Танцы с Судьбой. Часть 12. Командирский джекпот

ГЛАВА 10

А за эти три недели произошло очень многое. Секара, как и обещал, назначил Ричарда своим преемником. И не просчитался. Народ избрал Риддла-младшего Президентом. Экипажу «Дьявола» пришлось скрывать, что отец новоиспеченного главы государства лежит с разбитой головой, а мать беспробудно пьет. Пришлось сообщить, что Бэн и Софья после всего произошедшего решили уединиться на одном из курортов.

После выборов перепуганный Ричард пришел к деду, ища совета и поддержки Секара сказал ему:

– Я и народ вложили в твои руки огромное государство. Теперь тебе придется перестраивать все по-своему. Но запомни одно, внук. Если на твоей стороне будут народ и армия, успех тебе обеспечен. Но ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь.

– Дед, почему я должен перестраивать все по-новому? – Ричард был готов провалиться сквозь землю, лишь бы не иметь в жизни то, что сейчас получил в руки.

Тут Секара рассказал о расколе в верхних эшелонах власти и о своем конфликте с Верховным Судьей. Ричард понял, придется не только отправлять Правительство в отставку, но и назначать в кресла Министров своих людей. Но он заранее сделал ставку на то, что рядом с ним всегда будут Джон Шепард и Луис Бекет. И парень не ошибся в своих друзьях. Не забыл он и деда. Дик Секара был назначен Верховным Советником по делам Президента.

А в рядах министров и парламентариев начались роптания. Если граждане Федерации в основном были за молодого башковитого парня, получившего высший пост в рассвете юности, то министры, много лет проведшие на своих местах и сопротивляющиеся всему новому, мечтали избавиться от этого щенка, стремящегося к переменам. Но расчет матерых политиков на то, что неопытный юнец испугается и добровольно подаст в отставку не оправдался. Ричард словно сел на своего коня, словно верховная власть была дана ему с рожденья. Он попер вперед, как боевая машина, сметая все неугодное на своем пути.

А тут еще новое известие свалилось на голову Ричарда Риддла. Марио Бертаваце – мэр Риддл-тауна, на время своего нездоровья, вызванного бурным заливанием горя, взял себе в пресс-секретари свою дочь Лауру. Две противоборствующие стороны поднялись по карьерной лестнице. Теперь Президент и помощник мэра смотрели друг на друга то влюбленно, то ненавидяще.

А Ивон Салинос, рассчитывающая на то, что пост Президента перейдет к Леонидасу Коррильо, крупно просчиталась, влюбившись в сына Верховного Судьи. Хотя, честно говоря, они прекрасно смотрелись рядом друг с другом. Высокая смуглая брюнетка Ивон – обладательница точеной фигуры, какая привлекала внимание мужчин во все времена. И статный спортивный голубоглазый красавчик Леонидас – обладатель погон командира отряда спецназа. Эта пара могла бы занять первое место на любом конкурсе красоты. Но как же распорядится фортуна?

Верховный Судья, недовольный положением дел, вызвал сына в свой кабинет. Леонидас стоял перед отцом, статный, подтянутый, одетый в черную парадную форму. Судья встал из кресла и медленно прошелся взад-вперед по кабинету. Сын, не скрывая отвращения, посмотрел на него. Несмотря на то, что он много раз покрывал проделки отца, Леонидас очень часто не соглашался с ним. А случай с хронолитом на Девоне заставил возненавидеть отца, стремящегося к тщеславию. Леонидас полюбил свой отряд с первых дней службы и так и не простил папаше того, что его люди гибли, не зная за что.

– Ты что молчишь? – спросил Судья.

– По-моему, это ты вызвал меня, – усмехнулся Леонидас.

– Ты совсем забыл родной дом! Не ночуешь в своей комнате, не проводишь с отцом выходные! Что с тобой происходит!? Ты переживаешь, что не стал Президентом?! – Родитель начал высказывать какие-то претензии.

– Я и не думал! – Ухмыльнулся сын. – Мне нравится быть майором спецназа. Я не хочу наживать себе врагов, занимаясь политикой.

– А если я скажу, что пост Президента может стать твоим! – Судья испытующе посмотрел в голубые глаза сына.

– Знаешь, я и Ричард никогда не были друзьями. Но Ивон Салинос – его сводная родственница – моя любимая девушка. При чем мы собираемся пожениться. Запомни, если с Ричардом что-то случиться, то я публично сдам тебя! – Глаза Леонидаса сверкнули злобой, ведь командир отряда спецназа прекрасно понимал, что сейчас пойдет закулисная борьба за высший пост в государстве, а неопытному в таких делах Ричарду грозит смертельная опасность.

– Ты думай, что говоришь! – Заорал Судья.

– Это ты думай, прежде чем что-то сделать! – Сын повернулся и вышел прочь из кабинета.

– И как я мог вырастить такую бездарность, попавшую под каблук Ивон Салинос?! – Крикнул ему вслед отец.

Но Верховный Судья решил действовать иначе. Зачем поднимать какие-то роптания и устраивать заговор в среде политиков, когда можно провернуть все по-другому. И вот он решился на визит в психиатрическую клинику. Кэт была сильно удивлена тем, что к ней пришел сам Верховный Судья.

– Мне это снится?! – Язвительно спросила она, когда санитар вышел из комнаты посещений. – Согласно приговору, ко мне никто никогда не придет.

– Но я же – Судья! – Улыбнулся гость. – Моя власть, наряду с властью Премьер-министра, вторая по значимости после Президентской! Хочешь, я отменю приговор, и ты, Кэт Бертаваце, станешь свободной женщиной?

– Но это будет не просто так?! – Женщина прекрасно все понимала.

– Конечно, милочка! Сейчас наши с тобой интересы пересеклись. Ты понимаешь, о чем я?

– Нет, – Кэт перекинула ногу на ногу.

– Ты загремела сюда после неудачного покушения на Бэна Риддла. А я хочу убрать с дороги Ричарда, – Судья сел напротив женщины.

– Хочешь посадить в Президентское кресло своего Леонидаса?!

– Какая ты догадливая! А до меня дошел слух, что Ричард Риддл обрюхатил твою Лауру.

– Я знаю и хочу стереть его с лица Федерации! Что ты хочешь предложить мне?

– Да ты вовсе не сумасшедшая! – Прищурился Судья. – Ты получишь свободу и мою фамилию.

– Делаешь мне предложение? Похвально! – Засмеялась Кэт. – Тяжело найти наемника? Ступай в район Мамбаса и спроси там Кастеллани. Скажи, что от меня и щедро расплатись. Он все сделает, только не жадничай.

Судья состроил недовольную гримасу:

– Мамбаса – сборище тунеядцев и дегенератов!

– Не нравится, не ходи! В другом месте тебе вряд ли помогут. Сейчас не те времена. Народ чтит и уважает своих героев. А я все сказала! – Кэт снова прикинулась умалишенной: начала визжать, хохотать и орать нецензурные песни.

Санитару пришлось вызвать подмогу, чтобы увести «разбуянившуюся» пациентку в палату.

Леонидас после разговора с отцом, проследил за ним и бросился разыскивать Ивон. Она оказалась у Лауры. Командир спецназа ворвался в кабинет пресс-секретаря мэра.

– Что стряслось?! – Испуганно спросила Ивон.

– Мой отец что-то задумал против Ричарда Риддла! – На одном дыхании выпалил Леонидас.

– Что?! – Лаура побледнела.

– Он ходил в клинику к твоей матери. Здесь что-то не чисто.

– Господи! – Лаура выронила флеш-карту из рук. – Надо предупредить Ричи!

– Не надо разводить панику! Парню и так много расхлебывать. Я незаметно приставлю к нему спецохрану. Но запомните, этот разговор должен остаться между нами, – Леонидас подмигнул Ивон и вышел из мэрии.

Лаура села в кресло и, положив голову на стол, разревелась:

– Господи! Не дай моему сыну родиться без отца! Убереги Ричарда!

Ивон села на подлокотник кресла и обняла подругу:

– Леонидас не допустит плохого! На него можно положиться!

ГЛАВА 11

Софья проснулась и попыталась встать, но сильные руки мужа остановили ее движение. «Опять ты пробудилась раньше меня», – пробурчал сквозь сон Бэн. Женщина повернулась к нему:

– Бэнни, ты как тут оказался?!

Риддл открыл глаза:

– Я что, не могу лечь спать с собственной женой?!

– Нет, конечно, можешь, – смутилась Софья. – Но я наговорила тебе кучу гадостей!

– Что-то не припомню! – Улыбнулся Бэн. – Наверное, тебе привиделось в пьяном угаре, или я забыл во время болезни.

– Ты прощаешь меня?! – Не верила женщина.

– Я не знаю, за что должен прощать тебя, – пожал плечами Бэн. – Нам надо помочь Ричарду и помирить его с Лаурой.

