Белая книга

Александр, Айлин и Черныш взялись за руки и двинулись к костру.

Лица девушек на миг исказились от ужаса, когда они увидели троих спутников. Но потом они стали приветливыми и красавицы наперебой заговорили:

Как мы рады Вас видеть!

Идите к нам, друзья!

Погрейтесь у костра!

«Иди вперёд и не слушай, что они поют», сказал Черныш.

Когда они поравнялись с костром, одна из девушек подбежала к Александру, взяла его за руку и тихо запела:

О мой Герой, о мой Герой,

Пой со мной, пой со мной…

Ангельское лицо девушки озаряла улыбка, красные маки источали нежнейший аромат, её сладкий голос завораживал.

Глаза юноши стали закрываться.

«Герой! Герой! Не спать! Не спать!», – крикнул кто-то.

Александр очнулся, свет от посоха загорелся сильнее. Лицо девушки позеленело от страха. Она отпустила руку юноши, упала на землю и поползла обратно к своим сёстрам.

«Быстрее, быстрее», – сказала Айлин, и друзья пробежали мимо костра и поспешили вниз по дороге, туда, где просыпался чудесный город.

Рассвет приближался. Через минуту розовое солнце взошло. Малиновый свет разлился везде и осветил дымящиеся угли костра. Многочисленные звери, которые были вокруг него только-что, исчезли. Лишь три большие зелёные жабы сидели и тихонько квакали.

♦ ♦ ♦

Когда спутники вошли в город был уже полдень.

Все жители отмечали какой-то праздник. Мужчины и женщины, старики и дети были одеты в праздничные наряды. Они пели и танцевали. На улицах были накрыты столы, которые ломились от всевозможных угощений.

«Сегодня день рождения Королевы, – шепнула Айлин, – и нам нужно поскорей попасть в замок».

♦ ♦ ♦

Каждый год в свой день рождения Королева Элана устраивала приём, на который приглашались все дети Подземного города и получали подарки.

«Ты помнишь, зачем мы пришли сюда?», – спросил Черныш.

«Да, нам нужна Белая книга, в которой есть рецепт лекарства для бабушки».

«Верно, Книга в замке у Эланы. Но нам нужно обезопасить себя, прежде чем идти к ней. Сначала возвратим на место посох и мешок с волшебными предметами, они нам больше не понадобятся».

Мешок и посох исчезли.

«Теперь дай мне бутылёк с лекарством».

Александр достал из кармана серебряного плаща изумрудный бутылёк и отдал его Угольку.

«Смотрите и учитесь! Перед вами выступает всемирно известный фокусник из Парижа мистер Уголёк Первый!»

На Угольке появился чёрный плащ, под ним белая рубашка, чёрная шляпа, на передних лапах оказались белые перчатки, на задних чёрные штаны и белые лакированные туфли.

«Внимание, а ля оп!»

Александр и Айлин ахнули. Перед ними стоял двенадцатилетний мальчик в одежде фокусника. В его черничных глазах искрились смешинки. Он взял изумрудный бутылёк, поднял его кверху, посмотрел сквозь него на малиновое солнце, сказал: «Раз, два, три!», подкинул его одной рукой и поймал двумя. В руках у юного фокусника оказалось сразу два одинаковых бутылька.

«Держи. Отдаю тебе оба. Положи их в карман плаща. Когда наступит подходящий момент, смело отдавай один бутылёк, так как второй останется у тебя. И да, второй бутылёк не подделка, он с таким же лекарством. Это просто фокус кристально чистой воды».

♦ ♦ ♦

Длинная предлинная очередь из нарядно одетых мальчиков и девочек медленно двигалась по мосту из белого камня в замок с золотыми башнями. В середине процессии шли и о чём-то шептались трое детей: один в костюме фокусника и двое в серебряных плащах.

♦ ♦ ♦

Настроение Королевы оставляло желать лучшего. Она грустила уже ровно сто лет и всё из-за своей гордости. Но праздник есть праздник, тем более день рождения.

