– Что ж, придется освобождать пленницу методом бременских музыкантов, – сказал дед, разглядывая что-то на стене в районе второго этажа.
– Сыграем серенаду под балконом? – не понимая, что он затеял, поинтересовалась бабка, – Боюсь, это не поможет нашей пленной принцессе.
– Конечно, нет, вызволим нашу курочку как обычно – сообща. Только теперь строимся по вертикали, не зря ж мы с тобой, мать, занимались в молодости легкой атлетикой. Давай ка тряхнем стариной. Дед присел на корточки и бабка забралась ему на плечи – бабка на дедку, внучка на бабку, Жучка на внучку, кошка на Жучку, а мышка вскарабкалась на вершину пирамиды и проникла в вентиляционное отверстие в стене. Ждать пришлось недолго, скоро из того же отверстия к их ногам упала связка ключей.
– Операция по спасению рядового Рябы успешно завершена, – доложил дед, появившись во входных дверях с курицей в руках.
Все переживания были позади. С возвращением Рябы жизнь в доме Подберезовиковых снова наладилась. Дед с бабкой ждали приезда своих детей – родителей Кати. По такому случаю бабка решила приготовить праздничный обед. И вся команда вновь собралась в огороде – тянуть свёклу для борща. Дедка за свёклу, бабка за дедку, внучка за бабку, Жучка за внучку, кошка за Жучку, мышка за кошку. Тянут-потянут, вытянуть не могут.
– Похоже, настала очередь мышки звать подмогу, – отдышавшись, заметила бабка, – Давай, Мышунь, позови что ли жука бронзовку.
– Не торопитесь, – раздался женский голос по другую сторону забора, – ещё не все звенья цепи задействованы.
– Мамуля приехала! – радостно воскликнула Катя, – присоединяйся к нам, без тебя не справимся.
– Так, друзья мои, тянем строго по моей команде, – распорядился дед, – И-и-и раз, и-и-и два, и-и-и еще чуть-чуть.
Свекла упорно сопротивлялась, но всё же поддалась слаженной работе и выскочила с насиженного места. Кошка на мышку, Жучка на кошку, внучка на Жучку, мама на внучку, бабка на маму, дедка на бабку – Подберезовиковы повалились на землю и дружно рассмеялись.
– Кажется я пропустил самое интересное? – посетовал подошедший папа, – Давайте хоть сфотографирую вас. Ну и свекла! А ведь ее место не в борще, а на выставке достижений народного хозяйства.
– Ну уж нет, – возразила бабка, – достижения подождут, а мне надо обед готовить. – и она стала чистить корнеплод.
В этот момент калитка открылась и в ней появился Антон.
– Добрый день соседи! Позволите зайти? Я к вам с повинной пришел.
Подберезовиковы, переглянувшись, удивленно посмотрели на него, и Антон продолжил:
– Это ведь я похитил вашу Рябу. Я бы, конечно, вернул ее вам, когда бы и у меня появились свои золотоносные курицы, но всё пошло не по плану. А теперь неизвестные похитили её и у меня. Чтобы хоть как-то загладить свою вину, позвольте я всё же отдам вам свой манипулятор, он вам нужнее – и он передал деду ключи от машины. – Обещаю вам, что сделаю все от меня зависящее, чтобы найти пропажу и вернуть её вам. Детективы уже работают. Простите меня!
– История и впрямь детективная получилась, – заметил дед, – вижу, что вы искренне раскаиваетесь и, конечно, мы вас прощаем. Есть ведь вещи, которые проще пареной репы и дороже золотых яиц. Если с любовью относиться к своим питомцам, они обязательно ответят взаимностью. Так что порой и чудеса происходят. А когда любви нет, всё идёт не по плану. Катюша, – обратился дед к внучке, – успокой гостя, покажи ему наше сокровище.
Катя зашла в курятник, взяла на руки одну из чёрных куриц и подошла к Антону.
– Узнаете? Это наша Ряба. А чёрная она, потому что я ее покрасила. Слишком много шума поднялось вокруг нашей курочки, журналисты не давали нам покоя. Вот мы и решили до поры до времени немного изменить ей имидж. А это вам, – девушка достала из кармана золотое яйцо и вручила его Антону.