Он подошёл к колодцу и поставил бочку на землю. Достав флягу, авантюрист посмотрел на деревянное ведро, где ещё была вода. Анна подняла его и наклонила, Квадратыч подставил флягу под струю и, наполнив, спрятал.

Они все дружно вернулись в трактир, где уже никого не было. Взяв чашки с полки, игроки ждали, пока Квадратыч вынет пробку. Затем он начал разливать ароматное вино по чашкам. Наполнив последнюю себе, он поставил бочонок на стол, и они вместе подняли глиняные чашки и произнесли тост:

– За прокачку!

Глиняные чашки стукнулись, и все начали пить терпкое вино.

Полдень жарил Альтери тёплыми лучами. В мире NMAY начался сентябрь. Но в королевстве Астрион это было всё ещё лето. В лачуге бывших «Рыцарей красоты», а теперь «Двора чудес», собрались все члены гильдии кроме Мазанини. Они смотрели на обвалившуюся стену и оборванцев, которые бродили за ней.

Приличные игроки старались не посещать район трущоб, где на мостовой сидели нищие и повсюду бродили воры. Но гильдия уже обитала здесь пару месяцев и спокойно приспособилась к местным реалиям. Каждый вор знал, что в их бараке ничего нет кроме разного барахла.

На улице появился Мазанини. Он подошёл к обвалившейся стене и, пройдя в помещение, осмотрел собравшихся.

– Собираемся, мы переезжаем! – высоко подняв уродливую голову, произнёс он.

– Как это? – открыл рот Клопус.

– Да, как это? – посмотрел на главу Гипсочелло.

Он прекрасно знал насколько дорого в Альтери стоит недвижимость. Даже этот убогий барак достался им только потому, что учитель прошлого персонажа Гипсочелло, помер, не оставив наследников. Так гильдия «Рыцари красоты» обзавелась собственным гильдхоллом.

– Так, – Мазанини громко рассмеялся. – Оказывается даже здесь можно купить неплохой особняк и всего за тридцать золотых.

– Сколько! – у всех членов гильдии полезли на лоб глаза от такой маленькой суммы, а уродливые рты распахнулись от удивления.

– Это не простой особняк, – Мазанини подошёл к одной из висевших на стене картин, на которых прокачивал рисование адских изображений. Взяв её обеими руками, он снял с гвоздя, и пошёл к выходу, то есть к обвалившейся стене. Выйдя на улицу, глава повернулся к членам гильдии. – За мной!

И растянувшейся процессией они пошли через весь город на другой его конец.

Впереди в чёрной робе шёл Мазанини, держа перед собой неприглядную картину, где был нарисован человек с белым прямоугольным лицом в чёрной одежде и с очень длинными руками, уходящими за край полотна. За художником адского изображения шли все остальные члены гильдии.

Идя через центр города, они привлекали к себе всеобщее внимание. Среди белых домов и прозрачных витрин, на тротуарах городских улиц – люди смотрели на них. Прохожие останавливались, смотря на это чудо природы. НИПы безудержно ржали, прикрыв рты руками. Игроки смотрели им вслед, делая скриншоты и записывая видео.

Из толпы кто-то выкрикнул.

– Из-за этого урода я навсегда потерял одно очко интеллекта!

Мазанини обернулся, смотря на своих одногильдийцев. На его ужасном лице появилась улыбка, оскалив белые и острые, как клыки, зубы.

– Слава, она так приятно греет!

Они подняли головы и пошли дальше. Прохожие ещё долго вспоминали их злодейские улыбки на ужасных лицах.

Через два часа они подошли к новому дому – небольшому особняку из чёрного кирпича. Его участок справа и в конце огибало городское кладбище, про которое ходили разные слухи. Слева стояла заброшенная фабрика. А через дорогу, напротив особняка, – глухая стена армейских складов.

Когда члены гильдии увидели особняк, они поняли, что простым ремонтом тут не отделаться. Большинство стёкол были выбиты, участок земли порос травой, из которой торчали скелеты высохших деревьев. Чёрная черепица на крыше дома пестрела от дыр, и на ней росли трава и маленькие деревья. Под крышей свили десятки гнёзд городские птицы.

