Тоже, по сути, капсула. Только обучающая. А первая универсальная. Вот в эту хочу…

Она погладила массивный бок станины светло-коричневого цвета, – если вдруг решишь выполнить свое обещание. Ну, насчет нейросети.

– Я свои обещания всегда выполняю, – откликнулся Олег, – сказал – сделал.

Сам он пошел к другому артефакту – тренажерному. Такие тренажеры из Содружества (пара подобных стояли на втором этаже) выглядели вертикально ориентированными шкафами, где высота сильно превалировала над остальными сторонами. Здесь же был массивный куб, как раз занимавший пространство между стенами и потолком. И большую часть этого кубика со стороной в четыре метра, как решил Олег, занимали провода, трубки, и другие составные части этого механизма, собравшего в себя мудрость и технологии многих цивилизаций.

Почему он так решил? – да потому что крышка, или в данном случае, дверца, была приоткрыта, и взглядам представало внутреннее пространство тренажерной капсулы. И оно как раз соответствовало размерам человеческого тела.

– Ну, с небольшим запасом, – решил Олег, – а для меня, так хороший запас получится. Хотя, предполагаю, после включения никакого свободного пространства внутри не останется…

Он даже поежился, представив себя внутри, в этой, какой-то с виду меховой полости. Пригляделся – это была не шерсть, а тоненькие искусственные ворсинки, на грани рассмотрения даже для его, уже достаточно модифицированного зрения. Но странно – одновременно остро захотелось внутрь, опробовать чудо техники, или, точнее, биотехнологии этого мира. Знание того, что кто-то из разумных, быть может, отдал свою жизнь; положил, так сказать, ее на алтарь науки и ради пополнения возможностей хозяина вот этого артефакта, уже не царапало душу.

– Пойдем отсюда, – потянул он за руку Машу, которая так же прикипела и взглядом, и, быть может, душой, к артефакту.

Но уже другому – горизонтально ориентированному, и заменяющему своей махиной всю линейку обычных медицинских капсул Содружества. Это сама Помощница так объяснила, двигаясь за Громовым, словно сомнамбула.

Но уже в коридоре это наваждение рассеялось, и с Маши, и самого Громова – по мере того, как они подходили к третьей, крайней правой двери. И она открылась, теперь уже под нажимом ладони самого Олега. А за ней обнаружился рабочий кабинет – роскошный, но в то же время достаточно функциональный. И главными тут Олег посчитал книжные полки. Какие именно тут собирал фолианты прежний владелец кабинета, и всего бота? Олег сразу рассматривать не стал. Решил пополнить полки, половина которых пока блистала чистотой и пустотой. Видимо, Фаркад Албам просто не успел сформировать библиотеку. Вот Олег Громов и принялся доставать свои книги – те, что тщательно отбирал в правую сумку. Он помнил внешний вид, но не название каждой – до последней незнакомой буковки на толстых обложках.

– И вообще, – подумал он, доставая очередной фолиант, и определяя его на полку – пока «по росту,» – миры разные, а тяга к толщине и чудовищным размером у всех одна. Тут на глаз и, так сказать, на «зубок», присутствуют знания не меньше четырех цивилизаций! И две из них точно магические!

Как он это определил? – да по фону магическому. Он тоже не развеялся в хранилищах Амбара за столетия, а может быть, и тысячелетия ожидания.

– Вот, и дождались, – погладил Олег последний на сегодня том, определяя его на полку, где собрал фолианты магического искусства, – теперь тут ждите, когда я до вас доберусь.

Впрочем, пока он был занят. Времени до той минуты, когда дроид-взломщик оповестит о своей очередной победе над сложным запором, оставалось еще очень много – почти четыре часа. Но и занять их было чем. Громов лишь на минутку присел в роскошное кресло, обтянутое кожей какого-то неизвестного животного, чтобы оценить его удобство. Оценил, в том числе и внутренним, магическим оком. Последним определил, что функционал этого предмета офисной мебели очень богат, и разбираться с ним придется очень долго.

