− Всё в порядке, − вымученно улыбнулась Криста. − Жизнь не стоит на месте и нам не остаётся ничего другого как покорно следовать за ней. Я смирилась с этим, думаю со временем, и Алиса поступит так же.
− Вы сказали несчастный случай? – спросил Лукас, присаживаясь в соседнее кресло. – Могли бы мы узнать, что случилось?
− Это так важно? – непонимающе спросила Криста, взглянув на священника.
− Всё имеет значение, − с улыбкой заметил Лукас. – Однако если вы не хотите, можете не говорить.
− Я бы не хотела это вспоминать, − всхлипнула Криста, − к тому же это никак не поможет Алисе. Мы были на ярмарке! Именно тогда всё началось.
− Простите я не хотел вас обидеть, − Лукас положил свою ладонь на руку Кристы. – Продолжайте пожалуйста.
Амелия поняла, что Криста так же, как и дочь не может двигаться дальше и отпустить погибшего мужа. Рана в этой семье была слишком свежа…
− В одной из палаток предлагали поговорить с умершими. Знаете, такой обычный шатёр с кучей шарлатанов внутри. Все они могут видеть призраков, когда в их кассу опускается двадцать долларов, − проговорила девушка. – Алиса сразу же загорелась этой идеей, а я не увидела в этом ничего плохого. Подумала, что этот незначительный обман, возможно, сделает её жизнь немножечко проще. Нас приняла женщина, одного взгляда на которую хватило чтобы понять, что такое шарлатанство. Она была вся увешана кольцами и различными украшениями, а на её столе горело не меньше десятка свечей, от чего в палатке до горечи воняло гарью.
− Вот он, наш истинный облик, − усмехнулся Грэгори. – Только карт Таро не хватает.
− Карты тоже были, − вздохнула Криста, − так же, как и стеклянный шар. После того как гадалка представилась, Алиса села перед ней в кресло и объяснила с кем хочет поговорить. Мадам Жозефина ответила, что поняла её и пообещала связаться с моим погибшем мужем. Она начала раскладывать карты, параллельно зажигая всё новые свечи и читать тихие заклинания. Время шло, а гадалка всё не унималась, пока наконец не достала из-под стола потрёпанную книгу в кожаной обложке. Открыв её на первой попавшейся странице, она начала выкрикивать непонятные слова, − Криста сглотнула, словно воспоминания вызывали у неё во рту привкус желчи. – Неожиданно все свечи в шатре потухли, а Алиса, смотря за спину Жозефны сказала, что это не её папа. Гадалка испуганно обернулась, но не обнаружив никого за своей спиной истерично рассмеялась, пригрозив Алисе пальцем. Устав от этого цирка, я забрала дочь и спешно покинула её палатку.
− Книга, которой пользовалась гадалка, как она выглядела? – нахмурившись спросил Лукас.
− Я честно говоря не особо помню, − пожала плечами девушка. – Помню, что она была потрёпанная. Точно в кожаной обложке. Я ещё посмеялась про себя тогда, не из человеческой ли кожи её сшили. Сейчас мне уже не смешно, − девушка посмотрела на уснувшую дочь и быстро сглотнула подступившие слёзы. – Обычный атрибут, которым пользуются всё шарлатанки.
− По всей видимости, не такой уж и обычный, − задумчиво произнесла Амелия. – Порой в незнающие руки попадают вещи, которые могут принести с собой боль.
− Вы поможете нам? – с надеждой спросила Криста, взглянув в янтарные глаза Амелии. – Это ведь можно исправить?
− Конечно, мы поможем, − кивнула Эми, почувствовав, как рука Грэгори сильнее сжалась на её талии.
− Что от меня требуется? – девушка стала нервно заламывать руки. – Деньги? Только скажите, у меня есть немного сбережений. Надеюсь этого хватит, но, если понадобится ещё, я возьму залог.
