«Ты написал, а остальные ещё нет. Тем более здесь нет того, кто должен написать», – сказала Айлин.
Девочка подошла к пьедесталу, достала из кармана плаща маленькое круглое серебряное зеркало, поймала им разноцветные блики от тысяч и тысяч ярлыков тысяч и тысяч книг и направила их на Белую книгу.
Через секунду она стала маленькая-маленькая, размером с детскую ладонь. Девочка положила её в карман своего серебряного плаща и спросила: «А выбираться как мы будем отсюда?»
«Пока не знаю», – сказал Черныш.
Он подошёл к огромной тяжёлой двери. Заперто.
♦ ♦ ♦
Посреди большого и заброшенного Королевского сада, в который вот уже сто лет не ступала нога садовника, возвышалось Великое персиковое дерево невиданных размеров. Оно напоминало ещё одну башню замка. Была весна и оно всё было покрыто прекрасными цветами нежно малинового цвета. По бокам этого гиганта стояли два небольших гранатовых деревца, тоже в цвету.
К ним то и прибежала раскрасневшаяся Элана. Её руки тряслись. Она открыла бутылёк с лекарством и капнула одну каплю на ветку одного граната, затем ещё одну на ветку другого. Красные цветы двух деревьев стали огненными, они затрепетали и казалось чуть-чуть подросли.
«Не помогло, – прошептала Элана, – Неужели она не доделала лекарство? Или нужно ещё время чтобы разрушить чары». «Подождите меня, мои дорогие, – сказала она, обращаясь к деревьям, – Я сейчас вернусь. Мне нужно проведать детей».
♦ ♦ ♦
В овальном зале Королевской библиотеки наступила тишина. Дети думали, как бы им выбраться, но ничего не приходило в голову. Вдруг они услышали, как кто-то тихо запел:
Волны плещут
Так тихо и ласково.
Очи слипаются,
Сон к нам приходит,
Пусть тебе снятся
Сказки прекрасные,
Старого города
Белые сказки
«Это книги поют, закройте уши, не слушайте!», – закричал Уголёк. Но было слишком поздно. Александр закрыл глаза, Айлин тоже. Они так и стояли с закрытыми глазами и слушали сладкую песню. «Что же делать? Неужели всё пропало?!», – в отчаянии думал Уголёк.
Он и сам стал засыпать. Внезапно отворилась маленькая дверь, скрытая среди книжных полок, и знакомый голос крикнул: «Сюда! Быстрее!» Черныш очнулся, схватил своих друзей за руки, протащил их через весь зал, и буквально втолкнул в маленькую дверь, которая бесшумно закрылась за ними.
Тайны Подземелья
Александр и Айлин открыли глаза. Они находились в маленькой комнате. Вокруг были стопки книг, газет, журналов, пачки писем и открыток, перевязанных шёлковыми лентами и коробки разных размеров.
В комнатке горел маленький фонарь. Возле него сидели мальчик Черныш и старушка Ёжаника.
«Ну что, дети, проснулись? – спросила Ёжаника, – Идите сюда».
«Где это мы?», – спросили Айлин и Александр.
«Вы находитесь на складе Королевской почты», – сказала Ёжаника.
«Просто у меня есть ключи от всех дверей Подземелья, – засмеялась она, – Останемся пока здесь. Они думают, что вы побежали тем же путём, что и пришли. Элина, наверно в бешенстве».
«Сейчас поглядим», – сказала Айлин. Она достала серебряное зеркальце и положила его на ладонь. Все четверо уставились в него. Через секунду появилось изображение и звук.
«Догнать немедленно! – голосила Королева, – Схватить и доставить в замок! Я одного не могу понять, – кричала она, – Как трое маленьких детей могли унести огромную книгу, которая весит больше, чем все они вместе взятые!»
«Не волнуйтесь Госпожа, – послышался тихий и вкрадчивый голос, – Вернём, непременно вернём всех, и книгу, и детей».
♦ ♦ ♦
Изображение пропало.
«Не понимаю, – сказал Александр,– Почему Королева не знает, что Белая книга может уменьшаться?»
