Запах костров

– Тебе было мало веселья на моём представлении? Какой ты, однако, весёлый парень…

– Да, я такой! – задорно соглашался Андрей, таки взяв одну из склянок от чего несчастная тварь в ней сжалась и задрожала. – Я такой, не то что эти трусливые зануды…

– Я слышал, как в городе люди говорят, что твоя няня недавно упала. Упала и сломала руку. Это ведь было верно так смешно?! Давай посмеёмся вместе! Ха-ха-ха, хи-хи-хи!

– Ха-ха-ха, хи-хи-хи! Ещё бы! Я уронил кусочек сливочного масла, но это её вина, что она вовремя его не подняла. Оно растаяло, и нянька поскользнулась. Она такая толстая и так смешно ныла, так смешно пыталась встать, но всё только кувыркалась и кувыркалась! Тебе нужно было это видеть!

– О, а ещё я слышал, что недавно твоя старшая сестрица сильно поранила ладонь и очень долго страдала от неведомой твоим изнеженным ручкам боли. И это наверняка было так смешно?! Давай посмеёмся вместе! Ха-ха-ха, хи-хи-хи!

– Ха-ха-ха, хи-хи-хи! О, да-да! Машка такая неуклюжая. Я подложил ей стёклышко в варежку, она ведь любит всё что красиво блестит, как сорока ей-богу. Но как можно так глупо поранится? Как можно совать руки, даже не взглянув?

– Действительно, смешная шутка. А скажи, ведь врут городские болтуны, что недавно твой учитель отравился?

– Ха-ха-ха, хи-хи-хи! И ничего не врут! Это была очень смешная шутка! Клянусь, даже ты, глумила, до такой бы не догадался! Я подсыпал этому глупому старикашке пару ягод белладонны в чай. Ну он же учитель, такой ведь умный, все государства перечислить может, все слова по-французски знает, а вкус белладонны не распознал. Всё залпом выпил, как солдат! Папенька меня тогда на гречку посадил, без сладкого оставил, розгами огрел, да и ещё прощение у старика просить заставил… Совсем шуток он понять не может, и что толку, что важный, как петух?!

– Бедный, несчастный мученик… – сочувственно покачал головой чужестранец, а после протянул обе руки Андрею, и они запрыгали, затопали ногами, как старые приятели. – Давай посмеёмся вместе! Ха-ха-ха, хи-хи-хи! Давай станцуем и нам станет легче! Как же тебе тяжело жилось среди этих угрюмых, скучных людишек, что не знают, не умеют веселиться! Что только и пустословят о милосердии и прочей чепухе. Но забудь обо всех своих страданиях! Я сдержу своё слово, тебя ждёт нескончаемое веселье. Даже больше! Такому шутнику, как ты всегда будут рады в моей родной стране! Ха-ха-ха, хи-хи-хи!

***

– Тебя ведь так смешили несчастные уродцы в стеклянных колбах. Теперь смех не покинет тебя до Страшного Суда или даже в преисподней будешь хихикать! – иллюзионист достал из-под рундука большой осколок зеркала и поставил его перед очередной склянкой с слизким шевелящимся содержимым грязно-жёлтого цвета. – Ну почему же тебе не смешно? Такая ведь смешная шутка! Смейся! Смейся, Андрей Михайлович! В отражении этого осколка ты видишь самого уродливого уродца из всей коллекции. Я так старался угодить… Смейся, или я брошу тебя в кипящий суп!