3
День пролетел незаметно. Ваня не ел и не спал. Он даже не стал отдыхать перед сумерками, чтобы сконцентрироваться перед решающей ночью. Все это время юноша переводил текст с табличек. К наступлению темна было переведено семь штук. Дядя успел перевести четыре и теперь парню осталось перевести еще две, а также разобраться с разбитой табличкой, в которой недоставало нескольких кусков с текстом. Истлевшие свечи были неспособны гореть всю ночь, парень решил зажигать их по очереди. Так, конечно, не удастся избежать неосвещенных мест в комнате, но зажигая свечи по очереди можно освещать помещение до рассвета.
Фог пришел с темнотой. Казалось, что именно он окутал помещение мраком. Дух опять материализовался в спальне, но теперь ему не составляло труда выйти к Ивану. Этой ночью он обрел новые возможности, а человек наоборот был разбит как физически, так и духовно.
– Древнее – вечно! – прогремел голос настолько неожиданно, что парень непроизвольно дернулся. Ваня сидел в кругу и пытался разобрать текст тринадцатой таблички. Дух величественно, не спеша, вышел из темноты, как будто пламя свечей больше его не останавливало. – Это последняя ночь для тебя, человек. Я беспощаден и не знаю сострадания и жалости. – Фог отвлекал юношу, перемещался по комнате и даже умудрился задуть несколько свечей, после чего зашелся зловещим хохотом. – Вот оно – начало властвования Фога, повелителя миров, несущего ужас и разрушения!
– Подумаешь, погасил пару свечек! И что? Ну и самомнение у тебя! – с издевкой буркнул парень, записывая длинный текст кириллицей в блокноте, перешедшем ему по наследству вместе с избой и чудовищем. Стены задрожали от переполняемого ненавистью рыка. Существо махнуло рукой и растаявшие огарки полетели в стену. Тряпье, закрывавшее окна, вспыхнуло. Пламя быстро занялось и теперь горела стопка книг. Иван осознал патовость своего положения. Когда пожар перекинулся на стену и шкаф, комнату озарил яркий желтый свет. На противоположной стене детали интерьера отбрасывали тени. Фог, с криком, переполненным болью, снес часть стены и скрылся в темной спальне. Помещение быстро заволокло едким дымом, и юноша хотел бы затушить пламя, но выйдя из круга, Фог мгновенно убьет парня. Иван это прекрасно понимал. Сидя на коленях посреди комнаты, он, перебарывая позывы кашля, начал неуверенно, дрожащим голосом произносить заклинание. Помещение объял густой дым и теперь человек не мог разглядеть ни обитавший здесь дух, ни домашней утвари, ни двери, ведущей на улицу. Но самое главное то, что Иван не мог увидеть белый круг на полу, а когда, нагнувшись, нашел под ногами полосу, то с ужасом осознал, что ее целостность нарушена. Невзирая на все, он читал текст заклинания.
От первых же фраз древнее зло дрогнуло. Раздался шум в спальне. Сильный глухой удар сотряс ветхое строение, вскоре юноша услышал полный страданий звериный рев. В дыму парень видел фигуру, склонившуюся посреди комнаты. Фог сидел на коленях, закрыв когтистыми лапами худой вытянутый лик. Иван без промедления принялся читать древнее заклинание. По мере прочтения было видно, как дух проваливается под настил из досок. Сквозь щели на полу хлынул яркий оранжевый свет. Древнее зло беспомощно тянуло руки к парню, но противостоять словам Шумерских магов был не в силах. Когда юноше оставалось прочитать последние строки, в помещение ворвались люди. Сначала Ваня подумал, что это те самые потомки проклятой цивилизации, но вскоре понял, что это местные жители пришли на помощь, тушить полыхающую в ночной мгле избу. Местные, громко крича парню, подбежали и схватили его гурьбой, выбив блокнот прямо в пламя. Иван бил мужчин, волокущих его на улицу, безуспешно пытаясь вырваться, отталкивал их.
– Вы не понимаете! Мне нужно закончить ритуал! Отпустите! – Его крик переходил в истерический хохот. Он сходил с ума от безвыходности и отчаяния, от понимания того, что война, от которой зависит жизнь человеческого рода, вот-вот будет проиграна. Когда люди – местные жители – повалили его на промерзшую землю и хлопками потушили пламя, объявшее его, обгоревший юноша вновь бросился в пылающий дом своего дяди. Игнорируя смертельную опасность, он вбежал в помещение, объятое пламенем. В центре, у едва заметного круга, в огне, лежал драгоценный блокнот. Едва юноша добрался к рукописи, как перед ним, не страшась яркого огненного света, возник Фог. Дух протянул руку и коснулся лба, оцепеневшего то ли от страха, то ли по воли древнего существа парня и произнес:
– Я не убью тебя. Отныне ты будешь, как и я, заложником тьмы до конца дней! – После этих слов Иван потерял контроль над собой, сознание покинуло юношу и мир погрузился во тьму под зловещий хохот Фога. Когда люди снова ворвались в здание, чтобы еще раз спасти обезумевшего туриста, он сидел на коленях посреди пылающего дома и бормотал. Его пальцы и лицо были в крови, а глаза выцарапаны.