Риддл потянулся к губам жены. Сейчас, когда благодаря медикаментам, чувства вновь были приведены в порядок, перед ним была прежняя Софья – его любимая жена.

Ричард приехал домой поздно вечером и очень удивился, когда застал в гостиной родителей, сидящих в обнимку на диване. Ведь в последнее время он привык к пустоте и тишине в доме.

– Как дела, сынок? – Спросил Бэн.

– Понемногу осваиваюсь, – устало ответил Ричард и, сняв галстук, плюхнулся в кресло. – Спасибо деду и друзьям.

Софья подошла к сыну и обняла за плечи:

– Господи, мне предсказывали, что нашему с Бэном сыну уготовлено великое будущее. Но я не могла предположить тогда, в темной пещере под огнем врагов, что рожу будущего Президента.

– Скажи за это «спасибо» Кэт Бертаваце, – зло огрызнулся Ричард. – Если бы ни она, я сейчас сидел бы с друзьями в баре, а не в кабинете. Я слишком молод для такой должности!

– Твоей матери досталась более высокая миссия, а она была в твоем возрасте! – Вмешался в разговор Бэн. – Ты – Риддл, и не должен отступать! Ты справишься!

– Отступать поздно! Я принял инаугурацию и вошел в полный интриг мир политики, – сейчас Ричард выглядел гораздо старше своих лет.

– Ты можешь избежать интриг, если поставишь в свое близкое окружение верных людей. Не повторяй моих ошибок!

– Я знаю, папа! Законы переписывать я не собираюсь. Уделю внимание благосостоянию граждан Федерации. А что бы обеспечить их достойной работой на долгие годы хочу начать кампанию по изучению и заселению зоны Эллизианских полей, а прииски хронолита на Девоне оставить под государственным контролем.

– Ты на верном пути, – одобрил Бэн. – Но это все в отношении государства. А о себе ты подумал?

– Ты о чем?! – Насторожился сын.

– Холостой Президент – лакомый кусочек. Тебе надо жениться.

– На ком?! Ивон сошлась с Леонидасом, а больше меня никто не интересует.

– При чем тут Ивон?! Кажется, Лаура ждет от тебя ребенка.

Ричард хотел что-то сказать, но ему помешал звонок в дверь.

– О, вот и Леонидас пожаловал. Что он хочет мне сказать? – Ричард посмотрел на экран видеофона и пошел к гостю.

Они стояли на крыльце. Командир спецназа, не желая тревожить Бэна и Софью, отказался войти в дом. Двое солдат расположились на дорожке в темноте опустившейся ночи.

– Леонидас, твое появление меня насторожило. Что случилось?! – Недоуменно спросил Ричард.

– У меня плохие новости. Я понимаю, мы с тобой никогда не были друзьями, но считаю своим долгом предупредить тебя. Кэт Бертаваце и мой отец что-то задумали, – Леонидас был настроен очень серьезно.

– Что?! – Нахмурился Ричард. – Кэт же на пожизненном в психушке!

– Верховный Судья, мой отец, вчера ходил к ней, а пред этим сказал мне, что пост Президента должен быть моим, – Леонидас закурил.

– Ты же его сын. Почему пошел против?!

– Я люблю Ивон и хочу на ней жениться. А она – твоя сводная родственница и подруга Лауры.

– Спасибо за заботу, но я не боюсь! Пост стал моим по закону, и я покину его только в гробу! – Хорохорился Ричард.

– Вот, я и не хочу, чтобы такого молодого Президента хоронили в роскошном гробу. Лучше уж пусть он управляет государством тем более, что ума и силы ему на это хватит. Ричи, я предлагаю тебе круглосуточную охрану из своих людей.

– Могу ли я тебе доверять? – Голос Риддла-младшего приобрел стальной оттенок.

В это время Леонидас услышал шорох и, выхватив пистолет, повернулся на звук, закрыв собой Ричарда. Как вовремя он это сделал! Из кустов раздался хлопок, темноту озарила яркая вспышка, и командир спецназа почувствовал, как обожгло грудь с правой стороны и захрустели кости. Ричард едва успел подхватить падавшего майора. Солдаты бросились в сторону выстрела, из дома выскочили Бэн и Софья. Ричард плохо понимал происходящее, он лишь положил голову Леонидаса себе на колени. Коррильо не потерял сознание, а лишь превозмогая боль, спросил:

– Теперь можешь доверять мне?!

– Да, приятель.

– Приятель! – Усмехнулся Леонидас, и из угла рта стекла струйка крови. – Могу я попросить тебя?

