– Да вы не переживайте, не украдут вашу подружку. – Усмехнулся гитарист. – Я Юра, кстати. – Он протянул мужчине руку.
Андрей поставил стакан на подлокотник и пожал Юре руку.
– А что с левой? – Поинтересовался молодой человек, стоявший за спиной Юры.
– А это мне на прошлом квартирнике досталось… – Андрей покосился на место ранения.
Все сразу же устремили взгляды в сторону мужчины.
– Расскажете? – Юра наконец отвлёкся от настраивания инструмента.
Андрей сделал глоток портвейна и поморщился.
– Да там не такая уж интересная история… – Скромничал мужчина, впервые оказавшись в таком кругу интересующихся.
Молодые люди начали стягиваться ближе к Андрею, и все старались занять лучшие места в зрительском зале.
– Расскажите! Ну пожалуйста! – Умоляли новые знакомые.
Андрей обвёл взглядом всю компанию. Он то и дело сталкивался с воодушевлённым огоньком в глазах ребят. Ему вдруг стало приятно от такого внимания, и он отбросил стеснение в сторону.
– Ну, ладно, слушайте…
В это время Вика стояла на балконе с Леной. Она рассматривала местность вокруг и её взгляд то и дело цеплялся за разных прохожих. Лена достала из сумки пачку дешёвых сигарет и закурила одну.
– Будешь? – обратилась она к Вике.
– Ты куришь? – Вика удивленно покосилась на Лену.
– Ну, не будешь и не надо. – Девушка подожгла край сигареты, и едкий дым заструился в её каштановых волосах.
Вика наблюдала за действиями знакомой. Та вопросительно посмотрела на Вику.
– Ты из тех, кто осуждает? – Усмехнулась Лена.
– Можно попробовать?
Лена подняла брови и уставилась на новую подругу.
– Неужели не хочешь сохранить образ правильной комсомолки? Ну, как знаешь.
Девушка протянула Вике сигарету, и та сжала её между указательным и средним пальцем, повторяя данный жест за Леной. Вика некоторое время рассматривала тлеющую сигарету, не решаясь приложить фильтр к губам. Тем временем Лена завороженно наблюдала за этим, вспоминая, как сама впервые пробовала покурить после дискотеки. Наконец Вика аккуратно втянула дым и сразу же закашлялась.
– Давай сюда. – Лена вернула себе сигарету. – И зачем тебе оно надо, раз не умеешь?
– Хотелось узнать каково это… – Отдышавшись протянула Вика.
– Курить?
– Умирать.
Лена ошарашенно взглянула на девушку, делая очередную затяжку. В этот момент на балкон зашёл Вова.
– Сигаретками балуетесь? – Усмехнулся он.
От неожиданности девушки одновременно обернулись на друга.
– Да иди ты! – Лена в шутку пихнула товарища. – чего хотел? Тут вообще-то женские разговоры.
– Подслушивать не собираюсь. Тут Саня с Димкой за добавкой пойдут. Вам взять чего?
– На твое усмотрение. Всё, не мешай! – Лена отвернулась от Вовы, и тот, погримасничав, вернулся в квартиру.
Вечером, когда уже стемнело, вся компания собралась в гостиной. Вика сидела рядом с Андреем на диване, и тот нежно приобнимал её, Юра занял место на кресле и бренчал на гитаре, группка ребят подтанцовывала в центре комнаты, а Лена сидела на коленях у Димы и обвила руками его шею. Все хором пели «Легко влюбиться», нарушая тишину во всем подъезде. К Вике подошёл Вова и протянул руку.
– Хватит сидеть, пойдём.
Вика вопросительно уставилась на Андрея. Тот нервно пожал плечами, явно сомневаясь в действиях спутницы. Вика усмехнулась, протянула руку Вове и они отправились в центр гостиной танцевать с остальными.
Во всей этой толпе Андрей старался разглядеть лишь их пару. Он ревновал. Но в то же время в нём всё больше пробуждались мысли о том, что Вике не место рядом с ним. Она должна радоваться бурным молодым годам, а не сидеть с умирающим. Андрей наблюдал за плавными движениями тонких рук Вики, за её блестящими огоньком глазами, за весёлой улыбкой и понимал, насколько сильно любит эту девушку. Страх оставить её несчастной застал мужчину врасплох. Но и сам уйти от неё он уже не сможет. Вся буря его эмоций накаливалась, от чего появлялось раздражение. В первую очередь, он ненавидел себя за то, что умирает в самый неподходящий момент. А затем ненависть к себе начала перерастать в ненависть ко всему вокруг. В какой-то момент Вова приобнял Вику за талию, а та и не сопротивлялась, будто кокетничая с ним. Андрей сорвался. Он встал с дивана и схватил Вику за руку.
– Ты чего? – Вика удивленно уставилась на мужчину.
Андрей повёл Вику в соседнюю комнату. Остальные ребята не обратили на это внимания, и лишь Вова остался стоять в центре комнаты, вопросительно вглядываясь в тёмный коридор.
Андрей закрыл дверь, и они оказались в тёмном помещении, свет в котором создавал только уличный фонарь, светящий из окна.
– Андрей, что происходит? – Вика скрестила руки на груди.
– Как ты себя ведёшь, Астра? – Отчитывал её мужчина, стоя напротив.
– Ты о чём? Что я сделала?
– Ты… – Андрей задумался, не найдя, что сказать. Он прошёлся по комнате, проведя рукой по волосам. – Ты кокетничала с ним!
– Что ты несёшь? – Разозлилась девушка.
– Я видел, как вы обжимались!
Андрей подошёл к окну и встал спиной к Вике. Девушка сделала несколько неуверенных шагов к Андрею и хотела взять его за руку, но тот отвёл её в сторону.
– Такое поведение унижает в первую очередь меня! – Продолжал Андрей.
– Сейчас же замолчи! Как ты смеешь так говорить?
Мужчина повернулся к Вике.
– Ты ведёшь себя как глупый мальчишка!
– Ах, это я глупый, да? А не глупо ли было изменять мне на глазах?
Вика ошарашенно пялилась на мужчину. В этот момент она безумно боялась и ненавидела его.
– Лучше бы ты остался дома. – Прошипела она.
– Лучше бы меня в твоей жизни вообще не было, да?
В комнате повисла тишина. Андрей понимал, что сказал лишнее, но в глазах Вики уже виднелись слёзы, которые она пыталась подавить.
– Да как ты смеешь такое говорить? – Злобно протянула Вика. – Потерять тебя- единственное, чего я так страшусь. Я ради тебя рисковала всем, а ты обвиняешь меня в распутном поведении?
– Астра… – Андрей хотел было подойти к девушке, но та сделала шаг назад.
– За что ты так со мной?
Их прервал звонок в дверь. Шумная компания в соседней комнате замолчала и в коридор вышел Вова.
– Сержант милиции Попов. – Послышалось из коридора.
– Сержант Королев.
Андрей и Вика замерли, прислушиваясь к каждому звуку.
– Позвольте пройти.
– А что произошло? – Тревожно начал Вова.
– Это мы сейчас и выясним.
В коридоре послышались шаги, а наполу промелькнули две пугающие тени. Они медленно проплыли в гостиную.
– Андрей, что нам делать? Это за нами? – Прошептала Вика.
Подкравшись к двери, Андрей прислушался к происходящему в другой комнате.
– Навряд ли. Но если увидят нас, то нам несдобровать.
Из гостиной доносились встревоженные голоса ребят, которые пытались разузнать, что произошло.
– Вот мы и нашли пропажу. – Сержант Попов взял бутылку портвейна в руки и рассмотрел.
Ребята вопросительно уставились на Диму с Сашей, которые и «покупали» алкоголь, а сами виновники торжества переглянулись, и Саша хотел было сбежать, сделав шаг в сторону, но Дима шикнул на него и схватил за воротник.
– А тут ещё целый склад! – Провозгласил сержант Королев, наклоняясь за кресло.
– Да вы послушайте, подождите…– пытался оправдаться Вова.
Андрей с Викой, тем временем, подслушивали то, что происходит в гостиной.
– Нам нужно бежать, пока они не дошли до этой комнаты. – Приказал Андрей.
Дверь в их комнату находилась напротив гостиной. Он аккуратно приоткрыл её, пытаясь разглядеть обстановку. Один из сотрудников милиции на секунду обернулся в их сторону, и Андрей резко закрыл дверь.
– А там что? – Поинтересовался сержант Попов.
Он направился в сторону спальни. Вика прикрыла рот рукой, испуганно таращась то на дверь, то на Андрея. В этот миг в её голове проносилось тысячи мыслей, однако ни одна из них не отвечала на вопрос, что же им делать дальше.
– Миш, я тут ещё нашел. – Окликнул его товарищ.
Попов развернулся и подошёл к сослуживцу.
– На счёт три. – Прошептал Андрей.
Вика отрицательно покачала головой, понимая, что не готова.
– Раз… Два…
Андрей схватил девушку за руку и тихо открыл дверь. Милиционеры были увлечены пересчётом бутылок и не заметили ещё двух гостей этого квартирника. Андрей потянул Вику за собой, схватил их ботинки и Викину сумку, и они выбежали на лестничную клетку.
Оказавшись на улице, они промчались мимо пустой милицейской машины и побежали как можно дальше от дома. Встречный ветер раздувал волосы и временами закрывал обзор, в ноги больно втыкались маленькие камешки, лежащие на дороге, но они продолжали бежать, не оборачиваясь.
Спутники остановились за центральной площадью у небольшой бойлерной и облокотились на стену, пытаясь отдышаться. Вика вдруг громко рассмеялась, находя эту ситуацию слишком абсурдной. Андрей посмотрел на девушку и тоже рассмеялся.
– Я так люблю тебя… – Мужчина прижал к себе Вику и погладил по спине.
– Даже с учётом того, что я преступница?
– Это только дополняет мою любовь. – Усмехнулся Андрей.
Вика высвободилась из объятий и села на траву, всё ещё пытаясь прийти в себя. Андрей последовал её примеру и тоже оказался на мягкой почве. Вика подняла голову вверх.
– Ты только посмотри, сколько звёзд! – Восторженно произнесла она.
– Когда бы мы ещё так на звёзды посмотрели? – Задумчиво протянул Андрей. – С тобой так лет на двадцать помолодеешь…
– Да ты и ведёшь себя не как типичный взрослый.
Андрей повернул голову в сторону Вики, рассматривая черты её лица при свете луны.
– Взросление, оно… – Андрей задумчиво посмотрел на звёзды. – в голове. Иногда мне кажется, что я так и не повзрослел.
– Интересно, я тоже такой буду?
– В молодости я был чем-то похож на тебя. Возможно, последуешь моему примеру. А возможно, избежишь ошибки. – С горестной улыбкой протянул мужчина, понимая, что навряд ли увидит её взросление.
Вика сняла с сумки значок и заколола его на рубашке Андрея.
– Астра, ты чего, это же твой значок? – Улыбнулся Андрей, потянувшись к вещице, чтобы вернуть её девушке.
– Нет, не трогай. Сохрани его у себя.
Они зашли в дом, держась за руки и весело болтая о проведенном вместе дне. На кухне горел свет, и Геннадий сидел за столом, доедая ужин.
– Неужели вернулись. – Геннадий поднял голову на воркующую парочку. – И как застолье? Удачно?
– Как всегда на грани риска. – Посмеялся Андрей и поцеловал девушку в щеку.
– Ну а я, пожалуй, прилягу. Хватит на сегодня приключений. – Вздохнула Вика и направилась в сторону лестницы. – Андрюш, ты пойдешь?
– Ложись, я скоро буду.
Вика поднялась на второй этаж и послышался глухой звук захлопнувшейся двери. Андрей оглушил стакан воды и хотел было направится к Вике, но его остановил Геннадий.
– Подожди. – Он строго посмотрел на товарища.– Присядь, нужно поговорить.
Глава 9
– Садись, не стесняйся.
Андрей присел за стол напротив Гены, смотря на него с недоверием. Хозяин дома поднялся с места, достал из серванта бутылку водки с двумя рюмками и торжественно поставил их на стол.
– Ген, ты ж в завязке, куда тебе?
– Ничего, лишним не будет. – Протянул мужчина, садясь за стол.
– Если Астра узнает, она ж убьёт меня… – Андрей покрутил в руках бутылку.
– Вот о ней то я и хочу поговорить. – Томно произнёс Геннадий.
Андрей вопросительно взглянул на товарища, поставив бутылку на место. Гена разлил водку до краёв и тяжело вздохнул, взяв рюмку.
– Ну, будем. – Он протянул стеклянный сосуд Андрею и тот нехотя чокнулся с Геной.
