Глава 3. Ночная смена
Первая ночная смена… Было так непривычно спать до одиннадцати утра, а после спокойно наслаждаться ароматным кофе с осознанием того, что не нужно нестись сломя голову на работу, придумывая на ходу сотни нереальных историй, лишь бы не уволили за опоздания.
Ди включила свой ноутбук и проверила почту. Там не было ничего интересного, сплошной спам. Стоит заняться домашними делами, а то все выходные она провела в слишком расслабленном режиме, о чем говорила стопка белья для стирки и полная раковина грязной посуды.
Включив музыку пободрее («Северный флот» как раз подходил со своими бодрыми гитарными запилами), девушка приступила к уборке. Время пролетело незаметно. А ближе к трем часам пополудни квартира блестела, чистое белье было развешано, и на душе чувство глубокого удовольствия от проделанной работы.
После принятия ванны Диана немного вздремнула, а проснувшись обнаружила, что пора собираться. Серое небо города говорило само за себя. По прогнозу дождь начнется ближе к восьми вечера, а в девять она должна уже быть на месте. Так что узкие черные джинсы, плотная хлопчатобумажная рубашка цвета хаки, кеды и кожаная косуха – вот ее униформа на сегодняшнюю ночь. Хорошо, что нет дресс-кода на работе, можно одеваться в своем любимом стиле, а он у нее за несколько лет претерпевал многочисленные изменения.
В детстве Ди, как милая маленькая девочка, конечно, носила платьица в цветочек, бантики и прочую одежду, соответствующей возрасту. Став подростком, как и многие дети, она начала бунтовать. Открыв для себя русский и зарубежный рок, она стала «неформалом». «Балахоны»1, «мартинсы»2, «бэги»,3 – то, что непременно было частью молодежной субкультуры на тот период. В это время Ди поступила в колледж, и открыла для себя новый мир свободы и рок-концертов. Начала учиться играть на электрогитаре, даже создала свою рок-группу (впрочем, поиграли они лишь пару лет вместе, а потом разлетелись кто куда). Но в целом она никогда не попадала в плохие компании, а тусила с вполне умными и интеллигентными ребятами, которые лишь внешне выделялись из толпы.
Диана чмокнула Мадонну на прощание, еще раз проверила все ли на месте в сумке и вышла из парадной. Вечерний воздух наполнялся ароматами набухших почек деревьев, готовых встречать весну. Накрапывал мелкий дождик, и Ди открыла огромный черный зонт-трость. Звонко стуча каблуками поспешила на автобус, и была приятно удивлена отсутствием людей на остановке. Какое приятное ощущение – сесть в полупустой автобус, включить в наушниках The Cranberries и погрузиться в музыку, не отвлекаясь на громкую речь случайных попутчиков. Не прошло и десяти минут как здание типографии показалось на горизонте. «Вот это да! Я вечно по утрам стою в этих ужасных пробках, а до работы, бывает, и за час не доехать. А тут всего десять минут, и я на месте. Ну и что же мне оставшееся время делать? Гулять под дождем?» – подумала девушка.
Улыбнувшись Ди увидела уютную кофейню, и решила, что времени в запасе очень много, то стоит зайти и выпить чашечку ароматного кофе – перед ночной сменой лучше не бывает.
Официант вежливо проводил ее к столику у окна и принес меню. Она решила, что стоит заказать латте и морковный торт. Любуясь огнями вечернего Петербурга в ожидании заказа, Ди увидела, как к кофейне приближался силуэт мужчины. Зазвенел колокольчик на двери и вечерний гость зашел внутрь. С длинного черного кожаного плаща стекали капли дождя, лицо закрывали поля фетровой шляпы, покрытой дождевой пылью.
– Сударь! , – обратился он к официанту,– будьте так любезны угостить усталого путника вашим самым бодрящим черным кофе.
– Здравствуйте, сию же секунду все принесем, – ответил молодой человек и проводил гостя к столику, который находился напротив того места, где сидела Ди.