− От вас потребуется лишь вера, − улыбнулась Амелия и шагнула к спящей Алисе. – И, пожалуй, немножечко доверия лично ко мне.
− Делайте что считаете нужным, − кивнула Криста.
Эми бросила взгляд на сосредоточенного мужа и, улыбнувшись ему, присела на пол возле спящей девочки.
− Привет, Алиса, − прошептала Эми, взяв её ладошку в свою. – Меня зовут Амелия, и я хочу помочь тебе. Слушай мой голос, Алиса. Слушай его и следуй за ним. Так я найду тебя.
Эми прислонилась лбом к детской ладошке и глубоко вздохнула. Она сильнее сущностей, ждущих её по ту сторону мрака… Она сильнее их…Она сильнее…Сильнее…
Амелия открыла глаза и огляделась. Место, в которое её привела душа ребёнка, было насквозь пропитано гарью. Казалось, здесь сам воздух состоял из крупиц сажи, которая словно декабрьский снег оседала на чёрную землю.
− Алиса, − шепнула Эми и её голос будто волна коснулся каждого уголка этого мира. – Услышь меня, Алиса.
− Ты пришла помочь мне? – раздался тоненький детский голосок и, подняв глаза, девушка увидела маленькую голубоглазую девочку.
− Да, − кивнула Эми, − пойдём я отведу тебя к маме.
− Я не могу, − покачала головой Алиса. – Он говорит, что он мой друг.
− Ты не должна слушать его, − Амелия протянула ей руку. – Вернись к живым. Поверь мне, – мёртвые не умеют дружить. Когда-то и у меня был такой друг, но он приносил мне лишь боль.
− Даже если бы я хотела… − шепнула Алиса. – Он не отпустит меня.
Закричав, девочка растворилась на глазах у Амелии.
− Нет! Алиса! – Эми бросилась к ребёнку, но её пальцы коснулись пустоты, переполняющей это место.
Быстро шагнув вперёд, Амелия ощутила, как её ступни утопают в куче пепла. С каждым новым шагом девушка всё дальше пробиралась по широким коридорам мрака, пока вдалеке не мелькнула чёрная тень.
− Я знаю, что ты здесь, демон, − спокойно произнесла Эми. – Покажись, если не боишься меня.
− Боюсь тебя? − произнёс тягучий голос. – С чего это мне тебя бояться?
Пепел расселся и перед Амелией возникла чёрная сущность, которая крепко держала за руку маленькую девочку.
− Отпусти её, − Эми сделала шаг вперёд, как можно сильнее сжав в ладонях распятие. – Она не принадлежит тебе.
− Она была обещана мне по праву, − прошипел демон. – Было произнесено заклинание. Я могу выбрать любую душу. И я выбрал её, − демон вонзил острые когти в плечо Алисы.
Амелия стремглав бросилась вперёд и со всей силы толкнула демона в грудь. Её живая душа имела великую силу в мире где правила смерть. Сущность выпустила девочку из своих когтистых лап и отлетела на несколько метров назад, растворившись в бесконечном потоке пепла.
Схватив ребёнка за руку, Эми побежала прочь. Душа девочки была спасена, теперь оставалось самое главное – найти выход.
Алиса, словно безжизненная кукла, болталась из стороны в сторону, едва удерживая ладонь Амелии. Не останавливаясь, девушка подхватила ребёнка на руки и усилила бег, всё отчётливее чувствуя за своей спиной сиплое дыхание демона.
Когда наконец впереди засияла дверь, воздуха в лёгких почти не осталось. Эми облегчённо выдохнула и, когда до выхода оставалось не более метра, остры когти впились в её плечо.
Вскрикнув, Амелия попыталась скинуть с себя лапу демона, но он мёртвой хваткой держал её, разрывая нежную плоть.
− Отдай мне девчонку! – закричал он. – Отдай! Она по праву принадлежит мне!
− Ну уж нет. Тебе никогда не получить её, тварь. − произнесла Эми и, схватив Алису, бросила её в сверкающий проход.