Мужчины залпом оглушили рюмки.
– Вот парадокс… – Начал Гена, рассматривая пустую рюмку. – Люди и без того существа смертные, и сами себя к этой смерти и приближают. Не думая при этом о последствиях…
– К чему ты ведёшь?
Гена налил себе ещё водки и предложил Андрею, но тот отказался.
– Не губи жизнь девчонке. – Произнёс Гена, после чего залпом выпил рюмку водки.
Андрей тревожно покосился на товарища. Когда его посещали такие мысли, он рано или поздно заглушал их, или старался не придавать значения, откладывая раздумья на потом. Но сейчас мужчина убедился, что и другие считают также. Ситуация начинает обостряться. Андрей помолчал какое-то время, повернувшись к окну. Он любыми способами старался оттянуть свой ответ, ибо даже не мог найти, что сказать. Он рассматривал проселочную дорогу за забором, которую освещал тусклый фонарь.
– Ты ведь и сам всё понимаешь. – Продолжил Гена, не дождавшись ответа. – По глазам вижу…
– Я так люблю её… Я… не смогу… – Андрей трясущейся рукой взял рюмку и сделал глоток.
– Именно потому что ты её любишь, ты и должен спасти несчастную от страданий. – Заключил Геннадий.
Андрей провёл рукой по волосам и поправил очки.
– Если я её брошу, она не поймёт… да и я не смогу себе простить такое.
– Что ж ты, Андрюха, так влип то… – Вздохнул Геннадий. – Ну вот на кой чёрт тебе это всё сдалось? Ты ведь как бомба замедленного действия – погибнешь, при этом разрушая всё вокруг себя. Ладно, я то справлюсь, а вот Вика… Она тебя искренне любит и не сможет смириться с такой потерей. Девчонка всю жизнь будет искать тебя в других, и навряд ли найдёт.
Слова товарища эхом отзывались в ушах. Андрей сидел, опустив голову вниз, словно его отчитывали за плохую оценку. Мужчина нервно крутил рюмку в руках, стараясь осмыслить всё то, что ему говорит Гена.
– Я и сам последнее время часто думаю об этом…– Тихо начал Андрей. – До появления Вики я придерживался строгого правила – сократить число пострадавших от моей смерти. Но когда я познакомился с этим лучиком оптимизма, я словно забыл про болезнь. И забыл о своём правиле.
– Ещё не поздно все исправить. – Гена громко поставил рюмку на стол после очередной выпитой порции.
С щеки Андрея скатилась наполненная болью слеза.
– Ты прав… но… мне нужно подумать, прежде чем принять решение.
Мужчины просидели на кухне до глубокой ночи. Геннадий оглушал рюмку за рюмкой, а его товарищ практически не притронулся к алкоголю. Под конец Гена настолько опьянел, что речь его было практически не разобрать. Андрей какое-то время наблюдал за попытками Геннадия совершать банальные действия, которые давались ему с трудом. Наконец Андрей отодвинул бутылку от Геннадия и подошёл к нему, чтобы отвести в спальню.
– Ну зачем? – Протянул Гена. – Требую продолжения банкета! – Он стукнул кулаком по столу.
– Тише ты. Вику разбудишь. – Шикнул Андрей, поднимая друга.
Геннадий пытался сопротивляться, но тело его практически не слушалось.
– Андрюх, ну не будь ты занудным. Давай ещё по одной.
Он потянулся к полупустой рюмке и хотел схватить, но ещё одним неловким движением пихнул её, и водка разлилась на стол.
– Хватит тебе. – Андрей потащил товарища в сторону комнаты.
Уложив Геннадия в кровать, Андрей отправился на второй этаж. Он аккуратно приоткрыл дверь и подкрался к кровати. Вика уже давно спала, прикрывшись одеялом и приложив пальцы около губ. Мужчина сел на кровать рядом с Викой и нежно погладил её. В голове всё крутился недавний разговор с Геной. И как он сможет оставить её? Вот она – лежит перед с ним, его маленький цветочек, дарящий радость. При малейшей мысли о том, что Андрей лишится своей Астры, его бросало в дрожь.
«Если любишь, спаси её от страданий». Вика перевернулась на другой бок, оказавшись лицом к Андрею. Он аккуратно прилёг рядом с ней и приобнял за талию. В свете ночной луны он разглядывал её губы, что так нежно прикасались к его щеке и губам, её маленький тонкий нос, её закрытые веками глаза и тёмные ресницы. Андрей поцеловал девушку и провёл пальцем по тонкой кисти её руки.
– Я что-нибудь придумаю, обещаю… – Прошептал он.
В этот момент внизу послышался грохот, а за ним неразборчивая речь Геннадия, после чего громкие шаги затихли. Андрей обернулся в сторону двери, прислушиваясь. Когда он повернулся обратно, Вика уже не спала, и тоже прислушивалась к происходящему внизу.
– Ты слышал? – Спросила она.
Ещё один грохот.
– Гена, что б тебя… – Прошипел Андрей и встал с кровати.
Вика быстро оделась и последовала за мужчиной. Они спустились на кухню и увидели на полу несколько разбитых чашек. Сервант был открыт, а на столе лежала пустая бутылка водки.
– Что здесь произошло? – Вика с лестницы осматривала беспорядок.
– Гена! – Крикнул Андрей, собирая осколки.
Он положил часть осколков на стол и принялся осматривать комнаты, так как ответа не последовало.
– Гена, ты где? – послышалось из спальни.
В кабинете тоже было пусто.
– Может он на улице?
– Чёрт… – Андрей подошёл к лестнице и протянул Вике руку.
Он провёл её через кухню, чтобы та не наступила на разбитую посуду и повёл во двор. Они обошли всю территорию, заглядывая под каждый куст. Вика пробежалась по каждой тропинке, Андрей заглянул в сарай, но ни в одном месте на участке Геннадия не оказалось. Андрей вышел на дорогу за забором, и девушка последовала за ним. Пара направился вдоль по улице в сторону трассы.
– Гена! – Поочерёдно кричали спутники.
– А вдруг он на дорогу вышел… а там же машины… – Ахнула Вика и прикрыла губы рукой.
– Я надеюсь он не настолько глупый… – Тревожно протянул Андрей и ускорил шаг.
Пара добралась до дороги, но и там никого не оказалось. Вика и Андрей направились обратно, держа путь к соседней улице.
– А раньше такое бывало? – Запыхавшись спрашивала Вика.
– Он, конечно, любит на пьяную голову побуянить, но сейчас все рекорды побил.
– Ты же его друг! Может у вас есть какие-то места, где вы часто бывали… или… ты же должен знать, куда он мог направиться?
– Этого я точно сказать не могу, Генка парень непредсказуемый. Знаю только, что спички ему во время пьянок давать нельзя… – Нервно усмехнулся Андрей. – Он так однажды чуть сарай нашему соседу не спалил…
Андрей резко остановился.
– Чёрт… Астра, за мной!
Он кинулся в сторону небольшого поля, находившегося за соседней улицей. Ещё из-за низкого забора, отделяющего поле от деревенских домов, они почувствовали едкий запах дыма, а пройдя по узкой тропинке вдоль кустов они в недоумении остановились. Недалеко от них, на колосистом поле стоял полыхающий огнем заброшенный сарай, а в нескольких метрах от него пьяный Геннадий что-то восторженно кричал и подкидывал валяющиеся вокруг него доски. В руке у него была бутылка водки, которую он стремился опустошить.
Спутники бросились к мужчине.
– Гена! Ты что творишь? – Накинулся на него Андрей, когда они оказались рядом.
Вика ошарашенно смотрела на горящий сарай, не зная, что делать.
– Смотри как горит! – Геннадий протянул руки к сараю. – Это ж какое зрелище!
Андрей подбежал к Вике.
– Там ближе к забору колодец есть, беги за водой!
Девушка кивнула и бросилась бежать к колодцу. Геннадий тем временем подошел совсем близко к горящему сооружению и хотел было взять доску, чтобы подкинуть в гигантский костер, но Андрей потянул его на себя и повалил на землю. Бутылка водки осталась лежать рядом с огнем.
– Ты совсем с ума сошёл? – Прокричал Андрей. – Давай нам весь посёлок спали!
В этот момент подбежала Вика с ведром воды и выплеснула на сарай. Огонь продолжал поднимать оранжевые языки пламени ввысь. Андрей отвлекся на девушку и не уследил за Геннадием. Тот начал в траве искать потерянную бутылку и пополз обратно к сараю.