«И не только уменьшаться, – сказала Айлин, – Она многое чего ещё может. Но об этом позже. Сейчас нужно отдохнуть и набраться сил».
«Вот и правильно, вот тёплые пледы, устраивайтесь возле фонаря. А я расскажу Вам одну историю», сказала Ёжаника.
♦ ♦ ♦
В Волшебном саду только прошёл дождь, капли воды сверкали на мокрых листьях и цветах сирени словно алмазы. Под цветущим персиковым деревом, завернувшись в тёплый плед сидела Виктория в кресле-качалке и смотрела куда-то вдаль. На столике рядом с ней стояла фарфоровая чашка с ароматным напитком. Она сделала глоток и закрыла глаза.
«Боже мой, прошло ровно семьдесят девять лет, но я помню этот день, как будто он был только вчера», – сказала она.
♦ ♦ ♦
Две прекрасные сестры, обеим только исполнилось двадцать один год, сидели на террасе Королевского замка и пили чай.
Внизу зазвенели струны гитары и молодые юношеские голоса запели:
Было у Короля две дочки,
Как розовые цветочки,
Одна умная, другая ещё умнее,
Одна красивая, другая ещё красивее,
Две дочки, две дочки,
Как розовые цветочки
Девушки посмотрели с террасы вниз. Там стояли двое юношей. Увидев девушек, они расплылись в улыбках и замахали им руками.
«Вот стараются», – сказала Элана, старшая из сестёр.
«Тебе кто из них больше нравится?», – спросила младшая Виктория.
«Не решила ещё», – сказала Элана.
–
А я решила. Мне больше нравится Эль.
–
Хорошо, а мне тогда Тим.
Сёстры рассмеялись.
Оба юноши были мужественны, хороши собой, и к тому же братья.
«Почему нужно выбирать именно сегодня?», – сказала старшая сестра.
–
Потому, что сегодня день нашего совершеннолетия, и отец хочет, чтобы мы наконец-то выбрали женихов, и тогда он разделит между нами Королевство и уйдёт на покой.
– Будет сидеть с удочкой на берегу и смотреть, как малиновое солнце встаёт и садится, согревая всех и играет розовыми бликами в водах Подземного озера.
–
Да, это его мечта.
Девушки опять засмеялись. Они обожали своего отца.
♦ ♦ ♦
Заиграли трубы и на террасу к сёстрам вышел Король. Лана и Викки встали со своих мест и сделали реверанс.
«Ну что красавицы, Вы сделали выбор между женихами?»
«Нет ещё», – сказала старшая, а младшая покраснела и промолчала.
«Завтра жду Вашего решения», – сказал Король и вышел.
♦ ♦ ♦
Всю ночь Элана не спала. Ей нравился и тот, и другой. Она не могла выбрать.
♦ ♦ ♦
На следующий день в полдень в Королевском тронном зале было не протолкнуться. Все хотели видеть, как Король разделит Королевство между дочерями и кого выберут принцессы.
«Я считаю, Элане больше подходит Эль», – сказала пожилая дама в зелёном платье с белыми кружевами. Но другие пожилые дамы считали иначе:
–
Нет, что Вы, Эль не подходит Элане. Тим, только Тим.
–
Говорят, Виктория выбрала уже Эля.
– Ну да, тогда логичнее для Эланы выбрать Тима, чтобы не обижать младшую сестру.
–
А вдруг она тоже любит Эля?
–
Вот и посмотрим. Интрига.
Хотя большая часть гостей считала, что такая умница как Элана конечно выберет Тима.
Заиграли трубы. В зал вошли две принцессы. Блондинка Виктория была одета в красное платье, брюнетка Элана в изумрудно-зелёное. Пока они шли к королевскому трону, где их ждали Король и два принца, Виктория шепнула Элане: «Надеюсь, ты выбрала Тима».
«Не волнуйся, сестрёнка, я придумала кое-что, тебе понравится», – ответила та и подмигнула сестре.
«Элана, -сказал Король, – Если ты приняла решение, подойди к Белой книге, напиши его, и оно сбудется».