Как только душа девочки покинула границы, яростный крик разорвал каждый сантиметр проклятых коридоров.
− Ты…Это ты во всём виновата… − прошипела сущность, и Амелия почувствовала, как кривые когти, сильнее впиваются в её плечо. – Значит теперь я заберу тебя.
Развернувшись, Эми посильнее перехватила распятие и коснулась им демона. Завопив, как свинья, монстр отскочил в сторону от девушки. Его кожа запузырилась и от неё стал подниматься угольный дым, который спустя секунду затерялся в бесконечном круговороте серого пепла.
− Нравится? – с улыбкой спросила Эми. – Такие как ты, должны гореть в аду, − смело продолжила девушка и, достав из кармана пузырёк святой воды, плеснула его в лицо демона.
Чёрная кожа, перемешанная с кипящей смолой, стала стекать вниз, пока от монстра не осталась лишь вязкая лужа.
− Была рада познакомится, − бросила Амелия и, развернувшись, направилась к выходу.
Громкие размеренные хлопки пронеслись над сгоревшей долиной. Эми замерла на месте, боясь повернуться и посмотреть на незваного гостя. Она ещё не видела его, но сердце в груди отбивало чечётку, давая чёткое осознание того, кто ждёт её позади…
− Я впечатлён, Амелия, − протянул скрипучий голос, преследующий Эми последние пять лет. – Признаюсь тебе честно, я и предположить не мог, что ты на такое способна. Думаю, он будет рад тебя увидеть, когда твоя душа присоединится к нему в аду. Это хорошо, что ты стала заводить друзей. Поверь, без них там совсем скука смертная.
Собрав осколки разлетевшейся храбрости, Эми медленно повернулась назад. В нескольких метрах от неё, искривив свой изуродованный рот, стоял Джозеф Блэйк. Нет, им он был много десятилетий тому назад, пока боль не превратила его в сущность, мечтающую лишь об одном – убивать.
− Как ты нашел меня? – дрожащим голосом спросила Эми.
− Я всегда жду тебя, − быстро произнёс зашиторотый. – Жду, потому что ты моя! Тебе не спрятаться. Нигде и никогда.
Он прыгнул на Амелию, но неожиданно ударился о невидимую стену. Зашиторотый сверкнул чёрными глазами и принялся, бить по стеклянной стене, отгораживающей его от заветной цели. Тонкая паутинка трещин стала расползаться перед глазами девушки.
− Я слишком слаб, − разозлился монстр. – Слишком слаб, вдали от своих чёрных троп…
Амелия сделала шаг назад, но запутавшись в собственных ногах, рухнула на серую землю, усыпанную золой и пеплом.
− Однако кое-что я всё-таки могу, − с усмешкой проговорил зашиторотый в её голове.
Щёлкнув паукообразными пальцами, он прищурил свои мёртвые глаза и стал наблюдать, как каждая частичка золы вспыхивает ярким пламенем. Вскоре весь коридор мрака запылал чёрным огнём.
Жгучее пламя окружило девушку со всех сторон. Закашляв, Амелия прикрыла рот ладошкой, но дыма с каждой минутой становилось всё больше.
− Это место рождено гореть, − рассмеялась сущность. – Да будет так.
Оглядевшись в поисках выхода, Эми увидела его по правую руку от себя.
− Ещё увидимся, Амелия, − бросил ей вслед зашиторотый. – Мы ещё обязательно увидимся.
Окинув прощальным взглядом своего мучителя, Эми поспешила покинуть это место и шагнула в открытую дверь…
Упав на мягкий ковёр, девушка сильно закашляла. Образ Джозефа Блэйка всё ещё стоял перед её глазами.
− Алиса, − сквозь кашель произнесла Эми. – Где Алиса?
− С ней всё хорошо, маленькая, − сильные руки мужа подхватили её, помогая встать на ноги. – Ты спасла её.