В огромной зале на высоком королевском троне рубинового цвета с белыми лилиями восседала Королева Элана и с неподдельной искренностью улыбалась гостям. Сегодня был день, когда она раздавала подарки детям Подземного города. Каждый ребёнок должен был показать свой талант: или спеть песенку, или станцевать танец, или рассказать стихотворение, или показать акробатический номер, или продемонстрировать своё изобретение, или блеснуть эрудицией и так далее.

После этого он или она получал золотую медаль с изображением Королевы, мешок конфет и заветный подарок.

Всё шло как по часам: дети выступали, получали медали и подарки, и довольные шли на свои, заранее приготовленные места, смеялись, ели сладости и пили газировку.

Всё шло как по часам, Королева уже начала скучать. И тут появилась эта странная троица: мальчик, одетый в костюм фокусника, в центре, и девочка и мальчик в серебряных плащах по бокам.

«Здравствуйте, дети! – сказала Королева Элана, – Какой талант вы будете демонстрировать?»

Мальчик, одетый в костюм фокусника, и чем-то похожий на кота, заголосил: «Внимание, внимание! Перед вами выступает всемирно известный фокусник и артист Уголёк Первый из Парижа со своими ассистентами.

«А нет, показалось», – подумала Королева, улыбнулась и сказала: «Фокусы, как здорово! Сегодня мы уже видели одиннадцать фокусников, вы будете двенадцатыми. Так что постарайтесь. Удивите нас!»

«Уж постараемся», – сказал про себя Уголёк.

Он подошёл к дирижёру оркестра, что-то шепнул ему, вернулся к Айлин и Александру, встал между ними в центре.

«Главное слушайте меня и повторяйте, и всё будет хорошо», – шепнул всемирно известный фокусник.

Заиграл джаз. Уголёк стал пританцовывать сначала одной ногой, потом другой, затем взмахнул руками и забил чечётку.

Айлин и Александр, глядя на него и не понимая, когда они этому научились, стали бить чечётку тоже.

Темп ускорился, джаз гремел всё громче. В момент кульминации юный фокусник хлопнул в ладоши и с потолка посыпались настоящие живые тюльпаны всевозможных цветов и оттенков.

Музыка закончилась. Все смотрели на Королеву.

«Восхитительно», – сказала она и добавила: «Ну а фокус то в чём?»

«А вот в чём», – сказал Уголёк и продолжил: «Сейчас я попрошу всех детей взять цветы в руки, разбиться по парам и приготовиться танцевать вальс».

Дети, довольные возможностью хоть чуть-чуть подвигаться, радостно разбились по парам.

Уголёк встал в центе зала и подмигнул дирижёру. Тот подкинул вверх свою дирижёрскую палочку, она полетела над головами удивлённых детей и оказалась в руках всемирно известного фокусника. Он взмахнул палочкой и заиграл удивительно прекрасный, потрясающе нежный и волнующий вальс. Дети закружились в танце, в руках у них были тюльпаны.

Александр подошёл к Айлин, поклонился и сказал: «Разрешите пригласить Вас на вальс».

«С удовольствием», – ответила Айлин.

♦ ♦ ♦

Элана смотрела сверху с высокого трона и умилялась: прекрасная музыка, прекрасные цветы, счастливые дети.

Вдруг она увидела, что тюльпаны, которые дети держали в руках, поднялись в воздух, завертелись, закружились и превратились в облако разноцветных бабочек, которое стало вальсировать в такт музыке.

♦ ♦ ♦

Вальс закончился. Довольные дети побежали к своим местам. Бабочки разлетелись в разные стороны. Одна из них, с крыльями золотистого цвета, подлетела к трону и села на бархатный рубиновый подлокотник рядом с правой рукой Королевы.

«Удивительный фокус», – подумала Элана и сказала с улыбкой: «Браво месье Угольку из Парижа и его ассистентам! Какой подарок вы хотите? Выбирайте любой».

«Сейчас мой помощник скажет», – сказал месье Уголёк.

«Говори», – шепнул он Александру.