Элана поклонилась Королю, подошла к белому пьедесталу, взяла золотое перо и стала писать. Вновь загремели трубы.
«Я приняла решение, надеюсь, что ты поймёшь, отец. Вот оно», – сказала она и показала рукой в сторону Королевского трона.
Возникла пауза. Вдруг все гости ахнули от удивления. С двух сторон от Короля вместо двух принцев появились два небольших гранатовых деревца с красными цветами в кадушках.
«Не понимаю», – сказал Король.
«Дорогой отец, к сожалению, я не могу принять решение. Для этого мне нужно время. С принцами всё будет хорошо. Тем более, Виктория может вернуть их обратно, она ведь ещё не написала своё желание».
Король задумался.
«Хорошо, завтра в это же время принцесса Виктория на пишет то, что она загадала».
♦ ♦ ♦
Наступила подземная ночь цвета черники. В королевском замке все спали, только в одной комнате горела свеча.
«Что же я наделала? – говорила Элана сама с собой, – Мне тоже нравится Эль. Почему я не сказала это отцу? А как же сестра? Она его тоже любит. Что же делать?»
В дверь постучали. Кто ещё там? Неужели Викки тоже не спит?
Элана накинула на плечи теплый плед подошла к двери и отворила её.
«Покорнейше прошу меня простить, – сказал тихий и вкрадчивый голос, – Мне кажется, я могу Вам помочь, Ваше Высочество».
«Прошу, входите, господин Главный министр», – сказала принцесса.
♦ ♦ ♦
Фигура девушки, похожая на принцессу Элану, осторожно шла по ночному замку. В руках у неё была горящая свеча. Тень двигалась по ступеням дубовой лестницы, затем по полу каменного коридора, увешанного старинными портретами, и наконец проскользнула в Тронный зал мимо спящих охранников в серебряных латах.
Возле трона стояли два прекрасных цветущих граната.
Элана подошла к Белой книге, взяла золотое перо и стала писать: «Дорогой отец, любимая сестрёнка, я не хочу никого обижать, и да, я тоже люблю Эля, как и ты Викки. Думаю, моё решение будет самым верным. Пусть время расставит всё на свои места, тем более, мы тут в Подземном городе не стареем. Желаю, чтобы принцы оставались в таком облике, в котором они сейчас, ровно сто один год». Слеза покатилась по щеке девушки и упала на абсолютно белую страницу.
Возвращение
«Ну вот. Александр, теперь ты знаешь всё. Ничего нельзя уже было исправить», – сказала Ёжаника.
«А как же Виктория? Ведь она должна была на следующий день написать свое желание».
«Должна была. Но дело в том, что Элана в ту ночь по совету Главного министра пожелала также стать Королевой Подземелья на сто один год и написала это в Белой книге. Потом она приказала запереть Книгу в Королевской библиотеке и никого туда не пускать. Король с горя уехал на самый удалённый остров Подземного озера. Принцесса Виктория ушла в ваш мир. Она стала собирать разные травы в надежде сделать лекарство, которое вернёт Эля и Тима».
«Но теперь Белая книга у нас, – радостно сказала Айлин, – Отдадим её Виктории, она напишет своё желание, и всё станет на свои места».
«Здорово и справедливо», – сказал Александр.
Уголёк, всё это время молчавший, вымолвил: «Ну что, друзья путешественники, пора нам в дорогу, не вечно же нам быть соседями посылок, журналов и писем Королевской почты».
«Но сначала подкрепимся», – сказала Ёжаника и рядом с фонарём, возле которого сидели друзья, появилась большая серебряная тарелка с земляникой, глиняный кувшин с молоком и каравай ржаного хлеба.
♦ ♦ ♦
Четверо спутников прошли по тайным ходам и подошли к Белой реке, где их ждала лодка.
«Александр, – сказала Айлин, – К сожалению, мне пока нельзя в ваш мир. Передайте пожалуйста Белую книгу принцессе Виктории. Черныш пойдёт с тобой и поможет если что».