Амелия с трудом открыла глаза и посмотрела на голубоглазую девочку, широко улыбающуюся ей.
− Что случилось? – требовательно спросил Грэг. – Я так испугался за тебя, − уже тише добавил мужчина.
Амелия протянула ему ладонь, но к её удивлению Грэгори даже не думал снимать свои перчатки.
− Сейчас главное, чтобы ты пришла в себя, − быстро проговорил он, подхватив её на руки. – Остальное потом.
Эми хотела возразить, но веки предательски наполнились свинцом. Положив голову на плечо мужа, Амелия попыталась выкинуть из воспоминаний всё плохое, но где-то на отголосках сознания мелькнул смутный образ Грэгори, не желающий коснуться её…
Однако сейчас это всё было неважно. Мысли ускользали от неё, оставляя на своём месте лишь пустоту. Она подумает об этом завтра, а пока, на место тревог, вновь придёт пустота её снов. Там не было ни горечи, ни обид, лишь серая пустошь, дарующая мир тишины…
Старая церковь
Предрассветную тишину комнаты нарушало назойливое тиканье часов, сводящее Грэгори с ума. Сегодня ночью он так и не смог заснуть. Безумная свора мыслей проносилась в его голове, не позволяя даже на секунду прикрыть глаза.
Вопросов становилось больше чем ответов, и Грэг понятия не имел что делать, ведь каждый последующий из них затягивал его глубже в трясину, из которой с каждым часом становилось всё труднее выбираться.
Будущее. Оно разрывало его на части, медленно убивало посланными видениями, но это было не самое страшное. Самое страшное было то, что будущее невозможно изменить и Грэгори знал это. Оно всегда диктовало свои собственные условия, не позволяя сходить с пути, намеченного им, вот только сейчас этот путь не устраивал Грэга. Он не хотел идти по дороге, ведущей к смерти его жены.
− Эми… − еле слышно прошептал Грэгори, и посмотрел на свернувшуюся калачиком девушку, спящую на краешке кровати. − Маленькая… − немного приподнявшись, Грэг аккуратно встряхнул отброшенное Амелией одеяло, и оно вновь укрыло её мягкой волной. − Всё будет хорошо… у нас всё будет хорошо.
Грэгори сорвал с рук кожаные перчатки и, нырнув под одеяло, притянул Эми за талию к себе. Спокойствие, по которому он так скучал, окутало его.
Грэг вновь спускался по ступеням прошлого, где от первых робких взглядов Амелии, на его лице появлялась широкая улыбка и он, вместо того, чтобы рассказывать девушке о коридорах мрака и различных сущностях, затягивал её в мир собственных, самых сокровенных историй. Сначала Эми прятала улыбку, но к середине любого рассказа начинала звонко смеяться, наполняя небольшую комнату, отведённую ей в приходе, светом.
Она стала его маяком, к которому он готов был возвращаться снова и снова, маяком, от которого он не хотел отплывать.
Шагая по тропе времени, Грэгори вновь смотрел в слезящиеся глаза девушки, держал её руки…
Грэг хорошо помнил тот день. Тогда, он, облачённый в мантию священнослужителя, проводил вместо отца исповеди. Грехи и голоса людей, доносящиеся из-за ширмы, сливались для него воедино, пока он не услышал её.
Амелия робко поприветствовала священника, и Грэгори улыбнулся уголками губ, после чего сразу нахмурился. Девушка больше не смогла произнести и слова, Эми просто заплакала, а он, нарушив таинство исповеди, вошёл к ней в кабинку.
− Иногда слов не хватает, чтобы выразить то, что твориться на душе, − он присел перед Амелией на корточки и протянул к ней руки. − Порой проще показать… − Эми подняла на него покрасневшие от слёз глаза и вложила свои ладошки в его руки.
Жизнь Амелии промелькнула перед Грэгори. Он видел все её страхи, все сожаления, он пережил вместе с ней самые тяжёлые моменты её прошлого. С того дня у Эми не было от него секретов.
