Амбал поднял голову и увидел меж редких сосен метрах в тридцати светловолосую эльфийку со снайперской винтовкой. Раздался грохот, птицы взметнулись прочь с макушек деревьев, резиновая пуля просвистела, разрезая воздух, пока не достигла лба бандита.
Нож выскочил из рук, от удара его откинуло назад, и, по инерции сделав пару шагов, Амбал грохнулся на спину и потерял сознание.
Тихо так стало. Крыслинг медленно перевернулся на спину, зажимая сломанные рёбра и посмотрел чёрными крысиными глазами, один из которых наглухо заплыл, в голубое небо, где кружили крупные снежинки.
Хрум-хрум-хрум-хрум – хрустели на снегу шаги спешно приближающейся напарницы. Но пробежала она мимо. Сначала к Амбалу, проверила, а потом к начальнику, и встала над ним.
– Бандюга в отключке! – доложила она. – А ты чё разлёгся?
Он ещё дышать нормально не начал, не то что говорить. Крыслинг посмотрел на неё. Белые с синеватым оттенком волосы были заплетены в пышную косу. Красавица с большими голубыми глазами и эльфийскими вытянутыми ушками, одевалась весьма откровенно. Голые татуированные плечи, синий шарф, грудь почти наружу, короткая юбка с вырезами на бёдрах и рваные колготки – её любимый стиль. А шапку снегурки она в честь наступающего нового года надела. Эти земли были под контролем эльфийской магии, потому даже полукровки не боялись мороза.
За спиной огромная снайперская винтовка, в ушах наушники с музоном, а за щекой выпирал чупа-чупс.
Он потянул к ней руку, хотел воды попростить, а она с причмоком высунула сосачку из рта и потянула ему:
– Чупсик буш?
– Когда… когда ты… наконец… повзрослее… – возмущённо прохрипел он и отрубился.
***
В эльфийской деревушке во всю играла музыка и разносились по округе радостные возгласы детворы, потому что совсем недавно к ним вернулась священная ель. Праздник закатили волшебный. Магические огни кружили над поселением, создавая эффект цветомузыки, грохотали яркие фейерверки в виде разных существ из эльфийских сказок, и на километр нёсся запах различных вкусностей. Тут всем было по-настоящему весело, и всё только начиналось, но на представление Крыслинга не пустили из-за напарницы полукровки. Стояли у двухметровых ворот перед вождём этих земель Янтарь-ока светлого. Молодой и крепкий вожак благодарил детектива:
– Я от лица всего своего народа выражаю тебе благодарность, детектив. Вы вернули нам надежду и, пожалуйста, примите от меня эту скромную награду… как договаривались.
Вожак протянул несколько золотых монет. На пол тела перебинтованный, с гипсом на одной руке и с перевязанной головой детектив, опираясь на костыль, итак настроением отличался, а тут ещё и награду не ту увидел одним не заплывшим глазом: