Наверное, когда я услышал крик, мне стоило прибавить скорости и мчаться домой, но что-то заставило меня поступить иначе. За считаные секунды я оказался на этаже, где обезумевший от ужаса Дима пронзительно кричал и плакал. Сперва я даже не понял, что происходит: Дима упирался руками в раму люка мусоропровода и пытался из него выбраться. Он рыдал, вопил, и в его детском крике звучало столько ужаса, совершенного не человеческого, какого-то животного, что не само происходящее на несколько мгновений парализовало меня от страха, а именно его крик. Я схватил Диму за куртку и начал помогать вылезти, в то же время кто-то другой затягивал его в мусоропровод. Мне почти удалось вытащить его. Дима выбрался на половину тела, выдернул одну разодранную в кровь ногу из люка, хотел что-то сказать, но судорожные рыдания мешали ему. Я подхватил его под руки, чтобы помочь окончательно высвободиться, и увидел позади него лицо, которое долгие десятилетия преследовало меня в ночных кошмарах. Бледное, омерзительное, оно выглядывало из темноты и не сводило с жертвы озлобленных, водянистых, бледно-голубых глаз. Закричав, я отпустил Диму и дернулся назад. Он попытался ухватиться за воротник моей куртки, поцарапал ногтями щеку. Из люка мусоропровода вылезли пять тонких рук с длинными, суставчатыми пальцами. Ладонь одной из них легла Диме на голову и вонзила когти двух пальцев в глаза, вторая рука впилась когтями в левый бок, остальные обхватили плечи. Существо потащило вопящего ребенка к себе. Крик Димы оборвался, сменился булькающим хрипом. Его тело с хрустом ломающихся костей сложилось пополам. Монстр несколькими рывками затянул его в люк и утащил в верх по мусоропроводу.
Сквозь время я снова слышу жуткий крик Димы. Как сейчас он разносится в моей голове. Я увидел все так живо, так отчетливо. Сотни воспоминаний, пронизанных страхом и болью, ожили и возвращались из мрака прошлого, заставляя все внутри меня сжиматься от ужаса…
– Что случилось? – услышал я встревоженный голос жены.</