Перешагнув через несколько ступеней прошлого, Грэгори, обнимая за талию темноволосую девушку в свадебном платье, вновь шёл к подвесному мосту. Теперь в его мире появился ещё один человек, ради которого он готов был умереть.
Внезапно чёрная воронка поглотила тёплый солнечный день и отбросила Грэгори в видение, ставшее для него кошмаром, преследующим наяву.
Грэг шёл по выжженной земле чёрных троп, а перед ним один за другим появлялись тёмные сущности. Семьдесят два демона. За время своих видений Грэгори сосчитал каждого из них.
Округу охватило пламя, и Грэгори бросился вперёд. Он знал − Эми где-то здесь. Огонь разгорался всё сильнее, он следовал за сущностями, которых, как не старался Грэг, догнать было невозможно. Эта реальность не принадлежала ему.
Неистовый крик полный боли пронёсшийся по чёрным тропам, казалось, вонзил в сердце Грэгори нож и несколько раз с силой провернул его в нём.
− Эми!!! − воскликнул Грэг, и огненная стена преградила ему дорогу. − Эми!!!
Чёрные тропы вздыбились и, пытаясь прогнать наглеца, ступившего на их земли, толкнули Грэгори в адское пламя в котором он услышал леденящий душу голос:
− Пора, − в огне мелькнул силуэт огромного демона, и семьдесят две сущности последовали за ним, оставляя Грэга гореть в одиночестве. − Наше время пришло, − громкий рык заглушил крик Амелии, появившейся из ядовитого смога.
− Нет! − прикрываясь рукой от огня, Грэгори, обезумев, рванул вперёд, но он опоздал, как опаздывал каждый раз…
Демоны пластами срывали кожу с Амелии, утопая в её крови, а когда от неё не осталось ни сантиметра, когтистые лапы впились в её плечи и разорвали девушку.
− Нет! − боль захлестнула Грэгори в очередной раз ломая на части его душу. − Нет, − прошептал он и, упав на колени, открыл глаза.
Отдёрнув руку от спящей Амелии, Грэгори быстро поднялся с кровати и, схватив с прикроватной тумбочки часы и футболку, вышел из спальни. Мысли о будущем медленно убивали его, и он больше не мог держать их в себе, как не мог и заблокировать, избавится от видений, в которых его жена неизменно умирала.
Быстро спустившись со второго этажа, Грэгори взял с книжной полки, спрятанной под лестницей, листок ручку и направился к столу.
Тусклый свет, пробирающийся в гостиную из приоткрытых портьер, осторожно касался бумаги, по которой, вот уже минуту как, барабанил Грэг. Постукивая ручкой, он неотрывно смотрел на фотографию его и Эми, стоящую на столе, но видел только когти демона, впивающиеся в кожу Амелии.
− Так не должно быть, − со злостью проговорил Грэгори и, встряхнув головой, принялся писать.
«Доброе утро…
Маленькая, я срочно понадобился отцу, а ты так сладко спала, что будить тебя было бы преступлением. Завтракай без меня. Постараюсь приехать к обеду.
P.S. Люблю тебя».
Извилистая дорога, усыпанная снегом, уводила Грэгори всё дальше от дома. Выкрутив погромче музыку, он постарался отвлечься от всего мира и погрязнуть в несвязных словах песен, бесконечно повторяющихся на радиоволнах, но так и не смог этого сделать. Они только раздражали его, и Грэг с психа выключил магнитолу.
С неба стал срываться мелкий снежок, а дорога тем временем привела Грегори к похожей на рогатку развилке, у которой он резко остановился. Если бы здесь Грэг повернул направо, то, проехав ещё несколько километров и пару улиц, его бы встречал невыспавшийся отец в тёмно-синем халате, но Грэгори выбрал другой путь…
Заснеженные деревья, охраняющие пустынную дорогу, ветвями тянулись к чёрному автомобилю, нарушающему покой этого места. Прежде чем Грегори остановил машину, минуты успели сложиться в час, а поднявшийся ветер принести с собой метель.