Мужчина снял шляпу, бережно положил ее на стол, предварительно стряхнув серебристые нити дождя, и поднял глаза на девушку. Оторопев, от такого молниеносного взгляда, ее сердце упало вниз. Это же тот Марк, который в пятницу нашел ее ключи! Вот это встреча! Ди почувствовала, как румянец залил ее щеки. Взглянув на циферблат часов она убедилась, что времени еще достаточно, и смело улыбнулась мужчине, помахав ему рукой.
Он улыбнулся и, встав с места, подошел к столику.
– Очень приятная встреча в столь поздний час!
– Соглашусь с вами, – ответила Ди и жестом пригласила его сесть рядом.
– Ну, теперь вы ответственная хранительница ключей?
– О да, больше я их не теряю.
– Уже достаточно поздно, да и погода не подходящая для прогулки далеко от дома. У вас свидание с кем-то?
– Конечно, с вами! – нагло заявила она и тут же прикусила язык. «Ну что за хрень ты несешь? Ты что, так флиртуешь? Со стороны это должно быть очень глупо выглядит. Но какие же у него красивые глаза…Так, пора расплачиваться и выходить, если умудрюсь опоздать на НОЧНУЮ смену, то сразу же сбор вещей на выход.» – размышляла Диана, а слух произнесла – К сожалению, мне пора. Очень рада была с вами увидеться.
– Я думаю, – многозначительно ответил Марк, – что наша третья встреча произойдет совсем скоро. Но не будем торопить события.
Сделав глоток черного кофе, Марк опустил глаза и достал телефон. Ди уже была готова вытащить из кармана джинсов свой, но увидела, что он просто проверил сколько времени. И больше не обращал на нее внимания.
Девушка развернулась и вышла из кафе. «Ага, конечно! Думала, что вот сейчас он попросит твой номер телефона, или хотя бы страничку ВК. Да понятно же, если в первую встречу этого не произошло, и сейчас, то ты ему не нравишься, и номер ему твой не нужен! Иди уже на работу, осталось десять минут всего!» – так прозвучал ее внутренний голос с нотками раздражения и обиды.
Пришлось отмахнуться от этих мыслей и войти в здание типографии. Как же отличается утро здесь от вечера! С утра стоит бесконечный гул голосов и работающих машин, все ходят туда-сюда, в каком-то бешеном темпе пролетают через проходную, спеша на работу. А сейчас так спокойно. Гул работающих машин ночью никуда не исчез, но звучит более приглушенно, словно странной технической мелодией. Работники спокойно ходят из цеха в цех, нет суеты и громких голосов и в такой атмосфере совсем другой настрой на работу.
Диана прошла к своему рабочему месту и включила компьютер. Объем заданий был большой – нужно подготовить журнал к запуску в печать, проверить текст на орфографические и стилистические ошибки, чтобы отправлять в тираж. А после вкуснейшего кофе она чувствовала себя бодрой и полной сил, поэтому не стала откладывать дела в долгий ящик, сразу принявшись за работу.
Время летело стремительно и около четырех утра она почувствовала голод. Взяв свой контейнер Ди прошла на кухню и с удовольствием поела. Немного начали слипаться глаза, и Ди вернулась на место, чтобы буквально пять минут отдохнуть.
Вдруг она увидела в окне яркий отсвет звезды, что падала со скоростью света. Мир вокруг начал меняться, а ощущение времени стало тягучим. Диана словно в замедленной съемке почувствовала как трансформируется пространство. И кто-то легко прикоснулся к ее плечу. Высокий длинноволосы блондин пронесся мимо нее будто по воздуху. Взглянув на его лицо, она успела разглядеть только глаза василькового цвета. И все же черты лица были очень знакомы. Он позвал ее за собой, и она сделала шаг.
«Я сплю!» – только и успела она подумать, как ноги почувствовали холодную землю.
Глава 4. Сон или явь?
Широко распахнув глаза, Ди очутилась в зыбком тумане. В этом густом «молоке» пробивался запах свежей листвы перемешиваясь с ароматом дивных трав. Она увидела, как силуэт мужчины показался в лесной чаще. Совершенно дезориентированная в этом пространстве, Ди старалась не потерять его из виду и пошла за ним.