– Проси, о чем хочешь!

– Пообещай, что женишься на Лауре и дашь сыну свою фамилию! – Леонидас боялся потерять сознание прежде, чем услышит ответ.

– Друг, обещаю, что я и Лаура поженимся в один день с тобой и Ивон.

– Теперь моя совесть чиста! – Произнес Леонидас, и темнота окружила его.

– Нет, нет! – Ричард впервые в жизни заплакал по чужому для него человеку.

ГЛАВА 12

Прошли сутки. Новоиспеченный Президент успокоился, узнав, что Леонидас будет жить, и вышел на улицу. Провожая взглядом склоняющееся к далекому горизонту солнце, Ричард сидел, боясь пошевелиться, боясь, что даже легкое движение может разрушить очарование момента. Небо окрасилось в оранжевые и золотистые тона, в долину долетал теплый, мягкий ветерок. Поверхность озера подернулась рябью, маленькие волны разбивались о берег у самых ног Ричарда. На другой стороне озера купался в угасающем солнечном свете дом Бекета. Оранжевые и золотистые блики делали его похожим на замок с какой-нибудь древней картины. Вокруг жужжали насекомые, и ночные птицы, отыскивая их, перелетали с ветки на ветку, мерцая светящимися крыльями. От красоты и торжественности момента его оторвал звук шагов. Рука потянулась к рукоятке пистолета. Ричард обернулся навстречу гостю и замер от неожиданности… к нему приближалась Лаура Бертаваце. Президент поднялся с песка. Девушка подошла и остановилась рядом с ним:

– О чем задумался?

– Да так. Провожаю так внезапно ушедшую юность.

– Но ты же всегда знал, на какую должность претендуешь?! – Удивилась Лаура.

– Но я не думал, что когда-то займу её, – глаза Ричарда заблестели влагой. – Сейчас я должен был или сидеть в аудитории на занятиях, или… ехать… ехать с тобой в развлекательный комплекс.

– Что?! – Лаура не верила своим ушам.

Ричард не смог больше скрывать свои истинные чувства. Он положил руки на плечи девушки:

– Лаурита,… если сможешь простить меня, то прости, пожалуйста! Если нет, то я это честно заслужил! Но знай, я всегда любил и буду любить тебя, не смотря ни на что!

Девушка ничего не сказала, лишь прижалась к Риддлу-младшему и положила голову на его плечо. Ричард погладил ее светлые волосы:

– Какой же я был дурак!

– Забудем все, – прошептала Лаура. – теперь мы будем вместе: ты, я и наш сын.

– Милая, – Ричард посмотрел в ее большие глаза, ты согласна стать моей женой и Первой Леди?

– Да, Ричи! Я согласна!

Молодые потянулись друг к другу.

Кэт проснулась и не могла понять, где находится. Она села на постели и сообразила, что ее куда-то везут на космическом катере. Женщина подняла защитный экран на иллюминаторе. Так и есть. За бортом черная пустота, усеянная звездами. Страх завладел сердцем Кэт Бертаваце. Но вот входная дверь тихо отъехала в сторону, и вошел Верховный Судья.

– Где мы?! – Глухо спросила Кэт, немного успокоившись.

– На межпланетном катере идем через Эллизианские поля искать пристанища у пиратов, – мужчина прислонился к переборке, скрестив руки на груди.

– При чем здесь пираты?! – Кэт села на постели.

– Нам нельзя оставаться на территории Федерации. Твой помощник был взят с поличным, когда пытался убить Ричарда, а подстрелил моего сына. Я лично убил несколько человек, когда вывозил тебя спящую из психушки.

– И что мы будем делать у пиратов? – Не понимала Кэт.

– Попросим убежища в обмен на секретную информацию, которой у меня в избытке. Я склоню пиратов к войне с Федерацией. Эллизианские поля не должны достаться Риддлу.

– Ты забыл, что стало с Брэйтой?! – Усмехнулась Кэт.

– Я – не Лестер! Да и Ричард – не Бэн! Меня интересует месть, а не власть!

А в столице тем временем жизнь шла своим чередом. Через два месяца сыграли две пышные свадьбы. Сочетались браком Ричард Риддл и Лаура Бертаваце, Леонидас Коррильо и Ивон Салинос. А на глазах гостей и родителей стояли слезы радости и воспоминаний одновременно.

Нина вспомнила, как стала женой Ника как раз тогда, когда уже перестала надеяться на это. Она думала, что фамилия Бекет достанется Софье. Но чудеса в жизни иногда случаются.