Громче обычного хлопнув дверцей, он бросил взгляд на узкую тропу, уходящую вглубь лесополосы, и побрёл в её направлении. Вскоре деревья отступили и Грэг, пройдя ещё метров двадцать, вошёл на небольшое старое кладбище.
Большинство надгробий здесь было разрушено. Одни из плит рассыпались от времени, превратившись в горстку камней, сейчас скрытых под покрывалом снега, по другим только начинали тянуться глубокие трещины, но оставались и те, которые повреждения пока обходили стороной. Именно к таким двум надгробьям подошёл Грэг.
«Вилфорд Бэнсон» и «Адайн Бэнсон» гласили высеченные надписи на холодных камнях. Сняв перчатки, Грэгори смёл с надгробий родителей снег и, опустившись на корточки между могилами, прикрыл глаза.
В тот злополучный день, будучи ещё совсем ребёнком, Грэг хватался за руки мамы с папой и просил не уезжать:
− Останьтесь, останьтесь, − повторял он, крепче сжимая их ладони, − ну что вам стоит…
− Грэгори, − строго произнёс Вилфорд, − сколько можно? У нас нет времени на твои капризы.
− Милый, − Адайн потрепала сына по волосам, − помнишь, о чём мы с тобой говорили? − Грэг несколько раз кивнул. − Вот и хорошо. Тебе просто приснился плохой сон…
− Мамочка… − прошептал он, − не уезжай…
− С нами ничего не случится, родной, − женщина мягко улыбнулась, смотря в наполняющиеся слезами глаза ребёнка. − Веди себя хорошо, слушайся няню и вечером я приготовлю тебе твою любимую запеканку.
Это было последнее обещание, так и не выполненное родителями. В жуткой автомобильной катастрофе у них не было ни единого шанса на спасение. Вилфорд и Адайн Бэнсон скончались на месте.
С того самого дня Грегори больше не верил во сны, он верил в то, что всё это реальность, которую невозможно изменить.
Утро уже давно вступило в свои права, когда Грэгори подъехал к дому, в котором вырос. Поднявшись по ступеням небольшого светлого особняка с мансардой, Грэг вставил ключ в замочную скважину и открыл дверь. Отец крайне редко закрывался на щеколду, за что не единожды получал выговор от него. Но, так как результатов воспитательная беседа не приносила, Грэгори всегда без приглашения входил внутрь.
По дому разносился аромат приготовленного завтрака.
− Отец, − громко произнёс Грэгори и, сбросив ботинки, направился в сторону кухни.
Из дверного проёма выглянул жующий Лукас, и улыбнулся:
− На завтрак ты опоздал, − мужчина вернулся на кухню, и Грэг последовал за ним, − а вот на кофе, как раз вовремя, − он убрал со стола тарелку и достал две большие кружки под кофе.
Грэгори сел за небольшой дубовый стол, и скрестив пальцы рук, наблюдал за тем, как Лукас наливает кофе.
− Я кое-что нашёл, − продолжил Лукас, ставя кружки на стол. − Думаю это важно, но сейчас не об этом. Что заставило тебя подняться в такую рань?
− Разве я не мог просто соскучиться? − глухо произнёс Грэг и усмехнулся, пододвигая к себе кофе.
− Кого ты хочешь обмануть? − улыбнулся Лукас и сел напротив сына. − Вчера ты был готов выдворить меня из дома вместе с Кристой и Алисой.
− Нет, − Грэг покачал головой, − я хотел выгнать только их.
− Так что заставило тебя встать так рано… − вновь начал мужчина, но был перебит сыном.
− Я был у родителей, − сделав глоток кофе, Грэгори отвернулся к окну.