Шагая, она опустила глаза вниз. И увидела, что на ногах не кеды, которые она выбрала вечером, а совсем другая обувь. Полы длинного платья мягко скользят по зеленой траве. Платье было похожим на шикарный наряд принцессы: из темно-синего бархата, расшитого золотыми и серебряными нитями, с широким поясом, который был украшен драгоценными камнями. На шее висел кулон, похожий по форме на каплю воды. Взяв его в руки Ди внезапно почувствовала, как немеют кончики пальцев. От неожиданности она бросила кулон на траву, а трава под ним тут же стала покрываться тонкой корочкой льда. К рукам вернулось прежнее ощущение тепла, а кулон перестал светиться и вернулся в свой бирюзовый оттенок. Осторожно поднимая его с травы за кожаный шнурок Ди поднесла его к лицу, чтобы внимательно его рассмотреть. Да ничего необычного – простой кулон. И все же больше не рискнула вновь прикасаться к нему пальцами, а крепко намотала на запястье.
Туман начинал рассеиваться, и взору предстал удивительный лес. Густые кроны деревьев высились над головой обнажая ночное небо. Яркими огнями блестели звезды под полной луной. Девушка настолько была очарована этой картиной, что забыла о молодом мужчине, за которым шла.
В это время маленький пушистый зверек пробегал мимо, легко касаясь рыжим хвостом травы, и прижимая уши встал напротив Дианы. Она замерла. Потом зверек еще немного пробежал вглубь леса и опять остановился. Ди сделала еще пару шагов.
«Он словно зовет меня за собой, как кролик из «Алисы в стране чудес». Нужно последовать за ним. Это же сон! Все как в книге! А я скоро проснусь, и мне попадет от начальства за сон на рабочем месте.» – подумала Диана и ускорила шаг.
Зверек был небольшого размера и внешне напоминал лисичку Фенек. Маленькие черные бусинки глаз, огненно-рыжая шерстка, милые лапки и большой пушистый хвост. Вроде обычное животное, которое можно увидеть в любом зоопарке. Вот только на больших ушах виднелись необычные символы. Они были похожи на китайские иероглифы, но все же это были не они.
Очутившись на опушке леса зверек остановился. И Ди увидела, что сквозь заросли впереди виднелся небольшой сруб. За какие-то доли секунды в доме загорелся свет от свечи, словно приглашение зайти внутрь. Она оглянулась в поисках зверька, но его след простыл. В нерешительности она постояла пару минут оглядываясь на темный лес и со вздохом направилась к дому. Ее будоражило это приключение: природное любопытство шептало – «ну скорее, посмотри, что там», а вот разум твердил – «не ходи, там может быть опасно!». И все же любопытство победило.
Дом был светло- коричневого цвета из грубо обработанного дерева. Но над ним поработали с любовью, и это было видно. Резные ставни были созданы из интересного орнамента, входная дверь полностью была в узорах листьев, изящно вырезанных на деревянной доске. Чувствовалась любовь, с которой создавали этот дом.
В окне виднелось пламя свечи. Ди приоткрыла ставни и попыталась рассмотреть что за ними. Посреди комнаты стоял большой стол, накрытый на приближающийся ужин разными блюдами. Чуть дальше, ближе к стене, стояла большая кровать, а рядом с ней старая русская печь. Красный угол4 был на противоположной стороне и там тоже горели свечи. Похоже, дои был пуст.
Девушка немного осмелела и решила войти внутрь, ведь в доме безопаснее, чем в этом странном лесу. Услышав приближающиеся шаги Ди испугалась и юркнула за печь. Дверь отворилась и в дом вошел молодой человек, за силуэтом которого она и пошла. С хозяйским видом он уселся за стол и начал трапезу.
Диана старалась не дышать так громко. «А стоит ли выйти? Может просто подождать, пока он поест и уйдет? Но если он потом ляжет спать? Может это вообще мне снится, и я совсем скоро проснусь!»– размышляла она.