– Это дом с приведениями! – рассмеялся Мазанини. – Так что в комплекте поставлено ещё и несколько слуг. Он открыл завизжавшую калитку и пошёл по тротуару к крыльцу. Все последовали за ним.

Дверь ему открыл призрак-дворецкий.

– С возвращением, сир!

– Прощу любить и жаловать моих друзей! – улыбнулся Мазанини, и даже призраку стало не по себе.

Особняк с приведениями пытались покорить многие игроки, но призраки их просто убивали. Однако Мазанини благодаря его специальности и родства с тёмными существами они приняли за своего.

Когда члены гильдии вошли в зал от вида мебели у них открылись безобразные рты. Она почти вся прогнила, либо облезла настолько, что её было страшно касаться. Но, тем не менее, гильдийцы выразили своё восхищение.

– Да по сравнению с прошлым сараем, это царские хоромы! – махал огромными, как крылья, руками Театрало. Он уже успел получить уникальную специальность – «Актёр погорелого театра». Само его тело напоминало огромную грушу на маленьких ногах, которую увенчивала голова с большим лицом, по форме напоминающим перевернутое мусорное ведро.

– Да, да, – кивали остальные члены гильдии.

– Осталось только привести всё в порядок, – улыбнулся Мазанини.

– Я займусь этим, – кивнул Прыщ. Он вроде был как обычным человеком, только все его лицо и тело покрывало множество бородавок. Новой его профессией стало целительство.

Вечерело. Начинались сумерки, когда отряд гильдии «Алая роза» достиг границы Песков Гоха и саванны. Земля здесь была твёрдая, как камень, и из неё торчали редкие и колючие пучки травы. Вдали уже виднелась саванна, и на лице Квадратыча появилась улыбка.

«Наконец-то закончилась эта проклятая пустыня»

Подобное мнение разделяли все игроки отряда. Они шли как можно быстрей, чтобы поскорее покинуть это гиблое и скупое на трофеи место.

– Ура, твёрдая земля! – закричал Кохэй и побежал вперёд. Он пронёсся по окаменевшей почве и поднял руки кверху. В правой он сжимал посох с оранжевым набалдашником.

Маг Огня не обратил внимания на белого зайца с красными глазами, подбежавшего прямо к нему. В одно мгновение тело зайца засияло, превращаясь в белую массу, распрямляющуюся в человеческий рост. Когда свечение исчезло, то все увидели девушку-хвоста. На голове над розовыми волосами виднелись длинные уши белого цвета, над которыми парил красный ник «Не твоя зайка». На ней была блуза и мини-юбка, сапоги и перчатки выглядели весьма впечатляюще.

Убегая от преследования других игроков, «Не твоя зайка» забралась на юг, на самый край саванны. Там она заметила группу игроков. К несчастью для неё Анна и Нагибайка шли в конце группы, и их закрывали другие игроки. Увидев, что все здесь новички, зайка решила сделать их очередными жертвами.

Кохэй хотел что-то сказать, но кулак в перчатке влетел ему в живот, и маг Огня, согнувшись, полетел к отряду. Пролетая мимо бегущего вперёд орка, он рухнул на твёрдую землю.

– Уая! – выкрикнул «Крутой чвак», подняв оба топора. Зайка нанесла ему ногой удар в шею, после чего орк улетел в сторону.

Квадратыч посмотрел на мага Огня, его тело исчезло, и высветилось уведомления о гибели члена отряда.

– «Стремительный удар!» – Ануи поднял меч.

– «Боевое уклонение!» – вскрикнула зайка, после чего меч прорезал воздух. Затем Ануи получил удар в челюсть, от которого он подлетел на несколько метров и, перевернувшись в воздухе, упал на песок.

– Нет! – завизжала эльфийка, пятясь назад.

– Оборотень, однако! – заметила Эния.

– «Сожжение!» – рассмеялась Нагибайка. Зайку охватило пламя. После чего из-за спин игроков вперёд вырвалась Анна.

– «Шквал ударов!»

Из-за охватившего её пламени, зайка не успела вовремя среагировать. Поэтому изящная шпага вошла в неё несколько раз.

– «Обухом по голове!» – рявкнул орк, занося топоры.

Зайка рухнула на землю, и «Крутой чвак» долго пинал её тело ногами, пока оно не исчезло.

– Вынесла у меня одним ударом треть здоровья, – прокомментировал он.

– Смотрите, там что-то осталось! – к месту битвы подошла Эния.

Все повернулись туда. На том месте, где ранее лежало тело зайки, теперь белели тонкие трусики.

– Интересно, – подошёл к ним Квадратыч и поднял.

Белоснежные трусики невинной девы

Как невинны и чисты эти белые трусики из тонкой ткани! Если смотреть на них, то, кажется, можно ослепнуть.

Ослепление. В случае, если трусики становятся видны врагам, есть шанс, что один из них будет с 50% вероятностью ослеплен на 3 секунды.

Прочность 70/70

Квадратыч показал описание предмета всем в отряде.

– Кто у нас носит короткие юбки? – улыбнулся авантюрист, и все посмотрели на Анну.

– Не я, – усмехнулась она, хватая за плечи Элею, и закрываясь ей. – Этот артефакт больше понадобиться тому, чья роль в отряде отвлекать врагов.

– И не я! – закричала Элея.

– И не я, – усмехнулась Нагибайка, смотря на своё длинное платье.

– Может быть, я подойду? – подошла к ним Риана.

– Серьёзно? – Квадратыч посмотрел на сине-белое платье до колен.

– Да, мне нравиться эта милая вещица.

– Но как ты будешь ослеплять врагов?

– Вот так, – волшебница обоими руками приподняла подол платья, показывая белоснежные трусы. После чего все единогласно решили, что они достанутся ей.

Отряд продолжил путь.

Глава 13

Выдалось погожее утро, и Иван сидел в своём кабинете у монитора. На широком дисплее телевизора шла реклама новой возможности игры NMAY – заказ фигурки своего персонажа.

Иван посмотрел на экран, и перевёл взгляд на монитор, где виднелись тексты.

Сквозь открытое окно доносилось пение птиц. В просторном саду особняка, или попросту том месте, где ничего не было построено, всё ещё было достаточно кустарника, чтобы там жила целая популяция пернатых.

«Какое прекрасное утро», – пронеслась мысль у хозяина кабинета.

Лёгкие двери съехали в бок – в комнату вошла Эмили.

– Завтрак уже готов.

– Отлично, – поднялся Иван, разминая плечи.

По телевизору как раз шли восторженные отзывы игроков, которые заказали фигурки своих персонажей. Один из них заказал орка в натуральную величину, чтобы поставить его возле кровати.

Эмили посмотрела на экран и спросила:

– Не желаешь сделать своего персонажа в натуральную величину?

– Упаси Боже! – рассмеялся Иван. – Только виртуальных персонажей мне в реальном мире и не хватало! И вообще выключи телевизор.

Экран погас. Как и все другие андроиды, Эмили могла управлять дистанционно всей домашней техникой.

А где-то на окраине Москвы в старинном доме сталинской эпохи звонили в дверь. Её открыл неприметный молодой человек в семейных трусах, за дверью грузчики поставили огромную коробку высотой под два метра.

– Вносите! – приказал им молодой человек. С него сошло сонное оцепенение, в котором он пребывал утром, и потухшие глаза оживились. Он потирал рука об руку, смотря как мужики заносят длинную коробку в маленькую комнату, где располагались кровать и капсула полного погружения.

Расписавшись, он закрыл дверь за грузчиками. Затем, дрожа от волнения, побежал в комнату и стал срывать картон. Рвя его на части, парень постепенно освобождал содержимое коробки – фигурку Мазанини в натуральную величину. Художник адского изображения, как живой, стоял перед своим владельцем, подняв скрюченные пальцы, будто бы желая схватить стоящего перед ним человека.

– Прямо как живой! – хозяин комнаты посмотрел в стеклянные глаза статуи.

Родители Мазанини продали дачу, поэтому на радостях он заказал себе фигурку своего персонажа в натуральную величину и теперь любовался своим творением.

На этот раз Квадратыч зашёл пораньше, поскольку договорился с другими низкоуровневыми игроками в отряде зачистить подземелье, рядом с которым они остановились.

Он осмотрелся. Впереди в километрах пяти начинались сады, и вокруг них шла просторная саванна. На западе виднелся оазис густой растительности. Совсем рядом с собой он заметил Энию и Риану, они о чём-то говорили и смеялись.

Эния заняла позу для нападения, расставив широко ноги. Её широкие штаны красного цвета закрывали почти всё пространство между расставленными ногами. Она достала из инвентаря катану и вытащила клинок из ножен.

Квадратыч подошёл к ним.

– Чем занимаетесь?

– Вот решила заказать себе фигурку, – улыбнулась она.

– Я тоже сегодня услышал об этом, – кивнула авантюрист. – Но меня совсем не прельщает такая перспектива.

– Почему? Прикольно! – Риана подняла жезл волшебницы. – Но очередь на изготовление большая. Ждать придётся неделю.

Эния заняла ещё несколько поз, пока не появились остальные: Кохэй, Ануи, Лирика и «Крутой чвак».

– Ну что пойдём! – Квадратыч направился к подземелью.

Все перешли в боевое облачение, кроме Энии и Рианы, у которых они были основной одеждой.

Квадратыч открыл окно экипировки и перенёс с основной – в боевую свою нелепую шляпу. По идее она должна была обеспечить хоть какую-то защиту от дробящего оружия.

Подземелье показалось неожиданно – прямо перед ними раскрылся широкий колодец с каменными стенками шириной метров десять. В его стенки спиралью были вбиты каменные ступени.

В саванне стояла жара, но из колодца шёл холод, и внизу зияла чернота.

Колодец смеющихся душ

Этот колодец ведёт в подземный мир, но ступеньки, вбитые в его стены, ведут в подземное убежище: «Логово мёртвых разбойников», где когда-то обитали разбойники. Сейчас там уже много лет никого нет, кроме призраков и скелетов бывших обитателей убежища.

Прочитав сообщение при входе, Квадратыч направился к краю колодца.

– Если кто-нибудь сорвётся вниз, то лететь будет очень долго.

Ему никто не ответил, но он слышал тяжёлое дыхание спутников. Даже маленькая собачонка, которая иногда разражалась противным лаем, молчала.

– За мной!

Квадратыч ступил на ступеньку, спускаясь в холод колодца. За ним следом шёл Ануи, потом «Крутой чвак», а потом девушки: Эния, Риада и Лирика. После растраты всех стрел эльфийка стала особенно бесполезна.

– Как страшно! – пролепетала Эния. Из колодца, уходящего в бездну, тянул прохладный ветер.

– Неплохо обдувает, – отрыгнул орк. – Я как раз проголодался.

– Да, обдувает неплохо, – хихикнула Риана. – Мне в платье было довольно жарко, а теперь приятная прохлада в трусах.

– Давайте лучше не шуметь, – посмотрел на них Квадратыч и двинулся дальше. Он смотрел на ступени, бесконечно идущие у стен колодца. Спираль кольцами вела их всё ниже и ниже. Медленно шагая, игроки наконец-то дошли до дверей в стене. Сам же колодец нырял в темноту, уходя в глубину недр.

– Ну вот, дошли! – Квадратыч посмотрел на двойные двери. Перед ними над бездной висела совсем небольшая площадка, так что можно было свалиться в колодец, если выбежать сразу.

– Как будем открывать? – посмотрел на него Кохэй.

– За ручки! – бросил орк, глядя на кольца ручек.

– Я и Ануи распахиваем обе двери одновременно, – Квадратыч взялся за кольцо, а за второе схватился дрожащей рукой мастер мечей. Авантюрист посмотрел ему в глаза. – На счёт три. Раз, два, три!

Они синхронно потянули за ручки, петли скрипнули, и створки дверей распахнулись. Квадратыч заглянул внутрь – темнота.

– Нужен свет!

– Сейчас! – Отозвалась Риана. – Священный магии огонь,

Взгляни ты на мою ладонь!

Ты силой мысли соберись

И светом ярким озарись!

В руках Рианы появился светящийся шарик белого цвета, он поднялся, и девушка оттолкнула его к Квадратычу. Шарик медленно полетел к нему, и авантюрист взял его руками. Пальцы его не касались, но чувствовалось нечто упругое.

– Сделай ещё несколько! – Квадратыч повернулся к проходу и запустил шарик туда. Шарик пролетел метров двадцать и осел на каменный пол. Послышался скрип костей, из темноты к нему подошёл скелет в лохмотьях и склонился.

– И откуда ты взялся?

– Вперёд! – не дожидаясь сигнала Квадратыча, рванулся орк.

Риана уже успела сделать два шарика, которые посадили себе на плечи Квадратыч и Ануи.

– Придётся идти за ним, – резюмировал авантюрист.

Орк тем временем летел к скелету.

– «Безумный удар!»

– Хрусть! – топор пролетел сквозь мертвеца, и во все стороны брызнули сухие кости.

Квадратыч вбежал в зал, и в нос ударил застоявшийся воздух.

Со всех сторон послышался смех, и авантюрист с Ануи остановились. К ним подтянулся ещё и Кохэй. Орка со всех сторон стали окружать скелеты, которых тут оказалось несколько десятков.

– Давненько я не грабил смертных.

– Интересно, как долго он протянет?

– Кажется к нам гости.

– Пришёл за нашей добычей?

– Добро пожаловать!

Суховатые голоса летели со всех сторон, и из темноты показывались пустые остовы с длинными кинжалами. На мертвецах болтались остатки кожаной одежды.

– «Огненный шар!» – прокричал Кохэй, и через несколько секунд из-за спины Квадратыча вылетел сгусток пламени.

– «Круговое раздробление!» – за голосом орка последовал хруст ломаемых топорами костей.

Однако скелетов оказалось слишком много. Квадратыч видел, как в темноте, они окружили орка и заслонили его от света.

– Вперёд! – крикнул он, обнажая оба меча.

«Хорошо, что здесь нет лучников» – подумал он.

Квадратыч и Ануи побежали к месту битвы, за спинами визжали оставленные одни девушки.

Темнота буквально проглотила двоих героев. Слабый свет волшебного шарика, освещал только на несколько метров. И из мрака вынырнули многочисленные скелеты. Они смеялись и отпускали разные реплики.

– Ты мне напоминаешь парня, которого я убил… – скелет не успел договорить – Квадратыч разрезал его мечами.

«Благо, они не высоких уровней!» – подумал авантюрист, когда его окружило несколько мертвецов.

Удар, удар, опять удар. Квадратыч не пользовался приёмами, пока в них не было необходимости. Нужно было экономить дыхание. Но даже так, через минуту полоска уже достигла дна.

Руки от постоянных маханий одеревенели, и мечи в них начали дрожать. Квадратыч даже забыл, сколько скелетов он уничтожил. Развернувшись, он разбил ещё одного, и увидел стол со скамьями. Не долго думая, авантюрист нырнул под него. Шапка зацепилась за столешницу и упала.

– Ты не скроешься от нас! – наклонился скелет, но Квадратыч успел обрубить ему ноги.

– Помогите! – визжал Ануи, забравшись на стол. – Моё здоровье на исходе!

– Держись! – издалека донёсся голос Лирики.

– «Круговое разрубание!» – мастер меча потратил последнее дыхание, длинный клинок прочертил дугу, и его владелец рухнул на стол без сил.

– Я с тобой! – опять крикнула эльфийка.

– Лирика! – со всей мощи выкрикнул мастер мечей и умер от удара кинжала.

– Я с тобой! – кричала его девушка. – Держись! Ты сможешь! Я верю в тебя!

«Когда она уже заткнётся!» – думал Квадратыч, отталкивая кончиками мечей подлезающих к нему скелетов. Кто-то залез на стол, и он слышал, как над ним ходит мертвец.

Квадратыч не давал подойти близко скелетам, поэтому у него осталось больше сотни здоровья. А дыхание начало медленно восстанавливаться.

– Не уйдёшь! – рассмеялся скелет, залезший на стол, и перед лицом Квадратыча показалось лезвие кинжала. Скелет начал пытаться вытащить кинжал из столешницы.

– Вперёд! – авантюрист вскочил, опрокидывая стол на скамейку. Толкнув его, он перевернул, давя пяток скелетов. Затем, бросив мечи, он схватил длинную скамью и начал крутиться с ней на одном месте. От удара рассыпались только первые несколько скелетов, остальные просто отлетали, ломая или теряя какие-нибудь кости.

Сделав несколько оборотов, Квадратыч остановился, ожидая, когда скелеты опять пойдут в наступление. Как только это случилось, он, вертясь на одном месте, начал крутить скамью. На этот раз жатва скелетов оказалось куда более плодотворной. Скамья разбивала пустые грудные клетки, и против мертвецов оказалась куда более мощным оружием, чем оба меча.

После третьего захода скелетов не осталось вовсе.

– Всё чисто! – крикнул Квадратыч. – Идите сюда.

Он нашёл свои мечи и вернул их в ножны.

К нему подбежали девушки, у каждой на плече сидел светящийся шарик.

– Это было так круто! – сжав кулачки, визжала Эния.

– Я думала, что тебя уже убили, – вставила Риана, смотря на море костей, разбросанных вокруг.

– А где Ануи? – хлопала длинными ресницами Лирика.

«Дура, убили твоего Ануи! Если твоя помощь заключается только в бесполезных криках, могла бы и вовсе остаться наверху», – про себя усмехнулся Квадратыч, а вслух сказал. – Он погиб, как герой.

– Как жаль, – смахнула слезинки с больших глаз девушка. – А я хотела его обнять и поздравить с победой.

– Можешь меня обнять и поздравить с победой, – бросил Квадратыч, смотря на её шикарные буфера, на которых не действовала сила тяжести. Эльфийка промолчала.

– Что будем делать дальше? – посмотрела на него заклинательница духа лисы.

Авантюрист услышал довольное чавканье и обернулся. У соседнего стола ел орк. Несмотря на то, что всё здесь выглядело заброшенным, на столах стояла свежая еда.

– А куда ты делся? – подошёл к нему авантюрист.

– Когда моё здоровье упало до тридцати, я растолкал скелетов и спрятался в пустой бочке, стоящей у стены, – орк взял с тарелки кусок мяса и начал жевать. Квадратыч заметил на нём несколько кровоточащих шрамов.

– Что будем делать? – подошёл к Квадратычу Кохэй.

– Что-то я не припомню, чтобы ты помогал мне магией?

– Я боялся, что задену кого-нибудь из вас огненным шаром, – ответил маг. Он осмотрел потолок, и из темноты там показалась люстра с оплавившимися свечами. – Смотрите, я покажу заклинание, приобретённое в Тайгу.

– Смотрим! – кивнул Квадратыч.

– «Зажечь свечи!» – поднял посох маг Огня. Набалдашник посоха засветился, и свечи на кольцеобразной люстре загорелись, тускло освещая большой зал с восемью столами, один из которых теперь лежал перевернутый.

– Надо идти дальше! – направился к дверям справа авантюрист. Ещё такие же двери были в центре и слева зала.

Распахнув двери, Квадратыч заглянул внутрь – там оказался коридор.

– Кохэй, я надеюсь, что ты будешь более интенсивно участвовать в сражении, – посмотрел на него Квадратыч. Девушек он решил не брать, потому, что от них будут только одни проблемы.

– Я тоже надеюсь, – кивнул маг Огня.

– Пошли! – авантюрист шагнул в темноту, а за ним орк и маг. Они пошли вправо и упёрлись в плохую дощатую дверь, за ней оказалось небольшое помещение с бадьями, служившее туалетом.

К следующей двери они подошли все втроём. Открыв её Квадратыч, увидел тонущие в темноте кровати и скелетов, бродящих между ними.

Мертвецы сразу же оживились и направились к игрокам.

– Гости пожаловали!

– Помниться однажды, когда я украл кошелёк у молодого господина…

– Мы сидели втроём у костра…

Квадратыч запрыгнул на кровать. Он ожидал, что старая кровать провалится под его весом, но ничего не произошло. Авантюрист, замахнувшись, ударил мертвеца, разрубив его на две части.

– «Огненный шар!» – прокричал Кохэй, так что в большой комнате пролетело эхо.

Горящий шар полетел над кроватями.

Мертвецы пошли между рядами старых кроватей, и Квадратыч, прыгая по койкам, застланными шкурами, принялся уводить нежить за собой. Если мертвец оказывался довольно близко, он разрубал его мечом. Орк и маг сражались в дверях, постепенно отступая в коридор.

Таким образом, Квадратыч добрался до конца огромной комнаты, служившей бандитам спальней. Он обернулся, оценивая количество идущих за ним скелетов. Их было от двух до трёх десятков.

В это мгновение огонёк, сидящий у него на плече, потух.