Франческа представила, как сидела у открытого окна, а Дейв впервые с нескрываемым интересом смотрел на неё.

Анна, глядя на дочь, одетую в пышное голубое платье, вспоминала, как на рудниках Фернандо повел её к Шону Риддлу, а вышли они оттуда мужем и женой.

Софья мысленно сравнивала свадьбу с Салиносом и бракосочетание с Риддлом. Тогда она – мэр Картаэга выходила замуж за Президента Бенжамена Риддла, а сейчас ее сын – Президент Космической Федерации женится на пресс-секретаре мэра Риддл-тауна – Лауре Бертаваце.

История совершала очередной виток. И порой становилось страшно от того, что за каждым поворотом – неизвестность. Но сейчас никто не задумывался об этом. Все веселились, реками текло вино, столы ломились от излишества блюд.

Ричард отозвал Леонидаса в дальний угол сада:

– Чем думаешь заниматься?

– Не знаю. Но в спецназ мне нельзя. Ты же знаешь, мне хребет зацепило и пришлось вставлять искусственный проводник, – Леонидас развязал галстук.

– Я хочу предложить тебе занять пост начальника моей личной охраны, – Ричард сделал вид, что рассматривает листья на ближайшем кустарнике.

– Что?! – Леонидас вопросительно взглянул собеседника.

– А что, ты – толковый и пронырливый парень. У тебя развито скрытое чувство опасности. Соглашайся! Я не хочу больше никому доверять свою шкуру, – Ричард решил не утаивать сей факт.

– Я дам тебе ответ завтра. Но в любом случае спасибо! – Леонидас пожал руку новоиспеченному другу.

ГЛАВА 13

Стояла поздняя осень сорок первого года Эры Свободы. Деревья уже давно сбросили свои разноцветные одежды, и они лежали пестрым ковром под ногами. Снег еще не выпал, и потому все казалось холодным и неуютным. Ветер шумел в голых ветвях, да изредка моросил противный мелкий дождь.

Бэн и Софья ехали поздно вечером из Президентского дома. Ричард и Лаура переселились к Секаре. Риддлу-младшему были нужны советы деда – опытного политика, а Вера помогала Лауре с маленьким сынишкой. Арианну оформили в колледж для одаренных детей. Жаль, что это учебное заведение было закрытого типа, и учащихся отпускали под родительское крыло только на выходные, и на время каникул. Теперь прекрасный двухэтажный дом на берегу озера казался пустым и холодным. Хотя несколько последних месяцев «Дьявол» пробыл в зоне Эллизианских полей, налаживая там защиту от назойливых пиратов, стремящихся захватить Девон, все равно, дома команда начинала скучать. Им уже давно не доводилось участвовать в крупных кампаниях или громких делах, после которых так тянет к спокойной мирной жизни.

Софья отвернулась, глядя в окно и стараясь сдержать навернувшиеся на глаза слезы. Но Бэна ей не провести. Он остановил машину, вышел из нее и открыл дверцу жене. Софья молча отвернулась от него, не собираясь выходить из салона. Бэн опустился на корточки:

– Что с тобой, милая?

– Ничего, – женщина размазала по щекам слезы. – Просто на душе пусто и холодно, ровно, как и в теле.

Риддл, почувствовав противный ветер, застегнул куртку и встал у машины, закурив сигарету:

– Ты долго будешь меня мучить своими глупостями?!

– Я тебя не мучаю! – Начала злиться Софья. – По-моему, тебе больше года назад было сказано, что ты можешь найти себе другую, полноценную женщину!

– А, по-моему, я сказал, что мне не нужен никто, кроме тебя! – Упрямо повторил Бэн.

Женщина вышла из машины, застегнув плащ, и посмотрела в серые глаза мужа. Сейчас Бэн злился: взгляд стал темным, а скулы напряглись. Она подошла к нему и обняла. Риддл выбросил сигарету, потушив ее носком ботинка, и погладил пышные каштановые волосы жены. Она положила голову на его плечо и вздохнула, сдерживая очередную порцию слез. Бэн обнял ее и крепко прижал к себе:

– Я люблю тебя! И всегда буду любить! Глупенькая ты моя!

– Бэнни, милый! Я рада бы не плакать, но не могу! Арианна скоро вырастет, и мы с тобой останемся одни!

– Нет, мы никогда не будем одни!