Маша тем временем оценивала мягкость диванчика, что притулился в углу комнаты вместе с низеньким столиком.

– А вот на пол нужно будет принести ковер – из тех, толстых и тяжелых. Зря я, что ли, пупок надрывал, таская их в трюм?

Размеры комнаты позволяли – все те же четыре на восемь метров, что, с учетом толщины стен, позволяли определить общую площадь этого этажа.

– Примерно десять на двенадцать, – подсчитал Олег, – это сто двадцать квадратов на этаже. И еще два, наверное – снизу и сверху. А неплохая квартирка получилась! Главное, недалеко от работы – никакие пробки не страшны.

Вообще-то в прежней, земной жизни Олег Громов не знал, что такое пробки – разве что по телевизору их видел. Городок их обилием транспортных средств не поражал, да и жил он в своей однушке совсем рядом с офисом концерна «Агроком», работа в котором закончилась так неожиданно. Но порадоваться то сейчас можно было?

– Куда теперь?

Первой со своего диванчика поднялась Маша.

– Вниз, – решил Олег, – а еще надо другие двери поискать. Ну, не верю я. Что сюда только одна ведет. Должны быть и такие, которые открываются прямо на улицу.

– Пойдем, поищем, – согласилась с ним Помощница.

На первом этаже тоже обнаружились три двери. И все они отрылись, поочередно, щелкая замками, словно радуясь новым хозяевам. Слева обнаружилась кухня-столовая. Причем, очень функциональная – не только с синтезатором, точно таким же, как и в общей столовой; там таких было два – но даже с настоящей кухней. Где готовить можно было натуральные блюда, собственными руками.

– Ага, – потер свои Олег, – вот и пригодится база «Повар». В каком она там ранге?

Маша поморщилась – явно жалела сейчас о частичной утрате своих знаний и навыков. Ну, а Олег быстро пробежался по меню нейросети – той его странице, что отвечала за контроль развертывания баз знаний. Увы – их более высокий уровень усваивался гораздо медленней. По сравнению с последним, вчерашним контролем этой страницы, изменилась разве что одна строка – база «Инженер» была полностью изучена в пятом уровне, и сейчас мозг, незаметно для хозяина, усваивал этот же уровень «Программирования».

– А я, кстати, никаких изменений вот тут, – Олег тяжко вздохнул и постучал по собственному лбу, – что-то не замечаю.

– Не замечает он, – фыркнула обвиняюще Помощница, – а кто с дроидом-взломщиком на раз справился? Думаешь, он первому встречному подчинился бы? Так что работать, и еще раз работать. Нет работы – ищи ее!

Вообще-то она, наверное, и сама сознавала неоправданность, и даже абсурдность своих обвинений. Громов ни минутки не выделял для отдыха. Разве то для сна, да еды – последнее было святое; да и нужное, для той же учебы. Потому что усиленная мозговая деятельность требовала таких же усиленных норм питания. А еще магическая, физическая, да еще и нервная прибавилась – с детьми!

– Ага, – тут же сменила тон своих слов Маша, – смотри – это холодильник. Да еще не абы какой, а с эффектом стазис-поля. Слышал про такое?

– Не только слышал, – усмехнулся парень, – у самого такой был – переносной. Помнишь Амбара?

Он невольно похлопал рукой по сумкам – поочередно по Бигу и Бену. Этот вот эффект – сохранность помещенных в них предметов, был пока не изучен. А пока он подошел к Маше, заглянул в этот артефактный холодильник. Вообще-то это был целый шкаф, на всю стену, отнявший от общего объема кухни не меньше шестнадцати кубометров – это Громов умножил ширину и высоту комнаты на метр внутреннего пространства холодильника. Продукты там присутствовали, но отнюдь не в изобилии.