– Как это? Расскажите, торопиться нам некуда. На ночь в город ехать нет смысла, ночевать на вокзале, так что до завтра время есть.
– И то правда. Торопиться нам некуда. Только невеселая это история…
Любаша пришла в нашу школу во втором классе. Когда вышло постановление о ликвидации неперспективных деревень и укрупнении сел, наше стало центральной усадьбой и со всех окрестностей начали переселять деревенских к нам. Хотели, значит, им лучшую жизнь обустроить, чтобы не хуже, чем в городе: школы, больницы, дома культуры. А по малым селам, считалось, строить все это было невыгодно. Вот тогда Любина семья и переехала к нам в Красное. У них тут бабка, дальняя родственница, жила, они у нее и поселились. Родители Любины очень работящими были, старый дом перестроили, хозяйство перевезли. Мать-то ее дояркой была, а отец – механизатором. Дома скот держали, коров, свиней, огород опять же. Я ни Аннушку, ни Дмитрия никогда праздно шатающимися не видела, всегда в работе, не в колхозе, так дома. Любаша у них третья девочка была, после двух сыновей. Уж как любили ее в семье, все самое лучшее – ей, все самое лучшее. Но ее это не портило, характер у Любаши был веселый, добрый. Опять же, она во всем самой передовой стремилась быть, круглая отличница, активистка. Как в комсомол вступила, ее сразу секретарем избрали, сначала класса, а потом и всей школы.
В том же классе учился и Коля. В десятом стала я замечать, что между ним и Любашей не просто дружба, а что-то большее. Николай весь преобразился, в учебе подтянулся, за собой стал следить, и если прежде после уроков его и след простывал, то теперь он везде, где Любаша. Коля был из семьи не очень благополучной. Его отец с матерью сильно до выпивки были охочи. Хотя дед-то его Харитон ого-го, славное прошлое имел: в гражданскую воевал, кулаков раскулачивал. Тогда и в засаду попал, ранен был в ногу, прихрамывал, поэтому в сорок первом его на войну не призвали. В общем, активист был еще тот. Из-за этой своей активности и сына просмотрел, Виктора, отца Коли, в какой момент тот стал прикладываться к рюмке. Харитон Виктора быстро оженил на Ольге, думал, что остепенится, как заживет семейной жизнью. Но нет, Виктор и жену постепенно к выпивке пристрастил. Удивительно, как в такой семье вырос сын, к алкоголю совсем равнодушный. Славный мальчишка был, отзывчивый.
Я почему тебе все это так подробно рассказываю, потому что в прошлом этих семей и скрыта причина всех последствий, что случились и с Любашей, и с Колей. Такие семьи – Монтекки и Капулетти наших дней. Так вот я и говорю, что в десятом классе стала замечать, что между Любашей и Колей что-то вроде сильной привязанности образовалось, но сначала большого значения этому не придала. А потом случился этот разговор между Аннушкой и Ольгой, после него все и покатилось камнями под горку.
В тот день в магазине камбалу выбросили, очередь собралась, почитай, все женщины пришли. Мы с Аннушкой рядом стояли. Тут Ольга вошла, увидела нас и подошла, пьяненькая, как обычно.
– Ну что, – говорит Аннушке, – сватья, я впереди тебя встану, ты же и на меня очередь заняла?
– Какая я тебе сватья?! – Аннушка так и вспыхнула гневом. – И не занимала я на тебя никакой очереди!
– Да такая сватья, что между нашими детьми все уже слажено. Колька так и сказал, как школу закончат, так сразу с Любкой твоей и распишутся…
– Не бывать этому! – не своим голосом закричала Аннушка. – Не бывать! Я скорей твоего сына в гробу увижу, а Любочку за него не отдам! – прокричала Аннушка и опрометью выскочила из магазина.