«Смелее, какой подарок вы хотите, говори мальчик, можешь пожелать, что угодно», – прозвучало с высокого трона.

«Белая книга», – тихо сказал Александр и добавил уже увереннее: «Я хочу Белую книгу».

Белая книга

«Белая книга? Ты сказал Белая книга?!»

Громкий смех раздался откуда-то сверху.

«Ну ты и рассмешил меня. А зачем тебе она?», – спросила Королева.

«У меня бабушка болеет, мне нужен рецепт лекарства».

«Понимаю», – сказала Элана и на минуту задумалась.

«Хорошо, пойдём»

«Мы тоже пойдём, вместе с ним! – в один голос закричали

Черныш и Айлин, – Мы одна команда!» «Очень хорошо, – сказала Королева, – Следуйте за мной».

♦ ♦ ♦

В центре овального зала стоял пьедестал из белого камня в форме колонны. На него со всех сторон смотрели тысячи тысяч глаз: золотые, серебряные, бронзовые, агатовые, изумрудные, рубиновые и алмазные ярлыки старинных книг огромной библиотеки.

На пьедестале возлежала она – Белая книга.

«Какая огромная», – воскликнули дети, когда увидели её.

«Впечатляет, правда? В ней около тридцати тысяч страниц, а если точно двадцать девять тысяч семьсот двадцать две страницы, – торжественно произнесла Королева, – Проходите, дети, смелее».

Александр взглянул на Королеву. Странная была у неё внешность. На вид девушка восемнадцати лет, или женщина лет тридцати, или старушка лет девяносто. Всё это в ней соединялось.

«Очень умна», – подумал Александр.

«Мальчик, сможешь её поднять и унести?», – сказала Королева и указала на книгу, улыбаясь, затем добавила: «Дай мне руку, не бойся».

Она подошла к Александру. Взяла его за руку и подвела к пьедесталу.

«Держи, вот золотое перо. Пиши своё желание, и оно тут же сбудется».

Юноша взял золотое перо и стал старательно писать в огромной книге, открытой примерно на середине, которая была абсолютно белая внутри, ни одного слова, ни одной закорючки, ни даже точки, абсолютная чистота.

Он написал и улыбнулся.

«Спасибо большое, теперь я знаю рецепт», – сказал он.

«Не за что, юноша, Вам всем спасибо за отличные фокусы. А теперь медали и конфеты», – засмеялась Элана.

Дети встали в ряд. Королева подходила к каждому, вручала мешок со сладостями и надевала медаль на шею.

Наконец очередь дошла до Александра. Элана вручила ему «сладкий» мешок и наклонилась чтобы надеть медаль со своим портретом. Вдруг она почувствовала лёгкое головокружение.

«Лекарство, от него пахнет…Но нет, откуда? Не может быть!»

Королева пришла в себя, головокружение прошло, и она спросила: «Скажи, мальчик, откуда у тебя это лекарство, что лежит в кармане твоего серебряного плаща?»

«Мне дала его Виктория»

«Викки, значит я была права, – прошептала Элана, её лицо стало бледным, -Продай мне его, вернее проси, чего хочешь за него!»

«Мне ничего не нужно, – сказал Александр, – Желание своё я уже написал, и оно исполнилось. Берите его просто так, Ваше Величество, у меня ещё есть». Юноша достал из кармана плаща изумрудный бутылёк с золотистой жидкостью, поклонился и отдал его Королеве.

«Ай да Герой!», – одновременно подумали Айлин и Уголёк.

Лицо её Величества засияло от радости.

«Дети, оставайтесь пока здесь, я выйду ненадолго. Когда вернусь, подумаем о вашей награде. Если лекарство настоящее, я Вас озолочу.»

С этими словами Элана выбежала из библиотеки. Огромная тяжелая дверь бесшумно закрылась за ней.

♦ ♦ ♦

«У нас мало времени, нам нужно забрать Белую книгу», – сказала Айлин.

«Но зачем? Я уже написал своё желание. Не понимаю», – сказал Александр.