– Гена! – Андрей обратил внимание на товарища и подошёл к нему.
Он потянул Геннадия подальше от сарая, но тот сопротивлялся и повалил Андрея на землю. Мужчина упал на больную руку и прохрипел от боли.
– Отстань, там ещё полбутылки! – Протянул Гена и снова направился к огню.
В этот момент Вика подбежала с ведром новой воды и снова попыталась потушить здание. Когда девушка выплеснула воду, одна из досок сломалась, и постройка осела, из-за чего в сторону полетели искры огня. Андрей подполз к товарищу и потянул на себя, перевернув его на спину.
– Не мешай! – Раздраженно протянул Гена и хотел было отпихнуть Андрея, но тот врезал товарищу по лицу.
Гена ошарашенно посмотрел на мужчину.
– Приди в себя, идиот! – Прошипел Андрей.
Геннадий аккуратно сел на траву, и начал отползать подальше от места происшествия.
– Так-то лучше.
К ним подбежала Вика и выплеснула новую порцию воды.
– Я в кустах ещё одно ведро нашла, помоги мне! – Обратилась она к Андрею.
Убедившись, что Геннадий больше не намерен буянить, Андрей побежал с Викой к колодцу. Гена остался сидеть на том же месте, прижав к себе колени. Он завороженно пялился на горящий сарай и ощупывал карманы, в поисках пачки сигарет.
К постройке подбежали Андрей с Викой и вылили ещё пару десятков литров воды. Очередная дощечка надломилась, и горящие щепки разлетелись в сторону. Одна из них прилетела к ногам Геннадия. Тот взял щепку за остывший краешек и прикурил от раскаленной деревянной палочки.
Полночи пара тушила сарай, пока Геннадий в стороне наблюдал за действиями товарищей, поедая яблоки.
Шёл четвёртый день пребывания гостей у Геннадия. Вике казалось, что жизнь их стала похожа на интересный рассказ, в который навряд ли кто поверит. К тому же, погода каждый день радовала тёплыми солнечными лучами, июнь подходил к концу, и по вечерам надоедливые комары уже не кусали. Днём компания проводила время в саду, Гена то и дело находил какие-то занятия для пары – то сарай покрасить, то кусты подрезать. Влюбленная пара превращала каждое поручение в весёлую игру. Во время покраски сарая Вика могла внезапно мазнуть Андрея краской, а затем, весело смеясь, убегала от него. Проходя мимо высокой рябины, они не могли не начать кидаться друг в друга плодами растения. Геннадий то и дело шутливо отчитывал пару за их ребячество, а те припоминали ему сожженный сарай.
Время шло, и Гена всё чаще напоминал Андрею об их вечернем разговоре. Из-за настырности товарища и собственных тараканов совесть начала мучить мужчину. Каждый раз, уходя на ночь в свою комнату, он подолгу прощался с Викой, будто навсегда. А она и не понимала, в чем причина его чрезмерного внимания к ней. Наоборот, ей казалось, что их отношения становятся только крепче.
В один из вечеров компания, как обычно, сидела за столом на кухне и пила чай с «Батончиками». Андрей каждый раз давал Гене деньги на эти конфеты, чтобы порадовать Вику. За территорию участка они выходили редко, так как опасались милиции.
–А потом я обнаружила в своем доме выход на крышу. – Рассказывала Вика, держа в руке откусанный батончик. – И часто ходила туда после школы поиграть на гитаре. Вы представляете? Вид на крыши соседних домов и Русаковскую набережную… Закат… Лёгкий ветерок… И словно всё это принадлежит только тебе!
Мужчины с интересом слушали истории Вики, воодушевленно наблюдая за её эмоциями. На кухне негромко играло радио, но вместо мелодий все слушали только девушку.
– И что же ты обычно играла там? Быть может, романсы? О любви, например? – Поинтересовался Геннадий.
Вика посмеялась и закатила глаза.
– Вы плохо знаете меня, Ген.
– Нет, и всё же, что ты умеешь играть? – продолжал наседать Гена.
– «Не исчезай» она играет, Ген, что ты прицепился? – Вздохнул Андрей и покосился на Геннадия.