Софья хотела возразить, но в это время холодную тишину осени разорвал детский плач. Он исходил из леса. Бэн заторопился на этот звук. Софья, совершенно ошарашенная, осталась ждать возле машины. Ноги скользили по мокрой листве, а рука машинально вытащила пистолет. Но вот Риддл вышел на небольшую полянку, где на пеньке стоял пластиковый ящик, а в нем лежал… завернутый в какие-то тряпки младенец. Вокруг никого не было видно, а ребенок явно замерз и хотел есть. Бэн снял куртку, завернул в нее малыша и поспешил назад к машине. Софья с изумлением смотрела на мужа, вышедшего из леса с ребенком на руках:

– Откуда он здесь?!

– Не знаю, – Риддл отдал найденыша супруге. – Но не бросать же его здесь!

– Это точно – мальчик?

– Я не смотрел. Гляжу, малыш замерз, и завернул его в куртку.

– Да ты сам весь заиндевел. Надо ехать в полицию. Никто просто так не оставляет детей в лесу! – Спохватилась Софья.

Бэн усадил жену с найденышем на руках в машину, а сам, уже стуча зубами от холода, плюхнулся за руль и включил подогрев. Софья развернула тряпки. В них лежала пухленькая девочка месяцев трех от роду. Согревшись, она уставилась большими глазами на своих спасителей.

– Это знак свыше! – Улыбнулась Софья. – Смотри, у нее даже глазенки серые, как у тебя.

– Но мы не можем взять ее просто так домой! – Возразил Бэн, хотя и не сомневался, что теперь этот ребенок войдет в их семью.

– Конечно. Сначала отвезем ее в полицию. Может там что-то узнаем. А если она никому не нужна, то мы можем ее удочерить! – Софья мгновенно зацепилась за эту мысль.

– С тех пор, как Мэт стал Министром внутренних дел, а твой сын Рико – начальником полиции, ты можешь на многое рассчитывать! – Засмеялся Бэн.

– Поехали обратно в город, – торопила супруга.

Бэн запустил двигатель, и «Феррари», резко развернувшись, помчался назад в Риддл-таун. Вскоре он остановился у здания управления городской полиции.

Рико очень удивился, выслушав рассказ матери. Он прошелся по кабинету:

– Надо передать девочку в детскую клинику и заказать тест ДНК. Через Федеральную базу данных можно будет установить, кто ее родители. Может даже они – жители столицы.

– Но в чем смысл лететь на другую планету, чтобы оставить там ребенка?! – Возмутилась Софья.

– Мама, за то недолгое время, что я являюсь начальником полиции Риддл-тауна, мои глаза и уши видели и слышали такие вещи, которые не приснятся в кошмарном бреду, – отрезал Рико. – Короче, оставляй девочку. Я отправлю ее в клинику, а завтра будут готовы результаты ДНК-теста.

– Хорошо, сын. Но я прошу тебя, если эта малышка окажется никому не нужной, подготовь бумаги на ее удочерение, – Софья отдала заснувшую девочку на руки Рико и вышла на улицу, где ее ждал Бэн.

Не успели они войти в дом, как во двор въехал президентский «Лексус», и из него вышла закадычная компания: Ричард, Луис, Джон и Леонидас. Президент подошел к родителям, стоявшим на крыльце:

– Мама, папа, можно попросить вас.

– О чем хочешь, сынок, – Софья обняла Ричарда.

– Я хотел бы покутить эту ночь с друзьями. Но из-за наших должностей мы не можем отрываться по полной в городских заведениях.

– Я все поняла! – Улыбнулась женщина и посмотрела на Бэна. – Ты как, дорогой?

– Пошли к Фернандо. Кажется, там сегодня намечался вечер ностальгии. Пусть молодежь хотя бы на время вернется в свою неожиданно оборвавшуюся юность, – Риддл поздоровался с сыном и его друзьями.

Молодежь выгрузила из багажника спиртное и закуску. Сегодня они решили расслабиться на полную катушку и хотя бы на несколько часов забыть о своих должностях. В душе они все еще оставались прежними мальчишками.

И хотя в начале не все хотели, чтобы государство перешло в руки «необузданных молодых щенков», но со временем оказалось, что щенки превратились в матерых псов, ведущих Федерацию по устойчивому пути развития и процветания. Ричард без особого труда смог улучшить производительность труда, создать новые рабочие места, провести реформы социальной сферы и укрепит обороноспособность государства. Его планы и мысли были направлены на расширение территории и увеличение численности населения. Ричард Риддл занял место, предназначенное ему судьбой с самого рождения.