– Ложись! Мне некогда, снимаю твои украшения и свободен, – без тебя дел хватает, – почти приказал потерявший терпение колдун. Удавка на шее снова сильно сжалась. Илья упал на колени, перед глазами поплыли круги, он пополз к жертвеннику, и сразу дышать стало легче.
В полузабытьи он взгромоздился на камень и почувствовал, как его руки и ноги снова опутывают кожаные ремни.
– А это зачем? – прошептал парень.
– Для порядку, чтобы ты не дернулся. Еще немного. Ну вот видишь, вот и все, – колдун отошел от стола, аккуратно сложил кожаные браслеты, удавку и убрал в небольшую деревянную шкатулку на одной из полок. Потом покатил металлический столик к жертвеннику.
– Стойте! Я же исполнил все, о чем меня просили, – заорал отдышавшийся Илья.
– Да, послушно исполнял любую подлость, – подсказал женский голос. – Еще, небось, занимался самообманом. Может детей не убьют, лучше они, чем я, успею добежать до милиции, пока их не зарезали
Илья поднял голову и увидел, как с другой стороны к нему подошла Миранда. Она сменила свой легкомысленный наряд на большой кожаный фартук, заляпанный чем-то темным, длинные перчатки по локоть и бандану, стягивающие длинные волосы.
– Ну теперь-то вы убедились, что я могу быть полезен! Давайте сотрудничать. Давайте перезагрузим наши отношения.
– Папа, я приготовила книгу, – показала Миранда колдуну фолиант.
– Зачем? – сморщился колдун. – Он уже сам прочел заклинание перехода. Убери на место.
– А, да, точно! А подействует?
– Да, оно растворяется за несколько дней.
Илья ощутил спиной как нагревается камень, но это его совсем не обрадовало, теперь он предпочел бы ледяной холод. Парень задергался в кожаных ремнях:
– Зачем все это было? Зачем?
– Как зачем? – удивилась Миранда. – Камень же черный, значит в него нужна черная душа.