Достав из фантика половину очередного «Батончика» Вика устало рассмотрела его, и, почувствовав, что сладкого на сегодня достаточно, протянула кусочек Андрею.
– И не только. – Подметила она. – А что, вы тоже умеете играть?
Почувствовав наконец долю интереса к себе, Геннадий расправил плечи и сделал глоток чая.
– Могу ещё и спеть, если грамотно попросить. – Подмигнул он. – Тебе разве Андрюха не рассказывал, как мы горе-музыкантов в летнем лагере заменяли?
Миска с конфетами сразу же отошла на второй план, и Вика обратила всё своё внимание на Геннадия.
– Стыдно должно быть, Андрюх. – Сыронизировал Гена. – Дело было в пятьдесят четвертом…
На моей памяти самое светлое и солнечное лето. Отовсюду веет безмятежностью и свободой, травка зелёная, небо бескрайнее и чистое, в общем, полная идиллия. Тем летом мы с Андрюхой отправились на практику в летний лагерь "Берёзка", в качестве вожатых. Ему достался четвёртый отряд, хорошие ребята… А мне не повезло, подсунули мелких, за которыми глаз да глаз нужен был. Помню, стоял у забора, курил, ко мне Мишка подходит, и как завопит: «Геннадий Сергеевич! А я всё Марье Павловне расскажу!». Директриса там была страшная женщина, понимал я, что мелкий наплести ей всякого может, а мне потом расхлебывать. Ну я отвел его и спрашиваю, чего, мол, хочешь от меня. А этот паршивец торговаться со мной решил, говорит: «Вы мне сигарету, а я молчать буду». А потом то я эту тему прознал, и в середине смены у меня уже такая коррупционная схема была с этими сигаретами, и…
– Ген, ты, кажется, отвлёкся… -Прервал его Андрей.
Геннадий показательно откашлялся.
– А я проверял, как внимательно вы меня слушаете… Так о чём я.
К концу смены отряд Андрюхи концерт готовил. Пара самых инициативных парнишек предложили песню спеть, якобы у них своя группа, и они такие концерты по всей Москве дают, что их каждый столб знает! Только вот незадача вышла. В день выступления эти горе-музыканты где-то нашли бутылку водки и напились, поэтому, когда пришел черёд их номера, сцена поначалу долго пустовала, а затем нас с Андрюхой отправили на поиски этих парнишек. Времени мало было, на концерт комиссия приехала, в первом ряду сидели, так что репутация лагеря могла в миг сломаться. После того, как мы нашли эти два пьяных тела на стадионе, оставался единственный вариант.
Вернувшись, мы сразу же забрались на сцену. Кончено, директор одарила нас не самым любезным взглядом, а ребята из наших отрядов начали перешёптываются. Но я знал, что только так мы спасём ситуацию.
– Но ведь это я настоял, чтобы мы выступили? – Снова перебил Андрей.
– Разве? – Нервно усмехнулся Гена. – Не помню…
– Да я это был, точно тебе говорю.
Понаблюдав за недолгим спором друзей, Вика наконец перебила их.
– А дальше то что было?
Мужчины сразу обернулись на неё и последовала неловкая пауза.
– В общем, не важно, кто предложил… – Снова начал Геннадий. – Но мы однозначно сработались, хоть и не сразу. Когда мы увидели несколько сотен глаз, что внимательно на нас смотрят, у меня мигом мысли спутались, а руки будто отказывались вспоминать нужные аккорды. Пока Андрюха пытался микрофон настроить, я всё никак не мог сообразить, что играть. Прошла минута, две… Комиссия начала о чём-то переговариваться, а директор на лавочку села и лицо руками закрыла. А когда у Андрюхи микрофон упал, я совсем отчаялся.
Тут Андрюха то и воспользовался своим красноречием и начал речь толкать, мол «К сожалению, ансамбль внезапно уехал на гастроли, поэтому к вам приехал новый…».
– На самом деле, речь была дольше. – Подметил Андрей, покосившись на Вику.
– Возможно. А когда Андрюха на весь лагерь провозгласил, что будем петь одну нашу песню собственного сочинения, которую мы обычно во дворах голосили, я в осадок выпал. И в итоге, на сцене стояли два вожатых в красных галстуках, один с гитарой, а другой у микрофона пел о том, как молодого отважного парня гусь за палец укусил.