И тут, в полной тишине как гром, среди ясного неба, раздался его голос:
– Ну выходи, что ж за печью стоять? Раз пришла в мой дом без приглашения, то расскажи, с какой целью?
Ноги сразу стали ватными, а во рту пересохло. Но и молчать нельзя.
– Простите пожалуйста! Я не хотела, это все лисенок, он привел меня сюда. Я, наверное, сплю и мне снится странный сон. На самом деле я сейчас на работе, у меня первая ночная смена, и должно быть я не удержалась. Ох, ну и попадет же мне!
Хозяин встал из-за стола, взял свечу и подошел поближе к девушке.
– Я вас не понимаю, о чем вы говорите? О каком лисенке речь?
– Ну о том, у которого на ушах странные символы.
– А! Вы имеете ввиду этого негодника Бахаря? Ну я ему устрою, даже ждать не буду, получит он у меня! – прошипел мужчина.
– Не наказывайте этого зверька, я вас умоляю! – попросила Ди,– в конце концов я сама пошла за ним. Я просто очутилась в этом месте внезапно, я же говорю, мне кажется- я просто сплю!
– А как вас величать?,– сменив гнев на милость спросил он.
– Диана- прошептала она.,– Диана Сергеевна.
– Парень улыбнулся. Было видно, что его позабавило это имя.
– Белогор.
–Очень приятно познакомиться!– проговорила Ди, удивленная необычным именем.
Воцарилась неловкая пауза, которую нарушил пришедший лисенок. Он робко заглянул в дом, виновато косясь на хозяина. Белогор подошел к нему и прошептал неразборчивые слова, после которых зверек убежал за печь. Через мгновение послышались странные звуки, и перед девушкой предстал человек. Ди не могла поверить своим глазам. На нее смотрел милый паренек небольшого роста, рыжий и с веснушками на озорном лице. Он посмотрел на нее и произнес:
– Здравствуйте, приятная девица! Меня зовут Бахарь. Я должен был увести вас из леса в безопасное место, ведь там блуждает Аспид.5
– Спасибо большое за помощь! – все еще не осознавая происходящее превращение, Ди рассматривала человека.
– Рассвет близится, а вы так и не рассказали, кто вы и что тут делаете? – хозяин дома ждал ответа.
– Я же говорю, я просто сплю наверное…Почему у вас такие странные имена, почему я в лесу, хотя должна быть на работе? Почему я так необычно одета? Это я должна спрашивать у вас, что вы делаете в моем сне?
Белогор только собирался что-то сказать, как завыл сильный ветер за окном, деревья стучали ветвями в приоткрытые ставни, а на улице заметно посвежело.
Бахарь кинулся закрывать дверь, да только и успел привалиться, как ставни широко распахнулись и беспроглядная тьма, густой мрак поглотил этот дом и его обитателей.
Диана почувствовала, как сильно закружилась голова, и что вот-вот потеряет сознание.
– Помогите! – только и успела она крикнуть в пустоту и упасть на деревянный пол. Тьма заполнила каждую клетку ее тела, словно всасывая в себя девушку.
А потом стало очень тихо, ветер исчез, а свечи вновь загорелись. Парни переглянулись, и Белогор сказал – Ее нет. Она исчезла.
–Да вижу, хозяин! Вижу…– ответил Бахарь и добавил – Всякие чудеса я видывал : и русалок, и Сирин, и лихо одноглазое. А такой прелестной девицы, возникшей ниоткуда и так же исчезнувшей, не встречал. Да и речи странные молвит. Ох, чую, не к добру это!
– Да знаю Бахарь, знаю! Не должна она здесь быть. Нам то что теперь делать?
– Смотреть, что будет дальше, хозяин.
Бахарь тяжело вздохнул и отвернулся. На его хитром лице появилась блуждающая улыбка, которая говорила о том, что он знает, что это не последняя встреча. Да только хозяину об этом точно не нужно знать.