Мир мгновенно утонул во мраке, темнота проглотила авантюриста, и только скрип костей долетал до его ушей. Квадратыч поставил на ребро кровать у стены и спрятался за неё. Упираясь спиной в каменную стену, он рассчитывал так обороняться.

Орка и Кохэя уже вытеснили в коридор. Но в отличие от Квадратыча, у орка не было железных доспехов. Против коротких кинжалов скелетов, они являлись серьёзной защитой.

Квадратыч размахнулся мечом наугад и уничтожил троих скелетов. Сбоку что-то царапнуло доспех, и он разрубил мертвеца, стоящего там. Кости сложились и осели на пол.

Единственное, что смущало Квадратыча в этой ситуации, так это то, что у него не было шлема.

Будь у него с собой зажигалка, он поджёг бы шкуры и солому, из которых были сделаны матрацы. Но зажигалки у него не было. Конечно, можно было использовать заклинание «Огненный шар», но он сомневался, что сможет двадцать секунд избегать атаки врагов.

Квадратыч думал, что делать. Было два выхода: обороняться во тьме, или пытаться выбраться в коридор. Но размышления были прерваны – в двери влетел светящийся голубь, держа горящую свечку. Птица пронеслась над головами мертвецов и бросила свечку возле Квадратыча. Он выпустил меч из левой руки и поймал тонкую свечу. В одно мгновение он ткнул её пламя в шкуру, висящую на кровати, и она загорелась.

Языки пламени осветили собравшихся вокруг него скелетов, тянущих руки с кинжалами. В следующее мгновение Квадратыч пожалел о содеянном, поскольку жар впился в ноги, которые прикрывала кровать. Но приникшие к ней скелеты, оказались достаточно сухими, чтобы их сразу охватило пламя.

Квадратыч, выпустив мечи, что есть мочи оттолкнул кровать, перевернув её. Полоски энергии и дыхания оставляли желать лучшего, но он не унывал. Он машинально склонился за мечами. Его рука в латной перчатке уже была у самого эфеса, когда по шевелюре проехалось лезвие ржавого кинжала.

Голову резанула лёгкая боль, Квадратыч увидел капли крови, летящие на лежащий меч. Яростное пламя, освещающее часть зала, теперь бесновалось на перевернутой кровати.

Полоска здоровья немного уменьшилось, но краем глаза авантюрист видел, как от горящих скелетов к его незащищённой голове тянутся десятки кинжалов.

Он упал на пол, схватил меч и, приподнявшись на левой руке, рубанул по ногам ближайших мертвецов. Тонкие кости легко перерубились, и скелеты рухнули под ноги своим товарищам. Этого мгновения хватило, чтобы подняться и стать на ноги.

Отталкивая и разрубая прущих на него мертвецов, Квадратыч вырвался в коридор между кроватями. Ржавые лезвия заскрипели, врезаясь в его доспех.

Он оттолкнул ладонью подлетевшего к нему скелета, другого ударил мечом. Кинжал пролетел рядом с его головой. Квадратыч отшатнулся. Полоска дыхания мигала.

Отяжелевшие руки уже с трудом двигались и налились свинцом. Горящие скелеты поджигали друг друга, и от этого жара у Квадратыча повалил пот. Текущая по лицу кровь застилала глаза красной пеленой. Однако стереть её авантюрист не мог – свободной рукой он отталкивал горящего скелета, блокируя им проход между кроватями, которые уже вспыхнули. А правой рукой, всё ещё державшей меч, изредка разбивал подходящих мертвецов с другой стороны. Кровати, между которыми стоял Квадратыч, вспыхнули, и он поспешил выйти из пространства между них.

Двери опять осветились, и туда влетел Кохэй.

– «Огненный шар!» – раздался его голос.

Сгусток пламени полетел в скелетов, а следом к ним подбежал и сам маг. Мертвецы разделились и ослабили натиск на Квадратыча, авантюрист сумел отойти от горящих кроватей и рухнул на пол.

К нему подбежал Кохэй.

Квадратыч стёр кровь с лица и видел, как, догорев, разваливаются скелеты.

Получен новый уровень.

Повышаются навыки:

Ношение тяжёлых доспехов: 4

Владение оружием: 7

Владение мечом: 8

Получен новый навык – «Рукопашный бой».

В комнате горели старые кровати, едкий дым крутился под потолком. Скелеты уже догорели и рассыпались.