− Последний раз ты был на кладбище несколько лет назад, − Лукас пытливо смотрел на сына. − Что заставило поехать тебя туда именно сегодня?
− Выбор времени не случаен, − тихо произнёс Грэг и исподлобья взглянул на отца. − Причина в Эми. Раз за разом, стоит мне только прикоснуться к Амелии, я вижу её смерть. Я смотрю, как демоны рвут её на части и с каждым разом эти видения становятся всё отчётливей. Я бегу к ней, пытаюсь найти, но не успеваю, − будущее убивает её, как когда-то убило моих родителей.
− Сынок, − Лукас запнулся и провёл ладонью по лицу. − Так вот в чём дело. Мы обязательно что-нибудь…
− Придумаем! − воскликнул Грэг. − Что?! Каждый раз, закрывая глаза, я вижу этот кошмар. Мы ступили на путь, ведущий к смерти Эми, и я не знаю, как свернуть с него. Как сделать так, чтобы, сворачивая с тропы, не сократить дорогу до будущего.
− Может стоит рассказать обо всём Амелии? − задумавшись произнёс Лукас. − Она невероятно сильная девочка. Эми справится с мыслью…
− О смерти, − вновь перебил отца Грэгори. − Нет. Амелия не узнает об этом. Никто не должен знать своего будущего. Особенно такого. Я просто не допущу его.
− Тогда не отталкивай её, − мужчина крутил в руке кружку. − Она ведь понимает, что с тобой что-то происходит, а если нет, то скоро поймёт. И ни в коем случае не утрачивай веру. Мы обязательно придумаем, как справиться со всем этим…
− Я пытаюсь не отдаляться от неё, но это видение затмевает всё…
− Так научись управлять им, подчини его себе, как ты это делаешь с любым другим.
− Оно не любое другое! − воскликнул Грэгори и громко хлопнул по столу рукой.
− Сынок, я пытаюсь помочь, − он впился в Грэга взглядом. − У меня нет дара, но есть вера в тебя и твоё благоразумие. Есть вера в ваше с Эми будущее. Но пойми, она не справится без тебя. Попробуй перешагнуть через этот кошмар и тогда нам будет гораздо проще преодолеть его.
На несколько минут кухня погрузилась в тишину.
− Спасибо, отец, − нарушил молчание Грэгори, − мне необходимо было поговорить с кем-нибудь.
− Священнослужитель самая подходящая для этого кандидатура, − устало улыбнулся Лукас.
− Самая подходящая для этого кандидатура − отец, − усмехнулся Грэг, вновь закрывая ото всех свои переживания. − Ты сказал, что нашёл что-то важное.
− Да, − Лукас поднялся и достал из кухонного шкафчика тонкую папку с документами. − Мне показалось странным, что у городка, в центре которого стоит огромный «проклятый» дом нет абсолютно никакой церковной истории. Я поискал в архивах храмов карты с расположением церквей и документы, прикреплённые к ним и вот что, нашёл.
Грэгори открыл папку и, отодвинув фотографии какой-то старой церкви, развернул карту провинциального городка. Внимательно рассмотрев каждую деталь, предоставленного отцом документа, Грэг поднял на него глаза:
− Святая земля? − удивлённо спросил он. − Джозеф Блэйк построил свой дом на святой земле? Но тогда почему…
− Почему там поселилась тьма? − закончил за сына Лукас. − Я не знаю, − он покачал головой, − не знаю, что могло осквернить святую землю.
Грэгори поднялся со стула.
− Что ж, попробуем выяснить, как тьма смогла поглотить землю, на которой некогда стояла церковь. И… − он снял перчатку и взял в руку фотографию храма, но, не увидев ничего необычного, одел её вновь, − почему в этом месте разрушили или снесли церковь. Спасибо, отец, − Грэг взял папку и направился к выходу. − Мне пора.
− Грэгори, − окликнул сына Лукас, и он повернулся,− ты нужен Амелии, нужен, как никто другой. Береги её…