Вика залилась смехом, представляя данную картину, а затем по радио заиграла знакомая мелодия, и девушка прислушалась к тихо звучащему приемнику.
– Погодите-ка… – Она встала из-за стола и выкрутила громкость радио. – Это же «Сердце на снегу»! Обожаю эту песню!
Она начала покачиваться в такт музыке.
– "Лунный снег, звёздный лед… "– Начал подпевать Гена.
– Ох, она вам тоже нравится? – Восторженно спросила Вика, выйдя на центр кухни.
– "Над морозной синевой… По дороге столбовой…"– с улыбкой продолжил петь Геннадий, в подтверждение слов Вики.
Девушка начала танцевать, изящно водя руками по воздуху. Андрей наблюдал за ней, а затем встал из-за стола и стал подтанцовывать вместе с Викой. Он потянул её за руку и покрутил, затем их пальцы сплелись и они слились в едином ритме движений.
Геннадий встал поодаль от них и, изображая будто он на сцене, продолжил подпевать, жестикулируя руками. Музыка разливалась во всём доме, наполняя каждую живую душу своим звучанием. Андрей пытался вальсировать с Викой, но та, за неимением опыта, произвольно двигалась, сбивая их с ритма. Мужчина снова покрутил девушку вокруг себя.
– А давай умрём вместе? – Вдруг произнесла девушка, так спокойно и даже, казалось, радостно. Но она расценивала это лишь как шутку.
– Что…? – Андрей остановился в недоумении, а Вика продолжила танцевать.
– Всё лучше, чем ты один умрёшь. Зачем мне без тебя жить.
Андрей обреченно уставился на Вику, пока та крутилась на дощатом полу кухни под пение радио и Геннадия.
Андрей подставил к стене дома лестницу и поднялся на пристроенный выступ на крыше. На пригород опускался сумрак. Сверчки затянули своё стрекотание, мелкие мушки кружились под фонарями, а на небе появлялись первые звёзды. Мужчина достал папиросу и закурил, задумчиво смотря в небо. Чтобы отвлечься от переживаний, он начал считать блеклые звёзды, но то и дело сбивался. Он выдохнул облачко дыма и проводил его взглядом. Оно поднялось ввысь, а затем медленно рассеялось.
Снизу послышался знакомый голос. Гена напевал себе под нос заевшую в голове песню и поднимался по лестнице.
– Знал, что ты здесь будешь. – Геннадий сел рядом с Андреем и тоже закурил.
– Нельзя больше тянуть. Становится только больнее. – Устало протянул Андрей, смотря вдаль.
Гена повернулся на него и одобрительно покачал головой.
– Так будет лучше, для вас обоих…
– Но просто объясниться будет недостаточно. Чтобы перекрыть боль от потери, нужна такая же сильная эмоция.
– Ненависть? – тихо спросил Гена.
– Скорее, злость… я не хочу, чтобы она ненавидела меня. Но, боюсь, сам я объясниться с ней не смогу. Страшно будет увидеть в её глазах разочарование.
На палец Андрея села маленькая мушка. Он поднёс её поближе к лицу и начал рассматривать тонкие крылышки насекомого.
– И что ты собираешься делать?
– Не знаю…
Мушка улетела, и он проводил её взглядом до фонаря. Она присоединилась к своим и слилась с массой остальных мошек.
– Единственный вариант – это позвонить её родителям. Но милиция…
– А ты уверен, что вас вообще разыскивают?
Андрей в недоумении покосился на товарища.
– Вполне вероятно, что вас бы уже нашли… – продолжил Гена.
Андрей докурил папиросу и кинул её в бутылку с остальными окурками.
– Давай сделаем так. Ты позвонишь её родителями и сообщишь, где она. Они приедут, но тебя дома уже не будет. А я всё сам объясню Вике.
– Только нужно будет увести её из дома на полдня. – Заключил Андрей. – Нужно дождаться подходящего случая. – Каждое слово давалось ему с трудом, словно ножом по сердцу.
– Ты снова оттягиваешь. – С досадой протянул Гена.
Лестница пошатнулась, и товарищи резко замолчали. Вика оперлась на выступ и подтянула себя наверх.
– О чем болтаете, мальчики? – Улыбнулась она, подсев между ними.
– О своём, о девичьем. – Усмехнулся Геннадий, а затем строго покосился на Андрея.