– Ты победил! – усмехнулся Кохэй. – Мы победили.

– Шварк! – из его мантии вылезло остриё ржавого кинжала, которым его проткнули. Кохэй упал на пол, за ним стоял свежий скелет. Квадратыч поднялся и покончил с врагом одним ударом. Тело мага Огня исчезло.

Быстро найдя свой второй меч, авантюрист выбежал из объятой огнём комнаты и закрыл обе двери туда.

Уронив оба меча на пол, он упал и прислонился к стене. Рядом стояли три девушки.

– Где орк? – посмотрел на них Квадратыч.

– Умер, – еле слышно произнесла Эния.

– Как тебе мой голубь? – опустила жезл Риана.

– Он мне очень помог! Спасибо! Молодец!

Достав бинты Квадратыч начал перевязку, обмотав голову. Дальше он посидел минут десять, перекусывая морковкой.

Когда авантюрист встал, то у него было полностью восстановлено дыхание и имелось тридцать процентов энергии.

– Ну что пойдём в следующий зал! – авантюрист потёр рука об руку, и было слышно, как скрежечет железо на его перчатках.

Девушки побледнели. Риана опять наколдовала ему шарик, и они двинулись по коридору дальше.

– Призови-ка свою лису, – посмотрел на заклинательницу Квадратыч.

– Призыв! – произнесла Эния, и рядом с ней появилась белая лиса.

– Она что-нибудь может? – Квадратыч подошёл к концу коридора. Он сворачивал налево.

– Да, когда она наберёт достаточно уровней, то сможет увеличиваться в размерах.

– Понятно! – кивнул Квадратыч и пошёл к повороту.

Коридор огибал центральный зал.

Дойдя до дверей, расположенных сразу за центральными дверями в зал, Квадратыч остановился.

– Подождём-ка подмогу.

– А я думала, что ты откроешь их и наваляешь им всем! – хлопала глазами Эния.

– Что-то мне подсказывает, что поспешность ведёт к поражению, – улыбнулся Квадратыч.

Эльфийка судорожно закивала.

И распахнув двери напротив, авантюрист вошёл в помещение со столами, где горели подожжённые магом свечи.

Через полчаса команда была в сборе. Квадратыч посмотрел на вошедшего в зал Кохэя, который еле плёлся.

– Хорошо, что мы все низких уровней, если бы мы были выше тридцатого, то подземелье так и осталось бы непройденным.

Он встал со скамьи.

– Моя бедная мантия! – взвыл маг Огня. – В ней теперь появились две дыры!

– Прикинь, сколько в ней дыр появится, когда ты надумаешь её продать! – улыбнулся Квадратыч.

– Ну, что пойдём дальше? – посмотрел на него Ануи.

– Давай! – направился к дверям авантюрист.

– Я отомщу им за свою смерть! – взмахнул топором орк.

– Погнали! – опёрся на посох маг Огня.

Они прошли к дверям в центральные помещения, где остановились. Квадратыч вытащил оба меча.

– Ну что открываем.

Кохэй и Ануи потянули за кольца, и двери подались в стороны.

Внутри горели свечи, мягко освещая большое помещение. У противоположной стены стоял захламлённый стол, на котором лежали кипы бумаг. Где-то вдалеке примостилась двуспальная кровать, накрытая звериными шкурами.

Весь отряд вошёл в комнату.

– Явились! – грянул голос, и из-за ширмы показался прозрачный разбойник синеватого цвета.

– Привидение! – взвизгнула Эния.

– А он довольно симпатичный, – хихикнула Риана.

– И умный, миледи, – разбойник поправил шляпу с длинными полями, через которую виднелся потолок.

– «Огненный шар!» – поднял посох Кохэй.

– «Трынь!» – ответил ему арбалетный болт, выстреливший в мага. За секунду до этого, призрак вытащил из-за спины небольшой арбалет.

«Жаль мага!» – думал Квадратыч, смотря, как падает тело Кохэя на пол, сделанный из нарезанного булыжника.

Полежав несколько секунд, он исчез.

– «Стремительный рывок!» – Ануи, вытащив меч, рванулся на призрака, но тот ушёл вбок, и мастер мечей разрубил пустоту. Выбросив арбалет, главарь достал два кинжала.